Na enkele turbulente jaren neemt de commerciële luchtvaart opnieuw een hoge vlucht met een absoluut record aan passagierskilometers in 2024. Volgens de Iata (Internationale Vereniging van Luchtvaartmaatschappijen) is de vraag met 10 % gestegen ten opzichte van 2023 en met 3,8 % vergeleken met 2019, het laatste jaar vóór de coronapandemie.
Het is simpel: vliegtuigen zitten bomvol! De bezettingsgraad van 83,5 % is een ongezien record. Het probleem? Luchtvaartmaatschappijen hebben niet genoeg stoelen om tegemoet te komen aan de enorme reislust. En het lijkt erop dat de goede voornemens uit de COVID-periode (zoals duurzamer reizen) slechts een vage herinnering zijn…
Azië op kop, gevolgd door Europa en Amerika
Aziatische luchtvaartmaatschappijen lieten de sterkste groei optekenen (+16,9 %) en domineren nu het wereldwijde luchtverkeer met een marktaandeel van 33,5 %. Europa (26,7 %) en Noord-Amerika (22,9 %) vervolledigen de top drie. Geen verrassing: internationale vluchten zijn de grote motor achter deze groei (+13,6 %), terwijl binnenlandse vluchten met +5,7 % een bescheidener stijging kennen.
Vliegtuigen… met vertraging
Willie Walsh, de topman van Iata, wijst op de vertragingen bij vliegtuigleveranciers: toeleveringsketens kunnen de vraag nauwelijks bijbenen, wat de uitbreiding van de vloot belemmert. “De problemen in de aanvoerketen beïnvloeden de inkomsten, de kosten en de vooruitgang op milieuvlak,” betreurt hij.
2025: nóg hoger
De Iata voorspelt opnieuw een groei van 8 % in 2025, met een totaal van 5,2 miljard passagiers. Enige schaduwzijde: een ongeval in de Verenigde Staten herinnert eraan dat luchtvaartveiligheid altijd de hoogste prioriteit blijft. “Onze inspanningen zullen nooit stoppen,” verzekert Walsh.
Nu de koude maanden achter ons liggen, is Pays de la Loire de ideale bestemming om weer tot jezelf te komen. Deze Franse regio, op slechts een paar uur rijden van België, biedt een mix van ongerepte natuur, rustgevende activiteiten en pure ontspanning. Hier draait alles om vertragen en genieten van het moment, weg van de dagelijkse sleur.
Unieke ontspanningsmogelijkheden
Of je nu zin hebt in een kalm boottochtje of een verkwikkende wandeling, Pays de la Loire heeft het allemaal. In La Ferté-Bernard, ook wel het ‘Klein Venetië van het Westen’, kun je met een elektrische boot door de middeleeuwse waterwegen varen. In Pornic biedt het Éco-Domaine La Fontaine yogasessies en meditaties midden in de natuur. Wil je liever wandelen? Een prachtige route van 17 km door de Alpes Mancelles volgt de bochten van de rivier Sarthe en eindigt bij La Maison du Gasseau, waar je kunt genieten van biologische streekgerechten.
Overnachten in stijl en rust
Een verblijf in de natuur maakt de ervaring compleet. Bij Côté Rivière, in de buurt van Angers, slaap je in luxe lodges met spa en hammam. Slow Om, op een half uurtje van Nantes, is de perfecte plek voor ayurvedische behandelingen en ontspannende massages. Voor een exclusieve wellnesservaring kun je terecht bij La Mission op Île d’Yeu, waar een prachtig hotel met spa en hammam op je wacht.
Tijd om te herbronnen
Met haar combinatie van zee, bossen en rivieren biedt Pays de la Loire alles wat je nodig hebt om de winter achter je te laten en opnieuw energie op te doen.
Een indrukwekkend cijfer, en een stijging met 12,17 % ten opzichte van 2019, of 4,85 % meer dan vorig jaar. Zelfs de Luxemburgers volgen de trend, met 17.228 bezoekers, een stijging met 57,23 % vergeleken met vijf jaar geleden.
Bliksemsnelle groei
In het totaal bezochten 62,2 miljoen reizigers Turkije in 2024, een toename met 9,8 % ten opzichte van 2023 en 20,3 % meer dan in 2019. Dit succes overtreft alle verwachtingen en gaat gepaard met een recordomzet van 61,1 miljard USD, een toename met 8,3 %.
Europeanen en mensen uit het Midden-Oosten en Centraal-Azië vormen de kern van het Turkse toerisme, maar ook Amerika, India en China winnen terrein. De cijfers spreken voor zich: +8,1 % Amerikanen, +65,1 % Chinezen en +20,7 % Indiërs.
Heel wat bezienswaardigheden
Reizigers verblijven gemiddeld 10,7 dagen in Turkije en geven per persoon 972 USD uit. Meer dan genoeg om te genieten van de bezienswaardigheden van het land, van Cappadocië tot de stranden van Antalya.
Ter info: volgens UN Tourism behoort Turkije nu tot de vijf meest bezochte bestemmingen ter wereld.
Beginning August 25, the exhibition featuring ‘#Lucy‘ and ‘#Selam‘ will be open to the public at the cultural center located in Prague. This exhibition, titled “Human Origin and Fossils,” will facilitate a greater understanding of Ethiopia’s reputation as ” Land of Origins.” pic.twitter.com/6ruVhC4nZF
Vijftig jaar na haar ontdekking in Ethiopië verlaat Lucy, de beroemdste van alle australopitheken, eindelijk haar cocon in Addis Abeba. De bestemming van haar unieke reis? Het Nationaal Museum van Praag, waar haar kostbare beenderen vanaf 25 augustus gedurende twee maanden tentoongesteld zullen worden. Een historische primeur op het Europese vasteland, enthousiast onthaald door de Tsjechische premier Petr Fiala: “Dit is de eerste keer dat ze op het Europese vasteland te zien zullen zijn.”
Lucy, Selam en een stukje geschiedenis
Lucy reist niet alleen. Ze wordt vergezeld door Selam, een ander skelet van een australopitheek, dat in het jaar 2000 werd ontdekt. Selam, die stierf op 3-jarige leeftijd, leefde naar schatting 100.000 jaar vóór Lucy. Een prehistorisch duo dat streng beveiligd wordt en klaar is om zowel toeristen als wetenschappers te fascineren.
Lucy, oorspronkelijk A.L-288-1 genoemd (toegegeven, minder catchy), kreeg haar definitieve naam dankzij het iconische lied van de Beatles, ‘Lucy in the Sky with Diamonds’, dat het team wetenschappers neuriede tijdens haar ontdekking in 1974. Met een lengte van 1,10 m en een gewicht van 29 kg is Lucy een waar fossielenpuzzel, waarvan 40 % is gereconstrueerd.
Een niet te missen unieke kans!
In normale omstandigheden wordt Lucy veilig bewaard in het Nationaal Museum van Ethiopië en ze heeft Afrika nog nooit verlaten. Deze uitzonderlijke tentoonstelling biedt dus een zeldzame gelegenheid om van dichtbij kennis te maken met deze vondst die ons begrip van onze voorouders transformeerde. De Ethiopische minister van Toerisme, Selamawit Kassa: “De historische tentoonstelling biedt toeristen en wetenschappers een unieke kans om deze menselijke fossielen van dichtbij te bewonderen.”
De Yungas Road, ook wel de ‘Death Road’, verbindt La Paz met de Yungas-regio en slingert zich door adembenemende maar verraderlijke berglandschappen. De weg is vaak niet breder dan 3 meter, zonder vangrails, met duizelingwekkende afgronden van meer dan 600 meter diep. Geen plek voor fouten!
Waarom zo gevaarlijk?
Jarenlang was deze weg de enige verbinding tussen La Paz en de tropische gebieden. De combinatie van mist, regen, en nauwelijks verhard wegdek zorgde voor talloze ongelukken. Jaarlijks vielen er honderden doden. Ondanks verbeteringen blijft de bijnaam ‘De Dodenweg’ meer dan terecht.
Toeristen op zoek naar adrenaline
Vandaag de dag trekt de Yungas Road vooral avontuurlijke fietsers aan. De rit biedt een mix van pure adrenaline en ongelooflijke uitzichten. Maar zelfs ervaren fietsers worden gewaarschuwd: een moment van onoplettendheid kan fataal zijn.
ai
Hoe veilig is het nu?
In 2006 werd een alternatieve route gebouwd, wat het aantal voertuigen op de originele weg drastisch verminderde. Toch blijft de Death Road een must-see voor avonturiers. Zorg wel voor een ervaren gids en goede uitrusting!
AI-influencers veroveren de reissector. Peperdure trips voor influencers zijn niet meer nodig: een perfect geprogrammeerde avatar poseert moeiteloos op exotische stranden. Een slimme zet of eerder een digitale illusie?
✅ De voordelen: efficiënt en grenzeloos
1. Altijd en overal aanwezig
Een AI-influencer bezoekt Tokio, Rome en Buenos Aires in één dag, en dat zonder jetlag. Ideaal om een breed publiek te bereiken.
2. Volledige controle over de boodschap
Geen gênante uitspraken, geen geklaag over slecht eten of harde matrassen. Gewoon perfecte marketing zonder reputatierisico’s.
3. Kostenbesparend
Een AI-avatar heeft geen vliegtickets, hotels of hoge vergoedingen nodig. Eenmaal gecreëerd, werkt hij non-stop voor hetzelfde budget.
❌ De nadelen: misleiding of magie?
1. Gebrek aan echtheid
AI voelt geen verwondering bij een zonsopgang of frustratie bij een gemiste trein. Hoe inspirerend is een ‘reiziger’ zonder echte emoties?
2. Op het randje van misleiding
Stranden met een filter, perfecte zonsondergangen… en in realiteit een drukke boulevard vol toeristen. Hoeveel Photoshop is te veel?
3. Echte reisbloggers verdwijnen
Geen persoonlijke verhalen meer, geen unieke perspectieven… Alleen nog een gepolijste, commerciële visie van een bestemming. Saai, toch?
Toekomst van het toerisme of een tijdelijke hype?
AI-influencers hebben een plaats in de marketingwereld, maar kunnen ze echte ervaringen vervangen? Uiteindelijk blijft reizen een menselijk avontuur. En AI zal nooit per ongeluk het beste eetkraampje van de stad ontdekken na een avondje verdwalen… 😉
Vul een tas met kleine verrassingen: kleurpotloden, mini-speeltjes, stickers. Elke 30 minuten geef je er eentje. Spannend, toch?
2. Taalspelletjes onderweg
Speel klassiekers zoals “ik zie, ik zie wat jij niet ziet” of een woordenslang. Bonuspunten voor wie het langst serieus blijft in “Het grote stilte-spel.”
3. Verhalen maken on the go
Begin een verhaal en laat je kinderen het afmaken. Denk aan gekke verhaallijnen, zoals een pinguïn die taxichauffeur wordt.
4. Zoek-en-vind uitdagingen
Wie ziet de meeste blauwe auto’s? Of een vrachtwagen met een dier erop? Goed voor focus én teamwork.
5. Familieplaylists
Zet een mix van iedereen’s favoriete nummers op. Samen meebrullen met “Kinderen voor Kinderen” of een klassieker van Queen maakt alles leuker.
Tot slot? Hou het simpel. Kinderen raken snel afgeleid, en je hebt al genoeg aan je hoofd met het verkeer.
Voor het eerst sinds de ontdekking van het graf van Toetanchamon in 1922 is er opnieuw een belangrijke koninklijk graf ontdekt in Egypte. Het is dat van koning Thoetmosis II, heerser van de 18de Egyptische dynastie. De ingang en de hoofdgang van het graf ten westen van Luxor werden al in oktober 2022 opgegraven, exact 100 jaar na de vorige grote ontdekking, maar het volledige complex werd pas maanden later blootgelegd!
Een graf met waterschade
Helaas heeft het graf zwaar te lijden gehad onder de tand des tijds. Volgens Mohamed Abdel-Badie, hoofd van de Egyptische missie, raakte het bouwwerk kort na de dood van de koning overstroomd. Het resultaat? Ernstige schade die het opgravingsproces aanzienlijk bemoeilijkte.
Toch wijst de Britse archeoloog Piers Litherland op een merkwaardig detail: een tweede gang die omhoog loopt in plaats van afdaalt. Dat kan wijzen op een poging om het koninklijke lichaam na de overstroming te redden. Zou deze ontdekking onze inzichten over de begrafenisrituelen van die tijd kunnen veranderen?
Hatsjepsoet: de koningin achter het graf
Naast de uitzonderlijke grafschatten geeft het graf nog een cruciaal element bloot: Hatsjepsoet, de echtgenote en halfzus van Thoetmosis II, zou de begrafenis hebben georganiseerd. Dit werpt nieuw licht op haar centrale rol in het bestuur van het koninkrijk en haar complexe relatie met de overleden farao.
Mohamed Ismail Khaled, secretaris-generaal van de Hoge Raad voor Egyptische Oudheden, is enthousiast: “Dit is één van de belangrijkste ontdekkingen van de afgelopen jaren.”
Mijn verkenningsreis ter voorbereiding van de door Colette Braeckman begeleide trip voor de krant Le Soir, begint wanneer land ik begeleid in Entebbe, de enige internationale luchthaven van Oeganda. Meteen bij mijn aankomst voorspellen de glimlachen en de warme ontvangst een veelbelovende reis. Entebbe telt 70.000 inwoners en ligt op een schiereiland in het noorden van het Victoriameer. Het was ooit de koloniale hoofdstad, maar tegenwoordig neemt Kampala, op 40 km van hier, die rol op zich.
adobe
Eerste stappen: kennismaking met de natuur en neushoorns
De volgende ochtend ontmoet ik mijn gids Robert voor een boeiende missie: een origineel reisschema opstellen voor de lezers van de krant. We trekken naar het noorden, naar het Ziwa Rhino Sanctuary. Daar worden we verwelkomd door Max, een vriendelijke ranger die ons te voet begeleidt naar de neushoorns. Deze imposante herbivoren, die ooit in het noorden van Oeganda leefden, werden hierheen verplaatst om hun uitsterven te voorkomen.
adobe
In Ziwa leven de wilde dieren en de lokale herders vreedzaam samen. Hun vee, dat dol is op hoog gras, helpt het terrein voor te bereiden door het gras kort te houden, waardoor de neushoorns gemakkelijker kunnen grazen. Dit is een prachtig voorbeeld van verantwoord toerisme, waar iedereen voordeel uit haalt. De neushoorns, majestueuze kolossen die tot drie ton kunnen wegen, grazen rustig onder het toeziend oog van de rangers. De nabijheid van deze prehistorische dieren voelt emotioneel aan.
Murchison Falls: adembenemende landschappen
Ons avontuur gaat verder en we trekken naar het Murchison Falls National Park, genoemd naar de beroemde watervallen van de Victoria-rivier. Dit natuurwonder is ronduit indrukwekkend: een kolkende stroom stort zich met geweld door een smalle kloof van slechts zeven meter breed, om vervolgens 43 meter naar beneden te donderen met een oorverdovend geraas. De rauwe kracht van het water prikkelt de zintuigen en geeft het gevoel dat je getuige bent van de oerkracht van de natuur.
adobe
De volgende dag bewonderen we de watervallen van bovenaf, wat een minstens even spectaculair uitzicht biedt. Dit is het oudste nationale park van Oeganda, en we ontdekken er een rijke en gevarieerde fauna. Hoewel je hier de ‘Big Five’ kan ontmoeten, blijft de luipaard een zeldzame verschijning. Wel komen we giraffen, buffels, olifanten, hyena’s en wrattenzwijnen tegen, terwijl gazellen en antilopen zich snel uit de voeten maken bij het minste teken van gevaar. Wat een prachtig tafereel!
Chimpansees en gorilla’s: een ontroerende ontmoeting
Enkele dagen later, in de bossen van Kibale en Bwindi, ervaar ik een unieke connectie wanneer ik chimpansees en gorilla’s observeer. Deze primaten, nauw verwant met de mens, herinneren ons aan onze gedeelde oorsprong. De voorzorgsmaatregelen zijn strikt: veiligheidsafstanden, mondmaskers om de overdracht van ziekten te voorkomen en een absoluut respect voor hun leefomgeving. Elke ontmoeting is uniek en onthult de verschillende persoonlijkheden binnen deze fascinerende groepen.
adobe
De trektocht naar de gorilla’s in het ondoordringbare woud van Bwindi is een onvergetelijke ervaring. Na een uitgebreide briefing verlaten we de paden en banen we ons een weg door het dichte struikgewas, onder begeleiding van ervaren rangers. Wanneer zij een gorillafamilie op een steile helling spotten, verlaten we het pad en gaan we ‘off-road’ verder. Voorzichtigheid is geboden om niet uit te glijden of ons gezicht te schrammen aan de struiken.
Plots wenkt onze ranger ons en gebaart om stil te zijn. In een lager gelegen gebied zien we een familie gorilla’s ontspannen aan de voet van een boom, genietend van zachte bladeren en bessen, terwijl ze luide HUUUMMM-geluiden van tevredenheid maken. De jongste gorilla’s ravotten als judoka’s, terwijl een andere als een ware Tarzan aan een boom slingert. Dit alles onder het waakzame oog van de volwassenen. De zilverrug, het indrukwekkende hoofd van de familie, is duidelijk te herkennen. Ik sta aan de grond genageld, diep ontroerd. De sfeer, de geluiden van het woud en deze ongerepte natuur laten een diepe indruk achter.
Nachtelijke safari: de verborgen kant van de natuur
Mijn reis eindigt met een nachtsafari in het Lake Mburo National Park. De duisternis heerst in het bos, enkel doorbroken door de lichtstraal van onze schijnwerper. Elk geluid, elke beweging onthult het verborgen leven van de savanne. De nacht zit vol verrassingen: de kreten in de verte doen ons raden wat er gaande is. De spanning stijgt wanneer we vermoeden dat een roofdier, waarschijnlijk een luipaard met zijn scherpe nachtzicht, een prooi heeft gevangen. Soms horen we het herkenbare gehuil van een hyena of het onrustige gehinnik van zebra’s, die eventjes belicht worden door onze schijnwerper.
En dan, midden op het pad voor ons, schrijdt nonchalant… een luipaard. Een ontmoeting om nooit te vergeten! ’s Nachts bewaart het park zijn geheimen: elk geritsel in het gras of gekraak van droge bladeren zorgt voor extra opwinding. En dan te bedenken dat dit natuurtheater elke nacht en dag opnieuw wordt opgevoerd. Oeganda zo authentiek beleven als ik heb gedaan, is werkelijk een schat om te ontdekken.
adobe
Een verborgen parel
Oeganda heeft de clichés uit de tijd van Idi Amin Dada achter zich gelaten, en profileert zich vandaag als een authentieke en verrassende bestemming. Winston Churchill noemde het ooit de ‘Parel van Afrika’, en dat blijft een terechte titel. Met safaritochten, trektochten, culturele ontmoetingen en adembenemende landschappen biedt dit land een totale onderdompeling voor alle zintuigen. Niemand keert onberoerd terug uit Oeganda – het is een ervaring die je voor altijd bijblijft.
In 2024 kende het Thaise toerisme een spectaculaire groei van 26% ten opzichte van 2023, zegt het ministerie van toerisme. Het land, dat zichzelf het ambitieuze doel van 35 miljoen bezoekers had gesteld, kon het afgelopen jaar afklokken op 35,54 miljoen, dankzij gerichte overheidsinitiatieven als de opheffing van visumrestricties voor Chinese en Indische bezoekers.
robin-noguier
China blijft zo de belangrijkste bron van toeristen. Maar liefst 6,73 miljoen bezoekers kwamen er vandaan, dat is een stijging van 91%. Maleisië, India, Zuid-Korea en Rusland maken het podium compleet.
Frappante economische voordelen
Inkomsten uit toerisme stegen tot 1.600 miljard baht – dat is ongeveer 45 miljoen euro. Maar de Wereldbank wijst er wel op dat bezoekers ongeveer 20% minder uitgeven dan voor de pandemie. Desondanks blijft de overheid optimistisch en legt ze de lat voor 2025 nog hoger met een doel van 39 miljoen toeristen – dat is meer dan het record van 2019. Als we dachten dat de pandemie het einde was van het massatoerisme, waren we duidelijk verkeerd!
