Vanwege het groeiende aantal bezoekers en de uitdagingen die dit met zich meebrengt, heeft de overheid besloten om geld te vragen voor het beklimmen van de Mount Fuji. Vanaf juli moeten wandelaars die het Yoshida-pad willen nemen, de populairste route naar de top, een toegangsprijs van 12 euro betalen. Dit initiatief, aangekondigd door een ambtenaar van de Yamanashi Prefectuur, is bedoeld om files te verminderen en de veiligheid op deze iconische vulkaan te verbeteren.
Massatoerisme
De Mount Fuji, waarvan de besneeuwde top een groot deel van het jaar zichtbaar is, trekt in het zomerseizoen van juli tot september telkens meer dan 220.000 bezoekers. De toestroom van wandelaars, die nog toegenomen is door de opheffing van de Covid-19 beperkingen, heeft de autoriteiten aangezet tot actie. Toshiaki Kasai, een lokale ambtenaar, benadrukt dat het belangrijk is om goed voorbereid te zijn en de juiste uitrusting te hebben om deze berg te beklimmen. Hij nodigt bezoekers ook uit om via social media op de hoogte te blijven van het aantal mensen dat het pad elke dag gebruikt.
Tommy Silver
Limieten en voorzorgsmaatregelen
Naast de toegangsprijs wordt het aantal wandelaars op de Yoshida Trail beperkt tot 4.000 per dag, met een nachtelijke sluiting tussen 16.00 en 02.00 uur. Deze maatregel komt er omdat er elke zomer berichten binnenkomen over slecht uitgeruste toeristen die de beklimming zonder voldoende rustpauzes proberen te doen. De risico’s op ziektes en ongelukken zijn niet te verwaarlozen op deze nog steeds actieve vulkaan.
Andere paden, andere keuzes
Hoewel het Yoshida-pad onder de nieuwe regels valt, blijven de andere drie hoofdroutes, die minder populair zijn, gratis toegankelijk.
De zuidelijke regio van de Franse Vendée, gelegen tussen La Rochelle en Fontenay-le-Comte, is een ideale vakantiebestemming met veel openluchtactiviteiten, karaktervolle dorpjes, opmerkelijke erfgoedsites en bijzondere ervaringen. Bovendien kan je dankzij de ligging ook makkelijk de kustlijn van de Vendée en de beroemde Puy du Fou ontdekken.
Een betoverend en mysterieus paradijs
Het Marais poitevin, het op één na grootste moerasgebied van Frankrijk, werd gevormd over een periode van duizenden jaren, waarbij het de plaats innam van het oude zeegebied van de Pictons. Deze uitgestrekte polders kan je van april tot oktober per boot, paddleboard of zelfs kano verkennen. Rustige uitstapjes die garant staan voor een totale ontspanning in een tijdloze sfeer. Als je liever vaste grond onde de voeten hebt, kan je ook kiezen voor één van de vele wandelingen langs de 130 km aan bewegwijzerde wandelpaden, of voor één van de routes voor fietstoeristen, waarlangs kleine havens en tuinbouwdorpjes elkaar afwisselen.
Marais
Nog een must voor natuurliefhebbers is het bos van Mervent-Vouvant. Dit enorme bos biedt een adempauze in een stuk groen van 5.000 hectare in het hart van de Vendée. Je vindt er ook de ruïnes van een oud fort, met vestingmuren die uitkijken over het bos. Dat weelderige bos is de perfecte plek om je batterijen weer op te laden, maar ook om te wandelen, paard te rijden of te fietsen. Je kan ook een elektrische boot huren, gaan paddleboarden of kanoën om te genieten van het opmerkelijke landschap rond Lac de Mervent. De jongsten zullen een uitstapje naar Natur’Zoo of het Pierre-Brune Park dan weer geweldig vinden.
Uitzonderlijk erfgoed
Liefhebbers van mooie gebouwen zullen de regio ook waarderen omwille van zijn steden en dorpen die bekend staan voor hun rijke erfgoed. Te beginnen met Fontenay-le-Comte, in 2020 een ‘coup de cœur’ in de Michelin-gids en een ‘Ville d’art et d’histoire’ die deel uitmaakt van de ‘Plus Beaux Détours’ van Frankrijk, een label voor de beste bestemmingen buiten de grote toeristische routes. Een stad waar je nog een zekere ‘dolce vita’ ervaart, dankzij de sprookjesachtige architectuur die je kan ontdekken tijdens een audiowandeling met geolocatie.
Fonten
De regio is ook bezaaid met heel wat andere dorpen die net zo goed bekend staan om hun uitzonderlijke erfgoed. Het middeleeuwse stadje Vouvant bijvoorbeeld, op een steenworp van het bos van Mervent-Vouvant, het karaktervolle dorpje Foussais-Payré, het mijnstadje Faymoreau en Nieul-sur-l’Autise, een dorp dat opvalt door zijn kalkstenen gebouwen.
Er zijn ook andere bijzondere plekken die zeker een bezoek waard zijn, zoals de twee abdijen van de regio. De Romaanse abdij Saint-Pierre in Maillezais, gebouwd in 1003, is waarschijnlijk de meest majestueuze. Maar die van Saint-Vincent, in Nieul-sur-l’Autise, moet niet onderdoen, met zijn vele nog intacte elementen. La Chapelle-aux-Lys, een ‘4-sterrendorp’, heeft een planetarium dat een immersieve ervaring biedt onder een 360°-sterrenhemel dankzij een unieke hemiferische koepel.
Tot slot is het zuiden van de Vendée ook gekend om zijn culinaire specialiteiten. En dat zowel zoet, met gevlochten brioche en de ‘gâche vendéenne’, als hartig, met gerechten als ‘préfou’, ‘jambon vendéen’ en ‘mogette’. En alles kan je doorspelen met een lokaal drankje zoals Kiki of vin d’épines. Heerlijk!
De twee gîtes liggen verscholen in een oase van groen en bieden uitgestrekte groene ruimtes omgeven door bosgebieden. Een idyllische omgeving, ideaal voor een ontspannende vakantie, maar toch op amper een paar minuten van de stad en alle voorzieningen.
Dinant Evasion – Xavier Ethuin
kwaliteit hand in hand met kwantiteit
Met een uitgekiende mix van gemeenschappelijke ruimtes en rustige zones zijn deze gîtes opgebouw rond prachtige, volledig uitgeruste keukens die uitgeven op grote eetkamers. Lounges, speelruimtes en grote terrassen met sauna’s en jacuzzi’s maken het geheel compleet. ‘Village du Caillou’ beschikt ook over een cinemazaal en een minidiscotheek.
Dinant Evasion – Xavier Ethuin
Vlakbij de infrastructuur van DINANT EVASION
Kajakken op de Lesse, het park van Dinant Aventure, cruisetochten op de Maas, verhuur van boten waarvoor je geen vaarbewijs nodig hebt, verhuur van mountainbikes, enz… Er zijn meer dan 30 activiteiten mogelijk in de directe omgeving van de gîtes, allemaal tegen speciale tarieven tijdens je verblijf!
De beroemde toeristische bestemming Chiang Mai, ook wel bekend als de “Roos van het Noorden”, staat voor een grote milieucrisis. Op 15 maart werd de stad bedekt met een dikke laag stof, waardoor de luchtkwaliteit ver boven die van steden die bekend staan om hun vervuiling, zoals Kathmandu en Peking, uitkwam. Volgens IQAir, een luchtkwaliteitsmonitor, wordt de huidige situatie in Chiang Mai geclassificeerd als “zeer ongezond”.
Deze alarmerende verslechtering van de lucht wordt voornamelijk toegeschreven aan de verbranding van gewassen in de regio. Landen zoals Thailand, Myanmar, Laos en Cambodja gebruiken die praktijk om de velden schoon te maken aan het einde van het droge seizoen, wat leidt tot een aanzienlijke toename van de luchtvervuiling tussen januari en maart.
Niet nagekomen beloften?
In het licht van die milieunoodsituatie had de regering van Srettha Thavisin, die sinds vorig jaar aan de macht is, beloofd om van de strijd tegen vervuiling een prioriteit te maken. Concrete acties blijven echter ontoereikend, zoals opgemerkt door de Thai Enquirer, die oproept tot een milieunoodtoestand. Als reactie wordt premier Thavisin verwacht in Chiang Mai om de situatie persoonlijk te evalueren.
De Hagia Sophia Moskee, ooit een christelijke basiliek en daarna een moskee, symboliseert perfect de unieke mix vanchristelijke en islamitische invloeden die Istanbul kenmerkt. De majestueuze koepel en de Byzantijnse mozaïeken bieden een fascinerend kijkje in de religieuze en artistieke geschiedenis van de stad.
2. De Bosporus: een brug tussen twee werelden
Ash Coronado
De Bosporus scheidt Europa van Azië, waardoor Istanbul de enige stad ter wereld is die op twee continenten ligt. Een cruise op de Bosporus biedt een prachtig uitzicht op de Ottomaanse paleizen, middeleeuwse forten en weelderige residenties langs de oevers en onthult de architectonische pracht van de stad.
3. De Grand Bazaar: een labyrint van kleuren en smaken
Mahmut Yildiz
Met meer dan 4.000 winkels verspreid over tientallen steegjes is de Grand Bazaar een van de oudste en grootste overdekte markten ter wereld. Het is een levendige plek, ondergedompeld in het hart van de commerciële drukte van Istanbul, waar bezoekers alles kunnen vinden, van exotische kruiden tot handgemaakte sieraden.
4. De historische wijken Galata en Beyoğlu
Ibrahim Uzun
De wijken Galata en Beyoğlu staan bekend om hun rijke geschiedenis, trendy winkels en bruisend nachtleven. De Galatatoren biedt een panoramisch uitzicht over de stad, terwijl de Istiklal Caddesi, de hoofdstraat van Beyoğlu, een populaire wandelplek is, omzoomd met cafés, kunstgalerijen en theaters.
5. De Blauwe Moskee
Istanbul
De Blauwe Moskee, of Sultanahmet Camii, valt op door zijn zes minaretten en een interieur versierd met meer dan 20.000 blauwe Iznik keramische tegels. Het is een meesterwerk van Ottomaanse architectuur en een actieve plaats van aanbidding, die de islamitische spiritualiteit en kunst weerspiegelt.
Het gebouw van de Reichstag of de Rijksdag, is de zetel van de Duitse Bundestag en één van de meest bezochte attracties van Berlijn. Vooral de glazen koepel trekt Berlijners en toeristen aan. Dit iconische gebouw kende een bewogen geschiedenis. Het dakterras is nu toegankelijk om het uitzicht over de stad te bewonderen en een groot grasveld voor het gebouw is ideaal voor wandelaars.
Dit eiland vind je midden in Berlijn, ingebed tussen de Spree rivier en het Spree kanaal. Het staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en telt vijf musea die in de jaren 1930 zijn gebouwd. De collecties variëren van de prehistorie tot de 19e-eeuwse kunst. Ze zijn zeker een bezoek waard, en dat geldt voor alle historische gebouwen op het Museumeiland. Het is één van de mooiste plekken die Berlijn te bieden heeft en het eiland trekt elk jaar miljoenen bezoekers.
Het monument voor de vermoorde Joden van Europa, ingehuldigd in mei 2005, ligt vlakbij de Brandenburger Tor en is één van de meest indrukwekkende plekken in de stad. Het bestaat uit een golvend veld van 2.711 betonnen sokkels dat van alle kanten kan worden doorkruist. Onder het monument vind je het informatiecentrum, dat de misdaden uit het nazi-tijdperk belicht in themakamers.
Dit is zonder twijfel het meest symbolische monument van Berlijn! Deze grote zandstenen poort in het hart van de stad is de attractie die het meest te zien is op selfies van toeristen. Tijdens de periode van de Berlijnse Muur was de poort verboden terrein voor zowel Oost- als West-Berlijners. Na de eenmaking werd de het een symbool van de Duitse eenheid. Het is uiteraard een niet te missen stop voor elke bezoeker aan Berlijn.
Over de Muur gesproken: dan moeten we het ook hebben over ‘Checkpoint Charlie’. Deze toeristische attractie was tijdens de opdeling van Duitsland een militaire controlepost. De Berlijnse Muur is al lang verdwenen en de hekken en wachttorens zijn vervangen door replica’s, maar de belangstelling voor de voormalige grenspost blijft groot en hij trekt miljoenen bezoekers. Het is dan ook een sterk symbool. Het Museum van de Muur ligt ook in de directe omgeving.
De traditionele zoo van Berlijn is de oudste van Duitsland en één van de dierentuinen met het grootste aantal diersoorten ter wereld. Berlijners hebben een bijzonder nauwe band met dieren. Meer dan 18.600 dieren dartelen er rond op het 33 hectare grote terrein direct naast het gelijknamige treinstation en de Herdenkingskerk. Met ongeveer 1.400 diersoorten (ook in het aquarium) is de zoo één van de meest soortenrijke en interessante dierentuinen ter wereld.
Maar al te vaak gaan consumenten er van uit dat als ze iets online kopen of bestellen, ze beschikken over een bedenktijd van 14 dagen. Hoewel dat inderdaad het wettelijk principe is bestaan er op die regel een aantal uitzonderingen. Eén van die uitzonderingen is van toepassing als je online een hotel boekt.
De wet zegt nu eenmaal dat je geen bedenktijd hebt voor de terbeschikkingstelling van accommodatie anders dan voor woondoeleinden, vervoer, autoverhuurdiensten, catering en diensten met betrekking tot vrijetijdsbesteding, indien in de overeenkomsten een bepaalde datum of periode van uitvoering is voorzien. Boek je online een hotel, dan val je onder die uitzondering. Hetzelfde geldt bv. bij de boeking van een vakantiewoning, hotel of huurauto.
Andere afspraken
Iets anders wordt het als je op de website waar je het hotel boekt toch een bedenktijd of annulatiemogelijkheid krijgt. Om te weten hoever die gaat en hoe je je er moet op beroepen moet je de voorwaarden van de website bekijken. Die zullen allicht ook geldig zijn.
Toch annuleren?
Wil je de boeking van het hotel toch annuleren hoewel je noch wettelijk, noch volgens de website waarop je boekte die mogelijkheid hebt, dan kan je daarvoor een schadevergoeding moeten betalen. Meestal wordt die vergoeding hoger naarmate je later (en dichter bij de datum waarop je in het hotel zou overnachten) annuleert.
Glacier National Park biedt een uitzicht op een wereld van adembenemende schoonheid, met besneeuwde bergtoppen, turquoise gletsjermeren en uitgestrekte bossen. Dit pareltje van Montana biedt honderden kilometers aan wandelpaden, de mogelijkheden om wilde dieren in hun natuurlijke habitat te zien en onvergetelijke panoramische vergezichten.
2. De Yellowstone River
De Yellowstone River, de langste rivier zonder dammen in de Verenigde Staten, slingert zich door Montana met spectaculaire landschappen en een overvloed aan outdooractiviteiten. Vliegvissen, kajakken en raften zijn hier populair en trekken zowel avonturiers als natuurliefhebbers aan.
3. De cultuur van de inheemse volkeren
Montana barst van de cultuur en geschiedenis van de inheemse volkeren, waaronder de stammen Crow, Blackfeet en Cheyenne. Kleurrijke pow-wows, heilige plaatsen en gespecialiseerde musea beschermen en vieren dit erfgoed en bieden een diep inzicht in de tradities en de geest van de ‘First Nations’.
4. De spooksteden van Montana
Garnet
De spooksteden die je in heel Montana vindt, getuigen van de gouden eeuw van de goudkoorts en de mijnbouwgeschiedenis van de staat. Plaatsen als Bannack, Virginia City en Garnet nodigen je uit op een reis terug in de tijd, waarbij je door de bijna nog intacte straten van deze ooit bloeiende dorpen kan lopen.
5. Het Big Sky Resort
pxb
Voor wintersportliefhebbers biedt het Big Sky Resort één van de beste ski- en snowboardgebieden van de Verenigde Staten. Met een uitgestrekt skigebied en pistes voor alle niveaus is Big Sky een paradijs voor skiërs en snowboarders die de besneeuwde hellingen te lijf willen gaan onder de brede hemel van Montana.
Sinds 2013 hebben Europa Nostra en de Europese Investeringsbank (EIB) elk jaar zeven bedreigde historische monumenten en locaties uitgekozen. Hoewel deze trieste lijst voor het afgelopen jaar nog niet is samengesteld, hebben de twee instellingen wel al een lijst opgesteld met ongeveer tien ‘kanshebbers’ waarvan de toekomst er maand na maand somberder uitziet.
Wij hebben er vijf geselecteerd, waaronder één in België.
Dit 175 meter lange gebouw tussen twee boulevards in het centrum van Brussel (Stalingradlaan en Zuidlaan) werd ontworpen door architect Wynand Janssens en opende zijn deuren in 1875. Tot voor kort vond je er zowel winkels als sportvoorzieningen die beheerd werden door de Stad Brussel. Nu de aanleg van de noordelijke metrolijn op een fiasco is uitgedraaid, zou het Zuidpaleis wel eens gedeeltelijk kunnen worden afgebroken, waarbij slechts twee van de gevels bewaard zouden blijven.
In de 19e eeuw waren de Franse steden Roubaix en Tourcoing belangrijke centra van de lokale textielindustrie. Arbeiders woonden in kleine huisjes waar de leefomstandigheden zeer spartaans waren. Vandaag de dag zijn er nog maar een handvol van deze kleine arbeidershuisjes over en de steden zijn van plan om ze af te breken om er een nieuwe, moderne wijk te bouwen die voldoet aan de woonbehoeften van deze regio in het noorden van Frankrijk.
3. Sifnos, Serifos en Folegandros (Griekse Cycladen)
De Griekse eilandengroep van de Cycladen telt maar liefst 220 eilanden, waarvan Paros, Naxos en Mykonos de bekendste zijn. De laatste tien jaar heeft Mykonos al zijn oorspronkelijke charme verloren en is het een echt attractiepark geworden voor rijke toeristen op zoek naar stranden en hippe bars. Volgens Europa Nostra zouden andere eilanden in de Egeïsche Zee wel eens hetzelfde lot kunnen ondergaan, te beginnen met Sifnos, Serifos en Folegandros, waar de belangstelling zodanig groeit dat het zorgwekkend wordt.
De kerk van San Pietro ligt in het hart van de Lombardische hoofdstad. Dit meesterwerk van barokke kunst werd voltooid in de 15de eeuw en is daarmee één van de oudste kerken in de Italiaanse grootstad. Binnen kan je fresco’s bewonderen die die door verschillende lokale kunstenaars geschilderd werden, maar vochtproblemen en de hittegolven van de afgelopen jaren hebben deze pareltjes langzaam doen verdwijnen.
Het Paleis van Sztynort ligt op een paar kilometer van de Mazurische Meren en werd tussen 1689 en 1691 gebouwd door een Duitse adellijke familie, de Lehndorffs. Vandaag is het paleis meer dan ooit toe aan een grondige renovatie om het te bewaren voor toekomstige generaties. Maar twee struikelblokken staan elk renovatieproject in de weg: een veelheid aan verschillende renovatietechnieken moet worden gecombineerd op dezelfde locatie en de lokale autoriteiten zijn niet bereid om 100% van de financiering op zich te nemen…
Hong Kong staat bekend om zijn adembenemende skyline, een van de meest indrukwekkende ter wereld, met iconische wolkenkrabbers zoals het International Commerce Centre en de Bank of China Tower. Het uitzicht vanaf Victoria Peak of tijdens een cruise in de Victoria Harbour is onvergetelijk, vooral tijdens het nachtelijke licht- en geluidsspektakel “Symphony of Lights”.
2. Traditionele markten en gastronomie
JJ Ying
De traditionele markten van Hong Kong, zoals de Temple Street Night Market of de Ladies’ Market, bieden een authentieke en levendige ervaring. Het is de ideale plek om de gevarieerde lokale keuken te ontdekken, van dim sum tot noedels, en om ondergedompeld te worden in de levendige sfeer van de stad.
3. Cultureel erfgoed
Buster Ferraz
Hong Kong heeft een rijk cultureel erfgoed, zichtbaar in zijn tempels en musea. Het Po Lin-klooster en de Grote Boeddha op Lantau Island, evenals de Man Mo-tempel op Hong Kong Island, zijn must sees om de spiritualiteit en Chinese tradities die de stad beïnvloeden te begrijpen.
4. Groene ruimtes en wandelingen
Emma Lin
In tegenstelling tot het stedelijke beeld biedt Hong Kong prachtige groene ruimtes en wandelpaden. De Dragon’s Back, het UNESCO Global Geopark van Sai Kung en de stranden van Shek O bieden natuurlijke toevluchtsoorden voor wie wil ontsnappen aan de drukte van de stad.
5. De mix van oud en nieuw
Rex
Hong Kong is een plek waar oud en nieuw harmonieus naast elkaar bestaan. Historische wijken zoals Sheung Wan met zijn antiekwinkels en traditionele kruidenwinkels grenzen aan ultramoderne gebieden zoals Central, wat resulteert in een rijk en divers stedelijk weefsel.
