Het eerste geheim ligt in haar gedurfde architectuur. Shanghai herbergt enkele van ‘s werelds meest gedurfde wolkenkrabbers, zoals de Shanghai Tower, die zich een weg naar de hemel kronkelt. Een manier om aan de rest van de wereld te laten zien dat China in staat is tot indrukwekkende technische en architecturale prestaties…
Edward He
2. Een cultuur van innovatie
Shanghai is ook een broedplaats van innovatie. De stad herbergt talloze start-up incubators en technologische ontwikkelingszones. Van fintech tot kunstmatige intelligentie, Shanghai positioneert zich als leider op verschillende sleutelgebieden.
Wenhao Ruan
3. Een cultureel kruispunt
Het unieke mengsel van culturen dat Shanghai kenmerkt, is haar derde geheim. Op dit cultureel kruispunt lijken het westen en het oosten zich voortdurend met elkaar te vermengen.
Saman Tsang
4. Een cultureel kruispunt
Het unieke mengsel van culturen dat Shanghai kenmerkt, is haar derde geheim. Op dit cultureel kruispunt lijken het westen en het oosten zich voortdurend met elkaar te vermengen.
David Veksler
5. Openheid naar de wereld
De stad is een toegangspoort tot China voor investeerders, toeristen en internationaal talent. Dankzij wereldwijde evenementen en een dynamisch ontvangstbeleid bevordert Shanghai uitwisselingen en versterkt het zijn algehele aantrekkingskracht.
Zuid-Afrika is een culturele smeltkroes met een bevolking van ongeveer 59 miljoen mensen, verdeeld over een groot aantal etnische gemeenschappen. Er zijn 11 officieel erkende talen, die de grote culturele en taalkundige diversiteit weerspiegelen. Deze verscheidenheid vormt de hoeksteen van de Zuid-Afrikaanse identiteit en geeft het land zijn bijnaam ‘Rainbow Nation’.
De economische motor van Afrika!
De Zuid-Afrikaanse economie is de meest geïndustrialiseerde van Afrika. Het land is een belangrijke producent en exporteur van mineralen zoals goud, diamanten en platina. Maar ondanks de natuurlijke rijkdom staat het land voor grote uitdagingen, zoals een hoge werkloosheid en sociaaleconomische ongelijkheid.
kelly arnold
Biodiversiteit
Zuid-Afrika is beroemd om zijn uitzonderlijke biodiversiteit. Je kan er het beroemde Kruger National Park bezoeken, één van de grootste wildparken ter wereld. Het land staat wereldwijd op de zesde plaats wat de biodiversiteit betreft, met een veelheid aan ecosystemen variërend van savanne tot regenwouden.
Nelson Mandela
Zuid-Afrika is wereldberoemd om zijn tumultueuze verleden van apartheid. Daaraan kwam in 1994 een einde met de verkiezing van Nelson Mandela, de eerste zwarte president van het land.
kylefromthenorth
Toerisme en natuurlijke bezienswaardigheden
Met zijn adembenemende landschappen, variërend van de Drakensberg-bergketen tot de prachtige stranden van de ‘Garden Route’, trekt Zuid-Afrika jaarlijks meer dan 10 miljoen bezoekers.
Rond Halong Bay, wat ‘baai van de duikende draak’ betekent, hangt een sfeer van legendes. Volgens de Vietnamese mythologie werden de eilanden in de baai gevormd door een hemelse draak die door de goden werd gestuurd om de Vietnamezen te helpen om indringers te verjagen. Volgens een andere legende was het de staart van de draak die dit landschap vorm gaf om de zee tot rust te brengen… Toen de draak in het water dook, zou hij met zijn bewegingen de baai hebben gevormd en duizenden kalkstenen eilandjes hebben achtergelaten.
Gary Cacciatore
2. De verborgen grotten
Tussen de duizenden eilandjes liggen talloze verborgen grotten met historische schatten en mystieke rotsformaties. Hang Sung Sot Cave, of de ‘grot van de verrassing’, is vooral beroemd om zijn indrukwekkende stalactieten en stalagmieten, die mythische wezens en oude verhalen oproepen.
pixabay
3. Het unieke ecosysteem
Halong Bay herbergt een rijk ecosysteem met inheemse soorten, zowel onder water als op de eilandjes. De mangroves, koraalriffen en tropische regenwouden huisvesten een uitzonderlijke biodiversiteit, met onder andere zeldzame dier- en plantensoorten, waardoor de baai een indrukwekkend natuurlijk laboratorium is voor ecologen.
pixabay
4. De drijvende dorpen: een traditie die al generaties lang meegaat
De drijvende dorpen van Halong Bay, zoals Cua Van en Vung Vieng, bieden een uniek inzicht in het traditionele leven op zee. De inwoners van deze gemeenschappen leven van de visvangst en aquacultuur en houden zo een levenswijze in stand die al generaties lang meegaat, in harmonie met de natuur.
Ammie Ngo Vcu
5. In films
De adembenemende schoonheid van Halong Bay werd gebruikt als decor voor talloze internationale films, waardoor het een ster van de cinema op zich geworden is. Denk bijvoorbeeld aan films als ‘Kong: Skull Island‘ (2017), ‘Indochine‘ (1992) en ‘James Bond: Tomorrow Never Dies‘ (1997).
Dat beweert althans het online reisbureau eDreams: de komst van de Amerikaanse artiest naar Europa heeft geleid tot een duidelijke stijging in zoekopdrachten naar vluchten naar steden die haar Eras-tour zullen verwelkomen. Ter herinnering, deze begint op 9 mei in Parijs en eindigt op 20 augustus in Londen, met in totaal 50 datums, alleen al voor Europa!
Ondanks “de gebruikelijke neiging van reizigers om hun reserveringen een tot twee maanden voor de reis te bevestigen”, benadrukte eDreams dat ze een “aanzienlijke toename van de interesse in reizen tijdens de tourperiode” hadden geregistreerd. Volgens de analyse van het Spaanse bedrijf werd de vraag naar vluchten voor de periode van 17 tot 19 mei, wanneer de zangeres van “Shake It Off” in Stockholm zal optreden, vergeleken met dezelfde periode in 2022, verzesvoudigd, oftewel + 473%! Daaropvolgend in de ranglijst staat Warschau met + 339%, Edinburgh met + 176%, Liverpool met + 133%, en Parijs met + 108%. Andere steden onderscheiden zich ook, maar minder uitgesproken: Zürich (+ 76%), Lyon (+ 67%), Milaan (+ 57%), en tot slot Amsterdam (+ 50%).
Opvallend genoeg, volgens eDreams, zijn “Amerikanen degenen die het meest op zoek zijn naar reizen die samenvallen met de data en locaties van de concerten in Europa, wat de afgelopen jaren niet het geval was. Dat toont hun interesse in de Europese tournee aan, mogelijk omdat veel fans de concerten in hun eigen land niet konden bijwonen”.
De start van het nieuwe schooljaar in september brengt traditioneel heel wat stress met zich mee omwille van de drukke agenda, maar ook bij de terugkeer na de vakantie in januari ligt het ritme vaak heel hoog. Genoeg om het winterseizoen niet echt aangenaam te maken, vooral omdat de kou, het vocht en het gebrek aan licht mijn humeur aantasten. Dus besloten mijn partner en ik om wat tijd vrij te maken om te ontspannen. Zonder de kinderen en weg van de dagelijkse beslommeringen. We trokken naar een hotel in de Ardennen, één met een wellness en een restaurant.
silva hotel spa balmoral
We kozen voor het Silva Hotel Spa-Balmoral, dat uitkijkt over de Warfaaz-vallei en verscholen ligt in de bosrijke heuvels van het Luikse hinterland. Al van bij onze aankomst, viel meteen de sereniteit van het etablissement ons op. Door rechtstreeks via de website van het hotel te boeken, konden we genieten van gratis toegang tot de wellness en kregen we slippers en badjassen op de kamer. Toen we onze bagage gedropt hadden, besloten we meteen om de namiddag door te brengen in de spa van het hotel, een oase van comfort waar je jezelf kan laten gaan terwijl je je hoofd leegmaakt. We genoten er van het verwarmde binnenzwembad, de jacuzzi buiten, de hamam en de ontspanningsruimte. Ik ging ook voor een ‘Soin de Soi’- behandeling van 50 minuten. Op het menu: een cocon van zachtheid om mijn huid te verkwikken, met een behandeling die bestaat uit een volledige lichaamsscrub gevolgd door een afslankende behandeling. Mijn partner koos voor de ‘Massage Évasion’, een behandeling van iets meer dan een uur voor het hele lichaam waarbij hij helemaal tot rust kon komen. Eigenlijk hadden we nog maar één wens toen we terug op onze kamers kwamen: opnieuw naar het wellnesscentrum om ons nog eens te laten verwennen door de deskundige handen van de schoonheidsspecialisten!
Puur genot voor de smaakpapillen
Het restaurant van het hotel, dat ‘Au Rendez-Vous de l’Europe’ gedoopt werd, biedt zowel regionale als internationale gerechten. Een perfect compromis waardoor we konden kiezen uit een grote variatie aan gerechten, wetende dat ik eerder ‘zee-gericht’ ben terwijl mijn partner een echte carnivoor is… Ik liet me verleiden door de cassolette van scampi gevolgd door een kabeljauwhaasje met een heerlijke schaaldierensaus, terwijl Denis koos voor de rundscarpaccio op smaak gebracht met walnootolie, gevolgd door de hertenfilet met rode wijnsaus. Een heerlijke maaltijd, voorafgegaan door een cocktail in de ‘salon bar’ van het hotel.
silva hotel spa balmoral
Na een nacht in onze ruime, comfortabele kamer met een adembenemend uitzicht op de omringende natuur, werden we opnieuw in de watten gelegd door het hotelpersoneel, deze keer bij het ontbijt. Puur genieten, met een buffet om zelfs de meest veeleisende fijnproevers te behagen, of je nu eerder een zoetebek bent of eerder houdt van een hartig ontbijt.
Kortom: een weekend van rust en sereniteit dat ons echt goed deed en ervoor zorgde dat onze batterijen weer helemaal opgeladen waren. Een ervaring die ik alleen maar kan aanraden aan iedereen die op zoek is naar een winters uitstapje midden in de natuur, zonder toegevingen te moeten doen wat het comfort en de service betreft.
Volgens het hoogste financiële rechtscollege van Frankrijk schieten de huidige inspanningen van skigebieden om zich aan te passen aan de opwarming van de aarde ernstig tekort. De productie van kunstsneeuw, waar veel skigebieden van afhankelijk zijn, wordt bekritiseerd vanwege de hoge kosten, de afnemende effectiviteit als het klimaat opwarmt en de onderschatte impact op de watervoorraden.
‘Fundamenteel’ een andere richting uit?
Het Franse Rekenhof roept op tot “een fundamentele heroriëntatie van overheidsuitgaven in overeenstemming met de klimatologische en economische realiteit van elke regio”. Het Rekenhof wijst erop dat sinds de jaren 2000 de afname van de skiactiviteit en de ongeschiktheid van gebouwen de lokale economieën van skigebieden beginnen te verzwakken, een fenomeen dat nog wordt verergerd door de klimaatverandering.
Een onzekere toekomst voor skigebieden
Nu de temperaturen steeds sneller stijgen, geven klimaatprognoses aan dat alle skigebieden er tegen 2050 last van zullen hebben en dat sommige na die datum misschien niet eens meer levensvatbaar zullen zijn. Het Hof waarschuwt dat slechts een paar skistations mogen hopen dat ze na die datum nog actief kunnen blijven.
Centraal in dit plan staat een strategie voor elk kustgebied, met als doel om de streek te beschermen tegen een stijging van de zeespiegel tot 3 meter. Dit initiatief gaat veel verder dan de doelstellingen van het vorige masterplan ‘Kustveiligheid’, dat zich beperkte tot een stijging met 30 cm en bescherming tot 2050.
Concrete maatregelen?
Op de zeer lange termijn wil het ‘Kustvisie’-plan de kustlijn ongeveer 100 meter de zee in uitbreiden door de stranden op te hogen en te verbreden. Dit gigantische project zal worden uitgewerkt in een actieplan voor de periode 2024-2034.
In de Colombiaanse stad Medellin, ook wel ‘de stad van de eeuwige lente’ genoemd, zijn in amper vier dagen tijd drie Amerikanen om het leven gekomen. Helaas zijn deze tragische gebeurtenissen geen alleenstaand geval: de stad lijkt het doelwit te zijn van een zorgwekkende toename van het aantal gewelddadige overvallen op buitenlandse toeristen. De toeristen, vaak gelokt met behulp van datingapps, worden gedrogeerd en beroofd, en laten soms ook het leven.
Veiligheid in gevaar
Het stadsbestuur van Medellin en de Amerikaanse ambassade uitten eerder al hun bezorgdheid over de toename van het aantal incidenten met scopolamine, een gevaarlijk middel dat wordt gebruikt om deze misdaden te plegen. Volgens Manuel Villa, de secretaris belast met veiligheid in Medellin, zijn deze incidenten geen alleenstaande gevallen, maar wel het resultaat van georganiseerde criminele bendes. De stad, ooit berucht omwille van haar connectie met de drugshandel, is nu een belangrijk centrum voor toerisme in Latijns-Amerika. Deze transformatie trekt echter ook mensen met slechte bedoelingen aan die misbruik maken van de naïviteit van sommige toeristen.
get flat social
Voorzorgsmaatregelen en aanbevelingen
In het licht van deze situatie heeft de Amerikaanse ambassade haar landgenoten geadviseerd om het gebruik van datingapps in Colombia te vermijden. Deze waarschuwing komt als reactie op een reeks incidenten waarbij toeristen zijn verleid, gedrogeerd en soms ontvoerd voor losgeld.
Het is een reis die je even helemaal uit het dagelijkse ritme belooft te halen, en dat alles in ongekende luxe. De befaamde Venetië Simplon-Orient-Express trein maakt zich op om de Lichtstad te verbinden met het iconische dorpje Portofino, aan de Italiaanse Rivièra. Hiervoor zal het prestigieuze treinkaravaan door het Franse platteland tuffen om vervolgens langs één van de mooiste stukken van Ligurië te reizen.
De Venice Simplon-Orient-Express vertrekt op 20 juni om 15.00 uur uit Parijs en reist door het oosten van Frankrijk, via Dijon, Lyon en Avignon. Daarna trekt hij langs de Côte d’Azur via Cannes, Nice en Monte Carlo naar de Italiaanse grens. Tijdens de hele reis aan boord van dit symbool van het gouden tijdperk van het spoor kunnen passagiers proeven van de verrukkelijke keuken van chef-kok Jean Imbert, die van de gelegenheid gebruik maakt om zijn nieuwe zomermenu te onthullen.
Elimende Inagella
De reis eindigt pas de volgende dag rond 13u in Santa Margherita Ligure, net buiten Genua. Van daaruit worden de passagiers naar Hotel Splendido gebracht, een 16de-eeuws klooster dat door de Britse Belmond-groep rijkelijk werd gerenoveerd en omgetoverd tot een paleis. Passagiers zullen hier twee nachten doorbrengen, waarbij ze opnieuw kunnen genieten van de kookkunsten van de Franse chef-kok Jean Imbert, die tijdens de twee dagen aanwezig zal zijn in de keukens van het met een Michelin-ster bekroonde restaurant La Terrazza. De klap op de vuurpijl tijdens de tweede avond is de vertoning van een historische film op het dorpsplein.
Het prijskaartje van deze uitzonderlijke reis, waarbij alleen de heenreis is inbegrepen, bedraagt € 7.798 per persoon! Voor de terugreis kunnen de gelukkigen niet alleen vliegen, maar ook kiezen om een regionale trein te nemen naar Genua en vervolgens naar Milaan, in gezelschap van ‘gewone stervelingen’, en dan de Frecciarossa naar Parijs.
De Tempel van Artemis is één van de zeven wereldwonderen uit de oudheid. Het verhaal begint diep in de oudheid, een wereld waarin de goden een centrale plaats innamen in de harten van gewone stervelingen… Deze tempel in Efeze (vandaag Turkije) was gewijd aan Artemis, de godin van de jacht.
Architecturale pracht
Het meest opvallende kenmerk van de tempel was de schitterende architectuur. Hij bestond vooral uit marmer, was ongeveer 137 meter lang, 69 meter breed en had meer dan 127 zuilen van elk 18 meter hoog! Het ontwerp weerspiegelde het summum van Griekse kunst, een combinatie van kracht en elegantie, waardoor het een architecturaal meesterwerk werd.
adobe
Tragedie en herrijzenis
Doorheen zijn geschiedenis werd de Tempel van Artemis verschillende keren verwoest en opnieuw opgebouwd. Dat gebeurde onder andere door brandstichting in 356 voor Christus, op de geboortedag van Alexander de Grote! Helaas werd de tempel in de loop der jaren ook mismeesterd: beroofd door Nero, geplunderd door de Goten en getroffen door aardbevingen. Hij werd in 391 gesloten door Theodosius I, net zoals alle andere heidense tempels.
Erfgoed
Vandaag lokt de tempel duizenden bezoekers naar Efeze. Er blijven dan wel enkel ruïnes over, maar de site spreekt nog steeds tot de verbeelding! De tempel van Artemis is niet zomaar een stenen monument, het is een levend symbool van de menselijke creativiteit, geloof en veerkracht door de eeuwen heen.
