Presidentieel woordvoerder Manuel Adorni wees erop dat verschillende provincies, zoals Salta, deze maatregelen al toepassen. Daardoor zakken de kosten voor zorg aan buitenlanders met 95% en wordt er een bedrag van 60 miljoen pesos ($ 60.000) bespaard.
Ook een impact op het onderwijs
Universiteiten kunnen nu ook kosten aanrekenen aan buitenlandse studenten. Met 123.000 geregistreerde buitenlandse studenten in 2022 zou deze hervorming het onderwijssysteem stevig kunnen veranderen! Experts zoals constitutionalist Felix Lonigro wijzen er echter op dat alleen een wetswijziging door het parlement dit mogelijk zou maken. Iets om te volgen dus…
Tegenstand en traditie die op het spel staat
De door de oppositie bestuurde provincie Buenos Aires handhaaft haar visie over gratis gezondheidszorg voor iedereen. Argentinië, van oudsher een land van immigratie en gastvrijheid, ziet zijn tradities in twijfel getrokken door deze nieuwe maatregelen.
Vittorio Pisani, hoofd van de nationale politie, besliste onlangs om een fysieke controle van de identiteit van huurders op te leggen. In de praktijk wil het zeggen dat eigenaars van huurhuizen- en appartementen zich ervan moeten vergewissen dat de documenten daadwerkelijk overeenkomen met de aanwezige personen. Met andere woorden: de verhuurder moet je identiteit controleren voor hij of zij je de sleutels van de woning overhandigt!
De reden?
De maatregel wordt genomen tegen de achtergrond van verhoogde internationale alarmniveaus. Bovendien zijn er een aantal evenementen gepland in Italië, zoals het Jubileumjaar van de katholieke kerk, en deze zullen waarschijnlijk grote aantallen bezoekers aantrekken. Italië bereidt zich voor om in 2025 in totaal meer dan 30 miljoen toeristen te verwelkomen! P
Voor Roberto Gualtieri, de burgemeester van Rome, is deze maatregel goed nieuws voor iedereen. Het is volgens hem een eerste stap om de oneerlijke concurrentie ten opzichte van hoteliers af te remmen. Firenze heeft in het verleden soortgelijke maatregelen genomen om overtoerisme tegen te gaan door het aantal sleutelkastjes vanaf 2025 te beperken.
Air Belgium, dat sinds september in een gerechtelijke vereffening zit, ziet zijn dagen als passagiersluchtvaartmaatschappij geteld. Op 5 december keurde de rechtbank van Waals-Brabant één overnamebod goed dat alleen betrekking had op luchtvracht. Een consortium gevormd door Peso Aviation Management en Air One Holdings International bood 800.000 euro om de luchtvrachtactiviteiten over te nemen. De overname omvat 197 jobs en twee geleasede Boeing 747’s, maar geen ruimte voor passagiersvluchten.
200 ontslagen en tickets kwijt
Van de 402 personeelsleden van Air Belgium zullen er slechts 197 worden behouden. Een andere klap is dat er geen terugbetalingen zullen zijn aan klanten die tickets kochten voordat de vluchten werden stopgezet. Bijna 20.000 passagiers ondervinden de gevolgen van deze beslissing.
De kopers zijn van plan om hun luchtvrachtactiviteiten uit te breiden met een nieuwe basis in Brussel. Maar zonder de toestemming van het Belgische Directoraat-generaal voor de Luchtvaart (DGLV), die enkele maanden op zich kan laten wachten, blijft de timing onduidelijk. Een nieuw hoofdstuk begint voor Air Belgium, maar voor het passagiersvervoer stopt het hier en nu.
Deze ingrijpende maatregel is bedoeld om de gevolgen van overtoerisme te verminderen in gebieden die al sterk belast zijn, zoals de oude binnenstad, de wijk La Merced (waar Pablo Picasso werd geboren), en het strand van El Palo.
De nieuwe regel geldt uitsluitend voor nieuwe aanbiedingen, maar heeft als doel bezoekers te spreiden naar minder centrale en minder verzadigde gebieden. Het idee is uiteraard om prijsstijgingen af te remmen en de lokale bewoners te beschermen.
Andere Spaanse bestemmingen zoals Barcelona en de Balearen hebben al soortgelijke beperkingen ingevoerd. Door de kortetermijnverhuur te beperken, wordt de drukte en de stijging van huurprijzen tegengegaan, problemen die vaak worden aangehaald door anti-overtoerismebewegingen.
Het feit dat er geen sneeuw ligt op je vakantiebestemming is op zich geen reden om je reis te annuleren. Op die regel bestaat enkel een uitzondering als je andere afspraken zou hebben gemaakt bv. met de verhuurder van de chalet waarnaar je op reis gaat of met de lokale hotelier. Boekte je bv. een hotel ter plaatse dat je nog kan annuleren dan is er geen probleem.
Sneeuwgarantie
Sommige reisorganisatoren bieden een zogenaamde sneeuwgarantie. Die laten je bv. toe om je reis alsnog om te boeken naar een bestemming waar er wel sneeuw ligt als er enkele dagen voor je vertrek geen of onvoldoende sneeuw ligt.
De garantie in kwestie is meestal gekoppeld aan een aantal strikte voorwaarden. Zo kan je ze bijvoorbeeld vaak maar inroepen een aantal dagen voor je vertrek en niet als je al ter plaatse bent. Je kan de garantie vaak ook niet inroepen als de skipistes niet open zijn om een andere reden dan een gebrek aan sneeuw. De omboeking naar een andere locatie kan eventueel ook een meerkost met zich brengen.
Kijk dan ook voor je boekt na wat de garantie precies inhoudt en boek enkel als je je in die voorwaarden kan vinden.
En als je niet wil gaan?
Wil je niet vertrekken op vakantie omdat er geen sneeuw ligt dan zal je allicht de huur van je vakantieverblijf ter plaatse toch moeten betalen. Kan je niet annuleren dan zal je ook je hotel moeten betalen. Is er sprake van een pakketreis die je boekte, dan hangt het vaak af van wanneer je annuleert om te weten welke vergoeding je verschuldigd bent. De overeenkomst die je afsloot zal nu eenmaal wellicht verschillende vergoedingen voorzien naargelang het moment waarop je de reis annuleert.
Pompeii zal inderdaad niet meer dan 20.000 bezoekers per dag verwelkomen: ” dit voornamelijk om veiligheidsredenen, zowel voor de bezoekers als het personeel, maar ook om het erfgoed te beschermen“, legt Gabriel Zuchtriegel, directeur van de site, uit. Met bijna 4 miljoen bezoekers in 2023 is deze maatregel bedoeld om een kwaliteitservaring te garanderen met behoud van dit juweeltje dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
Het Liefdespad in het Cinque Terre Park legt een toegangsprijs van vijf euro op om de mensenstromen te reguleren.
Deze maatregelen maken deel uit van een dynamiek van “duurzame groei” volgens Zuchtriegel, die van plan is de bezoekbare gebieden van Pompeii en de aangrenzende archeologische vindplaatsen uit te breiden. Noteer dat de site van Pompeii 22 hectare grond heeft, waarvan een derde nog onontgonnen is.
Hotels in Europa die te vinden zijn op Booking.com kunnen voortaan ook lagere tarieven aanbieden op hun eigen site of op andere platformen, nu de DMA (Digital Markets Act) in werking is getreden. Deze verordening is bedoeld om de concurrentie beter te laten spelen, zodat aanbieders scherpere aanbiedingen kunnen bieden. “Booking heeft niet het recht om de commissie te verhogen of aanbiedingen te schrappen” voor deze bedrijven, aldus de Europese Commissie.
Een competitievere markt
De DMA, die al van kracht is, moet de concurrentie in de online boekingssector vergroten. “Dit betekent dat andere platformen en dienstverleners op een meer gelijk speelveld kunnen concurreren, waardoor innovatie wordt gestimuleerd en de prijzen dalen,” aldus de Commissie. Bovendien krijgen hotels en dienstverleners nu realtime toegang tot gegevens die door klanten op Booking.com worden gegenereerd, wat een beter beheer en nieuwe gepersonaliseerde aanbiedingen stimuleert.
Conformiteitsverplichting
Om aan te tonen dat het bedrijf voldoet aan de DMA heeft Booking een rapport ingediend dat kan worden geraadpleegd op de website van de Europese Commissie. Het niet naleven van de regels kan leiden tot boetes die kunnen oplopen tot 20% van de wereldwijde omzet van het bedrijf. “Vanaf vandaag voldoet Booking.com aan de eisen van de Digital Markets Act,” aldus het Nederlandse platform.
De Europese Commissie heeft voorgesteld om burgers in staat te stellen zowel een digitaal paspoort als een digitale identiteitskaart aan te vragen. Deze instrumenten moeten procedures en grensovergangen vergemakkelijken, legden Didier Reynders en Ylva Johansson uit op een persconferentie.
“Elk jaar bezoeken maar liefst 600 miljoen mensen de EU, wat een aanzienlijke werklast betekent voor de grenswachten”, aldus commissaris voor Binnenlandse Zaken Ylva Johansson.
Vergemakkelijken van grensovergangen
De Commissie wil EU-burgers de mogelijkheid bieden om een digitaal paspoort aan te vragen, dat de lidstaten verplicht zouden moeten verstrekken op verzoek. Het doel is het gemakkelijker te maken de grenzen van het Schengengebied over te steken. Reizigers kunnen zo hun paspoort van tevoren opsturen, zodat de controles reeds zijn uitgevoerd als ze door de douane gaan, zei Johansson. “Dit zal grenswachten in staat stellen zich te concentreren op complexere zaken die een grondig onderzoek vereisen“, aldus de commissaris.
Niet verplicht!
“Voor burgers zou het digitale paspoort geen verplichting zijn, maar een kans“, benadrukte de Zweed. Ze zouden dan toegang hebben tot een digitale versie van hun paspoort die ze kunnen scannen voor grensprocedures. Het papieren paspoort hoeft niet te worden geopend! Het digitale paspoort kan bijvoorbeeld ook door gebruikers worden doorgegeven aan luchtvaartmaatschappijen bij het inchecken van passagiers.
Naar een veilige Europese digitale identiteit
Didier Reynders, commissaris voor Justitie, heeft een soortgelijke bepaling voorgesteld voor identiteitskaarten. Het mechanisme zou ook op vrijwillige basis toegankelijk zijn en tot doel hebben het vrije verkeer binnen het Schengengebied te vergemakkelijken. Het zou ook “het potentieel ontsluiten” van verschillende digitale diensten en toepassingen, benadrukte de Belg. “Versleutelingsmethoden worden gebruikt om de naleving van de regels voor gegevensbescherming te garanderen en ik kan gebruikers verzekeren dat hun gegevens zullen worden beschermd“, aldus Didier Reynders.
De toekomst van reisdocumenten
Volgens de Commissie moet tegen 2030 een applicatie voor reisdocumenten worden gelanceerd om documenten onder te brengen in een “Europese portemonnee voor digitale identiteit“.
Het idee van een “veilige Europese elektronische identiteit” dateert al van een paar jaar geleden. Tijdens haar beleidsverklaring in september 2020 kondigde Ursula von der Leyen al zo’n instrument aan: “Een betrouwbare identiteit, die elke burger overal in Europa kan gebruiken voor elk doel, zoals het betalen van belastingen of het huren van een fiets. Een technologie waarmee we kunnen bepalen welke gegevens we delen en hoe ze kunnen worden gebruikt.”
Als je in België op hotel gaat of een B&B boekt, dan moet de uitbater je toelaten om je rekening cash te betalen (voorzover het niet gaat om een bedrag van meer dan 3000 euro). De uitbater kan dat recht wel tijdelijk ‘opschorten’ om veiligheidsredenen (zo bv. als er enkele overvallen waren in de buurt). Hij moet dat dan wel duidelijk aankondigen en dit zowel aan de ingang van de zaak als op de plaats waar je afrekent. Of je in het buitenland cash kan betalen hangt af van de lokale wetgeving. In de regel kan je ook daar cash betalen.
Wie bewijst?
Als je beweert betaald te hebben, dan moet je daar het bewijs van kunnen leveren. Op jou rust dan wat men noemt in de regel de bewijslast. Betaal je via bv. een betaalkaart dan beschik je meteen over zulk bewijs. Betaal je de rekening van het hotel of de B&B cash dan ligt dat moeilijker. Als de uitbater dan aan geheugenverlies gaat lijden en zich de betaling niet herinnert en je nog eens betaling vraagt, riskeer je aan het kortste eind te trekken.
Hoe aantonen?
Betaal je cash, zorg dan dat je daarvan een bewijs hebt. Je kan bv. op de rekening die de uitbater je geeft bij het afrekenen de vermelding laten zetten ‘betaald’ of ‘voldaan’ met daarbij een handtekening van diegene die met je afrekent. Hou dat bewijs dan ook bij. Komt men dan later bij je aankloppen dan beschik je meteen over een bewijs dat je toch betaalde.
Jan Roodhooft, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
Emilio Guijosa, voorzitter van de huisvestingscommissie en lokaal afgevaardigde van Morena, zegt dat dit initiatief “een noodzakelijk evenwicht tot stand brengt tussen de bevordering van het toerisme en de bescherming van de rechten van de burgers” (bron: AFP). De stad is een hotspot geworden voor Amerikaanse digitale nomaden, wat heeft bijgedragen aan huurinflatie en de gentrificatie van bepaalde buurten.
Gemengde reacties
Sommigen juichen deze verordening toe, anderen bekritiseren ze. Diego Garrido, een parlementslid voor de rechtse PAN-partij, hekelde: “Dit is een initiatief dat inbreuk maakt op privé-eigendom en individuele vrijheid (…), het is een gruweldaad” (bron: AFP).
