Het Nationaal Park Carlsbad Caverns werd opgericht in 1930, maar de grotten zijn al duizenden jaren gekend. Toen de eerste ontdekkingsreizigers de indrukwekkende omvang van de grotten onthulden, wezen ze meteen ook op de nood aan passende overheidsbescherming. En toch duurde het nog tot 1995 voor de grotten officieel als UNESCO Werelderfgoed erkend werden.
De grotten omvatten een paar van de grootste ondergrondse ruimtes in de wereld, zoals de Big Room, die 1220 meter lang is en 78 meter hoog. Bezoekers kunnen er stalactieten, stalagmieten en andere kalksteenformaties, zoals kolommen en draperieën bewonderen. Ook vleermuizen zijn er talrijk aanwezig. De Lechuguilla-grot, die het meest recent ontdekt werd, is bekend om zijn indrukwekkende minerale formaties en duizelingwekkende dieptes.
De Carlsbad Caverns zijn open voor publiek. Tijdens begeleide bezoeken kan je de verschillende zalen en formaties verkennen. De aangelegde paden zorgen ervoor dat je een onvergetelijke aanblik krijgt op dit ondergrondse universum, net als de honderdduizenden andere bezoekers die deze grotten jaarlijks mogen verwelkomen!
Er kunnen heel wat redenen zijn waarom je een reis die je boekte liever niet meer laat doorgaan. Misschien ben je wel ‘uiteen’ met je reisgezel of heb je je job verloren en kan je de reis nu nog maar moeilijk betalen. Of misschien zie je het zelfs niet meer zitten om naar de locatie te gaan waarnaar je de reis boekte.
Iemand anders laten gaan?
De wet geeft je in zo’n geval wel degelijk het recht om iemand anders in je plaats te laten gaan. Je kan de pakketreis die je boekte dus overdragen aan iemand anders. Voorwaarde is wel dat diegene aan wie je de reis overdraagt voldoet aan alle voorwaarden die voor de overeenkomst gelden.
Je moet de reisorganisator wel binnen een redelijke termijn vóór het begin van de pakketreis via een duurzame gegevensdrager op de hoogte stellen van de overdracht. De wet verduidelijkt ook wat die redelijke termijn inhoudt. Meer bepaald zegt deze dat de organisator uiterlijk zeven dagen vóór het begin van de pakketreis op de hoogte stellen in ieder geval als redelijk wordt beschouwd.
Wie betaalt?
Als je je reis overdraagt kan je met de overnemer afspreken wie de reis uiteindelijk betaalt. Zo zou je elk een deel kunnen betalen, kan de overnemer alles betalen enz. Die onderlinge afspraak geldt echter niet tegenover de reisorganisator. Tegenover deze zijn de overdrager en de overnemer hoofdelijk aansprakelijk voor de betaling van het nog verschuldigde bedrag en voor eventuele bijkomende vergoedingen, toeslagen en andere kosten die voortvloeien uit de overdracht.
Extra kosten?
De reisorganisator kan voor deze overdracht wel degelijk extra kosten aanrekenen. Hij stelt degene die de overeenkomst overdraagt in kennis van de werkelijke kosten van de overdracht. Aan deze kosten zijn er wel grenzen. Ze mogen nu eenmaal niet onredelijk zijn en ze mogen niet meer bedragen dan de werkelijke kosten die voor de organisator voortvloeien uit de overdracht van de pakketreisovereenkomst. De organisator moet ook de bewijsstukken bezorgen van de bijkomende vergoedingen, toeslagen en andere kosten die uit de overdracht van de pakketreisovereenkomst voortvloeien.
Jan ROODHOOFT, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
Voor Ayutthaya stond de regio onder invloed van verschillende koninkrijken en rijken, waaronder het koninkrijk Sukhothai. Koning Uthong, op zoek naar een locatie die betere verdediging tegen invasies kon bieden, koos de site van Ayutthaya vanwege haar strategische positie omgeven door drie rivieren: de Chao Phraya, de Lopburi en de Pa Sak.
De stichting van de stad
De keuze van koning Uthong voor Ayutthaya was niet alleen strategisch maar ook symbolisch. Hij voorzag een stad die niet alleen de politieke hoofdstad van het koninkrijk zou zijn, maar ook een religieus en cultureel centrum. De bouw van de stad begon met het opzetten van massieve fortificaties en de bouw van prachtige tempels, wat Ayutthaya snel veranderde in een belangrijk stedelijk centrum in Zuidoost-Azië.
Aaron Thomas
Het hoogtepunt van het koninkrijk
Onder het bewind van Ramathibodi I en zijn opvolgers werd Ayutthaya een trekpleister voor handelaren en diplomaten van over de hele wereld, waaronder Perzen, Indiërs, Chinezen, en later Portugezen, Fransen en Nederlanders. Het koninkrijk bloeide dankzij de export van rijst, teakhout en ivoor, evenals door zijn centrale positie in regionale handelsnetwerken.
Cultuur en samenleving
Ayutthaya stond bekend om zijn kosmopolitischesamenleving en culturele uitstraling. Kunst, literatuur en architectuur bereikten een niveau van verfijning dat opmerkelijk was, beïnvloed door uitwisselingen met andere culturen. De normen en wetten die door Ramathibodi I werden uitgevaardigd, inclusief de eerste reeks wetten van het koninkrijk, de Dharmashastra, hadden een diepgaande invloed op het bestuur van het koninkrijk.
Verval en nalatenschap
Na vier eeuwen van regionale dominantie werd Ayutthaya in 1767 verwoest door een Birmese invasie, wat het einde van het koninkrijk markeerde. Echter, zijn erfenis blijft voortleven door de majestueuze ruïnes die nog steeds een krachtig getuigenis zijn van zijn gouden tijdperk. Vandaag de dag is Ayutthaya een UNESCO-werelderfgoedlocatie, bezocht door miljoenen mensen die worden aangetrokken door zijn fascinerende geschiedenis en imposante structuren.
Harry Armstrong, responsable du développement durable à la CAA, a déclaré : “Nous voulons tous contribuer à réduire notre impact environnemental, mais il est difficile de faire des choix éclairés lorsque les données ne sont pas disponibles“. Actuellement, le secteur aérien est responsable de 2,5 à 3 % des émissions mondiales deCO2.
Consultation publique et propositions
La CAA lance une consultation, qui durera jusqu’en octobre, sur des propositions visant à garantir que les consommateurs disposent de données environnementales au moment de la réservation. Les informations devront être “exactes, compréhensibles et accessibles” et utiliser des unités standard, telles que les kilos de CO2 par trajet et par passager.
En janvier, l’agence européenne de sécurité aérienne (EASA) avait annoncé que les passagers pourraient consulter à partir de 2025 des informations standardisées sur “l’empreinte carbone” et “l’efficacité carbone” des vols dans l’Union européenne. Cependant, la participation à ce système “d’étiquetage environnemental” se ferait sur la base du volontariat pour les compagnies aériennes.
Deze gids, gepubliceerd door Tom Travel, stelt routes voor met vervoersmiddelen zoals de trein, boot, bus en zelfs… de fiets. Het doel is om te tonen dat je exotische landschappen kan ontdekken zonder het milieu te belasten. Elke route is zo opgevat dat de reiservaring maximaal is en het milieu zo min mogelijk wordt belast.
Je vindt bijvoorbeeld een beetje Japan in Engeland, in de Franse Cevennen en zelfs in Brussel! Hou je meer van de Verenigde Staten? Nederland, Engeland, Portugal, Spanje, Zwitserland en zelfs Italië kunnen je weer een voorsmaakje geven! De twee foto’s bij dit artikel zijn bijvoorbeeld genomen in… Frankrijk!
Olivier Dessy, een inwoner van de provincie Luxemburg, oogst heel wat aandacht op het internet! Het moet gezegd dat de man een eerder originele vakantie beleefde op de Rijn, peddelend in zijn kajak. Niet met zijn vrouw, maar wel met… zijn kip!
“Oorspronkelijk was ik van plan om alleen te gaan. Toen stelde mijn vrouw voor om een kip mee te nemen om me gezelschap te houden, zoals we die thuis hebben. We hebben wat tests gedaan en ze heeft een goed evenwicht. Ze houdt me gezelschap, bijna zoals een hond. We communiceren,“ legde hij uit aan Sudpresse. Het idee lijkt misschien gek, maar toch heeft het een paar voordelen: “zodra we op de oever waren, vond ze zelf eten. Ze legde ook eieren voor me.
Laat er geen twijfel over bestaan: de Vendée heeft het allemaal! Of je nu interesse hebt in natuur, sport of cultuur in al zijn vormen, er is altijd wel iets om te ontdekken en van te genieten in het Franse departement Vendée. Met zijn ligging in de regio Pays de la Loire en in de historische provincie Poitou, is de Vendée gemakkelijk te bereiken vanuit België, zowel met het vliegtuig (via de luchthaven Nantes Atlantique), als trein en de auto.
Maar waar de Vendée meer dan welke andere regio in uitblinkt, is watersport. De Vendée kan uitpakken met een aantal van de mooiste brandingen van de Atlantische kust. Verschillende steden kregen er het label ‘Ville de Surf’, waarmee de status van de regio als surfbestemming voor jong en oud wordt bevestigd! In La Tranche-sur-Mer organiseren verschillende organisaties al activiteiten voor leeftijden vanaf 5 jaar!
Als het op surfen aankomt, is de regio Saint-Gilles-Croix-de-Vie een must, met zijn 32 km lange kustlijn met fantastische surfspots voor alle niveaus, die het hele jaar door toegankelijk zijn. Vooral de spot Sauzaie bij Brétignolles-sur-Mer heeft een goede reputatie opgebouwd dankzij de rifgolf, een zeldzaamheid in Frankrijk, die zelfs de meest ervaren surfers zal kunnen bekoren.
Surf-Saint-Gilles-Croix-de-Vie J.Gazeau
Surfen, maar dat niet alleen…
Maar de Vendée is niet alleen een paradijs voor surfers. Ook andere disciplines doen geleidelijk hun intrede, zoals wingfoil, een hybride sport die het midden houdt tussen windsurfen en kitesurfen en die ongekende zweefsensaties biedt. Lessen, cursussen en materiaalverhuur zijn te boeken om deze nieuwe sport uit te proberen op de spots van La Tranche-sur-Mer.
In Les Sables d’Olonne heeft Quentin Vallée een heel andere manier van surfen meegebracht uit Tahiti: de positieve energie van de golven vangen. Hij heeft zijn eigen school opgericht, Vital Surf, en is een partnership aangegaan met yogalerares Agathe om het Yoga Surf concept aan te bieden: 1 uur yoga gevolgd door 1 uur surfen. De zandkust van de Vendée leent zich ook perfect voor het beoefenen van longe-côte, een waterwandeling met gezondheidsvoordelen!
Tot slot is het eiland Noirmoutier nog zo’n fantastisch natuurlijk sportgebied. Kitesurfen, strandzeilen of wingfoil, je kan het eiland ontdekken en beleven vanaf het water. En afhankelijk van hoe de wind staat, kan je ook je kite bovenhalen, je windsurfplank of je paddleboard en je droomplek uitkiezen.
Nood aan tips of goede ideetjes om je reis naar de Vendée voor te bereiden?
Check dan de website En Vendée, de beste inspiratiebron om een verblijf te boeken dat in het teken staat van watersport!
In 2023 deden alle Belgen samen in totaal 23,2 miljoen reizen, 2,2% meer dan in 2019, het recordjaar voor de Coronapandemie. Het aantal overnachtingen steeg ook, tot een totaal van 163,6 miljoen, of 7,1% meer dan in 2019.
Gemiddeld deed elke Belg in 2023 twee reizen, goed voor in het totaal 14,2 dagen. 21,8 miljoen reizen werden gedaan als vakantie. Wat de bestemmingen betreft, blijft België favoriet voor korte verblijven (één tot drie nachten), goed voor 47% van de reizen. Frankrijk (19%) en Nederland (16%) vervolledigen de top 3.
Voor vakanties van vier nachten of meer is Frankrijk de favoriete bestemming van de Belgen, met 26% van de reizen Daarmee staat Frankrijk boven Spanje (13%) en België (12%).
De verzekering die je ‘thuis’ hebt voor je eigen auto zal niet tussenkomen als je op reis een auto huurt en daarmee een schadegeval hebt. Je zal er dan ook zorg voor moeten dragen dat je een specifieke verzekering afsluit. Dat doe je in principe via het bedrijf waarvan je de wagen ter plaatse huurt.
Burgerlijke aansprakelijkheid
Huur je een wagen in een ander Europees land, dan zal die normaal automatisch verzekerd zijn voor je zogenaamde burgerlijke aansprakelijkheid. Dat is de aansprakelijkheid die je tegenover het slachtoffer van het ongeval dat je veroorzaakt hebt. Kijk wel na of er geen te hoge franchise van toepassing is.
Huur je in een niet-Europees land een wagen dan dien je er zeker voor te zorgen dat je burgerlijke aansprakelijkheid al eveneens verzekerd is. Kijk dat na in het contract dat je mbt de huurauto afsluit.
Andere verzekeringen
Kijk ook na of je verzekerd bent voor schade die je veroorzaakt aan je huurwagen (en eventueel voor lichamelijke schade die jij of je inzittenden lijden) en/of er een pechverzekering is inbegrepen.
Vaak zal je voor dergelijke verzekeringen extra moeten betalen en zitten die niet automatisch in de huurprijs. Toch verzeker je je best maar zo volledig mogelijk. De kostprijs van de verzekering weegt nu eenmaal vaak niet op tegen de schade die je zonder een dergelijke verzekering kan lijden.
Zorg er ook voor dat je niet dubbel verzekerd bent en dat je niet moet bijbetalen voor een verzekering die bv. al in de huurprijs is begrepen. Weet dat als je een kredietkaart hebt daarin wel eens een beperkte verzekering voor pechverhelping kan begrepen zijn.
Jan ROODHOOFT, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
Voor de langverwachte heropening, die gepland is voor 8 december 2024, bereidt de kathedraal Notre-Dame de Paris zich voor om tot 15 miljoen bezoekers te verwelkomen. Met een capaciteit van maximaal 2.500 personen is een mobiele applicatie ontwikkeld om bezoeken te kunnen boeken en zo de toeristenstromen beter te beheren.
App om toevloed te regelen
De aartsbisschop van Parijs Mgr Laurent Ulrich vertelt aan Tom Travel: “We zullen dag na dag blijven werken om de wedergeboorte van de Notre-Dame in de komende weken en maanden voor te bereiden, maar ik kan u nu al verzekeren dat we klaar zullen zijn voor 8 december.” Merk op dat deze datum niet het einde van de werkzaamheden betekent, want de restauratie zal nog enkele jaren duren.
Applicatie beschikbaar in najaar van 2024
Om het beheer van de aanwezigheden te vergemakkelijken, heeft Notre-Dame een applicatie ontwikkeld voor het boeken van tijdsloten. Deze applicatie, genaamd “Companion de Visite”, zal vanaf het najaar van 2024 gratis te downloaden zijn op de website van de kathedraal en in de Android en Apple stores. De registratie, die gratis is, staat in eerste instantie open voor individuele toeristen, voordat ze wordt uitgebreid naar groepen voor Pinksteren 2025.
Deze app helpt niet alleen bij het beheersen van het publiek, maar biedt bezoekers ook interactieve ondersteuning om het gebouw te herontdekken. Houd er rekening mee dat hoewel reserveren niet verplicht is, het sterk wordt aanbevolen om de wachttijden bij de ingang tot een minimum te beperken.
