De RATP (Régie Autonome des Transports Parisiens) heeft Tradivia ontwikkeld, een realtime vertaalapplicatie in 16 talen, om communicatie tussen medewerkers en internationale toeristen te vergemakkelijken. Dit instrument, dat twee miljoen euro heeft gekost, wordt ook gebruikt voor mededelingen in geval van incidenten. Valérie Gaidot, verantwoordelijke voor de klantbeleving bij RATP, benadrukt de cruciale behoefte aan dit instrument gezien de taalkundige diversiteit van de klanten. Na een testfase is Tradivia nu operationeel op het hele RATP-netwerk. Officiële olympische talen, zoals Engels, Duits, Mandarijn en Arabisch zullen binnenkort worden toegevoegd, in anticipatie op de massale toestroom van internationale toeschouwers.
Prijsstijging
Tegelijkertijd kondigt Ile-de-France Mobilités (IDFM), onder leiding van Valérie Pécresse, een aanzienlijke tariefsverhoging aan om de extra kosten van de Olympische Spelen te financieren. Van 20 juli tot 8 september zal de prijs van een metrokaartje stijgen naar 4 euro en een carnet naar 32 euro. Deze verhoging, die niet van toepassing is op maandelijkse en jaarlijkse Navigo-abonnementen, evenals Imagin’R- en seniorenpassen, heeft tot doel de buitengewone uitgaven als gevolg van het evenement te dekken.
Het is weer zover! De temperaturen dalen, de dagen worden korter en de straten van onze steden zijn getooid met de traditionele kerstverlichting. De drukte van het feestseizoen begint voelbaar te worden, vooral dankzij de kerstmarkten die overal in het land te vinden zijn. En dat zijn allemaal geweldige gelegenheden om wat te genieten met familie en vrienden en om jezelf onder te dompelen in een unieke sfeer die gastronomische lekkernijen, winkelen en misschien ook wel een streepje cultuur combineert, omdat het een kans is om steden te bezoeken die je misschien nog niet bezocht of kent.
WBT – J.P. Remy
Wallonië telt heel wat kerstmarkten. Sommige ervan zijn niet te missen of vinden plaats op bijzondere locaties, terwijl andere misschien minder bekend, maar toch het bezoeken meer dan waard zijn. De oudste en ook grootste Kerstmarkt, is die van Luik. Om de jaarlijkse markt te vieren, is de ‘Cité Ardente’ uitgedost met de mooiste versieringen en fonkelen er duizend lichtjes, tot groot jolijt van jong en oud. Op Place Saint-Lambert en de Place du Marché vind je in de bijna 200 chalets alle denkbare seizoensproducten. De perfecte gelegenheid om het ideale cadeau voor onder de boom te vinden!
visitMons – Daie
In Bergen zet de ‘Hat van Sneeuw’-markt de Elzas in de schijnwerpers op de Grand’Place van de stad! Kleurrijke kraampjes laten bezoekers kennismaken met de culinaire specialiteiten van deze aangrenzende Franse regio.
SI Dinant
In de buurt van Namen is de kerstmarkt van Dinant niet te missen. Deze markt in de stad aan de Maas is minder bekend dan de eerste twee, maar je vindt er een heleboel lokale producten en ambachten en er is vertier voor jong en oud. En natuurlijk wordt de stad van Adolphe Saxe voor de gelegenheid aangekleed met kerstverlichting die weerspiegelt in de nabijgelegen rivier. ‘Dinant Lumière’ verlengt de magie van 1/12 tot 6/1. Magisch!
WBT – J.P. Remy
In Waals-Brabant wordt de grootste kerstmarkt van de ‘jonge provincie’ georganiseerd in Louvain-la-Neuve. De markt staat bekend als ‘Louvain-la-Neige’ en telt ongeveer honderd standhouders in evenveel houten chalets. Studenten, lokale bewoners en toeristen verbroederen er in een gezellige sfeer.
Kerstmarkt in Durbuy CGT – Arnaud Siquet
Tot slot verwelkomt het stadje Durbuy, in de provincie Luxemburg, tot 7 januari 2024 de fans van het genre. Een kerstmarkt in de puurste traditie, die het werk van plaatselijke ambachtslieden toont en overheerlijke lekkernijen serveert. Er is zelfs een ijsbaan!
Dit zijn maar enkele van onze favorieten, want ook andere kerstmarkten zijn niet te missen, zoals die in Namen en natuurlijk de ‘Féeries du Parc’ in Ciney.
Venetië, dat beroemd is omwille van zijn pittoreske kanalen en rijke historische erfgoed, wordt geconfronteerd met een crisis als gevolg van het massatoerisme. Als reactie hierop heeft het stadsbestuur een bijzondere belasting goedgekeurd die de toeristenstroom moet reguleren. De belasting, die vanaf 25 april 2024 van kracht zal zijn, valt volgens een aankondiging van de burgemeester samen met de drukste dagen van het toeristische seizoen.
Timing en bepalingen van de belasting
De belasting zal van toepassing zijn van 25 april tot 5 mei, en elk weekend tot half juli, tussen 8.30 en 16.00 uur. Een uitzondering is het weekend van 2 en 3 juni. Dagjestoeristen moeten de taks betalen en daarbij een QR-code downloaden die ze bij de ingang van de stad moeten tonen. Wie dat niet doet, krijgt een boetes van €50 tot €300.
Bescherming van het erfgoed tegen schade door toerisme
De maatregel is bedoeld om het kwetsbare stedelijke ecosysteem van Venetië te beschermen. Ondanks een bevolking van amper 50.000 inwoners trekken er op bepaalde dagen meer dan 100.000 toeristen naar de stad, jaarlijks bijna 5 miljoen. Deze overdreven toestroom van toeristen vormt een bedreiging voor het behoud van het stadscentrum, inclusief iconische plekken zoals het San Marcoplein en de Rialtobrug.
Uitzonderingen en toekomstige perspectieven
Toeristen die in Venetië overnachten en er dus al toeristenbelasting betalen, maar ook pendelaars, zijn vrijgesteld van deze nieuwe belasting. Het stadsbestuur is van plan om de maatregel uit te breiden naar andere periodes en benadrukt daarmee haar inzet om het evenwicht tussen conservatie en toegankelijkheid van de stad te vrijwaren.
De terrasvormige rijstvelden van Banaue op de Filipijnen zijn een opmerkelijk voorbeeld van de landbouwkundige vaardigheden van de Ifugaos, een inheems volk. Deze structuren, meer dan 2.000 jaar geleden gecreëerd, getuigen niet alleen van de aanpassing van de mens aan de natuur, maar ook van zijn respect en begrip van de lokale ecosystemen.
Een adembenemend landschap
Deze terrassen, die zich uitstrekken over steile hellingen, bieden adembenemende uitzichten. Het levendige groen van de rijstvelden, in contrast met de blauwe lucht en/of de mistige contouren van de bergen, creëert een levendig en veranderend schilderij gedurende de seizoenen. Dit natuurlijke spektakel is een onuitputtelijke bron van inspiratie voor kunstenaars, fotografen en andere influencers.
De terrasvormige rijstvelden zijn niet alleen mooi; ze zijn ook een symbool van duurzaamheid. Ze illustreren hoe generaties Ifugaos hun land hebben bewerkt door een complex en efficiënt irrigatiesysteem te creëren dat tot op de dag van vandaag nog steeds functioneert.
Drie onmisbare ervaringen
1. Een wandeling door de terrassen: Te voet de rijstvelden verkennen biedt een totale onderdompeling in dit unieke landschap, waardoor de complexiteit en de schoonheid van deze structuren begrepen kunnen worden.
2. Ontmoeting met de Ifugaos: Bezoek de lokale dorpen en treed in contact met de Ifugaos om hun rijke cultuur en rijstgerelateerde tradities te ontdekken.
3. Het Tungo- of Tungul-festival: Deze traditionele festivals bieden de gelegenheid om te zien hoe de Ifugaos hun oogsten en cultureel erfgoed vieren met dans, muziek en rituelen
De vroegste vermeldingen van de Babylonische tuinen zijn te vinden in Griekse teksten die geschreven werden enkele eeuwen na de periode waarin de tuinen gebouwd zouden zijn. Historici zoals Strabo en Philo van Byzantium beschrijven ze, maar er zijn geen directe Babylonische bronnen uit die tijd die ze vermelden.
De Nabuchodonosor-theorie
Een populaire theorie suggereert dat de tuinen werden gebouwd door koning Nabuchodonosor II voor zijn vrouw, Amytis van Media. Archeologische opgravingen in Babylonië hebben echter geen constructies blootgelegd die geïdentificeerd kunnen worden als de Hangende Tuinen.
vw
Archeologische enigma’s
Archeologisch onderzoek in het oude Babylonië heeft wel geavanceerde irrigatiesystemen en tuinen blootgelegd, maar niets dat overeenkomt met de beschrijving van de Hangende Tuinen. Sommige experts suggereren dat de tuinen ergens anders gelegen kunnen hebben, of dat ze een poëtische overdrijving zijn van een echte tuin.
vw
Een symbool van vruchtbaarheid
Of de Tuinen van Babylonië nu wel of niet bestaan hebben, ze blijven een indrukwekkend symbool van de vruchtbaarheid en grootsheid van het oude Mesopotamië. Ze symboliseren de vereniging van menselijk vernuft en natuurlijke schoonheid, een idee dat blijft fascineren en inspireren.
Onder impuls van Hugues de Payens en Sint Bernardus van Clairvaux ontstond de Orde van de Arme Ridders van Christus en van de Tempel van Salomon, beter bekend als de Tempeliers. Deze orde was gewijd aan het beschermen van pelgrims in het Heilige Land en combineerde kloosterlijke idealen met militaire vaardigheden.
vw
Een religieus en militair ideaal
De Tempeliers, bekend om hun moed en discipline, werden al snel een symbool van het Middeleeuwse Christendom. Door hun rol in de kruistochten en hun innovatieve financiële systeem kregen ze veel invloed.
Een fortuin?
Het financiële systeem van de Tempeliers was destijds revolutionair en legde de basis voor een modern bankensysteem. De innovatie bestond uit het opzetten van een netwerk van deposito’s en kredieten in heel Europa en het Midden-Oosten, waardoor financiële transacties voor pelgrims en kruisvaarders werden vergemakkelijkt.
vw
De Tempeliers accepteerden deposito’s in Europa en boden pelgrims een veilige manier om hun geld op te slaan zonder het fysiek naar het Heilige Land te moeten vervoeren, waar ze diefstal riskeerden. In ruil daarvoor ontvingen ze kredietbrieven die gebruikt konden worden in de verschillende commanderijen van de orde om evenveel geld op te nemen. Dit systeem, de voorloper van de cheque, garandeerde veiligheid en gemak.
Het geheim van hun fortuin lag ook in schenkingen en nalatenschappen van vastgoed. Veel gelovigen lieten land en eigendommen na aan de Tempeliers, in de overtuiging dat dit hun zaligheid zou verzekeren. Deze bezittingen strekten zich uit over enorme gebieden en genereerden aanzienlijke inkomsten uit landbouw, pacht en erfdienstbaarheden.
Bovendien waren de Tempeliers vrijgesteld van belastingen en douanerechten, een privilege dat hen werd verleend door de Kerk en de vorsten, wat hun rijkdom en economische invloed nog vergrootte.
De schat van de Tempeliers: mythe of realiteit?
De schat van de Tempelier, waarrond heel wat mysteries en legendes bestaan, blijft fascineren. Hoewel de rijkdom voornamelijk bestond uit land, geld en andere kostbaarheden, heeft de populaire verbeelding het geheel aangedikt met verhalen over heilige relikwieën en verborgen rijkdommen. De verdwijning ervan na de opheffing van de orde in 1312 voedt vandaag de dag nog steeds speculaties en mythes.
vw
Clairvaux, een spirituele wieg
Clairvaux, met zijn Abdij gesticht door Sint Bernardus, is het spirituele hart van de orde. Het gebouw zelf weerspiegelt de soberheid en toewijding van de Tempeliers en belichaamt de idealen van armoede en vroomheid.
adobe
Niet te missen in Clairvaux :
De Abdij van Clairvaux: Vandaag de dag kan je als bezoeker de restanten van de abdij verkennen, een plek met een rijke geschiedenis en spiritualiteit. Hoewel de abdij door de eeuwen heen is getransformeerd, ademt ze nog steeds een sfeer van rust en bezinning.
Het Museum van de Templiers: Het museum, dat gewijd is aan de geschiedenis van de Tempeliers, biedt een fascinerend inzicht in hun leven, hun militaire heldendaden en hun rol in de kruistochten.
De landschappen van de Champagnestreek: De streek rond Clairvaux, met zijn wijngaarden en schilderachtige landschappen, biedt een complete ervaring, een combinatie van geschiedenis en natuurschoon. En voor de liefhebbers van bubbels: maak van de gelegenheid gebruik om een degustatie te doen en neem een paar kisten mee naar huis!
De Waitomo Glowworm Caves in Nieuw-Zeeland tonen een adembenemend natuurspektakel. De glimwormen of Arachnocampa luminosa, ook wel vuurvliegjes genoemd, verspreiden een bioluminescent licht, waardoor de ondergrondse grotten lijken te veranderen in een fonkelende sterrenhemel.
Een geologisch en biologisch avontuur
Een bezoek aan de grotten is zowel een geologisch als biologisch avontuur. De stalactieten en stalagmietenformaties creëren een surrealistische setting, terwijl de gloed van de glimwormen een unieke blik biedt op het leven onder de grond..
In alles stilte met een boot onder het plafond verlicht door gloeiwormen varen, is een onvergetelijke ervaring. De stilte van de grot, met enkel het geluid van druppelend water, creëert een bijna mystieke sfeer…
3 niet te missen activiteiten
Cruisen met een boot: Vaar over het kalme water en bewonder het schouwspel van de glimwormen dat zich boven je hoofd afspeelt. Een ervaring die tegelijkertijd rustgevend en betoverend is.
Een wandeling in de grotten: Ontdek te voet de verschillende kamers van de grotten, en leer bij over de rotsformaties en het ondergrondse ecosysteem.
Speleologische ontdekkingstocht: Voor de meest avontuurlijken onder ons bieden de speleologische excursies een diepgaandere en sportievere verkenning van de grotten, met af en toe ook afdalingen via een touw en zwemmen in de ondergrondse wateren.
Op initiatief van de Waalse minister van Economie, Willy Borsus, en de burgemeester van Charleroi, Paul Magnette, werd enkele weken geleden een oproep gelanceerd voor initiatieven om de Caterpillar-site te herbestemmen. Volgens onze collega’s van Sudinfo wordt een nieuwe piste overwogen: een park gewijd aan het stripfiguur Robbedoes. Dit park zou een derde van de voormalige fabriekssite moeten beslaan.
parc spirou
Concreet zal de site waar Caterpillar was gevestigd, worden verdeeld in drie afzonderlijke percelen. Het eerste huisvest al bedrijven actief in de biotechnologie. Het tweede zou moeten veranderen in een park voor economische en industriële activiteiten. Tenslotte is de derde bestemd voor vrijetijds- en toeristische activiteiten. En hier komt het dossier van een attractiepark gewijd aan de wereld van Robbedoes ter sprake. Dat park zou geïnspireerd zijn op een soortgelijke infrastructuur die al bestaat in Monteux in de Provence en daar een groot succes kent. Bovendien zou een derde van het terrein voldoende moeten zijn voor Robbedoes, in tegenstelling tot het Legoland-dossier, dat de volledige site wilde bezetten.
parc spirou
Volgens Sudinfo hebben er wel degelijk discussies plaatsgevonden over dit nieuwe Robbedoespark, met een werkelijke en wederzijdse interesse. Alle betrokken partijen in het dossier zijn echter zeer voorzichtig. Er moeten nog vele stappen worden genomen, en na de teleurstellingen van Thunder Power en Legoland willen de politieke verantwoordelijken koste wat kost het effect van aankondigingen en nieuwe teleurstellingen vermijden.
De Noorse luchtvaartmaatschappij Widerøe heeft een nieuwe verbinding aangekondigd tussen Brussels Airport en Bergen, een charmante stad in het zuidwesten van Noorwegen.
De vluchten starten in april
Volgens de Facebookpagina van Widerøe staat de eerste vlucht gepland voor 12 april. De nieuwe route start met een frequentie van twee heen-en-weervluchten per week en biedt meer flexibiliteit en opties voor reizigers die Noorwegen willen verkennen.
Bergen: een unieke bestemming
Hoewel Brussels Airport al een verbinding naar Oslo biedt, onderscheidt Bergen zich door zijn erfgoed en landschap. De stad is bekend omwille van de ‘Bryggen‘, een historische kade met houten gebouwen die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het wordt ook beschouwd als een ideaal startpunt om de Noorse fjorden te verkennen, adembenemende natuurlijke bezienswaardigheden.
De Cité de l’Espace in Toulouse heeft onlangs de LuneXplorer onthuld, een unieke ruimtereissimulator. Deze permanente attractie biedt bezoekers een meeslepende ervaring die een reis naar de maan simuleert. Het doel is om de versnellingen tijdens de lancering en de landing te laten voelen, zodat bezoekers de sensaties van een astronaut tijdens een maanmissie kunnen ervaren.
Meer dan alleen simulatie: een educatieve reis
De LuneXplorer is niet alleen voor entertainment; het is ontworpen voor educatieve doeleinden. Bezoekers kunnen verschillende aspecten ontdekken van de voorbereiding en uitvoering van een maanmissie. Dat omvat een volledige zintuiglijke onderdompeling, waardoor een beter begrip ontstaat van de uitdagingen en fasen van een echte ruimtemissie.
De LuneXplorer, die op 14 november in gebruik is genomen, vertegenwoordigt een aanzienlijke investering van 16 miljoen euro. Dit project werd gefinancierd door de Metropool Toulouse, de Europese Unie, de regio Occitanie en Semeccel, de exploitant van de Cité de l’Espace.
