Category: Nieuws

Abdij van Villers-La-Ville: niet te missen evenementen in Waals-Brabant!

Animaties, lezingen, rondleidingen, tentoonstellingen, stages, workshops, concerten, voorstellingen, wandelingen… je vindt een brede (en kleurrijke!) waaier aan activiteiten in het hart van deze majestueuze ruïnes. Alles opsommen, da’s onmogelijk, maar we geven je alvast een aantal hoogtepunten in de goedgevulde agenda!

Rondleidingen en natuurontdekkingen

Elke zondag om 14u30 kan je (zonder reservatie) in de abdij terecht voor rondleidingen. Daarnaast worden er tot in september ook geleide bezoeken georganiseerd in de tuin met geneeskrachtige planten en tot eind september zijn er workshops kruidenkunde. De rondleiding door de wijngaard van de abdij en de natuurwandelingen bieden een andere invalshoek om de site te ontdekken.

Abbaye de Villers-La-Ville

Niet te missen tentoonstellingen

Nog tot 17 augustus kan je er twee expo’s ontdekken in de abdij: ‘Notre Jardin Extraordinaire. Safaris insoupçonnés près et loin de chez vous’ – 26 foto’s in groot formaat van natuur en wilde dieren. De expo is gebaseerd op een selectie beelden van de gepassioneerde community achter ‘Jardin Extraordinaire’. Daarnaast is er ook ‘Regard(s) sur l’Abbaye’: door het oog van vijf fotografen herbeleef je culturele evenementen van het afgelopen jaar.

Leuke activiteiten voor het hele gezin

Doe mee aan het ‘Kloosterspel’ (op reservatie): 15 observatie-uitdagingen om samen op te lossen, tot je uiteindelijk de schat van de monniken vindt. Durf jij het aan? Ook een ouder-kind body-workshop (op reservatie) staat op het programma: een unieke manier om samen een speciaal moment te beleven met je kleine spruit.

Abbaye de Villers-La-Ville

Dagen vol wellness en ontspanning

Zorgen voor jezelf in een tijdloze omgeving… Voor volwassenen worden er wellnessdagen georganiseerd rond bosbaden, kunst, meditatie en kinesiologie — de volgende data zijn 26 september en 15 november.

En mis zeker de ‘Jardin du Yoga’ niet, die op 7 september terug start in de abdij, en dat voor de 8ste editie. Een dag vol positieve energie in harmonie met jezelf en de natuur. (op reservatie)

Abbaye de Villers-La-Ville

Boeiende culturele evenementen en lezingen

Liefhebbers van geschiedenis kunnen er op 11 september dan weer terecht voor een avondlezing over waterbeheer in Brabantse religieuze instellingen tijdens de middeleeuwen – een mooie gelegenheid om samen te komen rond kennis en gezellig tafelen.

…En dat alles is nog maar een voorsmaakje! De grote toppers wachten je op: de Middeleeuwse Feesten, het zomertheaterspektakel, en de vele concertavonden van het Monnikencabaret, telkens in de prachtige romaanse zaal.

Abbaye de Villers-La-Ville

De abdij heeft dus nog heel wat verrassingen voor je in petto!

👉 Surf snel naar villers.be/nl/agenda om te reserveren wat je aanspreekt…

August 27, 2025
Vakantie in de sneeuw: nu al recordboekingen!

maarten-duineveld

Terwijl de bladeren nog moeten vallen, dromen de Belgen al van sneeuw. De boekingen van skivakanties laten een spectaculaire stijging optekenen: bijna 50% meer dan vorig jaar rond deze tijd. Dat blijkt uit cijfers van touroperatoren Sunweb en TUI. Martine Langerak, woordvoerder van Sunweb, ziet hierin een duidelijk teken: “Mensen plannen hun skivakantie doordachter dan vroeger.”

De stormloop naar de bergen is niet alleen het gevolg van promoties. De verklaring? Carnaval 2025 valt samen met dat van onze Europese buren. Met andere woorden: meer volk en veel minder beschikbare kamers… Als gevolg daarvan winnen alternatieve periodes aan populariteit. Januari, goedkoper en rustiger, trekt steeds meer doorwinterde skiërs aan. Zelfs de eindejaarsperiode — vroeger gevreesd omwille van de drukte — wint opnieuw aan aantrekkingskracht.

Finland, rijzende ster

TUI merkt ook een groeiende belangstelling voor Finland, al blijven Frankrijk en Oostenrijk de onbetwiste favorieten van skifans. Ook Italië, binnenkort het gastland van de Olympische Winterspelen, ziet zijn populariteit flink stijgen.

August 27, 2025
Gîtes in Hastière: een pauze die stof doet opwaaien!

VISITWallonia Couchflucht Sabrina Bechtold

Sinds 11 augustus geldt er een moratorium op nieuwe toeristische verblijven in de woonzones van de gemeente. Het doel? Nadenken over de balans tussen toerisme en het lokale leven. “Het is geen verbod op gîtes, maar we willen niet dat 50% van een dorp uit dat soort verblijven bestaat,” aldus burgemeester Simon Bultot.

De recreatiezones blijven wél open voor toeristische initiatieven. De gemeente wil op die manier een duidelijk onderscheid maken tussen woongebieden en toeristische zones.

Tegelijk start Hastière met een inventarisering van alle gîtes, ook die waarbij een officiële aangifte ‘vergeten’ werd. Tegen november 2026 wordt een nieuw reglement verwacht om duurzaam toerisme te waarborgen, “zonder dat inwoners eronder lijden.”

August 26, 2025
Luchtverkeersleiding: België bij de beste leerlingen?

beckett-p

België verovert een plek in de top 5 van landen met de beste luchtverkeersleiding, althans volgens een ranglijst gepubliceerd door Ryanair. Samen met Ierland, Slowakije, Denemarken en Nederland doet ons landje het uitstekend op het vlak van stiptheid in het luchtruim.
Tussen januari en juli liepen slechts 408 Ryanair-vluchten vertraging op vanuit Zaventem en Charleroi, wat 73.440 passagiers trof. Een relatief bescheiden cijfer in vergelijking met de statistieken van andere landen.

Frankrijk, Spanje, Duitsland: turbulentie op de radar

Aan de andere kant van de tarmac sleept Frankrijk de titel van grootste vertrager in de wacht: 38.477 vertraagde vluchten, goed voor 6,9 miljoen getroffen passagiers. Spanje en Duitsland volgen met even duizelingwekkende cijfers. Ryanair spaart de kritiek niet: deze landen kampen met een “inefficiënt beheer” en een schrijnend tekort aan personeel.

Charleroi, kampioen… van de vertragingen in juli

Wat de luchthavens betreft, krijgt Charleroi een minder goed rapport: 33,76 % van de vluchten liep er volgens Flightright vertraging op in juli. Brussels Airport zit daar niet ver achter met 30,64 %, terwijl Luik uitblinkt in rust: slechts 6,68 % vertragingen.
Wat het aantal annuleringen betreft, is er weinig verschil: Brussels Airport en Charleroi staan nek aan nek, met respectievelijk 0,82 % en 0,81 % geannuleerde vluchten.

August 26, 2025
Italië: identiteitsdocumenten gestolen tijdens het inchecken!

christopher-ott

De waarschuwing komt van het Italiaans agentschap voor digitale zaken (Agid), dat meldt dat er tussen juni en augustus 2025 bijna 100.000 digitale identiteitsdocumenten zijn gestolen. De dader, een zekere ‘mydocs’, beweert de gegevens te hebben verkregen via ongeautoriseerde toegang tot de IT-systemen van minstens tien hotels. En het is niet zeker dat het verhaal daar stopt… “Het is niet uitgesloten dat er de komende dagen nog meer gevallen opduiken,” aldus het Agid. Gezellig…

Vakantieherinneringen van de digitale soort

Deze documenten, die gebruikt worden bij het inchecken, kunnen nu dienen om valse papieren aan te maken, bankrekeningen te openen of een digitale identiteit te stelen. En het is geen alleenstaand geval. Cyberaanvallen op hotels nemen toe: Marriott, Caesars, Booking.com… ze waren allemaal al slachtoffer van grootschalige datalekken.

August 25, 2025
Brugge: alarmfase blauw. Een drijvende dijk moet de zwanen redden van dodelijke bacteriën!

wendy geers

Brugge heeft af te rekenen met een onverwachte dreiging: cyanobacteriën of blauwalgen. Deze micro-organismen gedijen in bepaalde delen van de stad en veranderen het water in een cocktail die giftig is voor de zwanen!

De stad nam het zekere voor het onzekere: twee weken lang verbleven de zwanen op het droge in het Begijnhof. Sinds kort beschermt een drijvende dijk hen, met een chique en veilige ‘zwanenzwemzone’ rond het Wijngaardplein.

Een barrière tussen de zwanen en het gevaar

De brandweer plaatste de dijk om zo’n 70 zwanen weg te houden van risicogebieden zoals de Groenerei en de Coupure, waar de blauwalgen blijven opduiken. Deze bacteriën, die floreren bij zon en warmte, kunnen giftig zijn bij contact of wanneer ze ingeslikt worden — zowel bij mensen als dieren.
Alsof dat nog niet genoeg is, herinnert de stad toeristen er vriendelijk aan dat goedbedoelde broodkruimels de situatie alleen maar verergeren. Een onevenwichtige voeding draagt bij aan de verstoring van het ecosysteem.

In een ruimer kader pakt Brugge ook de kern van het probleem aan via Blue4green, een project dat de waterkwaliteit moet verbeteren.

August 25, 2025
Nieuwe nachttrein Ostende–Bratislava belooft avontuur van 19 uur

martin-katler

De Tsjechische spoorwegmaatschappij Leo Express heeft een nieuwe aanvraag ingediend voor een ambitieuze nachtverbinding tussen België en Slowakije. Als alles volgens plan verloopt, vertrekt op 13 december 2026 de eerste trein van Ostende naar Bratislava—een rit van bijna 19 uur.

Volgens de melding bij de Belgische spoorwegregulator, de Agentschap voor Spoorwegvervoer, plant Leo Express één trein per dag in elke richting. De route telt meer dan 50 haltes, waaronder grote steden als Brugge, Gent, Brussel, Leuven, Luik, Keulen, Düsseldorf, Leipzig, Praag en uiteindelijk Bratislava.

Avondrit met uitzicht

Het vertrek uit Ostende staat gepland om 19:10, met aankomst in Bratislava om 14:18 de volgende dag. In omgekeerde richting vertrekt de trein om 14:44 en komt de volgende ochtend om 09:52 aan aan de Belgische kust. Dat betekent bijna 1.100 kilometer spoor in één rit.

Wat dit voorstel onderscheidt van eerdere plannen uit 2023, is het nachtelijke karakter van de reis. Daarmee wil Leo Express zich onderscheiden van bestaande nachttreinen zoals European Sleeper, die al een verbinding tussen Brussel en Praag biedt via Nederland en Berlijn.

Concurrentie en kansen

Een deel van het traject, zoals het stuk tussen Dresden en Praag, wordt nu al gebruikt door andere nachttreinoperatoren. Toch lijkt Leo Express in te zetten op het verbinden van toeristische én economische centra in vier landen: België, Duitsland, Tsjechië en Slowakije.

August 23, 2025
Toerismebureau vs AI: een strijd tussen hart en algoritme”

ai

In tijden van artificiële intelligentie, ChatGPT en TikTok-routes, lijkt het toerismekantoor een overblijfsel uit een ander tijdperk. Waarom zou je naar een infopunt stappen als je op je smartphone in luttele seconden een route, restaurant of hidden gem vindt — compleet met sterrenreviews, dronebeelden en emoji’s? Toch zou het té snel zijn om het doek te laten vallen over deze lokale gidsen. Want zelfs de slimste AI heeft haar blinde vlekken.

AI als reisgenoot: snel, slim, maar soms kil

Het gebruik van AI in toerisme groeit razendsnel. Kantar stelt dat ongeveer 40% van de reizigers reeds AI-tools gebruikt om hun trips te plannen. Van gepersonaliseerde reisschema’s tot realtime vertalingen en AI-gegenereerde blogposts: technologie kan veel. In regio’s als Chamonix wordt AI zelfs ingezet voor marketingdoeleinden – een beeld creëren met Midjourney voor een lokale hike? Klaar in 30 seconden, geen dronepiloot nodig.

Ook duurzaam toerisme krijgt een duwtje van AI. In Schotland gebruikt VisitScotland voorspellende modellen om toeristen te spreiden over minder drukbezochte plekken, met minder overlast en een aangenamere ervaring voor zowel toeristen als inwoners.

Lokale kennis vs digitale efficiëntie

Maar technologie mist iets fundamenteels: mensenkennis, lokale context, emotie. Vraag ChatGPT waar de beste garnaalkroketten van de Vlaamse kust te vinden zijn, en je krijgt waarschijnlijk een TripAdvisor-toplijstje — niet dat kleine familierestaurantje dat generaties lang hetzelfde recept gebruikt. AI baseert zich op grote hoeveelheden data, maar mist vaak de subtiliteit van het échte leven.

Daarom blijft het toerismekantoor belangrijk. Daar krijg je persoonlijke tips, verhalen van bewoners, een handgetekend kaartje met “de mooiste zonsondergang” en soms zelfs een glimlach en een anekdote erbij. En dat voelt net iets anders dan een lijstje links op je scherm.

De nieuwe rol van toerismekantoren: gids én curator

Natuurlijk volstaat een folderrekje en een verouderde wandkaart niet meer. Moderne toerismediensten combineren persoonlijke ontvangst met digitale tools. Denk aan interactieve apps, augmented reality-routes, workshops of lokale micro-events. Hun missie verandert: van zuiver informatieverstrekker naar belevenisarchitect.

En dat hoeft niet in te houden dat AI genegeerd wordt — integendeel. Slimme bureaus zetten AI in voor contentcreatie, klantvragen via chatbot, dataverzameling en zelfs voor het meten van bezoekersbeleving. Zo blijft er meer tijd over voor het menselijke contact.

Samenwerken of verdwijnen?

Vooral kleinere kantoren hebben baat bij samenwerking. Platforms zoals die van ADN Tourisme of Idrezo bieden gedeelde toegang tot AI-tools zonder dat elk lokaal kantoor zelf moet investeren in dure software. Zo ontstaat er een digitaal ecosysteem waar ook minder toeristische regio’s kunnen profiteren van technologische vernieuwing, zonder hun authenticiteit te verliezen.

August 22, 2025
Deze hagedisachtigen lijken wel blauwe draken. En je vindt ze (eindelijk) in Frankrijk!

ferme aux crocodiles

‘La Ferme aux Crocodiles’ in Pierrelatte (in het Franse departement Drôme) haalt het nieuws met een uniek duo: twee blauwstaartvaranen (Varanus doreanus), afkomstig uit Nieuw-Guinea. Het bijzondere daaraan? Het is een nationale primeur!
Deze overdracht, die tot stand kwam in samenwerking met een verzorger-fokker uit de Rhône-Alpes, luidt een ambitieus kweekproject in. Tot nu toe zijn er zeer weinig gevallen van succesvolle voortplanting in gevangenschap van deze dieren gedocumenteerd. Als Cupido zijn werk doet, wordt het dus een overwinning voor zowel de wetenschap als het behoud van de soort!

De twee reptielen verblijven in een speciaal voor hun welzijn ontworpen verblijf, waar wetenschappelijke nauwkeurigheid wordt gecombineerd met publieksvoorlichting.

Een tropisch reservaat dat geen half werk levert

Met meer dan 1.200 dieren, waaronder 22 bedreigde soorten, is het Tropisch Reservaat veel meer dan een gewone dierentuin. Het is een geëngageerde instelling, lid van de AFdPZ (Association Française des Parcs Zoologiques) en sinds kort ook van het Centre pour de Sauvegarde des Espèces France.

En moest je nog twijfelen: 350 krokodilachtigen, 600 soorten exotische planten, 150 tropische vogels… Je vindt hier een levensechte jungle-ervaring waar het klimaat het hele jaar door aangenaam blijft.

August 20, 2025
Van de jungle tot een middeleeuws kasteel: op avontuur in de buurt van Aywaille!

Monde Sauvage Safari Parc

Monde Sauvage: op safari… midden in Wallonië

Het was met een enthousiaste ‘roaaar’ dat mijn kleine neefjes onze aankomst in het Monde Sauvage Safari Parc aankondigden. Met de auto of het treintje maak je er een reis door een wereld vol giraffen, olifanten, zebra’s en andere exotische dieren. Het landschap is groen en je zou zweren dat je duizenden kilometers zuidelijker zit! Een nijlpaard leek dat gevoel trouwens te bevestigen… En dan zijn er nog de maki’s die van boom naar boom springen, de indrukwekkende mensapen en de rode panda’s met echte sterallures. Kortom: een levensgroot dierenpark, waar de grens tussen mens en dier wel héél dun wordt…

Download de gids van Stavelot

Monde Sauvage Safari Parc

De Grotten van Remouchamps: dromen onder de grond

Amper drie kilometer daar vandaan verandert de sfeer helemaal. We duiken een geologisch pareltje in, de Grotten van Remouchamps! Al wandelend tussen de stalactieten en stalagmieten bereikten we de ‘kathedraal’, een immense zaal met een mystieke uitstraling. Maar het hoogtepunt is zonder twijfel de tocht per boot op de ondergrondse rivier – de langste van Europa! Stilte, koelte en magie. Een tijdloze belevenis.

Download de gids van Stavelot

Les Grottes de Remouchamps

Wandelen langs water en ruïnes

Na deze ondergrondse ontdekkingen is er niets zo heerlijk als een stevige portie frisse lucht. De vallei van de Ninglinspo is één van mijn favoriete wandelpaden: watervalletjes, natuurlijke poelen, houten bruggetjes… Een decor dat zo uit een sprookje lijkt te komen. Ik vond het ook zalig om te kuieren langs de indrukwekkende Charmille du Haut Maret, de langste haagbeukenlaan van Europa. Om nog te zwijgen van het uitzicht vanaf de Roche aux Faucons, in Esneux… Adembenemend. Zelfs de bescheiden ruïnes van het kasteel van Amblève lijken er vergeten verhalen te fluisteren…

fb-com-frederic-thomsin-photographie

Comblain-au-Pont: kunst, vleermuizen en stille steen

Een kleine tip? Als je wat meer tijd hebt of een langer verblijf plant, trek dan naar Comblain-au-Pont, waar alles een tikje rustiger en ingetogener lijkt. Maar laat je niet misleiden door dat serene uiterlijk: achter dat kalme voorkomen schuilen onverwachte schatten! De Grotten van Comblain bieden een unieke zintuiglijke ervaring: je luistert er naar de steen, voelt aan de klei, en bewondert het eeuwenoude boetseerwerk van het water. Even verderop zal het Vleermuiscentrum je ongetwijfeld verzoenen met deze vaak onbegrepen diertjes. En in open lucht herinneren monumentale beeldhouwwerken in blauwe steen eraan dat kunst ook diep in het landschap kan groeien.

Download de gids van Stavelot

Met de kayak op de Ourthe!

In Aywaille is avontuur nooit veraf. Wil je dat zelf ervaren? Trek dan richting Hamoir, met de peddel in de hand. De afdaling van de Ourthe, met rotsen, stroomversnellingen en bladeren die net het water raken, laat je de rivier op een heel nieuwe manier beleven – en dat is geen overdrijving! Er zijn trajecten voor elk niveau: 8, 15 of 23 kilometer, afhankelijk van je stemming (en de staat van je armen).

Laden in uitvoering …

Kayak Club Les Remous – geoffreymeuli

Stavelot: een abdij, musea… en een levenskunst!

Op amper 25 kilometer van Aywaille vind je Stavelot, één van die discrete pareltjes waar erfgoed, cultuur en traditie samenkomen. In het hart van de stad prijkt de voormalige benedictijnenabdij, een majestueuze plek met een eeuwenoud verleden. Vandaag vind je er drie niet te missen musea: het Museum van het Prinsbisdom Stavelot-Malmedy, ideaal om de geschiedenis van deze ooit onafhankelijke regio te begrijpen; het Museum van het Circuit van Spa-Francorchamps, gewijd aan het iconische racecircuit vlakbij; en het Guillaume Apollinaire-museum, dat hulde brengt aan de beroemde Franse dichter die in de streek verbleef.

Download de gids van Stavelot

WBT – Vincent Ferooz

Maar Stavelot is veel meer dan musea. Slenter door de geplaveide straatjes en ontdek een charmante stad vol karakter, met goed bewaarde oude huizen, gezellige pleintjes en kleine cafés waar je een huisgemaakte wafel kan proeven terwijl je naar kijkt naar de activiteit buiten. En als je er in maart bent, mis dan zeker het Laetare niet, het lokale carnaval. De Blancs-Moussis, speelse figuren in witte pakken met lange rode neuzen, nemen dan de straten over in een vrolijke en licht absurdistische sfeer. Cultuur, folklore en levensgenot… Stavelot is zoveel meer dan een tussenstop – het is een echte voltreffer!

WBT – David Samyn

Plan je volgende citytrips op VISITWallonia.be

August 20, 2025