Het incident vond plaats in Uçhisar, in het hart van het sprookjesachtige Cappadocië. Daar was de jonge vrouw kortstondig te zien in een filmpje van 12 seconden dat viraal ging.
Een gebaar dat als een ‘belediging’ wordt gezien
In een verklaring op X veroordeelde de gouverneur van Nevşehir het voorval als een “gruwelijk incident“, en stelde dat de “nationale en morele waarden van onze geliefde natie” met de voeten werd getreden.
Er werd een strafklacht ingediend en een gerechtelijk onderzoek opgestart wegens “belediging van de Turkse vlag“. De toeriste riskeert tot drie jaar gevangenisstraf.
Turkije, een land van duizend landschappen en gekend om zijn gastvrijheid, hecht ook veel belang aan zijn nationale symbolen. Wat elders als een speels of artistiek gebaar wordt gezien, kan hier heel anders geïnterpreteerd worden…
Volgens het Turkse ministerie van Milieu kende Turkije in juli de warmste maand in 55 jaar. Niet minder dan 66 van de 220 weerstations verbraken hun eigen record. De nationale gemiddelde temperatuur steeg met +1,9°C ten opzichte van eerdere jaren.
De hoogste temperatuur werd bereikt in Silopi, vlak bij de Iraakse en Syrische grens: 50,5°C op de thermometer. Een absoluut record voor het land, waarmee het vorige maximum van 49,5°C van de tabellen wordt geveegd. Dat werd in augustus 2023 gemeten in Eskisehir.
Bosbranden en evacuaties
Deze extreme hitte bleef niet zonder gevolgen. Verschillende grote branden teisterden het land, met talrijke slachtoffers tot gevolg. Een ander punt van zorg: de waterschaarste. In de badplaats Cesme, in de buurt van Izmir, stonden de kranen aan het eind van juli elke nacht van 23u tot 6u droog.
Een zonsopgang in een heteluchtballon boven de sprookjesachtige rotsformaties van Cappadocië is een ervaring die je nooit vergeet. Zweef hoog boven de valleien en bewonder het unieke vulkanische landschap.
Türkiye/TGA
2. De hagelwitte travertijnen van Pamukkale
De beroemde travertijnen van Pamukkale lijken op een betoverend katoenkasteel. Hier kun je relaxen in de warmwaterbronnen terwijl je geniet van een adembenemend uitzicht op de kalksteenterrassen.
Türkiye/TGA
3. Dikkopschildpadden spotten op Patara Beach
Op het uitgestrekte Patara Beach nestelen de zeldzame Caretta caretta-schildpadden. Je kunt hier de jonge schildpadjes hun eerste stappen richting de zee zien zetten, een magisch natuurverschijnsel.
Türkiye/TGA
4. Legendarische treinreis met de Eastern Express
Stap aan boord van de Eastern Express en reis van Ankara naar Kars. Onderweg geniet je van schilderachtige uitzichten op besneeuwde bergen, uitgestrekte vlaktes en historische steden.
5. Blue Voyage in Bodrum
Beleef de magie van de Blue Voyage: een zeiltocht langs de Egeïsche kust op een traditionele houten gulet. Ontdek verborgen baaitjes, kristalhelder water en bruisende havenstadjes.
6. Slenter door de Grand Bazaar in Istanbul
De Grand Bazaar is een paradijs voor shoppers en cultuurliefhebbers. Dwaal door de eeuwenoude steegjes vol ambachtelijke producten, specerijen en sieraden.
Türkiye/TGA
7. Thee plukken in Rize
Rize is het hart van de Turkse theeproductie. Hier kun je zelf thee plukken op de groene heuvels en genieten van een vers gezet kopje in een traditionele theetuin.
Türkiye/TGA
8. Prehistorische geschiedenis in Taş Tepeler
Bezoek de fascinerende archeologische site Taş Tepeler, waar je de overblijfselen van 12.000 jaar oude nederzettingen kunt bewonderen. Dit gebied geeft een uniek inzicht in de vroegste menselijke beschavingen.
9. Kajakken boven verzonken dorpen in Kekova
Verken de verzonken ruïnes van Kekova per kajak. Onder het kristalheldere water zie je oude trappen, huizen en pieren die eeuwen geleden door aardbevingen onder water verdwenen.
10. Zonsopgang op Mount Nemrut
Op de top van Mount Nemrut staan gigantische sculpturen van goden en koningen. Vroeg in de ochtend, als de eerste zonnestralen de beelden verlichten, ontstaat een mystieke sfeer die je niet snel zult vergeten.
Volgens cijfers van touroperator TUI staat Turkije bovenaan met een stijging van 32 % in het aantal boekingen. Maar naast deze vaste waarde weet Hurghada zich knap in de kijker te werken en verovert het een derde plek op het podium van favoriete bestemmingen, met 25 % meer boekingen dan vorig jaar. Goudgele zandstranden, duiken in de Rode Zee, en misschien ook gewoon zin in een exotische sfeer voor een betaalbare prijs…
De Spaanse klassiekers blijven populair
Ook Spanje stelt niet teleur: de Canarische Eilanden blijven tot de verbeelding spreken, terwijl Ibiza en de Costa de Almería nog steeds veel Vlamingen kunnen bekoren.
Ondertussen is het in de scholen van de Fédération Wallonie-Bruxelles nog even wachten, daar begint de vakantie pas op 26 april.
Een indrukwekkend cijfer, en een stijging met 12,17 % ten opzichte van 2019, of 4,85 % meer dan vorig jaar. Zelfs de Luxemburgers volgen de trend, met 17.228 bezoekers, een stijging met 57,23 % vergeleken met vijf jaar geleden.
Bliksemsnelle groei
In het totaal bezochten 62,2 miljoen reizigers Turkije in 2024, een toename met 9,8 % ten opzichte van 2023 en 20,3 % meer dan in 2019. Dit succes overtreft alle verwachtingen en gaat gepaard met een recordomzet van 61,1 miljard USD, een toename met 8,3 %.
Europeanen en mensen uit het Midden-Oosten en Centraal-Azië vormen de kern van het Turkse toerisme, maar ook Amerika, India en China winnen terrein. De cijfers spreken voor zich: +8,1 % Amerikanen, +65,1 % Chinezen en +20,7 % Indiërs.
Heel wat bezienswaardigheden
Reizigers verblijven gemiddeld 10,7 dagen in Turkije en geven per persoon 972 USD uit. Meer dan genoeg om te genieten van de bezienswaardigheden van het land, van Cappadocië tot de stranden van Antalya.
Ter info: volgens UN Tourism behoort Turkije nu tot de vijf meest bezochte bestemmingen ter wereld.
Het paradepaardje van het gebied, het Palandöken Ski Resort, trekt sportievelingen van over de hele wereld aan dankzij de moderne infrastructuur en een mooi evenementenprogramma. Goed om te weten: van 1 tot 3 maart gaat de adrenaline er de hoogte in, want dan vindt er de Wereldbeker snowboard plaats. Maar er staat nog meer op het programma: het Türkiye Ice Climbing Championship (7 tot 10 februari), de Snow Volleyball World Tour (13 tot 16 maart) en de Snow Downhill Race voor … fietsers! Bizar, maar indrukwekkend!
Türkiye/TGA
Erzurum: après-ski op de top
Als skiën niet echt je ding is, zijn er nog alternatieven. Natuurparken als de Tortum-waterval, de Fairy Chimneys in Narman of de Zeven Meren van Ispir. Geïnteresseerd in geschiedenis? Dan zijn de moskee Ulu en de mysterieuze Drie Tombes iets voor jou. Om de reis in schoonheid af te sluiten, moet je zeker de beroemde Cağ kebab en de delicatesse kadayıf dolma geproefd hebben.
De eeuwige vlammen van Yanartaş, die al in de oudheid werden beschreven door de schrijver Palaephatus, fascineren de mensen vandaag de dag nog altijd. Deze vurige rotsen, gelegen in het Olympos Beydağları Nationaal Park, ontstaan door methaangas dat uit de grond ontsnapt en ontbrandt bij contact met de lucht. De vuurkolommen worden omringd door pijnbomen en een spectaculair uitzicht op de Middellandse Zee, wat het spektakel nog fraaier maakt!
Wanneer bezoek je Yanartaş?
De beste periode voor een bezoek is… nu! Of beter gezegd: van half september tot eind november, of van half maart tot eind mei. Dit spektakel komt namelijk ‘s avonds het best tot zijn recht… Wees gerust, de site is makkelijk bereikbaar: een korte wandeling van een half uur en je bent er! Ga er echter niet heen in de zomer, want dan zou je wel eens last kunnen hebben van de hitte en het overtoerisme…
Heinrich Schliemann had geen formele opleiding als archeoloog en werd door velen niet serieus genomen. Maar in 1870 begon hij zijn missie, gedreven door zijn diepe geloof dat de verhalen van Homerus meer waren dan alleen poëzie. Schliemann was ervan overtuigd dat Troje werkelijk had bestaan, en dat de sleutel tot de oude stad verborgen lag in de heuvel Hisarlik in het huidige Turkije. Met slechts zijn vastberadenheid en de teksten van Homerus als leidraad begon hij te graven, ondanks de scepsis van zijn tijdgenoten.
Een doorbraak in de archeologie
Tot ieders verrassing ontdekte Schliemann de resten van een oude stad. Stevige muren, scherven van potten en vele andere voorwerpen kwamen tevoorschijn. Voor Schliemann was er geen twijfel mogelijk: hij had de Troje van Homerus gevonden, de stad die het toneel was van de beroemde Trojaanse Oorlog. Hoewel moderne wetenschappers zijn conclusie vaak ter discussie stellen, blijft het een feit dat zijn ontdekking een grote stap voorwaarts betekende voor de archeologie en ons begrip van de Oudheid.
Erfgoed en controverse
Schliemann’s werkwijze was echter niet zonder problemen. Zijn opgravingsmethoden waren ruw, en hij vernietigde daardoor mogelijk waardevolle lagen van het opgravingsgebied. Daarnaast nam hij verschillende vondsten mee, zoals de zogenoemde “Schat van Priamus”, en smokkelde deze naar Europa, wat leidde tot spanningen met de Ottomaanse overheid.
Nadat we de restanten van de oude stad Kaunos bezochten en met de boot over het Köyceğiz meer naar het strand van Iztuzu en zijn zeeschildpadden trokken, zetten we nu onze reis in de provincie Muğla voort met een stop die water en natuur met elkaar combineert in de stad Akyaka, aan de Egeïsche Zee.
Kunstenaarsstad
Akyaka was een klein vissersstadje voordat het in de jaren ’70 van de 20ste eeuw ontdekt werd door kunstenaars, die genoeg hadden van de stress die het leven in grote steden met zich meebracht. Akaya is een stad op mensenmaat gebleven, onder andere dankzij de strenge bouwvoorschriften. Er zijn verschillende huizen van de architect (en dichter…) Nail Çakırhan, die hier in de jaren 1960 aankwam en de mediterrane stijl van de jaren 1830 in ere herstelde, met veel houtwerk aan de buitenkant. Er waait een verfrissende wind over het strand, dat ook geliefd is bij kitesurfers.
GoTürkiye
Met een elektrische boot op een ‘aquarium’
Een zijarm van de rivier Azmak mondt uit in de jachthaven. De kleine stroom, die via de haven uitkomt in zee, kreeg de prachtige naam ‘The Lady Stream’, als verwijzing naar de tijd dat vrouwen er kleren wasten in het heldere water van de rivier.
GoTürkiye
Het water is zo helder dat je de vissen kan zien zwemmen. En er ligt geen afval op de bodem: de toeristische schippers zijn verantwoordelijk voor het proper houden van hun werkterrein. Sinds 2022 zijn alleen elektrisch aangedreven boten toegestaan op dit natuurlijke ‘openluchtaquarium’, om luchtvervuiling en geluidsoverlast te voorkomen.
Tijdens deze micro-cruise verandert het water van blauw naar groen en passeer je badende mensen die de ruimte delen met eenden, vissen en zoetwaterschildpadden. Vanop één van de terrassen van de vele restaurants aan de oever kan je genieten van het mooie uitzicht op deze rivierarm.
Met de kayak naar de zee
Na de lunch trekken we naar de Akçapınar, een andere zijarm van de Azmak rivier, voor een kajaktocht. Peddelen in het water met weinig stroming kost geen moeite. Op sommige plaatsen wordt de rivier aanzienlijk breder, met uitzicht op de bergen in de verte. Aan het eind van deze rivierarm kom je uit aan een ander deel van de Egeïsche Zee tegen, aan het einde van de Golf van Gökova. Hier vind je een klein zandstrand en veel restaurants aan zee om de dag in schoonheid af te sluiten.
Onze cruise op de Dalyanrivier eindigde op het strand van Iztuzu. Deze smalle landtong vormt een natuurlijk barrière tussen het zoete water van de Dalyanrivier en de Middellandse Zee.
Een ‘eco-strand’
Het strand loopt over een lengte 5 kilometer tussen de bergen en is aan de ene kant via de weg bereikbaar en aan de andere kant alleen met de boot. Het is een bijna volledig natuurlijk strand, zonder betonnen gebouwen of grote winkels. En nergens boten of jetski’s te bespeuren.
GoTürkiye
Er zijn voldoende faciliteiten om je om te kleden en te douchen na een duik in het warme mediterrane water. Er zijn ook cafés en snackbars, toiletten en ligzetels om te zonnebaden. Tijdens ons verblijf eind september was het overdag nog steeds 30°C en ‘s avonds rond de 20°C.
Toevluchtsoord voor Caretta caretta-zeeschildpadden
Dat de mensen die waken over de properheid van het gebied gemotoriseerde voertuigen in de omgeving verbieden, is omdat op het strand onechte karetschildpadden (Caretta caretta) geboren worden. Deze allesetende reptielen worden gemiddeld een meter lang, wegen 135 kilo en worden tussen de 45 en 65 jaar oud. De schildpadden zijn geslachtsrijp wanneer ze 25 à 30 jaar oud zijn. Ze paren in april en leggen hun eieren tussen mei en juli. De vrouwtjes komen dan uit het water om een nest van 50-60 cm diep te graven in het zand en er hun eieren in te leggen. Na twee maanden broeden komt de babyschildpad tussen juli en september uit zijn ei en duikt meteen het water in. De schildpadden trekken soms ver weg, maar keren vaak terug naar het strand waar ze geboren zijn om er zelf eieren te leggen.
GoTürkiye
Wanneer kan je de zeeschildpadden zien?
Tijdens de periodes dat de schildpadden hun eieren leggen en de babyschildpadden uit het ei kruipen, is het strand van Iztuzu van 20.00 tot 8.00 uur gesloten voor het publiek en is het verboden om parasols te plaatsen in het broedgebied… De beste periode om de Caretta caretta-schildpadden te hopen te zien, is tussen mei en augustus, bij zonsopgang.
GoTürkiye
Als je geen schildpadden in het wild tegenkomt, kan je er altijd naar gaan kijken in een bassin op enkele tientallen meters van het strand, in het Dekamer-revalidatiecentrum, waar (vaak door vissersboten en hun netten) gewonde schildpadden behandeld worden.
