Het vorige record van 16,63 miljoen toeristen uit 2019 is verbroken! In de periode van januari tot juni waren Zuid-Koreaanse toeristen het talrijkst in Japan, met 4,4 miljoen bezoekers. China kwam op de tweede plaats met ongeveer drie miljoen toeristen, vijf keer meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Taiwan stond op de derde plaats en de Verenigde Staten vierde.
Ambitieuze doelstelling voor 2030
In 2023 ontving Japan 25 miljoen bezoekers, nadat de beperkingen ten gevolge van de pandemie werden opgeheven. Het land heeft zichzelf tot doel gesteld om tegen 2030 zo’n 60 miljoen toeristen per jaar aan te trekken, bijna het dubbele van het record dat in 2019 werd gevestigd (31,88 miljoen). Ichiro Takahashi, de directeur van de Japanse nationale toeristenorganisatie, is optimistisch: “We kunnen dit doel bereiken met de juiste inspanningen. Japan heeft oneindig veel toeristische rijkdom.”
Su San Lee
De keerzijde van de medaille
De massale terugkeer van toeristen baart de plaatselijke bewoners van toeristische trekpleisters als Kyoto en Mount Fuji echter zorgen. In mei plaatste een stad in de buurt van de Fuji-berg een wegafsluiting om de toegang tot een populair uitkijkpunt te verhinderen, waardoor toeristen belemmerd werden om foto’s te maken. In Kyoto, dat rijk is aan tradities, vielen toeristen geisha’s lastig, waardoor de plaatselijke bewoners de toegang tot bepaalde steegjes verboden heeft.
Kortom: als je van plan bent om Japan te bezoeken, probeer dan op te gaan in het landschap door de strikte normen rond beleefdheid en respect van de lokale bevolking over te nemen!
‘Manspreading’ is de neiging van sommige mannen om met hun benen open te zitten en daardoor geen rekening te houden met de persoonlijke ruimte van anderen! En dat zint de bevraagde Fransen helemaal niet! Bovendien keurt 87% van hen het af dat passagiers hun voeten op de zetel voor zich leggen of tegen de schouders van een vreemde leunen. Begrijpelijk… Bovendien vindt 83% het verkeerd om meer dan één zetel in te nemen!
Properheid en hygiëne: daar valt niet over te discussiëren!
Netheid op de vlucht blijft van het uiterste belang voor onze zuiderburen. 90% van de Fransen vindt het onaanvaardbaar om te hoesten of niezen zonder de mond te bedekken en 88% keurt neuspeuteren af. Puistjes uitknijpen wordt door 86% van de mensen scheef bekeken, terwijl 78% van de ondervraagden tegen nagelknippen aan boord is. Flossen wordt door 70% van de respondenten ook afgekeurd.
Vriendelijkheid naar het boordpersoneel toe: een prioriteit
Beleefdheid naar het boordpersoneel toe is van het grootste belang voor Franse reizigers. 90% vindt het respectloos om onbeleefd te zijn tegen de crew en 85% vindt het onbeleefd om geen “tot ziens” of “bedankt” te zeggen bij het verlaten van het vliegtuig. Bovendien vindt 91% van de Fransen het onaanvaardbaar om afval achter te laten.
De ‘HelloSafe’-index is gebaseerd op 35 criteria onderverdeeld in vijf hoofdcategorieën: natuurrampen, geweld in de samenleving, gewapende conflicten, gezondheidsinfrastructuur en militarisering.
De veiligste landen
Volgens de index zijn de drie veiligste landen als reiziger IJsland (18,23 punten), Singapore (19,99 punten) en Denemarken (20,05 punten). De meeste van de veiligste bestemmingen liggen in Europa, waaronder Zwitserland (5de met 20,51 punten) en Oostenrijk. Deze landen bieden een buitengewone stabiliteit, ver weg van geweld en conflicten. Opvallend is ook de uitstekende positie van enkele onverwachte landen, zoals Paraguay en Uruguay: de twee veiligste landen in Latijns-Amerika dit jaar.
Guo Xin Goh
Top 5 van de veiligste landen
Ijsland – 18,23 punten
Singapore – 19,99 punten
Denemarken – 20,05 punten
Zwitserland – 20,51 punten
Oostenrijk – 20,31 punten
Te vermijden bestemmingen
Aan de andere kant van het spectrum vinden we de Filipijnen (82,32 punten), Colombia (79,21 punten) en Mexico (78,42 punten), die te boek staan als de minst veilige landen, vanwege geweld en interne strubbelingen.
Top 5 van de minst veilige landen
Filipijnen – 82,32 punten
Colombia – 79,21 punten
Mexico – 78,42 punten
Rusland – 75,65 punten
Venezuela – 64,09 punten
Charles Deluvio
En België?
België staat op de 24ste plaats, en is daarmee één van de veiligste Europese landen, met een index van 28,31 punten. Hoewel deze score lager is dan die van de Scandinavische landen, weerspiegelt ze een relatief stabiele en goede veiligheidssituatie, waarbij we het beter doen dan landen als Frankrijk (34ste, afgestraft door de terroristische dreiging) en Italië (33ste).
Portofino is altijd een plek geweest waar rust heerst en het dorpje trekt bezoekers aan die op zoek zijn naar sereniteit. De pastelkleuren van de huizen, de reflecties van de Middellandse Zee en al al de rest maken dit dorp zo pittoresk! Maar achter deze idyllische façade lijken de bewoners heel wat stress te hebben! Het zijn niet de toeristen die schuld treffen, hoewel ze voor drukte zorgen, maar de recente klachten over illegale airco’s! Tot voor kort waren ze verboden, maar airco’s werden onlangs toegelaten om de zowat 355 bewoners te ontlasten. Op voorwaarde dat de buitenmodule zo onopvallend mogelijk werd geplaatst!
En daar wringt het schoentje: de (rijke) bewoners voeren oorlog en klagen buren aan omdat ze de lelijke buitenunits te opvallend vinden. Het is een behoorlijk meelijwekkende vete, die de aandacht trok van de Italiaanse krant Il Corriere della Sera! De autoriteiten, die voortdurend aangesproken worden, hebben echter geen nog geen boetes opgelegd, omdat de zaken in der minne werden geregeld…
Het wisselvallige weer in mei was een factor die mee het weekend bepaalde… Ik durfde niet te kiezen voor enkel een buitenactiviteit, uit angst om doorweekt te eindigen. Ik wilde er zeker van zijn dat ik een dak boven mijn hoofd had in de buurt. En omdat we vorige maand met veel plezier de wijngaarden en kastelen van Namen hadden ontdekt, stelde ik mijn vriend voor om dat nog eens te doen, zodat we achter de eeuwenoude stenen konden schuilen als het weer te slecht werd. Hij vond het een uitstekend idee en stelde de regio Luik voor.
Heel wat wijndomeinen en kastelen
Het moeilijkste was om de plaatsen te kiezen die we wilden bezoeken. In het Luikse vind je heel wat wijngaarden, zoals Occarius in Ocquier. Of het domein ‘Vin de Liège’, met 18 hectare aan wijngaarden één van de grootste in Wallonië. We dachten ook aan het ‘Clos des Prébendiers’, één van de pioniers in België, in de heuvels boven Hoei.
David Samyn
Ook voor de prachtige stenen gebouwen hadden we keuze te over: het Château de Jehay voor zijn tuinen of Château de Modave voor zijn uitzonderlijke uitzicht over de vallei van Hoyoux? Mijn vriend en ik kozen uiteindelijk voor Château de Jehay en de Occarius-wijngaard. En we beloofden onszelf dat we voor de rest een andere keer terug zouden komen…
Degustatie op het wijndomein van Occarius
Zaterdag doken we meteen in de wereld van de wijn met een bezoek aan de Occarius-wijngaard. Die vind je in Ocquier, tussen Hoei en Durbuy. Geplant in de Luikse Condroz leemklei, met een flinke dosis zand. Het is een bodem die Marc en Didier Monfort met respect behandelen: de twee broers plantten hier wijnstokken zonder chemicaliën en met natuurlijke bodemverbeteraars, voor een 100% natuurlijke wijn. We konden een selectie van zes wijnen proeven, gemaakt van zes verschillende druivenrassen, waaronder drie zwarte en drie witte wijndruivenrassen. Mijn vriend zei dat de Fransen zich zorgen zouden mogen maken, want deze Belgische wijn is zo goed… Rondleidingen door de wijngaard zijn ook mogelijk op afspraak.
Overnachten op het ‘Domaine de Naxhelet’
www.lucnix.be
Daarna zetten we koers naar ons hotel: het Domaine de Naxhelet, gelegen net boven Huy, vlak bij de snelweg E42. Toen we door de poort van dit prachtig gerestaureerde kasteel van een boerderij liepen, voelden we ons meteen thuis. Maar dan een stuk chiquer natuurlijk… Het hotel heeft zelfs een eigen golfclub. Maar wij kozen voor een bezoek aan de wellness, die ecologisch verantwoord is. Zelfs de massageolie is lokaal!
Gastronomisch diner in ‘Pollen’
Domaine de Naxhelet
‘s Avonds aten we in het restaurant van het hotel. Het heet ‘Pollen’, maar er is geen risico op allergieën: de keuken van de jonge chef François Durand draait om duurzaamheid en natuur. Hij werkt van oogst tot vork. Je kunt zelfs door het raam de biologische moestuin zien! Je hebt de keuze om à la carte te eten of om te gaan voor het 4- of 6-gangenmenu. Een waar genot!
De tuinen van het Château de Jehay
Zondagochtend, na een smakelijk ontbijt (zelfs de confituur en het gebak worden ter plekke gemaakt), trokken we naar het Château de Jehay, op 15 kilometer van het hotel. De locatie maakt een sterke indruk: dit mooie voorbeeld van de Maaslandse renaissance uit het midden van de zestiende eeuw, omringd door een slotgracht, is geklasseerd als ‘Patrimoine exceptionnel de Wallonie’. Opvallend is ook het beroemde dambordpatroon op de muren. In de bijgebouwen vind je mooie collecties meubels, zilverwerk, schilderijen, wandtapijten en keramiek.
David Samyn
Maar omdat de zon scheen, genoten we van de prachtige Italiaans geïnspireerde tuinen. Je vindt er bronzen beelden en waterpartijen, maar ook de 19e-eeuwse moestuin met oranjerie en vergeten groenten. Het was een reis door de tijd en de aarde, een prachtige afsluiter van een weekend vol wijngenot en Waals architecturaal erfgoed.
Mijn ‘coup de cœur’? De lekkere Luikse wijnen en de romantische wandeling door de 19de-eeuwse moestuin van Château de Jehay.
Om meteen met de deur in huis te vallen: de geruchten kloppen niet! De Olympische Spelen hebben het toerisme in Parijs een boost gegeven, met een stijging van het aantal bezoekers met 42% in de eerste week, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit gegevens van Visa, de beheerder van het betalingssysteem voor dit wereldwijde evenement.
Indrukwekkende cijfers in heel Frankrijk
Parijs was niet de enige stad die een graantje meepikte van deze toename. Ook Rijsel (Lille) liet een spectaculaire stijging met 188% in bezoekersaantallen optekenen, terwijl Saint-Étienne 150% en Marseille 48% meer bezoekers over de vloer kreeg. Deze explosie in het aantal toeristen werd grotendeels aangewakkerd door Amerikanen, met een stijging van 72% ten opzichte van het voorgaande jaar, gevolgd door bezoekers uit Latijns-Amerika en de Caraïben (+62%) en de regio Azië en het gebied rond de Stille Oceaan (+57%).
Gestegen toeristische uitgaven
Toeristen kwamen niet alleen in grotere aantallen, ze gaven ook meer uit. De Britten gaven bijvoorbeeld 42% meer uit, gevolgd door bezoekers uit Latijns-Amerika en het Caraïbisch gebied (+34%) en de Verenigde Staten (+32%). De grootste toename in uitgaven werd genoteerd in restaurants, met een stijging van 49%.
Los Angeles staat bekend om zijn monsterfiles en het is het soort stad waar alternatieven voor de auto zelden worden gebruikt. Met een oppervlakte van meer dan 1000 vierkante kilometer zijn de uitdagingen dus enorm. Karen Bass is er rotsvast van overtuigd dat het anders kan en ze is van plan om het openbaar vervoer massaal uit te breiden.
Een ambitieus plan
Om het verkeer terug te dringen, wil de Democratische burgemeester 3000 bussen afhuren uit alle windstreken van de Verenigde Staten. Ze laat zich ook inspireren door de strategie die werd toegepast tijdens van de Olympische Spelen van 1984 toen de werktijden werden aangepast om verkeersopstoppingen tegen te gaan. Telewerken zou ook een belangrijke rol kunnen spelen om tijdens de Spelen het aantal auto’s op de wegen te doen dalen.
Strijd tegen dakloosheid
Maar Karen Bass wil een stapje verdergaan dan enkel de mobiliteitsproblemen oplossen. Ze streeft er ook naar om het aantal daklozen in de straten van Los Angeles drastisch te verminderen. ‘We zijn ermee bezig en we zullen er mee doorgaan’, zei ze vastberaden.
Een dikke 6 uur en 25 minuten. Zo lang duurt de treinrit van Milaan naar Nice met het Italiaanse bedrijf Treni Turistici Italiani. Dit zomerse project is een testcase die de sterke comeback van de treinreizen moet inluiden, met de onmiskenbare aantrekkingskracht van de Rivièra om de wagons te vullen.
De reistijd is niet te vergelijken met die van een hogesnelheidstrein, maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd door de schoonheid van de Côte d’Azur, zo vertelt bedrijfsvoorzitter Luigi Cantamessa, De trein, genaamd L’Espresso Riviera, tjokt rond met tien wagons en biedt plaats aan 600 passagiers.
Een Italiaanse ervaring op rails
Passagiers kunnen kiezen uit verschillende categorieën met tarieven die starten vanaf 50 euro enkele reis. Wie van een beetje comfort houdt, kan ook terecht in een privatieve lounge. De reis wordt opgeluisterd door een gezellige restauratierijtuig waar Italiaanse specialiteiten te verkrijgen zijn.
Volgens Westtoer, de toeristische dienst van de provincie, brak de toeristische sector aan de kust alle records door 475.000 overnachtingen te registreren. Het mooie weer en de zomerse temperaturen lokten de bezoekers massaal naar de kust. Met een bezettingsgraad van 95% mochten veel hotels bijna het bord volgeboekt ophangen. Naast de overnachtingen genoten dit weekend 360.000 dagjestoeristen – 165.000 mensen op zaterdag en 195.000 op zondag – van het Belgische zand.
Meer verdwaalde kinderen
De uitzonderlijke drukte stelde de strandredders danig op de proef. Zondag tegen 18 uur stond de teller op een recordaantal van 124 meldingen van verdwaalde kinderen. Reddingswerkers moesten bovendien uitrukken voor hitte-gerelateerde flauwtes, die volgens Westtoer onschuldig bleken te zijn. Toekomstige strandgangers moeten er wel rekening mee houden dat de strandbewaking eindigt om 18.30 uur. Dat betekent dat mensen die een middernachtduik willen nemen extra waakzaam moeten zijn …
De zomerse temperaturen lokten grote mensenmassa’s naar de Belgische kust, maar het gedrag van sommige toeristen zorgde voor een bittere nasmaak. Ondanks de inspanningen van de lokale autoriteiten om alles proper te houden, werden de stranden van Oostende en Blankenberge bedolven onder het afval. “We doen er alles aan om het schoon te houden, maar mensen hebben geen respect voor onze natuur”, betreurden de burgemeesters.
Extra inspanningen bleken ontoereikend
De lokale autoriteiten plaatsten extra vuilnisbakken en zorgden voor extra schoonmaakmedewerkers. Dat volstond echter niet om het gebrek aan burgerzin tegen te gaan. “Het maakt me kwaad,” zegt Kurt Claeys, waarnemend burgemeester van Oostende. In Oostende verzamelden de vereniging Proper Strandlopers en haar vrijwilligers maandagavond 4.000 liter zwerfvuil, een “absoluut record” volgens de manager van de vereniging, Tim Corbusier.
Striktere maatregelen in het verschiet?
In Blankenberge overweegt burgemeester Björn Prasse om de controles tegen sluikstorten op te voeren. “Ik kan begrijpen dat sommige vuilbakken vol zijn, maar er staan genoeg bakken op de dijk om afval in te deponeren. Wie een boete krijgt , zal misschien geen afval meer naast de bakken of op het strand deponeren”, verklaarde hij.
