Cecilie Hollberg heeft onlangs veel ophef veroorzaakt door de impact van massatoerisme op Florence te vergelijken met “prostitutie”. Volgens haar heeft de stad haar authenticiteit verloren onder de last van toeristen, een standpunt dat werd gepubliceerd in de krant La Repubblica.
Reacties en controverse
Natuurlijk hebben de opmerkingen van mevrouw Hollberg voor veel ophef gezorgd, met name onder politieke leiders, waaronder de Italiaanse minister van Cultuur, Gennaro Sangiuliano. Hij noemde de opmerkingen “ernstig en beledigend” voor Florence en Italië, en dreigde maatregelen te nemen.
Ilse Orsel
Excuses volgden natuurlijk!
Na de controverse heeft de Galleria dell’Accademia een verklaring uitgegeven waarin mevrouw Hollberg haar excuses aanbiedt voor haar als ongepast beschouwde woorden, en ze gaf aan dat ze hoopt dat Florence een voorbeeld zal worden van duurzaam toerisme in plaats van massatoerisme. Zal Florence, net als Venetië, een toegangsregeling invoeren om het toerisme te reguleren?
Moderniteit, comfort en elegantie gaan hier perfect hand in hand. Maar er is meer! Het hotel beschikt ook over twee wellnessruimtes, een schoonheidssalon en een fitnessruimte. Ja hoor! Hier neerstrijken is een garantie voor een geslaagd verblijf. Vooral omdat het stadscentrum vlakbij is: ideaal om te genieten van de Waalse hoofdstad. En dat is precies wat we deden. We hebben onze tijd hier optimaal benut door het te combineren met een bezoek aan het historische centrum van Namen en haar schatten, een rondleiding op de Citadel en het Félicien Rops-museum!
Tegen dat we terug op onze kamer kwamen, waren we bekaf. We aarzelden dus niet en doken meteen het bubbelbad in. Mijn vriend beweerde dat we er samen niet comfortabel in zouden kunnen. Onzin natuurlijk.
Hôtel Mercure Namur
Het enige wat me motiveerde om uit het bad te komen? Onze reservatie in het restaurant van het hotel, in het Circus Casino Resort. Ik had honger na een dag op pad te zijn geweest. ‘La Carte du Roi’ is een hele belevenis. Het is een sublieme plek waar je heerlijk kan eten. Met parketvloeren, houten meubels met zwarte accenten, zachte stoelen en vooral overal ramen. Het uitzicht is adembenemend: de bomen aan de oevers van de Maas, de ingetogen boten, de prachtige huizen langs de kades… een voortdurend veranderend schilderij. In de zomer kan je hier trouwens op het terras eten.
Hôtel Mercure Namur
En omdat elk seizoen zo zijn charmes heeft, genoten we met volle teugen van de hangende houthaard. We kozen onze gerechten à la carte: zalmtartaar, mango en koriander voor mij. Ganzenlever, een hazelnootkoekje en gedroogd rundsvlees voor hem. Bij de volgende gang waren we het culinair weer eens: eend uit de Landes met cantharellen en gekonfijte sjalotten voor ons allebei. De nagerechten deelden we: moelleux van chocolade met een hart van Toblerone en hapjes van speculaas en mascarpone. Het was even mooi als lekker. De Europese keuken hier is verfijnd en de gerechten zijn even kleurrijk als elegant. Een geweldig adresje!
Hôtel Mercure Namur
We zetten de avond verder in de monumentale bar van het Casino. De loungeruimte is luxueus: ideaal voor een glamoureuze avond. Vintage rum voor hem. Martini Floreal voor mij. We sliepen als marmotten. Toen ik opstond, dacht ik dat ik niets zou binnen krijgen bij het ontbijt. Maar toch: de goesting komt met het eten, dat kan ik bevestigen. Maar geen paniek: we hadden gepland om te gaan wandelen rond Namen. Ik zou aan de lopende band calorieën verbranden.
Atelier Brückner heeft onlangs de expo ‘De reis van de pioniers’ geopend in het toekomstmuseum in Dubai. Deze tentoonstelling loopt over drie verdiepingen en 3.000 vierkante meter en belooft een futuristisch avontuur dat echt bijzonder is!
Giovanni Emilio Galanello
Drie verdiepingen, drie reizen
Elke verdieping van het museum biedt een heel specifieke immersieve ervaring, met ruimtelijke verhalen over leven in de ruimte, biotechniek en het herstel van beschadigde ecosystemen. Op de eerste verdieping vind je ook een speels en intuïtief ‘Future Heroes’-gedeelte voor kinderen tot 12 jaar, met een oppervlakte van 1.200 vierkante meter.
Giovanni Emilio Galanello
Architectuur en visie
De bijzondere architectuur van het museum, in de vorm van een zilveren ring, is verfraaid met spiraalvormige kalligrafie en verwijst naar de filosofie van Sjeik Zayed dat “de toekomst toebehoort aan zij die het kunnen bedenken, ontwerpen en uitvoeren”.
Giovanni Emilio Galanello
Een ruimte-expeditie
De expo start met een ruimtereis in 2071, waarbij bezoekers gerekruteerd worden voor een missie naar het ruimtestation ‘OSS Hope’. Het doel van de missie is om zonne-energie te gebruiken om de mensheid van energie te voorzien vanop de maan.
Als bezoeker ontdek je een getransformeerde en duurzamere wereld, waarin steden als Caïro ‘Green Cities’ worden. Maar ondanks deze ontwikkelingen blijven er uitdagingen bestaan, zoals de bosbranden die het Amazonewoud bedreigen.
Giovanni Emilio Galanello
HEAL Institute: regeneratie van het ecosysteem
Op de vierde verdieping nodigt het ‘HEAL Institute’ bezoekers uit om pioniers te worden in het herstellen van ecosystemen. De ervaring wordt verrijkt door de ontdekking van flora en fauna en het gebruik van de Biosynth-technologie om verbeterde soorten te creëren.
Giovanni Emilio Galanello
HEAL Institute: regeneratie van het ecosysteem
Op de vierde verdieping nodigt het ‘HEAL Institute’ bezoekers uit om pioniers te worden in het herstellen van ecosystemen. De ervaring wordt verrijkt door de ontdekking van flora en fauna en het gebruik van de Biosynth-technologie om verbeterde soorten te creëren.
In het zuiden van ons land vind je heel wat uitzonderlijke plekjes die de moeite waard zijn om te ontdekken, ook bij Valentijn. Je kan een moment van samenzijn met je geliefde combineren met een onvergetelijke ervaring in alle uithoeken van Wallonië. Of het nu voor Valentijn is of gewoonweg voor een romantisch uitje doorheen het jaar, deze regio biedt een schat aan ideeën voor een geslaagde romantische vakantie. Het bewijs leveren we hier met deze vijf ideeën voor een romantische escapade.
Een wellness-weekend
Waarom trakteer je jezelf en je geliefde niet op een ontspannende vakantie in één van de mooiste spa’s en thermen van het land? Bovendien is het vaak mogelijk om het plezier van deze ervaring nog te verlengen door ter plaatse te overnachten. Veel hotels en gîtes beschikken over een wellnessruimte, compleet met behandelingen en massages. Een ‘cocooningmoment’ om samen met je partner te beleven, één dat zeker deugd zal doen! Als je zin hebt in deze ervaring, raden we je de ‘Manoir de Lébioles‘ aan, vlakbij Spa, dat over één van de beste wellnesscentra van Wallonië beschikt.
Een tête-à-tête aan tafel
Wallonië is gastvrij en gul, ook op je bord! De rijkdom van de ‘terroir’, de creativiteit en knowhow van de ambachtelijke producenten en de gastvrijheid zijn allemaal troeven om te ontdekken tijdens een romantisch uitje. Een gastronomisch diner kan de sleutel tot het geluk zijn. Onder de vele Waalse restaurants die de mogelijkheid bieden om ter plaatse te overnachten, kozen we voor het met twee Michelin-sterren bekroonde restaurant ‘L’air du temps‘ in Eghezée, waar chef Sang Hoon Degeimbre je verwelkomt in een groene omgeving.
Hotel Dolce La Hulpe Brussels
Op zoek naar een romantisch bezoekidee?
En waarom niet van de gelegenheid gebruik maken om je liefde te betuigen in de schaduw van een prachtig kasteel, of om samen met je partner een wandeling te maken door de paden van een bosrijke tuin? Er is geen tekort aan plekken om een duik te nemen in een sprookjesachtige sfeer! Als je op zoek bent naar de perfecte plek om de liefde te vieren, raden we je het ‘Château de La Hulpe‘ en zijn sublieme streekdomein aan, waar je het museum van de ‘Fondation Folon‘ vindt. De wandelpaden op het terrein van het kasteel leiden je door de prachtige beboste heuvels die bezaaid zijn met vijvers. Niet ver daar vandaan kan je overnachten in het luxueuze hotel Hotel Dolce.
Château de Mirwart LOIK EYERS
Prendre l’air, tout simplement
Enfin, pourquoi ne pas opter pour un bol d’air le long de l’un des nombreux sentiers bucoliques que compte la Wallonie ? Vous pourrez vous évader au cœur de paysages enchanteurs, accompagné de celui ou celle qui compte le plus à vous yeux. Vous pouvez par exemple tenter l’expérience d’une promenade dans la forêt de Saint-Hubert, et plus spécifiquement dans le petit village de Mirwart, l’un des plus beaux de Wallonie, qui vous accueille dans la sérénité et la splendeur des quelque 1.350 hectares de bois qui l’entoure. On y trouve aussi un magnifique château qui compte vingt suites et chambres ainsi qu’un restaurant gastronomique qui met les produits du terroir à l’honneur.
N’hésitez pas à consulter le site de Visit Wallonia pour dénicher d’autres idées à même de combler votre envie d’évasion en amoureux !
Dat nachttreinreizen weer helemaal in zijn, in de hand gewerkt door het groeiende gevoel van de ‘vliegschaamte’, is geen geheim. Midden december kwam de eerste Nightjet vanuit Berlijn op een dinsdag net voor 11 uur aan in Brussel-Zuid. Deze nieuwe nachtdienst is het resultaat van samenwerking tussen de Duitse (DB), Belgische (NMBS), Franse (SNCF) en Oostenrijkse (ÖBB) spoorwegmaatschappijen en verbindt Berlijn met Brussel, via Frankfurt, Keulen, Aken en Luik. Hetzelfde consortium lanceert ook een nieuwe route tussen Berlijn en Parijs.
Ter herinnering: het Nightjet-project, een initiatief van de Oostenrijkse spoorwegen die met de start van het project – ere wie ere toekomt – veel moed toonden, bood al enkele maanden een nachtverbinding tussen Wenen en Brussel via München en Linz.
Het vertrek vanuit Brussel naar Berlijn en Wenen is drie keer per week voorzien: op dinsdag-, donderdag- en zaterdagavond, met aankomst de volgende ochtend. De terugreis naar België gebeurt op maandag, woensdag en vrijdag. Tussen Brussel en Berlijn gaat de nieuwe Nightjet de concurrentie aan met de European Sleeper, de andere nachttrein die de twee steden met elkaar verbindt, maar via het noorden van België en Nederland spoort. European Sleeper is ook van plan om zijn traject vanaf 25 maart 2024 uit te breide tot Dresden en Praag.
Hernieuwde interesse
Het aan het begin van de jaren 2000 opgegeven concept van de nachttrein krijgt nu een tweede leven. Door de groeiende bezorgdheid over het klimaat en de ontwikkeling van ‘slow tourism’ staat dit langeafstandsvervoer weer volop in de schijnwerpers. Het EEA (Europees Milieuagentschap) schat dat treinreizen gemiddeld 80% minder CO2-vervuiling per persoon per kilometer veroorzaken dan vliegreizen!
Helaas is reizen met de trein in plaats van met het vliegtuig algemeen gesproken nog altijd duurder. Uit een rapport van Greenpeace blijkt dat de prijs van een treinticket tussen Brussel en 20 onderzochte bestemmingen gemiddeld drie keer zo duur is als de prijs van een vliegtuigticket voor dezelfde reis!
Heel wat Belgen die naar Zwitserland of Italië reizen en zowel de dure Franse ‘péages’ als de exorbitant hoge tol voor de Mont Blanc-tunnel willen vermijden, hebben er een gewoonte van gemaakt om 40 CHF te betalen voor het Zwitserse snelwegvignet. Dit vignet werd 40 jaar geleden geïntroduceerd en kan aan de Zwitserse grens of online worden gekocht. Vanaf dit jaar heeft de Zwitserse Confederatie echter besloten om het vignet te digitaliseren.
Hoe werkt het?
Het is algemeen geweten dat deze ‘vergoeding’ van CHF 40 (ongeveer € 42) verplicht is om je op de Zwitserse snelwegen te begeven. Na betaling krijg je als automobilist een sticker die je op een opvallende plek op je voorruit moet plakken. Maar sinds eind vorig jaar is het ook mogelijk om te kiezen voor een elektronisch vignet naast het conventionele vignet, de kleine gekleurde sticker voor de liefhebbers. De digitale variant is verkrijgbaar op de website van het ‘Office Fédéral des Douanes’ (OFDF) of op http://www.e-vignette.ch.
Om de elektronische variant te kopen, hoef je alleen maar de categorie van je voertuig, het land waarin het ingeschreven is en je nummerplaat in te voeren. Je hoeft dus niet meer te stoppen bij de grensovergang. Een ander belangrijk verschil is dat je de sticker niet opnieuw hoeft aan te brengen in het geval van problemen, zoals een kapotte voorruit of wanneer je van auto verandert, zolang je maar dezelfde nummerplaat behoudt, want het e-vignet is daaraan gekoppeld.
Hetzelfde tarief
De zelfklevende variant van het vignet blijft bestaan, maar de Federale Raad kan het vignet schrappen als de verkoop onder de 10% komt, wat neerkomt op ongeveer één miljoen exemplaren. Sinds de lancering is het elektronische vignet al 250.000 keer verkocht op de OFDF-website. Of het nu elektronisch of zelfklevend is, het vignet blijft net als vroeger 14 maanden geldig, dus tot 31 januari 2025 voor de editie 2024. De prijs blijft ongewijzigd op CHF 40 (€ 42).
De elektronische vignetten zullen automatisch gecontroleerd worden met zowel vaste als mobiele toestellen. Ter herinnering: bestuurders die deze verplichte bijdrage niet betalen, krijgen een boete van CHF 200 en moeten ook een vignet kopen. Dit geldt voor alle voertuigen: auto’s, campers, motoren, aanhangers en caravans.
Volgens de Wereldorganisatie voor Toerisme (WTO) zal de internationale toerismesector in 2024 een aanzienlijk herstel doormaken, en zelfs de niveaus van vóór de Covid-19-pandemie overtreffen! Vooral de Aziatische markt zal naar verwachting de cijfers omhoog stuwen, ondanks internationale spanningen.
Het jaar 2023 markeerde een belangrijke mijlpaal met 1,3 miljard internationale toeristen, een stijging van 44% ten opzichte van 2022. Dit cijfer vertegenwoordigt 88% van het niveau van 2019, wat wijst op een gestage opleving in de sector.
En de regio’s?
Het Midden-Oosten boekte een sterke groei met een stijging van 22% ten opzichte van 2019. Europa, als belangrijkste toeristische bestemming, bereikte 94% van zijn niveau van vóór de pandemie. Azië daarentegen kende een bescheidener herstel, beperkt tot 65% van het niveau van 2019, ondanks het einde van het “zero-Covid”-beleid in China. Maar de situatie zou in 2024 kunnen veranderen…
Zurab Pololikashvili, secretaris-generaal van de WTO, benadrukt de veerkracht en snelle opleving van het toerisme en voorspelt een activiteit in 2024 die 2% hoger ligt dan in 2019. Het versoepelen van visumbeperkingen en de toename van reizen vanuit China zouden tot deze groei moeten bijdragen.
Economie en oorlogen: remmingen voor toerisme?
De WTO waarschuwt echter voor economische en geopolitieke risico’s, met name in het Midden-Oosten. Inflatie, hoge rentetarieven en de volatiliteit van de olieprijzen kunnen ook van invloed zijn op de kosten van transport en accommodatie in 2024.
Weg met de goede voornemens?
Merk op dat de tijdens de COVID-periode genomen voornemens, zoals milieuvriendelijker reizen, dichter bij huis en weg van grote toeristenmassa’s, slechts door een minderheid van toeristen, voornamelijk Europeanen, in overweging worden genomen.
Booking luidt de noodklok: hackers die op internet actief zijn, zijn nog nooit zo georganiseerd en efficiënt geweest als nu. Ze slagen erin om communicatie van officiële sites getrouw te reproduceren terwijl ze toegang hebben tot hun e-mailadres en chatfunctie! Genoeg om veel internetgebruikers honderden of zelfs duizenden euro’s afhandig te maken.
Om te voorkomen dat je ook wordt opgelicht bij het boeken van een vliegticket of een hotelkamer, volgt hier een reeks tips waar je echt op moet letten.
1. Kies voor bekende sites
Kies bij het boeken van uw vakantie voor vertrouwde platforms, zoals de officiële website van de luchtvaartmaatschappij of gevestigde bedrijven zoals Vakantieweb, Neckermann, Trivago, Booking,…
2. Te mooi om waar te zijn
Als je accommodatie of een vliegticket vindt voor een prijs die aanzienlijk lager is dan gemiddeld, is er iets mis. Hoewel sommige boekingsplatforms van derden iets lagere prijzen bieden dan die van officiële websites, zijn de verschillen nooit enorm. Laat je dus niet misleiden door supervoordelige prijzen die worden aangeboden door weinig bekende sites.
3. Vermijd voorafbetalen
Hoewel boeken op de grote platforms relatief veilig is, moet u zich ervan bewust zijn dat ook deze platforms nepversies hebben. Of de site nu wel of niet echt is, of dat u eenmaal ter plaatse ontdekt dat het aanbod niet overeenkomt met de beschrijving van de advertentie, is het altijd beter om pas te betalen zodra u op uw bestemming aankomt en niet wanneer u boekt.
4. Vertrouw op beoordelingen
Sommige sites, zoals Tripadvisor en Google Maps, hebben zich gespecialiseerd in het verzamelen van beoordelingen over plaatsen en toeristische bezienswaardigheden over de hele wereld. Bekijk ze voordat u ergens boekt, of het nu een hotel, restaurant, museum of zelfs een strand is.
5. Waar rook is is vuur
Vertrouw nooit iemand die u vraagt om in zeer korte tijd te betalen. Als u bij het boeken wordt gevraagd om binnen korte tijd een voorschot te sturen, geheel of gedeeltelijk, pas dan op! Het meest typische geval is wanneer het boekingsplatform dat kort daarvoor is gebruikt, u informeert dat er een probleem is opgetreden bij de verwerking van uw creditcardgegevens bij het boeken en dat u deze binnen 4 uur of soms binnen een dag opnieuw moet bevestigen.
6. Wees op je hoede voor downloaden van bestanden
Als je een e-mail of bericht over je vakantie ontvangt die je niet had verwacht, download dan de bijlage niet en klik niet op links. Controle van het e-mailadres dat je dit bericht stuurt, is vaak een goede indicator. Neem bij twijfel contact op met het boekingsplatform via het contactadres dat in je boekingsbevestiging staat vermeld.
7. Volg je intuïtie
Als iets verdacht lijkt, controleer dan zoveel mogelijk de informatie die je krijgt. Je kan bijvoorbeeld Google Maps en Google Street View gebruiken om te bekijken waar je heen wilt. Als je een e-mail ontvangt die afkomstig lijkt te zijn van het hotel dat je kort daarvoor hebt geboekt, kun je ze het beste bellen of contact opnemen met de klantenservice op het platform dat je hebt gebruikt om de reservering te maken.
Al deze voorzorgsmaatregelen zouden je in staat moeten stellen om de meeste fraude en oplichting te vermijden op het internet.
Het museum, dat in 2023 de ‘MasterPrize’ won in de categorie ‘Conceptuele Architectuur’, gaat volledig op in het landschap dankzij het schuine dak, dat op natuurlijke ogende wijze uit de grond omhoog komt.
Studio RE+N
De cirkelvormige architectuur van het museum put zijn inspiratie uit de vulkaankraters, thermale baden en meren in de regio. Er zijn drie verschillende parcours gepland: een afdalende toegangshelling, een overdekte galerij voor een artistieke onderdompeling en een lang buiten lopend pad om sculpturen te ontdekken in open lucht.
Studio RE+N
Gevel en materialen in harmonie met de omgeving
De gevel van het museum is naar onze mening zonder twijfel niet het meest geslaagde element, ook al past hij heel harmonieus in de omgeving. Vooral van bovenaf gezien. Vanop het dak waar een royaal terras te vinden is, is het museum op zijn spectaculairst, met de halve maan als uitnodigende weerspiegeling van het ijzige landschap.
Volgens een rapport gepresenteerd in Genk door de vzw “Regionaal Landschap Kempen en Maasland”, zijn er in de afgelopen twintig jaar meer dan 9.000 planten- en diersoorten waargenomen. Dit rapport is het resultaat van het werk van veertig experts van verschillende milieuorganisaties en Vlaamse universiteiten. De waarnemingen, gebaseerd op 500.000 registraties tussen 2000 en 2020, suggereren dat het park bijna een kwart van de biodiversiteit in Vlaanderen herbergt, met minstens 1.600 soorten die nog ontdekt moeten worden.
Meest voorkomende soorten
Vaatplanten domineren het landschap wat betreft het aantal waargenomen soorten. Ze worden op de voet gevolgd door kevers, nachtvlinders en paddenstoelen. Het park is ook de enige habitat in Vlaanderen voor sommige unieke soorten, zoals de populierpijlstaart, een nachtvlinder.
Behoud van biodiversiteit
Het rapport onthult dat één op de zes waargenomen soorten in het park op de rode lijst van bedreigde soorten van de IUCN staat. Zuhal Demir, Vlaams minister van Leefmilieu, heeft haar bezorgdheid geuit: “In Vlaanderen hebben we eeuwenlang onze natuur verwaarloosd, wat heeft geleid tot een afname van de biodiversiteit. Toch is deze biodiversiteit als een barometer voor de kwaliteit van onze natuur en bij uitbreiding voor onze gezondheid allemaal.”
