Tijdens de algemene vergadering van de Culturele Vereniging van Boekhandelaren in Parijs stemde een meerderheid van de leden voor een gerechtelijke procedure bij de bestuursrechter. Jérôme Callais, de voorzitter van de vereniging, benadrukt de unanieme stemming, die de omvang van de kwestie voor deze handelaren weerspiegelt.
Concessies en zorgen
De prefectuur heeft haar oorspronkelijke plan herzien en het aantal te verwijderen kraampjes teruggebracht van 604 naar 428. Desondanks volharden de boekhandelaren in hun juridische actie. Ze eisen ofwel het behoud van de kraampjes, ofwel een schadevergoeding en respectvolle behandeling van deze openluchtboekwinkels, die deel uitmaken van het immateriële Franse culturele erfgoed.
Schade aan de kraampjes tijdens demontage?
De boekhandelaren blijven desondanks zeer wantrouwig jegens de gemeente. Ze vrezen namelijk onherstelbare schade aan hun installaties, met directe gevolgen voor hun inkomsten.
De burgemeester van Londen hekelde zonder aarzelen de “extreem harde” benadering van Brexit door de conservatieve regering. Hij verweet ook de Labourpartij, die hij ervan beschuldigde zich niet uit te spreken over een mogelijke economische re-integratie in de EU.
De Londense jeugd als slachtoffer van de Brexit
Volgens Khan hebben vooral jonge Londenaars te lijden onder de gevolgen van Brexit. De uitstap uit het Erasmusprogramma en de grotere moeilijkheden om in het buitenland te werken, zijn concrete voorbeelden van deze negatieve gevolgen.
Op naar een nieuw mobiliteitsprogramma?
In zijn campagne voor een derde ambtstermijn overweegt Sadiq Khan om een mobiliteitsprogramma voor jongeren op te zetten, dat niet alleen Londen maar het hele Verenigd Koninkrijk ten goede zou komen, zowel economisch, cultureel als sociaal.
Londen, een Europese stad ondanks de Brexit
De burgemeester hamert erop dat hoewel het Verenigd Koninkrijk de EU heeft verlaten, Londen een uitgesproken Europese stad blijft en zal blijven. De vraag is of dit genoeg is om de paspoortverplichting in twijfel te trekken.
België zou zich binnenkort kunnen aansluiten bij de groep van Europese landen die profiteren van visumvrij reizen naar China. De aankondiging, gedaan door de Belgische minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib, komt na een reeks gesprekken met hoge Chinese functionarissen, waaronder president Xi Jinping. Momenteel genieten al vijf landen van de Europese Unie dit voordeel: Frankrijk, Nederland, Duitsland, Italië en Spanje.
In eerste instantie moet worden gekeken naar wie eigenaar is van het onroerend goed in kwestie. Is slechts één van de echtgenoten de eigenaar dan kan deze het onroerend goed behouden. Mogelijks moet dan wel een vergoeding worden betaald aan de andere echtgenoot als die daar gelden in investeerde. Valt het onroerend goed in het gemeenschappelijk vermogen of is dit de onverdeelde eigendom van de echtgenoten, dan zal er een integendeel een oplossing moeten komen voor het pand.
Onderling akkoord
Vooreerst kan het zijn dat de ex-echtgenoten het eens zijn over wat er met het onroerend goed moet gebeuren. Een dergelijk akkoord kan worden gesloten bij een echtscheiding door onderlinge toestemmen of in een (deel-)akkoord dat wordt gesloten bij een vereffening-verdeling (bv. bij de notaris). Het akkoord zou er bv. in kunnen bestaan dat één van de echtgenoten het onroerend goed tegen betaling overneemt of dat men beslist dat te verkopen (en de verkoopopbrengst na aflossing van de lening te delen). Als één van de echtgenoten het onroerend goed wil overnemen kan het bv. zinvol zijn samen een schatter aan te stellen om de waarde ervan te bepalen.
Geen akkoord en dan?
Geraken de echtgenoten het niet eens over wat er met het onroerend goed moet gebeuren, dan zal de notaris die is gelast met de vereffening-verdeling in eerste instantie nagaan of het onroerend goed ‘in natura’ kan worden verdeeld. Dit kan bv. het geval zijn als de echtgenoten eigenaar zijn van meerdere onroerende goederen die ‘gelijk’ tussen hen kunnen worden verdeeld. Blijkt zo’n verdeling in natura niet mogelijk dan moet het onroerend goed in principe (openbaar) worden verkocht. Weet overigens dat elk van de echtgenoten bij een dergelijke openbare verkoop kan meebieden. Er bestaat integendeel geen voorkoop- of voorkeurrecht.
Jan Roodhooft, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
Het Turkse ministerie van toerisme heeft aangekondigd dat internationale bezoekers voortaan een prijs van 25 euro moeten betalen om toegang te krijgen tot dit kenmerkende icoon van de stad.
Hakan Alkgun
Een rijke religieuze en culturele geschiedenis
De Hagia Sophia, die oorspronkelijk gebouwd werd als een Byzantijnse basiliek, is al eeuwen lang een belangrijke religieuze plek. Nadat ze na de verovering van Konstantinopel omgevormd werd tot moskee, werd het gebouw in 1935 uiteindelijk omgedoopt tot museum door Kemal Atatürk, de stichter van de Turkse republiek. In 2020 nam president Recep Tayyip Erdogan de controversiële beslissing om er opnieuw een moskee van te maken, met een internationale polemiek tot gevolg.
Veranderingen in de ervaring van bezoekers
Tot nu toe hadden zowel toeristen als gelovigen een gezamenlijke ingang bij de Hagia Sophia, maar met de nieuwe maatregel komen er twee verschillende ingangen. Bezoekers worden voortaan naar de hoger gelegen gaanderij afgeleid, terwijl gelovigen toegang krijgen tot het hoofdgedeelte. De Turkse minister van cultuur Mehmet Nuri Ersoy verdedigde de beslissing door te zeggen: “onze prioriteit is het gebed“. De toeristen verstoren met hun aanwezigheid en het lawaai dat ze maken de kalmte en sereniteit die nodig zijn voor het gebed.
Om de enorme toeristenstroom onder controle te houden, hebben de Venetiaanse autoriteiten besloten een belasting in te voeren voor dagjesmensen. Van 25 april tot 14 juli, een periode die overeenkomt met het toeristische hoogseizoen, moeten bezoekers een belasting van vijf euro betalen. Deze maatregel geldt tussen 08:30 en 16:00 uur lokale tijd om toegang te krijgen tot de oude binnenstad.
Vrijstellingen en voorwaarden
Hoewel de belasting voor iedereen geldt, zijn er toch verschillende vrijstellingen voorzien. Kinderen onder de 14 jaar, studenten en leden van de ordediensten zijn vrijgesteld. Goed om te weten, de online kassa, beschikbaar in het Engels en Italiaans op https://cda.ve.it/en/, is reeds open!
Kom niet!
Het belangrijkste doel van deze maatregel is het weren van dagjesmensen, aangezien Venetië lijdt onder het massatoerisme. Dit initiatief heeft tot doel dit UNESCO-werelderfgoed, dat sinds 1987 is erkend, te beschermen.
Het beleid volgt op een aanbeveling van UNESCO, die in juli had overwogen Venetië als “in gevaar” te classificeren vanwege de schadelijke gevolgen van het toerisme en de opwarming van de aarde.
Op 19 september viel het verdict: Air Belgium kondigde aan dat het na 3 oktober 2023 zou stoppen met het uitvoeren van alle commerciële vluchten, waardoor bijna 20.000 klanten hun vliegtickets geannuleerd werden. Waarschijnlijk worden deze niet allemaal vergoed. Zolang de maatschappij niet failliet wordt verklaard, is zij verplicht om de geannuleerde tickets terug te betalen, op voorwaarde dat de vlucht rechtstreeks bij Air Belgium of via een tussenpersoon werd geboekt.
Vlucht rechtstreeks of via een reisbureau geboekt?
De situatie is iets eenvoudiger voor wie een pakket hebben geboekt via een touroperator of een reisbureau. In dit geval valt de klant immers onder de bescherming die de wet op de “pakketreis” biedt. De touroperator of reisorganisatie moet dan op zoek naar een vlucht met een andere maatschappij. Als er geen oplossing kan worden gevonden, moet een alternatief van gelijkwaardige kwaliteit worden aangeboden en als dat niet lukt moet de klant worden terugbetaald.
Voor klanten die in de eerste categorie vallen, dreigt het anders te lopen, aangezien het bedrijf zijn wet lease activiteiten (het charteren van vliegtuigen voor andere bedrijven) blijft ontwikkelen en zo geld blijft verdienen. Er zijn talloze klachten van gedupeerde klanten die op dit moment nog steeds niet zijn vergoed.
Velen onder hen zullen deelnemen aan de hoorzitting van de Rechtbank van Nijvel die zal plaatsvinden op 26 januari om 9 uur, om de uitspraak van het “frauduleus faillissement” van Air Belgium te eisen, evenals “de onmiddellijke arrestaties van de bestuurders en aanverwante criminelen“… De toon is alvast gezet!
Wallonië het slachtoffer?
De terugbetaling van niet-geleverde vluchten is niet het enige element dat de reputatie van de Belgische luchtvaartmaatschappij aantast. Velen hekelen ook de puinhoop die ze achterliet op de luchthaven van Charleroi, waar men niet had geaarzeld om de rode loper uit te rollen. Er werd namelijk een infrastructuur gebouwd voor langeafstandsvluchten, inclusief een VIP-lounge, voor een bedrag van een half miljoen euro. De start- en landingsbaan werd ook verlengd om plaats te bieden aan de widebody-vliegtuigen van Air Belgium. En dan spreken we nog niet van de parkeerafspraken die niet zijn gehonoreerd.
Tot slot mogen we de miljoenensteun niet vergeten, die voornamelijk door het Waals Gewest en het Federaal Participatiefonds is geïnvesteerd en die nu in rook is opgegaan… Sommigen vragen zich terecht af waarom de Waalse regering niet reageerde toen het bedrijf in maart 2023 stopte met de activiteiten op de luchthaven van Charleroi. Was het sowieso opportuun om 42 miljoen euro te investeren in de verlenging van de start- en landingsbaan van Gosselies ten voordele van een luchtvaartmaatschappij die slechts een handvol wekelijkse vluchten vanuit Charleroi uitvoerde? Allemaal vragen die vooralsnog onbeantwoord blijven.
Als reactie op de snelle evolutie in de sector van de toeristische huisvesting, onder andere dankzij de populariteit van online platformen, heeft de Brusselse overheid beslist om de wetgeving te herzien en zo de explosie van de huurprijzen te beperken, te vechten tegen de exodus van bewoners uit bepaalde wijken en de sociale samenhang te versterken. De linkse regering wil een beter evenwicht verzekeren tussen de toeristische noden en die van bewoners. Dat moet meer klaarheid en veiligheid brengen voor je verblijf in de hoofdstad.
Concreet betekent het dat de eigenaar een attest van stedenbouwkundige conformiteit en een brandveiligheidsattest moet hebben. Die attesten zorgen ervoor dat er een betere geografische spreiding gerespecteerd kan worden van de verschillende manieren waarop panden gebruikt worden, door in bepaalde zones voorrang te geven aan woonvoorzieningen. De oppositie ziet deze maatregel als een zware klap voor de kleine uitbaters, al zal de impact voor die laatste waarschijnlijk toch beperkt zijn. Er zijn ook twijfels over de efficiëntie van de controles…
Kenia heeft onlangs de eerste buitenlandse toeristen zonder visum verwelkomd. Deze maatregel, vorig jaar aangekondigd, heeft tot doel de toegangsformaliteiten tot het land te vereenvoudigen. De formaliteiten zijn echter nog niet helemaal afgerond: je moet nog steeds online registreren en een toegangsvergoeding betalen.
Een versoepeld maar gestructureerd toegangssysteem
President William Ruto verklaarde vorig jaar dat Kenia een visumvrij land zou worden. Toch moeten toeristen nog steeds online een elektronische reisvergunning (ETA) aanvragen tegen een vergoeding van 30 dollar. Dit systeem bevindt zich bovendien nog steeds in ontwikkeling en implementatie.
De regering wil het toerisme stimuleren!
Ondanks een afname van het toerisme als gevolg van de Covid-19-pandemie, heeft Kenia in 2022 1,54 miljoen toeristen verwelkomd. Met dit nieuwe beleid hoopt het Keniaanse Bureau voor Toerisme de cijfers van 2019 te overtreffen en twee miljoen bezoekers te bereiken.
In België hangt de prijs van een paspoort af van vier criteria: de leeftijd van de aanvrager (minderjarig/volwassen), de aanvraagprocedure (normaal of dringend), het aantal pagina’s (32 of 64 pagina’s) en tot slot eventuele lokale taksen.
De prijs van een gewoon paspoort met 32 pagina’s bedraagt €65. Dat is inclusief de productiekost (€35) en consulaatkosten (€30). Als je je paspoort via de spoedprocedure bestelt, kost het je €240. Dat zijn de ‘officiële’ tarieven die geldig zijn in bepaalde gemeentes, waaronder Knokke, Beauvechain en Libramont.
Maar gemeentes mogen zelf beslissen om een extra taks te heffen, waardoor het bedrag dat je moet betalen om je dierbare bordeauxrode reispas te krijgen een stuk hoger kan komen te liggen. Terwijl sommige gemeenten maar een paar euro extra vragen, zoals bijvoorbeeld het geval is in Antwerpen (€70,50), Luik en Brugge (€75), of zelfs een twintigtal, zoals Bergen en Namen (€85), verdubbelen de taksen andere gemeentes de prijs bijna. Voorbeelden daarvan zijn Elsene en Vorst in Brusselse gewest, waar je respectievelijk maar liefst €100 en €110 moet betalen! Vorst is daarmee zelfs Belgisch recordhouder…
