Kinderen storten zich meteen na aankomst op de via ferrata, klimmen op de rotsen en zoeven met de tokkelbaan over de Ourthe. Rustiger maar even betoverend, zijn de wandelingen met ezels en het dierenplezier voor de allerkleinsten op de kinderboerderij.
Vayamundo
Wellness en culinaire verwennerij
Terwijl de avonturiers zich uitleven, ontspannen de ouders in de wellness of duiken via de glijbaan het zwembad in. ’s Avonds zorgen het all-in buffet en de degustatie van lokale bieren voor gezellig samenzijn.
Ontdekkingen langs het water
Vlakbij het domein kan je ook kajakken op de Ourthe, fietsen op de RAVeL-paden, een speelse ontdekkingstocht doen in Houtopia, of een overheerlijke tussenstop maken bij de brouwerij La Chouffe. Bij Vayamundo Houffalize is elke dag een nieuw avontuur!
Met zijn ligging midden in het merengebied van de Lacs de l’Eau d’Heure biedt Natura Parc een boomklimparcours voor jong en oud, een tokkelbaan over het water, en een meeslepende ‘Explor Game’ midden in de natuur.
Natura Parc
Fietssensaties voor groot en klein
Met Natura Bike geniet je van een veilige afdaling, een gigantische airbag om zorgeloos te springen, en een parcours met elektrische loopfietsen speciaal voor de jongsten.
Lex-Deckers
Een dag vol emoties
Natuur, sport en plezier: beleef een onvergetelijke dag met familie of vrienden. Reserveer nu via de website van Natura Parc!
Al vanaf de eerste kilometers zetten de bocagelandschappen de toon: hier staat de natuur centraal. Te voet, met de fiets of zelfs op de rug van een ezel: er zijn tal van paden om de valleien rond Lisieux te verkennen. En avontuurlijkste gezinnen kunnen kiezen voor een afdaling per kajak of paddle op de Touques of de Dives, in een rustgevend en schilderachtig landschap.
De natuur beleef je ook bij de stoeterijen en tuinen: kinderen zullen het heerlijk vinden om ’s ochtends vroeg de galopperende paarden te zien, terwijl ouders zich laten betoveren door de bloementuinen van het Château de Canon of de tuinen van het Pays d’Auge in Cambremer. Alles straalt hier rust, groen en vrolijkheid uit.
Een waaier aan activiteiten voor jong en oud
In Lisieux volgen de ervaringen elkaar op zonder ook maar een moment te gaan vervelen. Cultuurliefhebbende gezinnen bezoeken de Sainte-Thérèse basiliek, de Saint-Pierre kathedraal of het Musée d’Art et d’Histoire, het kunst- en geschiedenismuseum ondergebracht in een charmant vakwerkhuis. Maar ook je zintuigen worden verwend: in de Chocolaterie Mérimée proef je ambachtelijke lekkernijen, terwijl de kaasmakerij Graindorge gratis en op een speelse manier de geheimen van de Pont-l’Évêque en Livarot onthult.
JULIEN BOISARD
Voor een dag vol beleving trek je naar het dierenpark Cerza. Kinderen ontmoeten er neushoorns, beren en otters in semi-vrijheid, en dat in een indrukwekkende natuurlijke omgeving. Je kan zelfs kiezen om er te overnachten in een lodge, in slaap gewiegd door de geluiden van de dieren. Een onvergetelijke ervaring!
Adresjes op maat van gezinnen
Of je nu wil picknicken in de tuinen, proeven van streekproducten op de zaterdagmarkt of plezier maken op een educatieve boerderij: in Lisieux en omstreken zijn er talloze toegankelijke en gezinsvriendelijke initiatieven. In Mézidon-Canon mogen de kleinsten boerderijdieren aaien en zich uitleven op een tokkelbaan. En als het weer niet meezit, kan je altijd terecht in het zwemcomplex Le Nautile, of in een cultuurcentrum waar ook peuters welkom zijn.
JULIEN BOISARD
Een gastvrije en verkwikkende Normandië
Lisieux, op amper 30 minuten van de zee, is de ideale uitvalsbasis voor een gezinsvakantie in het hart van Normandië. Hier krijgt levenskwaliteit echt betekenis: frisse lucht, rustgevende landschappen, smaakvolle producten en een warm onthaal. Het soort vrolijk intermezzo dat je niet snel vergeet… en graag doorvertelt aan anderen!
Op 28 en 29 juni 2025 herdenkt het Domein van de Slag bij Waterloo de beroemde veldslag die zijn 210de verjaardag viert. Op zaterdagavond en zondagochtend vinden er twee grootschalige heropvoeringen plaats, onder woorden gebracht door de bekende presentator en gepassioneerde historicus Stéphane Bern.
Bezoek de historische bivakken: het Franse kamp aan het Laatste Hoofdkwartier van Napoleon en het geallieerde kamp op de Hoeve van Hougoumont. Ontdek het leven van de soldaten, woon civiele en militaire animaties bij, en verken het bruisende burgerdorp waar 50 gepassioneerde ambachtslieden oude ambachten weer tot leven brengen.
CGT-Alex Kouprianoff
Maak ook van dit moment gebruik om de niet te missenplekken van het slagveld van Waterloo te (her)ontdekken én de Lego-tentoonstelling over de Napoleontische legende te bezoeken!
Gratis shuttles verbinden de verschillende locaties met elkaar om op die manier je verplaatsingen te vergemakkelijken.
Na het bruisende Amsterdam en het rustige Enkhuizen, varen we oostwaarts naar Nijmegen. De stad ligt vlak bij de Duitse grens aan de oevers van de Waal, een zijtak van de Rijn. Na een stevig ontbijt met uitzicht op het water, meren we aan op wandelafstand van het centrum van Nijmegen. En dat is het grote voordeel van een riviercruise: het schip legt altijd aan in het hart van de stad. Een taxi of openbaar vervoer is zelden nodig om op ontdekking te gaan. Viva Cruise stelt bovendien gratis fietsen ter beschikking – een ideaal vervoermiddel in Nederland, waar de fiets koning is. Toch kiezen we dit keer voor een betalende stadswandeling met gids, in combinatie met een bezoek aan een nabijgelegen wijndomein.
visitnijmegen
Een oude stad met een moderne sfeer
Onze gids verzekert ons dat Nijmegen de oudste stad van Nederland is – al betwisten een aantal andere steden die titel, zoals Dordrecht (waar het schip later nog zal aanmeren…). We mengen ons uiteraard liever niet in dat historische dispuut, maar feit is dat de geschiedenis van Nijmegen teruggaat tot de Romeinse tijd: de nederzetting heette toen Noviomagus (nieuw marktplein) en was lange tijd een belangrijk handelscentrum. Karel de Grote liet er rond het jaar 800 zelfs een paleis bouwen, het Valkhof – waarvan nu enkel nog de kapelruïnes resten.
jurjen drenth_www.holland.com
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Nijmegen zwaar gebombardeerd, maar de stad herrees in een eigentijds jasje. Vandaag is het een levendige stad vol studenten, vooral in de geneeskunde. In de winkelstraten worden charmante oude huizen afgewisseld met minder fraaie betonnen gebouwen uit de na-oorlogse wederopbouwperiode. De toren van de Stevenskerk steekt boven dit alles uit en herbergt een indrukwekkend orgel.
Heb je wat extra tijd, dan moet je zeker een kijkje nemen in het fietsmuseum, dat verdeeld is over drie verdiepingen en de geschiedenis van dit door Nederlanders geliefde vervoermiddel vertelt – van de 15de tot het begin van de 20ste eeuw. De gegidste excursie omvatte ook een bezoek aan de wijngaard van Groesbeek, die we in het volgende deel van deze reeks aan je voorstellen.
Verken de idyllische landschappen van Spa, Jalhay, Theux of Stavelot te voet of met de fiets via het RAVeL-netwerk – een veilig en traag routenetwerk, ideaal voor gezinnen en liefhebbers van de buitenlucht.
MHTFA
In Stavelot wacht je een verrassing: een openluchttentoonstelling nodigt je uit om hedendaagse kunstwerken te ontdekken langsheen het traject. Beelden, installaties en lokale creaties geven extra kleur aan je uitstap en maken de ervaring nog unieker.
MHTFA
Combineer cultuur en natuur in een zachte, gratis en het hele jaar door toegankelijke activiteit!
Het is achter een bocht, omzoomd door schilderachtige heggen, dat de eerste vakwerkgevels opduiken. Oude huizen, soms versierd met bloemen en vaak met verweerde houten structuren, vertellen hier eeuwen aan plattelandsverhalen. Welkom in de zuidelijke kant van het Pays d’Auge, een streek vol tradities waar elk typisch dorpje een eigen ziel heeft.
In Orbec proef je de middeleeuwse sfeer in de geplaveide straatjes en de uitstekende houten gevels. Cambremer, het startpunt van de Ciderroute, charmeert met zijn dorpsplein, oude postrelais en perfect bewaarde vakwerkhuizen. In Saint-Pierre-sur-Dives trekken vooral de majestueuze middeleeuwse markthal en de voormalige benedictijnenabdij de aandacht. Elk dorp is een uitnodiging om te slenteren, geschiedenis te beleven en postkaart-waardige plekjes te ontdekken.
Van de basiliek tot de kastelen: levend erfgoed
In het hart van Lisieux torent de Sainte-Thérèse basiliek boven alles uit. Ze werd in de 20ste eeuw gebouwd in neobyzantijnse stijl, en is één van de grootste bedevaartskerken van Frankrijk. Het indrukwekkende schip en de kleurrijke mozaïeken nodigen uit tot bezinning, of je nu gelovig bent of niet. Vlakbij toont de gotische Saint-Pierre kathedraal, soberder en middeleeuws, een heel andere aanblik.
De streek is ook rijk aan kastelen en herenhuizen. Echte pareltjes verspreid over het platteland. Het kasteel van Saint-Germain-de-Livet, met zijn grachten en gevels van vakwerk en geglazuurde bakstenen, belichaamt de Normandische elegantie. In Crèvecœur dompel je je onder in de middeleeuwen, tussen een versterkte kapel en een vakwerkboerderij. Charmante herenhuizen, historische duiventorens, landelijke kerkjes: overal spreekt het geheugen van het Pays d’Auge in dialoog met zijn schoonheid.
Tuinen, musea en culturele wandelingen
De levenskunst van het Pays d’Auge komt ook tot uiting ook in de uitzonderlijke tuinen. In Mézidon combineren de tuinen van het kasteel van Canon Franse symmetrie met Engelse charme, en je vindt er ook dertien unieke bloementuinen of ‘Chartreuses’. In Cambremer ontvouwen de tuinen van het Pays d’Auge een rijk palet aan groene sferen, onderbroken door kleine vakwerkstructuren: een echte openlucht-curiositeitenkabinet.
JULIEN BOISARD
Voor cultuurliefhebbers biedt het Musée d’Art et d’Histoire de Lisieux, ondergebracht in een vakwerkhuis, een inkijk in de stadsontwikkeling van de Gallo-Romeinse tijd tot vandaag. In Orbec huisvest de ‘Vieux Manoir’ een verrassende collectie in een renaissancedecor.
En om er zeker van te zijn dat je niets moet missen, organiseert het Office de tourisme van Lisieux Normandie het hele jaar door begeleide rondleidingen te voet, met de fiets of zelfs te paard, op ontdekkingstocht langs de landschappen, stenen en verhalen van deze streek.
Van vakwerk tot kloosters, van kastelen tot tuinen: Lisieux en het zuiden van het Pays d’Auge bieden een zachte duik in een authentiek en goed bewaard Normandië. De perfecte bestemming voor wie graag de tijd neemt… om terug te reizen in de tijd.
Op 1 mei werd Knokke-Heist overspoeld door maar liefst 40.000 auto’s. Het resultaat? Lange files, geïrriteerd getoeter en gezichten die meer gespannen dan gebruind waren. “We werden overrompeld,” geeft burgemeester Cathy Coudyser toe. Ze verkiest nu voorbereid te zijn, eerder dan opnieuw naar een luid stedelijk toeterconcert te moeten luisteren.
Doel: ontlasten zonder af te schrikken
Voor drukke dagen gaat de gemeente metzachte hand te werk: randparkings, een verkeersvrij stadscentrum, alerte politie en extra signalisatie. Bezoekers worden vanaf de Balkonrotonde meteen omgeleid naar parkeerplaatsen, onder andere bij het ziekenhuis AZ Zeno of het station, waar ook tijdelijke parkeergelegenheden kunnen ingericht worden.
En nee, dit is geen grap: Knokke zal volgens de burgemeester een beetje op Tomorrowland lijken. Maar de artiesten, dat zijn “de zon, het strand en de zee. Ook hier moet je een stukje wandelen om tot voor het podium te geraken.”
Tussen 12u30 en 17u00 wordt de toegang tot het centrum deels afgesloten. Alleen bewoners, handelaars of individuele gevallen die als gerechtvaardigd worden beschouwd, krijgen een toegangspas. De anderen? Die maken rechtsomkeer of… stappen te voet. De politie zorgt voor controles aan drie toegangswegen.
In het hart van dit droomdecor ligt ‘Les Jardins de la Molignée’, een viersterrenhotel dat garant staat voor een deugddoende pauze – of je er nu gaat voor een romantisch weekend, een gezinsuitstap of een zakelijke meeting in een inspirerend kader.
Een hotel om tot rust te komen
Zodra je binnenstapt, voel je het meteen: rust, elegantie en comfort. Met zijn 52 gerenoveerde kamers biedt het hotel een warme cocon na een dagje verkennen in de regio. Zin om te ontspannen na een wandeling of een bezoek aan de abdij van Maredsous? Trek naar de wellnessruimte met verwarmd zwembad, sauna en jacuzzi voor een ontspanningsmoment uit de duizend.
Jardins de la Molignée
Een niet te missen brasserie
Een geslaagd verblijf gaat uiteraard hand in hand met lekker eten! De Brasserie du Moulin, een lokale vaste waarde die recent werd vernieuwd, serveert gerechten met ingrediënten uit de streek en kiest voor een royale, smaakvolle keuken.
Jardins de la Molignée
Op het menu:
🍽 Gerechten geïnspireerd door de regionale smaken, een mix van traditie en moderniteit
🥖 Plankjes om te delen, ideaal na een stevige wandeling
☀️ Een groot zonnig terras, perfect voor een aperitief of lunch in de buitenlucht
Ideaal voor zakelijke of privé-evenementen!
Kers op de taart? Het hotel beschikt ook over zalen voor professionele of privé-evenementen, of het nu gaat om seminaries, teambuildings, conferenties of familiereünies! Kortom: alle excuses zijn goed om terug te keren!
Na een eerste overnachting aan de kade in het centrum van Amsterdam, komen de motoren bij het ochtendgloren tot leven. Om 5u30 doen ze het schip zachtjes trillen. We openen de ogen heel even, en sluiten ze vervolgens weer even snel, opnieuw in slaap gewiegd door het water. Ons schip, de Viva Enjoy, laat de toeristen en lichtjes van Amsterdam achter zich en kiest het ruime sop.
Een zoetwaterzee
Tijdens het ontbijt, zo’n dertig kilometer ten noordoosten van Amsterdam, trotseert ons schip stevige golven. Niet hevig genoeg om de kopjes te laten trillen, maar het lijkt alsof we op de open zee varen. Er is geen land in zicht, maar toch varen we niet op zee: we bevinden we ons op een voormalig deel van de Noordzee. Dat werd in 1932 omgevormd tot twee kunstmatige meren: het Markermeer en het IJsselmeer. De Nederlanders bouwden een dikke dam om de zee terug te dringen en de vroegere zeearm te transformeren tot zoetwatermeren. Sommige delen werden zelfs drooggelegd om er groene weilanden en nieuwe steden op aan te leggen.
zuiderzeemuseum
Een dorp uit het jaar 1900
Door het verbannen van de zee en de komst van zoet water verdwenen haringen en ansjovis, wat het leven van de vroegere vissers ingrijpend veranderde. In Enkhuizen brengt het Zuiderzeemuseum (de ‘Zuidzee’ is de bijnaam van de oude zeearm) het leven van vóór de aanleg van de dam opnieuw tot leven. Er werd een compleet dorp nagebouwd met meer dan 140 historische gebouwen. De meeste zijn authentiek (in hun geheel of steen voor steen naar hier overgebracht vanuit heel Nederland!). Ze openen hun deuren en zijn ingericht met voorwerpen uit die tijd, wat het bezoek bijzonder realistisch maakt. Visnetten tooien de gevels en ambachtslui in traditionele klederdracht brengen oude beroepen opnieuw tot leven: een touwer vlecht vlas, een smid bewerkt gloeiend ijzer en er is ook een visrokerij met de mogelijkheid om te proeven. Daarnaast zijn er een kerk, een school, een postkantoor en verschillende winkeltjes – allemaal recht uit het verleden geplukt.
zuiderzeemuseum
Eeuwenoude boten
Het museum bezit de grootste collectie boten van Nederland, met tal van houten vaartuigen. In 1900 konden tot wel 2.000 boten per dag elkaar kruisen op de visrijke wateren van de Zuiderzee. Voor ons is de tijd aangebroken om terug te keren naar ons moderne schip. Het avondmaal wacht. Van de drie restaurants aan boord kozen we voor het meest verfijnde, de ’Bistro’. Die is enkel op reservatie toegankelijk, maar zonder extra kost. Tussen de kreeftensoep en de lamsbout (er zijn nog veel andere keuzes), vaart ons schip rustig verder richting de volgende halte van onze Viva Cruise ‘Sea of Tulips’: Nijmegen. De oudste stad van Nederland, die we je voorstellen in de volgende aflevering.
