De Atacama is niet zomaar een woestijn. In sommige zones is er al honderden jaren geen regen gevallen. Zelfs je huidcrĂšme krijgt het er benauwd.
bailey-hall
đœ Bijna Mars, maar dan op aarde
NASA test er zijn Marsrovers. De bodem is zo onvruchtbaar dat hij bijna buitenaards aanvoelt. Wetenschappers vinden er levensvormen die zelfs op Mars zouden kunnen overleven. Best cool.
marek-piwnicki
đș Oudere mummies dan in Egypte
De Chinchorro-cultuur begon al 2000 jaar vóór de Egyptenaren met het mummificeren van hun doden. En ja, ze liggen er nog, dankzij het droge klimaat. België mag nog wat bijleren.
đž Als het dan toch regent…
Heel soms valt er regen, en dan gebeurt het: het “bloeiende woestijn”-effect. Duizenden bloemen komen tegelijk tot bloei. Kort, krachtig en magisch. #timing
diego-jimenez
đ Sterrenkijken in HD
Met zân kraakheldere hemel is de Atacama een hotspot voor sterrenkijkers. Hier staat onder andere ALMA, een van de krachtigste telescopen op aarde. Kijken wordt staren.
De maatschappijen die onder vuur liggen? EasyJet, Norwegian, Ryanair, Transavia, Volotea, Vueling en Wizzair. Een selectie van bekende low cost-spelers, die in de smaak vallen bij liefhebbers van citytrips naar Rome voor 54,99 euro… zonder bagage.
Het Europese gerecht heeft zich al (duidelijk) uitgesproken
âVandaag treden we opnieuw op tegen zeven luchtvaartmaatschappijen die het arrest van het hoogste EU-hof negeren,â zegt Julie FrĂšre van Test-Aankoop. In dat arrest wordt gesteld dat handbagage van âeenredelijk formaatâ gratis moet blijven. En Spanje gaat er bijvoorbeeld, niet licht over: daar zijn al meerdere boetes uitgedeeld.
Ryanair slaat terug…
Bij Ryanair verwijzen ze naar de wetgeving: volgens de Ierse luchtvaartmaatschappij geeft het arrest van 2014 in de zaak tegen Vueling hen gelijk. Elke passagier mag een gratis persoonlijke tas meenemen, maar alles daarbuiten kost extra. Volgens Ryanair zou het verplicht gratis meenemen van bagage leiden tot prijsstijgingen voor iedereen. De consumentenorganisaties roepen daarom op om een Europees onderzoek te voeren en duidelijkheid te brengen rond deze praktijken.
Nepal pakt het anders aan: geen saaie rechthoekige vlag, maar een ontwerp bestaande uit twee driehoeken. Deze unieke vorm symboliseert de Himalaya-bergen en de belangrijkste religies van het land: hindoeĂŻsme en boeddhisme. De rode kleur staat voor moed, terwijl het blauw vrede vertegenwoordigt.
samrat-khadka
2. Boeddha werd geboren in Nepal
Dacht je dat boeddhisme uit India kwam? Denk opnieuw! Siddhartha Gautama, beter bekend als Boeddha, werd geboren in Lumbini, in het zuiden van Nepal. Dit UNESCO-werelderfgoed trekt elk jaar duizenden pelgrims en nieuwsgierige reizigers.
sasint
3. Minder zuurstof dan elders
Nepal heeft maar liefst 8 van de 14 bergen ter wereld die hoger zijn dan 8.000 meter. Zelfs als je geen ambitie hebt om de Mount Everest te beklimmen, zul je merken dat de lucht hier dunner is. In Kathmandu, gelegen op 1.400 meter hoogte, kunnen bezoekers al licht in hun hoofd worden. Voor wandelaars is het belangrijk om langzaam aan de hoogte te wennen, maar de indrukwekkende uitzichten zijn het zeker waard.
sergey-pesterev
4. Het land van geografische extremen
Van de majestueuze top van de Mount Everest (8.848 m) tot de ongelooflijke diepte van de Kali Gandaki-kloof, een van de diepste ter wereld met een hoogteverschil van 5.571 meter. Nepal biedt landschappen die letterlijk en figuurlijk je adem benemen. Voeg daar nog turquoise meren, dichte bossen en een diverse fauna aan toe, en je hebt een bestemming die niemand onberoerd laat.
andre-chipurenko
5. Leeft er een yeti in Nepal?
De mythe van de yeti blijft de verbeelding prikkelen. De lokale bevolking heeft het vaak over deze mysterieuze sneeuwman die zich schuilhoudt in de afgelegen bergen. Hoewel niemand zijn bestaan heeft bewezen, blijven onverklaarbare voetafdrukken opduiken. Is het een oude legende, een marketingstunt of een echt mysterie? Wie weet⊠maar het is zeker een verhaal dat bijdraagt aan de magie van Nepal.
Om Polignac te bereiken, gelegen op amper 5 km van Le Puy-en-Velay, kan je een korte omweg maken via Espaly-Saint-Marcel. Deze gemeente, die grenst aan de provinciehoofdstad van de Haute-Loire, heeft ook een vulkanische rots, waarop een kolossaal standbeeld van Sint-Jozef prijkt van meer dan 20 meter hoog. Aan de voet staat de basiliek Saint-Joseph-de-Bon-Espoir, geĂŻnspireerd door een feodaal kasteel en gebouwd aan het begin van de 20ste eeuw.
Sinds 2021 maakt Polignac officieel deel uit van het netwerk âPlus Beaux Villages de Franceâ, waarmee het totaal in de Haute-Loire op vijf dorpen komt. Goed nieuws voor het departement, en een bekroning voor het dorp. Of je het nu vanuit het standbeeld Notre-Dame de France op de rots Corneille in Le Puy-en-Velay ziet, of er via de weg naartoe rijdt: Polignac is bovenal een kasteel. Imposant en trots torent het boven het dorp en de omgeving uit, gelegen op een vulkanisch plateau van 3 hectare groot. De basaltvlakte wordt gedomineerd door een rechthoekige donjon van 32 meter hoog. Een middeleeuwse burcht in volle glorie, die al meer dan 900 jaar â met uitzondering van een onderbreking na de Revolutie â in handen is van hetzelfde geslacht: de familie Polignac.
Philippe Bourget
Al 900 jaar van dezelfde familie
Deze machtige heerlijkheid vestigde zich hier reeds aan het einde van de 11de eeuw. Ze nam deel aan de kruistochten, verdedigde de streek tijdens de Honderdjarige Oorlog en kende een wisselende relatie met de Franse kroon, tot ze uiteindelijk onder Lodewijk XVI een plaats vond in Versailles. Na de Revolutie werd het kasteel als Nationaal Bezit in beslag genomen en verkocht, maar in 1830 heroverd door prins Jules de Polignac. Vandaag is het eigendom van de Fondation Forteresse de Polignac, beheerd door een vzw.
Je bereikt het kasteel te voet vanuit het dorp, nadat je een toegangsticket hebt gekocht aan het Maison de Tourisme. In ruil krijg je een muntje â onmisbaar om via het draaihek naar binnen te gaan en het terrein op eigen houtje te bezoeken. Een versterkte poort, valkuil, wachthuis, verdedigingstoren, oude werkplaatsen en smidse, herenhuizen (nu ruĂŻnes), een weergang, waterput⊠Dit alles vormt het decor van het plateau, als tastbare herinneringen aan een tijd waarin het kasteel een onneembaar bolwerk was.
Polignac ligt op het kruispunt van de pelgrimswegen naar Santiago de Compostella komende uit Cluny en Lyon (GR765), vóór de aankomst in Le Puy-en-Velay. Het dorp telt talrijke huizen in bronskleurig vulkanisch gesteente. Tijdens je wandeling merk je hier en daar mooie restauraties op. Andere woningen ogen dan weer verouderd of smaakloos, en doen afbreuk aan het verwachte beeld van een âPlus Beau Village de Franceâ.
Restaurant âLes Terrasses de Polignacâ en ijssalon Mezia
Op 30 minuten ten zuiden van Le Puy-en-Velay doemt Arlempdes op als een arendsnest in de jonge vallei van de Loire. De Mont Gerbier de Jonc ligt op amper 20 km, en de rivier stroomt hier als een woeste bergbeek door vulkanisch gesteente. Bovenop een onneembare rots staat een ruĂŻne van een kasteel-fort, het eerste van de Loirevallei. Dit is iets heel anders dan de weelderige renaissancekastelen aan de Loire tussen Blois en Angers…
Nieuw leven sinds 1963
In dit ruige begin van de Loire, waar verdediging primeerde, namen de Montlaur vanaf de 13de eeuw deze burcht in bezit. Wantrouwig transformeerden ze de rots in een onneembare baronie. In 1429 was Louis de Montlaur raadsheer van koning Charles VII en streed hij aan de zijde van Jeanne dâArc. In 1499 werd Diane de Poitiers geboren, de latere favoriete van koning Henri II, en âdame van Arlempdesâ. Tijdens de godsdienstoorlogen in de 16de eeuw werd het kasteel belegerd door protestanten. Na de Revolutie werd het verlaten. Pas in 1963 kocht de familie De Goys het goed en begon een nieuw hoofdstuk.
Felbevochten territorium
Vandaag roept de aankomst in Arlempdes herinneringen op aan een tijd waarin elk stukje grond fel gegeerd was. Wat viel er hier te winnen in deze afgelegen vallei vol rotsen en kloven? Behalve eer en glorie lijkt het strategisch belang vandaag beperkt.
De Loire in haar valleiâŠ
Visueel is het daarentegen een pareltje. Fragmenten van vestingmuren en de kastelijnskapel in rode steen gaan naadloos op in de rots boven een poppendorpje, bekroond door de klokkengevel van een romaanse kerk. Het minieme groepje huizen met rode daken ontdek je na het passeren van een 11de-eeuwse poort in basalt. Helemaal beneden slingert de Loire door haar vallei, likkend aan deze prachtige middeleeuwse overblijfselen.
Het stadje heeft zijn rijke verleden bewaard: een centraal plein omringd door adellijke huizen met arcades, oude poorten, fonteinen (waarvan de Melonfontein het mooist versierd is), torens en stadspoorten… Een wandeling door de nauwe steegjes, gebouwd om zich tegen de wind te beschermen, ademt een uitgesproken middeleeuwse sfeer. De kapel Notre-Dame-de-Pradelles geniet nog altijd een bijzondere verering sinds de vondst van een beeldje in een nabijgelegen veld in 1512. In 1608 vestigden de Dominicanen zich in Pradelles en droegen bij aan de faam. Elk jaar op 15 augustus wordt het beeld in processie door het dorp gedragen.
Strijd tegen de hugenoten
Een ander markant moment in de geschiedenis van Pradelles: de strijd tegen de Hugenoten in maart 1588. Toen die het dorp aanvielen, zouden ze op de vlucht zijn geslagen dankzij de moed van Jeanne la Verde, bijgenaamd âla Verdetteâ. Op 10 maart wierp zij vanop de wallen een grote steen die kapitein Chambaud, een officier van de vijandelijke troepen, dodelijk verwondde. De soldaten trokken zich terug. De eer van Pradelles was gered!
Vanaf 6 juli 2025 kan je in LUNAR·X aan boord gaan van een capsule van de nieuwste generatie voor een meeslepende reis richting de Maan, een reis vol verrassingen. De check-in bij de Spaceport, het instappen in de capsule, de lancering, vlucht en maanlanding: alles wordt tot in de puntjes verzorgd.
Tijdens deze formule train je net zoals echte astronauten: vijf uur lang neem je deel aan een tiental waanzinnige activiteiten. Zo zet je je eerste stappen op de Maan of op de planeet Mars, test je je vaardigheden om een ruimteheld te worden en ontdek je de unieke kenmerken van de rode planeet. En vergeet ook de vrije val niet â ook die kan je zelf beleven!
Een authentiek ruimte-avontuur
Weetje: de tests zijn ontwikkeld in samenwerking met het Europees Ruimtevaartcentrum. Je beleeft dus dezelfde sensaties als echte astronauten. De snelheid, de zwaartekracht op de maan of mars, ⊠en nog veel meer! Dankzij augmented reality krijg je een totaalbelevenis.
Stel je voor: drie uur lang varen op het idyllische Centrumkanaal aan boord van een sfeervol binnenschip â een unieke belevenis in een decor dat erkend is als UNESCO-werelderfgoed. De werking van de eeuwenoude hydraulische scheepsliften aan den lijve ondervinden is zonder twijfel een hoogtepunt. Dit zijn wereldwijd de laatste scheepsliften in hun soort die nog in gebruik zijn.
Erfgoed en artistieke optredens
Maar daar blijft het niet bij! De hele tocht lang wordt erfgoed gecombineerd met artistieke voorstellingen. Tal van leuke optredens zullen je verrassen â zowel aan boord als langs de oevers.
canal du centre
Onderweg vaar je langs scheepslift nummer 3, de Bracquegnies-ophaalbrug en de plek die gekend is als de âgebroken brugâ.
Animatie op het water en aan land
Op het water: cruises en animatie. Aan land: een ambachtelijke markt, springkastelen, kermisattracties, theater, circussen en spelletjes… En uiteraard kan je ook te voet of met de fiets eropuit trekken na je boottocht. En aan muziek zal het ook niet ontbreken â dankzij live concerten wordt het gegarandeerd gezellig!
Op een steenworp van België wachten charmante plekken zoals Sainte-Suzanne, waar de voormalige pastorie La Doucelle je uitnodigt tot een diepere ademhaling. Het gasthuis is onderdeel van SLOWLYDAYS, een collectief dat focust op ontspanning, natuur en welzijn.
In AsniĂšres-sur-VĂšgre, een middeleeuws dorp aan een kabbelende rivier, kom je tot rust in Haras de la PotardiĂšre, een chique kasteel-hotel met bubbelbad en massages. Zeg maar vaarwel tegen spanning in je schouders.
Liever bos en vijver? In Loire-Atlantique, op amper 30 minuten van Nantes, ligt Domaine des Vieilles Rues. Hier logeer je in Finse kotaâs of houten chalets, midden in de natuur. Ideaal voor een weekendje onthaasten met zân tweeĂ«n of met het hele gezin.
Pascal Beltrami – Mayenne Tourisme
Waarom deze dorpen de perfecte ontsnapping zijn
Het draait hier niet alleen om een nachtje weg. De dorpen maken de reiservaring compleet: slapen onder de sterren, ontbijten met uitzicht op het platteland en je even afvragen waarom je ooit nog terug zou gaan naar de stad.
Diep in de Namibwoestijn, niet ver van LĂŒderitz, ligt Kolmanschop: een spookstad met een krankzinnige geschiedenis. Begin 1900 stroomden Duitsers ernaartoe door de diamantrage. Ze bouwden er een waar mini-Berlijn: ziekenhuis, bowlingbaan, theater, zelfs een ijsfabriek!
Maar ja⊠de diamantaders raakten uitgeput. Binnen enkele jaren trok iedereen weg en begon het zand zijn trage, stille werk.
chris-stenger
Fotogeniek en bizar
Nu lijkt Kolmanschop op een filmset: lege huizen vol zand, verbleekte muren, Duitse inscripties⊠Het is een mengeling van Tarantino en National Geographic.
Je mag het enkel bezoeken met gids, maar geloof ons: dat is geen straf. Het is tegelijk een plek voor fotografen, filosofen en fans van het absurde.
nicolas-jehly
Stof tot nadenken
Kolmanschop is niet alleen een visuele trip. Het is ook een spiegel voor menselijke hybris. Alles wat glanst â zelfs diamanten â vergaat ooit tot stof.
max-murauer-
En wie weet⊠misschien fluistert de wind tussen die muren nog wel een paar vergeten dromen.
Kies een âPrivilegeâ-kamer met terras en de sfeer zit meteen goed: je installeert je, haalt diep adem en geniet van het uitzicht. Terwijl sommigen zich wagen aan de fitness, verkiezen anderen een koffie met panoramisch zicht op de Waalse hoofdstad.
Een dubbele dosis ontspanning: twee spaâs, twee sferen
Waar dit hotel zich mee onderscheidt? Zijn wellnessaanbod in twee delen.
De volgende ochtend kies je best voor een uur pure ontspanning: er worden verschillende verzorgingen aangeboden, waaronder de beroemde duomassages. Dat is de specialiteit van het hotel, dat beschikt over twee massageruimtes. Exotische oliën, deskundige handen, totale ontspanning⊠je verlangt meteen naar meer!
Een restaurant met verfijnde keuken
Na een avond volledig in het teken van ontspanning, heb je nood aan een diner dat daar perfect bij aansluit! âLa Carte du Roiâ het restaurant van het hotel, dat uitpakt met een verfijnde keuken, weet moeiteloos aan de verwachtingen te voldoen. âs Ochtends maakt een royaal ontbijt met zicht op de Maas de ervaring compleet. Met een combinatie van ontspanning en gastronomisch genot slaagt het Mercure Hotel 4-sterren superior erin om een verblijf aan te bieden waarin luxe en welzijn subtiel verweven zijn. En wie weet: misschien krijg je zin om je geluk te beproeven in het aanpalende âCircus Casino Resort de Namurâ? Liever een snuifje cultuur? De citadel ligt vlakbij!
hotel mercure
En de ervaring beleven met collegaâs?
Het 4-sterren superior Mercure Hotel biedt ook prachtige en moduleerbare seminarieruimtes, volledig uitgerust en desgewenst met kwaliteitsvolle cateringservice. Nu alleen nog de collegaâs motiveren om mee te gaan!
Als je liever in een rustigere omgeving vertoeft dan die van de Lesse, ga dan voor kanovaren op de Maas: het rustige water is perfect voor beginners. Terwijl je peddelt, ontdek je het dorp Anseremme en zijn mooie Maasvilla’s, en bewonder je het Charlemagne-viaduct en de spoorbrug. Het is een rustgevende tocht, ideaal om je hoofd leeg te maken en te ontspannen.
Maar als je je liever laat gidsen, kies dan voor de rondvaarten vanuit het centrum van Dinant. Comfortabel zittend geniet je van uitleg die je meer vertelt over het wildste deel van de Haute-Meuse. De historische en natuurlijke rijkdommen van Dinant zullen geen geheimen meer voor je hebben. De rondvaarten duren 45 minuten of 2 uur: aan jou de keuze. Je kan ook een tussenstop maken om het ChĂąteau de FreĂżr en zijn prachtige tuinen te bezoeken. Bijkomend voordeel: dit avontuur is voor iedereen toegankelijk!
Dinant Evasion Aquaspot
Paddle-Bike: pure fun!
De meest nieuwsgierigen onder jullie zullen het geweldig vinden om de ‘Paddle-Bike’ op de Maas uit te proberen: je klimt op een fietskader dat op een aangepaste paddleboard gemonteerd is. Origineel en leuk! Het vraagt natuurlijk wel wat spierkracht van je benen: je beweegt op eigen kracht voort. Voor de activiteit is een 800 meter lang watersportgebied aangelegd tussen de Saint-Jean d’Anseremme burg en het viaduct van Charlemagne. Een ongewone en leuke activiteit, voor deelnemers vanaf 15 jaar (die ook minimaal 1,45 meter groot moeten zijn).
Dinant Evasion Aquaspot
Of je nu met kinderen of oudere mensen op stap bent, met z’n tweeĂ«n, met vrienden of collega’s… Of je nu op zoek bent naar plezier, er even tussenuit zijn of cultuur… Aan jou om het avontuur te kiezen dat bij je past! Maar welke activiteit je ook kiest, je kan er zeker van zijn dat het je helpt om een band op te bouwen, te genieten van een tijdloos moment en in contact te komen met de natuur.
Kers op de taart: alle activiteiten zijn makkelijk bereikbaar (met de auto of het openbaar vervoer) en kunnen op voorhand gereserveerd worden voor je eigen gemoedsrust.
