De Belgische FOD Buitenlandse Zaken overweegt om zijn aanbevelingen aan te passen voor landgenoten die naar de Verenigde Staten reizen. Deze beslissing volgt op de algemene versterking van de grenscontroles, maar ook op de evolutie van de situatie voor LGBTQI+-personen. Het nieuws werd bevestigd door de FOD en dinsdag door Het Nieuwsblad verspreid.
Groeiende bezorgdheid
Waarom deze update? Omdat de houding tegenover de LGBTQI+-gemeenschap in de VS sterk verschilt van staat tot staat. Sommige Europese reizigers, vooral Duitsers, werden zelfs aan de Amerikaanse grens vastgehouden. Dwat heeft Duitsland er al toe aangezet om zijn reisadvies te wijzigen.
België wil zich aansluiten bij de recente stappen van Finland en Denemarken. Het doel? Zorgen voor een zekere coherentie binnen de EU op het vlak van aanbevelingen voor LGBTQI+-personen.
Wat houdt deze aanpassing in?
Op dit moment is er nog niets officieel. Het voorstel is nog in ontwikkeling, maar het is duidelijk dat de FOD Buitenlandse Zaken reizigers wil waarschuwen voor mogelijke moeilijkheden die LGBTQI+-personen kunnen ondervinden, afhankelijk van de bezochte Amerikaanse staat. Bovendien geeft de officiële website van het ministerie al aan dat de situatie nauwlettend wordt gevolgd door de Belgische ambassade en de consulaten ter plaatse.
We vertelden het je onlangs al: de Elektronische Reisvergunning (ETA) is voortaan verplicht om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen. Slecht nieuws: de prijs voor de ETA, die momenteel 10 pond sterling (ongeveer 12 euro) bedraagt, zal vanaf 9 april stijgen naar 16 pond (19 euro).
Waarom deze verhoging met meer dan 60 %? Volgens Visas News is het doel om “de afhankelijkheid van het migratie- en grenssysteem van publieke financiering te beperken”. Met andere woorden, Engeland wil dat toeristen zelf betalen voor hun grensovergang.
Praktische herinnering: de ETA is twee jaar geldig. Als je paspoort echter eerder verloopt, moet je er opnieuw één aanvragen… en dus opnieuw betalen.
Voor wie is de ETA bedoeld?
Iedereen die naar het Verenigd Koninkrijk reist voor een periode van maximaal zes maanden, moet over deze vergunning beschikken, of het nu gaat om een toeristisch verblijf, een zakenreis of een eenvoudige tussenstop. Alleen in bepaalde specifieke situaties kan je deze procedure vermijden.
Een hotel of restaurant is wettelijk verplicht om cashbetalingen toe te laten. Het moet dan wel gaan om een betaling in euro. Betalingen in andere munteenheden (bv. dollar, pond, yen) moet de hotelier of restauranthouder niet aanvaarden. Het hotel of restaurant mag ook bv. geen prijsverhoging toepassen voor een klant die cash wil afrekenen.
Er zijn uitzonderingen
Moet je een grote rekening betalen dan kan het zijn dat dit niet volledig in cash kan. De hotelier of restauranthouder mag namelijk maar cash aanvaarden tot een bedrag van 3000 euro.
Bovendien mag de horeca-uitbater om veiligheidsredenen tijdelijk het gebruik van cash voor de betaling weigeren. Denk daarbij bv. maar aan het geval dat er in de buurt recent enkele diefstallen of overvallen in winkels hebben plaatsgevonden. Deze weigering mag maar tijdelijk zijn. Als het veiligheidsrisico verdwijnt moet er opnieuw cash worden aanvaard. De tijdelijke weigering moet ook duidelijk aangekondigd worden.
Wil je een eerder beperkte rekening betalen met een groot bankbiljet dan kan de horecauitbater dat al eveneens weigeren. Denk daarbij aan het geval dat je een rekening van 20 euro zou willen betalen met een bankbiljet van 200 of zelfs 500 euro.
Niet enkel cash
De hotelier of restauranthouder mag je ook niet alleen maar toelaten cash te betalen. Hij moet namelijk naast de cashbetaling ook minstens één mogelijkheid bieden om elektronisch te betalen (zo bv. via een bankkaart of via smartphone). Wil je op die manier betalen dan mag de horeca-uitbater je daarvoor geen extra kosten aanrekenen.
Jan ROODHOOFT, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
Betalen met een bankkaart of smartphone is in veel landen vanzelfsprekend, maar dat geldt niet overal. In sommige landen of afgelegen gebieden worden cash betalingen nog steeds als de norm beschouwd. Het meenemen van contant geld kan dan handig of zelfs noodzakelijk zijn. Denk aan situaties zoals:
Kleine aankopen op markten of in kleine winkeltjes
Fooien geven, bijvoorbeeld aan hotelpersoneel of gidsen
Noodgevallen, zoals verlies of blokkering van je bankkaart
Toch is het goed om op de hoogte te zijn van de regels rond het meenemen van cash geld, zowel binnen als buiten de EU.
Aangifte doen van cash geld: wat zegt de wet?
Binnen de Europese Unie mag je zoveel geld meenemen als je wil. Er is geen limiet op het bedrag dat je in cash bij je hebt wanneer je met het vliegtuig reist. Maar let op: reis je met een groot bedrag, dan kan dit argwaan wekken bij de douane. In dat geval kunnen extra controles volgen, en is het handig om bewijsstukken zoals bankafschriften bij je te hebben.
De regels veranderen echter wanneer je de EU binnenkomt of verlaat. Zodra je met €10.000 of meer (of het equivalent in een andere valuta) reist, ben je verplicht dit aan te geven bij de douane. Deze maatregel is bedoeld om witwaspraktijken en fraude te bestrijden.
Hoe doe je aangifte van cash geld?
Afhankelijk van je reisroute en bestemming, kan het nodig zijn om een cash aangifte te doen. Dit proces verloopt meestal als volgt:
Aangifteformulier invullen – Op de luchthaven haal je een formulier op bij de douane. Hierin vermeld je het exacte bedrag, de valuta en de herkomst van het geld.
Identiteitsdocumenten tonen – Zorg dat je paspoort of identiteitskaart bij de hand hebt, want zonder geldig document kan je geen aangifte doen.
Inspectie door de douane – De douane kan het geld controleren en je vragen stellen over het doel van je reis.
Bewijs van aangifte ontvangen – Na de aangifte krijg je een ontvangstbewijs. Bewaar dit goed, want het kan nodig zijn bij verdere controles.
Wat als je geen aangifte doet?
Het vergeten of bewust niet aangeven van cash geld kan vervelende gevolgen hebben. De exacte sancties verschillen per land, maar kunnen onder meer bestaan uit:
Inbeslagname van het geld zonder compensatie
Hoge boetes, afhankelijk van de regelgeving in het betreffende land
Juridische gevolgen, zoals in ernstige gevallen zelfs gevangenisstraf
Bovendien worden er op luchthavens regelmatig steekproefsgewijze controles uitgevoerd, waarbij douanebeambten of speurhonden ingezet worden om grote hoeveelheden cash op te sporen.
Veilig omgaan met cash op vakantie: handige tips
Hoeveel geld je ook meeneemt, veiligheid staat voorop. Hier zijn enkele slimme tips om risico’s te beperken:
✔ Neem enkel mee wat je echt nodig hebt – Zo vermijd je onnodige verliezen.
✔ Gebruik een reisportefeuille of geldbuidel – Draag je cash op een veilige plek, zoals een heuptasje onder je kleding.
✔ Verdeel je geld – Bewaar niet alles op één plek, zodat je bij verlies of diefstal nog een noodvoorraad hebt.
✔ Maak gebruik van een kluis – Veel hotels bieden kluisjes voor waardevolle spullen, inclusief cash.
✔ Wees discreet – Haal je geld niet openlijk boven in drukke omgevingen.
✔ Let op bij geldautomaten – Kies een veilige locatie, vermijd afgelegen automaten en let op meekijkers.
💡 Tip: Zelfs als je naar een land reist waar je alles elektronisch kan betalen, is het nuttig om bovenstaande voorzorgsmaatregelen toe te passen op je bankkaarten en belangrijke reisdocumenten.
Om alles vlot te laten verlopen, moet je de Federale Pensioendienst minstens twee maanden vóór je vertrek op de hoogte brengen van je verhuis. Dit is een essentiële stap om te voorkomen dat er vertragingen of problemen ontstaan bij de uitbetaling van je pensioen.
Afhankelijk van je nieuwe woonland kan het zijn dat je regelmatig een levensbewijs moet invullen. Dit document bevestigt dat je nog in leven bent en dus recht hebt op je pensioen. Het moet gevalideerd worden door een bevoegde lokale overheid en vervolgens teruggestuurd worden naar de Belgische pensioendienst. Vergeet je dit te doen, dan riskeer je dat je pensioenuitkering tijdelijk wordt opgeschort.
Ziekte-uitkering en wonen in het buitenland
Niet alleen gepensioneerden, maar ook personen die een ziekte-uitkering ontvangen, kunnen zonder problemen naar het buitenland verhuizen. Hier is zelfs geen toestemming voor nodig van de adviserend geneesheer van je ziekenfonds. Wel zijn er enkele administratieve stappen die je moet volgen.
Wat moet je regelen?
Meld je vertrek bij je Belgisch ziekenfonds en geef je nieuwe adres in het buitenland door.
Je ziekenfonds kan je in het buitenland laten oproepen door de bevoegde instelling om je arbeidsongeschiktheid te controleren.
De adviserend geneesheer zal op basis van dit verslag beslissen of je arbeidsongeschiktheid verlengd wordt.
Door deze richtlijnen te volgen, kun je zonder zorgen in het buitenland verblijven terwijl je je uitkeringen behoudt.
Jan Roodhooft, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
De Belgische douane heeft tijdens een persmoment in de Eurostar-terminal van Brussel-Zuid de geldende regels voor reizigers uit het Verenigd Koninkrijk nog eens toegelicht. Eén van de belangrijkste aandachtspunten? Voor aankopen die je doet bij onze buren aan de andere kant van het Kanaal gelden strikte limieten.
Sinds de Brexit moeten reizigers ouder dan 15 jaar hun goederen aangeven als de waarde meer dan 300 euro bedraagt en ze via de trein reizen (tegen 430 euro voor trips per vliegtuig of boot). Geef je je aankopen niet aan, dan kan je een boete krijgen.
Enige soepelheid, maar een noodzakelijke herinnering
Volgens Kristian Vanderwaeren, administrateur-generaal van de Douane en Accijnzen, “bereiken de aankopen dit bedrag natuurlijk snel en moeten reizigers hun aankopen aangeven zodra ze in Brussel aankomen.”
Kleine kans op controle… maar wees voorzichtig!
In 2023 werden bijna 9.000 reizigers gecontroleerd bij hun terugkeer per trein in Brussel-Zuid. Het resultaat? Amper 135 inbreuken, gaande van niet-aangegeven goederen tot deviezen en verdovende middelen. Dat is relatief weinig, maar problemen vermijd je beter.
Nieuw: verplichte reistoestemming
Een andere verandering om rekening mee te houden: vanaf 2 april 2024 moet iedereen die het Verenigd Koninkrijk binnenkomt een Elektronische Reistoestemming (ETA) aanvragen. Deze verplichte formaliteit is noodzakelijk om het Kanaal over te steken.
Deze maatregel was al van kracht sinds januari 2025 voor reizigers uit de Verenigde Staten, Canada en andere niet-Europese landen. Nu geldt ze ook voor Europeanen, die tot nu toe zonder visum het VK binnen mochten.
Hoeveel kost het?
De ETA kost 10 Britse pond en kan worden aangevraagd via de officiële website van de Britse overheid of de UK ETA-app. De afgeleverde vergunning is twee jaar geldig (of tot de vervaldatum van het paspoort) en geeft de mogelijkheid om meerdere keren naar het VK te reizen, met een maximale verblijfsduur van zes maanden per bezoek.
Tip: vraag je ETA op tijd aan!
Het is verstandig om de aanvraag minstens 72 uur op voorhand in te dienen, aangezien de verwerking tot drie werkdagen kan duren.
Automatische paspoortcontrole aan de grens
Bij aankomst in het Verenigd Koninkrijk wordt de ETA automatisch gecontroleerd wanneer je je paspoort scant. Dit zou de grenscontrole vlotter moeten laten verlopen – maar alleen als je de aanvraag op tijd hebt gedaan!
Brussels Airport verwelkomt dagelijks gemiddeld zo’n 65.000 passagiers, en sommige onder hen vergeten wel eens iets. De 27.815 verloren voorwerpen waren in 2024 vooral kleding, identiteitsdocumenten, juwelen, laptops, niet-geregistreerde bagage, portefeuilles en smartphones. De luchthaven vond ook grotere voorwerpen terug, zoals kinderwagens, djembés en zelfs een televisie.
Bijna een kwart van de verloren voorwerpen werd terugbezorgd aan de eigenaar, waarvan 74% binnen twee weken.
Als je als reiziger een geregistreerd bagagestuk kwijt bent, kan je contact opnemen met je luchtvaartmaatschappij. Alle andere verloren voorwerpen worden geregistreerd door het ‘Lost & Found’-team van Brussels Airport, dat probeert om ze aan de eigenaar terug te bezorgen. De luchthaven raadt passagiers aan om verloren voorwerpen te melden via de website.
Brussels Airport bewaart gevonden voorwerpen maximaal zes maanden. De meeste voorwerpen die niet worden opgehaald, worden aan goede doelen geschonken. Zo werkt de luchthaven samen met het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW) om gevonden kleding te doneren aan daklozen. Niet-opgehaalde elektronische apparaten worden dan weer overgedragen aan de vzw Close The Gap, een organisatie die gebruikte elektronische apparaten geeft aan sociale, medische en educatieve initiatieven. Vorig jaar schonk Brussels Airport 193 gsm’s en 229 tablets aan de vzw.
Grote, ongeopende verpakkingen en vloeistoffen die niet door de veiligheidscontrole mogen, gaan naar de lokale OCMW’s. Het ging in 2024 om een totaal van 26.200 kilogram.
Andere niet-opgehaalde voorwerpen, zoals riemen of brillen, worden via een veilinghuis verkocht.
De wet legt geen specifieke termijn op voor het aanvragen van je vakantie. Er is dus geen regel die bepaalt wanneer je ten vroegste of ten laatste je vakantie moet aanvragen. Wat wél vaststaat: je kan je vakantie niet eenzijdig vastleggen. Dit moet altijd in overleg met je werkgever gebeuren – tenzij er een collectieve vakantie van toepassing is in je sector of bedrijf.
Houd rekening met collega’s 👥
Sommige bedrijven hanteren een vakantieplanning, waarbij werknemers tijdig hun vakantiewensen moeten doorgeven. Dit helpt om overlap te vermijden en te zorgen dat het werk goed verdeeld blijft. Vaak wordt er ook rekening gehouden met de vakantieplannen van collega’s, zeker als jullie in een klein team werken of als er een bezetting nodig is in drukke periodes.
Wat zegt de wet over vakantieplanning? 📜
De wet voorziet enkele richtlijnen voor vakantieverdeling:
Heb je schoolgaande kinderen? Dan krijg je bij voorkeur vakantie tijdens de schoolvakanties.
Je hebt het recht om tussen 1 mei en 31 oktober minstens twee opeenvolgende weken vakantie op te nemen als je dat wenst.
Boek niet zomaar je vakantie! ✈️
Een belangrijke tip: boek geen reis zonder goedkeuring van je werkgever. Stel dat je geen verlof krijgt, dan loop je het risico om je vakantie te moeten annuleren. Dit kan je heel wat extra kosten opleveren.
Bovendien is je werkgever niet verplicht om onmiddellijk te antwoorden op je verlofaanvraag. Reageert hij of zij erg traag en heb je intussen geen tegenbericht gekregen? Dan kan je in sommige gevallen stellen dat er sprake is van een stilzwijgend akkoord. Toch blijft het altijd veiliger om een duidelijke bevestiging te krijgen.
De Australische regering heeft beslist dat vanaf 1 april 2024 buitenlanders – inclusief bedrijven in buitenlandse handen – geen woningen meer mogen kopen in Australië. De reden? De torenhoge prijzen in toom houden en de lokale bevolking meer kansen geven om te kopen.
In Sydney zijn de prijzen de afgelopen 10 jaar bijvoorbeeld met 70% gestegen. Een woning kost er gemiddeld 1,2 miljoen Australische dollar (730.000 euro). Geen wonder dat jonge Australiërs zich zorgen maken over hun toekomst!
Een markt onder druk
Het afgelopen jaar kochten niet-Australiërs 1.800 woningen in het land. De overheid hoopt met de maatregel een groter aanbod te creëren voor de lokale bevolking.
Maar maak je geen zorgen: toerisme blijft gewoon mogelijk. Je kan nog steeds genieten van de paradijselijke stranden van de Gold Coast of een roadtrip door de Outback. Maar een gezellig bungalowtje kopen langs de Great Ocean Road? Dat zal voorlopig niet lukken!
Wat brengt de toekomst?
De beperking geldt tot 31 maart 2027, maar kan verlengd worden. Tot dan hebben buitenlanders twee opties: huren of geduld hebben en hopen op nieuwe kansen in de toekomst!
