De moeilijke economische situatie onder het nieuwe ultraliberale beleid van president Javier Milei heeft een stevige impact op de gewoonten van vakantiegangers. Normaal gezien is het druk op het strand, maar nu zijn er opvallend veel open plekken voor de tijd van het jaar.
Het toerisme doet het slecht
De stad, die normaal gesproken gonst van de drukte en tussen Kerstmis en februari zes keer zoveel toeristen verwelkomt als de 650.000 inwoners, heeft af te rekenen met een aanzienlijke daling in toeristische activiteit. Met een bezettingsgraad van amper 60% halverwege januari beschouwen lokale toerismeprofessionals het seizoen als verloren.
Vakantiegangers lijden onder de bezuinigingen
De inflatie, die over het hele jaar oploopt tot 211,4% en de devaluatie van de Peso met meer dan 50% in december, hebben de koopkracht van de Argentijnen ondermijnd. Voor de hotelsector was de terugval hard, met een daling van 20% tot 30% van het aantal boekingen vergeleken met vorig jaar.
De Eiffeltoren kreeg in 2023 een recordaantal bezoekers over de vloer. Met 6,3 miljoen bezoeken overtrof het Franse monument het aantal dat in 2019 werd opgetekend, de periode vóór de coronacrisis. Sete, het bedrijf dat de Eiffeltoren uitbaat, deelde de cijfers die een significante opleving van het toerisme tonen.
2023, een jaar van feest en innovatie
Vorig jaar steeg het aantal bezoekers met 8% ten opzichte van 2022! Een passende manier om de honderdste verjaardag van de dood van Gustave Eiffel in de verf te zetten. 2023 stond ook in het teken van huldigingen en innovatie, zoals de introductie van rondleidingen en een reeks cateringdiensten gecreëerd door gerenommeerde chef-koks zoals Frédéric Anton en Thierry Marx.
De verscheidenheid van de bezoekers
De Fransen blijven de grootste groep bezoekers (18,9%), op de voet gevolgd door Noord-Amerikaanse toeristen, vooral uit de Verenigde Staten. Europeanen, Frankrijk niet meegerekend, zijn goed voor een flink percentage (44%), een stijging ten opzichte van 2019. Duitse, Engelse en Spaanse bezoekers zijn daarbij de koplopers.
Een algemene trend in de Parijse musea
Deze stijging in bezoekersaantallen blijft niet beperkt tot de Eiffeltoren, maar is ook duidelijk te zien in de grote musea van Parijs. Ook daar worden records gebroken of stijgen de bezoekersaantallen terug tot op het niveau van 2019.
Tijdens de algemene vergadering van de Culturele Vereniging van Boekhandelaren in Parijs stemde een meerderheid van de leden voor een gerechtelijke procedure bij de bestuursrechter. Jérôme Callais, de voorzitter van de vereniging, benadrukt de unanieme stemming, die de omvang van de kwestie voor deze handelaren weerspiegelt.
Concessies en zorgen
De prefectuur heeft haar oorspronkelijke plan herzien en het aantal te verwijderen kraampjes teruggebracht van 604 naar 428. Desondanks volharden de boekhandelaren in hun juridische actie. Ze eisen ofwel het behoud van de kraampjes, ofwel een schadevergoeding en respectvolle behandeling van deze openluchtboekwinkels, die deel uitmaken van het immateriële Franse culturele erfgoed.
Schade aan de kraampjes tijdens demontage?
De boekhandelaren blijven desondanks zeer wantrouwig jegens de gemeente. Ze vrezen namelijk onherstelbare schade aan hun installaties, met directe gevolgen voor hun inkomsten.
Van 21 februari tot 16 juni 2024 zal Bozar de 100ste verjaardag van het surrealisme herdenken met een tentoonstelling getiteld “Histoire de ne pas rire. Het surrealisme in België”, gewijd aan de beroemde Belgische avant-garde beweging gedurende een periode van maar liefst 60 jaar. Deze tentoonstelling zal onder meer werken bevatten van Paul Nougé, René Magritte, Jane Graverol, Marcel Mariën, Rachel Baes, Leo Dohmen, Paul Delvaux, Salvador Dalí, Giorgio De Chirico en vele anderen.
De Koninklijke Musea voor Schone Kunsten zullen daarentegen de gelegenheid aangrijpen om een reizende tentoonstelling te verwelkomen die is ontwikkeld in samenwerking met het Centre Pompidou. Een onderdompeling in surrealistische poëzie, via thema’s als dromen, labyrint, gedaanteverandering, het onbekende en het onderbewuste, begeleid door de grote namen van het surrealisme, van Max Ernst tot Giorgio de Chirico, over Dali, Miro en Man Ray.
Ensor en Rodin
Parallel aan deze twee niet te missen tentoonstellingen gaat gedurende heel 2024 “het Ensor-jaar” door ter gelegenheid van de 75ste verjaardag van zijn overlijden. In Bergen zal vanaf 13 april het BAM een tentoonstelling over Rodin huisvesten, te ervaren als een “herbezoek” van de artistieke ontwikkeling van de kunstenaar met zijn Belgische ervaring als hoogtepunt. Op het programma staan bijna tweehonderd van de beroemdste sculpturen van de kunstenaar, waaronder sommige monumentale, maar ook tekeningen, gravures en schilderijen.
Maar dat is natuurlijk nog niet alles! Tal van andere evenementen zullen de komende maanden in het land plaatsvinden. Het Wiels in Vorst biedt vanaf 2 februari een tentoonstelling gewijd aan de Belgische kunstenaar Jef Geys, die in 2018 overleed. Tegelijkertijd zal hetzelfde centrum voor hedendaagse kunst het recente werk van de Colombiaanse kunstenaar Oscar Murillo tentoonstellen.
In Villa Empain wordt met de tentoonstelling “House of Dreamers” vanaf 4 april eer betoond aan het legendarische kunstenaarsduo Anni en Josef Albers, prominente figuren in het modernisme.
In het Museum voor Schone Kunsten van de provincie Henegouwen in Charleroi, zal de Amerikaanse kunstenaar Banks Violette, die wordt beschouwd als “enfant terrible van de hedendaagse kunst”, vanaf 10 februari alle tentoonstellingszalen vullen met een veertigtal werken, waaronder monumentale installaties die zijn meest recente creaties zullen vergezellen.
Tot slot zal in het voorjaar het Mu.ZEE (het Constant Permeke Museum) in Jabbeke heropenen, met een geheel nieuwe inhoud in een uniek modernistisch gebouw, inclusief een beeldhouwatelier waar de schilder tot aan zijn dood woonde.
De burgemeester van Londen hekelde zonder aarzelen de “extreem harde” benadering van Brexit door de conservatieve regering. Hij verweet ook de Labourpartij, die hij ervan beschuldigde zich niet uit te spreken over een mogelijke economische re-integratie in de EU.
De Londense jeugd als slachtoffer van de Brexit
Volgens Khan hebben vooral jonge Londenaars te lijden onder de gevolgen van Brexit. De uitstap uit het Erasmusprogramma en de grotere moeilijkheden om in het buitenland te werken, zijn concrete voorbeelden van deze negatieve gevolgen.
Op naar een nieuw mobiliteitsprogramma?
In zijn campagne voor een derde ambtstermijn overweegt Sadiq Khan om een mobiliteitsprogramma voor jongeren op te zetten, dat niet alleen Londen maar het hele Verenigd Koninkrijk ten goede zou komen, zowel economisch, cultureel als sociaal.
Londen, een Europese stad ondanks de Brexit
De burgemeester hamert erop dat hoewel het Verenigd Koninkrijk de EU heeft verlaten, Londen een uitgesproken Europese stad blijft en zal blijven. De vraag is of dit genoeg is om de paspoortverplichting in twijfel te trekken.
Het koude weer is ook bij de start van het nieuwe jaar weer van de partij, en wie wil zich nu niet warm in de watten laten leggen in goed gezelschap? Valentijn is een uitstekend excuus om er met z’n tweeën op uit te trekken om er achteraf bij thuiskomst weer goedgemutst tegen aan te gaan. Dit is een selectie van de beste accommodaties in Wallonië waar je een wellnessruimte vindt. Zo kan je een heerlijk moment van samenzijn met je geliefde combineren met een onvergetelijke ervaring.
Le Manoir de Lébioles
CGT – Arnaud Siquet
Deze in het hart van de streek rond Spa gelegen wellness is één van de mooiste kuuroorden van het land! De ‘Manoir de Lébioles’, dat kan uitpakken met een adembenemend uitzicht over een prachtige groene vallei, verwelkomt zijn gasten in sfeer die even chique als traditioneel is, verrijkt met een onberispelijke service eigen aan de sterrenstatus van het etablissement. In de wellness vind je een sauna, stoombad en aromatherapiedouche, naast een reeks behandelingen in samenwerking met de premium cosmeticamerken Valmont en Babor.
Dit viersterrenresort, verscholen in het Zoniënwoud, is makkelijk bereikbaar met de auto. De kernwoorden hier zijn ontspanning en luxe, waardoor het de ideale bestemming is voor een cocooning-uitstap om te ontsnappen aan de drukte. Na een stevig ontbijt met uitzicht op het bos gaat er niets boven een mooie wandeling om je batterijen weer op te laden, om je vervolgens helemaal te laten gaan in een omgeving die niet meer zen kan zijn, met een oppervlakte van maar liefst 800 m²! De ‘Spa Cinq Mondes’ biedt een onvergetelijke zintuiglijke ervaring, onder andere met de mogelijkheid om te ontspannen in een Japans bad bezaaid met bloemen!
Op 4 km van Crupet, één van de mooiste dorpen van Wallonië, vind je dit prachtige kasteel, ooit het optrekje van Clémentine van België en Victor Napoléon Bonaparte. Je kan hier overnachten in het groen, en dat in een klassieke of ongewone accommodatie. Of je nu verblijft in het kasteel, een boomhut, een futuristische kubus op een afgelegen plek, een hut of een kampeerplaats met canvas woonwagens,… laat Cupido zijn werk maar doen! De wellnessfaciliteiten van het kasteel bestaan uit een verwarmd zwembad, een hamam, een Scandinavisch bad, twee sauna’s en een theehuis met kruiden waar je nieuwe energie kan opdoen. Je bent er gegarandeerd even helemaal tussenuit!
Dit hotel, dat gevestigd is in een voormalige neogotische kerk, is bovenal een plek met een bijzonder rijke geschiedenis. Overal vind je sporen uit het verleden: gotische gewelven, spitsbogen, roosramen, glas-in-lood en imposante zuilen, en dat tot in de kamers met hun enorme plafonds toe. Expo 58, Magritte, Eddy Merckx, Art Nouveau, de 5 zintuigen… elke kamer biedt een exclusieve ervaring. De wellness van het hotel, Martin’s Alterego, is een cocon van welbehagen met een jacuzzi, een hamam en een sauna waar je in alle sereniteit kan ontspannen!
Le Quartier Latin is een absolute must in de provincie Luxemburg. Het hotel-restaurant biedt aangename kamers, waarvan sommige zijn ondergebracht in een voormalige 18e-eeuwse jezuïetenkerk, maar ook een wellness en een gastronomisch restaurant. En dat alles in het centrum van de stad Marche-en-Famenne. Je vindt hier alles wat je nodig hebt om de dagelijkse sleur achter je te laten en een weekend lang te genieten van de geneugten van het leven, te beginnen met de wellness, een oase van rust waar je je batterijen weer kan opladen. Een magische plek waar lichaam en geest kunnen wegdromen voor een paar uur of een weekend… onder geliefden!
Het Belgische bedrijf ArcelorMittal kondigt, in samenwerking met het Indian Institute of Technology Madras (IIT Madras), studententeams en de startup TuTR Hyperloop, de lancering aan van de eerste demonstrator van een snelle magnetische trein van het Hyperloop-type in Madras.
Hyperloop
Hyperloop is een concept voor futuristisch transport waarbij drukcabines met hoge snelheden kunnen bewegen, tot wel 1200 km/u, in een buis met lage druk dankzij magnetische zweeftechnologie. Hoewel verschillende startups aan dit concept werken, is er tot op heden nog geen operationele lijn in bedrijf genomen. Voor tests is een buis van 400 meter gepland, waarin capsules worden getest bij snelheden tot 200 km/uur.
Volgens Eurostat, het Europese bureau voor de statistiek, was 2023 een recordjaar voor de Europese toeristenindustrie. Accommodaties zoals hotels, vakantiehuizen en campings kenden een uitzonderlijke toestroom, wat duidt op een sterke terugkeer van het toerisme.
Indrukwekkende cijfers
Toeristen brachten in 2023 in de Europese Unie in totaal 2,92 miljard overnachtingen door, een stijging van meer dan 6% ten opzichte van 2022, een jaar dat nog steeds werd beïnvloed door de gezondheidscrisis. Die cijfers overtreffen ook die van 2019, vóór de pandemie, toen 2,87 miljard overnachtingen werden geregistreerd.
Bijdrage van internationale toeristen
In 2023 waren het vooral toeristen uit andere landen die deze opleving hebben gestimuleerd. Ze maakten 46% uit van het totale aantal overnachtingen, wat dicht in de buurt komt van het niveau vóór de gezondheidscrisis (47%).
En in België?
In België overtrof het aantal toeristische overnachtingen in 2022 al dat van 2019, wat wijst op een vroeg herstel in ons land.
België zou zich binnenkort kunnen aansluiten bij de groep van Europese landen die profiteren van visumvrij reizen naar China. De aankondiging, gedaan door de Belgische minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib, komt na een reeks gesprekken met hoge Chinese functionarissen, waaronder president Xi Jinping. Momenteel genieten al vijf landen van de Europese Unie dit voordeel: Frankrijk, Nederland, Duitsland, Italië en Spanje.
Sneeuw is een essentieel onderdeel van ons milieu. Een recente studie in het tijdschrift Nature wijst erop dat de schaarste aan sneeuw als gevolg van de opwarming van de aarde een bedreiging vormt voor de watervoorziening van honderden miljoenen mensen.
Alarmerende gegevens
Volgens een studie van Dartmouth University bevindt 80% van de sneeuwmassa op het noordelijk halfrond zich in gebieden waar het sneeuwdek relatief onaangeroerd blijft. De resterende 20%, gelegen in warmere streken, loopt echter gevaar. Alexandre Gottlieb, hoofdauteur van de studie, waarschuwt: “Tegen het einde van de 21e eeuw kunnen sommige plaatsen in maart bijna sneeuwvrij zijn.”
Impact op water en toerisme
Minder sneeuw heeft een directe invloed op de watervoorziening, die van vitaal belang is voor rivieren, beken en landbouw. Het zuidwesten en noordoosten van de Verenigde Staten, evenals Midden- en Oost-Europa, hebben hun sneeuwpakket sinds de jaren tachtig met 10 tot 20 procent per decennium zien afnemen. Dit vertaalt zich in een daling van 30 à 40% van het beschikbare bronwater in belangrijke regio’s zoals de Upper Mississippi en de Donau! Natuurlijk wordt ook het wintertoerisme, met name skigebieden, bedreigd door dit fenomeen.
Ten slotte staan naast het risico op overstromingen als gevolg van de vervanging van sneeuw door regen in de winter ook het ecosysteem en de gezondheid van bossen op het spel, met een verhoogd risico op branden en de verspreiding van ongedierte.
