De stad Rome is van plan om een reservatiesysteem in te voeren voor de toegang tot de Trevifontein, één van de drukst bezochte trekpleisters van de stad. Met miljoenen bezoekers per jaar is de fontein een symbool geworden van de problemen gelinkt aan het overmatig toerisme. Alessandro Onorato, de gelastigde voor toerisme, stelt voor om de toegang te beperken in tijd en aantal bezoekers, waarbij een kaartje één euro kost voor toeristen maar gratis is voor inwoners van Rome.
Toeristische uitwassen beperken
Het doel van deze maatregel is om de mensenmassa in toom te houden en ongepast gedrag te voorkomen, zoals toeristen die ijsjes of pizza’s eten op de trappen van de fontein.
Hoewel deze aanpak nog in de ontwerpfase zit, erkennen de autoriteiten de noodzaak om het toerisme in Rome duurzamer te maken. Met het Vaticaanse Jubileum in 2025, dat naar verwachting zo’n 30 miljoen mensen zal trekken, zal de stad zich moeten aanpassen om te voorkomen dat haar erfgoed wordt overrompeld!
De rechtbank van Cundinamarca heeft de uitroeiing bevolen van meer dan 150 nijlpaarden, de nakomelingen van het koppel dat in de jaren ’80 door Pablo Escobar werd geïmporteerd in Colombia. De dieren, die na de dood van de kartelleider aan hun lot werden overgelaten, hebben zich ongecontroleerd voortgeplant en vormen nu een ecologisch probleem. Het Ministerie van Milieu heeft drie maanden de tijd om een regeling uit te werken, waaronder sterilisatie en de gecontroleerde jacht.
Onbeheersbare populatie
De eerste nijlpaarden, die geïmporteerd werden voor Escobar’s privé-dierentuin, plantten zich na zijn dood in 1993 voort. Vandaag de dag zijn ze met 166, en als er geen maatregelen genomen worden kan hun aantal oplopen tot 1.000 tegen 2035. Hun aanwezigheid bedreigt de lokale fauna, vooral de lamantijnen, een soort zeekoe, en er zijn een aantal incidenten geweest met vissers op de Magdalena-rivier.
Tegenkanting door verdedigers van de dieren
Hoewel het ministerie oplossingen heeft overwogen zoals sterilisatie en zelfs export naar andere landen, zijn deze projecten gestrand. Ondertussen zijn dierenrechtenactivisten en de toeristische sector sterk gekant tegen de jacht op deze mastodonten.
Sinds maandag 16 september 2024 heeft de SNCF nieuwe bagageregels aan boord van TGV-treinen. Als passagier mag je nu maximaal twee grote stukken bagage (70 cm x 90 cm x 50 cm) en één stuk handbagage (30 cm x 40 cm x 15 cm) meenemen. Ga je over deze limiet, dan kan dat je duur komen te staan: een boete van 50 euro voor elk bagagestuk dat niet aan de limiet voldoet of de limiet overschrijdt. De boete kan oplopen tot 150 euro als de SNCF vindt dat de bagage overlast veroorzaakt of gevaarlijk is.
Maatregelen voor veiligheid en comfort
De SNCF verdedigt deze nieuwe regels door te wijzen op veiligheid en comfort. “Onze klanten, maar ook ons personeel, kunnen te maken krijgen met veiligheidsproblemen aan boord (koffers die uit de bagagerekken vallen) of met doorstromingsproblemen,” legt de Franse treinmaatschappij uit. Met de toename van het aantal passagiers, vooral tijdens de vakantieperiodes, zijn treinen vaak overvol, waardoor het bagagebeheer ingewikkelder wordt.
Uitzonderingen en specifieke limieten
Er zijn een aantal uitzonderingen: buggy’s, steps en muziekinstrumenten tellen mee als grote bagagestukken. Let erop dat je de limieten niet overschrijdt, anders kan het zijn dat je moet betalen.
Spanje kende deze zomer een historische hoog aantal toeristen. Alleen al in juli verwelkomde het land 10,9 miljoen buitenlandse bezoekers, een stijging met 7,3% ten opzichte van 2023. Tijdens de eerste zeven maanden van het jaar bereikte dit aantal 53,4 miljoen, een nieuw record volgens het Spaanse instituut voor de statistiek INE. Tegelijkertijd stegen de uitgaven van bezoekers tot 71,1 miljard euro, een stijging met bijna 20%.
Britten en Catalonië
De meeste toeristen komen uit het Groot-Brittanië, gevolgd door Frankrijk en Duitsland. Qua bestemmingen blijft Catalonië de meest bezochte regio, gevolgd door de Balearen, de Canarische Eilanden en Valencia, die allemaal zeer in trek zijn omwille van hun stranden en uren zon.
Betogingen tegen het massatoerisme
Deze ‘boom’ in het toerisme gaat gepaard met toenemende spanningen in bepaalde regio’s. Eind juli betoogden bijvoorbeeld 20.000 mensen op Mallorca tegen de nadelige gevolgen van het massatoerisme op het eiland, met slogans als “Mallorca is niet te koop”. Één van de grootste ergernissen was de stijging van de woningprijzen, waardoor het voor de locals moeilijk wordt om een betaalbare woning te vinden. Daarom besloot Barcelona besloten om vakantieverhuur tegen 2028 te verbieden, om op die manier het woningtekort op te lossen! Een zeer krachtig besluit, dat ongetwijfeld ook grote gevolgen zal hebben voor de lokale vastgoedmarkt.
Om te beginnen boekten we een plek om te overnachten. We kozen voor de gîte Au Creux du Bois: dit mooie vakwerkhuis vlakbij de stad Spa biedt alle comfort (voor 4 personen). De zithoek met het houtvuur, de privétuin met terras en de infraroodsauna overtuigden ons om voor deze accommodatie te kiezen. We voelden ons meteen thuis in deze rustgevende en met zachte kleuren ingerichte omgeving. We maakten gebruik van de volledig uitgeruste keuken om te maken waar we zin in hadden. Eten met vriendinnen, zonder gedoe maar met veel gebabbel. Een geweldig adres in het hart van de Hoge Venen.
Blauwe route
Het Extratrail-concept kwam al enkele jaren geleden naar Jalhay. Er zijn verschillende routes (12, 13, 26 en 40 km) en voor deze eerste dag van de trail kozen we voor de route van 13 km (blauw – 275 m stijgen – gemiddelde moeilijkheidsgraad). We vertrokken op de Place du Marché in Sart-lez-Spa. We wandelden bijna 3 uur om de hele lus te voltooien, maar we zijn dan ook geen atleten! En we namen de tijd om alles te bewonderen: weides, tuinen, gravelpaden, dorpjes, velden, bossen, meren en vijvers. Wa hadden een ‘coup de cœur’ voor het kapelletje van Notre-Dame de l’Epine, met zijn vakwerk, zijn klokkentoren en de witte muren: prachtig! Opgelet wel aan het einde van de route: je moet bijna 200 meter langs de weg wandelen en die is niet erg breed.
?EXTRATRAIL
‘Château de Reinhardstein’ en de ‘Itinéraire de la mémoire’ in Malmédy
Zaterdagmiddag was helemaal gewijd aan bezoeken. Op naar het kasteel van Reinhardstein! Vanaf de parking moet je het dal in: daar ligt dit 1de-eeuwse gebouw verborgen. Het kasteel is niet groot, maar wel charmant. Het is zo mooi ingericht dat je er zou willen wonen. Harnassen, schilderijen, kisten, wandtapijten… noem maar op! De tuin met medicinale planten is ook een aanrader! We maakten nog een omweg naar het historische centrum van Malmédy: we hadden besloten om de ‘Itinéraire de la mémoire’ te volgen, een cultureel pad van 3,5 km dat het verhaal vertelt van de monumenten en gebouwen van de stad. Als iemand die van verhalen houdt, kan ik deze wandeling niet genoeg aanbevelen (download de route op de website van www.malmedy-tourisme.be). Die avond staken we de barbecue aan bij de gîte: geen betere manier om een zomeravond te spenderen.
WBT – Pierre Pauquay
Rode route
Na een heerlijke nachtrust en een stevig ontbijt maakten we ons op voor de tweede trail van het weekend. Deze keer waagden we ons aan de 26 km lange trail. Het hoogteverschil? 535 m. De aangegeven moeilijkheidsgraad? 3 op 4. Een pluim voor durf! We startten onze wandeling op de Place du Marché in Sart-lez-Spa. De route leidde ons al snel door weilanden, dan bossen en paden met stenen. Ik vond het vooral leuk om de meanderende Hoëgne te volgen. Verderop staken we een doorwaadbare plaats over: onmogelijk om geen natte voeten te krijgen. Steile klimmen en steile afdalingen volgen elkaar op: dit is een rollercoaster!
WBT – Sandrine Delcourt
We hielden een lange middagpauze en picknickten op de plek die ‘Les 7 frères’ genoemd wordt, naar de eik met 7 stammen die er staat. De rest van de wandeling was nog zwaarder: we bereikten de top van de ‘Rocher de Bilisse’ om vervolgens te beginnen aan de steile en technische afdaling naar de voet van de rots. Hoewel we normaal gezien eerder van het type babbelkous zijn, concentreerden we ons nu gewoon. Het oogt pittoresk, maar is wel hectisch. De Cascade des Nutons is echt mooi, we hielden er lang halt. We wandelden langs een beekje naar een heuvelrug waar we de oude stenen grensstenen konden zien die België ooit scheidden van Pruisen! Bruggen, loopbruggetjes en wandelplanken volgden: pas op dat je niet uitglijdt. We werden ook nog getrakteerd op wee watervallen (Leopold II en ‘La Reine’) voordat we terug aankwamen in Sart-lez-Spa. Eindresultaat? We hebben er bijna 6 uur over gedaan. Maar we zijn er echt trots op dat we het hebben gedaan! We kunnen het ons zelfs niet voorstellen hou het zou zijn om de route al lopend af te leggen. Maar jij misschien wel?
Sinds 1 september 2024 moeten alle reizigers die met het vliegtuig in Cambodja aankomen een e-Arrival registratie invullen, bovenop het e-visum of traditionele visum. Deze formaliteit, die gratis is en de papieren kaart vervangt, kan binnen de 7 dagen voor aankomst ingevuld worden. Het omvat een aantal stappen, waaronder het uploaden van een foto en een scan van het paspoort en gedetailleerde vluchtinformatie.
Hoewel je niet geweigerd wordt bij het inchecken als je het niet invult, is het beter om dat wel te doen voordat je vertrekt om te voorkomen dat je er op het vliegveld mee moet bezig zijn. Dit proces wordt soms als omslachtig ervaren, blijkt uit feedback van reizigers.
Cuba: overschakeling op E-Visum en D’Viajeros-registratie
Ook Cuba heeft ook zijn formaliteiten aangepast. Sinds dit jaar is de toeristenkaart vervangen door een E-Visum, geldig voor één inreis en een verblijf van maximaal 90 dagen. Een E-Visum kan online worden aangevraagd en die wordt over het algemeen binnen de 1 tot 3 dagen verwerkt.
Pixabay
Naast de E-Visum moet je je als reiziger nu binnen de 48 uur voor aankomst registreren op hetD’Viajeros-platform. Deze gratis service combineert het nummer van je E-Visum aan je persoonlijke gegevens. Na validatie wordt één enkel document, dat het E-Visum en de D’Viajeros-registratie samenbrengt, gegenereerd en gebruikt om Cuba binnen te komen.
De Cubaanse autoriteiten eisen ook een reisverzekering die medische kosten en repatriëring dekt.
Niet minder dan 1.000 steden op 4 continenten werden onder de loep genomen. De algemene conclusie? De meest aangename steden liggen over het algemeen in Noord-Amerika, West-Europa en Oceanië. Oxford Economics benadrukt echter dat sommige steden in Afrika ten zuiden van de Sahara het beter doen dan steden in West-Europa.
Wereldwijde rangschikking
Deze steden worden beoordeeld aan de hand van 5 criteria: bestuur, milieu, levenskwaliteit, ‘menselijk kapitaal’ en economie. Over het geheel genomen kwam New York op deze 5 criteria op de eerste plaats, vóór Londen, San José, Tokio en Parijs.
En België?
Ons land laat zich niet kisten, want één Belgische stad staat op de negende plaats in de lijst wat de ‘levenskwaliteit’ betreft, met criteria zoals sociaaleconomische aspecten, het algemene geluk van de inwoners, het behouden van talent, aantrekkelijkheid, enz. En die stad is Gent!
Waarom steekt Gent erbovenuit?
In Gent leven de inwoners lang, hebben ze redelijk gelijkwaardige inkomens en kunnen ze genieten van heel wat voorzieningen rond vrijetijdsbesteding en cultuur. Volgens het rapport behoren de kleinere steden in Europa, die gespaard blijven van de grote structuren van de metropolen, tot de steden waar het het prettigst wonen is. In deze categorie staat Grenoble op de eerste plaats, voor Canberra, Bern, Bergen (Noorwegen), Basel, Luxemburg, Reykjavik, Zürich, Gent en Nantes.
Afgelopen zomer verwelkomde de stad Antwerpen ongeveer 2,7 miljoen dagjestoeristen, een stijging met bijna 4% ten opzichte van vorig jaar. Het aantal overnachtingen steeg ook, met meer dan 6% tot 493.000.
pixabay
Meer Spanjaarden
Hoewel Belgen de grootste groep van de dagjestoeristen blijven, is er een aanzienlijke toename van het aantal Spanjaarden, grotendeels dankzij het uitgebreidere aanbod van vluchten tijdens de zomer. Lokale evenementen, zoals de Antwerp Pride, speelden ook een belangrijke rol. 10 augustus, de dag van de parade, was de drukste dag van de zomer.
pixabay
Nederlanders op kop qua overnachtingen
Wat het aantal overnachtingen betreft, spannen de Nederlanders de kroon in het klassement. Ze worden op de voet gevolgd door de Duitsers, de Britten, de Amerikanen en de Spanjaarden. De gemiddelde hotelbezetting bedroeg 68,4%. De stad heeft hoge verwachtingen voor de rest van het jaar, vooral dankzij de evenementen rond het ‘Ensorjaar‘, dat zowel in Antwerpen als in Oostende en Brussel wordt georganiseerd.
Het is lekker dichtbij en het is buitengewoon rijk aan landschappen en erfgoed. Daarom blijft Frankrijk de Belgen aantrekken. De Provence en de Vendée behoren tot de populairste bestemmingen voor unieke ervaringen zoals deelnemen aan een truffeloogst of de start van de Vendée-Globe bijwonen!
Fabien
2. Sterrenwacht
Sterrenkijken is een topactiviteit in wording die je het best uitoefent ver weg van de stadslichten. Belgen zijn gepassioneerd door de nachtelijke hemel. Of het nu aan het planetarium van Koksijde is of onder de heldere hemel van Zuid-Tirol.
Robson Hatsukami Morgan
3. Ongerepte natuur ontdekken
Het noorden wint aan populariteit en niet alleen in de zomer om de hitte te ontvluchten! Veel Belgen willen van dichtbij getuige zijn van natuurspektakels zoals het noorderlicht of de zonsverduistering van 2026. Bestemmingen zoals Noorwegen, ZwedenenIJsland worden steeds populairder!
Lightscape
Lukas Krasa
5. Out of the box bestemmingen
De drukte vermijden is een prioriteit aan het worden. Ethiopië of Oezbekistan zijn bestemmingen die een totale onderdompeling bieden ver van de gebruikelijke toeristische circuits.
AXP Photography
6. Nieuwe wintersporttrends
Een week skiën en alleen maar skiën? Deze klassieke wintersportactiviteit moet meer en meer wijken voor combinaties zoals ‘Ski & city’ of ‘Ski and hike”. De schaarste aan sneeuw zet reizigers ertoe om zich heruit te vinden!
Alessio Soggetti
7. Een fijn hotel!
Goed nieuws voor alle reizigers: devliegtuig- en hotelprijzen stabiliseren zich na de stijgingen in het postcoronatijdperk. Dit is hét moment om een vakantie te plannen! Veel Belgen geven trouwens de voorkeur aan een kort verblijf in een luxueus pand dan aan een lang trip in een etablissement in een lagere klasse …
In samenwerking met Lockheed Martin houdt NASA zich actief bezig met de uitwerking van het X-59 QueSST-project. Het vliegtuig in kwestie is ontworpen om aan supersonische snelheden te vliegen en tegelijkertijd het geluid van de supersonische knal aanzienlijk te verminderen. De geluidsgolf, die vaak als een obstakel wordt beschouwd om dergelijke vliegtuigen te commercialiseren, zou afgezwakt kunnen worden dankzij de unieke aerodynamische vorm van het vliegtuig. In dit geval belooft NASA de knal te reduceren tot een klank die net zo discreet is als een autoportier dat in de verte dichtslaat.
Lockheed Martin / Garry Tice
De X-59, dat opvalt door zijn 11-meter lange neus en gestroomlijnd ontwerp, wordt naar alle verwachting binnenkort op de begane grond getest. Het uiteindelijke doel van NASA? Bewijzen dat supersonisch reizen snel én bijna geluidloos kan verlopen, om zo de weg vrij te maken voor een nieuw tijdperk in de commerciële luchtvaart.
