Category: Welkom Wallonië-Ardennen

Chimay, de prinses en de hop

Alles begint bij de plechtige elegantie van het Kasteel van Chimay, een middeleeuwse vesting die tot prinselijke residentie werd omgevormd. Ik keek met open mond naar de meeslepende projectie ‘Les Secrets de Chimay’, een technologisch hoogstandje dat duizend jaar geschiedenis vertelt in slechts 20 minuten. Het rococo-theater, erkend als uitzonderlijk erfgoed van Wallonië, is nog zo’n pareltje dat je absoluut gezien moet hebben!

Vlakbij, in de ‘Espace Chimay’ kom je terecht in een volledig andere sfeer. Hier geen kronen of perkamentrollen, maar wel gisting en rijping. Ik ontdekte dat achter elke slok Chimay Bleu een abdij, trappistenmonniken en een onveranderlijke passie schuilgaan, en dat al sinds 1862. En dan heb ik het nog niet eens over de kaas… Een perfecte combinatie, in een modern en speels decor.

Download de gids van Chimay

Wandelingen, bossen en spectaculaire zinkgaten

Gewapend met mijn wandelschoenen en een flinke dosis enthousiasme trok ik het bos van de streek rond Chimay in. Rustige wandelpaadjes, kabbelende beekjes, stenen bruggetjes… Een echt sprookjesdecor. Wat verderop slingert de ‘’Route des Abbayes Trappistes’ zich 290 kilometer lang langs de brouwparels van Wallonië. Geen zorgen als je niet sportief bent: je hoeft ze echt niet allemaal te doen om een biertje te verdienen!

Een onmisbare stop: het Meer van Virelles, een 125 hectare groot natuurreservaat. Tussen snaterende eenden, fluisterend riet en het educatieve centrum in het Aquascope, vond ik een prachtige oase van rust, alsof de buitenwereld even niet bestond. Hier kijk je naar de hemel, observeer je amfibieën en herontdek je wat het betekent om “de tijd te nemen”.

Nismes, Treignes en ondergrondse pracht

Heb je zin in wat romantiek, nostalgie en nieuwsgierigheid? Sla dan zeker de stoomtrein van de Drie Valleien niet over, tussen Mariembourg, Nismes en Treignes. In Nismes maak je een idyllische stop in de Jardins d’O, waar kleine bruggetjes en waterpartijen zorgen voor een verfrissende pauze.

Voor mij was het hoogtepunt de Fondry des Chiens, een 20 meter diepe kalkstenen kloof,  door de eeuwen heen uitgesleten. Een mini-Grand Canyon van Wallonië, verscholen in het groen. Vlakbij dompelen de Grotten van Neptunus je letterlijk onder in een andere wereld, met trillende stalactieten en een boottocht met schijnwerperlicht. Niet voor claustrofoben, maar verwonderen doe je je sowieso.

Download de gids van Chimay

Geklasseerde dorpen en de kunst van het kuieren

Vierves-sur-Viroin, Lompret, Barbençon en Ragnies: stuk voor stuk erkend als ‘Mooiste Dorpen van Wallonië’, met hun discrete charme van bleke stenen, geplaveide steegjes en zacht kabbelende riviertjes. In Lompret raad ik je de 6,3 km lange wandelroute aan, langs bronnen en met een prachtige voetgangersbrug uit de 18de eeuw!

De Meren van Eau d’Heure: Wallonië met de voeten in het water

Een totaal ander decor vind je aan de Meren van Eau d’Heure, een uitgestrekt merencomplex waar verveling geen kans krijgt. Ik begon rustig: een wandeling rond het Plate Taille-meer, koffie aan het water, een briesje in mijn haar. Daarna zag ik kinderen (en volwassenen) op paddleboards, jetski’s en zelfs de bekende amfibiebus ‘Le Crocodile Rouge’, half bus, half boot. Ik kom zeker nog eens terug met mijn kroost (de kinderen, niet de krokodillen!) Als je houdt van hoogtes: er is ook een boomklimparcours met tokkelbanen.

Chimay op het ritme van motoren

Juli betekent in Chimay  ook ronkende motoren en nostalgie op wielen! De regio wordt dan gegrepen door passie voor mechaniek, met drie grote evenementen:

• De Classic Bikes (18-20 juli), de legendarische afspraak voor oude motorfietsen, waar verweerd leder en glanzende motoren samenkomen in een heerlijke retro sfeer.
• De Open Trophy (26-27 juli), pure adrenaline op het stadsparcours.
• De Historycar Revival (21 juli), een droommoment voor liefhebbers van oldtimers.

Plan je volgende citytrips op VISITWallonia.be

Onze logeertip: Aquascope

Zin in een onvergetelijk verblijf? In een boomhut, een drijvende lodge of een andere originele overnachting? Aquascope biedt je een magische beleving midden in de natuur. 🌿
Met familie of vrienden, trakteer jezelf op een buitengewone uitstap! 🌟

Geniet van 15% korting met de promotiecode RDV15 voor alle boekingen gedaan vóór 14/12/2025!

Ik boek een verblijf bij Aquascope

 

Stel je een gewaagde mix voor tussen een moderne schattenjacht, een vleugje escape room, een snuifje geocaching en een natuurbeleving zoals in een videospel… en je krijgt een idee van wat het Explor Game® is. Gewapend met een tablet (die je aan de balie krijgt), stelde ik mijn team samen. Met een vrolijke bende vriendinnen die wel van een uitdaging houden, begonnen we onze speurtocht naar goed bewaarde geheimen.

TICO, het Explor Game® voor kleine avonturiers

Ben je met het gezin, dan kan ik Tico aanraden, de kinderversie van het spel. Dat is toegankelijk vanaf 5 jaar, en het is de ideale activiteit om je kinderen met een doel door het bos te laten rennen (en niet alleen om ze moe te maken zodat ze beter slapen…).

In deze versie volg je Tico, een jonge inheemse keizer, en zijn metgezel Itzà, een vreemde half-animerende, half-mystieke kameleon-god. Hun missie: het rijk redden door eeuwenoude codexen terug te vinden, die verborgen liggen in het bos. Gedurende anderhalf uur worden je kinderen echte ontdekkingsreizigers, tussen dorre bladeren en uitbarstingen van lachsalvo’s, gewapend met hersenkracht, observatievermogen en een flinke portie fantasie. Het verhaal zit goed in elkaar, de raadsels zijn op maat gemaakt, en ook de ouders worden niet vergeten!

ALBA, de volwassen versie — kippenvel verzekerd

Zoek je iets pittigers, meer richting “team-building onder verantwoordelijke maar speelse volwassenen”, dan is Alba de juiste keuze. Hier geen gouden codexen meer, maar wel een duik in de mysterieuze diepten van het meer, op zoek naar de ‘nutons’ – dat kleine volk uit de Ardennen, ondeugend en ongrijpbaar, waar ik ooit vaag over hoorde in een legende van een gids.

Met een donkerdere verhaallijn, een steviger tempo en soms pittige raadsels is deze versie perfect voor een moment onder vrienden of collega’s. Alba, een onverschrokken gids van het meer, neemt je mee op een zoektocht die recht uit een fantasyroman lijkt te komen, waarin elke stap een aanwijzing… of een valstrik kan onthullen!

Ik vond het contrast tussen de échte natuur om ons heen (majestueuze dennen, stenen paden, vogelgezang) en de meeslepende verhaalsfeer heerlijk. Het digitale aspect verdwijnt al snel naar de achtergrond, en maakt plaats voor puur ontdekplezier. En dat moment waarop je de waarheid ontdekt over de verdwijning van de ‘nutons’? Kippenvel.

Een levensgroot speelveld

Wat ik bijzonder kon waarderen, was de vrijheid. Geen gids die met je meeloopt, geen te strikt aangegeven pad. Je laat je leiden door de aanwijzingen, verdwaalt soms een beetje (op een leuke manier), en lacht geregeld met je eigen fouten. Het spel is vlot, gezellig, en het verhaal blijft tot het einde boeien.

En zeg nu zelf, het is niet elke dag dat je een fantasyheldin kunt zijn, met een kaart in de hand en een bos als decor – zonder België te verlaten.

Praktische info

🔸 Tico – kinderversie (vanaf 5 jaar)
Duur: 1u30
Prijs: €60 per tablet (tot 6 personen)

🔸 Alba – volwassen versie
Duur: 2u
Prijs: €42 voor twee personen, daarna €15 per extra deelnemer

👉 Reserveren aanbevolen, zeker in het weekend of tijdens de schoolvakanties!

Of je nu een uitstap zoekt voor met de kinderen of een vriendengroep, of een originele teamactiviteit voor collega’s, het Explor Game® van het Natura Parc is een speelse parel en een ware ontsnapping uit de dagelijkse sleur. Bovendien is het een prachtige gelegenheid om de Meren van l’Eau d’Heure op een nieuwe manier te herontdekken – met een frisse blik, een nieuwsgierige geest, en het hart van een jonge avonturier.

En tussen ons… wie heeft er nooit gedroomd van een rijk redden of een legendarisch volk terugvinden?