Gelegen in Utah, staat het Arches National Park bekend om zijn natuurlijke bogen, spectaculaire geologische formaties, en adembenemende landschappen. Dit park trekt bezoekers van over de hele wereld, gefascineerd door de natuurlijke schoonheid en de geologische geschiedenis van de plek.
Spectaculaire bogen
Het Arches National Park herbergt meer dan 2.000 natuurlijke bogen, gevormd door miljoenen jaren van erosie. De meest beroemde hiervan is ongetwijfeld de Delicate Arch, een icoon van Utah. Deze zandstenen structuren zijn door de elementen gevormd, wat zorgt voor verbazingwekkende vormen en prachtige panorama’s.
Ken Cheung
Een uniek ecosysteem
Naast zijn rotsformaties is het park ook een habitat voor een verscheidenheid aan dier- en plantensoorten. Van planten die zich aan de droogte hebben aangepast tot dieren zoals vossen, hazen en een overvloed aan vogels, het park is een voorbeeld van de veerkracht van het leven in een woestijnomgeving.
Activiteiten en wandelingen
Bezoekers van het park kunnen genieten van talrijke wandelingen en buitenactiviteiten. Paden zoals de Devils Garden Trail bieden een nauwe verkenning van de bogen en andere rotsformaties. Voor de avontuurlijkere bezoekers bieden canyoning en klimmen een dynamische manier om het park te ontdekken.
Dino Reichmuth
Behoud en conservatie
Het Arches National Park is ook een belangrijk conservatiegebied. De beschermingsinspanningen zijn gericht op het behouden van deze natuurlijke schat voor toekomstige generaties. Het beheer van de bezoekersstromen en het herstel van beschadigde habitats zijn prioriteiten voor de parkautoriteiten.
Laten we beginnen met dé niet te missen trekpleister voor iedereen die naar Dublin trekt: Temple Bar! In dit doolhof van vaak autovrije straten vind je de beroemdste pubs van de stad, waaronder de ook die met de goed gekozen naam Temple Bar. Concerten, tentoonstellingen, entertainment… ‘s Avonds, in het weekend maar ook gewoon overdag is er altijd wel iets te doen in de wijk!
Tom Cleary
Dublin Castle: een atypisch monument om te bezoeken
Sinds de bouw in de 13de eeuw door koning John of England (Jan zonder land) had Dublin Castle een aantal functies: fort, koninklijke residentie, enz. Het werd daarom verschillende keren verbouwd, waardoor het nu een heel karakteristiek uiterlijk heeft.
Alexandra Mitache
Binnen kan je de statige vertrekken, de crypte en de kapel bezoeken… De rondleiding is boeiend en geeft inzicht in de turbulente geschiedenis van Ierland, onder andere wat de wisselvallige relatie met Engeland betreft.
De twee kathedralen van Dublin
Als je krap zit qua tijd, hoef je ze niet allebei te bezoeken, maar weet wel dat Dublin twee prachtige kathedralen heeft: St Patrick’s en Christ Church… En ze liggen maar op zo’n tien minuten van elkaar!
De oudste is Christ Church, gebouwd in 1030. De middeleeuwse stijl is eerder ongewoon voor de continentale bezoekers.
Ian Schneider
St Patrick’s Cathedral is wat recenter en dateert uit 1220. Zoals de naam al doet vermoeden, is de kathedraal gewijd aan de beschermheilige van de Ieren. Je vindt er een aantal prachtige glas-in-loodramen.
Phoenix Park: de natuur midden in de stad
Ierland stat bekend om zijn nauwe band met de natuur. Aan de kust in de buurt van Dublin vind je prachtige kliffen… En midden in de stad vind je Phoenix Park: een gigantisch park dat bijna twee keer zo groot is als Central Park in New York! Hier viert de natuur hoogtij: je komt er misschien wel damherten tegen, die hier al sinds de 17de eeuw in het wild leven…
Adobe
Trinity College: nog een pareltje dat je absoluut moet zien
We sluiten onze selectie af met Trinity College, de oudste universiteit van Ierland, die werd opgericht in 1592. De enorme campus bevat historische gebouwen die architectonische pareltjes op zich zijn. Je vindt er ook het Book of Kells, een subliem manuscript uit de verlichte Middeleeuwen.
Een droom voor sommigen, een nachtmerrie voor anderen. De winter, met zijn lagen maagdelijk witte sneeuw en vrieskou die overal zijn klauwen in zet, zorgt voor schitterende landschappen. Een aantal locaties beseften dat deze omgeving die niet zou misstaan op een postkaart een grote aantrekkingskracht heeft op liefhebbers van winters weer, met als gevolg dat er bijna overal ter wereld ijshotels de deuren openden. Wij kozen er vijf uit.
Dit Zweedse hotel is het grootste ter wereld dat is gebouwd van sneeuw en ijs. In de afgelopen 30 jaar is het telkens weer verdwenen, omdat het in de lente smelt om vervolgens in een nieuwe vorm te reïncarneren van zodra de winter terug van de partij is. Je slaapt in thermische slaapzakken, terwijl authentieke rendierhuiden je warm houden op de uitgehouwen ijsbedden. Je kan ook genieten van buitenactiviteiten, warme drankjes in de Ice Bar en verschillende expo’s van fantastische kunstwerken. Als kers op de ijstaart ligt het Icehotel ook vlakbij Abisko, één van de beste plekken ter wereld om een glimp op te vangen van het Noorderlicht.
Het ‘Snowhotel Kirkenes’ ligt op 8 km van Kirkenes, in de ongerepte en geïsoleerde natuur van het noorden van Noorwegen, op een boogscheut van de Russische grens. Het biedt gasten de kans om een duik te nemen in de natuur, in een magisch kader met suites die voor hun inrichting inspiratie putten uit de lokale cultuur en natuur. Nadat een door husky’s getrokken taxi je op het vliegveld afhaalt, kan je gaan vissen op koningskrabben in de fjorden, de vredig grazende rendieren begroeten, rijden op een sneeuwscooter of aan boord gaan van de AuroraExpress samen met een deskundige gids die je begeleidt bij je spreekwoordelijke jacht op het noorderlicht.
Dit Japanse ijshotel ligt in het ijsdorp van Hokkaido. Het opent elk jaar de deuren tussen half januari en eind februari en bestaat uit een koepel van 8 m breed en 4 m hoog die helemaal van ijs is gemaakt. Er is maar één kamer beschikbaar en gasten die het geluk hebben om er de nacht te kunnen doorbrengen, krijgen een slaapzak om warm te blijven en een kom soep als ontbijt. Een bad met warm water uit een plaatselijke bron en weldadige drankjes staan ook op het menu. Elders in dit ijsdorp kan je bruiloften bijwonen in de vergankelijke kerk, kaasfondue eten, je amuseren op een uit het ijs gehouwen glijbaan, een rondje hardlopen op de plaatselijke ijsbaan of lekker knus bij het vuur zitten in de bibliotheek.
4. Iglu-Dorf, Zwitserland
De groep ‘Iglu-Dorf’ baat verschillende iglodorpen uit, en elk jaar worden er nieuwe geopend. Voor het seizoen 2023-2024 zijn er vier in Zwitserland, één in Duitsland en één in Oostenrijk. De iglo in het chique dorpje Zermatt heeft een jacuzzi met uitzicht op de nabijgelegen Matterhorn, terwijl je vanuit die in Zugspitze in één blik Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland ziet, vanop bijna 3.000 meter boven zeeniveau! De kamers in Zermatt variëren van de Family & Friends Iglo voor maximaal zes personen tot luxesuites met prachtige ijssculpturen, jacuzzi’s en private badkamers.
Het Arctic SnowHotel is één van de grootste in Scandinavië, met ongeveer 30 kamers voor in totaal 70 personen. Het eerste SnowHotel opende in december 2008 de deuren en sindsdien is er elk jaar een indrukwekkend nieuw bouwwerk uit het ijs gesculpteerd, steeds met een andere look. De muren en meubels in de kamers zijn versierd met tijdelijke werken die ijs en licht met elkaar combineren. Hoewel de temperatuur in de kamers tussen 0 en 5°C ligt, zorgen slaapzakken van topkwaliteit en rendierhuiden ook hier voor een knus, warm verblijf.
Gelegen op ongeveer 340 kilometer ten oosten van Perth, in de Wheatbelt-regio, is Wave Rock een granieten klif van 15 meter hoog en 110 meter lang. Deze formatie, die op een brekende golf lijkt, is gevormd door miljoenen jaren van erosie door wind en water. Uitgeloogde mineralen zoals carbonaten en ijzerhydroxiden hebben kleurrijke strepen van rood, bruin, geel en grijs op het oppervlak van de rots gecreëerd.
Vorming en geschiedenis
De vorming van Wave Rock dateert van ongeveer 2,7 miljard jaar geleden, waardoor het een van de oudste rotsformaties ter wereld is. Het proces begon met chemische verwering van het graniet diep onder de grond, gevolgd door erosie die de vaste granieten koepels blootlegde. Regenwater dat infiltreert, lost mineralen op en zet deze opnieuw af, waardoor de rots zijn karakteristieke tinten krijgt.
Culturele betekenis
Voor de Ballardong Aborigines is Wave Rock een heilige plaats, bekend als Katter Kich. Volgens de legende van de Regenboogslang creëerde dit mythische wezen de formatie door haar opgezwollen lichaam over het land te slepen nadat ze al het water had gedronken. De regio is ook rijk aan oude rotsschilderingen, met name in de Mulka’s Cave, wat een culturele en historische dimensie toevoegt aan het bezoek.
Een toeristische trekpleister
De site is vooral aantrekkelijk in de lente, wanneer de omliggende wilde bloemen, zoals de paarse dampiera, de oranje grevillea’s en de gele cassia, in volle bloei staan. Bezoekers kunnen ook andere nabijgelegen rotsformaties verkennen, zoals Hippo’s Yawn en The Humps.
Gambia heeft van november tot mei een droog en zonnig klimaat, met temperaturen tussen de 25 °C en 35 °C.
2. Tijdzone
Met slechts een uur tijdsverschil met België en een vlucht van 6 uur, zal een reis naar Gambia je waarschijnlijk niet meteen een jetlag bezorgen!
Gambia Images
3. Droomstranden
De stranden van Gambia, van Paradise Beach tot Kololi Beach, bieden een hemelse omgeving om te ontspannen en de zonsondergang te bewonderen. Een ritje te paard langs deze stranden in de avondschemering is een niet te missen ervaring!
4. Warm onthaal
Gambia heeft de bijnaam ‘Lachende kust van Afrika‘ en staat bekend om de vriendelijkheid en warmte van zijn inwoners.
5. Natuurlijke rijkdom
De natuur in Gambia is een paradijs om te ontdekken, met onder andere mangroven en natuurreservaten zoals Abuko. Als je houdt van flora en/of fauna, kom je hier zeker aan je trekken!
Gambia Images
6. Uiteenlopende activiteiten
Gambia biedt een waaier aan activiteiten: van vissen tot fietsen, maar bijvoorbeeld ook kajakken en zwemmen.
7. Gastronomie
Gambiaanse specialiteiten zijn spek naar de bek van fijnproevers, die kunnen smullen van gerechten als domoda, benachin en yassa. Verse vis, recht uit de Atlantische Oceaan, zal weten te verleiden. De zeevruchten zijn uitzonderlijk, net als de verscheidenheid aan opties voor vegetariërs en veganisten.
Gambia Images
8. Eclectisch cultureel erfgoed
De culturele rijkdom van Gambia wordt tastbaar in de tradities, muziek en dansen van de verschillende etnische groepen. Van traditionele dorpen tot lokale markten: probeer ook eens om de toeristische trekpleisters te ontvluchten om de lokale gebruiken te ontdekken!
Gambia Images
9. Betaalbare bestemming
Gambia wordt ook geprezen om zijn betaalbaarheid, met accommodatie, maaltijden en activiteiten tegen scherpe prijzen, waardoor een langer verblijf in de winter bijzonder aantrekkelijk is.
Gambia Images
10. Veiligheid en eenvoudige communicatie
Gambia is een veilige bestemming met een stabiele politieke toestand. Met Engels als voertaal is interactie met de lokale bevolking gemakkelijk, wat je ervaring als bezoeker verrijkt.
Dit verbluffende landschap bestaat uit door erosie gesculpteerde rotsformaties die op paddenstoelen en torens lijken. Deze formaties zijn het resultaat van miljoenen jaren erosie door wind en zandstormen, die de witte kalksteen gepolijst en op die manier deze unieke vormen gevormd hebben. Vandaar de naam ‘de witte woestijn’!
Deze woestijn valt in de smaak bij toeristen die houden van wandelen en staat bekend om een formatie die de ‘Vinger van god‘ wordt genoemd. Volgens de plaatselijke legende is de ‘Vinger van god’ een goddelijk teken dat de goden hebben achtergelaten om reizigers die verdwaald zijn in de woestijn de weg te wijzen.
Klimaat en toegankelijkheid
Vermijd in elk geval om er in de zomer naartoe te gaan: het extreem dorre klimaat kan leiden tot temperaturen die oplopen tot meer dan 45 °C! Het gebied is bereikbaar vanuit de stad Farafra en lokale gidsen organiseren regelmatig excursies. De lente en de herfst zijn de beste periodes, met temperaturen tussen de 20 en 30 graden. Maar let op: in de woestijn kunnen de nachten bijzonder kil zijn!
Of het nu is om ‘de motor schoon te blazen’, zich te amuseren of om verloren tijd in te halen, veel automobilisten laten zich stevig gaan wanneer ze voorbij de slagboom van de Franse ‘péages’ zijn en hun vrijheid terugkrijgen! Maar dat is niet zonder risico…
Volgens de Franse verkeersregels moeten bestuurders hun snelheid aanpassen aan de omstandigheden en plotselinge acceleraties die andere weggebruikers in gevaar kunnen brengen vermijden. Artikel R413-17 van de Franse verkeersregels bepaalt dat elke bestuurder een snelheid moeten aanhouden die aangepast is aan de verkeersomstandigheden en rekening moet houden met andere weggebruikers.
De sancties die de wet voorziet
Hard optrekken kan worden beschouwd als te hard rijden of gevaarlijk rijgedrag, die beide strafbaar zijn. En als je dan ook nog langs rechts inhaalt, zou de rekening wel een stevig kunnen oplopen! Als bestuurder loop je het risico dat je een boete van minstens € 135 in de bus krijg!
De Akropolis in Athene, wereldwijd één van de meest bezochte monumenten uit de oudheid, heeft zopas de mogelijkheid aangekondigd om exclusieve privébezoeken te boeken voor 5.000 euro, enkel en alleen buiten de normale openingstijden. Deze rondleidingen zijn voorbehouden aan groepen van maximaal vijf personen en beginnen om 7 uur ‘s ochtends of na 8 uur ‘s avonds.
Volgens de website ‘Hellenic Heritage’, die deze rondleidingen promoot onder de naam ‘The Acropolis Experience’, is deze exclusieve service beperkt tot vier groepen tegelijkertijd. Bezoekers kunnen ook begeleid worden door een persoonlijke gids. De eerste van deze rondleidingen werd volgens de Griekse media georganiseerd voor een Russisch koppel met een eigen gids.
Het initiatief leidt echter tot controverse, vooral bij de vakbond van de bewakers van de Griekse archeologische sites, die niet betrokken is bij deze arrangementen.
De Akropolis bezoeken op een meer betaalbare manier
De Akropolis, die op de Werelderfgoedlijst van de Unesco staat, trekt steeds meer bezoekers, vooral cruisetoeristen. Vorig jaar verwelkomde de Akropolis bijna vier miljoen bezoekers, een stijging met meer dan 30% ten opzichte van het jaar daarvoor. Deze toestroom van bezoekers heeft ertoe geleid dat het Griekse nationale organisatie voor archeologie tijdsloten heeft moeten invoeren om de bezoekersstroom te reguleren.
De Akropolis is elke dag tussen 8u en 20u geopend voor het publiek en biedt een standaard toegangsticket voor 20 euro, met een combiticket voor andere sites uit de oudheid voor 30 euro.
Wist je dat Oman een 3165 km lange kustlijn heeft? Het land grenst aan de Arabische Zee en de Golf van Oman en je vindt er prachtige stranden en wereldberoemde duikplekken.
Giorgio Parravicini
2. Gemiddeld tussen de 30 en 40 graden
Oman is een land met een woestijnklimaat waar de temperaturen heel hoog kunnen oplopen. De zomers zijn verschroeiend, met temperaturen van boven de 50 graden! De stad Quraayyat is zelfs recordhouder voor de hoogste minimumtemperatuur gemeten over 24 uur: 42,6 graden op 26 juni 2018! In de bergen en tijdens onze wintermaanden zijn de temperaturen veel lager: tussen de 20 en 30 graden.
Niklas Weiss
3. 5000 jaar geschiedenis
Oman is één van de oudste landen ter wereld, met een geschiedenis die 5000 jaar teruggaat. Van de Magan-beschaving, die vermeld wordt in Soemerische geschriften, tot de Portugese forten uit de 16de eeuw, Oman is een geschiedenisboek in de open lucht. Liefhebbers van archeologie kunnen er hun hart ophalen!
Adobe
4. Wadi Darbat: en frisse oase met watervallen van 30 meter
Eén van de natuurlijke wonderen van Oman is Wadi Darbat, dat opvalt door zijn schoonheid en koelte. Deze groene oase in de Dhofar-regio wordt bevoorraad door 30 meter hoge watervallen en seizoensgebonden rivieren en biedt een opvallend contrast met de omringende woestijn. Het is de ideale plek om midden in de natuur te herbronnen!
Oman
5. Jabal Shams: het hoogste punt van Oman op 3009 meter hoogte
Oman telt ook een aantal indrukwekkende bergtoppen, en Jabal Shams is met 3009 meter het hoogste punt van het land. Deze ‘berg van de zon’ biedt een spectaculair uitzicht op de ‘Grand Canyon’ van Oman en het adembenemende landschap. Liefhebbers van wandelen en avonturiers vinden hier een ideaal speelterrein om de wilde en majestueuze schoonheid van de streek te verkennen!
Het is een razendsnel oprukkende vrijetijdsactiviteit die steeds meer fans wint. Escape games zijn een levensgroot rollenspel dat je ergens kan beschouwen als de fysieke versie van videogames van hetzelfde genre. Het principe is eenvoudig: ontsnap uit een afgesloten kamer of decor met behulp van een reeks aanwijzingen die her en der verspreid zijn en ook een reeks proeven. Het is een concept dat zowel groepen als individuele mensen aanspreekt, en zowel volwassenen als kinderen. Sommige escape games zijn opgebouwd rond een verhaal, terwijl andere een opeenvolging van logische spelletjes bieden.
Als jij één van de vele fans bent van deze nieuwe manier van vertier, dan vind je ongetwijfeld je gading in de regio Famenne-Ardenne, waar verschillende escape games aangeboden worden. Je hoeft alleen maar je moed en geduld bij elkaar te rapen en samen met vrienden of familie een ijzersterk team te vormen!
Nieuw in de regio Famenne-Ardenne
Het Maison du Tourisme Famenne-Ardenne nodigt je uit om de prestigieuze regio te ontdekken aan de hand van 7 nieuwe Escape Games. Een draagtas, een kaart met bezienswaardigheden, een boek om het spel te starten en de zoektocht naar aanwijzingen… De opdrachten kunnen met het hele gezin worden gespeeld over een afstand van +/- 5 km, ideaal voor groepen van maximaal 6 personen.
MFTA
In Durbuy, het kleinste stadje ter wereld, doet een legende de ronde over Hanyu… Een inwoner van dit Japanse stadje zou een juweel van jade hebben achtergelaten, een kostbare steen met duizend talenten. Door aanwijzingen te volgen zullen alleen zij die het verdienen het juweel kunnen vinden…
MFTA
Hotton heeft zijn verleden in de Tweede Wereldoorlog, waarin ook sergeant H.N. Wade van de Royal Air Force een rol speelt. Eens terug in Nieuw-Zeeland zou hij met zijn bruid trouwen, maar alles veranderde op 30 mei 1943. Een boek moet bij zijn verloofde geraken, zodat zij kan ontdekken wat erin geschreven staat…
Houyet en Leopold II… In 1874 liet de Koning der Belgen het mooiste kasteel van België bouwen op het magnifieke terrein van het Domaine d’Ardenne. Hij transformeerde het in een luxehotel om de gekroonde hoofden en grootste vermogens van over de hele wereld aan te trekken. Nadat het werd gesloopt, werd deze tas ontdekt in een kapel. Vergeten door een pelgrim… maar wat voor geheim zit erin verscholen?
Lesse Coast Media
Zes dagen na de verdwijning van Gugusse blijven twee vrienden, Charly en Auguste, de zaak onderzoeken. Ze moeten hem vinden voor het avondspektakel. In een stad die bol staat van geschiedenis is deze iconische marionet vinden van essentieel belang voor de amateurtheatergroep ‘Les Mautchis Mi Tchis Qu’Ti’.
Nassogne en de beroemde St-Monon, Schots van geboorte. Net als veel van zijn tijdgenoten wilde hij een pelgrimstocht naar Rome maken, naar de graven van de apostelen. Toen hij terugkeerde naar Gallië, ontdekte hij de stilte van het Ardense bos en bouwde hij een stille plek voor zichzelf. Maar van eenzaamheid was al snel geen sprake meer… Er verdween een klokje…
Rocha Fortis (Rochefort) was in 1615 een welvarende stad dankzij graaf de Loewenstein en gravin de la Marck, die veel betekenden voor de stad en het kasteel. Hun zoon, Hildebert, wordt ontvoerd door de aap van Conrads, een hebberige circusdirecteur. Hij weet dat de ouders alles zullen doen om hun zoon terug te krijgen! Maar wat is de mysterieuze spreuk die hem van het dak zal krijgen?
En om af te sluiten biedt Beauraing je een ‘kids-versie’: de legende vertelt dat de hertog van Osuna, die vele jaren in het kasteel van Castel Sainte Marie woonde, een geheim in deze tas bewaarde voor zijn kleinkinderen. Maar welk geheim…?
