Zelfs de regen, die me bij mijn aankomst vergezelde, kon het majestueuze karakter van het kasteel niet doen vergeten. Ikzelf zag er daarentegen niet uit onder mijn muts. Het eerste wat ik deed was een bad nemen om weer helemaal op te warmen. In het warme water besloot ik wat ik ging doen. Ik was alleen gekomen, met enkel mijn laptop, om in een rustgevende bubbel te kunnen werken. Maar dat was niet het enige wat ik wou doen!
Ik besloot om naar het ‘Musée des Arts Anciens du Namurois’ (TreM.a) te trekken. Hier vind je een ongelooflijke collectie van geschiedenis en kunstgeschiedenis. Ik krijg zelden de kans om in mijn eentje door musea te dwalen, en dus genoot ik met volle teugen van dit moment. Ik werd verliefd op de collectie 16de-eeuwse schilderijen van Henri Bles. Ik had nog nooit eerder van deze historische schilder uit de Maasstreek gehoord, maar zijn werken deden me iets. Overzichtsschilderijen met zoveel detail dat elk exemplaar een aandachtige kijk verdient.
château de Namur
Daarna kuierde ik door het oude stadscentrum van Namen. Met mijn paraplu onder de arm trakteerde ik mezelf op een enorme puntzak in rundsvet gebakken frieten in de Rue Saint-Jacques. Terug in het hotel trok ik naar de bar, om mijn laptop te openen en in mijn dossiers te duiken. En nu ik toch aan het werk ben, vertel ik er graag bij dat het ‘Château de Namur’ ook een ideale locatie is voor seminaries. Je vindt er verschillende conferentiezalen, volledig uitgerust en aangepast aan de noden van vandaag. Ik schrijf het liefst met mensen om me heen, in een zachte, comfortabele omgeving. Ik voelde me perfect op mijn gemak hier, met mijn cappuccino.
Uiteraard nam ik ook de tijd om te dineren in het restaurant van het hotel, dat bekend staat om zijn gastronomische keuken: ik genoot van heerlijk verse en lokale producten. Daarna kroop ik vroeg onder de wol: de lokroep van het dekbed was onweerstaanbaar. De volgende ochtend, nog voor het ontbijt, trakteerde ik mijn lichaam op een micro-workout in de fitnessruimte van het hotel. Op die manier kon ik me laten gaan aan het ontbijtbuffet zonder me al te schuldig te voelen. Een moment voor jezelf, op een plek als deze… dat is goud waard!
We hadden een privilege kamer geboekt met een terras en uitzicht op de rivier. We hebben uiteraard alle faciliteiten van het hotel uitgetest: ik liet mijn partner de fitnessruimte verkennen en ik ging intussen buiten zitten, met de Waalse hoofdstad en het water aan mijn voeten. Een koffietje, warme vest aan en achter de laptop: hier was schrijven puur genot. Laten we eerlijk zijn: elegantie en comfort zijn erg fijn. De kamer, ruim en licht, was een uitnodiging tot rust en kalmte.
Maar dat zou voor later zijn: we hadden ons voorgenomen om onze batterijen op een andere manier op te laden. Mercure Hotel Namur heeft niet één maar twee wellnessruimtes: een dubbele dosis plezier dus. Aan het einde van de middag en na het genieten van de indrukwekkende Communal Spa, hadden we een reservatie in de Private Spa. De hele Hammam, sauna en jacuzzi speciaal voor ons. Het hotel maakt er een erezaak van om zijn gasten een bubbel van sereniteit te bieden: de ruimte is geschikt voor maximaal 4 personen tegelijk, niet meer. Die service kost wat extra, maar kan door iedereen worden geboekt. Twee uur pure ontspanning. Ik had moeite om rustig van mijn detoxdrankje te nippen: het was zo lekker dat ik het helemaal in één keer wilde opslurpen. Slippers, zacht badlinnen, warmte en ontspanning. Mmmm… ronduit genieten!
Hôtel Mercure Namur
Uitgerust en verfrist namen we plaats in “La Carte du Roi”, de chique brasserie van het hotel. De volgende dag, na een stevig ontbijt met uitzicht op de Maas, gingen we naar de Mercure Spa. Deze ruimte is exclusief gereserveerd voor gasten van het hotel en het schoonheidssalon. We brachten een uur door in deze andere oase van rust. Ik las er een boek en mijn partner deed een dutje. We hebben genoten tot er iemand ons kwam ophalen: het was namelijk tijd voor onze duomassage. Exotische geuren, delicate oliën en ongelooflijk vakmanschap. Ik wou dat het de hele dag had geduurd. Ik was relax, na deze passage in deskundige handen! Als u dit hotel bezoekt, vergeet dan niet de wellnessruimtes te reserveren: u zult er geen spijt van krijgen!
Hier vertelt elke toren, elke steen, elke kamer de geschiedenis van het gebouw. En bij mooi weer kan je ook genieten van de tuin die bij het hotel hoort. Daar vind je de ‘Jardin des Senteurs’, waar de stad Namen de trotse eigenaar van is. Een wandeling in dat mooie kader is een uitnodiging om te dagdromen: overal geuren en kleuren. De mediterrane tuin, de gastronomische tuin, de rozentuin… de thema’s wisselen elkaar af maar het plezier houdt niet op. Er zijn rondleidingen met gids als je daar zin in hebt. Ik snuif liever gewoon de sfeer op. Als kers op de taart keek onze kamer uit over de rozentuin en de Maas: één van de voordelen van een ‘Executive Room’. Slapen op een enorm bed, met het raam open op die bloemenpracht, het doet wat met een mens.
Als ik hier kom, haal ik graag mijn schetsboek boven en zet ik mij op één van de hoge muren van het fort. Ik vul de pagina’s van mijn schetsboek, en dat doe ik het liefst met het silhouet van de Saint-Aubain kathedraal. We hadden de kelders en het ‘Centre Terra Nova’ kunnen bezoeken, maar ik wilde zoveel mogelijk van de zon genieten. Het aardbeimuseum ‘Musée de la Fraise’ en de ‘Meuse Romantique’ waren precies wat ik zocht. Ze hebben de handen in elkaar geslagen om een unieke uitstap te bieden: aan boord van een jacht verken je de Belle Epoque Villa’s en de Maasvallei, gevolgd dooreen bezoek aan het het ‘Musée de la Fraise’ en de tuinen. We trakteerden onszelf op een fles Blackbird’s, gin gemaakt van de enige echte Wépion-aardbeien.
château de Namur
Terug aangekomen bij het kasteel, zagen we een bruidspaar dat bezig was met een fotoshoot bij het hotel. Hier trouwen moet geweldig zijn: de ruimtes zijn schitterend en de catering is van topniveau. Iets om in het achterhoofd te houden! Je weet maar nooit… Wij benutten onze avond ondertussen optimaal in het restaurant van het hotel: omdat de zon van de partij was, aten we op het terras bovenop de citadel. Een exclusieve sfeer en een voortreffelijke keuken: we waanden ons bijna in het paradijs!
Hier kunt u kiezen voor een kamer met uitzicht op het bos, de citadel of de Maas, met naar wens een terras, douche of bubbelbad. De kamers zijn allemaal modern en comfortabel. We hadden gekozen voor een uitzicht op het fort. Ik hield van het behang met discrete damborden en het mosterdgeel versterkt door de led-stroken, die voor een heel subtiele verlichting zorgen.
Hôtel Mercure Namur
Mijmerend keken we naar de Citadel door het raam, terwijl we een uur eerder het hart van de wallen bezochten. Een uitstap naar deze voormalige militaire kazerne, die nu het “Terra Nova Visitor Centre” heet, is een echte aanrader. Hier bevindt zich het museum en begint de indrukwekkende ondergrondse rondleiding.
We gaven onze bagage af en gingen naar het wellnesscentrum van het hotel. Mijn vriend had de privé Spa geboekt: een leuke verrassing! Twee uur, alleen voor ons, in een zachte badjas en slippers. Ik ben een van die mensen die heel, heel lang in een sauna kan blijven. Het is altijd leuk om mijn wederhelft na 5 minuten te zien capituleren. Zijn detoxdrankje was niet genoeg om hem te hydrateren: neem er best een litertje water bij. Na deze kleine bubbel voor twee, namen we plaats in de chique brasserie van het hotel: “La Carte du Roi”. Wij kozen voor het tweegangenmenu. Ceviche van zeebrasem met citrusvruchten en Kalamansi-azijn. Geroosterde zeebaarsfilet met prei en advocaat. Om je vingers bij af te likken.
Hôtel Mercure Namur
We wilden vroeg dineren en dan wegglippen naar het stadscentrum: het hotel ligt op slechts 10 minuten wandelen van het hart van de Waalse hoofdstad. Het Mercure Namur Hotel ligt tegenover de jachthaven en u hoeft alleen maar de kades te volgen om er te geraken. Namen is zo’n levendige stad, zelfs ‘s nachts. We kwamen nogal laat terug, maar nog net op tijd voor een drankje in de loungebar.
De volgende ochtend was ik blij met mijn sterke kop koffie. Het ontbijt was perfect: een grote selectie van lokale producten en mooie porties ook, bovendien vriendelijke geserveerd door het personeel. Daarna gingen we op ontdekking in de Brasserie de la Houppe, op een boogscheut van het hotel. Hier weet men echt hoe de liefde voor bier en de stad Namen doorgegeven moet worden. We leerden meer over het ontstaan van de Houppe en les Jambes en l’air. We kochten er zelfs een paar om onze vrienden te laten proeven. We hebben de rest van de dag gebruikt om een korte cruise op de Maas en de Samber te maken en een beetje te winkelen: het voetgangersgebied biedt een ideale omgeving om te wandelen en de winkels te ontdekken.
Het kasteel, dat boven de stad Namen prijkt, is een plek die ik heel erg apprecieer. Ik was dolblij toen ik het in de lente ontdekte. Het was een droom die uitkwam om de prille ochtendzon te zien door het raam van ‘mijn’ kasteel! Maar een prinses reist niet alleen, dus natuurlijk vroeg ik mijn vriend om met me mee te gaan. Onze kamer was ruim en bood vooral ook een adembenemend uitzicht op de Maas en de rozentuin van het hotel. Groen en een streepje blauw: een charmant tafereel.
Zonder ook maar een seconde te verliezen, gingen we de elektrische fietsen ophalen die we gereserveerd hadden in de ‘Félicien Rops’-jeugdherberg. Het is zo leuk om te fietsen zonder moe te worden. We besloten om enkele kilometers de ‘Les Trois RAVeL’-route te volgen, een thematocht die je kan downloaden via www.namurtourisme.be. Het leidde ons naar de Citadel, de samenvloeiing van de Samber en de Maas en het Waalse Parlement. Heel leuk! Vooral omdat we fietssloten mee hadden gekregen, waardoor we de fietsen ook konden achterlaten wanneer we maar wilden om de omgeving verder te verkennen. We hebben ook wat geshopt: het centrum barst van de mooie boetiekjes. Van mijn vriend kreeg ik een zachte trui en een paar te gekke oorringen.
.
Château de Namur
Het kasteel, dat boven de stad Namen prijkt, is een plek die ik heel erg apprecieer. Ik was dolblij toen ik het in de lente ontdekte. Het was een droom die uitkwam om de prille ochtendzon te zien door het raam van ‘mijn’ kasteel! Maar een prinses reist niet alleen, dus natuurlijk vroeg ik mijn vriend om met me mee te gaan. Onze kamer was ruim en bood vooral ook een adembenemend uitzicht op de Maas en de rozentuin van het hotel. Groen en een streepje blauw: een charmant tafereel.
Zonder ook maar een seconde te verliezen, gingen we de elektrische fietsen ophalen die we gereserveerd hadden in de ‘Félicien Rops’-jeugdherberg. Het is zo leuk om te fietsen zonder moe te worden. We besloten om enkele kilometers de ‘Les Trois RAVeL’-route te volgen, een thematocht die je kan downloaden via www.namurtourisme.be. Het leidde ons naar de Citadel, de samenvloeiing van de Samber en de Maas en het Waalse Parlement. Heel leuk! Vooral omdat we fietssloten mee hadden gekregen, waardoor we de fietsen ook konden achterlaten wanneer we maar wilden om de omgeving verder te verkennen. We hebben ook wat geshopt: het centrum barst van de mooie boetiekjes. Van mijn vriend kreeg ik een zachte trui en een paar te gekke oorringen.
Ik was het wat beu dat mijn Jules altijd zei dat ik niets van wijn wist. Maar anderzijds moet ik ook toegeven dat hij niet helemaal ongelijk heeft… En als hij echt eerlijk is, geeft hij toe dat ook hij geen echte expert is op dat vlak. En dus stelde ik een wijnweekend voor. En als we dan toch bezig zouden zijn met genieten, stelde ik ook voor enkele ‘châteaux’ te ontdekken! Zijn ogen fonkelden meteen. En omdat de Belgische wijn in de lift zit, hoefden we niet ver te gaan: we trokken naar de streek ten zuiden van Namen, naar de Maasvallei. Kers op de taart: de lokale wijngaarden zijn vaak te vinden in de buurt van prachtige kastelen, zodat je van een glas kan genieten tussen historische stenen met een rijke geschiedenis.
Domaine de Ronchinne
Een overnachting in het kasteel
We zetten onze valiezen neer in het Domaine de Ronchinne, in Maillen. Dit hotel is gevestigd in een kasteel omringd door een prachtig park. De kamers variëren van klassiek tot apart: een boomhut, een futuristische kubus in het park, een cowboycaravan, een hut, of zelfs een overnachting onder een zeil met zicht op de sterrenhemel! Mijn vriend is eerder een koukleum, dus kozen we voor een echte slaapkamer. Niet in het kasteel, wel in de stallen: een warme accommodatie met houten panelen. We namen wel een aperitief in het kasteel: een chique sfeer, met hoge plafonds en houten vloeren die kraken. In het restaurant vind je geen à la carte menu, wel een gastronomisch buffet. En lokale wijn, van de wijngaarden van Domaine du Ry d’Argent, in Bovesse. Leuk om weten: de wijnstokken van dit domein staan op het domein van het hotel.
Nicolas Meinguet-www.nicolasmeinguet.com
Degustatie op het Domaine du Chenoy
Zaterdagochtend was het tijd voor wat educatie. We trokken naar het Domaine du Chenoy, ten noorden van Namen, om alles te leren over Belgische wijn. Het avontuur begint met een wandeling door de wijngaard, waar de gepassioneerde wijnbouwers uitleg geven over de cyclus van de wijnstok en de zorg die nodig is om kwalitatieve druiven te kunnen oogsten. Daarna volgt een bezoek de wijnkelders, waar het eigenlijke wijnmaken plaatsvindt. We leren hoe druivensap wordt omgezet in wijn (biologisch, in dit geval!) en hoe je het eindresultaat op de juiste manier bewaart. Heel leerzaam. Vervolgens is het tijd voor de proeverij, in een gewelfde kelder uit de 12de eeuw. Hier proef je een selectie van 3 verschillende cuvés die op het domein worden geproduceerd. Ik liet me meeslepen in een wereld van aroma’s en smaken. De gids helpt me te begrijpen wat ik proef. Neem het van mij aan: hierna zal je een fles wijn met veel meer aandacht bekijken en proeven…
A. Petit
Een sprookjeskasteel
In de namiddag bezochten we het Château de Vêves in Celles, op 10 minuten rijden van Dinant. Dit middeleeuwse fort, dat tijdens de Renaissance werd verbouwd, ligt op een rotspunt en overschouwt de omgeving. Een echt sprookjeskasteel, met torens die naar de hemel wijzen. In de salons, versierd met antieke meubels en weelderige houten lambriseringen, waande ik me even Doornroosje… Mijn prins was daarentegen eerder geïnteresseerd in de wapenkamer. Na ons bezoek maakten we een romantische wandeling door het mooie dorpje Celles: een bewegwijzerde route begint op het plein en leidt je langs de Romaanse kerk en hedendaagse kunstwerken.
l'Eau Vive
Eten in l’Eau Vive
We sloten de dag in stijl af in het 2-sterrenrestaurant L’Eau Vive in Profondeville. Het menu varieert van maand tot maand, in functie van wat er in het seizoen is. Op dit moment vind je op het menu Royal Belgian Caviar, Noordzeekabeljauw, Cochon Pietrain, Pigeonneau d’Anjou, Truffel, Valrhona-chocolade en nog veel meer smaken. Een schitterend staaltje culinaire kunst. We vonden het geweldig om de chef en zijn team aan het werk te zien.
Benjamin Potie
Een schitterend staaltje culinaire kunst. We vonden het geweldig om de chef en zijn team aan het werk te zien.
De watertuinen van Annevoie
Na de wijnproeverij van zaterdag genoten we van een zondag vol liefde en verfrissend water in de tuinen van Annevoie, die aan een prachtig kasteel grenzen (je kan het niet bezoeken, maar de gevel zorgt voor een betoverend decor). Dit zijn de enige watertuinen in België. Al meer dan 260 jaar brengt de natuur hier unieke fonteinen tot leven, zonder machines, maar wel dankzij het principe van de communicerende vaten. Er is een waaiervormige fontein, een waterstraal die 7 meter hoog de lucht in spuit, kabbelende watervallen en niet te vergeten de ‘fontein van de liefde’ aan het einde van een pad met perfect gesnoeide hagen. Ik herinnerde mijn vriend er meteen ook aan dat het tijd zou worden om ook in onze tuin wat takken te snoeien… Om hem een aandenken te geven aan deze mooie momenten en gewoon ook omdat hij het verdient, kocht ik stiekem een fles van de wijn die ter plekke wordt geproduceerd. Voor alles een eerste keer! Ook goed om weten: de brasserie serveert lokale producten, inclusief lokale wijnen!
We hielden van:
Samen een romantische wandeling maken tussen de fonteinen van de ‘Jardins d’Annevoie’
Om tot dit klassement te komen, screent de redactie van Airline Ratings wereldwijd 385 luchtvaartmaatschappijen en geeft ze een score op basis van een 7-sterrensysteem. De gebruikte criteria zijn onder andere het aantal kleine incidenten in de afgelopen twee jaar, het aantal ongelukken in de afgelopen vijf jaar, de resultaten van de audits die zijn uitgevoerd door de verschillende instanties die actief zijn in de internationale luchtvaart, waaronder de International Civil Aviation Organisation (ICAO), de lijsten met luchtvaartmaatschappijen die door de Europese Unie zijn verboden, de veiligheidsinitiatieven die door de sector zijn genomen, de leeftijd van de vloot en tot slot de training van de crew.
Om zo nauwkeurig mogelijke resultaten te bekomen, die enkel betrekking hebben op de luchtvaartmaatschappijen zelf, houdt de analyse geen rekening met gebeurtenissen waar de luchtvaartmaatschappijen geen controle over hebben, zoals botsingen met vogels, verwondingen door turbulentie, meteorologische afwijkingen en blikseminslagen. Er wordt ook geen rekening gehouden met problemen die te maken hebben met de constructie van het vliegtuig, zoals motorstoringen en loskomende deuren. Er wordt wel rekening gehouden met de manier waarop de crew getraind is om te reageren op dergelijke gebeurtenissen.
In deze jaargang 2024 van het klassement pakt Air New Zealand de eerste plaats. Airline Ratings vermeldt dat Air New Zealand “een sterke focus heeft op veiligheid en uitblonk over het hele veiligheidsspectrum, tot in het kleinste detail”. Slechts 1,5 punt achter Air New Zealand eindigde het Australische Qantas op de tweede plaats. En we blijven in Oceanië, waar de low-cost dochtermaatschappij van Qantas, Jetstar, de eerste plaats in bij de veiligste goedkope luchtvaartmaatschappijen.
De veiligste ‘klassieke’ luchtvaartmaatschappijen ter wereld in 2024
1. Air New Zealand 2. Qantas 3. Virgin Australia 4. Etihad Airways 5. Qatar Airways 6. Emirates 7. All Nippon Airways 8. Finnair 9. Cathay Pacific Airways 10. Alaska Airlines 11. SAS 12. Korean Air 13. Singapore Airlines 14. EVA Air 15. British Airways 16. Turkish Airlines 17. TAP Air Portugal 18. Lufthansa/Swiss Group 19. KLM 20. Japan Airlines 21. Hawaiian Airlines 22. American Airlines 23. Air France 24. Air Canada Group 25. United Airlines
De veiligste ‘low-cost’ luchtvaartmaatschappijen ter wereld in 2024
Of u nu een liefhebber bent van wandelen of fietsen, er zijn talloze paden en gemarkeerde routes in Namen en de regio. Daaronder de RAVeL die bestaat uit groene routes die voornamelijk zijn aangelegd op jaagpaden en oude spoorlijnen. In Namen zijn verschillende routes mogelijk, vooral langs de RAVeL van de Maas. Met afstanden die enkele tientallen kilometers kunnen bedragen, kunnen deze wandelingen zowel te voet als met de fiets worden gedaan.
xplore Meuse Denis Closon
Een andere opmerkelijke route is la Meuse à Vélo (of EuroVelo 19-route), de eerste langeafstandsfietsroute die langs de Maas door drie landen loopt, waaronder 150 km in Wallonië. U ontdekt langs het parcours prachtige gevarieerde landschappen en een culturele en culinaire rijkdom. Tot slot kunt u ook uw zinnen zetten op Véloroute des Pélerins of de Via Romea Francigena (EuroVelo 5) die zojuist is verkozen tot “Fietsroute van het Jaar 2023” op de beurs “Fiets & Wandelbeurs” in Utrecht.
Volg de gids !
xplore Meuse Denis Closon
Kies langs uw route voor etablissementen met het label Bienvenue Vélo. U stopt dan zeker op een goede plek, waar uw gastheren graag fietsers verwelkomen. Dit label wordt toegekend aan logies, horecagelegenheden of toeristische attracties in de buurt van een fietsnetwerk zoals de RAVeL.
Ravel à vélo le long de la Meuse à Profondville )WBT – Christophe Vandercam
U kunt ook de knooppunten van de provincie Namen volgen. Dit netwerk van rustige wegen biedt de mogelijkheid om op uw eigen tempo en zonder kaart rond te trekken, aangezien elk kruispunt van het netwerk is genummerd en uitgerust met een richtingspijl. Een enorm spinnenweb dat voortdurend groeit en tientallen verschillende wandelingen voor tweewielers omvat. Genoeg om uw route op maat samen te stellen, om in alle vrijheid en volgens uw niveau te rijden.
Tocht tussen de kastelen en een niet te missen pareltje
Franc Waret xplore Meuse Denis Closon
Bijzonder aanbevolen voor gezinnen, biedt de stad Fernelmont een fietstocht van iets meer dan 23 km met de titel “Boerderijen, kastelen en tuinen”. Hiermee kunt u de omgeving verkennen door kleine landweggetjes te nemen, terwijl u verschillende dorpen doorkruist, zoals Franc-Waret, Hingeon, Pontillas, Novilles-les-Bois, Tillier of Marchovelette. De lus begint aan de voet van het prachtige kasteel van Franc-Waret en sluit aan bij die van Fernelmont. Tijdens korte pauzes kunt u deze dorpjes meteen verkennen en kunnen jong en oud weer op krachten komen.
Abbaye ND du Vivier
Een pareltje in de regio: de abdij van Notre-Dame du Vivier , die de voorbije jaren een grote renovatie onderging. Op 7 km ten oosten van Namen, ligt ze al bijna een millennium aan de rand van het bos van Marche-les-Dames. Een tijdloze plek waar het mogelijk is om iets te drinken (o.a. het uitstekende streekbier Clem de Castro), te eten (op het terras of in een gerenoveerde kapel!), of te verblijven. Dit is de meest magische en unieke plek in de regio Namen! Genoeg om uzelf onder te dompelen in een sublieme natuur in het midden van een gebouw gesticht ten tijde van de kruistochten!
Waar overnachten?
Ter gelegenheid van deze wandeling rond Fernelmont kunnen we u alleen maar aanraden om er ook een nachtje door te brengen. Waarom kiest u niet voor een originele formule zoals La Roulotte de Nanou, waar u op een bijzondere plek slaapt, op het platteland, op slechts tien minuten van Namen. De regio heeft natuurlijk ook chambres d’hôtes. In Marchovelette heten Laurence en Rémy u welkom in een charmant huisje genaamd À l’ombre du noyer. Rustiek maar netjes nodigt de inrichting uit tot ontspanning, terwijl u ook lekker kan genieten in de tuin, die beschikbaar is voor gasten. Een klein paradijs dat ook nog eens op minder dan een kwartier van de Waalse hoofdstad ligt!
Een eerste troef van Namen: zijn centrale ligging en toegankelijkheid. De stad is gemakkelijk te bereiken met de trein, de auto of de fiets, van waar in België je ook komt. We kunnen je echter alleen maar aanraden om de trein te nemen, want het station van Namen ligt op vijf minuten wandelen van het stadscentrum. Als je toch liever met de auto komt, zijn er genoeg parkeergarages aan de rand van de stad en in het centrum. De parking ‘Confluence’ op de Esplanade is vooral een aanrader als je naar het centrum wil. De Esplanade van La Confluence, gebouwd op de voormalige site van Le Grognon, is een leuke en bekende plek om elkaar te ontmoeten in een ontspannen en gezellige sfeer in het centrum van Namen.
Shopping in Open lucht
Heel wat steden hebben ingezet op winkelcentra buiten het centrum. Namen is daarentegen altijd het hart van de stad en de winkels die er voor leven zorgen, blijven verdedigen. Dat maakt van Namen een bijzonder aangename shoppingstad, omdat je er in open lucht rond kuiert en er een grote verscheidenheid aan winkels vindt. De Rue de Fer is zonder twijfel de straat die je niet mag missen, net als de Rue du Président, de Rue de la Croix, de Rue de Bruxelles en de Rue Saint-Joseph. Hier vind je alle grote namen in betaalbare ‘prêt-à-porter’, maar ook onafhankelijke boetieks die accessoires van hoge kwaliteit verkopen. Maar shopping, dat draait natuurlijk niet alleen om kleding. Of je nu op zoek bent naar decoratie, elektronische accessoires, hifi of levensmiddelen, Namen blinkt uit door zijn verscheidenheid aan winkels!
De stad ontdekken op een andere manier
Vespas Namur
Hoewel je Namen te voet, met de fiets, op een Vespa (zelfs ‘s nachts!) of met het openbaar vervoer kan verkennen, geeft de Waalse hoofdstad ook haar mooiste troeven bloot aan wie zich graag verplaatst op een step. En dat kan je hier doen op een bijzondere step, een ‘cross trottinette’. Dat is een meer comfortabele en veelzijdige off-road versie van de populaire tweewieler. Na een korte training gingen we op pad om de hoger gelegen stukken van Namen te verkennen, in de richting van de Citadel.
WBT – Denis Closon
De wegen, die steeds steiler worden naarmate je stijgt, bieden een reeks uitzonderlijke panorama’s over de Maas en de omgeving. Een leuke activiteit, maar wel onder begeleiding van professionals! En voor wie hogerop wil en de Citadel in slechts zeven minuten wil beklimmen, kan de kabellift nemen, die een prachtig panoramisch uitzicht over de stad biedt. Een andere originele, leuke en ongewone manier om Namen te ontdekken, is aan boord van een tuk-tuk, voor een rondleiding die vertrekt aan de Citadel.
Tuk-Tuk-NamurI
Je kan ook kiezen om via het water de buitenwijken van de stad te verkennen. Een logische keuze, want Namen zou niet zijn wat het vandaag is zonder de nabijgelegen rivieren, de Samber en de Maas.
Ga aan boord van een riviercruise vlak naast de ‘Enjambée’ om in alle comfort te reizen en Namen en de Haute-Meuse te bezoeken. Er zijn ook andere formules, bijvoorbeeld aan boord van de ‘Meuse-Ardennes’-boot, vlakbij het casino aan de Quai des Chasseurs Ardennais. Je kan ook kiezen voor een privéboottocht op een vintage boot dankzij ‘Namur sans amarres’.
Namur Croisiere
Voor een activiteit op het water met vertrek vanop het drijvende terras van ‘Les Capitaineries de Namur’, zoals peddelen, kanoën of het huren van een boot waarvoor je geen vaarbewijs nodig hebt, kan je gebruikmaken van de services van ‘Les Capitaineries de Namur‘.
Ben je eerder op zoek naar een trendy plek, dan is ‘The Flow‘ iets voor jou. Dit nieuwe watersportcentrum is met zijn ligging in een groene omgeving de perfecte plek om met je voeten in het zand aan een cocktail te nippen, beachvolleybal te spelen of te waterfietsen! Bovendien verwelkomt ‘The Flow’ tijdens de zomermaanden bezoekers om deel te nemen aan allerlei evenementen, zoals tentoonstellingen, workshops, cruises en cursussen. En last but not least kan je hier ook terecht voor een trendy lunch of diner, in een originele setting, badend in de Maas… of toch bijna!
Kunst op elke straathoek
De stad Namen intensiveert haar inspanningen om kunst tentoon te stellen in de openbare ruimte, en het op die manier toegankelijk te maken voor zoveel mogelijk mensen. Een vijftiental Belgische en internationale kunstenaars hebben al deelgenomen aan het project door een muurschildering te maken. Mis deze ‘Fresque des Wallons’ niet, een groot trompe-l’œil werk met daarop zo’n 250 beroemde Walen die de geschiedenis van Wallonië mee hebben vorm gegeven.
Explore Meuse – Denis Closon
Het project moet de stad opfleuren, maar ook aantrekkelijker maken door de straten om te toveren in een permanente tentoonstellingsruimte. De verschillende creaties zijn geconcentreerd in het stadscentrum, waardoor ze gemakkelijk te bereiken zijn van aan het station. Je kan de plattegrond van het street art-parcours in Namen hier bekijken of downloaden, en het Isaac Cordal-parcours hier.
Avond op het terras, nacht op het water
Namen is ‘s avonds net zo gezellig als overdag. Het autovrije centrum van de stad is levendig en voortdurend in beweging, met een groot aantal nieuwe bars en restaurants: voor elk wat wils. Of je nu op zoek bent naar een kaasbar, een bistro in Parijse stijl met een verwarmd terras, een cocktailbar, een pianobar of een traditionele kroeg, er is keuze te over!
Explore Meuse – Denis Closon
En waarom sluit je je dag niet af op het water? Je kan er zelfs de nacht doorbrengen! De ‘Péniche Formigny‘, een omgebouwde boot die privé kan worden afgehuurd, heeft slaapkamers, een bar, een keuken en een ruim salon. En na een goede nachtrust, gewiegd door de golven, serveert het personeel van de boot je een heerlijk continentaal ontbijt met een adembenemend uitzicht op de kades. Heb je een eerder beperkt budget, dan vind je in Namen ook een jeugdherberg, op een kwartiertje wandelen van de citadel. Je kan er overnachten vanaf €25/persoon, inclusief ontbijt. Of je nu alleen bent, met z’n tweeën of in groep, de Auberge de Jeunesse de Namur biedt alle mogelijke vormen van accommodatie, met tweepersoonskamers, familiekamers en slaapzalen. Namen biedt ook een ruime keuze aan hotels, vakantiehuisjes, chambres d’hôtes… Voor elke smaak en elk budget is er wel iets te vinden! Keuze te over!
Dit keer trek ik erop uit met mijn dochter: een moeder-dochter weekend, dat moet je koesteren. Daarom boekten we een kamer in een chambre d’hôtes op een steenworp van het centrum van Namen, eentje met een grappige naam! ‘Avou Nozôtes’, wat ‘Met Ons’ betekent in het Waals. Leuk gevonden en dat geldt ook voor de ontvangst door Valérie en Bart: hun gezin is één en al glimlach en vriendelijkheid.
Mijn dochter was meteen dol op de inrichting van de kamer: plantenmotieven op de muur, licht hout, heldere kleuren. Ik stelde ook het uitzicht op de Samber op prijs: zo romantisch, het jaagpad van Jambois. Een ander hoogtepunt van deze plek: de table d’hôte! We aten een overheerlijke risotto, en dat in goed gezelschap: Valérie en haar gezin nodigden ons uit aan hun tafel. Onze smaakpapillen werden opnieuw verwend bij de ontbijt: de keuze was bijzonder uitgebreid. Mijn dochter, die thuis nooit ontbijt, kon er niet genoeg van krijgen. Ik vond het alleen jammer dat het nog eerder fris was buiten: ik had graag een gezelschapsspel gespeeld op het prachtige terras of wat bijgebabbeld in de schaduw van de fruitbomen in de tuin.
Bart Deknock
Ik nam mijn dochter dan maar mee voor een wandeling vlakbij, in het oude centrum van Namen. Natuurlijk liepen we daarbij de deuren van winkels en boetieks plat. Je moet immers weten hoe je de troepen moet motiveren! Nadat we onze aanwinsten naar de chambre d’hôtes hadden gebracht, gingen we naar de citadel: de ‘Totemus’-app (ik ben absoluut fan) had net een nieuwe jacht voorgesteld op de wallen van de Naamse vesting. We brachten twee uur door daarboven, wandelend door deze in de Middeleeuwen gebouwde ruimtes.
De dag erop fietsten we van Namen richting Dinant: de Maas, alleen voor haar en mij! We volgden de wegwijzers van de EuroVelo 5, waardoor we een aantal zeer mooie landschappen konden ontdekken. 27 km hadden we in de benen, tussen Namen en Dinant. Maar ook al is de route gemakkelijk, helemaal tot in Dinant zijn we niet gegaan. Want we moesten natuurlijk ook nog. Toch was dit al een bijzonder mooie fietstocht, langs het water en de kliffen, met onderweg chocoladekoekjes en selfies als souvenir. Voordat we terug naar huis gingen, wilde ik haar ook nog meenemen om weg te dromen in de tuinen van Annevoie. Maar haar nukkige gezicht deed me net op tijd beseffen dat ze haar buik vol had van de frisse lucht. En dus besliste ik om later nog eens alleen terug te komen naar deze tuinpaden waar ik graag in elk seizoenen in ronddwaal…!
Leve het avontuur!
De gastenkamers van ‘Avou Nozôtes‘ vind je in een herenhuis niet ver van het centrum van Namen: een ideaal vertrekpunt om de stad te verkennen.
De twee kamers op de eerste verdieping van het huis zijn gerenoveerd en volledig uitgerust: je vindt er een kingsize bed en een totaal comfort. De kamer met de naam ‘Meuse’ is geschikt voor maximum 3 personen. De ‘Sambre’ is dan weer geschikt voor maximaal 4 personen.
Voor de table d’hôte, waarvoor je bij Valerie en haar familie mee aan tafel schuift, heb je de keuze uit twee formules. En ook het ontbijt, met een keuze uit klassiek of VIP, het zal je zeker weten te bekoren.
Praktisch: je kan op de oprit van het huis parkeren. En als je met de fiets komt, weet dan dat de accommodatie het label ‘Bienvenue Vélo’ kreeg en verschillende aangepaste diensten aanbiedt.
De EUROVELO 5
Deze Europese fietsroute over lange afstand is zo’n 3.000 km lang en doorkruist niet minder dan 7 landen! De in het Franse Roubaix startende ‘EuroVelo 5’ slingert zich een weg door Vlaanderen en Wallonië om vervolgens naar Brussel, Waals-Brabant en de buurt rond Namen te gaan, en te eindigen aan de Luxemburgse grens.
Denis Erroyaux Anseremme Meuse Bike
Etappe 5 van EuroVelo 5, die op amper een paar keer trappen voorbij de B&B komt, loopt langs de RAVeL tussen Namen en Dinant.
Hier zorgt de natuur voor het animeren van de waterpartijen. Elegantie en magie vind je hier in elk hoekje: ik zou er uren kunnen blijven.
JP Remy
De tuinen zijn dagelijks geopend van 9u30 tot 17u30 en er is gratis parking.
En als je honger hebt, kan je ook ter plaatse iets eten.
DINANT
Dinant, één van de mooiste steden van Europa, ligt vlakbij: de citadel, het ‘Maison Leffe’, de ‘Grotte Merveilleuse’, de boottochtjes, de beroemde ‘Couque de Namur’… We komen zeker nog eens terug!
