Het ‘Demeure’ ligt midden in een bosrijk domein van 20 hectare. Alleen al de aanwezigheid van eeuwenoude sequoia’s en blauwe ceders voelt aan als een ontsnapping. We voelden ons er meteen welkom!
Absolute ontspanning
Nadat we onze ruime en gezellige kamer ontdekt hadden, trokken we onze badjassen aan en trokken we naar de Deep Nature Spa. Zin in een wolkje van zachtheid, dat snap je wel. 600 m² puur ontspanningsplezier. We konden ons niets beter wensen. De Spa geeft uit op de natuur en nodigt uit tot totale ontkoppeling. Ik trakteerde mezelf op het ‘Ritueel van het Demeure’, een verzorging gericht op het afvoeren van toxines. Het zou zonde geweest zijn om dat te missen.
parc du coudray
Culinaire verwennerij en intieme sfeer
We genoten ook van een heerlijk etentje in het restaurant: hier draait alles om genieten en delen. We waren er op een vrijdagavond, dus stond het concept ‘Live Dîners’ op het menu. Dan wordt het diner als buffet geserveerd in een sfeervolle muzikale setting. Heerlijk! Een speciale vermelding krijgt de carpaccio van eendenborst met honing, sojasaus, limoen en krokante groene kool en voor de als risotto bereide spelt met seizoensgroenten.
parc du coudray
Wat deze plek zo bijzonder maakt, is dat het domein de charme van authentiek erfgoed combineert met een warme, huiselijke sfeer. Het gevoel van een gastenkamer is hier écht aanwezig.
Omgeving vol verrassingen
Hoewel het domein zelf tal van activiteiten biedt (een boomklimparcours, golf driving range, multisportterreinen, …), besloten we de omgeving te verkennen. Op amper een halfuurtje ligt Fontainebleau. We bezochten er het kasteel en maakten een lange wandeling in het bos van Fontainebleau. Ook het Kasteel van Vaux-Le-Vicomte ligt vlakbij: ik wilde dit pareltje, gecreëerd door Le Vau, Le Nôtre en Le Brun, al zo lang eens met eigen ogen zien.
Dit weekend heeft ons écht deugd gedaan! Het Demeure de Campagne Parc du Coudray gaf ons precies de rust en herbronning die we nodig hadden.
In 2023 pakten de Belgen opnieuw massaal hun koffers, met 17,3 miljoen buitenlandse reizen, goed voor gemiddeld 3.980 km per inwoner. Daarmee keren we terug naar het recordniveau van 2019. Dat blijkt uit cijfers van de FOD Mobiliteit. In totaal werd er 43,6 miljard kilometer afgelegd.
Het vliegtuig, koning van de kilometers
Hoewel 50% van de reizen met de auto, motor of camper gebeurde, blijft het vliegtuig de koning van het transport: goed voor 37% van de reizen, maar wel 74% van het aantal afgelegde kilometers! Gemiddeld ging het om een heen-en-terugreis van 2.500 km. De trein (7%) en de autocar (4%) bengelen achteraan. De grote meerderheid van de uitstapjes (88%) vond plaats binnen Europa. De top 5 van de bestemmingen? Frankrijk, Nederland, Spanje, Italië en Duitsland. Klassiek, maar efficiënt.
De populairste bestemming voor buitenlandse strandtoeristen is de Albanese Rivièra langs de zuidelijke Ionische kust, waar de bergen een steil duik lijken te nemen in de zee. Hier liggen de mooiste zandstranden, ten zuiden van Vlora, de toegangspoort tot dit gebied met een geplande luchthaven, veerverbindingen naar Italië en nieuwe moderne gebouwen. De bekendste badplaatsen zijn Radhima, Orikum, het schiereiland Karaburun (alleen per boot bereikbaar), Dhërmi en Himara. Verder naar het zuiden, tegenover het Griekse eiland Corfu en kortbij de site van Butrint, liggen Saranda, Ksamil en Manastiri, met familiehotels, villa’s en vakantiewoningen. Toch ontbreekt het hier duidelijk aan samenhang in de toeristische ontwikkeling.
De haven van Saranda, in het zuiden aan de Ionische Zee, met veerboten naar het Griekse eiland Corfu Philippe Bourget | cms
Ook de meren vormen een toeristische troef. In het noorden ligt het meer van Shkodra, op de grens met Montenegro. Het is een officieel beschermd natuurgebied met 240 vogelsoorten. De omvang van het meer varieert in functie van de neerslag. In het zuiden ligt het zoute meer van Butrint, dat in verbinding staat met de Ionische Zee en centraal ligt in het gelijknamige nationaal park, een mozaïek van vlaktes, bossen, moerassen en bergen. Hier leven bijna 250 vogelsoorten, reptielen en amfibieën, en voor de kust zelfs de een zeehondensoort uit deMiddellandse Zee.
In het zuidoosten, op de grens met Noord-Macedonië, ligt het magnifieke Ohridmeer. Het is geklasseerd als UNESCO-werelderfgoed en biedt een plek voor rust en bezinning rond de stad Pogradec.
Kanoën op de rivier Bistritza in het zuiden Philippe Bourget | cms
Maar het grootste pluspunt van een reis of rondrit door Albanië, misschien nog meer dan de kust, zijn de bergen. Deze bedekken 70% van het land en herbergen geheime valleien en verloren dorpen. In het noorden, aan de grens met Montenegro en Kosovo, liggen de Dinarische Alpen. Daar vind je onder andere de afgelegen vallei van Theth. Meerdere bergketens strekken zich uit tot aan de Griekse grens, met als hoogste punt de Korabberg (2.751 m), op de grens met Noord-Macedonië. Veel wandelaars gebruiken Berat als uitvalsbasis voor trektochten in de omliggende bergen.
De zuidelijke bergregio’s zijn bijzonder aantrekkelijk. In een ruig decor van met gras begroeide hellingen en kleine bergpassen, bevolkt door schapenkuddes en herders (waar ook wolven en beren voorkomen), is de smalle weg tussen Gjirokastra en Korça spectaculair. Je maakt er kennis met ongerepte landschappen en zeldzame dorpen.
Berglandschap tussen Gjirokastra en Korça Philippe Bourget | cms
Spijtig genoeg zijn ecologische gewoontes nog niet ingeburgerd. Of het nu aan de kust is of in de bergen, de natuur lijdt nog steeds onder zwerfvuil en afval dat achteloos wordt achtergelaten. Toch valt er veel te ontdekken, zoals de vallei van de Vjosa-rivier, de laatste ‘wilde’ rivier van Europa die nog niet door dammen is onderbroken – al zijn daar wel plannen voor. De Bistritza-rivier biedt een andere bijzonderheid: één van haar bronnen is een ‘resurgentie’, een rivier die na een ondergrondse loop weer aan de oppervlakte komt. Na een aangename, toegankelijke wandeling tussen beboste hellingen, zie je hoe een heldere, ijskoude stroom rechtstreeks uit de bergwand opwelt. Dit ‘Blauwe Oog’, zoals het fenomeen heet, symboliseert op wonderlijke wijze de natuurlijke rijkdom van het land.
De Abdij van Villers, op een dertigtal kilometer van Brussel en in het hart van Waals-Brabant, is één van de mooiste cisterciënzerabdijen van Europa. Ze werd gesticht in de 12de eeuw en weerspiegelt vandaag nog steeds het dagelijkse leven van de monniken, met de spiritualiteit, arbeid en de vindingrijkheid van haar bewoners.
Vandaag beslaat de site 15 hectare en biedt ze een unieke combinatie van indrukwekkende ruïnes en ongerepte natuur. Een wandeling door de abdij is als een reis terug in de tijd: van de stille kloostergang tot de imposante ingestorte gewelven, via de abdijkerk met haar duizelingwekkende schip.
Abbaye de Villers
De site is ook een oase van rust, waar je langs middeleeuwse resten wandelt en geniet van de kalmte in de tuinen vol rozen en hortensia’s. Wil je je echt onderdompelen in het verleden? Dan kan je gebruikmaken van een interactieve app, die ontwikkeld werd om je bezoek te verrijken en de geschiedenis van deze muren opnieuw tot leven te brengt! Een interessante duik in het glorieuze verleden van dit Waals-Brabantse klooster.
Een app om de abdij te zien zoals nooit tevoren
De app ‘Abbaye de Villers’, te downloaden via Google Play en de Apple Store, biedt :
✅ Een interactieve kaart om elk hoekje van de site te verkennen
✅ Historische 3D-reconstructies die de ruïnes opnieuw vorm geven
✅ Boeiende podcasts over het leven van de monniken door de eeuwen heen
✅ Teksten en video’s met uitleg over de geschiedenis en architectuur van de site
✅ Een interactieve tijdlijn om een inzicht te krijgen in de verschillende fases van de vernietiging en het behoud van de abdij
Met deze digitale gids kan je de muren van de kerk rondom je zien herrijzen, luisteren naar verhalen van monniken uit het verleden, of je onderdompelen in de legendes rond deze mythische plek. Praktische tip: download de app vóór je bezoek, en vermijd op die manier eventuele connectieproblemen ter plaatse.
Abbaye de Villers
Wat valt er te zien en te beleven in de abdij?
Naast een bezoek aan het domein biedt de Abdij van Villers het hele jaar door een waaier aan culturele activiteiten: workshops, themabezoeken, gezinsactiviteiten, concerten, openluchttheater, tentoonstellingen… De abdij is dus ook een plek die leeft!
Verscholen in een bos langs de Lesse, vind je de touwen van de ‘Tree Experience’.
5 parcours tussen de bomen (voor jong én oud), een panoramische toren van 17 meter hoog, meerdere tokkelbanen, een klimwand en een vrije val. Genoeg om te trillen van plezier, één met de natuur!
Toegankelijk vanaf 4 jaar.
Een snikhete zomer of regenachtige dagen? Op het Domein van de Grotten van Han is de zomer altijd geslaagd!
Een schuilplaats met een constante temperatuur van 10 graden, ideaal om te wandelen bij elk weertype en je te laten betoveren door haar glinsterende geologische pracht.
Het Wildpark en zijn Europese fauna
Domaine des Grottes de Han
Een bos, een rivier, dieren… Het perfecte decor voor een wandeling in de buitenlucht.
Bruine beren, wolven, lynxen, herten, ooievaars… Een uitzonderlijke verzameling Europese fauna die je te voet of met de Safari-car kan ontdekken.
3 unieke ervaringen om te beleven midden in de natuur.
Het is officieel: Frankrijk en Brazilië hebben een samenwerkingsprotocol ondertekend om een nieuw Centre Pompidou te vestigen in de stad Foz do Iguaçu, in de deelstaat Paraná. Deze multiculturele enclave, gelegen aan de beroemde Drielandenregio (Brazilië, Argentinië en Paraguay), zal vanaf november 2027 een nieuw centrum voor hedendaagse creaties verwelkomen.
Rachida Dati, de Franse minister van Cultuur, juicht de artistieke uitbreiding toe: “Dit toekomstige Centre Pompidou (…) zal een multidisciplinair programma bieden met tentoonstellingen, podiumkunsten, grote filmreeksen, festivals, conferenties en kunstenaarsresidenties.”
De tentoonstellingen zullen grotendeels worden samengesteld uit de collecties van het iconische Parijse museum, dat in september zijn deuren sluit voor een renovatie van vijf jaar. Na Brussel, Málaga, Shanghai, AlUla en binnenkort Seoel, blijft het Centre Pompidou zijn internationale expansie dus voortzetten.
In Syrië heeft het ministerie van Toerisme – dat nu onder controle staat van de nieuwe islamistische autoriteiten – een reeks zomerse kledingvoorschriften aangekondigd. Zo wordt aan vrouwen gevraagd om “een boerkini of meer bedekkende badkledij” te dragen, om de “goede zeden” te respecteren. Mannen worden verzocht hun bovenlijf bedekt te houden buiten de zwemzones.
Let wel: deze regels gelden niet voor de luxueuze privéclubs, waar “westerse badkledij” nog wordt toegestaan, zolang die de plaatselijke fatsoensnormen respecteert… Het ministerie gaat zelfs verder door te verduidelijken dat op alle openbare plaatsen de schouders en knieën bedekt moeten zijn, en strakke of doorschijnende kleding vermeden moet worden. Niet onverwacht leidde de aankondiging online tot hevige en uiteenlopende reacties.
Deze zomer lanceert het Euro Space Center LUNAR·X, een gloednieuwe en immersieve attractie die je laat ervaren hoe het is om als astronaut op missie te gaan. Van check-in tot lancering: elke stap brengt je dichter bij de Maan.
euro space center
Een unieke ervaring om te beleven
Deze nieuwe attractie dompelt je onder in een interactieve en meeslepende ruimte-ervaring. Check in bij de ‘spaceport’ en ga aan boord van de ruimtecapsule van de nieuwste generatie voor een reis vol verrassingen naar de Maan.
euro space center
Een plek om te dromen en te leren
LUNAR·X maakt deel uit van de volledige beleving van het Euro Space Center, een themapark dat in het teken staat van de ruimte en bekendstaat om zijn leuke, leerrijke en meeslepende activiteiten. Vanaf 110 cm kan iedereen er trainen als een astronaut en onvergetelijke momenten beleven met het hele gezin.
Alles begint bij de plechtige elegantie van het Kasteel van Chimay, een middeleeuwse vesting die tot prinselijke residentie werd omgevormd. Ik keek met open mond naar de meeslepende projectie ‘Les Secrets de Chimay’, een technologisch hoogstandje dat duizend jaar geschiedenis vertelt in slechts 20 minuten. Het rococo-theater, erkend als uitzonderlijk erfgoed van Wallonië, is nog zo’n pareltje dat je absoluut gezien moet hebben!
WBT – Sebastien Roberty
Vlakbij, in de ‘Espace Chimay’ kom je terecht in een volledig andere sfeer. Hier geen kronen of perkamentrollen, maar wel gisting en rijping. Ik ontdekte dat achter elke slok Chimay Bleu een abdij, trappistenmonniken en een onveranderlijke passie schuilgaan, en dat al sinds 1862. En dan heb ik het nog niet eens over de kaas… Een perfecte combinatie, in een modern en speels decor.
Gewapend met mijn wandelschoenen en een flinke dosis enthousiasme trok ik het bos van de streek rond Chimay in. Rustige wandelpaadjes, kabbelende beekjes, stenen bruggetjes… Een echt sprookjesdecor. Wat verderop slingert de ‘’Route des Abbayes Trappistes’ zich 290 kilometer lang langs de brouwparels van Wallonië. Geen zorgen als je niet sportief bent: je hoeft ze echt niet allemaal te doen om een biertje te verdienen!
WBT – Olivier Legardien
Een onmisbare stop: het Meer van Virelles, een 125 hectare groot natuurreservaat. Tussen snaterende eenden, fluisterend riet en het educatieve centrum in het Aquascope, vond ik een prachtige oase van rust, alsof de buitenwereld even niet bestond. Hier kijk je naar de hemel, observeer je amfibieën en herontdek je wat het betekent om “de tijd te nemen”.
Aquascope de Virelles
Nismes, Treignes en ondergrondse pracht
Heb je zin in wat romantiek, nostalgie en nieuwsgierigheid? Sla dan zeker de stoomtrein van de Drie Valleien niet over, tussen Mariembourg, Nismes en Treignes. In Nismes maak je een idyllische stop in de Jardins d’O, waar kleine bruggetjes en waterpartijen zorgen voor een verfrissende pauze.
Les Globe Blogueurs
Voor mij was het hoogtepunt de Fondry des Chiens, een 20 meter diepe kalkstenen kloof, door de eeuwen heen uitgesleten. Een mini-Grand Canyon van Wallonië, verscholen in het groen. Vlakbij dompelen de Grotten van Neptunus je letterlijk onder in een andere wereld, met trillende stalactieten en een boottocht met schijnwerperlicht. Niet voor claustrofoben, maar verwonderen doe je je sowieso.
Vierves-sur-Viroin, Lompret, Barbençon en Ragnies: stuk voor stuk erkend als ‘Mooiste Dorpen van Wallonië’, met hun discrete charme van bleke stenen, geplaveide steegjes en zacht kabbelende riviertjes. In Lompret raad ik je de 6,3 km lange wandelroute aan, langs bronnen en met een prachtige voetgangersbrug uit de 18de eeuw!
PBVW – Rita Photographie
De Meren van Eau d’Heure: Wallonië met de voeten in het water
Een totaal ander decor vind je aan de Meren van Eau d’Heure, een uitgestrekt merencomplex waar verveling geen kans krijgt. Ik begon rustig: een wandeling rond het Plate Taille-meer, koffie aan het water, een briesje in mijn haar. Daarna zag ik kinderen (en volwassenen) op paddleboards, jetski’s en zelfs de bekende amfibiebus ‘Le Crocodile Rouge’, half bus, half boot. Ik kom zeker nog eens terug met mijn kroost (de kinderen, niet de krokodillen!) Als je houdt van hoogtes: er is ook een boomklimparcours met tokkelbanen.
Arthur H
Chimay op het ritme van motoren
Juli betekent in Chimay ook ronkende motoren en nostalgie op wielen! De regio wordt dan gegrepen door passie voor mechaniek, met drie grote evenementen:
De Classic Bikes (18-20 juli), de legendarische afspraak voor oude motorfietsen, waar verweerd leder en glanzende motoren samenkomen in een heerlijke retro sfeer.
De Open Trophy (26-27 juli), pure adrenaline op het stadsparcours.
De Historycar Revival (21 juli), een droommoment voor liefhebbers van oldtimers.
Zin in een onvergetelijk verblijf? In een boomhut, een drijvende lodge of een andere originele overnachting? Aquascope biedt je een magische beleving midden in de natuur. 🌿
Met familie of vrienden, trakteer jezelf op een buitengewone uitstap! 🌟
Geniet van 15% korting met de promotiecode RDV15 voor alle boekingen gedaan vóór 14/12/2025!
Gletsjers smelten aan een alarmerend tempo, en de vooruitzichten zijn allesbehalve geruststellend. Een internationale studie, uitgevoerd door 21 wetenschappers uit 10 landen – waaronder onderzoekers van de VUB – trekt aan de alarmbel: als het huidige klimaatbeleid ons effectief richting een opwarming van 2,7 °C stuurt, zou 76 % van de huidige gletsjermassa kunnen verdwijnen. Zelfs als de doelstellingen van het Klimaatakkoord van Parijs gehaald worden (en de opwarming dus beperkt blijft tot 1,5 °C), zou slechts 54 % van de gletsjers kunnen worden gered.
En bij een stabilisatie van de temperatuur op het huidige niveau (+1,2 °C ten opzichte van het pre-industriële tijdperk), zou al 39 % van de gletsjers wereldwijd verdwijnen, wat een stijging van de zeespiegel van 10 cm zou veroorzaken. Bovendien zorgt elke extra 0,1 °C voor ongeveer 2 % extra verlies van gletsjermassa.
“Elke fractie van een graad telt,” benadrukt Dr. Harry Zekollari (VUB en ETH Zürich), mede-auteur van de studie. “De keuzes die we vandaag maken, zullen eeuwenlang gevolgen hebben.”
Het verdwijnen van gletsjers zal een kettingreactie veroorzaken: schaarser wordend zoet water, een hoger risico op natuurrampen, en directe gevolgen voor het bergtoerisme. Een voorsmaakje? De Birchgletsjer in Zwitserland stortte onlangs in, waarbij een dorp bedolven werd en er een kunstmatig meer ontstond dat ook de lagergelegen valleien bedreigt.
