Sinds de mens voor het eerst naar de hemel keek, droomde hij ervan om tussen de sterren te staan. Deze droom, ooit slechts een mythische legende, staat op het punt werkelijkheid te worden. Apollo 11, de missie die belooft de eerste mensen op de maan te laten landen, staat klaar voor lancering.
Het aftellen
Terwijl de seconden wegtikken, is de spanning tastbaar. Astronauten Neil Armstrong, Buzz Aldrin en Michael Collins zitten aan boord, klaar om te vertrekken voor de meest gedurfde reis in de geschiedenis van de mensheid. De motoren starten en ontketenen een ongekende kracht. De raket stijgt langzaam, en vervolgens steeds sneller, op in de blauwe lucht van Florida.
nasa
Cape Canaveral, getuige van de geschiedenis
De lanceerbasis, ooit gewoon een stuk grond aan de kust, is het symbool geworden van ruimteverkenning en menselijk vernuft. Elke lancering is een bewijs van de vastberadenheid van de mensheid om de grenzen van de kennis en de ontdekking te verleggen.
A small step for man…
Enkele dagen later, wanneer de maanlander zachtjes neerdaalt op het stoffige oppervlak van de maan, spreekt Neil Armstrong woorden uit die nog lang zullen naklinken: “Het is een kleine stap voor de mens, maar een reuzensprong voor de mensheid“. Cape Canaveral en de hele wereld waren getuigen van deze historische prestatie.
16 juli 1969 zal voor altijd herinnerd worden als de dag waarop de mensheid groot durfde te dromen, die droom werkelijkheid maakte en bewees dat niets onmogelijk is.
De Eerste Wereldoorlog, een conflict dat vier lange jaren woedde, legde Europa in puin. Miljoenen levens werden opgeofferd, keizerrijken verbrokkelden en het oude continent was wanhopig op zoek naar een manier om zichzelf te herstellen en herop te bouwen. Er was nood aan een verdrag om de oorlog officieel te beëindigen.
Mathias Reding
De geboorte van een verdrag
In de ‘Galerie des Glaces’ kwamen afgevaardigden van meer dan dertig landen bijeen. Onder de schitterende kroonluchters en majestueuze schilderijen debatteerden en onderhandelden ze om uiteindelijk het Verdrag van Versailles op te stellen. Het verdrag werd voornamelijk opgesteld door de ‘Grote Vier’ – Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Italië – en was bedoeld om Duitsland te straffen, het land dat verantwoordelijk werd geacht voor het conflict, en op die manier de kaart van Europa te hertekenen. De geschiedenis wordt geschreven met de pen van de overwinnaars…
Jean-Philippe Delberghe
De gevolgen van een opgelegde vrede
Toen de handtekeningen onder het document werden gezet en het lot van Duitsland en vele andere naties werd bezegeld, was de sfeer bijzonder emotioneel. Hoewel het verdrag een einde maakte aan de ‘Grote Oorlog’, legde het Duitsland ook verpletterende economische herstelbetalingen en strenge militaire beperkingen op. Veel historici geloven dat deze omstandigheden de basis legden voor de rancune die uiteindelijk zou leiden tot de Tweede Wereldoorlog.
Versailles, een stille getuige
Het Kasteel van Versailles, ooit hét symbool van de Franse koninklijke grandeur, werd de getuige van een beslissend moment in de wereldgeschiedenis. 28 juni 1919 zal herinnerd worden als de dag waarop de Eerste Wereldoorlog officieel werd afgesloten, maar ook als het startpunt voor een andere wereldwijde tragedie.
Het verdrag hertekende niet alleen grenzen, het riep ook vragen op over de aard van oorlog, vrede en internationale gerechtigheid – vragen die vandaag de dag nog steeds doorklinken.
Het is uitzonderlijk om blauw in de natuur te vinden, vooral een blauw dat zo helder en levendig is als dat van de nieuwe vogelspin-soort die in het zuiden van Thailand is ontdekt. Deze spin, die meer dan 7 centimeter lang is, heeft iriserende, elektrisch blauwe markeringen op zijn poten, rug en mond.
Chilobrachys natanicharum: een unieke soort
Hoewel deze vogelspin in de dierenhandel bekend staat als de “electric blue mygale”, heeft een recent onderzoek bevestigd dat het inderdaad om een unieke soort gaat. De onderzoekers noemden deze vogelspin Chilobrachys natanicharum, ter ere van twee Thaise bestuurders.
De wetenschap achter blauw
In tegenstelling tot andere kleuren die afkomstig zijn van pigmenten, is blauw het resultaat van Nano structuren in de cellen die deze kleur reflecteren. Deze structurele kleuren zijn vaak iriserend en veranderen lichtjes afhankelijk van de hoek waaronder ze worden bekeken. Wetenschappers denken dat deze kleur een rol zou kunnen spelen bij het paren of bij het afschrikken van roofdieren.
Een ontdekking in een onverwachte habitat
Dit is de eerste keer dat een vogelspin van deze familie is ontdekt in een mangrovebos in Thailand. Onderzoekers waren verrast toen ze ontdekten dat deze spin ook kon gedijen in de altijd groene bossen van de hooglanden, wat getuigt van een ongelooflijke aanpassing.
Patagonië is een juweeltje van de natuur. De landschappen zijn zo divers dat het lijkt alsof je elke 100 kilometer van land verandert. De dorre Atacama-woestijn komt rechtstreeks uit een sciencefictionfilm – het is alsof je op de planeet Mars bent. Voor frissere lucht is het natuurpark Torres del Paine een waar paradijs. De kleur van de meren is prachtig en contrasteert met de omringende vegetatie. Je kunt de Grey-gletsjer bereiken door deze vanuit een bootje op het Grey-meer te bewonderen.
2. Nationale parken in de Verenigde Staten
Nicolas in Travel
In de Verenigde Staten zijn de nationale parken niet op de vingers van één hand te tellen: het zijn er tientallen, het ene nog mooier dan het andere. Met de grootte van een land als de Verenigde Staten is het moeilijk om ze allemaal te bezoeken, maar hier zijn de 10 mooiste nationale parken. Wordt het avontuur, wandelen, canyons of gletsjers? Elk nationaal park heeft zijn eigen voordelen, dus je kunt een roadtrip organiseren om er verschillende te bezoeken en je te concentreren op één regio. In het noorden van de Verenigde Staten vind je Glacier National Park, Yellowstone Park en Zion Park, die absoluut ongelooflijk zijn.
3. Petra, Jordanie
Alex Vasey
De oude stad Petra, een schat bewaard in de rotsen. Deze oude stad werd rechtstreeks in de rotsen gebouwd in de bergen van de Jordaanse woestijn en de site is een van de Nieuwe 7 Wereldwonderen, een overblijfsel van voor onze jaartelling. De mythische façade van de Khazneh werd beroemd door de Indiana Jones-film en is in het echt net zo fascinerend, zo niet nog fascinerender.
4. Noord-Noorwegen
Norway
Boven de poolcirkel, in Lapland, krijgt het Noorse landschap een heel ander aanzien. Immense sneeuwvlaktes, bossen met witte sparren en een heldere hemel vol sterren. Een van de grootste troeven van de regio is het noorderlicht, een magisch fenomeen, een prachtig moment dat je niet snel zult vergeten. Groen en soms blauw, mauve of rood, nergens anders zie je zo’n prachtige hemel.
5. Australië
Dylan Shaw
Australië is de thuisbasis van het Groot Barrièrerif, een onderwaterkoninkrijk met flamboyante kleuren en duizenden grote en kleine vissen. Het is de ideale plek om te duiken, er is zoveel te zien dat je niet meer terug naar de oppervlakte wilt.
Maar dat is niet de enige attractie van het eiland! Je kunt bijvoorbeeld wandelen in het Pinnacles Desert Park, dat vol staat met bloemen en vooral oude kalkstenen pilaren die een heel bijzondere sfeer creëren. Het wilde eiland Lord Howe Island is ook een must-see, waar de natuur hoogtij viert, een eiland van adembenemende schoonheid.
6. Namibië
Arne Smith
Namibië, een land van contrasten, onthult adembenemende natuurwonderen. De gloeiende duinen rijzen majestueus aan de horizon, terwijl de Namib-woestijn zich zo ver het oog reikt uitstrekt. Wilde dieren, zoals woestijnolifanten, zwerven door de uitgestrekte vlakten. Etosha Park is een must-see! De gebeeldhouwde ravijnen en golvende kusten getuigen van de rauwe schoonheid van dit Afrikaanse land. Een heerlijke bestemming voor natuurliefhebbers.
7. Myanmar
mg cthu
In Azië heeft Myanmar alle traditionele gebruiken van het continent behouden, waardoor het land een toevluchtsoord is waar je zou kunnen denken dat de tijd heeft stilgestaan. In de regio Bagan liggen 3000 tempels verspreid over de vlakten. De beste manier om een overzicht te krijgen en ten volle van het landschap te genieten is aan boord te gaan van een heteluchtballon en over de monumenten te vliegen, een onvergetelijke ervaring.
8. Brits Columbia, Canada
Jess Barnett
Voor een echt avontuurlijke tocht is dit de perfecte bestemming. Maak een kajaktocht over de Johnstone Strait in Brits Columbia, een route die door gletsjers is uitgesleten en voor een adembenemend landschap zorgt. En als je je ogen openhoudt, zie je misschien wel wolven, beren of zeehonden, en zie je adelaars boven je zweven. Een echte ervaring in het hart van de natuur, om nieuwe energie op te doen en er even helemaal tussenuit te zijn.
9. Salar d’Uyuni, Bolivië
Robin Noguier
De Salar d’Uyumi woestijn in Bolivia is een heel bijzondere zoutwoestijn die 14.000 jaar geleden is gevormd na de verdamping van het Minchin meer. Je kunt deze het hele jaar door bewonderen, met een gevoel van oneindigheid dat over deze woestijn zweeft waarvan je de grenzen niet kunt zien, wat heel indrukwekkend is. Tijdens het regenseizoen, van december tot februari, verandert de woestijn in een reusachtige spiegel, waarin je het blauw van de lucht en de wolken weerspiegeld ziet, een buitengewoon schouwspel.
10. Ha Long Baai, Vietnam
Warren
In Vietnam, in de Golf van Tonkin, betovert Ha Long Bay iedereen die er komt kijken. In het heldere water prijken kalkstenen pilaren die het gladde, kalme landschap van de baai onderbreken. De 1.600 eilandjes die samen Ha Long Bay vormen zijn bedekt met bloeiende natuur, amper bewoond door mensen. Hier regeert de natuur en bedekt ze het kleinste stukje land.
In de eerste negen maanden van 2023 vervoerde de Eurostar-groep 13 miljoen passagiers, 30% meer dan in 2022. Deze cijfers, aangekondigd bij de inhuldiging van de hogesnelheidsverbinding Brussel-Parijs, wijzen op een terugkeer naar de 19 miljoen passagiers die in 2019 werden vervoerd. Het bedrijf streeft ook naar 30 miljoen passagiers in 2030.
Fusie en rebranding
Na de fusie van Eurostar en Thalys werd beslist om enkel het Eurostar-merk te behouden. Vandaag de dag is het grootste deel van de Thalys-identiteit gewist, inclusief op de website, applicatie en tickets. De laatste verwijzingen naar Thalys zullen tegen het einde van het jaar volledig verdwenen zijn.
Belgische betrokkenheid
Sophie Dutordoir, hoofd van de NMBS (die 18,5% van Eurostar bezit), benadrukte het belang van België in het Eurostar-netwerk. Het hoofdkantoor van de groep is gevestigd in Brussel, en het is hier dat veel van de treinen worden onderhouden. Het station Brussel-Zuid ligt ook in het hart van het netwerk en verbindt verschillende Europese landen. Helaas is deze toegangspoort op dit moment alles behalve aantrekkelijk…
Na het toekennen van sterren aan restaurants, bereidt de Michelin-gids zich nu voor op het toekennen van sleutels aan hotels. Deze “nieuwe pagina” in de geschiedenis van de gids werd aangekondigd door de directeur, Gwendal Poullennec. Het doel is om “een echte benchmark van vertrouwen te vestigen in de hotelindustrie“, op dezelfde manier als momenteel in de wereld van de gastronomie.
De afgelopen vier jaar hebben de Michelin-teams samengewerkt met Tablet Hotel om een eerste selectie samen te stellen. Tot op heden omvat deze selectie 5.300 hotels in 120 landen. Deze basis zal gebruikt worden voor de toekomstige ranglijst, die net als de restaurants zal steunen op “mystery customer” inspecteurs. Deze inspecteurs baseren hun beslissingen op feedback van klanten en collectieve besluitvorming.
Sleutels te winnen
De winnende hotels ontvangen sleutels, die worden omschreven als “universele en tijdloze symbolen“. Het ontwerp van deze sleutels doet denken aan de sterren in de Rode Gids. De hotelprijzen zullen in de eerste helft van volgend jaar worden onthuld, hoewel het formaat en de exacte datum nog niet bekend zijn gemaakt.
Inspelen op de behoefte aan authenticiteit
De Michelin-gids werd in 1900 samengesteld om reizigers te helpen weloverwogen keuzes te maken. Vandaag de dag, geconfronteerd met een overvloed aan informatie, zijn gebruikers op zoek naar een betrouwbare referentie om hen te begeleiden. De gids hoopt deze leemte op te vullen door een strenge selectie van hotels aan te bieden.
De Luchthaven Antwerpen kende een succesvolle zomer, vooral dankzij de toevoeging van twaalf zomerbestemmingen, twee meer dan de vorige zomer. Deze nieuwe routes betreffen voornamelijk Tenerife (Spanje), Antalya (Turkije) en Heraklion (Kreta). De introductie van deze bestemmingen is mogelijk gemaakt door de aankoop door TUI fly van drie nieuwe Embraer E195-E2 vliegtuigen, die meer capaciteit bieden om aan de groeiende vraag van passagiers te voldoen.
Luxair en ASL Fly Executive sluiten zich aan bij het avontuur
Naast TUI fly dragen ook andere luchtvaartmaatschappijen bij aan de uitbreiding van het bestemmingenaanbod. Sinds 16 januari 2023 biedt Luxair vier wekelijkse vluchten aan tussen Londen-Stad en de luchthaven van Antwerpen. Naast de vluchten naar Ibiza biedt ASL Fly Executive in het winterseizoen van 2023 elke woensdag vluchten van de luchthaven Antwerpen naar Innsbruck aan. Er zijn ook vluchten naar Alicante en Bolzano, volgens de officiële website van de luchthaven van Antwerpen.
Naar een veelbelovende toekomst
De uitbreiding van het bestemmingenaanbod is een sterk signaal van de hernieuwde dynamiek van de Antwerpse luchthaven in de post-pandemische periode. Met luchtvaartmaatschappijen die bereid zijn om te investeren in nieuwe routes, ziet de horizon er rooskleurig uit voor de luchthaven, die nu al de vruchten plukt van deze innovaties met recordaantallen passagiers in de zomer van 2023.
De beklaagde bekende dat hij alarm had geslagen door te zeggen: “De troon van Lodewijk XIV gaat ontploffen. Tot later. Evacueer”. Na deze oproep werd een grootschalige evacuatie gestart, waarbij bijna 11.000 bezoekers betrokken waren.
Opeenvolging van valse meldingen
Dit incident komt op een moment van toenemende dreigingen van bomaanslagen in Frankrijk, vooral na de aanslag in Arras op 13 oktober. Het Kasteel van Versailles is een terugkerend doelwit geworden, met zeven valse meldingen in amper negen dagen.
Zware schade voor het kasteel
Hoewel het exacte bedrag van de schade nog moet worden bepaald, schat Cyrille Mayoux, de advocaat van het kasteel, de verliezen op €100.000 tot €150.000 na de evacuatie van donderdag. Er zal een burgerlijke procedure worden gestart om deze verliezen in kaart te brengen..
Beschuldigde psychiatrisch opgevolgd
De man in kwestie, die lijdt aan schizofrenie met paranoïde neigingen, gaf toe dat hij op de dag van het alarm zijn medicijnen niet had ingenomen. Na een medisch onderzoek werd hij geschikt bevonden om terecht te staan. Aan zijn voorwaardelijke straf is de verplichting verbonden om een psychiatrische behandeling te ondergaan en een schadevergoeding te betalen aan het kasteel van Versailles.
Hoeveel die schadevergoeding bedraagt, zal worden besproken tijdens een komende hoorzitting die gepland staat op 26 februari 2024.
Evolyn, een nieuwkomer in de spoorwegsector, is van plan om de suprematie van Eurostar in de Kanaaltunnel uit te dagen. Dit ambitieuze project, dat in juli bekend werd gemaakt, wordt geleid door een Spaanse familie en gesteund door belangrijke industriële en financiële partners aan beide zijden van het Kanaal.
Bestelling bij Alstom
Op basis van verklaringen van het bedrijf heeft Reuters onthuld dat Evolyn een bestelling van 12 treinen heeft geplaatst bij de Franse fabrikant Alstom. Deze bestelling zou kunnen worden uitgebreid tot 16 treinen, waarbij de ingebruikname gepland staat voor 2025 en meer het jaar daarop.
Het monopolie doorbreken
Als Evolyn doorgaat met haar project, zal het de eerste keer zijn sinds de lancering van de Eurostar-dienst in 1994 dat er echte concurrentie is. “Na 30 jaar monopolie van Eurostar zou dit de eerste keer zijn dat een concurrent de markt betreedt“, zei een woordvoerder van Evolyn. Het project geniet van aanzienlijke investeringen, geschat op ongeveer 1,16 miljard euro.
Competitie in het verleden
Er moet worden opgemerkt dat verschillende maatschappijen, waaronder Deutsche Bahn, al de wens hadden geuit om met Eurostar te concurreren. Geen van hen is er echter al in geslaagd om deze ambitie waar te maken..
Zeeën en oceanen nemen zowat drie kwart in van het totale oppervlak van de aarde, maar toch weten we er bijzonder weinig over. Dus waarom niet een weekendje uitwaaien aan zee combineren met een bezoek aan Nausicaá? Dit unieke belevingscentrum, dat afgelopen zomer zijn 20 miljoenste (!) bezoeker mocht verwelkomen, biedt aan de hand van het grootste aquarium van Europa en een reeks leuke en interactieve activiteiten een inzicht in deze watermassa en het leven dat er zich in afspeelt. En dat aan de Franse Opaalkust, op zo’n 2u30 uur rijden van Brussel.
Word dierenverzorger voor een dag
Nausicaá is meer dan zomaar een aquarium. Het educatieve centrum waar je letterlijk een kijkje kan nemen diep onder de zeespiegel, werd aan het begin van de jaren ‘90 geopend om bezoekers te laten ondervinden wat het belang is van de zee en de oceanen. Omdat het blijft innoveren en omdat de zee zo’n belangrijke rol speelt in het klimaat van onze planeet, is Nausicaá vandaag meer dan ooit een bezoek waard en past het helemaal in de leefwereld van zowel kinderen, jongvolwassenen als oudere bezoekers.
Daguitstap of een langer verblijf
Uiteraard kan je ook gaan voor een ‘gewoon’ bezoek, al is Nausicaá door zijn omvang en aanpak eerder buitengewoon. Je kan er dan ook een hele dag rondkuieren aan de hand van verschillende routes en genieten van alle animaties, interactieve momenten en leerrijke ervaringen, zoals welke invloed de oceanen hebben op ons klimaat en waarom we er dus maar beter zorg voor dragen. Maar je kan natuurlijk ook opteren voor een weekendje of een langer verblijf, door je bezoek aan Nausicaá te combineren met wat de Franse Opaalkust nog allemaal te bieden heeft: elegante steden en dorpjes, indrukwekkende kliffen, brede zandstranden die zich ook buiten de zomermaanden lenen voor prachtige wandelingen en natuurlijk de heerlijke Franse keuken.
Praktisch
Nausicaá vind je in Boulogne-Sur-Mer, op zo’n 2u30 rijden van Brussel. Het is elke dag geopend van 9u30 tot 18u30, behalve op Kerstdag, nieuwjaarsdag in de voormiddag en van 8 tot 26 januari 2024. Tickets koop je aan de kassa of bestel je op voorhand online. Voor een hapje en een drankje kan je terecht in één van de eetgelegenheden ter plaatse.
