Archaeologists in the Swedish city of Halmstad have unearthed an astonishing four-foot-long sword next to the remains of an elite man who lived in the late 15th or early 16th century.https://t.co/PxAgYXz0RI
Archeologen hebben een 500 jaar oud zwaard opgegraven in een kelder in Halmstad, Zweden. Deze ontdekking vond plaats tijdens opgravingen in een voormalig Franciscaner klooster in Sankta Annas, dat actief was tussen 1494 en 1531.
Afmetingen en details van het zwaard
Het zwaard, met een lemmet van meer dan een meter lang, lag naast de overblijfselen van een man van indrukwekkende grootte voor die tijd, ongeveer 1,90 meter. Deze afmetingen suggereren een hoge status in de middeleeuwse samenleving.
Symbool van adel
Röntgenfoto’s van het zwaard onthulden twee ingelegde kruisen van edelmetaal, wat wijst op een band met de adel. Dit type begrafenis met een zwaard is zeldzaam en bevestigt dat de overledene tot een hoge sociale klasse behoorde.
Een verhaal dat nog moet worden onthuld
Het zwaard, het enige object dat in de 49 onderzochte graven is gevonden, zal het onderwerp van verdere studie zijn. Onderzoekers hopen dat het behoud van het artefact meer details zal onthullen over deze historische periode en de eigenaar…
De huidige milieuvergunning van Brussels Airport loopt af in juli 2024. Volgens het document is het de bedoeling om “de bestaande vergunning om de luchthaven te exploiteren met de huidige gebouwen, infrastructuur en voorwaarden te verlengen”. Dat is goed nieuws voor de omwonenden, want het betekent dat er geen nieuwe start- en landingsbanen zullen worden gebouwd en dat er geen extra nachtvluchten zullen worden toegelaten.
Anderzijds werd ook de mobiliteitssituatie rond de luchthaven geanalyseerd en het is duidelijk de bedoeling om de toegang tot Brussels Airport voor iedereen te vergemakkelijken. Die intentie is vastgelegd in een plan dat de introductie van een tramlijn tussen de luchthaven en de Belgische hoofdstad omvat. Om dit te bereiken, moeten het Vlaams en het Brussels Gewest het eens worden over de tracé en de tarieven.
Maar dat is nog niet alles!
Vlaamse openbare vervoersmaatschappij De Lijn onderzoekt de mogelijkheid om nachtbussen in te zetten, waardoor de passagiers en het personeel de luchthaven gemakkelijker zouden kunnen bereiken via het openbaar vervoer. Eén van die routes zou de luchthaven via Rogier met het stadscentrum verbinden.
De NMBS van haar kant heeft een soortgelijk scenario voorgesteld dat vanaf volgende zomer in werking zou treden. Er wordt ook onderzoek gedaan naar de optie van een hogesnelheidstrein die stopt bij het station op de luchthaven. Tot slot wordt er gesproken over de afschaffing van de ‘diabolotaks’ van €5,70 die momenteel betaald moet worden door iedereen die met de trein naar Brussel-Nationaal reist. Dit ontmoedigt veel passagiers om de trein naar de luchthaven te nemen en zet hen aan om in plaats daarvan de auto of bus te nemen…
Tot slot heeft Brussels Airport ook aan de fietsers gedacht. Er zijn nieuwe fietspaden gepland en er komt extra infrastructuur om het passagiers en personeel makkelijker te maken om met de fiets naar de luchthaven te komen. Douches, lockers en extra parkeerplaats voor fietsen zijn slechts enkele van de geplande maatregelen.
‘Budgetbewuste luxe’ of ‘betaalbare luxe’… het is een nieuwe manier van reizen die steeds populairder wordt in heel Europa. Gezien de stijgende levenskosten is het geen verrassing dat heel wat mensen op zoek zijn naar deals en aantrekkelijke aanbiedingen, zodat ze goedkoper naar populaire bestemmingen kunnen reizen zonder daarbij te moeten inboeten op het vlak van comfort en service. Volgens een onderzoek van Skyscanner zorgen de huidige omstandigheden ervoor dat veel mensen overwegen om hun reis te upgraden door gebruik te maken van promoties of tijdelijke aanbiedingen. Zo kunnen ze bijvoorbeeld genieten van business class als ze met het vliegtuig reizen, of van het comfort van een betere kamer in een hotel.
En als ze niet kunnen genieten van een speciaal tarief op hun bestemming, aarzelen mensen niet om creatief te zijn en kiezen ze bijvoorbeeld voor een goedkope vlucht, terwijl ze wel een luxueuze accommodatie boeken. Op die manier kan de prijs/belevingsverhouding zo veel mogelijk worden geoptimaliseerd. Hetzelfde kan je bereiken door buiten het hoogseizoen te reizen, als je dat kan. Sinds de pandemie doen reizigers er zelfs alles aan om hun geld beter te besteden of zelfs iets meer uit te geven, zolang de ervaring maar aan hun verwachtingen voldoet.
Onderzoek na onderzoek blijkt dat veel reizigers hun reisbudget op peil houden of zelfs verhogen. Volgens een onderzoek van ETC Corporate is 71% van de Europese reizigers begin 2024 van plan om hetzelfde bedrag of meer uit te geven aan reizen. ETC Corporate constateert echter een daling van 2% in de reisintenties, hoewel die wel hoog blijven. 68% van de ondervraagde Europeanen is namelijk wel van plan om de komende zes maanden op reis te gaan!
Na 12 jaar onderhandelen zijn de 27 EU-lidstaten het unaniem eens geworden over het opheffen van de controles aan de lucht- en zeegrenzen van Bulgarije en Roemenië, en dat vanaf 31 maart. Deze beslissing, die werd toegejuicht door de Europese Commissie, betekent een belangrijk keerpunt voor de twee landen, die sinds 2007 lid zijn van de EU.
De weg naar de integratie
Commissievoorzitter Ursula von der Leyen uitte haar tevredenheid en beschreef dit als een historische dag en een trots moment voor de inwoners van Bulgarije en Roemenië. Sinds 2011 achtte de Commissie de twee landen klaar voor het Schengenlidmaatschap, maar politieke obstakels, onder andere het veto van Oostenrijk in 2022, vertraagden hun integratie.
Sterke engagementen
Om de bezorgdheid over illegale immigratie weg te nemen, hebben de regeringen in Sofia en Boekarest beloofd om de strijd hiertegen aan te scherpen. Een gezamenlijke verklaring met Wenen maakt deel uit van deze inspanning. Ze hebben ook beloofd om de Europese wetgeving volledig toe te passen, vooral met betrekking tot asielaanvragen.
De volgende stappen
Er moet nog een besluit worden genomen over het opheffen van de controles aan de landgrenzen. De uitbreiding van het Schengengebied, dat momenteel 23 van de 27 EU-lidstaten en vier partnerlanden omvat, is een verdere stap in de richting van een Europa zonder binnengrenzen.
Grote impact
De uitbreiding van het Schengengebied zal het vrije verkeer aanzienlijk vergemakkelijken en de economische en culturele banden tussen de lidstaten versterken. Er blijven echter uitdagingen, vooral op het vlak van veiligheid en het beheer van migratiestromen.
— Bruxelles Environnement – Leefmilieu Brussel (@BruxellesEnv) January 3, 2024
BELEXPO, de interactieve rondleiding van Leefmilieu Brussel, is de hele maand januari gratisvoor jongeren. Dit initiatief heeft tot doel de toegang tot milieu-educatie te democratiseren.
Een reis door de wereld van het klimaat
BELEXPO in Tour & Taxis biedt een unieke ervaring. Bezoekers, uitgerust met digitale polsbandjes, worden door animatoren door 10 themawijken geleid. Deze interactieve tour werpt een licht op de relaties tussen klimaat, voedsel, mobiliteit, consumptie, wonen en energie. Het doel? Jongeren bewust maken van acties tegen klimaatverandering.
Air Transat versterkt zijn aanwezigheid in Europa met een uitgebreid vluchtprogramma van Brussel en Amsterdam naar Canada. De luchtvaartmaatschappij wil klanten op die manier meer reismogelijkheden en meer flexibiliteit bieden.
Montreal en Toronto
Het programma omvat 4 wekelijkse vluchten van Brussel naar Montreal en tot 7 vluchten per week tussen Amsterdam en twee Canadese bestemmingen: Montreal en Toronto.
De vluchten worden verzorgd door een Airbus A321LR, een modern en efficiënt vliegtuig. Cyril Cousin, Air Transat’s directeur voor Frankrijk en de Benelux, benadrukt het belang van dit initiatief om het marktaandeel van de luchtvaartmaatschappij te vergroten en te blijven investeren in de kwaliteit van de service aan boord.
Denemarken neemt concrete stappen om de milieueffecten van de luchtvaart te verminderen. Minister van Transport Thomas Danielsen verklaarde dat de transportsector, inclusief de luchtvaart, een overgang ondergaat naar meer milieuvriendelijke praktijken. “Het moet altijd mogelijk zijn om te vliegen, maar het moet op een milieuvriendelijke manier kunnen”, benadrukte hij.
Details van de milieubelasting
Deze nieuwe belasting, die in 2025 van kracht wordt, is van toepassing op alle vluchten die vertrekken vanuit Denemarken, met uitzondering van overstappende passagiers. Deze belasting begint bij 30 Deense kronen (4 euro) voor korte vluchten en zal tegen 2030 geleidelijk toenemen tot 50 kronen. Middellange en lange afstandsvluchten worden onderworpen aan een hogere belasting, die in 2030 kan oplopen tot 410 kronen voor lange afstandsvluchten.
Een Europese visie
Minister van Klimaat en Energie Lars Aagaard ziet een gezamenlijke Europese regulering op dit gebied als de weg voorwaarts en beschouwt dit als de richting om te volgen. Dit Deense initiatief kan dus als inspiratie dienen voor soortgelijke maatregelen op Europees niveau.
Financiering van de milieutransitie en steun voor lage pensioenen
De opbrengsten van deze milieubelasting zullen worden gebruikt voor investeringen in de milieutransitie van binnenlandse luchtvaart. Daarnaast zullen ze worden gebruikt om de ouderdomsuitkeringen te verhogen voor mensen met de laagste pensioenen, met een extra budget van bijna 2 miljard euro per jaar.
De coronapandemie heeft aangetoond welke problemen reizigers die voor een all-invakantie hebben gekozen, kunnen ondervinden. Als reactie daarop stelt de Europese Commissie nieuwe regels voor om hen beter te beschermen. Voortaan hebben reisorganisatoren, vaak kleine en middelgrote bedrijven, recht op terugbetaling door de aanbieders binnen de zeven dagen, zodat je als klant binnen 14 dagen je geld terugkrijgt. Deze maatregel, toegelicht door de Europees commissaris voor Justitie Didier Reynders, is bedoeld om de terugbetalingsprocedures te versnellen en te vereenvoudigen.
Beperking van de voorschotten en duidelijkheid over ‘vouchers’
Een andere verbetering betreft de beperking van voorschotten die reisbureaus kunnen vragen. Die zullen niet meer dan 25% van de totaalprijs mogen bedragen, behalve onder speciale voorwaarden. Daarnaast zullen de befaamde ‘vouchers’ aan strengere regels onderworpen worden: reizigers moeten volledig worden geïnformeerd over de eigenschappen van die vouchers voordat ze ze accepteren en zullen een terugbetaling kunnen eisen wanneer ze niet gebruikt worden.
Reacties en kritiek
De consumentenvereniging Testaankoop is over het algemeen tevreden met deze stappen in de goede richting, maar heeft bedenkingen bij bepaalde onderdelen van het voorstel. Volgens Julie Frère, woordvoerster van de organisatie, blijven de bescherming tegen faillissementen bij luchtvaartmaatschappijen en de mogelijkheid om tickets te annuleren in tijden van crisis zwakke punten. Testaankoop betreurt ook het ontbreken van strengere maatregelen om ervoor te zorgen dat luchtvaartmaatschappijen de rechten van passagiers respecteren.
Bourges is gekozen als Europese Culturele Hoofdstad van 2028. Dat kondigde Rossella Tarantino, voorzitter van de jury, aan. Die beslissing betekent een belangrijke overwinning voor Bourges, dat concurreerde met steden zoals Rouen, Montpellier en Clermont-Ferrand. De burgemeester van Bourges, Yann Galut, uitte zijn trots en benadrukte een “kandidatuur van bescheidenheid” ten opzichte van grotere metropolen.
Bourges, dat zichzelf te voorstelt als de vaandeldrager van middelgrote steden, heeft de nadruk gelegd op het gebruik van cultuur als motor voor sociale, economische, ecologische en toeristische ontwikkeling. De stad staat al bekend om haar festival voor hedendaagse muziek, het Printemps de Bourges, en streeft ernaar haar culturele en toeristische aantrekkingskracht te versterken.
Free Nomad
Een gedeelde titel met voordelen
Zoals gebruikelijk zal Bourges deze titel delen met andere Europese steden, waaronder Ceské Budejovice in Tsjechië en Skopje in Noord-Macedonië. Deze titel is gewild vanwege de aanzienlijke economische en toeristische voordelen. Het initiatief van de Europese Culturele Hoofdstad, dat in 1985 is gelanceerd, heeft aanzienlijk bijgedragen aan het bevorderen van cultureel toerisme in de benoemde steden.
Free Nomad
5 niet te missen bezienswaardigheden in Bourges:
Sint-Stefanuskathedraal: Deze gotische kathedraal, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, onderscheidt zich door zijn historische glas-in-loodramen en indrukwekkende architectuur. Het is een meesterwerk van middeleeuwse architectuur.
Palais Jacques-Cœur: Dit paleis uit de 15de eeuw is een opmerkelijk voorbeeld van middeleeuwse Franse civiele architectuur. Het weerspiegelt de rijkdom en macht van Jacques Cœur, een Franse koopman en financier.
De moerassen van Bourges: Een doolhof van drijvende tuinen strekt zich uit over 135 hectare. Dit unieke moerasgebied wordt al sinds de middeleeuwen gecultiveerd en biedt een vredige en schilderachtige wandeling.
Estève Museum: Dit museum gewijd aan Maurice Estève, een bekende moderne kunstenaar wiens kleurrijke abstracte werken in de schijnwerpers staan, is gevestigd in het voormalige aartsbisschoppelijke paleis.
Printemps de Bourges Festival: Een gerenommeerd jaarlijks muziekevenement dat artiesten en publiek van over de hele wereld aantrekt. Dit festival belicht een breed scala aan muziekgenres en draagt bij aan de levendige sfeer van de stad.
Free Nomad
De stad van de alchemisten!
Bourges was in de middeleeuwen een opmerkelijk centrum voor alchemisten. De stad trok onderzoekers aan die de oude praktijk van alchemie wilden verkennen, een mengeling van mysticisme, chemie en filosofie. Het doel? Gewone materialen omzetten in goud! Die historische achtergrond, waarvan niet alle mysteries zijn ontrafeld, trekt nog steeds veel nieuwsgierige bezoekers aan…
De Mexicaanse president, Andrés Manuel Lopez Obrador, heeft het eerste deel van de Maya-trein ingehuldigd, een belangrijk project om de economische ontwikkeling te bevorderen in een van de meest achtergestelde regio’s van Mexico. Dit traject, dat 473 km lang is, verbindt Campeche met Cancun, de belangrijkste toeristische bestemming van het land.
Een kolossaal project en zijn uitdagingen
De Maya-trein, die in totaal zeven trajecten zal hebben en zich zal uitstrekken over 1.554 km, is ontworpen om het schiereiland Yucatán, een gebied rijk aan biodiversiteit, archeologische vindplaatsen en unieke ecosystemen, te omcirkelen. De voltooiing van de andere secties is gepland voor het eerste kwartaal van 2024. Het project, dat uiteindelijk ongeveer 30 miljard dollar zal kosten, ver boven de oorspronkelijk geschatte 9 miljard, heeft tot doel de economie van het zuidoosten van Mexico te stimuleren.
Controverses en milieuproblemen
Het project stuit echter op hevige tegenstand van milieuactivisten, die vrezen voor onherstelbare schade aan de lokale ecosystemen, met name aan de cenotes, historisch en toeristisch belangrijke ondergrondse zoetwaterbronnen…
