De Australische staat New South Wales heeft aangekondigd dat de houtkap wordt stopgezet in een gebied van 176.000 hectare aan de oostkust van Australië — dat is vijftien keer de oppervlakte van Parijs. Doel: de koala’s beschermen, samen met meer dan 100 andere bedreigde diersoorten.
Deze gebieden zullen in de toekomst samen het ‘Great Koala National Park’ vormen, een groen natuurreservaat dat bedoeld is als schild voor deze buideldieren. Het project werd twee jaar geleden nog aangekondigd in een ‘mini-versie’, maar krijgt nu een monumentale omvang.
Koala’s in kritiek gevaar
Sinds 2022 staan koala’s op de lijst met bedreigde diersoorten. Hun populatie is sterk gedaald door bosbranden, ontbossing en ziektes. Volgens wetenschappers zou de soort in New South Wales tegen 2050 kunnen verdwijnen als er geen actie wordt ondernomen. Het nieuwe park zou onderdak kunnen bieden aan 12.000 koala’s, samen met een andere diersoort waarmee ze wel vaker samenhokken: de grote suikereekhoorn. Dat zijn acrobatische buideldieren die ‘s nachts van boom naar boom zweven.
Een duwtje in de rug voor het milieu… én het toerisme
Naast de twee soorten buideldieren zal het natuurreservaat ook belangrijke stroomgebieden, heilige inheemse sites en een meer duurzame toeristische sector beschermen. “Het project zal (…) enorme economische kansen bieden voor het regionale ecotoerisme”, benadrukt Gary Dunnett, directeur van de vereniging van nationale parken van de Australische deelstaat. De overheid heeft het budget zelfs verdubbeld tot bijna 80 miljoen euro. Een inspanning die van natuurbescherming een echt maatschappelijk project maakt.
De Blue Lagoon, de turkooizen parel van het eiland Comino, kreunde de afgelopen jaren onder de gevolgen van het overtoerisme. Er kwamen tot wel 12.000 bezoekers tegelijk tijdens piekuren.
Sinds deze zomer regelt het systeem ‘Book. Protect. Enjoy.’ de toegang via een gratis online reservatie. Het maximumaantal bezoekers per tijdslot (voormiddag, namiddag of avond) is beperkt tot 4.000 personen. Het resultaat? Een betere spreiding van de bezoekerstoestroom en een daling van 68 % op de drukste momenten.
De cijfers spreken voor zich:
• Zomerrecord: 3.830 bezoekers (tegenover 12.000 in 2024)
• Gemiddeld: 1.979 bezoekers per tijdslot
• Slechts 34 van de 189 tijdslots overschreden de grens van 3.000 personen
De Malta Tourism Authority (MTA) ging nog een stap verder: grotere zwemzones, intensievere schoonmaak, extra redders en patrouilles, en duidelijke bewegwijzering. Kortom: de lagune krijgt ademruimte en bezoekers genieten van een rustigere ervaring.
MTA-CEO Carlo Micallef bevestigt: “Door het aantal bezoekers tijdens piekuren te beperken en de toestroom beter te spreiden, laat het reservatiesysteem ons toe om de Blue Lagoon te beschermen én bezoekers een aangenamere ervaring te bieden.”
Volgens Statbel maakten Belgen in de eerste drie maanden van 2025 zo’n 3,7 miljoen reizen naar het buitenland. Frankrijk blijft met voorsprong de populairste bestemming met meer dan één miljoen bezoeken. Daarna volgen door Nederland (437.000), Spanje (386.000), Italië (231.000) en Duitsland (219.000). Buiten de EU gingen 300.000 reizen naar andere Europese landen, en ongeveer 400.000 avonturiers waagden zich buiten het continent.
Voornamelijk persoonlijke redenen
Geen verrassing: meer dan 91% van de verplaatsingen hadden een persoonlijk motief, zoals toerisme, een familiebezoek of vrienden opzoeken. De zakenreis lijkt daarentegen een uitstervend fenomeen te worden.
De charme van dichtbij
En als ze de grens niet oversteken, blijven Belgen trouw aan de klassiekers. De Belgische Kust spant de kroon met bijna 400.000 verblijven in het eerste kwartaal. De Ardennen volgen met 344.000 overnachtingen, en daarna komen de kunststeden (304.000). In de rest van het land werden 527.000 reizen geregistreerd – een bewijs dat een weekendje weg dicht bij huis nog steeds weet te bekoren.
Geloof me, er zijn maar weinig plekken waar herfst en gastronomie zo stijlvol samengaan als in dit stadje in de Oostkantons, gelegen tussen diepe bossen en stille valleien. Zelf ging ik voor een even eenvoudige als deugddoende aanpak: ‘s morgens de wandelschoenen aan, ‘s middags genieten van een hertenfilet met veenbessen. En de volgende dag gewoon opnieuw beginnen! Ik vertel je er alles over…
Kleurige herfstwandelingen
Voor we aan tafel gaan, wil ik het eerst even hebben over het landschap. Want hier, in de Ardennen-Eifel, is de natuur koning – vooral in de herfst, wanneer elk wandelpad verandert in een tapijt van oker en goud. Het natuurreservaat van de Hoge Venen, de rustige oevers van de Our, de beboste heuvels rond Sankt Vith, … hier kan je uren wandelen zonder iemand tegen te komen – behalve dan een gehaaste eekhoorn of een nieuwsgierige ree.
WBT – Julien Libert – Sentiers du Phoenix
Mijn tip? Laat je leiden door de ‘Nodemapp’ app, waarmee je je eigen route uitstippelt doorheen 1.300 km aan bewegwijzerde paden: idyllische weggetjes, bergkammen met adembenemende vergezichten en lussen voor wie graag picknickt (of al eens vergeet waar de auto nu weer stond).
Hoogseizoen voor wildliefhebbers
Maar het echte hoogtepunt komt pas na de wandeling, met rozige wangen en benen die zich hebben kunnen uitleven: aanschuiven aan tafel. In Sankt Vith wordt goed eten serieus genomen. Deze kleine stad is een ware culinaire hotspot!
Birgit Sterckx
Mijn absolute favoriet blijft het restaurant van het Relax Hotel Pip Margraff. Dit culinaire pareltje, gelegen in een stijlvol viersterrenhotel, biedt een keuken waar traditie en finesse samenkomen. In de herfst is het wildseizoen er echt een feest, met menu’s die zelfs wie twijfelt aan bosgerechten doen smelten!
Verzorgd en smaakvol
Het viergangenmenu van het restaurant verandert in functie van het aanbod en de inspiratie van de chef. Voor de fijnproevers (én de grote eters) is er het ‘Gourmet’-arrangement van het hotel: twee overnachtingen, een viergangenmenu, een zevengangenmenu, uitgebreid ontbijt en onbeperkte toegang tot de wellness. Dé perfecte optie voor wie ‘s ochtends wil wandelen en ‘s avonds wil tafelen – zonder toegevingen.
Sarah Linden Fotografie
Liever iets eenvoudiger? De lunchformule voldoet ook aan alle verwachtingen: vers, seizoensgebonden en snel geserveerd. Voeg daar nog een wijnkaart aan toe waar een gepassioneerde sommelier jaloers op zou zijn – met een mooie selectie Franse, Belgische, Luxemburgse, Duitse en Italiaanse wijnen – en je krijgt een totaalervaring, van glas tot bord.
Wellness, dutjes en herfstverwennerij
Tussen de maaltijden door (ja, er moet ook verteerd worden!) is de wellnessruimte van Pip Margraff het ideale toevluchtsoord. Denk aan: borrelende jacuzzi, geurende sauna’s, een gezellige hamam, rotszwembad en een rustruimte badend in zacht licht. Alles wat je nodig hebt om lichaam en geest tot rust te brengen voor een volgende boswandeling… of een volgend gastronomisch menu, afhankelijk van je prioriteiten.
Sarah Linden Fotografie
Een herfst om volop te beleven
Toen we Sankt Vith achter ons lieten, had ik het gevoel te vroeg te vertrekken. Alsof elk bochtje van het wandelpad, elke smeltende hap, elk glas bij de ondergaande zon deel uitmaakte van een groter geheel: een herfstpauze om van te genieten tot het allerlaatste blad is gevallen.
Dus als je op zoek bent naar een uitje dat natuur en gastronomie combineert, inspanning en ontspanning, gouden bossen en traag gegaard wild — zoek niet verder: Sankt Vith is jouw bestemming. Kom en proef de herfst zoals je hem nog nooit geproefd hebt!
De Belgische kust maakt zich op voor een ware culinaire golf tijdens de actie ‘Zee van Smaak’, georganiseerd door Westtoer. Meer dan 100 chefs – met locaties van De Panne tot Knokke – gaan aan de slag met seizoensproducten uit de Noordzee, met gerechten die schipperen tussen herwerkte klassiekers en eigentijdse creaties.
Zilte borden
Op het menu staan onder andere tarbot, tong, inktvis, en uiteraard ook de lokale trots: grijze garnalen. Jurgen Vanlerberghe, directeur van Westtoer, is enthousiast: “Vorig jaar deden 88 chefs mee. Nu zijn het er meer dan 100.”
Een gids op zak
Om niet te verdwalen in dit gastronomische doolhof, is er een gratis pocketgids beschikbaar in toeristische kantoren en deelnemende restaurants. Je ontdekt er pareltjes zoals inktvis met garnalenjus bij Marquize (Middelkerke), tarbot in sepiabouillon met eekhoorntjesbrood van sterrenchef Dimitri Proost (Oostende), of de nostalgische borden van Nel Decrits in Petit Comité (De Panne).
Of je nu houdt van golfen, geniet van wellness of een fijnproever bent – dit viersterrenhotel combineert alles voor een perfect verblijf waar natuur, rust en culinaire verwennerij samenkomen.
Een betoverende setting voor totale ontspanning 🍃
Vanaf het moment dat je aankomt, voel je het: de wereld vertraagt. Vergeet het stedelijke lawaai, enkel het gezang van vogels en het zachte gouden licht van de late zomer dat op de greens en omliggende bossen weerkaatst, verwelkomen je.
Bois d'Arlon
De moderne en strakke architectuur van het hotel, de grote ramen die uitkijken op de natuur en de sobere, warme inrichting zetten meteen de toon: hier kom je op adem, vertraag je en geniet je van elk moment…
In de kamer voel je meteen een sfeer van luxe en comfort! De grote ramen bieden een adembenemend uitzicht over de weilanden en golfbanen, ideaal om zacht te ontwaken met de eerste zonnestralen ‘s ochtends. Een schilderachtig beeld!
Wellness en spa: een oase van rust in het hart van het hotel 🧖♀️🌿
Wat is er beter om de zomer nog wat langer te rekken dan een wellnessmoment in de ‘Spa Cinq Mondes’, het pareltje van het hotel? Deze rooftop spa, gelegen op de bovenste verdieping en met grote ramen die uitkijken op de natuur, biedt een uitzonderlijk kader voor een moment van pure ontspanning.
Bois d'Arlon
Het perfecte programma?
Ontspannen in het verwarmde bad, ondergedompeld in een rustgevende sfeer.
Genieten van de sauna en hamam, perfect om spanningen te verbannen.
Een verzorging of massage boeken, alleen of met twee, om volledig te deconnecteren.
Relaxen in de buitenjacuzzi op het terras, met een spectaculair uitzicht op de natuur.
In een zachte badjas, met een kopje kruidenthee in de hand, betrap je jezelf erop dat je de tijd wil stilzetten om dit moment langer te laten duren… Cliché? Ja. Maar we zijn er dol op!
Bois d'Arlon
Een uitzonderlijke golfervaring om de zomer nog wat te verlengen ⛳🏌
Voor golfliefhebbers is het Bois d’Arlon Golf & Resort een echt paradijs. Met zijn twee complementaire banen – Heathland (18 holes) en Parkland (9 holes) – biedt het een unieke setting om je swing te perfectioneren, midden in de natuur.
Een groot voordeel? De zandgrond, waardoor je het hele jaar door kan spelen, zelfs als de herfst zijn intrede doet. Voor beginners biedt de Golfacademie kennismakingslessen onder begeleiding van professionals – de ideale manier om deze sport te ontdekken!
Een culinair intermezzo met uitzicht op de greens 🍽️🍷
Na een dag vol ontspanning en buitenactiviteiten is het tijd om aan tafel te gaan! Brasserie G, het restaurant van het hotel, nodigt uit tot een smaakvol intermezzo in een warm en lichtrijk kader.
Met grote ramen in de vorm van een ‘G’ en een panoramisch terras is dit de perfecte plek om te dineren terwijl je geniet van de gouden tinten van de zonsondergang boven het groen.
Bois d'Arlon
Op het menu? Een rijke, hartverwarmende keuken, met verse en lokale producten en een focus op authentieke smaken. Een goed glas wijn erbij, en je avond wordt een onvergetelijk en tijdloos moment!
Bois d'Arlon
Waarom kiezen voor het Bois d’Arlon voor een nazometrip?
✔️ Een 4-sterrenhotel in volle natuur, ideaal om alles even helemaal los te laten.
✔️ Een rooftop spa met indrukwekkend uitzicht, perfect om de zomer nog wat langer te laten duren.
✔️ Een uitzonderlijke golfervaring, het hele jaar door bespeelbaar, voor beginners en gevorderden.
✔️ Een gezellige en smaakvolle brasserie, waar ‘terroir’ centraal staat.
✔️ Een ideale ligging, makkelijk bereikbaar vanuit Brussel, Luxemburg of Frankrijk.
Of je nu een romantisch uitje wil, een wellnessweekend of een golfvakantie – het Bois d’Arlon Golf & Resort is dé bestemming voor een nazomer in stijl en vol zachtheid.
Sinds de 15de eeuw is Bohemen een religieus kruitvat. Tussen de hussieten (lokale protestanten) en de door de Habsburgers gesteunde katholieken hangt de spanning al jaren in de lucht. Om de rust te bewaren, verleende keizer Rudolf II in 1609 een Majesteitsbrief aan de protestanten, waarin hun godsdienstvrijheid werd gegarandeerd. Maar zoals vaak het geval is, zijn keizerlijke beloftes enkel bindend voor wie er daadwerkelijk in gelooft.
Na de dood van Rudolf bestijgt zijn vrome maar weinig inschikkelijke neef Ferdinand van Stiermarken de troon van Bohemen. Hij wil het katholicisme op grote schaal herstellen en de macht van de adel inperken. Je kan al raden dat dit niet goed valt bij de protestanten, zeker niet wanneer hun kerken gesloten worden en hun parlementen verboden.
denis-poltoradnev
Kasteel van Praag: kille woede, vrije val
Op die 23ste mei 1618 trekt een delegatie van protestantse edelen, onder leiding van onder andere Matthias von Thurn en Albrecht Smiřický, naar het kasteel om de katholieke landvoogden Wilhelm Slavata en Jaroslav Martinic ter verantwoording te roepen. Ze worden ervan beschuldigd de Majesteitsbrief met voeten te treden.
De discussie loopt al snel uit de hand. De edelen besluiten om het conflict op te lossen met behulp van… de zwaartekracht. Slavata, Martinic en hun secretaris Filip Fabricius worden vastgegrepen, meegesleurd naar het hoge venster van de kanselarij en zonder pardon naar beneden gegooid. Tussen de 17 en 30 meter lager overleven ze – een klein wonder.
Voor de katholieken is dat het werk van goddelijke tussenkomst (met hulp van beschermengelen), de protestanten daarentegen verwijzen nuchter naar een strategisch gelegen mesthoop. Fabricius wordt later in de adelstand verheven als von Hohenfall – letterlijk ‘van Hoge Val’. De Habsburgers hadden duidelijk een zwartgallig gevoel voor humor.
ryan-lum
En die Dertigjarige Oorlog dan?
De defenestratie doodt niemand, maar maakt wel definitief komaf met de verstandhouding tussen de protestanten en de Habsburgers. Al de volgende dag richten de opstandige edelen een directoraat op, zetten ze de keizerlijke vertegenwoordigers af en organiseren ze het verzet.
Het conflict groeit al snel uit tot een continentale oorlog. Geen lokaal meningsverschil, maar een strijd van godsdiensten, allianties en territoriale ambities. Frankrijk, Spanje, Zweden, Denemarken, Duitse staten… iedereen mengt zich in de oorlog, die pas in 1648 zou eindigen.
Bohemen is het eerste slachtoffer. Na de nederlaag in 1620 bij de Slag op de Witte Berg, volgt een genadeloze repressie: executies, onteigeningen, verduitsing en het katholicisme opgelegd als enige toegelaten geloof.
1. De duinen van Tottori: mini-Sahara in het land van de sushi
Zegt iemand “woestijn in Japan”, dan denk je ongetwijfeld dat het om een grap gaat. Maar de duinen van Tottori bestaan echt. Dit surrealistische landschap, dat doet denken aan Noord-Afrika, strekt zich uit over 14 km langs de Zee van Japan, met zandduinen tot wel 90 meter hoog. Je kan er wandelen, paragliden of zelfs ‘sandboarden’… zoals skiën, maar dan op zandkorrels.
shino-nakamura
Deze plek wordt weinig bezocht en biedt je ook de kans om het Zandmuseum te ontdekken, een verrassende locatie waar elk jaar monumentale zandsculpturen te zien zijn. Tottori staat voor kunst, natuur en een flinke portie wind.
2. Het kasteel van Takeda: mystieke ruïnes in de mist
Takeda, dat ook wel het ‘Japanse Machu Picchu’ genoemd wordt, lijkt te zweven in de wolken wanneer de mist valt. Dit voormalige fort uit de 15de eeuw ligt op 353 meter hoogte. Het uitzicht is ronduit adembenemend, vooral bij zonsopgang.
sami-chau
Minder toeristisch dan Himeji, maar je moet het wel verdienen: een klim van 40 minuten te voet brengt je naar de top. Er rijdt ook een bus tot dichterbij, maar daarna wacht nog een wandeling van 20 minuten… Toch is de sfeer elke zweetdruppel waard: het voelt alsof je in een Miyazaki-film bent beland, tussen de mist, het mos en de verweerde stenen. Een must voor liefhebbers van geschiedenis of mysterieuze foto’s.
3. Aogashima: het eiland dat (bijna) niet bestaat
Aogashima, verdwaald in de Stille Oceaan, is een natuurwonder: een vulkanisch eiland in een caldera, het hart van een andere vulkaan. En toch woont er een handvol mensen (ongeveer 160) in alle rust. Deze plek is alleen bereikbaar per helikopter of met de boot (en enkel bij goed weer). Even afgelegen als fascinerend dus.
adobe
Bezoekers komen er voor de ongerepte natuur, geothermische warmwaterbronnen en adembenemende uitzichten. Dit is de perfecte plek om even uit de wereld te stappen. Geen mobiel bereik, wel volledige rust.
4. Nagoro: het dorp waar poppen de mensen vervingen
Een beetje eng, een beetje triest, maar vooral uniek: Nagoro is een dorp in de Iya-vallei waar de bewoners zijn vervangen… door poppen. Lokale kunstenares Tsukimi Ayano begon levensgrote figuren te maken na het vertrek (of overlijden) van haar buren. Vandaag zijn het er meer dan 350.
Zittend op een bankje, werkend op het veld of wachtend op de bus (die niet meer komt): deze menselijke simulaties geven het dorp een sfeer van een bevroren toneelstuk. Een levende kunstinstallatie, melancholisch én poëtisch tegelijk.
5. Kunisaki & Yakushima: spiritualiteit te voet
Voor wie houdt van wandelen met een spirituele toets, zijn dit twee vergeten parels:
Kunisaki, op het eiland Kyūshū, biedt beboste paden langs tempels, boeddhistische beelden en betoverende bossen. Meerdere wandelroutes zorgen voor een echte onderdompeling in het oude Japan.
Yakushima, ten zuiden van Kyūshū, is een eiland bedekt met oerbossen. De reusachtige cederbomen (sommige zijn duizenden jaren oud!) inspireerden de film Prinses Mononoke. Hier heerst het mos, dansen de vuurvliegjes en is stilte koning.
marek-piwnicki
Een andere, echte kant van Japan
Wat deze plekken zo bijzonder maakt, is dat ze niet proberen om iedereen te bekoren. Geen schreeuwerige neonlichten, geen belachelijke mascottes, geen overdreven ‘kawaii’. Alleen stilte, wind, mysterie en een andere manier om Japan te beleven — misschien wel echter, rauwer. En dat is echt de omweg waard.
Vanaf deze winter breidt Ryanair zijn aanbod vanuit Charleroi (BSCA) uit met drie nieuwe bestemmingen: Katowice in Polen, Salerno in Italië en Volos in Griekenland.
Zaventem moet inleveren
Om deze nieuwe verbindingen te financieren, snoeit de luchtvaartmaatschappij in haar activiteiten op Zaventem, waar het verkeer met 6% daalt. Michael O’Leary, topman van Ryanair, spaarde zijn kritiek niet op de “te hoge luchthavenkosten” van Brussels Airport en op de nieuwe taks op vertrek, die nu 5 euro bedraagt voor vluchten van meer dan 500 km. Volgens hem is het gevolg duidelijk: “het toerisme in België is nog minder concurrentieel dan in andere EU-landen”.
Charleroi in volle expansie
Dit jaar zullen 11 miljoen passagiers met Ryanair van en naar België reizen. Charleroi is de grote winnaar, met een verwachte 9,8 miljoen reizigers op 119 routes, tegenover slechts 1,2 miljoen voor Zaventem.
Is er sprake van Franse stakingen-moeheid?
Ryanair grijpt het moment ook aan om bij de Europese Commissie te pleiten voor een versoepeling van het systeem van emissiehandel (EU ETS), ten voordele van een afstemming op het internationale Corsia-stelsel, dat als minder streng wordt beschouwd. De luchtvaartmaatschappij vraagt ook om een hervorming van het luchtverkeersbeheer, nadat ze in juli meer dan 600 vluchten moest annuleren. Meer dan 100.000 passagiers werden hierdoor getroffen, vooral door stakingen in Frankrijk.
Goed nieuws voor liefhebbers van de Japanse cultuur: ANA voegt extra vluchten toe tussen Brussel en Tokio Narita tijdens de feestdagen. Naast de huidige twee wekelijkse rotaties, vertrekken er speciale vluchten op 15 en 22 december 2025, en ook een extra vlucht op 5 januari 2026.
3 keer per week vanaf maart
Bovendien stijgt de frequentie vanaf 2 maart 2026 naar drie vluchten per week (maandag, woensdag en zaterdag). Die worden nog steeds uitgevoerd met een Boeing 787 Dreamliner, wat de 11 uur durende vlucht een stuk aangenamer maakt – of je nu in Business, Premium Economy of Economy reist.
Ter herinnering: de maatschappij oogst regelmatig bekroningen, met onder andere vijf SKYTRAX-sterren, en dat elk jaar sinds 2013. ANA is ook maar liefst vier keer uitgeroepen tot ‘Airline of the Year’ door ATW. Reserveren kan nu al via de officiële website (ana.co.jp) of bij de reisbureaus.
