Het nieuwe systeem is geïnitieerd door de Italiaanse luchtvaartautoriteit ENAC (Ente Nazionale per l’Aviazione Civile) en goedgekeurd door het ministerie van Binnenlandse Zaken, meldt de Italiaanse krant Corriere della Sera. Het zou een aanzienlijke tijdswinst met zich meebrengen: tot wel 50% minder controles. Een meevaller voor de 51 miljoen passagiers die er elk jaar mee te maken krijgen. Pierluigi Di Palma, voorzitter van ENAC, vat het met flair samen: “Het is tijd om vliegreizen te behandelen zoals treinreizen.” Met andere woorden: eens je door de veiligheidscontroles bent, zit je goed. Je hoeft jezelf dus niet bij elke stap opnieuw te identificeren.
Uitzonderingen bevestigen de regel
Toch moeten we niet te vroeg juichen. Vluchten naar Duitsland, Frankrijk, Zweden en Nederland behouden omwille van migratiegevoeligheid hun controles. En voor het Verenigd Koninkrijk of andere bestemmingen buiten Schengenzone verandert er niets: documents please! Vergeet bovendien nooit om je identiteitsbewijs bij te houden. Bij een onverwachte controle kan het ontbreken ervan je aan de grond houden.
Een trip naar Kroatië zonder een eiland te bezoeken? Dat zou voelen alsof je in Rome bent zonder het Colosseum te zien! Sommige eilanden liggen vlak bij de kust en zijn ideaal voor een dagtrip, terwijl andere, wat grotere of afgelegen parels, uitnodigen tot een verblijf van enkele dagen of zelfs een week.
Van rotsachtige vlaktes die doen denken aan Griekenland tot groene valleien, lavendelvelden en intieme strandjes: elk eiland heeft zijn eigen karakter. Of je nu houdt van stilte en natuur, culturele ontdekkingen of bruisende feestjes, er is altijd een plek die bij jouw ideale vakantie past. Hieronder vind je een gevarieerde selectie van vijf Kroatische eilanden die zeker de moeite waard zijn.
Korčula – voor de liefhebbers van cultuur en natuur
Korčula is een must voor iedereen die houdt van geschiedenis en cultuur. De oude stad, met haar smalle straatjes en middeleeuwse charme, doet denken aan een miniatuurversie van Dubrovnik. Wat dit eiland extra bijzonder maakt? Het is het meest beboste eiland van Kroatië! Perfect dus voor wie graag wandelt in de natuur. Aan de kust liggen kleine, rustige strandjes waar je heerlijk kunt ontspannen.
Brač is wereldberoemd door het strand Zlatni Rat, ook wel het “Gouden Hoorn” genoemd. Dit unieke strand verandert van vorm naargelang de wind en is een droomlocatie voor windsurfers. Maar er is meer: het eiland heeft wijngaarden, olijfgaarden, pittoreske dorpjes en zelfs een klooster in een grot (de abdij van Blaca). Ook voor sportievelingen is dit een topbestemming, dankzij de vele wandelroutes en snorkelplekken.
Hvar staat bekend als hét party-eiland van Kroatië, maar het is veel meer dan dat. Het combineert bruisend nachtleven met prachtige natuur en cultureel erfgoed. Huur een fiets of scooter en ontdek afgelegen baaitjes met kristalhelder water. De stad Hvar zelf is levendig, sfeervol en heeft een indrukwekkend fort met panoramisch uitzicht. Vergeet ook Stari Grad niet, een van de oudste steden van Europa!
Ver van de toeristische drukte ligt Vis, een eiland dat zijn authentieke charme goed heeft bewaard. Je vindt er idyllische stranden, gezellige dorpjes en fantastische wandelroutes met uitzicht over zee. Vis is ook dé plek om te duiken, met indrukwekkende onderwatergrotten en scheepswrakken. Hier heerst een rustige, bijna tijdloze sfeer. Ideaal voor wie even wil ontsnappen aan het drukke leven.
Lastovo is een van de meest afgelegen eilanden in de Adriatische Zee en is nauwelijks ontwikkeld voor toerisme. Met minder dan duizend inwoners en slechts één hotel, ben je hier ver weg van de massa. Het eiland maakt deel uit van een beschermde natuurzone, met dichte bossen, verlaten stranden en heldere sterrenhemels. Sterrenkijkers opgelet: Lastovo heeft volgens kenners de helderste nachtelijke hemel van Europa!
Een paradoxale houding, maar wel één die ik kan begrijpen. Als je je ergens echt goed voelt, wil je immers niet dat die omgeving verstoord raakt.
Het is dus een riskante oefening, maar ik durf het zonder al te veel vrees aan. Massatoerisme is in Madagaskar immers vandaag niet aan de orde, noch morgen, en het eiland is zo uitgestrekt dat er voor elk wat wils is. Dit zijn zijn de plekken die mij raken.
adobe
Bij RaWill in Toliara
Een klein buurtcafé in Toliara, aan de zuidwestkust. Het café heeft geen naam, al noemen de vaste klanten het naar de ietwat aangepaste voornaam van de eigenaar: bij RaWill – hij heet William, en het ‘Ra’-voorvoegsel dat aan de afgekorte naam werd toegevoegd, is een manier om ‘meneer’ te zeggen.
Er staan vier wankele tafeltjes op het terras, en nog enkele binnen in twee kleine zaaltjes aan de zijkant en achteraan. Buurtbewoners komen erlangs en stoppen soms even, maar vergeten nooit om de uitbater of zijn vrouw te begroeten, of om hen bij feestdagen hun wensen toe te spreken. Soms vormt zich een grote tafel met vrienden of familie, en dan blijven de aanwezigen er de hele dag.
Deze wijk was vier jaar lang mijn thuis. Ik ben er nooit heel ver van weggeweest en ik keer er altijd terug, het voelt als thuiskomen.
Antalaha, de hoofdstad van de vanille
Antalaha, aan de noordoostkust, is de zelfverklaarde hoofdstad van de vanille. De stad vaart wel bij de economische opbrengsten van deze teelt, het ‘zwarte goud van Madagaskar’.
Langs de Indische Oceaan loopt een promenade van de haven naar meer landelijke plekjes. Een drukbezochte markt biedt vroege vogels (zoals ik) koffie, bananencake en andere eenvoudige maar smakelijke ontbijtjes, terwijl de handelaars hun waar uitstallen.
Het verkeer op de nationale weg die de stad in tweeën snijdt, is soms druk, maar over het algemeen heerst er in Antalaha een aangename rust.
Mahajanga en zijn reuzenbaobab
Mahajanga, in het westen, is een ander soort kuststad. Ze is groter dan Toliara, minder regenachtig dan Antalaha, en staat bekend om de reuzenbaobab die in het stadscentrum groeit. Toeristen, zowel Malagassische (de inheemse bevolking van Madagaskar) als buitenlandse, laten zich er steevast mee fotograferen.
adobe
Ik wandel langs de kustweg, eet ‘s avonds spiesjes (masikita) met gegrilde maniok – het lichte diner-equivalent van het ontbijt in Antalaha.
De mooiste stranden liggen buiten de stad, wat mij goed uitkomt. In het centrum voel je immers meer het kloppende hart van het lokale leven, los van de verwachtingen van passanten.
En zoveel andere plekken…
En natuurlijk nog zoveel andere plekken:
• een café (nog eentje?) in Fianarantsoa waar ik me thuis voel,
• het kleine marktje van Foulpointe (Mahavelona voor de Malagassiërs), ten noorden van Tamatave (Toamasina),
• de doorgangsstad Maevatanana, langs de Route Nationale 4
Als je met het vliegtuig op reis gaat is de luchtvaartmaatschappij verantwoordelijk voor je bagage vanaf het moment dat je deze incheckt tot het moment dat je deze terug van de band haalt. Die aansprakelijkheid is evenwel niet onbeperkt. Zo beperkt de wetgeving het bedrag waarop je aanspraak kan maken als je bagage na het inchecken verloren raakt, gestolen wordt of beschadigd raakt. Die vergoeding is nu eenmaal beperkt tot zowat 1900 euro per passagier.
Is de waarde van je bagage volgens jou hoger dan de grens van de vergoeding dan kan je bij het inchecken een “bijzondere verklaring omtrent belang” invullen, in ruil voor een toeslag die je betaalt.
Diefstal bewijzen
Komt je koffer wel op de band op de luchthaven van je bestemming maar zijn daar zaken uit verdwenen dan kan je strikt gezien een vergoeding vragen. Alleen zal je de diefstal en het feit dat je de gestolen spullen mee had moeten kunnen bewijzen. En daar durft het schoentje wel eens te wringen. Neem eventueel alvast een aankoopbewijs van de spullen mee alsook foto’s.
Doe onmiddellijk op de luchthaven aangifte als je de diefstal daar al vaststelt. Stel je de diefstal pas vast bij het openen van de bagage stuur dan binnen de zeven dagen na ontvangst van de bagage een aangetekende brief waarin je aangifte doet en een schadevergoeding vraagt.
Bagageverzekering
Je kan ook een extra bagageverzekering nemen bij bv. een verzekeringsmaatschappij. Hou er wel rekening mee dat de ene verzekering de andere niet is. Wat er gedekt is, voor welke bedragen en onder welke voorwaarden hangt dan af van de polisvoorwaarden. Lees die dan ook grondig na vooraleer je beslist met een bepaalde verzekeraar in zee te gaan.
Jan Roodhooft, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
Op de lijst van de FOD: de Cambodjaanse provincies Preah Vihear en Oddar Meanchey. Daar is het duidelijk: reizen naar daar is ten stelligste afgeraden. Voor de provincies Banteay Meanchey, Battambang, Pailin, Pursat en Koh Kong geldt dat niet-essentiële verplaatsingen vermeden moeten worden. In de niet-grensgebieden van deze provincies is de spanning minder hoog, maar waakzaamheid blijft er geboden.
Aan de Thaise kant van de grens geldt hetzelfde advies: je mijdt best Ubon Ratchathani, Si Saket, Surin en Buriram volgens de FOD. Ook niet-noodzakelijke reizen naar Sa Kaeo, Chanthaburi en Trat worden afgeraden. Voor districten die verder van de Cambodjaanse grens liggen, geldt een verhoogde waakzaamheid.
De FOD herinnert eraan dat de richtlijnen van de lokale en militaire overheden “nauwgezet en op elk moment” moeten worden opgevolgd. Vergeet tot slot niet om je te registreren op het Travellers Online-platform.
De prijs van het ESTA, het onmisbare document om toegang te krijgen tot de Verenigde Staten zonder visum, stijgt van $ 21 naar $ 40. Een verhoging met bijna 90 %! Voor een gezin met vier kinderen betekent dat al snel een extra budget dat niet te negeren valt.
Een andere zorg binnen de Amerikaanse toeristische sector: Brand USA, de organisatie die instaat voor de promotie van het land, ziet zijn budget met maar liefst 80 % dalen – van 100 miljoen dollar naar 20 miljoen per jaar. De aankondiging sloeg dan ook in als een bom…
Daarbovenop komen de verschillende verhoogde tarieven die worden gehanteerd voor buitenlandse toeristen in de nationale parken.
Kortom: het land lijkt onder Trump minder belang te hechten aan het aantrekken van buitenlandse bezoekers – ook al wordt er tegelijkertijd geïnvesteerd in de luchtvaartsector en de douanediensten. Een dubbelzinnig beleid dat bij sectorprofessionals onrust kan wekken, zeker nu de VS zich klaarmaakt voor het 250-jarig bestaan van het land, het WK 2026 en de Olympische Spelen van 2028…
Volgens Statistiek Vlaanderen steeg het aantal overnachtingen vorig jaar met 4% in vergelijking met 2023. Belgen zelf lijken hun eigen streek dan weer iets minder bezocht te hebben.
Een stijgende trend, ondanks een lichte terugval bij het lokale publiek
Met 28,2 miljoen overnachtingen in 2024 doet het gewest het zeker niet slecht. Er is zelfs een stijging met 7% in vergelijking met het pre-coronatijdperk (2019). Meer dan de helft (55%) van de overnachtingen komt nog steeds op het conto van Belgische toeristen, maar het evenwicht kantelt stilaan richting buitenlandse bezoekers.
De buurlanden voeren de lijst aan: Nederlanders op kop, gevolgd door de Duitsers. Fransen en Britten zijn iets minder talrijk.
Hotels, kust en kunst bovenaan het klassement
Wat de verblijfsformule betreft, blijven hotels het populairst (38% van de overnachtingen), gevolgd door vakantiewoningen en gîtes (19%), en tot slot vakantieparken en jeugdherbergen. De Vlaamse Kust blijft dé toeristische trekpleister (28%), maar ook de vijf beroemde kunststeden — Antwerpen, Brugge, Gent, Leuven en Mechelen — trekken 26% van de bezoekers. Antwerpen verdient een speciale vermelding met 2,8 miljoen overnachtingen.
Met veel bombarie, feestgedruis en een goed geoliede propagandamachine werd het Wonsan-Kalma strandresort aan de oostkust van Noord-Korea geopend. Het complex was bedoeld om tot 20.000 gelukkigen te ontvangen en werd door de Zuid-Koreaanse pers het ‘Noord-Koreaanse Waikiki’ gedoopt. Maar nu lijkt het land echter terug te krabbelen: buitenlandse toeristen worden “tijdelijk niet toegelaten”, meldt de nationale toerisme-administratie beknopt via een officiële website.
Een reden daarvoor werd niet gegeven. Maar de sluiting komt als een donderslag bij heldere hemel… net na het bezoek van de Russische minister van Buitenlandse Zaken aan de regio. Is de sluiting een puur diplomatiek toeval of een snelle aanpassing van de toerismestrategie?
Eerst de Russen, de rest… zien we later wel
Opmerkelijk: Russische toeristengroepen worden deze maand nog steeds verwacht, zo melden staatsmedia. Dat doet vermoeden dat de bevriezing niet iedereen treft. Al in 2023 had Pyongyang zijn grenzen opnieuw geopend voor Russen, na de lange COVID-pauze, lang voor westerse reisorganisaties, die pas dit jaar enige beweging merkten.
Kim Jong Un, ambassadeur van de kustlijn
Van in het begin toont Kim Jong Un zich bijzonder gepassioneerd over de ontwikkeling van lokaal toerisme, met Wonsan-Kalma als prestigieus vlaggenschipproject. “Eén van de grootste successen van dit jaar”, zou hij verklaard hebben, terwijl hij meteen andere grootschalige toeristische zones beloofde. Seoul blijft echter sceptisch: volgens het ministerie van Hereniging zal het toerisme beperkt blijven, bij gebrek aan vliegtuigen… en mogelijk ook aan internationale interesse.
De stad Barcelona heeft een plan aangekondigd om tegen 2030 het aantal cruiseschepen dat aanmeert in haar haven terug te dringen. Het doel? De overlast die veroorzaakt wordt door het overtoerisme beperken en de haveninfrastructuur opwaarderen om te voldoen aan de meest veeleisende normen van kwaliteit en duurzaamheid. Dat staat te lezen in een gezamenlijke verklaring van de stad en de havenautoriteiten. De aanleiding voor deze beslissing? Vorig jaar gingen maar liefst 3,65 miljoen cruisetoeristen in de stad van boord…
Het plan voorziet in de sluiting van drie cruise-terminals, die plaats zullen maken voor één nieuwe, gemoderniseerde terminal. Uiteindelijk zullen slechts vijf terminals schepen ontvangen, in plaats van de huidige zeven. Een beslissing die burgemeester Jaume Collboni omschrijft als “een historische primeur”, zichtbaar opgelucht dat er eindelijk grenzen worden gesteld aan de wildgroei van het cruisetoerisme: “Voor het eerst in de geschiedenis wordt er een limiet gesteld aan de groei van cruises in de stad.”
Een project van 185 miljoen euro
Deze herstructurering zal ongeveer 185 miljoen euro kosten, gefinancierd met zowel publieke als private middelen. Dat bedrag komt bovenop de 265 miljoen die al sinds een eerdere overeenkomst in 2018 geïnvesteerd werden. En hoewel toerisme goed is voor 14% van het lokale BBP, zijn de inwoners het grondig beu. Volgens de gemeentelijke barometer staan de negatieve effecten ervan op de derde plaats in de lijst van grootste zorgen van de Barcelonezen.
De verbinding tussen Brussel en Dubai bestaat uit twee dagelijkse vluchten, die volgens de maatschappij bijna altijd volzet zijn (met een bezettingsgraad van bijna 80%). De route, die in september 2014 werd opgestart, viel meteen in de smaak bij reizigers. In die mate zelfs dat er drie jaar later – in oktober 2017 – een tweede dagelijkse vlucht werd toegevoegd.
Maar dat betekent niet noodzakelijk dat Dubai een droombestemming is voor Belgen! De stad doet vooral dienst als tussenstop: een derde van de reizigers blijft in Dubai, terwijl de rest doorvliegt naar exotische bestemmingen zoals Bangkok, Bali, Zuid-Afrika of Mauritius.
Alleen maar goed nieuws
Voor de Emirates-groep is er niets dan goed nieuws: de omzet bedraagt 39,6 miljard, waarvan 35 miljard afkomstig is van de luchtvaartmaatschappij alleen. “Emirates is vandaag de meest winstgevende luchtvaartgroep ter wereld,” zegt een trotse Jean-Pierre Martin, directeur van Emirates België. Met wereldwijd meer dan 120.000 werknemers telt het personeel van Emirates ook 200 Belgen, waaronder 96 piloten en 121 bemanningsleden.
