Hotels in Europa die te vinden zijn op Booking.com kunnen voortaan ook lagere tarieven aanbieden op hun eigen site of op andere platformen, nu de DMA (Digital Markets Act) in werking is getreden. Deze verordening is bedoeld om de concurrentie beter te laten spelen, zodat aanbieders scherpere aanbiedingen kunnen bieden. “Booking heeft niet het recht om de commissie te verhogen of aanbiedingen te schrappen” voor deze bedrijven, aldus de Europese Commissie.
Een competitievere markt
De DMA, die al van kracht is, moet de concurrentie in de online boekingssector vergroten. “Dit betekent dat andere platformen en dienstverleners op een meer gelijk speelveld kunnen concurreren, waardoor innovatie wordt gestimuleerd en de prijzen dalen,” aldus de Commissie. Bovendien krijgen hotels en dienstverleners nu realtime toegang tot gegevens die door klanten op Booking.com worden gegenereerd, wat een beter beheer en nieuwe gepersonaliseerde aanbiedingen stimuleert.
Conformiteitsverplichting
Om aan te tonen dat het bedrijf voldoet aan de DMA heeft Booking een rapport ingediend dat kan worden geraadpleegd op de website van de Europese Commissie. Het niet naleven van de regels kan leiden tot boetes die kunnen oplopen tot 20% van de wereldwijde omzet van het bedrijf. “Vanaf vandaag voldoet Booking.com aan de eisen van de Digital Markets Act,” aldus het Nederlandse platform.
De CO2-uitstoot van de privéluchtvaart steeg tussen 2019 en 2023 met 46%. Dat moet blijken uit een studie die gepubliceerd werd in het tijdschrift ‘Communications Earth & Environment’. Hoewel dit aandeel op wereldschaal onbeduidend blijft, wijzen experts op een stijgende impact zonder bijkomende regels. Om de uitstoot te kaderen: deze niche is verantwoordelijk voor 1,7 tot 1,8% van de totale koolstofvoetafdruk van de commerciële luchtvaart.
Luxueuze vrijetijdsbesteding
Het onderzoek toont aan dat het gebruik van privéjets vaak seizoensgebonden is en gericht op de vrijetijdsbesteding van de ultrarijken. “Er is een duidelijke zomerpiek,” merken de onderzoekers op, met veel vluchten naar de Balearen en de Côte d’Azur. Honderden jets worden ook gebruikt voor evenementen zoals de Super Bowl, het filmfestival van Cannes en COP28 in Dubai.
Belastingen ter discussie
Gezien de situatie stelt de Franse regering voor om de passagiersbelasting op privéjets in de begroting voor 2025 te verhogen. Deze maatregel wordt uiteraard betreurd door de zakenluchtvaartsector, die volhoudt dat deze vliegtuigen noodzakelijk zijn voor medische transporten en zakenreizen. Sommige onderzoekers concluderen dat de snelle groei van het aantal privévluchten de winst in brandstofverbruik van zuinigere vliegtuigen teniet zou kunnen doen.
De Via Monastica begint in Vessem en slingert door de Antwerpse Kempen, het Hageland, Haspengouw en het zuiden van Wallonië. Deze route, die zorgvuldig werd uitgestippeld door de Vlaamse Vereniging van Compostella en 283 km lang is, is ontworpen om veiligheid en ontdekking te combineren. Ze toont een verscheidenheid aan natuurlijke landschappen, terwijl ze langs verschillende historische kloosters loopt, vandaar de naam.
Iconische abdijen onderweg
De route wordt gemarkeerd door prestigieuze abdijen zoals die van Postel, Tongerlo, Averbode en Leffe, die wandelaars een onderdompeling bieden in het religieuze en culturele erfgoed van de regio. Naast het hoofdpad zijn er 12 alternatieve routes om andere bezienswaardigheden te verkennen of tijd te besparen.
Een gids om je voor te bereiden
Om de wandeling te vergemakkelijken, is er een nieuwe gids beschikbaar die werd samengesteld door het Compostella-genootschap en het pad is volledig gemarkeerd met borden en de traditionele Sint-Jakobsschelpen .
In die context noteerde Rentalake, dat zich de ‘Airbnb voor vijvers‘ noemt, deze zomer zijn eerste boekingen. Op het Franse platform kan je een watermassa (een meer, vijver of zelfs een rivier) huren voor een paar uur, een dag of zelfs meerdere dagen.
Een ervaring op maat midden in de natuur
Wat is precies de bedoeling? Mensen de kans bieden om te zwemmen, te vissen, te kamperen of te genieten van watersportactiviteiten in de natuur. Sommige plekken bieden zelfs ongewone overnachtingsmogelijkheden, zoals hutten of chalets. Met terreinen variërend van 2.000 vierkante meter tot 30 hectare is er bovendien voor elk wat wils!
Hoeveel betaal je?
De prijzen variëren in functie van de grootte en de services die worden aangeboden. Je mag rekenen op een prijs tussen €30 en €900. Een vijver van 0,8 hectare in de Franse regio Charente kost bijvoorbeeld €72 per dag, terwijl een meer van 17 hectare in de buurt van Bordeaux €468 in het laatje moet brengen. De makers van Rentalake hopen tegen het einde van het jaar 300 locaties in de aanbieding te hebben.
Deep Blue Aerospace, een van China’s meest baanbrekende commerciële ruimtevaartbedrijven, is gestart met de verkoop van twee tickets voor een suborbitale ruimtevlucht die gepland staat voor 2027. Een ticket kost 1,5 miljoen yuan, of omgerekend 195.000 euro. In absolute cijfers is dat natuurlijk een astronomisch bedrag, niet het minst als je in overweging neemt dat je slechts vijf minuten zal kunnen genieten van gewichtloosheid. In vergelijking met de prijzen die andere concurrenten is deze nichesector hanteren, kunnen we wel spreken over een competitief tarief.
De vlucht die door Deep Blue Aerospace wordt aangeboden zal suborbitaal zijn: passagiers zullen de ruimte bereiken voor een verblijf van twaalf minuten, maar zullen niet in een baan om de aarde worden gebracht. In mei had het bedrijf CAS Space al aangekondigd dat het soortgelijke vluchten zou aanbieden in 2028, wat alleen maar de groeiende interesse in ruimtetoerisme in China bevestigt.
En waarom niet de maan?
China blijft de lat hoog leggen, met omvangrijke projecten zoals het sturen van astronauten naar de maan in 2030 en het bouwen van een uitvalsbasis op de maan. Moet Elon Musk, CEO van SpaceX, zich zorgen beginnen te maken?
Moeten bezoekers straks inkomgeld betalen om de Notre-Dame van Parijs te betreden? Het voorstel van de minister van Cultuur, Rachida Dati, heeft alvast geleid tot een reactie van het bisdom van Parijs.
De Kerk verdedigt recht op gratis toegang
Voor het bisdom is vrije toegang essentieel. Het principe van ‘vrije toegang tot kerken en kathedralen’ werd opnieuw bevestigd net op het moment dat de financiering van gebedshuizen in het middelpunt van de belangstelling staat. De Kerk wil de onvoorwaardelijke ontvangst en de band tussen pelgrims en bezoekers behouden en wijst elke materiële scheiding af.
Dati pleit voor een symbolische bijdrage
Rachida Dati van haar kant pleit voor een symbolische bijdrage voor toeristische bezoeken aan de Notre-Dame om de restauratie van andere religieuze gebouwen te financieren. ‘Overal in Europa is de toegang tot de meest opmerkelijke religieuze gebouwen onderworpen aan een vergoeding’, rechtvaardigt de minister haar voorstel. Met een vergoeding van slechts 5 euro per bezoeker schat Dati dat er jaarlijks 75 miljoen euro kan worden opgehaald.
Een paar weken voor de heropening van het gebouw op 7 december 2024 is het vraagtstuk nog niet opgelost.
Volgens het jaarverslag van het ‘Observatoire national interministériel de la sécurité routière’ (ONISR, het Franse verkeersveiligheidsinstituut) zijn de Belgen kampioen wat het aantal door geautomatiseerde controles gegenereerde snelheidsboetes in Frankrijk betreft. In 2023 werden er 374.623 Franseboetes gestuurd aan Belgische automobilisten, goed voor meer dan 14% van de boetes van onze zuiderburen die bij buitenlandse chauffeurs in de bus vielen.
Spanjaarden, Nederlanders en Duitsers volgen
Die cijfers betekenen ook dat Belgische automobilisten op nummer één staan, voor de Spanjaarden, Nederlanders, Duitsers en Italianen. En het betekent meteen ook dat Belgen goed zijn voor meer dan 2% van het totale aantal boetes in Frankrijk, een weinig benijdenswaardige positie die onze zeer (te?) actieve aanwezigheid op de Franse wegen weerspiegelt.
Wij belandden in Saint-Hubert, aangezien we midden in de natuur wilden zijn! Hotel ‘Val de Poix‘ beschikt over kamers voor grote gezinnen. In sommige kunnen tot 5 personen overnachten: ideaal! De kinderen vonden het geweldig om op de mezzanine te klimmen en op een hoger niveau te slapen. Het hotel ligt in een charmante omgeving, met de rivier de Lhomme, een houten brug, terrassen op verschillende niveaus en het gebouw, gelegen in een groene omgeving. De brasserie serveert authentieke Ardeense gerechten, en dus het is makkelijk om ter plekke een hapje te eten. Het ‘Grand Massif Forestier’ is natuurlijk perfect voor wandelingen in de natuur, en daar hebben we dus ook van geprofiteerd. We bezochten ook het wildpark van Saint-Hubert. Wat een genot om de herten en reeën op slechts enkele tientallen meters afstand te zien. Fluisteren, je verwonderen, sluipen als een wolf in de stilte van het bos… Echt een duik in een magische wereld!
Village de vacances Nutchel
Terug naar de basis!
VISITWallonia stelt ook voor om een natuurvakantie te boeken in één van de houten cabins op het domein van Nutchel in Martelange. Het is een avontuur dat bij iedereen in de smaak zal vallen, met olielampen, een ladder naar het slaapgedeelte en een houtkachel. Gezelschapsspelletjes spelen met voor de grote raampartijen voordat je eropuit trekt om de Ardennen te verkennen is heerlijk. Het is ook de perfecte gelegenheid om de ‘Balade des Petits Marcassins’ te volgen, die wordt voorgesteld in de Totemus app: 4 km ontdekkingen, 27 etappes en raadsels om deze speurtocht te voltooien. Een leuke manier om Martelange te ontdekken, één waar iedereen aan kan deelnemen en onderweg plezier kan beleven!
Eerder een citytrip?
Als je liever in groep een stad verkent, raadt de website ook de jeugdherberg van Charleroi aan. In sommige kamers kunnen tot 6 personen overnachten! Deze moderne hostel ligt op een boogscheut van het station en is een plek die mensen samenbrengt. Bovendien is het de ideale uitvalsbasis voor uitstappen in en rond de hoofdstad van het ‘Pays Noir’. Het Bois du Cazier bijvoorbeeld: deze getuige van het industriële verleden van Wallonië is een must… Wij waren er deze zomer, en zowel jong als oud vond het geweldig om de app van de plek te gebruiken om meer te weten te komen over de voormalige kolenmijn. Er zijn 3 routes om uit te kiezen. En dan zijn er nog de voor kinderen ontwikkelde activiteiten die je er kan beleven. Cultuur, sport, natuur: de site ontdekken is even leuk als boeiend.
Sébastien Dalla Valle
…of eerder een ongewone overnachtingsplek?
Een ander voorstel van VISITWallonia is om de ongewone ‘Mon lit dans l’arbre‘ uit te testen, in Herbeumont. Ideaal voor groepen op zoek naar avontuur en magie! Hier, op een 3 hectare groot domein met zicht op de rivier de Vierre, wacht je een magische ervaring. De grootste ‘cabanes’ zijn geschikt voor 4 tot 8 personen. Deze ongelooflijke huisjes hebben holen, schuilplaatsen, valdeuren en hoog hangende netten. Het wordt zonder twijfel een topuitje met vrienden of familie! Ik hou het in elk geval in gedachten voor de volgende keer. Het is ook praktisch: maaltijden kunnen rechtstreeks aan de hut geleverd worden. De regio biedt bovendien heel wat wandelroutes en de ruïnes van het versterkte kasteel van Herbeumont liggen vlakbij. Het zou zonde zijn om die te missen. De ruïnes, die op de top van een rotsachtige heuvelrug liggen en uitkijken over de Semois, bieden een prachtig uitzicht over de meanderende rivier.
francois.chenot@gmail.com
Wil je baden in luxe?
Nog een suggestie van VISITWallonia, voor wie droomt van een luxueus uitje met vrienden, is het Château de Vignée, in de buurt van Rochefort. Een spa en gastronomisch restaurant staan hier op het programma, iets wat uiteraard minder eenvoudig is met kinderen in je groep. Dit mooie boerderijkasteel ligt in een inspirerende groene omgeving.
Katoo Peeters
Ik was er al eens met mijn vriend, voor een break met z’n tweetjes, en ik kan het absoluut aanraden. Het ‘Domaine provincial de Chevetogne‘ ligt vlakbij: de ideale bestemming voor een ontspannen dagje uit. Een wandeling samen door de thematuinen, langs de vijvers of de Japanse pagodes is een leuk idee! Aan bijzondere plekken om te bezoeken op het domein is er in elk geval geen gebrek. En er is zelfs aandacht voor kunst. Op het domein flaneren is dus net zo leuk als interessant!
Antarctica herbergt een uitzonderlijke fauna, van pinguïns tot zeehonden en walvissen. Deze dieren worden steeds kwetsbaarder voor de klimaatopwarming en overbevissing. Sinds 2009 heeft de Commissie voor de instandhouding van de mariene fauna en flora van Antartica (CCAMLR) een systeem van beschermde zeereservaten (MPA’s) opgezet. Helaas zijn slechts twee van de zes geplande gebieden gecreëerd.
Jeremy Stewardson
De redenen voor de impasse
Tijdens de recente jaarvergadering van de CCAMLR in Hobart, op het eiland Tasmanië, werd er geen akkoord bereikt en dat was vooral te wijten aan de houding van Rusland en China. ‘De interesse van Rusland in een wereldwijde constructieve samenwerking is nihil en China geeft helaas de voorkeur aan een exploitatie op korte termijn van de mariene hulpbronnen’, vertelt Cem Özdemir, de Duitse minister van Landbouw.
derek oyen
De gevolgen voor het klimaat
De Antarctische en Zuidelijke Oceaan Coalitie (ASOC) heeft een rapport gepubliceerd dat wijst op ongekende temperatuurschommelingen en een afname van het zee-ijs. Overbevissing, de aanwezigheid van microplastics en toerisme verergeren alleen maar de situatie en brengen deze unieke ecosystemen in gevaar.
Onderhandelingen over de oprichting van nieuwe MPA’s liggen sinds 2016 stil, maar de urgentie om te handelen is nog nooit zo groot geweest als vandaag.
Na een afwezigheid van zeven jaar is het ‘Grande Roue’ terug op de afspraak in Namen tijdens de feestdagen. Je vindt het reuzenrad op de Place du Théâtre, waar het een spectaculair uitzicht belooft vanuit één van de 24 verlichte gondels, die tot 40 meter hoog gaan. Er wordt reikhalzend uitgekeken naar de terugkeer van het rad, dat perfect past bij het kerstdorp dat op 29 november de deuren opent.
Een gevarieerd kerstdorp
Het kerstdorp ligt verspreid over de Place d’Armes, de Place de l’Ange en de Place du Théâtre, met in het totaal zo’n 60 standhouders. Op de Place d’Armes zal een groot Zwitsers chalet één van de belangrijkste attracties zijn, terwijl je op de Place de l’Ange een ijsbaan en een houten draaimolen vindt. Daarnaast zal een verlichte, interactieve kunstroute de stad opfleuren van 6 december tot 5 januari.
Animatie voor jong en oud
Op 31 december om middernacht staat ook het vuurwerk aan de ‘Confluence’ (waar de Samber en Maas samenstromen) op het programma, kermisattracties in de Rue de Fer en de ‘Les pianos de Noël’ concerten in het Namur Concert Hall. De ‘Molons’ en de ‘Echasseurs’ fleuren in december het centrum van de stad op en geven er een heerlijk feestelijk tintje aan!
