De Brusselse hotelsector sloot het jaar 2023 positief af, met een bezettingsgraad van 68,3%, tegen 59,4% in 2022. Deze cijfers zijn echter nog steeds lager dan de 75% uit 2019, het referentiejaar vóór de coronacrisis.
Het zakentoerisme zit in het slop
Volgens de Brussels Hotels Association (BHA) wordt dit herstel belemmerd door het tegenvallende zakentoerisme, dat moeite heeft om de dynamiek van voor de pandemie terug te vinden. Er is nog steeds een grote discrepantie tussen de bezettingsgraad van hotels tijdens de week en in het weekend…
Stéphanie Leblanc
Rendabiliteit problematisch ondanks de gestegen aantrekkelijkheid
Als we het rapport mogen geloven, volstaat deze stijging in de bezettingsgraad nog steeds niet om de kas van de Brusselse hotels te spekken. De gemiddelde omzet per beschikbare kamer (een indicator die bekend staat als “RevPar”) is sinds 2019 met 14,5% gestegen. Beter dan het gemiddelde in België, maar nog steeds niet genoeg! De kosten zijn immers sterk gestegen, met 17% hogere lonen en een enorme stijging van de energiekosten met 88%!
Een TikTok-influencer gevestigd in Ho Chi Minh-Stad (Vietnam) kreeg een boete van 7,5 miljoen VND (iets minder dan 300 euro) opgelegd voor het plaatsen van een video over de Angkor Wat-tempels, gelegen in Cambodja. De video toonde een jong meisje in traditionele Thaise kledij terwijl ze door de tempel liep, vergezeld van beelden van de Thaise vlag en de Thaise koning, en een voice-over die “Hallo Thailand” zei. Zoals Audiard zei, durven sommige mensen alles, en daar herken je ze aan!
Een aanzienlijke boete
Het minste wat we kunnen zeggen is dat deze publicatie een golf van kritiek en verontwaardiging heeft veroorzaakt, vooral bij de Autoriteit voor het Behoud van het Werelderfgoed van Angkor Wat (Apsara), die oordeelde dat de video “ernstige schade toebracht aan de Cambodjaanse cultuur en het erfgoed“. De Cambodjaanse autoriteiten hebben TikTok verzocht de video te blokkeren, die sindsdien van het platform is verwijderd.
Een historisch conflict opnieuw aangewakkerd
Was de beschrijving van de video dom? Nee, eigenlijk was die niet helemaal onschuldig en dit incident heeft zelfs een oud geschil tussen Thailand en Cambodja weer doen oplaaien. Sommige Thai beschouwen de Angkor Wat-tempel namelijk als onderdeel van hun land, hoewel de internationale gemeenschap unaniem erkent dat deze locatie tot het grondgebied van Cambodja behoort. De adjunct-staatssecretaris van het Cambodjaanse ministerie van Toerisme, Prak Chandar, heeft zijn bezorgdheid geuit over het negatieve effect op het imago van het Cambodjaanse toerisme.
Sancties
Naast de boete hebben de autoriteiten in Ho Chi Minh-Stad de influencer gewaarschuwd om zich te houden aan de Vietnamese wetten bij het gebruik van internet en sociale media. Hij riskeert ook een toegangsverbod tot Cambodja voor maximaal 10 jaar.
Illustration picture shows the traditional New Year’s dive (Nieuwjaarsduik) into the North Sea in Oostende.⁰.⁰.⁰.⁰by @fotokurtpic.twitter.com/NpO7Uj85J7
De traditionele nieuwjaarsduik in Oostende was dit jaar een groot succes, met 4.000 deelnemers die zich waagden in het 10 graden koude water. Dat is een aanzienlijke stijging ten opzichte van het vorige jaar en bevestigt de groeiende populariteit van dit evenement sinds de eerste editie in 1987. Hoe meer gekken, hoe beter…
Een feestelijk evenement voor ijsberen van alle leeftijden
Onder leiding van burgemeester Bart Tommelein rende een kleurrijke menigte naar de Noordzee. De burgemeester benadrukte het speelse en intergenerationele karakter van het evenement en noemde het een vrolijke viering van het nieuwe jaar door “ijsberen” van alle leeftijden.
Oostende: een trendy bestemming, zelfs in de winter
Ondanks het ongunstige weer had de stad Oostende ook een succesvoll kerstvakantieseizoen. Vergeleken met 2023 steeg het aantal overnachtingen met 9%!
Na zijn nederlaag bij de Slag van Waterloo in 1815 werd Napoleon Bonaparte door de geallieerden verbannen naar het eiland Saint-Helena. Het eiland werd gekozen omwille van zijn geïsoleerde ligging, waardoor het ideaal was om een nieuwe ontsnapping te voorkomen, na die vanop Elba in 1814. Op Saint-Helena woonde Napoleon in Longwood House, onder Brits toezicht.
Een leven in ballingschap
Tijdens zijn zes jaar in ballingschap wijdde Napoleon zich aan zijn memoires, waarin hij zijn militaire campagnes en zijn bestuur toelichtte. Hij onderhield een regelmatige correspondentie met Europa en onderhield zo een band met de ontwikkelingen in de wereld, hoewel zijn gezondheid geleidelijk aan verslechterde.
Longwood House en Tomb Valley
Longwood House is nu een museum waar je als bezoeker meer te weten kan komen over het dagelijks leven van Napoleon in ballingschap. Tomb Valley, waar hij oorspronkelijk werd begraven, blijft een herdenkingsplek, ondanks de overbrenging van zijn stoffelijke resten naar Frankrijk in 1840.
Napoleon stierf op 5 mei 1821, officieel aan maagkanker, hoewel er ook theorieën zijn die arsenicumvergiftiging suggereren. Zijn dood betekende het einde van een tijdperk en het begin van de Napoleontische legende.
Jamestown, de hoofdstad van het eiland, biedt een charmante blik op de koloniale architectuur. Het Museum van Saint-Helena vertelt het verhaal van het eiland, met een gedeelte gewijd aan Napoleon. Naast de geschiedenis maakt Saint-Helena indruk met zijn ongerepte natuur. Wandelingen naar Diana’s Peak bieden spectaculaire uitzichten, terwijl de kliffen langs de kust de ruige schoonheid van het eiland onthullen.
De dynamische luchtvaartmaatschappij SkyAlps startte onlangs een rechtstreekse verbinding met een vliegduur van amper twee uur op tussen Antwerpen en Bolzano. Wekelijks gaat het om drie vluchten van Antwerpen naar Bolzano, met tickets vanaf €174.
Als je van skiën houdt, is Bolzano een uitstekende bestemming! De luchthaven ligt dichtbij ‘Dolomiti Superski’, een skigebied met meer dan 1.200 km aan pistes. Ook als je eerder wil genieten van sfeer, biedt de historische stad Bolzano uitzonderlijke gastronomische ervaringen.
De skigebieden vlakbij:
1. Obereggen: Dit skigebied op amper 35 minuten van de luchthaven biedt 48 km aan pistes, 18 skiliften en een indrukwekkend snowpark.
2. Val Gardena: Dit gebied, dat befaamd is omwille van zijn ‘La Longia’-piste, vind je op 50 minuten van Bolzano.
3. Alta Badia: Op 90 minuten vind je Alta Badia, met zijn zonovergoten pistes en Wine Skisafari.
4. Kronplatz: op 110 minuten van de luchthaven is dit gebied ideaal voor de meer ervaren skiër, met zijn zwarte pistes en het ‘MMM Corones’ museum.
De Jordaanse minister van Toerisme, Makram Queisi, onthulde maandelijkse verliezen tot $ 282 miljoen in de toeristische sector, als gevolg van de oorlog in de Gazastrook. Met een annuleringspercentage van 60%, wat neerkomt op 200.000 tot 250.000 bezoekers minder, is de economische impact aanzienlijk. De meeste annuleringen zijn afkomstig van reizigers uit de Verenigde Staten, Canada en Europa.
Geconfronteerd met deze uitdagingen richt Jordanië zich tot alternatieve markten zoals Rusland, China, maar ook tot Afrikaanse en Arabische landen. Deze strategische heroriëntering heeft tot doel de geleden verliezen te compenseren en een belangrijke sector voor de Jordaanse economie nieuw leven in te blazen: in 2019 droeg het toerisme 16% bij aan het BBP!
Luchtvaartmaatschappijen verkopen wel eens meer tickets voor een vlucht dan dat er daar plaatsen op zijn. Ze gaan er nu eenmaal vanuit dat een aantal passagiers niet zullen opdagen. Als er dan toch meer passagiers opdagen dan dat er plaatsen zijn, kunnen sommige reizigers niet meevliegen.
In dat geval zal men meestal zoeken naar vrijwilligers die tegen betaling van een vergoeding (en bv. het krijgen van een overnachting) willen kiezen voor een andere vlucht. Zijn er onvoldoende vrijwilligers dan zal de maatschappij zelf de reizigers aanduiden die niet meekunnen op de vlucht. Het gaat daarbij wel eens om diegenen die laatst aan de gate staan aan te schuiven, tenzij dat gezinnen met kinderen zijn of ‘vaste klanten’ van de luchtvaartmaatschappij.
Welke vergoeding?
Als het er om gaat ‘vrijwilligers’ te overtuigen om een andere vlucht te nemen dan kiest de maatschappij zelf wat zij in ruil voor het kiezen van een andere vlucht aanbiedt (zo bv. een extra hotelovernachting en een financiële vergoeding). Zijn er geen vrijwilligers en kan je niet mee op de vlucht dan heb je recht op een nieuwe vlucht of terugbetaling van de vlucht, maaltijden, verfrissingen en eventueel de betaling van een hotel. Je kan dan tevens aanspraak maken op een schadevergoeding van 250 tot 600 euro afhankelijk van de lengte van de vlucht. Dit bedrag kan wel gehalveerd worden als de alternatieve vlucht snel vertrekt na de overboekte vlucht waarop je niet kan meevliegen.
Hotel overboekt?
Is je hotel overboekt en is er sprake van een pakketreis die je boekte dan moet de reisorganisator de problemen ter plaatse verhelpen als dat mogelijk is. Hij moet dan zorgen voor een alternatief hotel van gelijkwaardige of hogere kwaliteit, tenzij dat onredelijke kosten met zich meebrengt of praktisch onmogelijk is. Is het alternatief van mindere kwaliteit, dan heb je recht op een vergoeding.
Boekte je het hotel zelf zonder dat er sprake is van een pakketreis, dan moet je in het recht van het land in kwestie nazien wat je rechten precies zijn. Je probeert dan ook beter met de plaatselijke hotelier tot een regeling te komen waarbij je je voorschot terugkrijgt, eventueel een schadevergoeding en een oplossing om in een ander hotel te overnachten.
Jan Roodhooft, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
Namibië staat bekend om de Namib-woestijn, een van de oudste woestijnen ter wereld, met een oppervlakte van meer dan 80.000 km2. Deze woestijn, met zijn gloeiende duinen en dieren in het wild die zijn aangepast aan droge omstandigheden, biedt een landschap van surrealistische schoonheid, gevormd door meer dan 55 miljoen jaar geologische geschiedenis.
Diverse en culturele bevolking
Ondanks zijn uitgestrekt grondgebied heeft Namibië een relatief kleine bevolking, met slechts 2,5 miljoen inwoners. Deze bevolking is een smeltkroes van culturen, waaronder de Himba, de Herero en de Damara, die elk bijdragen aan het rijke culturele mozaïek van het land.
JP Desvigne
Behoud van fauna en flora
Namibië is een leider op het gebied van natuurbehoud. Het is het eerste Afrikaanse land dat milieubescherming in zijn grondwet heeft opgenomen. Ongeveer 42% van het gebied is gewijd aan instandhoudingsinitiatieven, waaronder nationale parken en natuurreservaten, die de bescherming van vele endemische en bedreigde diersoorten waarborgen.
Toerisme
Toerisme is een andere pijler van de Namibische economie. Namibië trekt jaarlijks meer dan 1 miljoen bezoekers en biedt unieke landschappen, onvergetelijke safari’s en wildernisavontuur. De belangrijkste attracties zijn het Etosha National Park, de Skeleton Coast en de Sossusvlei-duinen, die elk een aparte en gedenkwaardige ervaring voor reizigers bieden.
In 1429 was Frankrijk in de ban van de Honderdjarige Oorlog, een lang en verwoestend conflict met Engeland. De situatie zag er bijzonder somber uit voor de Fransen: het noorden van het land was bezet door de Engelsen en de nog ongekroonde troonopvolger Dauphin Charles werd gewraakt. Orléans, dat sinds oktober 1428 werd belegerd, was een essentieel strategisch centrum voor de controle over de Loirevallei. De val van Orléans zou waarschijnlijk het einde betekenen van het Franse verzet. Tegen deze uitzichtloze achtergrond bracht de komst van Jeanne d’Arc nieuwe hoop en vastberadenheid.
Jeanne d’Arc, de rijzende ster
Jeanne d’Arc, die rond 1412 geboren werd in Domrémy, is een symbolisch figuur in de Franse geschiedenis. Als vroom plattelandsmeisje beweerde ze al vanaf haar tienerjaren dat ze goddelijke visioenen kreeg die haar opdroegen om Frankrijk te redden van de Engelse bezetting en Charles VII tot koning te laten kronen.
De komst van Jeanne d’Arc
Jeanne wist, met haar visioenen en haar onwrikbare geloof, kroonprins Charles ervan te overtuigen haar een leger toe te wijzen. Haar aankomst in Orléans pepte de Franse troepen op: onder haar impuls kregen de Fransen opnieuw de bovenhand en keerden het tij in slechts een paar dagen.
Vacancesweb
De bevrijding van Orléans
Op 8 mei beëindigden de Engelse troepen de belegering van de stad, de eerste grote Franse overwinning in lange tijd. Dit spectaculaire succes gaf de Fransen weer hoop en smeedde de legende van Jeanne d’Arc, de ‘Maagd van Orléans’.
De impact op de overwinning
De bevrijding van Orléans was een cruciaal moment in de Honderdjarige Oorlog. Het was het begin van een reeks overwinningen die uiteindelijk zouden leiden tot de kroning van Charles VII in Reims, waarmee zijn legitimiteit als koning van Frankrijk werd bevestigd. Jeanne d’Arc was geen mooie toekomst gegund: het jonge meisje werd door Jean de Luxembourg verkocht aan de Engelsen. In 1430 werd ze gevangen genomen en berecht voor ketterij, om vervolgens in 1431 op de brandstapel te eindigen. Ze was toen nog geen 20 jaar oud… Ze werd uiteindelijk zalig verklaard in 1909 en heilig in 1920.
Adobe
Orléans vandaag
Elk jaar herdenkt Orléans deze historische gebeurtenis met feestelijkheden. Bezoekers kunnen historische plekken bezoeken die een link hebben met Jeanne d’Arc en de belegering, zoals het Jeanne d’Arc Huis en de Sainte-Croix kathedraal, waar haar nagedachtenis in ere wordt gehouden.
De Concorde werd ontworpen in een context van technologische concurrentie tijdens de Koude Oorlog. Dit vliegtuig vertegenwoordigde Europese ambitie en genialiteit en was een gedurfd antwoord op de opmars van de Amerikaanse en Sovjet-luchtvaart. De oprichting ervan markeerde een tijdperk van Frans-Britse samenwerking, met als doel het luchtruim te domineren door middel van snelheid en luxe.
De eerste vlucht van de Concorde vond plaats op 2 maart 1969 en markeerde een historisch moment. Deze eerste vlucht vanuit Toulouse fascineerde de wereld en symboliseerde een belangrijke doorbraak in de geschiedenis van de supersonische commerciële luchtvaart. In die tijd dachten veel journalisten dat alle vliegtuigen er uiteindelijk zo zouden uitzien!
Philippe Collard
Het supersonisch tijdperk
De Concorde was in staat om snelheden van meer dan Mach 2 (meer dan 2.000 km/u) te bereiken. Zijn slanke silhouet en kenmerkende neus, die werd geïnclineerd voor de landing, waren iconisch. Dit toestel maakte het mogelijk om steden als Londen en New York in minder dan drie uur met elkaar te verbinden, een ondenkbare prestatie in die tijd. Bovendien vloog het tussen de 16.000 en 18.000 meter boven zeeniveau, twee keer zo hoog als een Boeing 747!
Ongeëvenaarde luxe, maar te duur!
Vliegen aan boord van de Concorde was het toppunt van luxe en prestige. Passagiers, vaak beroemdheden of zakenlui, genoten van een hoogwaardige service, gastronomische maaltijden en een unieke vliegervaring. De Concorde was meer dan alleen een vervoermiddel, het was ook een symbool van status en innovatie. Vliegen met de Concorde was wel erg duur (een enkele reis van Londen naar New York kostte tot 20 keer meer dan een economy class vlucht met een traditioneel vliegtuig) en het vliegtuig bood slechts plaats aan ongeveer 100 passagiers…
adobe
Een tragisch ongeval
Helaas werd de Concorde op 25 juli 2000 getroffen door een tragisch ongeval. De Air France vlucht 4590 stortte kort na het opstijgen uit Parijs neer, waarbij alle passagiers en bemanningsleden aan boord omkwamen. Deze tragische gebeurtenis wierp een schaduw over het Concorde-programma en droeg bij aan de versnelling van zijn pensionering uit commerciële dienst. Het gebrek aan brandstofefficiëntie, de prijs, de onderhoudsvereisten en het geluidsniveau kregen uiteindelijk de overhand, waarna de commerciële dienst van de Concorde in 2003 eindigde.
Vandaag de dag is de Concorde nog steeds een symbool van durf en innovatie op het gebied van luchtvaart. Meer dan een halve eeuw na zijn geboorte zijn de prestaties nog steeds ongeëvenaard door de passagiersluchtvaart…
