Mijn vriend staat altijd paraat om me te volgen op mijn ontdekkingstochten. En hoe meer je samen onderweg bent, hoe meer je van elkaar houdt. Als dat niet goed uitkomt! Nu het tijd is om de boekentassen weer uit de kast te halen, doen wij hetzelfde met onze koffers, die we inpakken voor een heerlijk weekend aan de oevers van de Maas. We boekten een verblijf in Hôtel Les Sorbiers in Heer, in de provincie Namen.
Een uitgestrekt domein lag er op ons te wachten, met de nodige keuze: kamers met of zonder terras, een suite, bijzondere accommodaties, een enorme gîte… We hadden een kamer geboekt in het historische gebouw. Mijn prinsessen-trekjes weer he… Schitterende parkvloeren, hoge plafonds en sierlijsten: wat een verfijning!
Pierre Pauquay
Maar een prinses ruilt soms ook haar muiltjes voor wandelschoenen: we hadden een wandeling van 8 km naar Waulsort gepland. Hier vind je de ‘passeur d’eau’ die je met manuele kracht de Maas over helpt: in zijn bootje (dat hier een ‘sabot’ genoemd wordt) klimmen, is al een belevenis op zich.
Aan de overkant van de rivier is het erg rustig. Steile paden, dichtbegroeide natuur, rotsen… en allemaal bergop! Mijn compagnon geniet van de steile hellingen: het is het enige moment dat ik stil ben en me concentreer op mijn ademhaling. En wat een zicht van daarboven: het panorama is adembenemend! De Maas is als een glinsterend lint en Waulsort en zijn kasteel zijn als juweeltjes.
Op de terugweg dronken we iets in Villa 1900: één van de villa’s die eraan herinnert dat Waulsort een zeer populaire plek was tijdens de Belle Epoque. We dineerden in het restaurant van het hotel, met uitzicht op de romantische tuinen en het eiland van het domein (geklasseerd als ‘Natura 2000’). Ik kan je het gerecht aanbevelen dat ik proefde: de verfijnde taart van gegrilde groenten, auberginekaviaar en kruidenvinaigrette met vlierbes is om van te smullen!
Dinant Evasion
De volgende ochtend gingen we na het ontbijt op wandel door Dinant. Het is altijd een waar genoegen om rond te kuieren in dit stadje, dat ingeklemd ligt tussen de Maas en de rotsen. Als iemand die graag foto’s maakt, is dit een droom: waar je ook kijkt in Dinant… het ziet eruit als een postkaart! Natuurlijk klommen we naar de top van de Citadel: 408 treden op kuitkracht (ik ging 10 keer bijna dood), de beste manier om de bolvormige klokkentoren van de ‘Collegiale’ kerk en de Maasvallei te bewonderen. We bleven er lang zitten, keuvelend, met de wereld aan onze voeten.
We namen ook de tijd voor een mini-cruise op de Maas: ik liet mijn vriend de boot besturen terwijl ik zonnebaadde (de prinses is nooit ver weg, maar dat wist je al). Zo leuk om van te genieten, om je mee te laten voeren door het water. Een weekend zoals ik ze graag heb!
Hôtel Les Sorbiers
Het in Heer gelegen domein is bereikbaar vanaf de treinstations Anseremme en Givet. Het hotel kan zelfs een shuttledienst voorzien vanaf deze twee stations!
Hôtel Les Sorbiers à Hastière
Hier vergeet je de dagdagelijkse sleur. Er is geen tv of telefoon op de kamer: je bent hier om te dromen en jezelf te (her)ontdekken.
Er zijn veel verschillende soorten overnachtingen (en prijzen). Of je nu een koppel, een familie of een groep vrienden bent, er is voor ieder wat wils!
Het restaurant, ‘En face de l’île’, serveert traditionele gerechten serveert gemaakt met lokale producten en is altijd drukbezet. Zorg er dus voor dat je reserveert.
Hôtel Les Sorbiers à Hastière
Een leuk ideetje: een natuurgids neemt je mee op een boottocht om het eiland van het domein te verkennen. En op vrijdagavond is er een jazzy aperitiefconcert!
De ‘La Belle Epoque’-wandeling
Van aan het vertrekpunt aan de kerk in Waulsort wandel je naar de Maas: je vindt er het laatste manuele veerpont van België, dat je naar de andere oever brengt (tot 30 september).
WBT – J.L Flémal
Het gele ruitsymbool wijst je de weg: 5 of 10 km, aan jou de keuze!
Deze wandeling met een gemiddeld moeilijkheidsniveau brengt je naar de top van de kliffen, waar je geniet van een panoramisch uitzicht over de Maas en de dorpjes in het landschap.
La Villa 1900
Deze wandeling met een gemiddeld moeilijkheidsniveau brengt je naar de top van de kliffen, waar je geniet van een panoramisch uitzicht over de Maas en de dorpjes in het landschap.
Dinant
Een pareltje om steeds opnieuw naar terug te keren! Wandel door de smalle straatjes, kuier langs de oevers van de Maas, doe er een terrasje… Beklim heldhaftig de vele treden naar de Citadel… of neem de kabelbaan die je er met veel minder moeite naartoe brengt.
Bruno D'Alimonte
Vergeet ook niet het ‘Maison Adolphe Sax’ te bezoeken, een uitstekende manier om te zorgen voor een muzikale noot tijdens je trip.
Maar ook…
In de streek kan je tal van culturele en gastronomische trekpleisters ontdekken, zoals het kasteel van Freyr en zijn rotsen, het cultureel centrum van Hastière dat je de verhalen van de Haute Meuse vertelt en ‘La Caracole’, waar je alles te weten komt over de met liefde gebrouwen bieren. Ook aan sportieve activiteiten geen gebrek: kajakken, fietsen, paardrijden, golfen, wandelen…
Voor ze opnieuw in de schoolboeken duikt, beslisten mijn dochter en ik om onszelf nog een pauze cadeau te doen, door ons helemaal in onze gezamenlijke passie te storten, boeken! Een online zoektocht leverde de ideale locatie op: ‘Le Temps de Livresse ’, een Bed & Books in een landelijke gîte in het bijzonder charmante dorpje Saint-Marc, vlakbij Namen. Alles is er op maat gemaakt van wie verliefd is op boeken en ontspanning. Ondergedompeld in totale rust om de buitenwereld even helemaal te vergeten en ons over te geven aan onze favoriete boeken en ook totaal onverwachte exemplaren. Kortom, totale deconnectie, en tijd om de licht vergeelde pagina’s te beroeren van de boeken die er te vinden zijn en een uitlaatklep te zoeken in de zovele meeslepende verhalen.
Temps de livresse.Het concept van de gîte ‘Temps de Livresse’ ontstond in 2019. In deze duplex met een eerder Scandinavische feel word je uitgenodigd om te ontspannen en te lezen. Wat ik geweldig vond, was het design van de bibliotheekkast: een waanzinnig meubel dat op maat gemaakt werd door een lokale schrijnwerker en langsheen een volledige muur loopt om zo plaats te bieden aan een indrukwekkende reeks werken. Romans voor mij, strips voor mijn dochter: er is voor elk wat wils.
J. Flémal
Na een ochtend die we al lezend in de tuin en op het terras doorbrachten, trokken we in de namiddag Namen in, om de stad op amper 4 kilometer van de gîte te ontdekken. We namen de nieuwe kabelbaan om bovenop de Citadel te geraken. Wat een panorama over de stad dat zich voor onze ogen ontvouwt vanuit onze cabine! Indrukwekkend. Het bezoek aan de Citadel, zijn fascinerende geschiedenis en de uitzichten op de Maas wakkerden onze nieuwsgierigheid aan en namen ons mee naar de geschiedenis, op een reis doorheen de tijd.
Goed om weten: als je er in Augustus bent, mis dan zeker niet de ‘Brocante de Temploux ‘ op zaterdag 19 en zondag 20 augustus. Deze brocantemarkt, de grootste van het land, trekt ook een internationaal publiek aan met een unieke sfeer! Er door de straten wandelen. Leuke koopjes zoeken. Ongewone objecten ontdekken. Lekker smullen aan één van de vele eetkraampjes. Lachen, delen, herinneringen creëren… dat is de essentie van deze bijzondere brocantemarkt.
NIET TE MISSEN ACTIVITEITEN
Kabelbaan en bezoek aan de Citadel van Namen
Tourisme a Namur – Denis Closon
Een ritje van 4 minuten op de kabelbaan neemt je in alle rust, balancerend tussen hemel en aarde, mee naar de Citadel van Namen. Eens daar, kan je deze bijzondere getuige van de geschiedenis ontdekken en genieten van adembenemende vergezichten op de stad en de omringende landschappen.
Théâtre Royal de Namur
In het hart van de Waalse hoofdstad vind je het ‘Théâtre Royal de Namur’, het Koninklijk theater, een niet te missen plek voor de liefhebbers van cultuur. Met zijn rijke en gevarieerde programmatie, gaande van theater tot dans, maar ook muziek en circus, is er altijd wel iets te beleven in dit magnifieke gebouw uit de 19de eeuw.
Belfort van Namen
Stock.adobe.com
Met zijn hoogte van meer dan 20 meter is het Belfort van Namen, dat ook wel de ‘Tour Saint-Jacques’ genoemd wordt, een opvallende getuige van de militaire architectuur uit de 14de eeuw. Neem de tijd om dit als UNESCO Werelderfgoed beschermde monument te bezoeken en zijn fascinerende geschiedenis te ontdekken.
Brocante in Temploux
Mis de grootste brocantemarkt van het land niet, die elk jaar plaatsvindt in augustus. Met meer dan 1.500 exposanten, verspreid over een lengte van 6 km, vind je hier zonder twijfel unieke schatten. De feestelijke sfeer, de animatie in de marge en de kans om uren lang te snuisteren, zowel overdag als ‘s nachts, maakt van deze brocantemarkt een niet te missen afspraak.
Le Temps de Livresse
Le temps de livresse.
In het vreedzame dorpje Saint-Marc vind je Le Temps de Livresse , de perfecte plek voor wie houdt van lezen. Deze landelijke gîte, die inspiratie put uit het Scandinavische design, biedt een sereen kader waarin je volledig kan deconnecteren van de buitenwereld, en je onderdompelen in een indrukwekkende variatie aan boeken. De ideale plek om te herbronnen, elkaar te ontmoeten en leuke momenten te delen met een boek in de hand.
De Silverton, geïnspireerd op de wereld van het wilde westen, is een attractie waarbij bezoekers aan boord kunnen stappen van kleine treintjes die eruitzien als stoomlocomotieven. Die voertuigen hebben een bijzonderheid: passagiers kunnen ze tot een hoogte van 3,8 meter optillen met behulp van een ingebouwde bediening. Met een totale hoogte van 8,2 meter en een draaidiameter van 17,3 meter belooft de Silverton ongekende sensaties.
Een interactieve ervaring
Naast het omhoog brengen van de voertuigen, stelt de attractie passagiers in staat om hun ervaring aan te passen. Naast het kiezen van de hoogte waarop ze willen stijgen, kunnen ze ook geluidseffecten en rookeffecten activeren. Elke trein kan twee personen herbergen en kan tot 90° kantelen. De Silverton is ontworpen als een familieattractie en is toegankelijk voor kinderen vanaf 90 cm, mits ze worden begeleid door een volwassene.
Een aanzienlijke investering
De totale kosten van deze attractie, inclusief de decors en het bijbehorende gebouw, bedragen 1,9 miljoen euro. Dit project maakt deel uit van een bredere strategie die Walibi in 2017 heeft ingezet, met als doel verschillende thematische werelden te ontwikkelen met nieuwe attracties.
De volgende stap in dit initiatief is de uitbreiding en modernisering van Aqualibi, waar unieke glijbanen zullen worden toegevoegd die nog niet eerder in de Benelux te vinden waren.
We startten ons verblijf met een wandeling in de binnenstad van Beauvais. Een stad waarvan we allemaal de naam kenden, maar die we nog nooit bezocht hadden. Onze eerste stop was de kathedraal. Wat een schitterend bouwwerk! Om duizelig van te worden! Dit gotische pareltje, 67 meter hoog, flirt met de wolken. Met zijn 48,5 meter wordt het koor zelfs beschouwd als het hoogste ter wereld.
elsaetcyril/Oisetourisme
Nu ja, ik was een beetje teleurgesteld toen ik steigers zag die het dak van het transept bedekten, maar het is voor een goed doel: de kerk krijgt een opknapbeurt naar aanleiding van haar 800ste verjaardag in 2025! Dat weerhield ons er niet van om de indrukwekkende sterrenkundige klok en de glas-in-loodramen binnen te bewonderen. We waren vooral onder de indruk van de beiaardklok (de oudste ter wereld!), die op elk uur voor een muzikaal intermezzo zorgt dat je niet onverschillig kan laten!
Daarna trokken we eropuit voor een bijzonder avontuur, een initiatief van het lepracentrum Madeleine St Lazare in Beauvais. Het ‘SonoPluie’-concept is origineel: je loopt rond met een geconnecteerde paraplu met geolokalisatie die je onderdompelt in een auditieve ‘augmented reality’. De interactieve wandeling duurt 1 uur en omvat persoonlijke verhalen, anekdotes en literaire teksten. Deze plek ontdekken, een plek die uniek is in Frankrijk en de rest van Europa, heeft me echt geraakt: naast de geheimen van haar verleden, is de Maladrerie een opmerkelijke plek die dateert uit de 12e en 13e eeuw. De tuinen zijn bovendien heel aangenaam om in rond te kuieren.
Maladrerie Saint Lazare CRTP/V.Colin
Aan schilderachtige landschappen en groene plekjes ontbreekt het niet in Beauvais. Ons hart ging wat sneller slaan toen we de tuin van Van Beek ontdekten. Deze Frans-Nederlandse schilder maakte van zijn tuin een impressionistisch schilderij. De plantaardige kunst is hier zo poëtisch als je maar kan wensen! Ik heb minstens vijftig foto’s gemaakt van het blauwe bruggetje, de roze en groene boot en de waterlelies die in volle in bloei stonden. Betoverend mooi, waar je ook kijkt. De paden, vijvers, watervallen en duizenden bloemen: je zou hier gewoon willen blijven. Ik kocht enkele postkaarten van de schilderijen van de kunstenaar: leuke bladwijzers om in mijn boeken te stoppen.
X. Renoux
Het is geen geheim dat je van gelukkig zijn honger krijgt! Dat treft, want we schoven onze voeten onder tafel bij Le Senso, in het centrum van Beauvais. De borden in dit restaurant moeten niet onderdoen voor de schilderijen van André Van Beek. De aanblik van de borden doet dromen en de smaken zijn explosief. Ik bestelde een met za’atar gemarineerde filet mignon met krielaardappeltjes en chorizo. Mijn vriend koos voor de suprême van hoevekip in combinatie met aubergines met sesam, paksoi en champignon-teriyaki . En we lieten ons ook nog verleiden door de wijnbar: voor we vertrokken, dronken nog een heerlijk glas.
SONNET Sylvain / Hemis.fr
Om te overnachten hadden we een kamer geboekt in La Salamandre. Dit grote familiehuis ligt vlak naast de kathedraal en is smaakvol ingericht: een uitgekiende mix van hedendaags en antiek. De zachte kleuren nodigen uit om te ontspannen, net als de grote tuin waar we ‘s ochtends thee dronken. Het Engelse ontbijt overtuigde me om mijn dieet nog een dag of twee uit te stellen. Een accommodatie die zijn 4 ‘épis’ meer dan waard is!
MTVS
Om te overnachten hadden we een kamer geboekt in La Salamandre. Dit grote familiehuis ligt vlak naast de kathedraal en is smaakvol ingericht: een uitgekiende mix van hedendaags en antiek. De zachte kleuren nodigen uit om te ontspannen, net als de grote tuin waar we ‘s ochtends thee dronken. Het Engelse ontbijt overtuigde me om mijn dieet nog een dag of twee uit te stellen. Een accommodatie die zijn 4 ‘épis’ meer dan waard is!
Ik nodig je uit om zo snel mogelijk eropuit te trekken en dezelfde ervaringen te beleven: in tegenstelling tot bij diëten moet je het plezier nooit uitstellen tot morgen! En Beauvais is heel dicht bij huis en ver weg van het massatoeristische.
Uiteraard hebben we allemaal een andere houding ten opzichte van autorijden en wat eenvoudig en wat ingewikkeld is. Om eerlijk te zijn, is het meest ingewikkelde… eraan denken om ‘s ochtends vroeg of bij het verlaten van een restaurant links te houden! Als je eenmaal linksaf bent geslagen, dan volg je gewoon de verkeersstroom, de pijlen en de vele borden op de weg. Hetzelfde geldt voor rotondes: volg de borden en alles komt goed! De kers op de taart: de Britten zijn erg hoffelijk en geduldig aan het stuur.
2. “Links rijden met het stuur links, dat is gevaarlijk!” fout… maar soms juist
Links rijden met het stuur aan de linkerkant maakt het je makkelijker: je kent de afmetingen van je auto en je reflexen aan het stuur blijven van toepassing. Bovendien kan je op die manier goed links aanhouden op smalle wegen, waarvan er trouwens veel zijn! Anderzijds kan inhalen gevaarlijk zijn en om een ticket te nemen aan de slagboom van een parkeergarage heb je een bijrijder nodig of een extreem lange arm!
3. “De bedieningselementen zijn omgekeerd bij een auto met stuur rechts”: fout!
Ga je voor een huurauto, dan krijg je er uiteraard één met het stuur aan de rechterkant. Maar wees gerust, al de rest zit op de juiste plek: de pedalen en het schakelpatroon zijn hetzelfde als in een auto op het continent. Het gaspedaal zit ook nog steeds rechts en de eerste versnelling linksboven!
4. “Je kan er nergens parkeren”: fout.
Natuurlijk moet je er niet hopen dat je in bepaalde steden zoals Londen of Oxford snel een parkeerplek zal vinden. Maar voor de rest is parkeren niet zo’n probleem… tenzij ondergetekende altijd veel geluk heeft gehad tijdens zijn vele reizen naar de andere kant van het Kanaal! Er is echter één gevoelig punt, en dat is er één dat kan tellen: parkeren kost al snel veel geld, want behalve op privéterreinen is het bijna onmogelijk om gratis te parkeren!
5. “De verkeersregels zijn er niet te begrijpen”: fout… en juist!
Vergeet voorrang van rechts: in de meeste gevallen wordt het verkeer geregeld door middel van voorrangswegen, wat een stuk eenvoudiger is dan hier. Anderzijds klopt het wel dat de constante veranderingen in snelheidslimieten voor verrassingen kunnen zorgen (en GPS-systemen zijn niet altijd goed op de hoogte van de maximumsnelheid), terwijl er echt overal flitspalen staan. Ook kunnen sommige tolkosten, bijvoorbeeld voor de parkings of de M25-brug in Noord-Londen, nogal verwarrend zijn. Hou muntstukken bij de hand en ook een smartphone met dataverbinding, die komen altijd van pas!
Ondanks het feit dat de regio vooral bekend staat omwille van zijn ruige kustlijn en het imposante reliëf van de Picos de Europa, mag je de twee grote steden niet over het hoofd zien. De eerste, die modern en actief maar op de handel gericht is, geeft sierlijk uit op de Cantabrische Zee. De tweede heeft een unieke geschiedenis, die wordt geïllustreerd door het oude erfgoed en de status als ‘prinselijke hoofdstad’. In dit tijdperk van massatoerisme voldoet deze bestemming aan alle eisen, te ontdekken met de auto of met het vliegtuig, met rechtstreekse vluchten van België naar Oviedo.
Oviedo telt nauwelijks minder inwoners dan zijn buurstad Gijón en is zonder twijfel de mooiste stad van de provincie. Het rijke erfgoed dankt ze aan haar verleden als koninkrijk (9de-10de eeuw), dat als eerste Iberische gebied de Reconquista ondernam. Maar aan de rol die het speelde als hoofdstad van het ‘Prinsdom Asturië’, een status die het verwierf nadat de erfgenaam van de Castiliaanse en daarna Spaanse kroon de titel ‘Prins van Asturië’ kreeg op basis van een overeenkomst uit de 14e eeuw.
Plaza de la Constitución, Oviedo
Een wandeling door het historische centrum zorgt voor het nodige architecturale genot. Langs de ‘calles’ en ‘plazas’, de meeste autovrij, volgt het ene monumentale gebouw het andere op: de sober ogende 17e-eeuwse voormalige universiteit, de Romaanse Torre Vieja, het benedictijnenklooster van San Pelayo dat eerder een paleis lijkt dan een klooster, de adellijke gebouwen uit de 17de en 18de eeuw op het plein van Porlier, het stadhuis met gewelfde gaanderijen en de kerk van San Isidoro op Plaza de la Constitución, het prachtige kleine ‘El Fontan’-plein met een binnenplaats omringd door zuilengalerijen die huizen ondersteunen…
Een pleintje in het centrum van Oviedo
El Greco, Murillo, Zurbaran, Goya, Sorolla en zelfs Picasso, Miró en Dalí
Museum voor schone kunsten van Asturië turismoasturias.es
Voor kunstliefhebbers is het Archeologisch Museum van Asturië en must. Het is gehuisvest in het voormalige benedictijnenklooster van San Vicente en herbergt vestingen uit de tijd dat de regio een koninkrijk was. Op de hoek van het Plaça de Alfonso II El Casto staat het Museo de Bellas Artes. De collectie van dit ‘mini Prado’, ondergebracht in een 18e-eeuws paleis en een hedendaags gebouw, bevat werken van beroemde kunstenaars als El Greco, Murillo, Zurbaran, Goya, Sorolla en zelfs Picasso, Miró en Dalí.
De San Salvador-kathedraal
Maar het plein is vooral ook de thuishaven van de schitterende San Salvador-kathedraal. Als toonbeeld van de flamboyante gotische stijl heeft het drie majestueuze portalen die leiden naar het schip en de kloostergang. Het schip heeft een opmerkelijk 16de-eeuws houten retabel en barokke elementen uit de 18de eeuw. Het huisvest ook de Cámara Santa (Heilige Kamer), met meesterwerken van de edelsmeedkunst uit de 9de en 10de eeuw, een ongeëvenaarde schat die door UNESCO op de Werelderfgoedlijst is geplaatst. De tweede is opmerkelijk vanwege de kruisgewelven en de finesse van de openingen.
Oviedo, levenskunst in het ‘groene’ Spanje
Oviedo is een groene stad in het Atlantische deel van Spanje en toont zich elegant handelscentrum, geïllustreerd door de artistieke achtergrond en de traditionele ‘sidrerías’. Het gebied ten noorden van de Calle de Argüelles is dé place to be om te winkelen.
Sculptuur op een plein in het oude gedeelte van Oviedo Philippe Bourget | cms
De winkels krijgen een plaatsje op de benedenverdieping van opmerkelijke gebouwen, langs brede voetgangersstraten versierd met moderne beeldhouwwerken, fonteinen en bankjes. Zo’n honderd beelden fleuren de straten op en vormen een kunstzinnige reis van het historische centrum naar dit moderne deel van de stad. Dit zijn onder andere ‘Verkoopsters van El Fontán’ (Plaza de Daoíz y Velarde), ‘Zittende Vrouw’ (Calle Ramón y Cajal, voor de universiteit), ‘El Diestro’ (buste van een stierenvechter, Calle Valdes), ‘Culis monumentalis’ (hoek van Calle Pelayo en Calle Alonso de Quintanilla), ‘La Maternidad’ (werk van de Colombiaanse kunstenaar Botero, Plaza de la Escandalera)…
Deze vaak imposante gebouwen leiden naar de Calle Milicias Nacionales, waar je verrast wordt door een standbeeld van… Woody Allen. Zijn aanwezigheid hier heeft te maken met het feit dat de New Yorkse filmmaker in 2002 in het theater van Campoamor de beroemde prijs ‘Prinses van Asturië’ in ontvangst nam, die elk jaar wordt uitgereikt aan een persoonlijkheid uit de wereld van kunst, wetenschap, sport, literatuur of communicatie. De Amerikaan werd daarna een vaste waarde in de regio. Andere beroemdheden die de prijs kregen, zijn Norman Foster, Barbara Hendricks, Bob Dylan en in 2023 Meryl Streep.
Verrassende tradities en spektakel
Nog zo’n traditie in Oviedo: cider! Net als in Spaans Baskenland wordt deze licht alcoholische drank op basis van appels in de regio geproduceerd en gedronken in speciale tavernes die bekend staan als sidrerías.
De cidertraditie van Asturië turismoasturias.es
En als er één straat is die je absoluut niet mag missen daarvan te proeven, dan is het wel de Calle Gascona. Die staat vol met kraampjes waar het plezier evenzeer in het glas en de warme sfeer zit als in de manier waarop de drank wordt geserveerd. De obers heffen de fles hoog boven hun hoofd om de glazen te vullen, waarbij de cider in een spectaculaire straal naar beneden stroomt en in het rond spettert – waarbij wat er gemorst wordt, opgevangen wordt in een emmer die op de vloer onder het glas staat. Een verbazingwekkende traditie en spektakel om een verblijf in Oviedo mee af te sluiten!
De grootste stad van Asturië (275.000 inwoners) zal fans van havensteden kunnen bekoren, die graag activiteiten aan zee combineren met shoppen. Om Gijón echt te leren kennen wanneer je er voor het eerst komt, ga je naar het schiereiland Santa Catalina. Dit natuurlijke schiereiland, waarvan de heuvel de naam Cimadevilla draagt, biedt een mix van smalle straatjes en volkse pleinen, bezaaid met oude vissershuizen en zeemansbars.
Zich op Cimadevilla vanop het stand van San Lorenzo
De Cerro-klim leidt je naar een park, een voormalige militaire zone die is uitgegroeid tot een plek om te wandelen met een uitzicht over de hele stad. Het biedt majestueuze uitzichten over de baai van Gijón en de omringende bergen. Er zijn ook twee charmante pleinen, Plaza Arturo Dias en Plaza de la Correda, naast de klokkentoren en een 16e-eeuws paleis, het Casa Natal de Jovellanos.
Aan de oostkant van het schiereiland vind je een lage dijk. Dit is een favoriete wandelplek waar de lokale bevolking flaneert, en die loopt van de Romeinse termen van Campo Valdes langs het lange strand van San Lorenzo, waar de lokale bevolking samenkomt op één van de genummerde ‘escaleras’ (trappen) die leiden naar het gouden zandstrand… Aan de westkant vind je dan weer de vissers- en jachthaven van Gijón. De Plaça del Marques, met een uitzicht op de boten, wordt gedomineerd door het opmerkelijke barokke Revillagigedo Paleis (17e eeuw).
Het Revillagigedo-paleis is vandaag een exporuimte. Philippe Bourget | cms
Het Laboral, één van de grootste gebouwen van Spanje Philippe Bourget | cms
Laboral de Gijón, een voormalig college en stadsvisie uit de jaren 1950
Een bezoek aan het ‘Laboral’, naast het Escorial van Madrid het grootste stedelijke complex van Spanje, neemt je mee naar de architectuur van de Franco-jaren. Het monumentale gebouw staat in de buitenwijken van Gijón, op een klif, waardoor het lijkt op een moderne citadel. Dit gigantische complex werd in 1948 gebouwd en was bedoeld om weeskinderen uit de mijnbouwsector te huisvesten en hen een opleiding te geven.
Imposant gebouw of eerder academische stijl Philippe Bourget | cms
Tijdens de bouw werd besloten om er een hogeschool en een technische universiteit (Universidad Laboral) van te maken. In die tijd was Spanje, onder het bewind van Franco, erg arm en de regering wilde de allerjongsten opvoeden met een strenge, conservatieve visie op onderwijs. Luis Moya Blanco, een jonge architect uit Madrid, kreeg de opdracht om dit educatieve fort te bouwen, dat zelfvoorzienend moest zijn, met een boerderij van 100 hectare onder toezicht van de Jezuïeten en de Clarissen.
LABoral Cuidad de la Cultura
Wanneer je binnenstapt in deze ‘ideale stad’ word je met verstomming geslagen. Het immense centrale plein (150 m lang, 50 m breed), omgeven door klassieke gebouwen in Romeinse, Griekse en Ottomaanse stijl, de imposante kerk, de hoge toren (130 meter!), het theater… alles staat hier in het teken van de striktheid en grootheidswaanzin van Franco. Het complex werd in de jaren ’80 verlaten en overgenomen door de regering van het Prinsdom Asturië, met als doel het nieuw leven in te blazen. Sinds de heropening in 2007 is het het ‘LABoral Cuidad de la Cultura’ een open ruimte die in het teken staat van artistieke en industriële creatie, media, opleiding, muziek (conservatorium), tentoonstellingen en het organiseren van culturele en professionele evenementen. In het voormalige klooster van de Clarissen is ook het hoofdkantoor van de radio- en televisiezender van het Prinsdom Asturië gevestigd. Een deel van de 130.000 m² van LABoral is toegankelijk voor bezoekers tijdens rondleidingen van januari tot half september.
Ik wilde mijn opgroeiende kinderen al even een memorabel weekend aanbieden. We raakten het eens waren over het programma en gingen op pad! We zouden gaan fietsen in het massief van het bos van Anlier, in de provincie Luxemburg, en logeren in een magische accommodatie. Met de bagage in de koffer reden we richting Habay-la-Neuve om daar gravelfietsen uit te proberen. We keken uit naar het verkennen van de Grande Randonnée route die Achouffe met Orval verbindt. Een ambitieuze maar opwindende trip die zich uitstrekt over 227 km met een indrukwekkend hoogteverschil van maar liefst 4.352 meter. Aangekomen in Habay-la-Neuve hadden we de gelegenheid om nog een paar vragen te stellen over onze reis bij de plaatselijke dienst voor toerisme.
Een diversiteit aan terrein en landschappen is hier verzekerd, maar het is ook flink zweten voor zondagssporters zoals ik! Dit circuit van het type “gravel” wisselt asfalt en paden af. Sportievelingen, dit is echt iets voor jullie! Maar met alle ambitie en enthousiasme van de wereld waren mijn benen helaas niet opgewassen tegen dit grote avontuur… Het was echter gemakkelijk voor ons om onze ideale sectie te kiezen uit de 14 downloadbare routes. Verder was het lachen, fun en pauzeren met een drankje.
M-C. Marchal – capsuranlier.be
De geboekte accommodatie lag op onze route, in het hart van de Ardennen. Les Ardillières du Pont d’Oye is een huis met karakter. Prachtig! En er is ook een ruimte voorzien om de tweewielers op te bergen: top! Het is hier eveneens mogelijk om elektrische fietsen op te laden of te huren. De kamers zijn op het niveau van een 4-sterrenhotel: wat een genot om de kinderen overal enthousiast over te zien. Ons terras keek uit op de tuin en in het restaurant met mooie blauwe luiken was onze tafel gereserveerd voor een proeverij van “Les Plats Canailles de la Bleue Maison”. De menu’s Tendance en Terroir stelden ons niet teleur: nog een ontdekking voor mijn kleintjes. De zelfgemaakte brioche met citroentijm zou ik echt elke dag kunnen eten! Het hotel is prachtig gelegen: er zijn zoveel activiteiten in de buurt, dat het echt moeilijk is om een keuze te maken.
We stapten daarna weer op onze fietsen om een van de 20 mountainbikeroutes te proberen die toegankelijk zijn vanuit het hotel en die het natuurpark Haute-Sûre en het bos van Anlier doorkruisen. Daar zijn we tenslotte voor gekomen! De laatste middag hebben we het gewijd aan karten. Ik geef toe, ik had liever de grotten van Remouchamps bezocht: ideaal om te schuilen voor de zon en een beetje frisheid te vinden, maar de meerderheid besloot anders. De kinderen hebben goed gelachen: blijkbaar ben ik de hele sessie blijven gillen! Het was een kleurrijk weekend dat snel voorbijging, veel te snel…
BELEEF HET AVONTUUR!
Hotel Les Ardellières du Pont d’Oye biedt een unieke ligging in Habay-la-Neuve, tussen de Ardennen en de Gaume. 9 kamers, een studio, een seminariezaal en een bistronomisch restaurant zijn hier aanwezig.
Het restaurant Les Plats Canailles de la Bleue Maison biedt de lekkerste gerechten in een landelijke omgeving aan het water.
Een scala aan activiteiten liggen op slechts een steenworp afstand: wandelen, sport en cultuur…
Praktisch: de fietsstalling, laadpalen, verhuur van elektrische fiets…
DE GROTE GRAVELTRIP VAN ACHOUFFE NAAR ORVAL
Een gastronomische en majestueuze route. 227 kilometer lang met een hoogteverschil van 4352 meter, is dit niets voor beginnende fietsers. Maar wat een genot om tussen de rivieren en in de bossen te circuleren! Vergeet onderweg niet om je batterijen op te laden door jezelf een welverdiende pauze te geven in de Achouffe-brouwerij. Voor meer spirituele pauzes zijn het bos van Anlier en de abdij van Notre-Dame d’Orval allemaal aangewezen!
KARTING BOUILLON
Een mooi buitencircuit voor jong en oud: 400 m lang met veel snelle bochten. Een timing en een weergave van je prestaties stelt je in staat om jezelf te meten met je tegenstanders! Plezier en spanning gegarandeerd.
DE GROTE GRAVELTRIP VAN ACHOUFFE NAAR ORVAL
Een gastronomische en majestueuze route. 227 kilometer lang met een hoogteverschil van 4352 meter, is dit niets voor beginnende fietsers. Maar wat een genot om tussen de rivieren en in de bossen te circuleren! Vergeet onderweg niet om je batterijen op te laden door jezelf een welverdiende pauze te geven in de Achouffe-brouwerij. Voor meer spirituele pauzes zijn het bos van Anlier en de abdij van Notre-Dame d’Orval allemaal aangewezen!
KARTING BOUILLON
Een mooi buitencircuit voor jong en oud: 400 m lang met veel snelle bochten. Een timing en een weergave van je prestaties stelt je in staat om jezelf te meten met je tegenstanders! Plezier en spanning gegarandeerd.
OMGEVING…
De abdij van Orval, het Archeologisch Museum van Aarlen, het Euro Space Center in Transinne, het dorp Torgny en het Bastogne War Museum liggen op slechts een steenworp afstand van het hotel!
Maar de lijst is lang… en de mogelijkheden zijn echt enorm!
Sport- en natuuractiviteiten ontbreken ook niet: karten, vissen, golfen, kajakken, wandelen … Er is voor ieder wat wils!
Het netwerk omvat 75 locaties in heel Vlaanderen en voegt een nieuwe dimensie toe aan het vorige initiatief, ‘Vlaamse Meesters in situ’. Dat bood kunstliefhebbers tussen 2018 en 2020 de kans om 45 verborgen kunstschatten uit de 15e, 16e en 17e eeuw te ontdekken.
Peter Wouters, Directeur van Openbaar Kunstbezit Vlaanderen, benadrukt het belang van dit initiatief: “In Vlaanderen worden heel wat belangrijke en prachtige kunstwerken buiten musea tentoongesteld, nog steeds op de plek waarvoor ze gemaakt zijn. De beleving is anders als je het verhaal kent, als je weet hoe de kunstenaar rekening hield met het licht en de opdrachtgever. Als je de hele context kent, is de beleving en ervaring anders.”
Het doel van Openbaar Kunstbezit Vlaanderen is dat het netwerk ‘Vlaamse Meesters op hun Plek’ een breder publiek aantrekt en een verrijkende artistieke ervaring biedt. Als je interesse hebt, vind je de lijst van deelnemende sites op vlaamsemeestersophunplek.be. Dit gedurfde project is een nieuwe stap naar een diepgaandere waardering voor de Vlaamse kunst.
Voor één keer trok ik er op uit met enkele collega’s. Geen echtgenoten, geen kinderen: gewoon met zijn vieren, alleen de vrouwen. We zochten iets gezelligs, midden in de natuur: kamperen was de perfecte optie! Onze keuze viel op de camping ‘Ile de Faigneul’ in Poupehan, waar we gegarandeerd veel activiteiten zouden vinden en plezier zouden beleven. Alleen al het idee dat we op een eiland midden in de Semois zouden zitten, maakte ons al tot avonturiers! We huurden een Tiny Home: een schattig en comfortabel houten huisje. Mijn favoriete plek? Het terras, met uitzicht op de rivier, en de loungezetel, ideaal om te kletsen tijdens het aperitieven.
Le camping de l’Ile de Faigneul. – Camping Faigneul
Onze wildste ervaring was de afdaling van de Semois in een kajak. Op amper een kilometer van de camping vind je ‘Semois Kayak‘, een bedrijf dat tochten aanbiedt tussen Bouillon en Frahan. We wilden ons sportiever voordoen dan we zijn, dus kropen we elk in een kajak voor een tocht van 15 km: 3,5 uur sport. Onverschrokken! Ik moet toegeven dat onze look helemaal ‘on point’ was: de zwemvesten stonden ons als gegoten! Nog voor we vertrokken, zat de fun er al helemaal in. En natuurlijk namen we een paar prachtige selfies! De site beschikt trouwens over een kleedkamer. Praktisch!
Camping Faigneul
We hielden halt voor een picknick in de ‘Moulin du Rivage’, aan de voet van het ‘Tombeau du Géant’: een broodje hesp en boter, waar we met volle teugen van genoten. Een ander geweldig moment tijdens ons verblijf was het kampvuur. De camping heeft hier specifiek een plek voor voorzien. Marshmallows roosteren, ons rot lachen: we voelden ons weer allemaal 15!
De streek rondom de camping biedt veel mogelijkheden, maar de meesten onder ons wilden Bouillon en zijn kasteel nog eens zien, het oudste overblijfsel van de feodale heerschappij in België. De eerste vestingmuren dateren uit de 8ste eeuw. We zagen ook een roofvogelshow: ik ben altijd bang dat de vogel mijn hoofd uitkiest om op te landen. Maar de dot op mijn hoofd bleef ongeschonden. Oef! Bovendien zijn we dol op de boetiekjes, terrasjes en restaurants. Wat wil je nog meer dan een geweldige sfeer, een perfecte omgeving en veel leuke activiteiten? Het is leuk om er op uit te trekken met collega’s!
Niet te missen
Camping de l’Ile de Faigneul
Deze 3-sterrencamping in Poupehan, in de Belgische Ardennen, biedt een echte terugkeer naar de essentie. Hier vind je geen uitbundige animatie, geen stortvloed van glijbanen. Hier vind je het authentieke, eenvoudige, vrolijke kamperen van vroeger. Caravans, tenten, campers, tiny homes, woonwagens, tenten: de mogelijkheden zijn eindeloos. En overal om je heen: de Semois en de bossen.
Semois Kayak
In Poupehan kan je kanovaren en kajakken. Je kan gaan voor een tocht van 4 km (ideaal voor gezinnen met kinderen) of 15 km op de Semois. Langere routes zijn beschikbaar op aanvraag. Semois Kayak kan zelfs een aantal fantastische dagtrips organiseren voor je groep: lunch, kajakken, barbecue… Een volledig dagprogramma! Je moet natuurlijk wel op voorhand reserveren.
Kasteel van Bouillon
Op amper 12 km van de camping! Majestueus gelegen op zijn rots, maakt hij indruk. Er is genoeg te doen ter plekke. De permanente tentoonstelling in het Museum Scriptura vertelt het verhaal van het schrift. Voor jongere bezoekers worden speurtochten georganiseerd. Nachtelijke rondleidingen met fakkels en een nachtvoorstelling behoren ook tot de mogelijkheden in de zomer! De roofvogelshows vinden meerdere keren per dag plaats. Je kan ook een bezoek brengen aan de kelders, waar de ‘Œillet du Château’-kaas rijpt.
Het dorpje Poupehan
Met zijn grotkapel, oude wasput en kerk is een bezoek aan dit dorpje een aanrader. De ‘Route du Tabac’-uitstappen herinneren je er ook aan dat Poupehan ooit een tabaksregio was…
De editie 2023 van de Zoute Grand Prix Week, die plaatsvindt van 5 tot 8 oktober, is een keerpunt. Het evenement wordt niet langer op drie locaties georganiseerd, maar eerder gecentraliseerd op de zeedijk, met twee paviljoens aan het strand tussen de Wieligenlaan en het Albertplein.
Het festivalcentrum
De ‘Zoute Galery‘, het hart van het festival, zal 8.000 m² innemen aan het Albertstrand, grenzend aan het onlangs gerenoveerde plein met dezelfde naam. Hier worden de historische Grand Prix-auto’s tentoongesteld.
Baron
Het tweede paviljoen
Het ‘Zoute Prado‘, een ander paviljoen met nog eens 5.000 m², ligt vlakbij de Wielingenlaan en zal zoals steeds auto’s van vroeger en nu tonen, met een focus op kunst in al zijn vormen.
Autoparade
De auto’s die deelnemen aan de Zoute Rally en de Zoute GT Tour zullen langs de dijk defileren, waardoor de ruimte tussen de Wielingenlaan en het Albertplein een paradijs wordt voor liefhebbers van mooie koetswerken.
Tarieven
Standaardtickets kosten 45 euro, VIP-tickets tot 335 euro. Combitickets, waarmee je terecht kan in beide paviljoenen, zijn dit jaar ook beschikbaar.
