Met het begin van de zomervakantie en een stevige hittegolf in aantocht, verwacht de Belgische kust een ware mensenzee. Volgens het toerismebureau Westtoer zullen dagelijks tussen de 100.000 en 140.000 toeristen afzakken naar de kust.
100.000 overnachtingen per dag
Niet alleen dagjesmensen trekken naar de kust; het aantal geboekte overnachtingen wordt geschat op zo’n 100.000 per dag. De hotels boeken vergelijkbare cijfers als vorig jaar, en campings noteren nu al een bezettingsgraad van 60 à 70% tijdens de piekperiode eind juli en begin augustus. Volgens Westtoer zijn veel lastminuteboekingen nog in de maak, wat de cijfers mogelijk nog verder kan opkrikken.
Vakantiegangers van dichtbij en ver
Hoewel Vlaamse scholieren al vakantie hebben, moeten de Franstalige Belgen en gezinnen uit de buurlanden (Zuid-Nederland, Noord-Frankrijk, West-Duitsland) nog starten met hun verlof. Vanaf volgende week wordt ook hun toestroom verwacht. Deze groep vertegenwoordigt ongeveer 45% van het totale aantal toeristen aan zee.
De feestweek van het koppel, met een prijskaartje dat geschat wordt op 28,4 miljoen euro, werd breed uitgesmeerd in de Italiaanse pers. Maar het was niet allemaal rozengeur en maneschijn: terwijl de genodigden arriveerden met privéjets (volgens Il Corriere della Sera waren het er 95!), voerde het lokale collectief No Space for Bezos verschillende symbolische acties. Hun boodschap? Dit huwelijk is het zoveelste elitaire evenement dat de stad onleefbaar maakt voor haar inwoners. Afgesloten kanalen, scherpe veiligheidsmaatregelen, toeristische drukte…
Bezos probeert ondertussen zijn imago op te poetsen: hij plant een schenking van 3 miljoen euro aan de lagune. Lovenswaardig? Misschien. Voldoende? Niet echt, zegt Greenpeace, dat eraan herinnert dat de stad “zinkt onder het gewicht van de klimaatcrisis”. Het ministerie van Toerisme wijst dan weer op 895 miljoen euro aan media-opbrengsten.
En als je deze zomer nu eens de verre reizen zou inruilen voor een uitstap dichtbij, en toch helemaal anders? Ik neem je mee op een gezinsuitstap vol plezier, natuur en mooie ontdekkingen!
Herbeleef de legende in Waterloo
Laten we beginnen met een klassieker… of liever gezegd: een historisch hoogtepunt. Waterloo is meer dan zomaar een veldslag, het is een indrukwekkende duik in het verleden, waar zelfs de jongsten plots gepassioneerd raken door uniformen en kanonnen (Napoleon-effect gegarandeerd).
Domaine Bataille de Waterloo
De indrukwekkende 3D-film, de 226 trappen van de Leeuwenheuvel (de perfecte gezinswork-out met een prachtig uitzicht als beloning!), en de animaties in klederdracht van toen op het Domein van het Slagveld… je reist met een brede glimlach terug in de tijd.
Verborgen schatten met de Totemus-speurtochten
Ik geef het zonder schroom toe: ik ben verslaafd geraakt aan Totemus. Stel je voor: een digitale speurtocht, raadsels oplossen tijdens het wandelen, geheime plekjes ontdekken… en dat alles met het hele gezin! Het is leerrijk, leuk en echt verslavend.
MTBW Denis Closon
In het ‘Bois des Rêves’, het Solvaypark of langs de pittoreske dorpjes van Waals-Brabant is elke Totemus-speurtocht een nieuw avontuur. Je leert, lacht, loopt (veel), en je kijkt vaker rond je dan naar je scherm. Dat is de magie van het spel én van de natuur.
Boomklimmen in Waver
Sommige dagen wil je gewoon de gezonde buitenlucht in. Dat is precies wat je doet in het Aventure Parc in Waver.
Aventure Parc
Ik heb er mijn passie voor klimmen (en iets minder gespierde armen) herontdekt, terwijl de kinderen als eekhoorns over de reuzentokkelbanen suisden. Parcours toegankelijk vanaf 4 jaar, spanning voor elke leeftijd en die adrenalinekick als je een sprong waagt… Even echt loslaten, perfect om samen van te genieten.
Anders overnachten: boomhutten en woonwagens onder de sterren
Opgelet, dit is een échte aanrader! Een nachtje in een houten hut, midden in de natuur, wiegend met op de achtergrond het gezang van vogels en de geur van dennen… Klinkt als een droom? Dat was precies mijn ervaring in het ‘Domaine des Trois Tilleuls’. En in het echt is het nog mooier!
Domaine des Trois Tilleuls
Er is ook Willow Camp, met zijn bohemien woonwagens en relaxte sfeer. Één van die plekken waar de tijd net dat tikje trager lijkt te lopen. Kinderen die spelen zonder schermen, en jij die je laat betoveren door de sterrenhemel… Puur, eenvoudig en ontzettend rustgevend.
Louvain-la-Plage: zomerse sfeer midden in de stad
En omdat vakantie ook gewoon relaxen in de zon is, trekken we naar Louvain-la-Neuve voor een heerlijk zomermoment. Elke zomer verandert de Grand-Place in een mini-strandbestemming: ligstoelen, fijn zand, reuzenspelen, en zelfs openluchtconcerten!
MTBW
De kinderen leven zich uit, de ouders klinken onder de parasols, en de sfeer is even deugddoend als een zomerbries. Je waant je aan zee… maar dan gewoon dicht bij huis.
Extra tip: een agenda die je goesting doet krijgen
Omdat Waals-Brabant blijft verrassen, mag je niet vergeten om de evenementenkalender te raadplegen. Er is altijd wel een voorstelling, een lokaal feest of een gastronomische markt om je verblijf net dat tikkeltje specialer te maken.
De ‘Peking to Paris Motor Challenge’ is veel meer dan zomaar een rally. Het is een transcontinentaal auto-avontuur door China, Mongolië, Kazachstan, Turkije, de Balkan en de Alpen, om uiteindelijk te eindigen in Parijs, op het elegante binnenplein van de ‘Célestins’ van de Republikeinse Garde. Deze legendarische rally, die voorbehouden is aan gepassioneerde liefhebbers van klassieke auto’s, biedt 37 dagen lang adembenemende landschappen, onvergetelijke bivakken en technische uitdagingen – allemaal zonder moderne GPS-assistentie.
Will Broadhead Photography
Dit jaar ging de overwinning na een spannende wedstrijd naar de Chevrolet Master Coupé uit 1939 van de Australiërs Tony Sutton en Andrew Lawson. De deelnemende wagens zijn dus niet meer van de jongste: onder de deelnemers bevonden zich onder andere de familie Maden, aan het stuur van een American LaFrance uit… 1917! En de meer dan honderd jaar oude wagen reed het avontuur met succes uit!
Op amper enkele uren van België ontdekte ik de wilde en levendige Auvergne, een natuurlijk theater waar elke stap me dichter bij het kloppend hart van onze planeet bracht. Ga met me mee van de hemelse toppen tot in stenen ingewanden van de aarde, voor een ronduit fascinerende vulkanische ontdekkingstocht!
De hoogte in: de Puy de Dôme en de ‘Panoramique des Dômes’
‘s Morgens vroeg neem ik plaats aan boord van de ‘Panoramique des Dômes’, een elektrische tandradtrein die zo uit een avonturenroman lijkt te komen. Aan een gezapig tempo neemt hij me mee naar de hemel, tot op 1.465 meter hoogte, waar me een groots spektakel wacht: de 80 vulkanen van de ‘Chaîne des Puys’ ontvouwen zich voor mijn ogen als een sierlijke en majestueuze kralenketting van kraters.
Francis Cormon
Daarboven hangt een bijna heilige stilte. Dat was ook de Romeinen al opgevallen: de tempel van Mercurius, een imposant overblijfsel van een oud heiligdom, troont boven op de top en herinnert eraan dat ook de goden hier hun thuis hadden gekozen. Ik slenter, fotografeer, adem… en vooral: ik begrijp. Dit landschap is niet alleen mooi, het is UNESCO-werelderfgoed, een titel die meer dan terecht is. Het is een levensgroot boek rond geologie!
Rene Manzone
Afzakken naar het hart van het beest: de vulkaan van Lemptégy
Na het uitzicht van boven, is het tijd om de dieperik in te gaan. We trekken naar de Vulkaan van Lemptégy, voor een zeldzame onderdompeling in de nog warme buik van de aarde. Hier, in de krater van een opengebarsten oude vulkaankegel, wordt alles tastbaar.
Lemptegy
Tijdens een bezoek van 2 en een half uur, begeleid door een gepassioneerde (en boeiende) gids, ontdek ik vulkanische bommen en versteende schoorstenen, en leer ik hoe 30.000 jaar geleden de lava dit bijna maanachtige landschap vormde. Deze plek, ooit ontgonnen als steengroeve, draagt nog steeds de littekens van de mens, verweven met die van de natuur. Deze ontmoeting tussen wetenschap en menselijkheid, tussen geschiedenis en vuur, doet iets met me.
In de koele schaduw van de ‘Pierre de Volvic’
Mijn derde halte brengt me nog dieper: ondergronds, in de gangen van de ‘Pierre de Volvic’. Hier lieten de vulkanen andere sporen achter: een donkere, dichte en edele steen, waarmee talloze kerken en fonteinen in Europa gebouwd zijn.
Het bezoek is goed in scène gezet en meeslepend, bijna filmisch. Ik laat me leiden door stemmen en beelden, terwijl ik de met de hand uitgekapte wanden aanraak. Het doet me denken aan wie op deze plek, in het halfduister, met bloed, zweet en tranen blokken uit het gesteente haalde.
Genieten van het leven in de Auvergne: wandelingen en kazen
Uiteraard genoot ik, tussen twee afdalingen in de aardse diepten door, ook van de levenskunst in de Auvergne. Wandelingen over bergkammen, tochten door mysterieuze bossen, spontane duiken in kratermeren… En vooral die smaakvolle stops, waar je kennismaakt met gerijpte Saint-Nectaire, goudbruine ‘truffade’, en het niet te missen aperitief op basis van gentiaan.
Slapen met zicht op de krater: de ‘Lodges de Lemptégy*’
Voor mijn overnachting koos ik de ‘Lodges de Lemptégy*’: de perfecte mix van modern comfort en ongerepte natuur. Bij het vallen van de nacht bewonder ik van op mijn terras de slapende vulkaan in een gouden gloed die zijn sluimerende kracht lijkt te eren. Een tijdloos, bijna mystiek moment!
Forty Prod
Auvergne is niet zomaar een regio – het is een zintuiglijke, intellectuele en emotionele ervaring, die absoluut de omweg waard is. En geloof me: je kijkt nooit meer op dezelfde manier naar een vulkaan.
Bezoekers van de Eiffeltoren staan deze week voor een verrassing: de hoogste verdiepingen zijn sinds maandagmiddag gesloten vanwege de aanhoudende hittegolf in Frankrijk. Volgens het officiële kanaal van de toren blijft de top ook dinsdag 2 en woensdag 3 juli onbereikbaar. De maatregel is genomen uit voorzorg voor de veiligheid en het comfort van bezoekers en medewerkers.
Tickets automatisch terugbetaald
Wie al een kaartje had voor het hoogste punt hoeft zich geen zorgen te maken : de tickets zullen automatisch terugbetaald worden. De lagere etages van het monument blijven wel toegankelijk.
Recordhitte in Frankrijk
Frankrijk beleefde maandag zijn warmste juni-nacht ooit, en Météo-France verwacht dat de piekwarmte dinsdag bereikt wordt. Voor het eerst in vijf jaar geldt in de hele Île-de-France een rood waarschuwingsniveau. In totaal staan 16 departementen op rood en blijven 68 andere in oranje waarschuwing.
Onderweg maakten we een kleine omweg langs Parijs. De Franse hoofdstad ligt vlakbij, en het zou zonde geweest zijn om niet even naar de Eiffeltoren te gaan kijken. Lang bleven we niet hangen – we keken immers uit naar wat nog komen zou komen!
Eerste stappen op een uitzonderlijk domein
Wat een plezier om het bosrijke domein te ontdekken. We trokken de deur open van onze familiekamer voor vier. We beslisten meteen wie er boven en onder in het stapelbed zou slapen. Ik was fan van de zachte kleuren en ook van het uitzicht op het bos.
Tijd voor sport en avontuur!
We kwamen vooral om van de sportieve activiteiten te genieten, en dus trokken we meteen onze sportschoenen aan. Petanque, tennis, golf, fitness, multisportterreinen, tafeltennis, een touwenparcours in de bomen, biljart, tafelvoetbal, verwarmd openluchtzwembad, boswandelingen en nog veel meer! Er is zoveel te doen.
parc du coudray
We begonnen met een wandeling rond het domein, langs het aangelegde wandelpad. Onderweg kwamen we bijenkorven, de moestuin en de educatieve dierenweide tegen – daar vind je enkele dieren van het domein.
Kriebelende zenuwen en lachbuien tussen de bomen
Er zijn zeven touwenparcours in het klimpark – elk met een ander moeilijkheidsniveau. We vonden onszelf ‘redelijk ervaren avonturiers’… maar ik had mijn niveau misschien wat overschat. Ik legde het parcours dan ook af met een eerder gespannen glimlach. Maar één ding is zeker: we hebben ons drie uur lang geamuseerd, van platform naar platform gezweefd en via tokkelbanen naar beneden gezoefd. En het park is prachtig, zeker van bovenaf!
parc du coudray
Fietstochten en heerlijke maaltijden
We trokken ook met de fiets de omgeving rond de Demeure in. Er zijn tal van routes, en fietsen door de natuur werkt echt ontspannend… Je kan je wel voorstellen dat we een flinke honger hadden opgebouwd toen we onze voeten onder tafel schoven in het restaurant. De keuken? Authentiek, eenvoudig, gezellig. De schotels worden in het midden van de tafel gezet, wat zorgt voor een leuke sfeer.
Kookworkshop: iedereen aan het fornuis!
De volgende dag namen we deel aan een fijne workshop met de chef van het Demeure. We leerden heerlijke gerechtjes klaarmaken met seizoensproducten. Jong of oud: we hebben er allemaal van genoten.
parc du coudray
Nee, we kwamen niet echt uitgerust terug – we wilden zoveel mogelijk doen in dat ene weekend! Maar wat even waar is: we hebben met volle teugen genoten van ons gezinsmoment in het ‘Demeure de Campagne Parc du Coudray’!
Of je er nu komt voor een lang weekend of een volledige week, Hongkong biedt een waaier aan ervaringen die elke reis uniek maken. ’s Ochtends wandelen op bergpaden, lunchen op een vredig eiland, in de namiddag kunst bewonderen in een galerij, en ’s avonds opgaan in de sfeer van een hippe wijk… het kan allemaal, soms zelfs op één dag. En als het weer niet mee zit of je verkoeling zoekt, dan zijn musea en cultuurcentra heerlijke plekken om te schuilen.
West Kowloon (WestK), de nieuwe creatieve hotspot
De voorbije jaren waaide er een frisse wind over de oevers van Kowloon. WestK is uitgegroeid tot het kloppende culturele hart van Hongkong. Drie plekken zijn hier absoluut een bezoekje waard.
Eerst en vooral M+, het eerste museum in Azië dat gewijd is aan hedendaagse visuele cultuur. Monumentale architectuur, ambitieuze tentoonstellingen, een meeslepende scenografie – alles ademt hier avant-garde. Vlak ernaast biedt het Hong Kong Palace Museum een adembenemende inkijk in keizerlijke verfijning. Meer dan 900 schatten, uitgeleend door het prestigieuze Paleismuseum van Peking, worden hier getoond in een uitgesproken eigentijds kader. Tot en met 6 oktober 2025 loopt er de tentoonstelling ‘The Hong Kong Jockey Club Series: Treasures from the Islamic World’, die de pracht van de Islamitische kunst toont via manuscripten, keramiek, juwelen en wetenschappelijke instrumenten.
In het Xiqu Centre herleeft de Chinese opera in een eigentijds jasje. Zelfs als je geen Kantonees spreekt, is de visuele en muzikale ervaring indrukwekkend: oogverblindende kostuums, betoverende muziek en hypnotiserende optredens zorgen voor een onvergetelijke avond.
Het M+ HKTB
Een levendige en multiculturele kunstwereld
Buiten de musea is Hongkong ook één groot openluchtmuseum. In de wijk Old Town Central, met zijn hippe steegjes en gevels vol monumentale muurschilderingen, komen liefhebbers van street art, design en trendy bars helemaal aan hun trekken. In diezelfde buurt bevinden zich ook Tai Kwun, een voormalig gerechtsgebouw dat omgedoopt is tot een cultureel centrum, en PMQ, een vroegere residentie voor politiemensen die nu een creatieve hub is met galerijen, designwinkels en tijdelijke tentoonstellingen.
Wie houdt van religieuze kunst kan zich laten meevoeren in de rust van de vele tempels verspreid over het grondgebied. Ware oases van spiritualiteit, ideaal voor een moment van bezinning tussen twee stadsverkenningen. Niet te missen zijn de Man Mo-tempel in Central, de Grote Boeddha en het Po Lin-klooster op het eiland Lantau, of het Chi Lin-klooster en de Wong Tai Sin-tempel.
Tai Kwun HKTB
Niet te missen: traditionele festivals en Arts in HK
In de herfst brengen eeuwenoude tradities Hongkong tot leven. Tijdens het Midherfstfestival verlichten kleurrijke lantaarns, maankoekjes en optredens de stad in een magische sfeer. Eén van de hoogtepunten van deze periode is ongetwijfeld het Tai Hang Fire Dragon Dance Festival: een draak van meer dan 60 meter, bezaaid met wierookstokjes, kronkelt zich door de straten van Tai Hang, op het ritme van trommels en gejuich. Een hypnotiserend en uniek schouwspel.
In maart transformeert Hongkong tot de wereldhoofdstad van de hedendaagse kunst tijdens Arts in HK (de kunstmaand), een jaarlijkse reeks prestigieuze artistieke evenementen. Twee topevenementen trekken dan verzamelaars, curatoren en kunstliefhebbers van over de hele wereld: Art Basel Hong Kong en Art Central, beide essentiële momenten om de polsslag van de internationale kunstscene te voelen. Noteer dit zeker in je agenda.
Ook in de lente dompelen traditionele feesten zoals het Cheung Chau Bun Festival en het Dragon Boat Festival de stad onder in een waar volksfeest. Van kleurrijke processies, gigantische broodjespiramides tot razendsnelle drakenbootraces – deze levendige vieringen combineren devotie, folklore en gezelligheid. Een bruisende culturele ervaring die je niet mag missen.
Tai Hang Fire Dragon Dance HKTBDragon Boat Festival HKTB
Vlot bereikbaar vanuit België
Goed nieuws voor Belgische reizigers: voor een toeristisch verblijf van minder dan 90 dagen heb je geen visum nodig voor Hongkong. Een paspoort dat minstens één maand geldig is na je terugkeer volstaat om deze unieke bestemming te verkennen.
Nog beter: vanaf 4 augustus 2025 hervat Cathay Pacific haar rechtstreekse vlucht tussen Hongkong en Brussel! De ideale manier om het hart van Azië rechtstreeks met Europa te verbinden. Bovendien werd de luchtvaartmaatschappij uitgeroepen tot de top 3 wereldwijd en bekroond voor de beste Economy Class en het beste entertainmentaanbod aan boord (Skytrax 2025).
Hongkong laat zich niet beschrijven – je moet het zelf ervaren. Met haar gedurfde musea, goed bewaarde tradities, opwindende levensstijl en liefde voor creativiteit in al haar vormen belichaamt de stad de rijkdom van Azië. Een bestemming die je geest opent, je zintuigen prikkelt en je keer op keer uitnodigt om terug te keren.
De culinaire scene van Hongkong valt niet te beschrijven – je moet ze echt beleven. Bruisend, creatief en vrij… hier worden lokale tradities gecombineerd met hedendaagse durf, haute cuisine met ongedwongen streetfood. Bijna 80 restaurants dragen één, twee of drie Michelinsterren. Onder hen restaurant VEA in de wijk Central, waar de Hongkongse chef Vicky Cheng Franse finesse vermengt met Chinese essentie. Ook chef Vicky Lau, bekroond met twee sterren, verheft lokale ingrediënten tot elegante kunstwerken in haar restaurants Tate Dining Room en Mora, waar Aziatische invloeden versmelten met haute gastronomie. Ook even verfijnd als verrukkelijk is Wing, dat de 11de plaats behaalde in de ranglijst van de ‘World’s 50 Best Restaurants 2025’.
Tate Dining Room HKTB
De Franse chefs Olivier Elzer (L’Envol) en Guillaume Galliot (Caprice) belichamen de Franse keuken op topniveau, met een Aziatische precisie en in stijlvolle hotelomgevingen waar zowel klassiekers als culinaire innovaties hoogtij vieren. Daarnaast pakken jonge talenten als Agustin Balbi (Andō) en Antimo Maria Merone (Estro) uit met een moderne fusion keuken die mediterrane of Japanse tradities herinterpreteren met een Hongkongse flair.
Caprice HKTB
Maar in Hongkong betekent een ster niet noodzakelijk een gepeperde rekening. Bij Yat Lok, een eethuis met een Michelinster, eet je geroosterd vlees van wereldklasse met plastic bestek aan een gedeelde tafel. Ook budgetvriendelijke dim sum-adresjes – met sterren – serveren gestoomde hapjes die even eenvoudig als subliem zijn.
Dim Sum HKTB
Op andere plekken proef je huiselijke gerechten in cha chaan teng (lokale cafés) of dai pai dong, straatkraampjes waar al generaties lang met liefde wordt gekookt. Verrassend is het aanbod van super verse zeevruchten in de vissersdorpjes op eilanden als Lantau en Lamma. De restaurants daar bieden een authentieke kennismaking met de maritieme keuken van dit gebied met maar liefst 261 eilanden.
Het vissersdorp Tai O HKTB
Cocktails met een uitzicht en bekroonde bars
Na het feestmaal kan je de nacht in duiken. Hongkong behoort ook tot de wereldtop op het vlak van bars. In de rankings van Asia’s 50 Best Bars en World’s 50 Best Bars prijken meerdere lokale toppers. COA, geïnspireerd door de Mexicaanse cultuur, verrast met verfijnde agavecocktails. De stijlvolle bar DarkSide in het Rosewood Hotel herinterpreteert klassieke cocktails in een intieme, elegante setting. The Aubrey, in het Mandarin Oriental, flirt met Japanse invloeden in een spectaculair decor. En bij Quinary smelten mixologie en wetenschap samen in multisensoriële creaties.
DarkSide HKTBThe Aubrey HKTB
The Old Man brengt een ode aan Hemingway in een intieme, experimentele sfeer, terwijl ARGO grenzen verlegt in een gewaagde, hedendaagse setting. Bar Leone (nr. 1 in Azië, nr. 2 wereldwijd in 2024) en Mostly Harmless, jong maar nu al iconisch, zijn absolute aanraders voor liefhebbers van ‘signature cocktails’. Voor een inclusieve en energieke vibe moet je naar The Pontiac, het punk en queer icoon van de Hongkongse barscene.
Elke avond lichten de rooftop bars op: adembenemende uitzichten over de baai, een zeebries en een glas in de hand. Denk aan Popinjays of Ozone (de hoogste bar ter wereld). Eind oktober mag je het Hong Kong Wine & Dine Festival niet missen: een jaarlijks topevenement waar grote wijnen en sterrenchefs samenkomen aan de oevers van Victoria Harbour.
Rooftop bar in de wijk Central HKTB
Een veelzijdige bestemming
Maar Hongkong is veel meer dan een gastronomische hoofdstad. Het is een plek vol contrasten en vrijheid. Op één dag ga je van het bruisende Central of Tsim Sha Tsui naar de natuur van Tai Mo Shan, een stadswandeling over Dragon’s Back, of een eilanduitstap naar Cheung Chau. Wijken als Sham Shui Po en Sai Ying Pun trekken zowel foodies als fans van kunst en design aan. Liefhebbers van street art, hedendaagse of traditionele kunst komen aan hun trekken in Old Town Central en WestK.
Een veelzijdige bestemming
Maar Hongkong is veel meer dan een gastronomische hoofdstad. Het is een plek vol contrasten en vrijheid. Op één dag ga je van het bruisende Central of Tsim Sha Tsui naar de natuur van Tai Mo Shan, een stadswandeling over Dragon’s Back, of een eilanduitstap naar Cheung Chau. Wijken als Sham Shui Po en Sai Ying Pun trekken zowel foodies als fans van kunst en design aan. Liefhebbers van street art, hedendaagse of traditionele kunst komen aan hun trekken in Old Town Central en WestK.
Goed nieuws: Belgische reizigers hebben geen visum nodig voor een toeristisch verblijf van minder dan 90 dagen!
En nog beter nieuws: vanaf 4 augustus 2025 hervat Cathay Pacific de rechtstreekse vlucht tussen Hongkong en Brussel! De perfecte verbinding tussen het hart van Azië en dat van Europa, zeker aangezien de luchtvaartmaatschappij is uitgeroepen tot de top 3 wereldwijd en bekroond werd voor de beste Economy Class en het beste entertainmentaanbod aan boord (Skytrax 2025).
Waarom het genot van een verfijnde maaltijd niet nog wat langer laten duren met een drankje in een rooftop bar – en je avond eindigen met je voeten in het water? Hongkong weet als geen ander hoe tegenstellingen stijlvol te combineren.
Volgens het nieuwste rapport van het Europese Milieuagentschap (EMA) voldoet 96% van de Europese zwemlocaties aan de kwaliteitsnormen. Sterker nog: 85% wordt als ‘uitstekend’ beoordeeld. “Europeanen kunnen met een gerust hart zwemmen op het overgrote deel van de locaties,” benadrukt milieuminister Jessika Roswall.
Deze grootschalige sanitaire controle omvatte meer dan 22.000 locaties verspreid over de EU, maar ook in Zwitserland en Albanië. De criteria? De aanwezigheid van bacteriën die wijzen op vervuiling van menselijke of dierlijke oorsprong.
Cyprus op kop, België hinkt achterop
Bovenaan het klassement: Cyprus (99,2% uitstekende waterkwaliteit), gevolgd door Bulgarije, Griekenland, Oostenrijk en Kroatië. België hinkt wat achterop: slechts 69,2% van het zwemwater haalt het felbegeerde label ‘uitstekend’, waardoor ons land op de vijfde laatste plaats eindigt. Toch is de realiteit genuanceerder: slechts 0,8% van de Belgische zwemzones worden als ‘slecht’ beoordeeld, tegenover 3,4% in Frankrijk en 3,9% in Nederland.
Zoet water, kwetsbaar evenwicht
Volgens het rapport scoren kustwateren beter dan rivieren en meren, die gevoeliger zijn voor weersomstandigheden. Hevige regenval of zomerse droogtes beïnvloeden de waterkwaliteit sterk. Belangrijk om weten: als een locatie het label ‘slecht’ krijgt, is zwemmen het jaar daarop verboden. Dan worden er ook grote schoonmaakacties op poten gezet.
