De eerste zeilers worden tussen 14 en 15 januari aan de eindmeet verwacht. Op het moment van schrijven steken er twee potentiële winnaars bovenuit: Charlie Dalin, de eerste die uit de gevreesde doldrums kwam, behoudt zijn krappe voorsprong op Yoann Richomme. De onstabiele weersomstandigheden vormden een belemmering voor beide skippers, maar Dalin gaat nu sneller: “De druk is constant, maar dat hoort bij het spel”. Volgens weerconsulent Christian Dumard worden “de snelheid en de strategische keuzes beslissend”.
Helaas hebben 5 skippers opgegeven, een verrassend klein aantal gezien de soms helse omstandigheden die de deelnemers hebben moeten doorstaan. Onze landgenoot Denis Van Weynbergh zal, wanneer hij op de 35ste plaats eindigt in het klassement, toch zijn slag thuis halen, omdat hij alle valkuilen wist te ontwijken en ruim de helft van de race achter de rug heeft.
Het is een opmerkelijk idee! Dankzij de Algerijnse natuurkundige Nourredine Melikechi, die deelneemt aan de Marsmissie van de NASA, zijn drie gebieden op Mars vernoemd naar Algerijnse nationale parken. Het doel is om ons eraan te herinneren hoe kwetsbaar onze planeet wel is!
Een eerbetoon aan Tassili, Ghoufi en Djurdjura
Voor de de namen werd gekozen voor de Tassili n’Ajjer, de Ghoufi canyon en het Djurdjura gebergte. Deze karakteristieke plekken staan bekend om hun opvallende landschappen en natuurlijke rijkdom. “Als ik foto’s zie van Mars, doet het me denken aan Tassili,” vertelde Melikechi aan het Franse persbureau AFP.
azzedine-rouichi
Het is een opmerkelijk idee! Dankzij de Algerijnse natuurkundige Nourredine Melikechi, die deelneemt aan de Marsmissie van de NASA, zijn drie gebieden op Mars vernoemd naar Algerijnse nationale parken. Het doel is om ons eraan te herinneren hoe kwetsbaar onze planeet wel is!
Een eerbetoon aan Tassili, Ghoufi en Djurdjura
Voor de de namen werd gekozen voor de Tassili n’Ajjer, de Ghoufi canyon en het Djurdjura gebergte. Deze karakteristieke plekken staan bekend om hun opvallende landschappen en natuurlijke rijkdom. “Als ik foto’s zie van Mars, doet het me denken aan Tassili,” vertelde Melikechi aan het Franse persbureau AFP.
De Europese Commissie heeft aangekondigd dat er vanaf juli 2025 een CO2-label komt voor de luchtvaartsector. Het doel? Ervoor zorgen dat passagiers de mogelijkheid hebben om de minst vervuilende vluchten te kiezen door hun uitstoot van broeikasgassen te vergelijken. “Op dit moment gebruiken luchtvaartmaatschappijen en ticketverkopers verschillende methodes, wat vergelijken moeilijk maakt,” zegt de Commissie.
Een maatregel tegen greenwashing
Gezien het engagement van de industrie om tegen 2050 ‘netto zero-emissie’ te zijn, is het label bedoeld om greenwashing tegen te gaan en informatie transparanter te maken. De uitdagingen zijn echter groot: de problemen van Boeing en Airbus om de nieuwste generatie vliegtuigen te produceren en de hoge kosten van duurzame vliegtuigbrandstoffen (SAF) vormen een bedreiging voor deze doelstelling.
Niet verplicht
Het label, dat deel uitmaakt van de ReFuelEU luchtvaartverordening, is niet verplicht en wordt uitsluitend uitgegeven door het European Union Aviation Safety Agency (EASA). Passagiers kunnen zo de koolstofvoetafdruk van hun reis beter inschatten voordat ze een ticket kopen.
Helemaal in een uithoek van Europa, aan de grens met Azië, ligt Armenië in het hart van de Kaukasus. Het “land van Noach” heeft geen kust, maar een groot meer dat op hoogte ligt. De geschiedenis vertelt het epische verhaal van veroveraars die elkaar opvolgden met de Perzen, de Romeinen, de Byzantijnen, de Seltsjoekse Turken en de Ottomanen… En meer recentelijk, Sovjet-Rusland. Om nog maar te zwijgen van de tragedie van de genocide en zijn diaspora, die vandaag de dag tien miljoen Armeniërs wereldwijd telt, terwijl Armenië er zelf maar drie miljoen heeft. De turbulente geschiedenis van dit kleine land heeft als laatste avontuur dat het een van de vijftien republieken van Sovjet-Rusland is geweest. Een periode waar men trots op dat deze bladzijde is omgeslagen. Vandaag verblijven er trouwens veel tegenstanders die op de vlucht zijn voor het regime van Poetin.
De stad met een miljoen inwoners is gemakkelijk te voet te bezoeken, want de monumenten zijn nooit ver weg. Er zijn met bomen omzoomde pleinen en fonteinen om doorheen te wandelen, evenals het operagebouw met zijn avonden die in het bijzonder zijn gewijd aan de grote Chatsjatoerjan, nationale componist en zijn beroemde “Sabeldans”. Verder biedt de wandeling langs de terrassen alles wat deze moderne en Europese getinte stad te bieden heeft: bars, restaurants, tavernes en shows…
De Waterval en zijn reusachtige trappen in Jerevan.
Alle bezoeken gaan langs het Plein van de Republiek en zijn perzikkleurige gebouwen, waarvan sommige dateren uit het Sovjettijdperk. Hier vind je het Historisch Museum en de Nationale Gallerij, het regeringsgebouw en de klokkentoren met in de zomer een prachtige fonteinshow. Andere bezienswaardigheden in de hoofdstad zijn de Matenadaran bibliotheek en zijn miljoenen manuscripten. Ook het “Tsitsernakaberd” mausoleum dat de Armeense genocide van 1915 en zijn miljoen doden herdenkt, is zeker een aanrader.
Met zijn 44 meter hoge granieten piek, twaalf stèles en bogen, een ongelooflijk museum en zijn eeuwige vlam, wordt de site regelmatig versierd met bloemen (elke 24 april). Sommige markten, waaronder de populaire “Vernissage”, bieden alle ambachten van het land, van de symboliek van de granaatappelboom tot de vele iconen, waaronder borden en dienbladen, schilderijen en sjaals, muziekinstrumenten en gebeiteld hout…
Eric Valenne
Ararat aan de horizon
Armeniërs creëerden hun eigen nationale identiteit met een unieke taal en alfabet die hen bevrijdden van alle andere invloeden. In het hart van de hoofdstad Jerevan en vanaf de Tamanyanstraat leiden de trappen naar de hoogten van de vijftigste verjaardagszuil van Sovjet-Armenië. De roltrappen besparen je de 572 treden en laten je genieten van het Cafesjian Center For The Arts of “Cascade”, een belangrijk centrum voor hedendaagse kunst waar je 1200 werken kan ontdekken. Hierboven heb je het beste panoramische uitzicht over de stad, die beneden oplicht als een hectisch sterrenstelsel langs de drukke boulevards. Aan de horizon ontwaar je de prachtige Ararat berg, alsof hij over de hoofdstad en de natie waakt. Maar vaak zie je hem niet. Gelegen op zestig kilometer afstand en op de grens van Turkije en Iran, is dit een van de sterke symbolen van Armenië.
De berg Ararat en het klooster Khor Virap
De genesis wilde dat de ark van Noach, waarvan generaties historici en avonturiers hebben gedroomd, daar aan de grond zou lopen. De iconische en betoverende berg Ararat… Met zijn eeuwige sneeuw die de 5137 meter hoge top wit maakt, weigert hij vaak tevoorschijn komen als hij in de wolken gehuld is. Paradoxaal genoeg is deze berg, waarvan wordt gezegd dat het de bakermat van Armenië is, ontoegankelijk voor Armeniërs zelf omdat hij in Turkije ligt. Om alle grensconflicten met Ankara te voorkomen zijn de Armeniërs van vandaag tevreden om hem van een afstand te bewonderen. Dit herinnert ons eraan dat de twee landen elkaar nog steeds de rug toekeren tegen een achtergrond van genocide. Een tragedie die nooit is erkend door Turkije.
Een zicht op het Armeense platteland en de Vallei van Vorotan
Wijds landschap
Het avontuur lonkt zodra je Yerevan verlaat, met onder andere de kloosters die deel uitmaken van het nationale en universele erfgoed (UNESCO) als bestemming. Hoewel het land meer te bieden heeft dan religieus en cultureel toerisme, maakt dit integraal deel uit van het geheugen van dit land in het Midden-Oosten. Niet ver van de hoofdstad ligt het prachtige en iconische klooster van Khor Virap.
Het klooster van Khor Virap
Met de sneeuw van de berg Ararat aan de horizon getuigt deze plek van de invoering van het christendom in dit land, als een van de eersten in de regio. In het jaar 301 werd Gregorius de Verlichter hier door de koning in een diepe put gegooid, waar de heilige op wonderbaarlijke wijze dertien jaar overleefde. Hij redde zijn beul van de dood om hem en het hele land te bekeren. Rond de put werd in de 7e eeuw een klooster gebouwd.
de kathedraal Sainte-Etchmiadzine
Het avontuur gaat verder. Op 20 km van Yerevan ligt de kathedraal van St. Etchmiadzin, de thuisbasis van de Heilige Stoel, die de Armeens-Apostolische Kerk leidt met zijn patriarch, de Catholicos van alle Armeniërs. Het is een religieuze plaats die zeker bezocht moet worden, maar luister vooral naar de concerten die op zon- en feestdagen door de koorzangers worden gezongen! Vervolgens kunt u via de weg de hoogten bereiken die nog steeds bedekt zijn met wintersneeuw, terwijl in de valleien de bomen al bloeien. Hier en daar zie je eeuwenoude wijngaarden op de bergflanken.
Het klooster van Geghard
Een paar andere fraaie kloosters leggen verder op de route, zoals Geghard dat gelegen is in de rotsachtige heuvels van het achterland. Het werd gesticht in de 13e eeuw en herbergt ook een prehistorisch gedeelte. Deze plaatsen zijn fascinerend en lijken sterk op Tatev, een geïsoleerd adelaarsnest in de lentesneeuw dat kan worden ontdekt na een afdaling met de kabelbaan (de langste ter wereld).
Het klooster van Geghard Eric Valenne
Dit herinnert ons eraan dat dit land erg bergachtig is en doorsneden is met canyons en wilde rivieren. Het getuigt ook, net als de ongeveer veertig kloosters en kerken, van het grote belang van dit erfgoed. Overal fascineert de versiering van de heiligdommen en gebouwen met de khachkars (gebeeldhouwde kruisen). Gesticht in de dertiende eeuw, heeft het een prehistorisch gedeelte. Deze plaatsen zijn echt fascinerend. Het adelaarsnest Tatev is vaak geïsoleerd door de sneeuw en enkel bereikbaar na een afdaling met de langste kabelbaan ter wereld, genaamd “De Vleugels van Tatev” (5752m)…
Het klooster van TatevTussen gebed en gezang Eric Valenne | cms
Een duizend jaar oude drank…
De Griekse tempel van Garni, die in 1679 door een aardbeving werd verwoest, domineert een vallei met vreemde vulkanische wanden die op orgelpijpen lijken. Deze tempel in Ionische stijl ziet er geweldig uit. Hij lijkt zo uit de oudheid te komen, wat niet helemaal waar is, want hij werd in 1976 weer helemaal heropgebouwd. Op weg naar Yerevan zijn andere pareltjes van het verleden te bewonderen in het hart van oude wijngaarden met originele wijnen. Zo komt de duizendjarige geschiedenis weer een beetje tot leven in deze dranken, waarvan deze regio van de Kaukasus de bakermat is. Daarom is de gastvrijheid hier erg belangrijk.
Kleine glaasjes wodka of lokale brandy gaan de lokale gerechten vooraf, begeleiden ze of sluiten ze af, in een mix van Aziatische en westerse schotels. Deze worden vaak geserveerd met lokale wijnen. Hier geniet je van khorovats (gegrild vlees en salades), dolmas (groenten gevuld met allerlei soorten vlees), Lahmajoun (Armeense pizza)… Om nog maar te zwijgen van lavash, traditioneel gebakken brood, waarvan de traditionele vervaardiging vaak te bewonderen is. Maar er is nog meer spiritueel voedsel dat de bezoeker zal verleiden. Het plezier om te luisteren naar de ziel en de geest van dit kleine land: de betoverende muziek van de Duduk, deze klassieke hobo die je op nostalgische wijzen meeneemt naar het paradijs achter de Ararat berg.
De Armeense duduk is een traditioneel blaasinstrument, dat wordt beschouwd als een van de meest iconische culturele symbolen van Armenië. Het is gemaakt van abrikozenhout en heeft een dubbel riet dat een zacht, diep en melancholisch geluid produceert, dat vaak vergeleken wordt met de menselijke stem. Deze unieke stempel stelt het in staat om een breed scala aan emoties uit te drukken, van vreugde tot nostalgie, om verhalen te vertellen die doordrenkt zijn van Armeense tradities en ziel. De oorsprong gaat eeuwen terug en is onlosmakelijk verbonden met de riten, ceremonies en mijlpalen van het Armeense leven. In 2005 erkende UNESCO de dudukmuziek als immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid, wat het belang ervan voor het behoud van de Armeense identiteit benadrukte.
Eric Valenne | cmsMuseum Chatsjatoerjan Jerevan
Om naar duduk in Armenië te luisteren, is de hoofdstad Yerevan een uitstekende bestemming. Het Cafesjian Kunstcentrum organiseert regelmatig concerten waarin de duduk centraal staat. Het Theater van de Nationale Opera en Ballet biedt ook voorstellingen met dit unieke instrument. Volksmuziekfestivals, zoals die in Dilijan of de Lori-regio, bieden de mogelijkheid om naar duduk te luisteren in een meer traditionele setting. Ten slotte kunt u tijdens culturele avonden in Armeense dorpen lokale spelers ontdekken in een authentieke en warme context, voor een volledige onderdompeling in de rijkdom van de sound van dit legendarische instrument.
Kyoto was meer dan 1 000 jaar lang de hoofdstad van Japan, van 794 tot 1868. De stad barst van de historische tempels en paleizen die deze glorieuze tijd weerspiegelen.
sorasak
🍵 2. Thuisbasis van de theeceremonie
De verfijnde kunst van de Japanse theeceremonie is tot perfectie gebracht in Kyoto. Hier beleef je rust en spiritualiteit zoals nergens anders.
romeo
🌸 3. Betoverende kersenbloesems
In de lente komt Kyoto tot leven met duizenden kersenbloesems (sakura). Plaatsen zoals het Maruyama-park en de Kiyomizu-tempel zijn adembenemend mooi tijdens de bloei.
matze-bob
🏮 4. Mysterieus Gion-district
Het Gion-district is dé plek om echte geisha’s te spotten. Deze wijk straalt ’s avonds een unieke, mysterieuze sfeer uit met zijn lantaarns en traditionele gebouwen.
yoshihiro
🦊 5. Fushimi Inari’s 10 000 torii
De duizenden rode poorten (torii) van de Fushimi Inari-schrijn vormen een magische wandelroute. Deze plek is gewijd aan de goden van welvaart en vruchtbaarheid.
Van 4 april tot 9 november 2025 wordt de site van Tour & Taxis in Brussel het toneel van de tentoonstelling “Amazônia”, met werken van de beroemde fotograaf Sebastião Salgado! Deze tentoonstelling, die voor het eerst in België plaatsvindt, brengt 200 foto’s op groot formaat die het Amazone-regenwoud en zijn volkeren in de kijker zetten.
Om deze beelden te begeleiden, zal een nieuwe soundshow van Jean-Michel Jarre de bezoekers onderdompelen in het hart van de geluiden van de jungle. Salgado heeft het resultaat van zeven jaar werk in het Braziliaanse Amazonegebied vereeuwigd in een symbiose tussen de natuur en lokale gemeenschappen.
Een sterke boodschap voor de toekomst van de Amazone
” Deze tentoonstelling is bedoeld om het debat over de toekomst van het Amazone-regenwoud te voeden “, zei Salgado in een verklaring. ” We moeten dit samen uitvoeren, vanuit een internationaal perspectief en met de hulp van inheemse organisaties.”
De tentoonstelling, die al in verschillende wereldsteden te zien was, biedt een aangrijpende kijk op een van de laatste grote oerwouden ter wereld, die nu meer dan ooit bedreigd zijn.
De Italiaanse maffia profiteert volop van de kwetsbaarheid van ondernemingen in de toeristische sector, en verdient daar 3,3 miljard euro per jaar mee. Volgens onderzoeksinstituut Demoskopika zal die opbrengst alleen maar stijgen door evenementen als Jubileum 2025 en de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina in 2026.
Machtige & georganiseerde groepen
De ’ndrangheta, gebaseerd in Calabrië, spant de kroon met 50% van de opbrengst. Daarna volgen de Camorra uit Campanië, het Siciliaanse Cosa Nostra en enkele groepen uit Puglia. Ondanks het feit dat de oorsprong van de maffia in het zuiden ligt, hebben deze organisaties ook in het welvarende noorden al 1,5 miljard euro weten te vergaren.
7.000 ondernemingen in gevaar
Raffaele Rio, bestuurder van Demoskopika, wijst erop dat 7.000 bedrijven in de sector het risico lopen slachtoffer te worden van de georganiseerde misdaad: door schulden en een gebrek aan middelen, zijn ze een makkelijk doelwit voor woekerleningen van de maffia. Op die manier wassen de organisaties geld wit en ondermijnen ze de reguliere economie. Volgens Rio “creëert de maffia een crimineel sociaal welzijnssysteem dat ondernemers in moeilijkheden onderdrukt.”
Elke ski is voorzien van een elektromotor met een koppel van 20 Nm en een lithiumbatterij met een capaciteit van 220 Wh. Een systeem met een rubberen loopvlak, vergelijkbaar met de aandrijving van een sneeuwscooter, drijft de ski’s aan de achterkant aan. Bovendien zijn deze E-Skimo’s uitgerust met ultramoderne sensoren om de elektrische ondersteuning op precies het juiste moment in te schakelen. Een veiligheidssensor op de skistok schakelt de motor uit bij een val.
De E-Skimo belooft de inspanning die je moet leveren tijdens het klimmen te verminderen met 30% en te zorgen voor 80% meer snelheid op heuvels. Met een batterijduur van drie uur zouden deze ski’s je tochtjes in de bergen wel eens kunnen veranderen! Eenmaal boven zijn de gemotoriseerde onderdelen makkelijk te verwijderen, zodat je op een normale manier opnieuw naar beneden kan skiën. Denk echter niet dat je deze ski’s zo in de winkel zal zien, want E-Outdoor heeft andere commerciële ambities! Het bedrijf werkt liever samen met merken die skimateriaal maken om deze innovatie in hun assortiment op te nemen.
Op een zonnige dag in 776 v.Chr. vonden in het Griekse Olympia de allereerste Olympische Spelen plaats. Een dag waarop sport, religie en competitie samenkwamen om de goden te eren. De sfeer? Bruisend van spanning en enthousiasme, met atleten die streden voor eeuwige roem en het respect van hun stadstaat.
Waarom werden de Spelen georganiseerd?
De Spelen werden gehouden ter ere van Zeus, de oppergod, en waren een combinatie van religie en competitie. Volgens de mythe startte Herakles de Spelen na het volbrengen van zijn twaalf werken. Het was ook een manier om vrede en eenheid tussen de Griekse stadstaten te bevorderen.
mj
Wie deed eraan mee?
Alleen vrije Griekse mannen mochten deelnemen of toeschouwen. Vrouwen waren niet welkom, zeker niet de getrouwde vrouwen. Atleten kwamen uit verschillende stadstaten en trainden jarenlang voor een kans op eeuwige roem.
De glorie van de winnaars
De winnaar ontving een olijftak als prijs, maar het echte doel was eer en roem. In hun thuisstad werden de kampioenen als helden geëerd, kregen ze soms gratis maaltijden voor het leven en werden er zelfs standbeelden voor hen opgericht.
Welke sporten waren er?
Tijdens de eerste Spelen was er slechts één wedstrijd: een hardloopwedstrijd van 192 meter. Later werden meer disciplines toegevoegd, zoals het pentatlon (hardlopen, verspringen, speerwerpen, discuswerpen en worstelen), boksen en het beruchte pankration (een mix van boksen en worstelen).
mj
Olympia: Een legendarische plek vol geschiedenis
Olympia, gelegen op het schiereiland Peloponnesos, was een heilige plaats gewijd aan Zeus. Hier stonden indrukwekkende tempels en de beroemde Zeus-standbeeld, één van de Zeven Wereldwonderen. Tegenwoordig is Olympia een belangrijke archeologische site in Griekenland. Toeristen van over de hele wereld komen er om de oude ruïnes en het historische stadion te bewonderen.
Marie Owens Thomsen, de hoofdeconoom van de IATA, is blij met dit spectaculaire herstel na kolossale verliezen als gevolg van de coronapandemie, zo’n 183 miljard dollar tussen 2020 en 2022. Luchtvaartmaatschappijen zullen hun voordeel halen uit een daling van de prijs van kerosine, die wordt geschat op 87 dollar per vat in 2025, tegenover 99 dollar in 2024. Door deze daling zal het aandeel van brandstof in de operationele kostendalen tot 26,4%, vergeleken met 28,9% dit jaar.
Hoewel het herstel spectaculair is (ook al mogen we de uitdagingen in verband met falende toeleveringsketens, verzadigde infrastructuren en stijgende belastingen niet vergeten), blijft de impact op het milieu zorgwekkend. Met een kerosineverbruik dat verwacht wordt om tegen 2025 op te lopen tot 405 miljard liter, zal de CO₂-uitstoot blijven stijgen. De IATA stimuleert de ontwikkeling van duurzame brandstoffen (SAF), maar de productie daarvan blijft ontoereikend.
Om de koolstofvoetafdruk van de luchtvaart te beperken, is het essentieel om de voorkeur te geven aan alternatieven zoals de trein voor korte afstanden. Luchtvaartmaatschappijen investeren ook in groenere technologieën, zoals minder vervuilende vliegtuigen en koolstofcompensatieprogramma’s. Volstaat dit? Het debat is in volle gang, maar het is zeker nog niet voorbij!
De berg Ararat en het klooster Khor Virap
Een zicht op het Armeense platteland en de Vallei van Vorotan
