Het was een diep verlangen van de luchthaven: hogesnelheidstreinen laten stoppen op Brussels Airport. Vanaf 7 september 2026 wordt dat werkelijkheid, met twee dagelijkse ICE-verbindingen die Antwerpen, Brussels Airport, Leuven en Luik verbinden met Keulen en Aken.
Twee heen-en-terugritten per dag
De dienstregeling? Vertrek vanuit Antwerpen-Centraal om 11u00 en 19u00, met haltes in Zaventem (11u30/19u30) en Luik-Guillemins (12u20/20u20), en aankomst in Keulen om 13u30 of 21u30. In de andere richting vertrekken de treinen vanuit Keulen om 6u30 en 14u30, richting Antwerpen via Luik en Brussel.
Een half-express, half-reguliere lijn
Hoewel de ICE-treinen tegen hoge snelheid rijden tussen Duitsland en Leuven, vertragen ze daarna op een klassiek spoor tot in Antwerpen.
En als je deze zomer nu eens de verre reizen zou inruilen voor een uitstap dichtbij, en toch helemaal anders? Ik neem je mee op een gezinsuitstap vol plezier, natuur en mooie ontdekkingen!
Herbeleef de legende in Waterloo
Laten we beginnen met een klassieker… of liever gezegd: een historisch hoogtepunt. Waterloo is meer dan zomaar een veldslag, het is een indrukwekkende duik in het verleden, waar zelfs de jongsten plots gepassioneerd raken door uniformen en kanonnen (Napoleon-effect gegarandeerd).
Domaine Bataille de Waterloo
De indrukwekkende 3D-film, de 226 trappen van de Leeuwenheuvel (de perfecte gezinswork-out met een prachtig uitzicht als beloning!), en de animaties in klederdracht van toen op het Domein van het Slagveld… je reist met een brede glimlach terug in de tijd.
Verborgen schatten met de Totemus-speurtochten
Ik geef het zonder schroom toe: ik ben verslaafd geraakt aan Totemus. Stel je voor: een digitale speurtocht, raadsels oplossen tijdens het wandelen, geheime plekjes ontdekken… en dat alles met het hele gezin! Het is leerrijk, leuk en echt verslavend.
MTBW Denis Closon
In het ‘Bois des Rêves’, het Solvaypark of langs de pittoreske dorpjes van Waals-Brabant is elke Totemus-speurtocht een nieuw avontuur. Je leert, lacht, loopt (veel), en je kijkt vaker rond je dan naar je scherm. Dat is de magie van het spel én van de natuur.
Boomklimmen in Waver
Sommige dagen wil je gewoon de gezonde buitenlucht in. Dat is precies wat je doet in het Aventure Parc in Waver.
Aventure Parc
Ik heb er mijn passie voor klimmen (en iets minder gespierde armen) herontdekt, terwijl de kinderen als eekhoorns over de reuzentokkelbanen suisden. Parcours toegankelijk vanaf 4 jaar, spanning voor elke leeftijd en die adrenalinekick als je een sprong waagt… Even echt loslaten, perfect om samen van te genieten.
Anders overnachten: boomhutten en woonwagens onder de sterren
Opgelet, dit is een échte aanrader! Een nachtje in een houten hut, midden in de natuur, wiegend met op de achtergrond het gezang van vogels en de geur van dennen… Klinkt als een droom? Dat was precies mijn ervaring in het ‘Domaine des Trois Tilleuls’. En in het echt is het nog mooier!
Domaine des Trois Tilleuls
Er is ook Willow Camp, met zijn bohemien woonwagens en relaxte sfeer. Één van die plekken waar de tijd net dat tikje trager lijkt te lopen. Kinderen die spelen zonder schermen, en jij die je laat betoveren door de sterrenhemel… Puur, eenvoudig en ontzettend rustgevend.
Louvain-la-Plage: zomerse sfeer midden in de stad
En omdat vakantie ook gewoon relaxen in de zon is, trekken we naar Louvain-la-Neuve voor een heerlijk zomermoment. Elke zomer verandert de Grand-Place in een mini-strandbestemming: ligstoelen, fijn zand, reuzenspelen, en zelfs openluchtconcerten!
MTBW
De kinderen leven zich uit, de ouders klinken onder de parasols, en de sfeer is even deugddoend als een zomerbries. Je waant je aan zee… maar dan gewoon dicht bij huis.
Extra tip: een agenda die je goesting doet krijgen
Omdat Waals-Brabant blijft verrassen, mag je niet vergeten om de evenementenkalender te raadplegen. Er is altijd wel een voorstelling, een lokaal feest of een gastronomische markt om je verblijf net dat tikkeltje specialer te maken.
Op amper enkele uren van België ontdekte ik de wilde en levendige Auvergne, een natuurlijk theater waar elke stap me dichter bij het kloppend hart van onze planeet bracht. Ga met me mee van de hemelse toppen tot in stenen ingewanden van de aarde, voor een ronduit fascinerende vulkanische ontdekkingstocht!
De hoogte in: de Puy de Dôme en de ‘Panoramique des Dômes’
‘s Morgens vroeg neem ik plaats aan boord van de ‘Panoramique des Dômes’, een elektrische tandradtrein die zo uit een avonturenroman lijkt te komen. Aan een gezapig tempo neemt hij me mee naar de hemel, tot op 1.465 meter hoogte, waar me een groots spektakel wacht: de 80 vulkanen van de ‘Chaîne des Puys’ ontvouwen zich voor mijn ogen als een sierlijke en majestueuze kralenketting van kraters.
Francis Cormon
Daarboven hangt een bijna heilige stilte. Dat was ook de Romeinen al opgevallen: de tempel van Mercurius, een imposant overblijfsel van een oud heiligdom, troont boven op de top en herinnert eraan dat ook de goden hier hun thuis hadden gekozen. Ik slenter, fotografeer, adem… en vooral: ik begrijp. Dit landschap is niet alleen mooi, het is UNESCO-werelderfgoed, een titel die meer dan terecht is. Het is een levensgroot boek rond geologie!
Rene Manzone
Afzakken naar het hart van het beest: de vulkaan van Lemptégy
Na het uitzicht van boven, is het tijd om de dieperik in te gaan. We trekken naar de Vulkaan van Lemptégy, voor een zeldzame onderdompeling in de nog warme buik van de aarde. Hier, in de krater van een opengebarsten oude vulkaankegel, wordt alles tastbaar.
Lemptegy
Tijdens een bezoek van 2 en een half uur, begeleid door een gepassioneerde (en boeiende) gids, ontdek ik vulkanische bommen en versteende schoorstenen, en leer ik hoe 30.000 jaar geleden de lava dit bijna maanachtige landschap vormde. Deze plek, ooit ontgonnen als steengroeve, draagt nog steeds de littekens van de mens, verweven met die van de natuur. Deze ontmoeting tussen wetenschap en menselijkheid, tussen geschiedenis en vuur, doet iets met me.
In de koele schaduw van de ‘Pierre de Volvic’
Mijn derde halte brengt me nog dieper: ondergronds, in de gangen van de ‘Pierre de Volvic’. Hier lieten de vulkanen andere sporen achter: een donkere, dichte en edele steen, waarmee talloze kerken en fonteinen in Europa gebouwd zijn.
Het bezoek is goed in scène gezet en meeslepend, bijna filmisch. Ik laat me leiden door stemmen en beelden, terwijl ik de met de hand uitgekapte wanden aanraak. Het doet me denken aan wie op deze plek, in het halfduister, met bloed, zweet en tranen blokken uit het gesteente haalde.
Genieten van het leven in de Auvergne: wandelingen en kazen
Uiteraard genoot ik, tussen twee afdalingen in de aardse diepten door, ook van de levenskunst in de Auvergne. Wandelingen over bergkammen, tochten door mysterieuze bossen, spontane duiken in kratermeren… En vooral die smaakvolle stops, waar je kennismaakt met gerijpte Saint-Nectaire, goudbruine ‘truffade’, en het niet te missen aperitief op basis van gentiaan.
Slapen met zicht op de krater: de ‘Lodges de Lemptégy*’
Voor mijn overnachting koos ik de ‘Lodges de Lemptégy*’: de perfecte mix van modern comfort en ongerepte natuur. Bij het vallen van de nacht bewonder ik van op mijn terras de slapende vulkaan in een gouden gloed die zijn sluimerende kracht lijkt te eren. Een tijdloos, bijna mystiek moment!
Forty Prod
Auvergne is niet zomaar een regio – het is een zintuiglijke, intellectuele en emotionele ervaring, die absoluut de omweg waard is. En geloof me: je kijkt nooit meer op dezelfde manier naar een vulkaan.
De culinaire scene van Hongkong valt niet te beschrijven – je moet ze echt beleven. Bruisend, creatief en vrij… hier worden lokale tradities gecombineerd met hedendaagse durf, haute cuisine met ongedwongen streetfood. Bijna 80 restaurants dragen één, twee of drie Michelinsterren. Onder hen restaurant VEA in de wijk Central, waar de Hongkongse chef Vicky Cheng Franse finesse vermengt met Chinese essentie. Ook chef Vicky Lau, bekroond met twee sterren, verheft lokale ingrediënten tot elegante kunstwerken in haar restaurants Tate Dining Room en Mora, waar Aziatische invloeden versmelten met haute gastronomie. Ook even verfijnd als verrukkelijk is Wing, dat de 11de plaats behaalde in de ranglijst van de ‘World’s 50 Best Restaurants 2025’.
Tate Dining Room HKTB
De Franse chefs Olivier Elzer (L’Envol) en Guillaume Galliot (Caprice) belichamen de Franse keuken op topniveau, met een Aziatische precisie en in stijlvolle hotelomgevingen waar zowel klassiekers als culinaire innovaties hoogtij vieren. Daarnaast pakken jonge talenten als Agustin Balbi (Andō) en Antimo Maria Merone (Estro) uit met een moderne fusion keuken die mediterrane of Japanse tradities herinterpreteren met een Hongkongse flair.
Caprice HKTB
Maar in Hongkong betekent een ster niet noodzakelijk een gepeperde rekening. Bij Yat Lok, een eethuis met een Michelinster, eet je geroosterd vlees van wereldklasse met plastic bestek aan een gedeelde tafel. Ook budgetvriendelijke dim sum-adresjes – met sterren – serveren gestoomde hapjes die even eenvoudig als subliem zijn.
Dim Sum HKTB
Op andere plekken proef je huiselijke gerechten in cha chaan teng (lokale cafés) of dai pai dong, straatkraampjes waar al generaties lang met liefde wordt gekookt. Verrassend is het aanbod van super verse zeevruchten in de vissersdorpjes op eilanden als Lantau en Lamma. De restaurants daar bieden een authentieke kennismaking met de maritieme keuken van dit gebied met maar liefst 261 eilanden.
Het vissersdorp Tai O HKTB
Cocktails met een uitzicht en bekroonde bars
Na het feestmaal kan je de nacht in duiken. Hongkong behoort ook tot de wereldtop op het vlak van bars. In de rankings van Asia’s 50 Best Bars en World’s 50 Best Bars prijken meerdere lokale toppers. COA, geïnspireerd door de Mexicaanse cultuur, verrast met verfijnde agavecocktails. De stijlvolle bar DarkSide in het Rosewood Hotel herinterpreteert klassieke cocktails in een intieme, elegante setting. The Aubrey, in het Mandarin Oriental, flirt met Japanse invloeden in een spectaculair decor. En bij Quinary smelten mixologie en wetenschap samen in multisensoriële creaties.
DarkSide HKTBThe Aubrey HKTB
The Old Man brengt een ode aan Hemingway in een intieme, experimentele sfeer, terwijl ARGO grenzen verlegt in een gewaagde, hedendaagse setting. Bar Leone (nr. 1 in Azië, nr. 2 wereldwijd in 2024) en Mostly Harmless, jong maar nu al iconisch, zijn absolute aanraders voor liefhebbers van ‘signature cocktails’. Voor een inclusieve en energieke vibe moet je naar The Pontiac, het punk en queer icoon van de Hongkongse barscene.
Elke avond lichten de rooftop bars op: adembenemende uitzichten over de baai, een zeebries en een glas in de hand. Denk aan Popinjays of Ozone (de hoogste bar ter wereld). Eind oktober mag je het Hong Kong Wine & Dine Festival niet missen: een jaarlijks topevenement waar grote wijnen en sterrenchefs samenkomen aan de oevers van Victoria Harbour.
Rooftop bar in de wijk Central HKTB
Een veelzijdige bestemming
Maar Hongkong is veel meer dan een gastronomische hoofdstad. Het is een plek vol contrasten en vrijheid. Op één dag ga je van het bruisende Central of Tsim Sha Tsui naar de natuur van Tai Mo Shan, een stadswandeling over Dragon’s Back, of een eilanduitstap naar Cheung Chau. Wijken als Sham Shui Po en Sai Ying Pun trekken zowel foodies als fans van kunst en design aan. Liefhebbers van street art, hedendaagse of traditionele kunst komen aan hun trekken in Old Town Central en WestK.
Een veelzijdige bestemming
Maar Hongkong is veel meer dan een gastronomische hoofdstad. Het is een plek vol contrasten en vrijheid. Op één dag ga je van het bruisende Central of Tsim Sha Tsui naar de natuur van Tai Mo Shan, een stadswandeling over Dragon’s Back, of een eilanduitstap naar Cheung Chau. Wijken als Sham Shui Po en Sai Ying Pun trekken zowel foodies als fans van kunst en design aan. Liefhebbers van street art, hedendaagse of traditionele kunst komen aan hun trekken in Old Town Central en WestK.
Goed nieuws: Belgische reizigers hebben geen visum nodig voor een toeristisch verblijf van minder dan 90 dagen!
En nog beter nieuws: vanaf 4 augustus 2025 hervat Cathay Pacific de rechtstreekse vlucht tussen Hongkong en Brussel! De perfecte verbinding tussen het hart van Azië en dat van Europa, zeker aangezien de luchtvaartmaatschappij is uitgeroepen tot de top 3 wereldwijd en bekroond werd voor de beste Economy Class en het beste entertainmentaanbod aan boord (Skytrax 2025).
Waarom het genot van een verfijnde maaltijd niet nog wat langer laten duren met een drankje in een rooftop bar – en je avond eindigen met je voeten in het water? Hongkong weet als geen ander hoe tegenstellingen stijlvol te combineren.
Volgens het nieuwste rapport van het Europese Milieuagentschap (EMA) voldoet 96% van de Europese zwemlocaties aan de kwaliteitsnormen. Sterker nog: 85% wordt als ‘uitstekend’ beoordeeld. “Europeanen kunnen met een gerust hart zwemmen op het overgrote deel van de locaties,” benadrukt milieuminister Jessika Roswall.
Deze grootschalige sanitaire controle omvatte meer dan 22.000 locaties verspreid over de EU, maar ook in Zwitserland en Albanië. De criteria? De aanwezigheid van bacteriën die wijzen op vervuiling van menselijke of dierlijke oorsprong.
Cyprus op kop, België hinkt achterop
Bovenaan het klassement: Cyprus (99,2% uitstekende waterkwaliteit), gevolgd door Bulgarije, Griekenland, Oostenrijk en Kroatië. België hinkt wat achterop: slechts 69,2% van het zwemwater haalt het felbegeerde label ‘uitstekend’, waardoor ons land op de vijfde laatste plaats eindigt. Toch is de realiteit genuanceerder: slechts 0,8% van de Belgische zwemzones worden als ‘slecht’ beoordeeld, tegenover 3,4% in Frankrijk en 3,9% in Nederland.
Zoet water, kwetsbaar evenwicht
Volgens het rapport scoren kustwateren beter dan rivieren en meren, die gevoeliger zijn voor weersomstandigheden. Hevige regenval of zomerse droogtes beïnvloeden de waterkwaliteit sterk. Belangrijk om weten: als een locatie het label ‘slecht’ krijgt, is zwemmen het jaar daarop verboden. Dan worden er ook grote schoonmaakacties op poten gezet.
Het netwerk biedt tal van routes in verschillende regio’s van de provincie Luik, met uiteenlopende moeilijkheidsgraden en afstanden.
Op de website vind je een overzicht van alle bestaande trajecten.
Province de Liège
Zo kan je bijvoorbeeld opteren voor tochten in lusvorm, zoals de ‘Lionne’: Moeilijkheidsgraad: Moeilijk – Hoogteverschil: 419 m – Afstand: 31 km”
De routeplanner geeft je ook informatie over de eigenschappen van de trajecten die je wil verkennen (hoogteprofielen, afgesloten trajecten, suggesties voor tochten).
Province de Liège
Verschijning van de editie 2025 van de kaart
De papieren editie 2025 van de kaart van het fietsknooppuntennetwerk van de Provincie Luik is verkrijgbaar voor 2 euro bij zes ‘Maisons du Tourisme’ en op volgende toeristische locaties: het Kasteel van Jehay, Blegny-Mijn, het Bezoekerscentrum van het Natuurpark Botrange en het Domein van Palogne.
De kaart is ook gratis te downloaden via de website.
Sinds vrijdag 20 juni kunnen bezoekers van de Citadel van Dinant de traditionele rondleiding inruilen voor een ‘augmented reality’-ervaring met de ‘HistoPad’. Dit systeem, ontwikkeld door het Franse bedrijf Histovery, beleeft zijn primeur in België. En daarbij wordt geen half werk geleverd!
Gewapend met een ‘intuïtieve’ tablet kunnen nieuwsgierigen dertien “tijdspoorten” bezoeken die de geschiedenis van de Citadel reconstrueren van de 11de eeuw tot de Eerste Wereldoorlog. En dat alles met verbluffende 3D-reconstructies. De ervaring belooft even interactief, leuk eneducatief als immersief te zijn.
Citadelle de Dinant
Een herbekeken scenografie
Deze innovatie bood de kans om de scenografie van het oudste deel van het parcours te herbekijken. “Er is bijzonder veel aandacht besteed aan de historische feiten en aspecten,” verduidelijkt Marc de Villenfagne, gedelegeerd bestuurder van de Citadel. Elk onderdeel werd gevalideerd door een wetenschappelijk comité onder leiding van Axel Tixhon, professor geschiedenis aan de Université de Namur.
En zodat iedereen deze reis door de tijd zou kunnen beleven, is de HistoPad toegankelijk vanaf 8 jaar, met content in acht talen. Bovendien worden ook slechtzienden niet vergeten, met een versie voorzien van audio-commentaar.
David Rivir
Een Citadel die de wereld verovert
Met meer dan 340.000 bezoekers in 2024, afkomstig uit 110 landen, bevestigt de Citadel haar status als één van dé Belgische toeristische parels. Dankzij het nieuwe systeem verankert de site zich nog meer in het heden… terwijl ze bezoekers meeneemt naar het verleden.
Beleef onvergetelijke momenten met familie of vrienden, vlak bij Stavelot, Plopsa Coo, de Waterval van Coo, het Circuit van Spa-Francorchamps, Malmedy…
In het park: tennis, minigolf, openluchtzwembad, vissen op de vijver en in de rivier, petanque, zipline, glijbanen, speeltuinen, biljart, darts, bewegwijzerde wandelingen, de Extra-trail, de RAVeL…
Gratis parking.
Geniet het hele jaar door van kortingen! www.domainelongpre.be
Regelmatig acties op Facebook en Instagram
Code VISITWALLONIA: 15% korting op je verblijf
De cisterciënzerabdij van Val-Dieu, een parel in het dorp Aubel in de provincie Luik, kondigt een campagne aan om 1,5 miljoen euro in te zamelen, in samenwerking met de Koning Boudewijnstichting. Het doel? De historische gebouwen restaureren. Die vertonen immers duidelijk tekenen van verval. Volgens Emeline Gilliquet, directrice van de site, “loopt de kost van de werken op tot bijna 3 miljoen euro, alleen al voor de meest dringende interventies.”
Met lekkende glas-in-loodramen, daken die hun beste tijd gehad hebben en afbrokkelende tufsteen, baart de toestand van sommige gebouwen ernstige zorgen. “Tufsteen is een heel zachte steensoort die slecht veroudert,” zegt Michel Gilsoul, de vertegenwoordiger van de lokale christelijke gemeenschap. “Alles moet afgebroken en opnieuw opgebouwd worden.” Ook de glasramen hebben dringend een opknapbeurt nodig. De werken zijn gepland over tien jaar en worden verdeeld in vijf grote fases, rekening houdend met de omvang van het project.
Een abdij die leeft, ondanks alles
Sinds haar oprichting in 1216 ontvangt de abdij nog steeds meer dan 250.000 bezoekers per jaar. Deze plek van stilte en spiritualiteit zou wel eens kunnen uitgroeien tot een voorbeeld van erfgoedmobilisatie.
Limburg krijgt er een nieuwe topper bij onder de wandelroutes: de Wijerstrail. Deze lus van 110 km neemt je in vijf dagen mee door De Wijers, het ‘Land van 1001 vijvers’, midden in de provincie Limburg. Deze perfect bewegwijzerde route is gemaakt voor natuurliefhebbers… maar zeker niet alleen voor hen.
Landschappen met karakter
Glinsterende vijvers, paarse heidevelden, verborgen valleien, eeuwenoude bossen en een overvloed aan erfgoed: Limburg barst van de troeven. Onderweg passeer je trekpleisters zoals het Domein van Bokrijk, de Abdij van Herkenrode of de ZLDR Luchtfabriek. Zelfs vogels hebben er hun eigen hotspots, met uitkijktorens en observatiehutten.
Tot in de puntjes geregeld
Met 26 betrokken partners biedt de Wijerstrail gezellige overnachtingsplekken, bagagetransport, lunchpakketten en zelfs voetmassages voor de meest verdienstelijke wandelaars. Een wandelkaart (€8) en een meertalige website (www.wijerstrail.be) maken het plaatje compleet.
Wandelen met een doel
Wie de volledige trail wandelt, kan een pin kopen als souvenir. Een deel van de opbrengst gaat naar het Wijersfonds, waarmee de lokale natuur gesteund wordt.
