Juan-Galo Macià, voorzitter van Engel & Völkers Iberia & South America, vat het als volgt samen: “Portugal blijft kopers aantrekken – zowel lokaal als internationaal – die op zoek zijn naar een plek om te wonen, te investeren of te genieten van een tweede verblijf.”
De Algarve: ster van de postkaarten… én van de investeerders
In het zuiden van het land, waar turquoise baaien en perfect onderhouden golfbanen elkaar afwisselen, schieten de prijzen de hoogte in. In het exclusieve Quinta do Lago betaal je gemiddeld 12.800 €/m². In Albufeira, Lagos of Faro liggen de prijzen iets lager, maar ook daar is de trend stevig stijgend. En dat is geen verrassing: eindeloze stranden, een bruisend nachtleven en historische charme trekken zowel toeristen aan als kopers op zoek naar een tweede verblijf.
Comporta, Lissabon, Cascais: Portugese levenskunst aan zee
Comporta, het nieuwe chique toevluchtsoord aan de oceaan, combineert luxe en natuur — met prijzen die met 27 % zijn gestegen! Lissabon, de elegante en levendige hoofdstad, blijft een vaste waarde, net als Cascais en Estoril, geliefd om hun villa’s aan zee en hun mondaine kustleven op een boogscheut van de stad.
Animaties, lezingen, rondleidingen, tentoonstellingen, stages, workshops, concerten, voorstellingen, wandelingen… je vindt een brede (en kleurrijke!) waaier aan activiteiten in het hart van deze majestueuze ruïnes. Alles opsommen, da’s onmogelijk, maar we geven je alvast een aantal hoogtepunten in de goedgevulde agenda!
Rondleidingen en natuurontdekkingen
Elke zondag om 14u30 kan je (zonder reservatie) in de abdij terecht voor rondleidingen. Daarnaast worden er tot in september ook geleide bezoeken georganiseerd in de tuin met geneeskrachtige planten en tot eind september zijn er workshops kruidenkunde. De rondleiding door de wijngaard van de abdij en de natuurwandelingen bieden een andere invalshoek om de site te ontdekken.
Abbaye de Villers-La-Ville
Niet te missen tentoonstellingen
Nog tot 17 augustus kan je er twee expo’s ontdekken in de abdij: ‘Notre Jardin Extraordinaire. Safaris insoupçonnés près et loin de chez vous’ – 26 foto’s in groot formaat van natuur en wilde dieren. De expo is gebaseerd op een selectie beelden van de gepassioneerde community achter ‘Jardin Extraordinaire’. Daarnaast is er ook ‘Regard(s) sur l’Abbaye’: door het oog van vijf fotografen herbeleef je culturele evenementen van het afgelopen jaar.
Leuke activiteiten voor het hele gezin
Doe mee aan het ‘Kloosterspel’ (op reservatie): 15 observatie-uitdagingen om samen op te lossen, tot je uiteindelijk de schat van de monniken vindt. Durf jij het aan? Ook een ouder-kind body-workshop (op reservatie) staat op het programma: een unieke manier om samen een speciaal moment te beleven met je kleine spruit.
Abbaye de Villers-La-Ville
Dagen vol wellness en ontspanning
Zorgen voor jezelf in een tijdloze omgeving… Voor volwassenen worden er wellnessdagen georganiseerd rond bosbaden, kunst, meditatie en kinesiologie — de volgende data zijn 26 september en 15 november.
En mis zeker de ‘Jardin du Yoga’ niet, die op 7 september terug start in de abdij, en dat voor de 8ste editie. Een dag vol positieve energie in harmonie met jezelf en de natuur. (op reservatie)
Abbaye de Villers-La-Ville
Boeiende culturele evenementen en lezingen
Liefhebbers van geschiedenis kunnen er op 11 september dan weer terecht voor een avondlezing over waterbeheer in Brabantse religieuze instellingen tijdens de middeleeuwen – een mooie gelegenheid om samen te komen rond kennis en gezellig tafelen.
…En dat alles is nog maar een voorsmaakje! De grote toppers wachten je op: de Middeleeuwse Feesten, het zomertheaterspektakel, en de vele concertavonden van het Monnikencabaret, telkens in de prachtige romaanse zaal.
Abbaye de Villers-La-Ville
De abdij heeft dus nog heel wat verrassingen voor je in petto!
In een tijd waarin populaire bestemmingen als Venetië en delen van Spanje hun toerisme proberen in te perken, zet het Portugese Alentejo juist volop in op bezoekers. Niet uit noodzaak, maar omdat toerisme hier écht past bij de regio. “We ontvangen bezoekers zoals we ook familie ontvangen: met tijd, trots en een goed glas wijn,” zegt António Lacerda, directeur van Toerisme Alentejo.
Rust, ruimte en respect
Met haar uitgestrekte landschappen, verlaten stranden en stille dorpen is Alentejo een van de dunst bevolkte regio’s van Europa. Geen rijen of drukte hier, maar rust en ruimte. Bezoekers worden verspreid over seizoenen en locaties, met respect voor de natuur.
Lokale connectie, geen massatoerisme
In plaats van hotels vol toeristen, slaap je in gerestaureerde kloosters of charmante boerderijen. Ontbijt bij de boer, proef wijn bij de producent zelf. Elke euro komt terecht bij lokale ondernemers en helpt erfgoed, ambacht en natuur te bewaren.
dan-cantir
4 unieke manieren om Alentejo te beleven
Culinaire verwennerij: proef lokale wijnen, kook met chefs en verblijf in designhotels zoals Herdade da Malhadinha Nova.
Actief aan het Alqueva-meer: kajak, paardrij of bewonder de sterrenhemel in het Dark Sky Reserve.
Culturele parels: verken UNESCO-steden zoals Évora (Europese Cultuurhoofdstad in 2027!) en Elvas, zonder de mensenmassa’s.
Strand en surf: wandel langs de ruige Costa Vicentina, surf in Zambujeira do Mar en eet vis met je voeten in het zand.
De Tsjechische spoorwegmaatschappij Leo Express heeft een nieuwe aanvraag ingediend voor een ambitieuze nachtverbinding tussen België en Slowakije. Als alles volgens plan verloopt, vertrekt op 13 december 2026 de eerste trein van Ostende naar Bratislava—een rit van bijna 19 uur.
Volgens de melding bij de Belgische spoorwegregulator, de Agentschap voor Spoorwegvervoer, plant Leo Express één trein per dag in elke richting. De route telt meer dan 50 haltes, waaronder grote steden als Brugge, Gent, Brussel, Leuven, Luik, Keulen, Düsseldorf, Leipzig, Praag en uiteindelijk Bratislava.
Avondrit met uitzicht
Het vertrek uit Ostende staat gepland om 19:10, met aankomst in Bratislava om 14:18 de volgende dag. In omgekeerde richting vertrekt de trein om 14:44 en komt de volgende ochtend om 09:52 aan aan de Belgische kust. Dat betekent bijna 1.100 kilometer spoor in één rit.
Wat dit voorstel onderscheidt van eerdere plannen uit 2023, is het nachtelijke karakter van de reis. Daarmee wil Leo Express zich onderscheiden van bestaande nachttreinen zoals European Sleeper, die al een verbinding tussen Brussel en Praag biedt via Nederland en Berlijn.
Concurrentie en kansen
Een deel van het traject, zoals het stuk tussen Dresden en Praag, wordt nu al gebruikt door andere nachttreinoperatoren. Toch lijkt Leo Express in te zetten op het verbinden van toeristische én economische centra in vier landen: België, Duitsland, Tsjechië en Slowakije.
Niet waar. Buiten het hoogseizoen leeft Saint‑Tropez op een ander ritme. Markten, cafés, galerijen en lokale feesten brengen leven in de brouwerij. Je drinkt je koffie op een zonnig terras zonder selfie-stokken of jachttoeristen. Net dan leer je de ziel van het dorp kennen.
axp-photography
“Saint‑Tropez is alleen voor rijken”
Het prijskaartje kan hoog zijn, maar er zijn betaalbare opties: pensions, eenvoudige hotels, een camping vlakbij en gezellige eetplekjes. Zeker in september of oktober is het er rustiger én vriendelijker voor je portefeuille. Luxe? Ja, maar het hoeft niet altijd in je budget te bijten.
clemens-van-lay-
“Alles wat vaart is een jacht”
Niet alles wat blinkt, is een superjacht. Je ziet vissersbootjes, veerboten en kleine zeilbootjes dobberen naast de drijvende villa’s. Het haventje leeft van echte activiteit, niet alleen van champagnefeestjes.
natacha-de-hepcee
“Het draait er alleen om zon en strand”
Wie dat denkt, mist een pak moois. De citadel, kunstgalerijen, natuurwandelingen, oude steegjes, concerten in de openlucht… Zelfs zonder teenslippers valt er heel wat te beleven. En als je dan toch wil zonnen: zoek een rustig baaitje zoals Plage de l’Escalet.
michael-kroul
“Saint‑Tropez is een stoffig openluchtmuseum”
Zeker niet. Brigitte Bardot blijft een icoon, maar het dorp leeft in het nu. Lokale kunstenaars openen ateliers, jonge ondernemers starten koffiebars of boetieks, en culturele events brengen frisse energie. Natuurlijk is het erfgoed aanwezig, maar Saint‑Tropez is niet vastgeroest in het verleden. En nee, alles draait niet om de oude gendarmeriefilm.
1. Gebruik je groepsverzekering als waarborg voor een lening
Een eerste mogelijkheid is om een hypothecair krediet aan te gaan waarbij je je groepsverzekering als waarborg gebruikt. Zo vermijd je vaak de verplichte schuldsaldoverzekering, wat handig is als je bijvoorbeeld een medische aandoening hebt of een medische screening wil vermijden.
Deze methode biedt dus een alternatief voor wie het moeilijker heeft om een klassieke lening af te sluiten.
2. Kies voor een bulletkrediet gekoppeld aan je groepsverzekering
Een tweede optie is een bulletkrediet. Dat is een lening waarbij je tijdens de looptijd alleen rente betaalt, en het volledige kapitaal pas op het einde terugbetaalt.
Ideaal is om de einddatum van dit krediet te laten samenvallen met het moment dat je groepsverzekering wordt uitbetaald. Zo kan je met dat geld in één keer de volledige schuld aflossen.
Let wel: deze formule is wat risicovoller en vergt een goede inschatting van de timing en het verwachte kapitaal van je groepsverzekering.
3. Vraag een voorschot op je groepsverzekering
Tot slot kan je bij sommige groepsverzekeringen een voorschot nemen op het bedrag dat je al hebt opgebouwd. Dat kan enkel als het reglement van je groepsverzekering dit toestaat.
Bovendien moet het onroerend goed dat je koopt, gelegen zijn binnen de Europese Economische Ruimte. Je kan meestal ongeveer 70% van je opgebouwde reserve opnemen. De rente op dat voorschot kan je meteen of bij de eindafrekening betalen.
Deze optie biedt flexibiliteit, zeker als je al een mooi bedrag hebt opgebouwd en liever geen extra lening aangaat.
Het was met een enthousiaste ‘roaaar’ dat mijn kleine neefjes onze aankomst in het Monde Sauvage Safari Parc aankondigden. Met de auto of het treintje maak je er een reis door een wereld vol giraffen, olifanten, zebra’s en andere exotische dieren. Het landschap is groen en je zou zweren dat je duizenden kilometers zuidelijker zit! Een nijlpaard leek dat gevoel trouwens te bevestigen… En dan zijn er nog de maki’s die van boom naar boom springen, de indrukwekkende mensapen en de rode panda’s met echte sterallures. Kortom: een levensgroot dierenpark, waar de grens tussen mens en dier wel héél dun wordt…
Amper drie kilometer daar vandaan verandert de sfeer helemaal. We duiken een geologisch pareltje in, de Grotten van Remouchamps! Al wandelend tussen de stalactieten en stalagmieten bereikten we de ‘kathedraal’, een immense zaal met een mystieke uitstraling. Maar het hoogtepunt is zonder twijfel de tocht per boot op de ondergrondse rivier – de langste van Europa! Stilte, koelte en magie. Een tijdloze belevenis.
Na deze ondergrondse ontdekkingen is er niets zo heerlijk als een stevige portie frisse lucht. De vallei van de Ninglinspo is één van mijn favoriete wandelpaden: watervalletjes, natuurlijke poelen, houten bruggetjes… Een decor dat zo uit een sprookje lijkt te komen. Ik vond het ook zalig om te kuieren langs de indrukwekkende Charmille du Haut Maret, de langste haagbeukenlaan van Europa. Om nog te zwijgen van het uitzicht vanaf de Roche aux Faucons, in Esneux… Adembenemend. Zelfs de bescheiden ruïnes van het kasteel van Amblève lijken er vergeten verhalen te fluisteren…
fb-com-frederic-thomsin-photographie
Comblain-au-Pont: kunst, vleermuizen en stille steen
Een kleine tip? Als je wat meer tijd hebt of een langer verblijf plant, trek dan naar Comblain-au-Pont, waar alles een tikje rustiger en ingetogener lijkt. Maar laat je niet misleiden door dat serene uiterlijk: achter dat kalme voorkomen schuilen onverwachte schatten! De Grotten van Comblain bieden een unieke zintuiglijke ervaring: je luistert er naar de steen, voelt aan de klei, en bewondert het eeuwenoude boetseerwerk van het water. Even verderop zal het Vleermuiscentrum je ongetwijfeld verzoenen met deze vaak onbegrepen diertjes. En in open lucht herinneren monumentale beeldhouwwerken in blauwe steen eraan dat kunst ook diep in het landschap kan groeien.
In Aywaille is avontuur nooit veraf. Wil je dat zelf ervaren? Trek dan richting Hamoir, met de peddel in de hand. De afdaling van de Ourthe, met rotsen, stroomversnellingen en bladeren die net het water raken, laat je de rivier op een heel nieuwe manier beleven – en dat is geen overdrijving! Er zijn trajecten voor elk niveau: 8, 15 of 23 kilometer, afhankelijk van je stemming (en de staat van je armen).
Laden in uitvoering …
Kayak Club Les Remous – geoffreymeuli
Stavelot: een abdij, musea… en een levenskunst!
Op amper 25 kilometer van Aywaille vind je Stavelot, één van die discrete pareltjes waar erfgoed, cultuur en traditie samenkomen. In het hart van de stad prijkt de voormalige benedictijnenabdij, een majestueuze plek met een eeuwenoud verleden. Vandaag vind je er drie niet te missen musea: het Museum van het Prinsbisdom Stavelot-Malmedy, ideaal om de geschiedenis van deze ooit onafhankelijke regio te begrijpen; het Museum van het Circuit van Spa-Francorchamps, gewijd aan het iconische racecircuit vlakbij; en het Guillaume Apollinaire-museum, dat hulde brengt aan de beroemde Franse dichter die in de streek verbleef.
Maar Stavelot is veel meer dan musea. Slenter door de geplaveide straatjes en ontdek een charmante stad vol karakter, met goed bewaarde oude huizen, gezellige pleintjes en kleine cafés waar je een huisgemaakte wafel kan proeven terwijl je naar kijkt naar de activiteit buiten. En als je er in maart bent, mis dan zeker het Laetare niet, het lokale carnaval. De Blancs-Moussis, speelse figuren in witte pakken met lange rode neuzen, nemen dan de straten over in een vrolijke en licht absurdistische sfeer. Cultuur, folklore en levensgenot… Stavelot is zoveel meer dan een tussenstop – het is een echte voltreffer!
In de zuidelijke Atlantische Oceaan, op 2.787 km van Zuid-Afrika, ligt dit vulkanisch eiland dat tot het Verenigd Koninkrijk behoort. Er is geen luchthaven en het is enkel toegankelijk via schepen vanuit Kaapstad… als het weer het toelaat. Het kleine dorp met een koninklijke naam, Edinburgh of the Seven Seas, telt zo’n 250 inwoners die deels zelfvoorzienend leven.
hector-john-periquin
Het dagelijks leven wordt bepaald door landbouwseizoenen, visvangst, af en toe een vulkaanuitbarsting (zoals die in 1961 die tot evacuatie leidde), en een bijna stam-achtige solidariteit. Alles wordt gedeeld: grond, vee, en nieuws dat per boot of radio aankomt. Wat voor velen een logistieke nachtmerrie lijkt, is voor de bewoners een levenswijze.
Paaseiland (Rapa Nui)
Dit Chileense eiland, meer dan 2.000 km verwijderd van elk ander bewoond land, is beroemd om zijn moai, de mysterieuze monumentale beelden die naar de oceaan turen. Maar achter de postkaartbeelden schuilt een vrij rustig dagelijks leven: ongeveer 7.700 inwoners, die afhankelijk zijn van toerisme en zee-import.
stephanie-morcinek
De luchthaven Mataveri is hun enige luchtverbinding met de buitenwereld, maar vliegen is duur. Dit stukje vulkanische grond is niet alleen afgezonderd, maar ook diep doordrongen van een unieke cultuur, ontstaan uit Polynesische volkeren en gevormd door isolement. In de afgelopen decennia zijn de voorzieningen er echter aanzienlijk op vooruitgegaan – een teken van de moderne tijd.
Pitcairn
Waarschijnlijk het meest romantische eiland van de drie. De ongeveer veertig inwoners, afstammelingen van de muiters van de Bounty en Tahitiaanse vrouwen, leven op een eiland van 47 km², midden in de Zuidelijke Stille Oceaan.
adobe
Er is geen luchthaven en geen echte haven: om er te geraken moet je op een vrachtschip stappen vanuit Tahiti of Nieuw-Zeeland, en aanmeren met een kleine boot. De scholen hebben moeite om open te blijven, en het eiland zoekt voortdurend nieuwe bewoners (zonder veel succes). Ondanks de ruige schoonheid en een geschiedenis die zo uit een roman lijkt te komen, is het leven op Pitcairn hard.
Vresse-sur-Semois verovert de 22ste plek op de lijst met 50 Europese pareltjes! De ranking is gebaseerd op verschillende criteria: de prijs van accommodaties, kwaliteit van het landschap, weersomstandigheden, wandelmogelijkheden en gastronomie. Hoewel het Belgische klimaat maar een bescheiden 7,37/10 scoort, haalt de gemeente een bijna perfecte 9,77/10 voor de wandelpaden. Vresse-sur-Semois onderscheidt zich ook met betaalbare verblijven (8,66/10) en pittoreske landschappen (7,58/10).
Wat valt er te beleven in Vresse-sur-Semois?
Wandelliefhebbers komen hier helemaal aan hun trekken. De natuurreservaat van Bohan-Membre trakteert je op beboste hellingen, verborgen beekjes en een dicht woud vol eiken en esdoorns. Zin in wat verfrissing? Ga dan voor een kajaktochtop de Semois.
Mis zeker de ‘Promenade des Légendes’ niet, een parcours met infopanelen waar je meer ontdekt over lokale sagen en architectuur. Een andere must is de Sint-Lambertusbrug, met zijn drie onregelmatige stenen bogen die het landschap typeren.
Als kunstliefhebbers breng je ook een bezoek aan de Fondation Chaidron-Guisset, een centrum gewijd aan regionale kunst. Hier houdt de École de Vresse de artistieke ziel van de vallei levendig.
1. Een uniek toevluchtsoord voor de biodiversiteit
Sri Lanka behoort tot de 34 wereldwijde hotspots van biodiversiteit. Je vindt er duizenden plant- en diersoorten, waarvan er 830 nergens anders ter wereld te vinden zijn. Denk aan de luipaarden van Yala National Park, de reuzenvlinders in Sinharaja en de geneeskrachtige planten in het Knuckles-gebergte – elke vierkante meter lijkt wel een uitzondering van Moeder Natuur zelf te hebben gekregen!
egle-sidaraviciute
2. Een rots, een fort, een meesterwerk: Sigiriya
Stel je een enorme rots voor die uit de jungle rijst, 200 meter hoog, met muurschilderingen, een in steen uitgehouwen trap, oude tuinen en hydraulische systemen uit de 5de eeuw. Dit is Sigiriya, dat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat.
yves-alarie
3. Kaneel is hier een serieuze zaak
Vergeet de flauwe kaneel uit de supermarkt. Sri Lanka produceert de beste kaneel ter wereld, dankzij de Cinnamomum verum, oftewel de Ceylonkaneelboom. Al eeuwenlang wordt de specerij geëxporteerd naar Europa en het Midden-Oosten, en ook vandaag blijft het even gegeerd. Sri Lanka voert jaarlijks meer dan 23.000 ton uit – een kostbare landbouwtraditie die standhoudt. De geur van dit betoverende kruid blijft hangen in sommige lokale markten.
diana-polekhina
4. Een spirituele smeltkroes op mensenmaat
Op een oppervlakte die iets kleiner is dan Ierland vind je een verrassend vreedzame religieuze mozaïek. Het boeddhisme is dominant, maar hindoes, moslims en christenen kunnen er vrij hun geloof belijden. In Colombo kan je op tien minuten tijd te voet drie verschillende gebedshuizen bezoeken. Een speciale vermelding gaat naar de religieuze feesten: Vesak (boeddhistisch), Thai Pongal (hindoeïstisch) of Kerstmis (christelijk) bieden elk een inkijk in een diverse samenleving.
anusara-weerasooriya
5. Extreme natuur: van dromerige stranden tot schuwe roofdieren
Ja, de stranden zijn prachtig – Bentota, Mirissa, Hikkaduwa… – maar het echte spektakel speelt zich vaak landinwaarts af. Wilde olifanten zwerven door de nationale parken, zeldzame luipaarden kan je stiekem fotograferen in Yala, en zelfs sommige Europese trekvogels overwinteren er. Een soort tropische XXL-safari dus, met daarbovenop de theeplantages in Nuwara Eliya, gelegen op bijna 2.000 meter hoogte.
ishan-kahapola-arachchi
Nijpende uitdagingen
Maar dit paradijs is niet zonder uitdagingen: toenemende ontbossing, plasticvervuiling en massatoerisme bedreigen het kwetsbare ecosysteem. Het is niet eenvoudig voor de overheid om de balans te vinden tussen economische ontwikkeling en milieubehoud…
