Alaska, de grootste staat van de Verenigde Staten, is een natuurparadijs gelegen in het uiterste noordwesten van het Noord-Amerikaanse continent. Met een bevolking van ongeveer 730.000 mensen is het een gebied waar de natuur heerst.
De opkomst van het toerisme
Het toerisme in Alaska heeft de afgelopen jaren een exponentiële groei doorgemaakt. Duizenden bezoekers stromen dagelijks binnen, aangetrokken door de wilde schoonheid van het landschap, de overvloedige fauna en de rijke inheemse culturen. Die toestroom heeft echter een prijs.
De gevaren van massatoerisme
Massatoerisme in Alaska heeft schadelijke gevolgen voor het milieu en de lokale gemeenschappen. Toeristische infrastructuur verstoort fragiele ecosystemen. De toename van het cruiseschipverkeer in Glacier Bay, bijvoorbeeld, heeft invloed op de zeehonden- en zeevogelpopulaties.
Elijah Hiett
De toestroom van bezoekers legt druk op natuurlijke bronnen. De toename van recreatieve visserij kan bijvoorbeeld leiden tot overbevissing, wat de vispopulaties in gevaar brengt waar lokale gemeenschappen van afhankelijk zijn voor hun levensonderhoud.
Toeristen en de lokale bevolking laten samenleven wordt ook steeds moeilijker. In Hoonah heeft de uitbreiding van natuurgericht toerisme bijvoorbeeld geleid tot conflicten tussen natuurtouroperators en lokale jagers en vissers.
Een land dat voorzichtig beschermd moet worden
Alaska, met zijn buitengewone biodiversiteit en adembenemende landschappen, is een uniek ecosysteem dat onze grootste aandacht en respect verdient. Als reizigers zijn we meer dan alleen toeschouwers; we zijn actieve deelnemers in de omgeving die we bezoeken. Elke beslissing die we nemen, elke actie die we ondernemen, heeft een impact. Het is daarom van cruciaal belang om verantwoordelijkheid en bewustzijn te tonen in onze reiskeuzes.
Massatoerisme, indien niet duurzaam beheerd, kan verwoestende gevolgen hebben voor fragiele ecosystemen en de daarvan afhankelijke gemeenschappen. Het is dus onze verantwoordelijkheid om toerisme te bevorderen dat het milieu respecteert en beschermt, lokale gemeenschappen ondersteunt en een harmonieuze samenleving tussen bezoekers en bewoners bevordert.
Ljubljana, een echte tongbreker, combineert moeiteloos de charme van de oude wereld met een kosmopolitische flair. De Ljubljanica rivier is de slagader van de stad, de vele bars en restaurants op de oevers zorgen voor een gezellige zomerse sfeer.
Ljubljana de drievoudige brug en de Franciscaner kerk Myriam Thys | cms
Ljubljana is een studentenstad, dus ambiance verzekerd. De iconische drievoudige brug die naar het bruisende centrum leidt is mijn favoriete plek. De Drakenbrug, gebouwd in 1901 is dan weer erg fotogeniek. Omdat de draak het symbool is van Ljubljana, sieren vier schitterende bronzen exemplaren de hoeken. Ze zouden volgens een legende met hun staart zwaaien telkens er zich een maagd op de brug waagt.
Ljubljana drievoudige brug met op de achtergrond het kasteel Myriam Thys | cms
Ook de kleurrijke architectonische pareltjes in het historische hart zijn een lust voor het oog, met als meest opvallende gebouw de rode Franciscaner kerk op het Prešeren plein. Het mooiste zicht op de stad heb ik vanop het kasteel dat hoog boven Ljubljana uittorent. In de zomer kan je er een openluchtconcert meepikken, een museum bezoeken of eten in een van de twee uitstekende restaurants.
De volgende nacht logeer ik in het Kamnik-Savinja gebergte, dat gescheiden is van de Julische Alpen door de Sava vallei. Een ideaal uitgangspunt om de bergen in te trekken. Nog voor ik één stap zet word ik al getrakteerd op een prachtig panorama op de vallei. Na een korte hike kijk ik uit op de Triglav, de ongekroonde koning van de Julische Alpen en met zijn 2864m meteen ook het hoogste punt van het land.
De berg met zijn drie koppen is het symbool van Slovenië. Het is een gebied vol steile pieken, gletsjers, dicht beboste flanken, uitgestrekte meren en watervallen, een paradijs voor hikers. Op een panoramisch punt maak ik kennis met Lepa Nadia, vrij vertaald als de mooie Nadia. Het lijkt alsof deze dame zich heeft neergevlijd op de toppen van de bergen en haar lange haar laat wapperen op een van de flanken. En geloof het of niet maar ik speel een partijtje golf op de hoogst gelegen mini golf ter wereld, tot een majestueuze zonsondergang al mijn aandacht opeist.
In het westen ligt de idyllische Soca vallei, een natuurlijk paradijs met smaragdgroene meren en rivieren, met op kop de Soca rivier, die soms met zachte gratie en vaak met donderend geweld zich een weg baant door kloven en langs torenhoge kliffen. Voor wie van natuur en avontuur houdt is dit dé plek om te hiken of te wildwaterraften.
Prachtige landschappen flitsen aan me voorbij terwijl ik al peddelend het woelige water probeer te bedwingen. In zo’n kano word je echt omhelst door de natuur. Vliegvissen kan hier ook, een meer meditatieve bezigheid, want aan rustige plekjes is er geen gebrek. De ongerepte natuurlijke schoonheid doet op een of andere manier de tijd vertragen. Een ding is zeker, ik weet waarom de Soca de ‘Mooiste Alpenrivier’ wordt genoemd. Alleen de kleur al, veroorzaakt door de vele mineralen in het water, is uniek. En haar parcours is zonder meer adembenemend.
Bled meer lukaszimilena – stock.adobe.com
Het Bled meer, populairste highlight
Veruit de populairste en meteen ook een van de mooiste highlights van Slovenië is het sprookjesachtige meer van Bled, een iconische plek die in de zomer overstelpt wordt door toeristen. `Vanop het kasteel, bovenop een klif, geflankeerd door de majestueuze Julische Alpen, kijk ik uit op het minuscule en meteen ook enige Sloveense eiland.
Bled meer de oevers van het meer tov de Julische Alpen Myriam Thys | cms
In het midden staat de barokke Maria Hemelvaart kerk, nu een museum. Als je er de kerkklok luidt mag je een wens doen. Het proberen waard. De leukste manier om het eiland te bereiken is met een traditionele pletnaboot, een soort Sloveense gondola. Elke boot behoort toe aan een familie en de unieke roeitechniek gaat over van vader op zoon. Mijn gids verwoordt het perfect: je hebt geen reden nodig om naar Bled te komen. Bled is de reden zelf.
Postojna Cave de langste grot ter wereld
Postojna, een ondergronds wonderland
Het Karstplateau in het zuidwesten van Slovenië, dat zomaar even 10.000 km2 beslaat, lijkt één grote belegen kaas met gaten. Het bestaat uit diepe kloven, grotten en ondergrondse rivieren. Volgens mijn gids zouden er in Slovenië zo’n 13.000 grotten zijn, waarvan vele meer dan 100m lang, een paradijs voor speleologen. De Škocjan grot is de bekendste en Unesco Werelderfgoed. Maar ik duik de Postojna Cave in, de op één na langste grot ter wereld: 24km, het gangenstelsel lijkt oneindig.
Slechts 5 km is publiek terrein, maar dat is een behoorlijk lang parcours om met open mond te doen. De spectaculair mooie grot is zo’n 3 miljoen jaar oud en werd gebeeldhouwd door de tijd. Vanop een 40m hoge brug kijk ik uit op de concertzaal, een ruimte van zomaar even 3000 m2. Het leukst in zo’n druipsteengrot is dat mijn fantasie overuren draait. Ik zie er overal dieren en menselijke figuren in. Sommige van de stalactieten en stalagmieten zijn gigantisch. Er staat een soort wolkenkrabber van 60m hoog. Als je weet dat ze één cm per 100 jaar groeien is het sommetje snel gemaakt. Leuke anekdote, op 120m onder de grond is er een postkantoor, waar ik prompt een kaartje verstuur, al is het maar voor de originele grotstempel.
Vlakbij Postojna ligt een bijzonder 12de eeuws kasteel, Predjama, één van de grootste grotburchten ter wereld. Hangend aan een klif lijkt het alle wetten van de zwaartekracht te tarten. De vijand maakte er geen schijn van kans, het was oninneembaar. In de 15de eeuw woonde er een rebelse ridder die door de toenmalige keizer ter dood veroordeeld werd. Omdat hij zich niet wilde overgeven, hongerden ze hem uit. Niemand wist dat het kasteel bovenop een grot was gebouwd die verbonden was met een lange tunnel waardoor constant eten werd aangevoerd. Jammer genoeg eindigt het verhaal in mineur, want hij werd uiteindelijk toch vermoord in de enige zwakke plek van zijn burcht, het toilet dat buiten aan een van de torens hing. In de 16de eeuw werd het kasteel gerestaureerd in Renaissance stijl. Vandaag is het een museum, waarin ik met veel nieuwsgierigheid een boeiende tijdreis maak.
Het Bohinj meer, meteen het grootste van het land, ligt genesteld in het hart van de Julische Alpen. De bergen spiegelen zich als volwaardige diva’s in het rimpelloze water. De hoge pieken vormen een soort amfitheater, die het meer in een innige greep houdt. Tijdens een wandeling langs de oevers kom ik in charmante dorpjes terecht en verandert het landschap voortdurend. Het populairst is Ribčev Laz, dat door de mooie Johannes De Doper kerk met zijn kenmerkende gotische architectuur, een echte trekpleister is. Er zijn ook verschillende watervallen in de buurt, de bekendste daarvan is de Savica. Tijdens de zomer brengt een plons in het meer de verlossende verfrissing. Je kan er ook kanoën of, zoals ik, stand-up peddelen. Er zijn ook heel veel fietsmogelijkheden. Maar het is vooral een erg serene omgeving die me compleet omver blaast.
Piran
Charmante kuststadjes
De Sloveense kust is slechts 46km lang en ligt gesandwicht tussen Italië en Kroatië, maar de stadjes zijn uiterst charmant. De vele palmbomen en mooie jachthavens van Piran, Izola en Koper zorgen meteen voor Middellandse Zee vibes. Portorož wordt ook wel het Sloveense Nice genoemd, met mooie stranden en een uitgelezen wellness cultuur. Maar de op Venetië geïnspireerde architectuur maakt van Piran het meest authentieke stadje van de Sloveense Riviera. Ik strol er door een doolhof van smalle straatjes.
Op het indrukwekkende Tartinijev trg (plein) lijkt het alsof ik enkele eeuwen terug wordt gekatapulteerd in de tijd. Piran maakte ooit deel uit van de stadsstaat Venetië en dat laat z’n sporen na. Zo is de 16de eeuwse klokkentoren van de St. Joriskerk een replica van de Campanile in Venetië. Bij helder weer kan je Venetië trouwens zien liggen vanop de oude stadswallen. Van hieruit zie ik ook dat Piran op een schiereiland ligt. Doordat het bijna volledig omringd is door de zee lijkt het op een onoverwinnelijk fort. In de smalle straatjes vermengt de geur van zeevruchten zich met de zilte bries van de Adriatische Zee. Aan de kustlijn krioelt het van de restaurants en bars, de terrassen zitten overvol, zomervibes in ‘t kwadraat.
Het Largo Argentinaplein in Rome, dat het toneel was van het tragische lot van Julius Caesar, opent zich voor nieuwsgierige zielen. Het onthult zijn charmes en 4 tempels, naast de overblijfselen van de Curie. Het is een betoverende ervaring en een geweldige reis door de tijd, waar het oude verleden in al zijn pracht wordt onthuld.
Toegang voorheen beperkt
In het verleden konden alleen ingewijden deze heilige grond betreden. Elk jaar werd er een historische re-enactment georganiseerd, waarbij de laatste momenten van Julius Caesar werden herbeleefd, voordat hij werd verraden door zijn familieleden, waaronder Brutus, die vaak ten onrechte als zijn zoon werd bestempeld.
Een plek vol mysterie
Het Lago Argentino plein was ooit een plek voor zwerfkatten en stille overblijfselen, maar is nu open voor het publiek. Deze vier tempels van het oude Rome zijn de stille getuigen van de geschiedenis en nu voor iedereen toegankelijk.
Een investering voor de eeuwigheid
Om de tijdreizigers te verwelkomen zijn deze ruïnes doordrenkt van geschiedenis gerestaureerd en werden loopbruggen geïnstalleerd voor een wandeling in volledige sereniteit. Een investering van meer dan een miljoen euro, gefinancierd door het bedrijf Bulgari, om deze schat uit het verleden te bewaren.
Een bewaard overblijfsel
Volgens het persbureau AP herbergt dit plein ook “een fundering en een deel van een muur die deel uitmaakten van de Curie van Pompeius, een grote rechthoekige hal die tijdelijk de Romeinse Senaat huisvestte toen Caesar werd vermoord.” Een kostbaar overblijfsel van de oude Republiek dat nu toegankelijk is voor iedereen.
Een bezoek is elke dag mogelijk, behalve op maandag en sommige feestdagen, met tickets aan 5 euro voor niet-inwoners van Rome. Dit is een reis terug in de tijd die voor alle geschiedenisliefhebbers echt de moeite waard zal zijn.
Het wegennet zal vooral oververzadigd zijn vanaf het derde weekend van juli (14-16). Tijdens de zaterdagen 15, 22 en 29 juli en vrijdag 28 juli zal het druk zijn. Automobilisten wordt aangeraden om deze dagen te mijden en eerder op zondag te vertrekken. Het eerste weekend van augustus, dat als een zwart weekend gemarkeerd staat, zal het allerdrukste zijn van de hele zomer. Vrijdag 4 en zaterdag 5 augustus moeten te allen prijze worden vermeden.
Terugreis: waar en hoe?
Voor de terugreis worden de eerste verkeersproblemen verwacht op zaterdag 22 juli, met zeer druk verkeer. De files zullen echter minder zwaar zijn (code oranje) in Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en Italië. De pieken worden verwacht van 11 tot en met 13 augustus en van 18 tot en met 20 augustus, waarbij zaterdag telkens de drukste dag is en dus het best vermeden kan worden. Vrijdag en maandag zullen de beste dagen zijn om terug naar huis te reizen, met druk maar vlot verkeer.
Voor mij is paardrijden een grenzeloos plezier. Je houdt nu eenmaal van paarden of niet. Maar als je een beetje zenuwachtig bent, wees dan gerust: misschien zorgt paardrijden in de Oise ervoor dat je paarden leert appreciëren. Het Henson-ras dat je hier vindt, staat immers bekend om zijn gehoorzaamheid en zachtmoedigheid! En het bosdomein van Compiègne of Chantilly te paard ontdekken, dat is echt bijzonder. Net als de ruiters uit lang vervlogen tijden rij je over de ‘Allee des Beaux Monts’ die het kasteel van Compiègne met het gelijknamige bos verbindt, of je van het kasteel van Chantilly naar het Pavillon de Manse brengt. Een fantastische manier om deze uitzonderlijke plekken te ontdekken.
Un Monde à vélo
Als ik je niet kan overtuigen om met de paarden op stap te gaan, waarom spring je dan niet op de fiets om van Compiègne naar Pierrefonds te trappen via route 7? Dankzij de kracht van je kuiten kan je de hele geschiedenis van de Oise ontdekken. En er valt genoeg te verkennen met de fiets: het bos van Compiègne alleen al is 14.000 hectare groot! Onderweg kom je twee charmante dorpjes vol bloemen tegen (Vieux-Moulin en Saint-Jean-aux-bois) en het prachtige Château de Pierrefonds. Het tovert zonder twijfel een glimlach op je gezicht: het ziet er immers net zo uit als in je jeugdboeken. Je kan een reisgids downloaden voor deze route, die ongeveer 30 km lang is: een aanrader. Je keert zonder twijfel helemaal opgefleurd terug huiswaarts!
Nog een leuk idee: combineer twee verschillende activiteiten! ‘Boat & Bike‘ is een route die je, zoals de naam al zegt, uitnodigt om het avontuur per boot en per fiets te beleven. Als iemand die van compromissen houdt, vind ik dit een echte aanrader! De route loopt van Pont Sainte Maxence naar Compiègne: je stapt in voor een boottocht op de Oise (3u30) en fietst terug (2u30). Het leukste? De ‘ontdekkingsrally’, waar je meer te weten komt over de binnenvaart en de bezienswaardigheden onderweg, waarbij je een reeks raadsels moet oplossen. En daarbij is niet enkel aan kinderen gedacht: er is ook een versie waar volwassenen zich mee kunnen amuseren! Ik vond de brunch-optie ook erg leuk: het is een fantastische manier om jezelf te verwennen met iets lekkers op het water!
Rivière Thérain Grégory Smellinckx
Als je liever de iets sportievere toer op gaat, dan is kanovaren op de Thérain misschien wel iets voor jou. Je voelt je zonder twijfel een echte avonturier wanneer je de verborgen hoekjes en wilde oevers van de rivier verkent. Wij deden het via de ‘Thérain Montataire’-club, die ook excursies organiseert om andere rivieren te verkennen. Een tocht van een volledige dag leek ons wat veel, dus huurden we een kano voor een halve dag: een totaalervaring waarbij je de flora en fauna ontdekt. Vier uur van Cirès-les-Mello naar Montataire! Er zijn nog andere mogelijkheden: er worden 4 tochten aangeboden door 3 organisaties.
Xavier Renoux – Oise Tourisme
Vanaf 21 juni kan je je één voelen met de natuur tijdens de muzikale wandelingen van het ‘Festival des Forêts’. Viool, dwarsfluit, gitaar… een combinatie van klassieke muziek met de bossen van Compiègne en Laigue. Tot half juli zijn er tal van evenementen. Is dat niet magisch? Er is genoeg om uit te kiezen: themawandelingen, muzikale degustaties, karaktervolle steden… Echt vernieuwend! Vergeet niet je plaats te reserveren: niet iedereen zal de kans krijgen om erbij te zijn.
Je zal allesbehalve spijt hebben van je keuze voor deze groene vakantie in de Oise. Te voet, met de fiets, te paard, per boot… je vindt vast wel iets dat bij je past. Maar haal vooral diep adem en hou je ogen wijd open. Alles is hier gewoon zo mooi!
Beleef een onvergetelijke dag in de rol van een astronaut dankzij meer dan 10 fascinerende activiteiten. Ontdek de mysteries van de ruimte door middel van interactieve ervaringen! Ga op ruimteverkenning en zet je eerste stappen op de maan of mars, of voel de middelpuntvliedende kracht aan boord van de ruimterotor. We maken van jullie echte ruimtehelden!
PA Meunier Photography
Zonnewijzerworkshop
Je kan gedurende de hele zomer deelnemen aan onze gratis zonnewijzerworkshop. Bouw je eigen zonnewijzer, ontdek hoe hij werkt en neem je creatie mee mee naar huis en geef hem daar een plaatsje. Een unieke kans om je kennis op te krikken en de wondere wereld van ons zonnestelsel te ontdekken.
PA Meunier Photography
Activiteiten in open lucht
De hele zomer kan je naar de Cosmic Grill, een springkasteel in de vorm van een space shuttle, de zonnewijzerworkshop en de openluchtactiviteiten in de Cosmic Valley, ideaal voor ontspanning met het hele gezin.
Breng ons deze zomer een bezoek en zorg voor onvergetelijke familieherinneringen!
Ontdek het meer met de Amphibus. Fiets rond de meren via de RAVel. Neem het toeristentreintje. Ontdek de omliggende natuur. Ga op avontuur in de bossen en met de mountainbike. Dompel uzelf onder in de tropische sfeer van het Waterpark. Ontspan uw geest in het wellness centrum. Eet en drink in alle gezelligheid. Geniet van de verschillende speeltuinen. Ontdek Golf en Foot Golf …
Wordt Wallonië een onvermijdelijk gebied op vlak van wijnproductie? Alles wijst erop. Nieuwe wijngaarden schieten als paddenstoelen uit de grond en kunnen concurreren met Franse champagnes en Italiaanse prosecco’s. Dat is goed nieuws voor het milieu, aangezien Belgen nu kunnen genieten van lokaal geproduceerde bubbels.
Het klimaat in België is nog niet voldoende opgewarmd om de Bordeaux, de Piemonte of de Rioja-valleien te evenaren. Voor de productie van bubbels, daarentegen, is het Belgische klimaat uitstekend, wat veel producenten aanzet om zich op deze niche te richten.
1. Château de Bioul, Brut de noirs
Château de Bioul, het vlaggenschip van de Waalse wijnbouw, heeft zich onlangs toegelegd op de productie van wijnen volgens de traditionele methode. De Brut de noirs cuvée wordt verkregen uit een zorgvuldige selectie waarvan de druiven twee keer zo lang worden gerijpt als de andere cuvées van het kasteel, namelijk 18 maanden.
2. Domaine du Ry d’Argent, Cuvée Nell
Dit domein is ongetwijfeld een van de meest dynamische in Wallonië. De Cuvée Nell is een van de mooiste creaties van het huis, een lichte mousserende wijn die opvalt door zijn citrusachtige karakter en perfect is als aperitief of om te combineren met visgerechten of terrines.
3. Domaine des Agaises, Cuvée Ruffus
Het wijndomein van Agaises was het allereerste domein dat in Wallonië werd geplant met als doel uitsluitend mousserende wijnen te produceren. Dat was in 2002. Het zijn waarschijnlijk de bekendste en meest geliefde bubbels van België. En terecht, de expertise van de familie Leroy, aan het hoofd van het bedrijf, is telkens weer een schot in de roos bij elke nieuwe cuvée!
4. Domaine du Chant d’Eole, Cuvée Prestige
De “Rolls Royce” van de Belgische mousserende wijnen valt op door zijn gouden kleur, teken van frisheid en rijpheid. De wervelstorm aan fijne bubbels zorgt voor een mooie helderheid. In de mond is de smaak eerlijk, de zuurgraad perfect. Door zijn rijping van 48 maanden is het complexer en rijker in smaak dan andere creaties van het Henegouwse domein. Een wonder!
5. Domaine viticole du Chenoy, Perle de Wallonie
Deze “Extra Brut” cuvée is een unieke blend van verschillende druivenrassen (waaronder Johanniter, Helios, Bronner en Merzling). De handgeplukte druiven en de lange rijping zorgen voor een sprankelende wijn die elegantie en finesse combineert, met subtiele aroma’s van citrus en wit fruit. Deze gewilde drank is helaas vaak uitverkocht.
De Intercommunale Kustreddingsdienst van West-Vlaanderen (IKWV) wil de inherente gevaren van zwemmen in de Noordzee belichten. An Beun, algemeen secretaris van IKWV, benadrukte het belang van de bewustmaking van zwemmers van de risico’s van sterke zeestromingen en de watertemperatuur.
Veiligheid aan de kust
In elke kustgemeente is een reddingspost opgezet, maar ondanks deze versterkte aanwezigheid blijven voorzorgsmaatregelen tijdens het zwemmen essentieel.
Risico’s voor ervaren zwemmers
Zelfs ervaren zwemmers kunnen problemen ondervinden in de Noordzee. De zee is onvoorspelbaar, met sterke stromingen en een lagere temperatuur dan een zwembad.
Vanaf 1 augustus kan je het Zwitserse wegenvignet online kopen. Dat vignet is essentieel voor het rijden op de wegen in het land. Dit besluit is voor de Zwitserse overheid een belangrijke stap voorwaarts op het vlak van digitalisering.
Voor iedereen voordelig?
Het elektronische wegenvignet, of e-vignet, zal gekoppeld zijn aan de nummerplaat en niet langer aan het voertuig. Deze aanpak heeft een aantal voordelen, vooral voor wie wisselbare nummerplaten heeft of in de loop van het jaar van voertuig wisselt.
Ook voor buitenlandse voertuigen
De Zwitserse autoriteiten hebben bevestigd dat het e-vignet ook beschikbaar zal zijn voor buitenlandse voertuigen.
Te koop op de OFDF-website, aan dezelfde prijs
Het ‘Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières’ (OFDF) biedt het e-vignet te koop aan op zijn website. De prijs is identiek aan die van een fysiek exemplaar, 40 Zwitserse Frank (zo’n 41 euro).
Een toekomst zonder fysiek vignet?
De twee modellen van het vignet, een elektronisch en de standaardversie, blijven in eerste instantie naast elkaar bestaan. De Zwitserse overheid zal het fysieke vignet echter schrappen als het verkoopaandeel onder de 10% zakt.
