In het midden van ons land, op een paar minuten rijden van Brussel, Bergen, Charleroi en Namen, ligt Hotel Van der Valk Nivelles-Sud, een viersterren ‘superior’ hotel. Het is makkelijk bereikbaar dankzij de nabijheid van de snelweg E19 en beschikt over 155 kamers en een vijftiental multifunctionele zalen voor allerlei soorten evenementen.
Van 2 tot 450 personen!
Het team van Hotel Van der Valk Nivelles-Sud verzorgt de organisatie van allerlei soorten evenementen. Of het nu gaat om een vergadering, een ondernemingsraad, een workshop, een familiefeest of een bruiloft, … hier zorgt een onberispelijke service ervoor dat elk evenement een groot succes wordt.
Find Your place
Het hotel beschikt over 15 volledig uitgeruste zalen, compleet met daglicht, een projector, een scherm, een professioneel geluidssysteem en de nieuwste domotica. En dat met een capaciteit van 2 tot 450 personen! Om je te helpen je evenement met een gerust hart te organiseren, biedt het Van der Valk Nivelles-Sud een reeks aantrekkelijk geprijsde ‘business’-arrangementen, waaronder een ontvangst met koffie, pauzes gedurende de dag, een zakenlunch in de vorm van een fantastisch warm en koud buffet en de huur van de zaal.
Daarnaast is er een ruim aanbod aan activiteiten om van je dag een geslaagd teambuildingevent of een niet-alledaagse familiereünie te maken.
VDV Nivelles
Bijzonder gesmaakte ‘extraatjes’
De voorzieningen van dit Brabantse etablissement zorgen er ook voor dat je je verblijf ter plaatse nog wat kan verlengen, dankzij de 155 kamers die het hotel biedt. Maar ook om te genieten van een moment van ontspanning met collega’s of familie dankzij de wellness die voorzien is van een binnenzwembad, sauna, hamam en jacuzzi. Gasten kunnen ook gebruik maken van een fitnessruimte en een buitenzwembad omgeven door wijngaarden. En tegen een supplement kan je gebruik maken van het kuurcentrum ‘Rêves pour soi’, met verschillende behandelkamers voor een keuze aan massage-, gezichts-, ontharings- en make up-sessies.
Rob van der Voort
En ook het culinaire aanbod is uitstekend, dankzij een gastronomisch restaurant met smaakvolle seizoensgebonden keuken onder leiding van creatieve en gepassioneerde chef-koks, een live cooking gedeelte met een reeks warme en koude buffetten op vrijdag- en zaterdagavond en zondagmiddag, en een brasserie waar de tafels zijn voorzien van stopcontacten, zodat je van een heerlijke maaltijd kan genieten terwijl je werkt als dat nodig is. Natuurlijk kan je ook van een heerlijke cocktail nippen in de ‘Petrus Bar Lounge’. Precies wat je nodig hebt om tot rust te komen na een dag hard labeur!
Onze cruise op de Dalyanrivier eindigde op het strand van Iztuzu. Deze smalle landtong vormt een natuurlijk barrière tussen het zoete water van de Dalyanrivier en de Middellandse Zee.
Een ‘eco-strand’
Het strand loopt over een lengte 5 kilometer tussen de bergen en is aan de ene kant via de weg bereikbaar en aan de andere kant alleen met de boot. Het is een bijna volledig natuurlijk strand, zonder betonnen gebouwen of grote winkels. En nergens boten of jetski’s te bespeuren.
GoTürkiye
Er zijn voldoende faciliteiten om je om te kleden en te douchen na een duik in het warme mediterrane water. Er zijn ook cafés en snackbars, toiletten en ligzetels om te zonnebaden. Tijdens ons verblijf eind september was het overdag nog steeds 30°C en ‘s avonds rond de 20°C.
Toevluchtsoord voor Caretta caretta-zeeschildpadden
Dat de mensen die waken over de properheid van het gebied gemotoriseerde voertuigen in de omgeving verbieden, is omdat op het strand onechte karetschildpadden (Caretta caretta) geboren worden. Deze allesetende reptielen worden gemiddeld een meter lang, wegen 135 kilo en worden tussen de 45 en 65 jaar oud. De schildpadden zijn geslachtsrijp wanneer ze 25 à 30 jaar oud zijn. Ze paren in april en leggen hun eieren tussen mei en juli. De vrouwtjes komen dan uit het water om een nest van 50-60 cm diep te graven in het zand en er hun eieren in te leggen. Na twee maanden broeden komt de babyschildpad tussen juli en september uit zijn ei en duikt meteen het water in. De schildpadden trekken soms ver weg, maar keren vaak terug naar het strand waar ze geboren zijn om er zelf eieren te leggen.
GoTürkiye
Wanneer kan je de zeeschildpadden zien?
Tijdens de periodes dat de schildpadden hun eieren leggen en de babyschildpadden uit het ei kruipen, is het strand van Iztuzu van 20.00 tot 8.00 uur gesloten voor het publiek en is het verboden om parasols te plaatsen in het broedgebied… De beste periode om de Caretta caretta-schildpadden te hopen te zien, is tussen mei en augustus, bij zonsopgang.
GoTürkiye
Als je geen schildpadden in het wild tegenkomt, kan je er altijd naar gaan kijken in een bassin op enkele tientallen meters van het strand, in het Dekamer-revalidatiecentrum, waar (vaak door vissersboten en hun netten) gewonde schildpadden behandeld worden.
Er zijn niet minder dan 10 suites met ongebruikelijke thema’s waaruit je kan kiezen. De herfst zorgde ervoor dat ik de « Strass & Elégance » suite wilde boeken. Ik had wat luxe nodig en hunkerde naar verwennerij in een mooi kader. In deze prachtige suite voelde ik me meteen een prinses omringd met alle nodige comfort, een fijne zitbank, glanzende mozaïeken en zachte tapijten.
River Lodge
Dit hotel, gelegen in het charmante dorpje Maredret, biedt een verscheidenheid aan diensten, de ene nog beter dan de andere. Aangezien we er waren om te ontspannen, besloten we onszelf te trakteren op rug- en nekmassages. De massages vonden plaats in onze kamer: je hoeft je dus niet eens te verplaatsen. Elk op zijn beurt hebben we genoten van de deskundige handen van de professional. We waren beiden terug fris en monter, klaar om de streek te verkennen waar veel toeristische activiteiten zijn.
River Lodge
Het hotel, genesteld in een groene omgeving, ligt ook op een boogscheut van de RAVeL, die je zeker moet ontdekken! We kozen voor een bezoek aan de tuinen van Annevoie, die prachtig getooid waren in de herfstkleuren. Hier is kunst in harmonie met de natuur. De waterpartijen, de sierlijke balustrades, de stenen beelden, de bassins: alles lijkt op de juiste plek te staan. Samen met je geliefde kan je op een dergelijke plek even helemaal weg van de aarde zijn.
River Lodge
We gingen ook op bezoek bij l’Escargotière de Warnant. Ik had nog nooit een voet in een slakkenkwekerij gezet. Zo kwamen we meer te weten over dit onderwerp en kregen we ook een kleine proeverij. We hadden een gourmetmand geboekt bij de River Lodge, maar gelukkig was er nog wat plaats in onze maag over!
Vervolgens hadden we een filmavond gepland om lekker tegen elkaar aan liggend te borrelen. De kamer was zo luxueus en de relaxe sfeer zo aangenaam dat we met spijt onze koffers weer pakten. Eén ding is zeker: we komen nog terug naar het hart van Maredsous, om te genieten van dit wonderlijke hotel.
De vzw ‘Les Plus Beaux Villages de Wallonie‘, die de mooiste dorpjes van Wallonië in de kijker zet, publiceerde een fietsgids met daarin verschillende routes voor tweewielers. Op die manier ontdek je de 33 mooiste dorpen van Wallonië al trappend. Er staan maar liefst 12 fietslussen in deze gids, verdeeld in etappes van bijna 30 km, die de 33 dorpen aandoen die deel uitmaken van de selectie van de mooiste plekjes in Wallonië. Ze zijn met elkaar verbonden via knooppunten en het RAVeL-netwerk.
PBVW – Rita Photographie
Deze fietsgids is rijkelijk geïllustreerd met gedetailleerde kaarten en foto’s van niet te missen bezienswaardigheden onderweg. Op die manier ontdek je het lokale erfgoed en gastronomie, dankzij een overzicht van alle eetgelegenheden in de buurt. Maar er is meer, want de bijzondere uitzichten, toeristische infopunten, de dichtstbijzijnde treinstations en plekken om fietsen te huren of te repareren worden ook voor elke etappe vermeld.
Deze gloednieuwe fietsgids is nu al online te koop via de website beauxvillages.be en bij de toeristische bureaus waarmee de vereniging samenwerkt. Routes en GPS-coördinaten voor elke route zijn ook te vinden op deze website.
We vervolgen onze reis in de provincie Muğla, langs de Dalyan-rivier. Tussen het Köyceğiz-meer en de Middellandse Zee werd in de Oudheid een stad opgetrokken, waarvan de overblijfselen door verschillende generaties archeologen zijn opgegraven.
Opgedroogde haven
De geschiedenis van de stad Kaunos start in de 8ste eeuw voor Christus. In die tijd was deze havenstad één van de belangrijkste in de regio Carië. Kaunos was een strategische havenstad, vooral dankzij de zoutproductie, en werd gedurende zijn hele geschiedenis veroverd en achtereenvolgens bewoond door Grieken, Romeinen, Perzen en Rhodiërs.
turkish museums
Na verloop van tijd geraakte de zee gevuld door slib en andere afzettingen door de rivier, waardoor de haven opdroogde. De stad werd in de 16de eeuw verlaten en in 1842 herontdekt door de Britse archeoloog Richard Hoskyn. De site staat sinds 2014 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO, inclusief de in de kliffen uitgehouwen rotsgraven die alleen te zien zijn vanaf de rivier of de stad Dalyan.
GoTürkiye
De Akropolis en een theater voor 5.000 mensen
De stad Kaunos werd terug tastbaar door de archeologische opgravingen.
De Akropolis, de vesting van de stad, stond op een heuvel op 152 meter boven zeeniveau. Aan de voet van de Akropolis ligt het theater, waarvan de bouw begon in de 4de eeuw voor Christus. Het is het best gereconstrueerde gebouw op de site.
turkish museums
Het is een indrukwekkende ervaring om door de gangen van dit oude theater te wandelen. Het meet 75 meter in diameter en bood plaats aan 5.000 toeschouwers in 33 rijen zitplaatsen. Het podium, met een diameter van 22 meter keek destijds uit over de zee (die ondertussen opgedroogd is).
Olivier Maloteaux
De oude stad liep via een lange steeg langs de Agora, een handelsader uit die tijd, de heuvel af naar de haven. Er zijn ook overblijfselen van Romeinse baden en tempels te zien. Een indrukwekkende reis in de open lucht door de wandelgangen van de geschiedenis.
Köyceğiz ligt in het zuiden van de provincie Muğla, waar de Middellandse Zee en de Egeïsche Zee elkaar ontmoeten, op 1.000 kilometer ten zuiden van Istanboel. De stad ligt in het beschermde natuurgebied Köyceğiz-Dalyan.
Ontspannen cruise naar de zee
Het meer van Köyceğiz heeft een omtrek van zo’n 50 kilometer en biedt een breed aanbod aan ‘natuuractiviteiten’: fietsen, wandelen, waterfietsen, enz. Je kan er ook een modderbad nemen, of duiken in de natuurlijke warmwaterbronnen.
GoTürkiye
Een andere optie is om een cruise te maken van het meer naar de Middellandse Zee. Er zijn cruises van een hele dag met verschillende toeristische stops (waaronder de oude stad Kaunos), ook met lunch. Wij gaven de voorkeur aan een privétour met een route naar keuze, een rechtstreekse tocht naar zee: een twee uur durende cruise langs het Dalyan kanaal.
Olivier Maloteaux
In de rotswanden uitgekerfde tombes
Kort nadat je het Köyceğizmeer achter je gelaten hebt, vlakbij Dalyan, zie je in de hoogte de Lycische grafmonumenten die in de rotswanden zijn uitgehouwen. Deze tombes maken deel uit van de oude stad Kaunos en dateren uit de 4de eeuw voor Christus. Bijna 2.500 jaar nadat ze uitgebouwen werden, domineren ze nog steeds de vallei. Deze tombes, waarin de elite van die tijd begraven werd, werden hoog gebouwd omdat men geloofde dat hoe dichter de tombe bij de hemel kwam, hoe dichter de ziel van de overledene bij God was…
GoTürkiye
Stranden met zeeschildpadden
De cruise gaat verder over dit kanaal dat door een groene omgeving stroomt. Er staan fruitbomen: sinaasappel, granaatappel en citroen. Verderop is een dennenbos. En daarachter zie je de toppen van de Sandrasberg. Het eindpunt is het strand van İztuzu, dat uitkijkt over de Middellandse Zee en waar je de ‘onechte karetschildpadden’ (Caretta caretta) vindt.
Olivier Maloteaux
Na een duik in het warme water van de Middellandse Zee nemen we de boot (er is een regelmatige pendeldienst) terug landinwaarts. We smullen van de blauwe krabben die in de wateren om ons heen gevangen werden, de traditionele snack van de lokale vissers. Je eet de krab uit het vuistje, zelf gepeld en tegen een lage prijs: een portie kost iets meer dan €5.
We eindigen de dag op het terras van een restaurant in Dalyan, met uitzicht op de rivier en de beroemde Lycische graftombes, die nog mystieker ogen onder hun nachtelijke verlichting. Een voorproefje van ons bezoek de volgende dag, wanneer we naar de stad Kaunos trekken, waarvan de overblijfselen niet ver achter de rotstombes liggen.
Clervaux ligt in het noorden van het Groothertogdom Luxemburg, op de grens tussen België en Duitsland. Je vindt er heel wat interessante activiteiten en culturele attracties, en daarom besloot ik er aan het begin van de herfst een weekend door te brengen.
The Road Abroad
Nadat ik op zaterdagochtend mijn bagage bij het hotel had gedropt, trok ik meteen het charmante sstadje in om de twee niet te missen sites te ontdekken: het kasteel en de abdij van Clervaux. Het kasteel, een middeleeuws gebouw dat in de hele regio wordt bewonderd, maakte indruk op me omdat het in zo’n goede staat bewaard gebleven is. Je vindt er verschillende permanente tentoonstellingen, met als beroemdste ‘The Family of Man‘, een collectie humanistische foto’s van Edward Steichen, oorspronkelijk gemaakt voor het MoMA en nu ondergebracht in Clervaux. De collectie is opgenomen in het ‘Memory of the World Register’ van de UNESCO. Vlakbij kon ik ook de prachtige benedictijnenabdij ontdekken, die bekend staat voor zijn architectuur en spirituele sfeer. De monniken leiden er nog steeds een leven van bidden en werken, en je kan er een eredienst bijwonen.
Koener
Voor de lunch vond ik een uitstekend adresje: Brasserie Koener, echt een begrip in het centrum van Clervaux, met een smaakvolle brasseriekeuken. In de mooie veranda proefde ik enkele typische streekgerechten! Als je in het juiste seizoen gaat, kan je zelfs genieten van het prachtige terras omringd door de groene heuvels. Op die manier laat je de dagdagelijkse sleur gegarandeerd even achter je! Met een volle maag trok ik naar het ‘Musée de la Bataille des Ardennes‘ in Clervaux. De Luxemburgse stad speelde een sleutelrol in de Tweede Wereldoorlog, met name in de beroemde ‘Slag om de Ardennen’. Het museum, dat zich ook op het kasteelterrein bevindt, toont wapens, uniformen en documenten uit deze woelige periode.
The Road Abroad
Een duik in het groen
Maar er is meer te ontdekken in de buurt van Clervaux dan alleen de historische en culturele trekpleisters. Dankzij de vele wandel- en fietsroutes kon ik op een zondagmiddag een spreekwoordelijk duik nemen in de natuur. De wandeling die ik op aanraden van de receptioniste van mijn hotel koos, zorgde ervoor dat ik kon genieten van de rust, de frisse lucht en de rustgevende geluiden van de natuur. Net wat ik nodig had om mijn dagelijkse beslommeringen te vergeten! Deze sublieme wandeling was ook een gelegenheid om de adembenemende panorama’s van de Eislek te ontdekken, het gebied dat het noorden van het Groothertogdom beslaat.
Waar overnachten?
Als je net als ik zin hebt om er even helemaal tussenuit te zijn in Clervaux, kan ik je twee accommodaties aanraden die deel uitmaken van de Excellence Group. Liefhebbers van privacy en luxe zullen de warme en elegante atmosfeer van het Clervaux Boutique Hotel waarderen, een 4-sterren Superior-etablissement vlakbij het stadscentrum en de voetgangerszone.
clervaux ho
spa
Een andere optie: Hôtel Koener, een historisch etablissement in het noorden van Luxemburg, dat elegante, comfortabele accommodatie met een tijdloze charme biedt, ook hier in het historische hart van de stad.
Omwille van zijn combinatie van authenticiteit en comfort is hotel Koener bijzonder geschikt voor romantische uitstapjes, maar ook voor gezinnen of onder vrienden. Ook hier vind je een ‘Cinq Mondes Spa’ waar je je heerlijk in de watten kan laten leggen.
Voor meer informatie of om je verblijf in Clervaux te boeken, kan je contact opnemen met Excellence Group door hier te klikken.
Deze samenwerking maakt multistedelijkereizen door heel Europa mogelijk, waarbij belangrijke knooppunten zoals Parijs-CDG, Amsterdam Schiphol en Londen Heathrow worden verbonden. Dankzij het Eurostar-netwerk zullen naadloze aansluitingen beschikbaar zijn naar bestemmingen in België, Frankrijk, Nederland, Duitsland en het VerenigdKoninkrijk. SkyTeam, dat luchtvaartmaatschappijen zoals Air France, KLM en Delta Air Lines omvat, zal het voor passagiers mogelijk maken om langeafstandsvluchten te combineren met treinreizen… terwijl ze tegelijkertijd loyaliteitspunten verzamelen. Dit weerspiegelt een groeiende trend in de toerisme- en zakenreisbranche.
Zelfs de regen, die me bij mijn aankomst vergezelde, kon het majestueuze karakter van het kasteel niet doen vergeten. Ikzelf zag er daarentegen niet uit onder mijn muts. Het eerste wat ik deed was een bad nemen om weer helemaal op te warmen. In het warme water besloot ik wat ik ging doen. Ik was alleen gekomen, met enkel mijn laptop, om in een rustgevende bubbel te kunnen werken. Maar dat was niet het enige wat ik wou doen!
Ik besloot om naar het ‘Musée des Arts Anciens du Namurois’ (TreM.a) te trekken. Hier vind je een ongelooflijke collectie van geschiedenis en kunstgeschiedenis. Ik krijg zelden de kans om in mijn eentje door musea te dwalen, en dus genoot ik met volle teugen van dit moment. Ik werd verliefd op de collectie 16de-eeuwse schilderijen van Henri Bles. Ik had nog nooit eerder van deze historische schilder uit de Maasstreek gehoord, maar zijn werken deden me iets. Overzichtsschilderijen met zoveel detail dat elk exemplaar een aandachtige kijk verdient.
château de Namur
Daarna kuierde ik door het oude stadscentrum van Namen. Met mijn paraplu onder de arm trakteerde ik mezelf op een enorme puntzak in rundsvet gebakken frieten in de Rue Saint-Jacques. Terug in het hotel trok ik naar de bar, om mijn laptop te openen en in mijn dossiers te duiken. En nu ik toch aan het werk ben, vertel ik er graag bij dat het ‘Château de Namur’ ook een ideale locatie is voor seminaries. Je vindt er verschillende conferentiezalen, volledig uitgerust en aangepast aan de noden van vandaag. Ik schrijf het liefst met mensen om me heen, in een zachte, comfortabele omgeving. Ik voelde me perfect op mijn gemak hier, met mijn cappuccino.
Uiteraard nam ik ook de tijd om te dineren in het restaurant van het hotel, dat bekend staat om zijn gastronomische keuken: ik genoot van heerlijk verse en lokale producten. Daarna kroop ik vroeg onder de wol: de lokroep van het dekbed was onweerstaanbaar. De volgende ochtend, nog voor het ontbijt, trakteerde ik mijn lichaam op een micro-workout in de fitnessruimte van het hotel. Op die manier kon ik me laten gaan aan het ontbijtbuffet zonder me al te schuldig te voelen. Een moment voor jezelf, op een plek als deze… dat is goud waard!
Vanaf de 11de eeuw tot de verplaatsing naar Warschau in 1596 was Krakau de hoofdstad van Polen en de troon van het koninkrijk. Het historische centrum, dat gespaard bleef tijdens oorlogen en het communisme, barst van de monumenten die die het te danken heeft aan die koninklijke status. En wat voor monumenten! In dit ooit ommuurde stadshart – in de 19de eeuw vervangen door de ‘Planty’, een rustgevende groene omwalling die het van de buitenwijken scheidt – kunnen bezoekers vol bewondering de meest prestigieuze gebouwen bezichtigen.
Het kasteel van Wawel en de Basiliekkathedraal van Krakau Gerald Villena
Het heuvelcomplex van Wawel is het epicentrum van de stad. Hier staan het koninklijk kasteel en de kathedraal naast elkaar, beide als getuigen van de verdeling van de macht en een hoogtepunt van de Poolse identiteit. De kathedraal is de plek waar de kroning plaatsvond en waar de koningen begraven werden, met de graven en monumenten van de vorsten rondom het altaar van Sint Stanislaus, de beschermheilige van Polen. Het kasteel, gebouwd rond het centrale binnenplein met gaanderijen, is omgebouwd tot een museum gewijd aan het koningshuis en een evenementenlocatie.
Het begin van de Grodzka-straat, de belangrijkste verkeersader in de oude stad Philippe Bourget | cms
Buiten de Wawel-enclave is het historische centrum net zo levendig. Hordes toeristen begeven zich over de ruggengraat gevormd door de straten Grodzka en St Florian en verspreiden zich door het centrum. Zolang je niet wordt afgeleid door de vele winkels,mag je de kerk van de Heilige Petrus en Paulus niet missen, een toonbeeld van barokke architectuur; de kerk van de Heilige Andreas, het oudste Romaanse gebouw; en de lieflijke Kanonicza-straat met zijn 14de en 15de eeuwse gebouwen, met in één ervan het’ Johannes Paulus II’-centrum, gewijd aan de nagedachtenis van de voormalige paus – een icoon in de stad. Hij was er aartsbisschop voordat hij zijn missie in rome ging vervullen. Daarnaast zijn er ook het Collegium Maius, de thuisbasis van de prestigieuze Jagiellonian Universiteit, waar Nicolaus Copernicus… en de toekomstige Johannes Paulus II studeerden; en tot slot ook de Franciscaanse en Dominicaanse basilieken, machtige ordes in deze religieuze stad.
Het Wawel-kasteel gezien vanop de Vistule K. Skubala
De Grodzka-straat loopt tot aan Rynek, het levendige centrum van Krakau. Op het grootste middeleeuwse plein van Europa (200 x 200 meter) vind je de prestigieuze Lakenhal met zijn souvenirkraampjes, een symbool van de handelsstad van weleer. De Notre-Dame kerk en de klokkentoren van het stadhuis lijken op majestueuze totempalen voor de terrassen van cafés en restaurants. In de Notre-Dame vind je: het gotische altaarstuk van Veit Stoss (15de eeuw), één van de grootste en mooiste ter wereld, met 200 figuren; het ritornello van de hejnał, een melodie die sinds de 16de eeuw elk uur wordt gespeeld door een trompettist boven op een kerktoren als uiting van de onafhankelijkheid van de stad.
De Rynek met de Lakenhallen en de klokkentoren van het stadhuis Philippe Bourget | cms
Ten noorden van de Rynek ligt een aaneengesloten stadsgedeelte. Rond de St Florianstraat vind je het museum van de Czartoryski-prinsen (en het beroemde schilderij ‘De Dame met de Hermelijn’ van Leonardo da Vinci), Jama Michalika (een typisch 19dee-eeuws cafémuseum), het Slowacki Theater, de St Florian Poort en het Barbican. Je kan ook verder wandelen naar ‘Stary Kleparz’, de authentieke volksmarkt van de stad.
Deze wijk, die aan het begin van de 19de eeuw aan de stad werd toegevoegd, ademt een sfeer uit die zowel historisch als ‘bohémien’ is. Hier vestigde zich in de 14de eeuw de eerste Joodse gemeenschap, die vijf eeuwen lang groeide en bloeide, tot aan de Tweede Wereldoorlog… In 1939 was een kwart van de 250.000 inwoners van Krakau Joods.
De Nazi-vervolging decimeerde op tragische wijze deze bevolking, die werd overgebracht naar het naburige getto Podgórze (zie hieronder) en vervolgens gedeporteerd naar de concentratiekampen – waaronder Auschwitz, 60 km verderop. De afgelopen 20 jaar, nu de herinnering aan het conflict van 39-45 wat is vervaagd, heeft deze lange tijd aan krakers en criminaliteit overgeleverde wijk zijn Joodse identiteit herontdekt, met gebedshuizen en herdenkingsplaatsen en een levendige shoppingcultuur en toerisme.
Façades van voormalige Joodse winkels in Kazimierz, vandaag omgebouwd tot restaurants Philippe Bourget | cms
En dat merk je maar al te goed wanneer je door de straten Mieselza, Józefa en Szeroka wandelt. Cafés en restaurants met een Joodse keuken gaan er hand in hand met synagogen, musea en centra voor Asjkenazische cultuur, twee Joodse begraafplaatsen en een heleboel niet-etnische eetgelegenheden, boetiekjes en trendy galerieën waar toeristen en jonge Krakauers elkaar ontmoeten. Rond de Szeroka-straat (eigenlijk een plein) ligt het koosjere restaurant ‘Ariel’ vlakbij ‘Hamsa’, waar je Midden-Oosterse specialiteiten kan eten net als in Tel Aviv. Beide kijken uit op de synagoge en de oude Joodse begraafplaats Remu’h (én van de oudste in Europa), die druk bezocht wordt door buitenlandse orthodox-joodse gemeenschappen, herkenbaar aan hun typische kleding.
Een voormalige synagoge, nu een café (Hevre) Philippe Bourget | cms
Bij een bezoek aan Kazimierz moet je zeker ook eens naar het Nowy-plein. Hier vind je een rotonde waar vanuit kiosken de beroemde zapiekanki (stokbrood met kaas, ketchup en bieslook) wordt verkocht en elke zondag een vintage tweedehandsmarkt plaatsvindt, die nieuw leven ingeblazen werd door toeristen en hipsters. Vanaf het Wolnica-plein, waar het grote gebouw van het voormalige gemeentehuis van de wijk staat, leidt de Mostowa straat naar de Ojca Bernatka designloopbrug (voor voetgangers en fietsers), die over de Vistula naar de wijk Podgórze leidt.
In het museum van de Fabriek van Oskar Schindler Philippe Bourget | cms
Podgórze en Zabłocie, herinnering aan het ghetto en museumcluster
Deze wijk, die meer uit het centrum ligt op de rechteroever van de Vistula, herinnert aan de tragische genocide op de Joden van Krakau, die hier vanaf 1941 werden samengedreven en vervolgens werden gedeporteerd naar verschillende concentratie- en werkkampen, waaronder Płaszów, ten zuidoosten van de stad. Vandaag is dit een woonwijk die (nog) niet is bezweken onder het massatoerisme. Aan de Vistula zorgt de voetgangersbrug Ojca Bernatka, die deze wijk sinds 2010 met Kazimierz verbindt, voor een vlotte oversteek die tot nieuwe gewoonten leidt.
Het Cricoteka-museum, gewijd aan Tadeusz Kantor Philippe Bourget | cms
Dit plein vormt een perfecte link naar het volgende bezoek, in de naburige wijk Zabłocie, waar je het Oskar Schindler Fabrieksmuseum vindt. Het is ondergebracht in de voormalige fabriek die beroemd werd door Steven Spielberg’s film Schindler’s List uit 1993. Het herinnert aan de grote rol die Oskar Schindler, de Duitse directeur van deze emaille-fabriek, speelde bij het redden van meer dan 1.000 Joden van deportatie. Het museum is meer in het algemeen gewijd aan Krakau tijdens de bezetting en is zeker erg ontroerend, maar heeft te lijden onder de krappe tentoonstellingszalen en de kille sfeer, met een overvloed aan informatie.
De designbrug Ojca Bernatka en zijn sculpturen Philippe Bourget | cms
MOCAK (2011) is dan weer een museum van een heel ander kaliber. het dompelt je als bezoeker onder in de wereld van Poolse artistieke creaties. Het Museum van Hedendaagse Kunst in Krakau, dat bestaat uit een nieuw gebouw en gerenoveerde fabrieksgebouwen, toont werken van Poolse kunstenaars en organiseert populaire tijdelijke tentoonstellingen.
Het Podgórski Plein en de neogotische Sint-Jozefkerk Philippe Bourget | cms
Om de zeer ‘Krakoviaanse’ inborst van de wijk te ontdekken, kuier je best rond in de buurt van het Podgórski-plein. Rond de neogotische Sint-Jozefkerk vind je woongebouwen uit de 18de en 19de eeuw, enkele van de authentieke ‘melkbars’ van de stad (kantines die nog stammen uit de communistische periode) en de dorpssfeer van de heuvel achter de kerk (Dembowskiego straat en Bednarskiego park).
Een ‘arty’ en ‘foody’ stad
Met 160.000 studenten op een bevolking van 1 miljoen inwoners, tientallen nationaliteiten (Frans, Duits, Italiaans, Spaans, Oekraïens…) die werkzaam zijn in verschillende sectoren – dienstencentra, design… – en Europese waarden die sterk aanwezig zijn, is het niet verwonderlijk dat deze stad van ‘professoren’, die al eeuwenlang is ondergedompeld in een artistiek en intellectueel klimaat, één van de meest dynamische steden van Europa is.
Naast de rijkdom aan musea en (zes!) theaters is Krakau een stad met een intense ‘urban’ cultuur. Deze sector is zelfs de op één na belangrijkste economische sector van de stad, na het toerisme. Het aantal festivals dat elk jaar wordt georganiseerd en de 140 medewerkers van het stadskantoor die verantwoordelijk zijn voor de organisatie, zijn hiervan een toonbeeld. Je hebt onder andere het ‘Misteria Paschalia Festival’ (Pasen); het Studentenfestival van Krakau (een week in mei, wanneer de burgemeester hen de sleutels van de stad overhandigt); het Festival van de Joods Cultuur (juni); het Filmmuziek Festival (mei-juni, het grootste ter wereld); het Poëziefestival (juni); het Festival van de Klassiek Muziek (juli); het zomerse Jazzfestival (juli); het Internationaal Straattheaterfestival (juli); Unsound Festival (elektronische muziek, oktober); het All Soul Jazz Festival (november)… En daarnaast ook het Forum van Europese steden, dat Krakau in juni 2025 zal organiseren, als hoogtepunt van zijn openheid naar het oude continent.
Designdecoratie in het recent geopende luxehotel H15 cms | cms
Dit multiculturalisme wordt weerspiegeld in het eten. Traditionele Poolse restaurants die aloude gerechten serveren (soepen, pierogi, enz.) in een chique omgeving gaan hand in hand met een brede waaier aan etnische restaurants (Armeens, Litouws, Japans, Koreaans, enz.) en trendy adresjes, vintage locaties, biologische markten, enz. En iedereen heeft zijn eigen idee van de beste plek om te eten! In Kazimierz zullen sommigen je de trendy bars aanraden, zoals ‘Hevre’ (vintage chique setting in een voormalige synagoge) of ‘Eszeweria’ (oude houten meubels en intieme achtertuin).
Lipowa 6, een bar met een zicht op de wijk Zabłocie Philippe Bourget | cms
Fans van leescafés zullen stoppen bij ‘Austeria’, een café-restaurant dat Joodse gerechten serveert en dat daarnaast ook een kleine uitgeverij is. Het werd beroemd door zijn ‘boeken om in te schrijven’, met afwisselend pagina’s van de auteur en blanco pagina’s voor commentaar van de lezer. Kazimierz, een hip geworden wijk, is een goudmijn voor trendspotters, met ook een groot culinair aanbod: ‘Karakter’ voor zijn biologisch-dynamische wijnen, ‘Bottigliera 1881’ (en zijn recente bistroversie, ‘Buffet’) om de 2-Michelinsterrenkeuken van Przemysław Klima te proeven…
Het interieur van de Francofiele bar ‘Les Couleurs’ Philippe Bourget | cms
‘Podgorze’ is ook niet slecht. Sommigen zweren dat ‘Luktung’ de beste ‘asiat’ van de stad is, terwijl de bobo’s elke zaterdag gaan winkelen op de biologisch-ecologische Pietruszkowy-markt, tegenover het ‘Korona’-zwembad. En ook in het historische centrum kom je aan je trekken: Pimienta wordt beschouwd als het beste vleesrestaurant van de stad, en het onlangs geopende luxe hotel ‘H15’ haalt de headlines met zijn restaurant ‘Artesse’, dat ook een Michelinster kreeg. In Krakau vind je om elke hoek nieuwe verrassingen.
La façade du restaurant Austeria, à Kazimierz Philippe Bourget | cms
Praktische info
Zo ga je erheen
Vluchten Brussel Charleroi – Krakau met Ryanair (ryanair.com) en Brussel Zaventem met Brussels Airlines (brusselsairlines.com).
