Een studie van Climate Central onthult dat Europa het continent is dat het zwaarst geraakt wordt door de klimaatverandering. Tussen 2014 en 2023 verloren maar liefst 44 landen en bijna 400 steden minstens 7 vorstdagen per jaar. Deze stijging van de winterse temperaturen heeft een invloed op het toerisme, de landbouw en de gezondheid.
In Frankrijk zijn het vooral het noorden en het oosten die zich zorgen maken. Het land registreerde gemiddeld 10 vorstdagen minder per jaar in het laatste decennium. Dat heeft gevolgen voor de wintersport, de beschikbaarheid van drinkbaar water – dat verbonden is aan het smelten van sneeuw en de productie van fruit als appels en perziken, die die lange koude periodes nodig hebben.
In gevaar: de gezondheid en de biodiversiteit
Kristina Dahl, wetenschapper bij Climate Central, onderstreept dat de verandering in temperatuur zowel ecosystemen als culturele tradities in gevaar brengt. De kou reguleert immers ook de aanwezigheid van schadelijke insecten zoals muggen en teken. Kortere winters zouden bovendien ook zorgen voor een grotere aanwezigheid van pollen, wat allergieën in de hand kan werken.
Singapore is een van de weinige stadstaten ter wereld. Ondanks zijn kleine oppervlakte biedt het een indrukwekkende skyline met iconische gebouwen zoals het Marina Bay Sands en de futuristische tuinen van Gardens by the Bay.
2. Strenge wetten, propere straten 🚯
Singapore staat bekend om zijn strikte regels. Kauwgom kopen? Onmogelijk! Een papiertje op straat gooien? Dat kost je een flinke boete. Maar hierdoor is de stad wel buitengewoon schoon en veilig.
annie-spratt
3. Een smeltkroes van culturen 🥢
Singapore verenigt verschillende culturen: Maleis, Chinees, Indiaas en westers. Dit zie je terug in de keuken, met heerlijke gerechten zoals Laksa en chicken rice.
bna-ignacio
4. Groen tussen de wolkenkrabbers 🌿
Ondanks de urbanisatie is Singapore een echte “tuinstad”. Met plekken zoals de Singapore Botanic Gardens en innovatieve groene gebouwen wordt er hard ingezet op natuur in de stad.
sergio-sala
5. Een economisch powerhouse 💼
Singapore is een belangrijk knooppunt voor handel en technologie in Azië. Het heeft een van de drukste havens ter wereld en een bloeiende economie.
1 op de 7 reizigers heeft af te rekenen met ernstige voedselallergieën, tegen 1 op de 8 een paar maanden geleden. Dat blijkt uit een onderzoek van de Safer Tourism Foundation, dat naar buiten gebracht werd door Traveldailynews. Vluchten, hotels, buffetten: voor mensen met allergieën kan elke maaltijd een bron van intense stress worden.
Voelbare gevolgen
Eén op de twee mensen geeft toe meer angst te voelen bij de gedachte aan reizen met iemand met een allergie. Om de risico’s te vermijden, neemt 64% van de reizigers extravoorzorgsmaatregelen en geeft een derde van hen de voorkeur aan aanbieders met een duidelijk veiligheidsbeleid.
Georgie Palmer, journaliste en moeder van een kind met een voedselallergie, vertelt aan Geo.fr: “Als je reist, leg je je vertrouwen in de handen van anderen. Wat je dan wil, is duidelijkheid en oplettendheid.”
De sensibilisering doet zijn intrede
Gezien deze risico’s heeft de ‘Safer Tourism Foundation‘ de campagne ‘Put The Nuts Away ‘ gelanceerd voor een duidelijk beleid op het vlak van omgaan met allergieën. Het doel: transparante regels die in elke fase van de reis worden toegepast. Katherine Atkinson, directeur van de vereniging, legt uit: “ Geen noten serveren tijdens een vlucht kan een leven redden”.
Presidentieel woordvoerder Manuel Adorni wees erop dat verschillende provincies, zoals Salta, deze maatregelen al toepassen. Daardoor zakken de kosten voor zorg aan buitenlanders met 95% en wordt er een bedrag van 60 miljoen pesos ($ 60.000) bespaard.
Ook een impact op het onderwijs
Universiteiten kunnen nu ook kosten aanrekenen aan buitenlandse studenten. Met 123.000 geregistreerde buitenlandse studenten in 2022 zou deze hervorming het onderwijssysteem stevig kunnen veranderen! Experts zoals constitutionalist Felix Lonigro wijzen er echter op dat alleen een wetswijziging door het parlement dit mogelijk zou maken. Iets om te volgen dus…
Tegenstand en traditie die op het spel staat
De door de oppositie bestuurde provincie Buenos Aires handhaaft haar visie over gratis gezondheidszorg voor iedereen. Argentinië, van oudsher een land van immigratie en gastvrijheid, ziet zijn tradities in twijfel getrokken door deze nieuwe maatregelen.
De Ribeira-wijk, die op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat, is het bruisende hart van Porto. Met zijn kleurrijke huizen aan de oevers van de Douro en zijn levendige geplaveide straten, weerspiegelt deze wijk de ziel van de stad. Mis de Dom-Luís I brug niet, een metalen meesterwerk dat Porto verbindt met Vila Nova de Gaia en een spectaculair uitzicht biedt over de stad en de rivier. Deze mix van historische charme en levendige activiteit maakt van Ribeira een must. Het is het ideale startpunt voor een rondleiding door de stad, of voor een cruise op de Douro, zoals Bonjour Porto aanbeveelt!
tayan-lima
De Porto-wijnkelders
Je kan Porto niet bezoeken zonder de beroemde wijnkelders te ontdekken! De meeste bevinden zich in Vila Nova de Gaia, aan de andere kant van de Dom-Luís I brug. De kelders bevatten de geschiedenis en de geheimen achter het maken van de beroemde Portowijn. Tijdens je bezoek kan je de rijpingsruimtes verkennen, leren over de verschillende soorten port (ruby, tawny, wit) en natuurlijk deze karakteristieke nectar proeven. Sandeman’s, Taylor’s en Graham’s zijn slechts enkele van de gerenommeerde kelders die een schat aan ervaringen bieden.
svetlana-gumerova
De Torre dos Clérigos
De Torre dos Clérigos, de toren van de geestelijken in het Nederlands, is een ander iconisch symbool van Porto. Dit barokke meesterwerk, gebouwd in de 18de eeuw, is 76 meter hoog en domineert het stadsbeeld. Beklim de 240 treden en je wordt beloond met een adembenemend panoramisch uitzicht over de stad en de Douro. Vroeger was dit monument een herkenningspunt voor zeemannen… Tegenwoordig is het een must voor alle bezoekers!
Pourya Gohari
Het Palácio da Bolsa
Het Palácio da Bolsa, of het Paleis van de Beurs, is een 19de-eeuws architecturaal meesterwerk in het hart van de stad. Dit monument, dat vroeger het hoofdkantoor van de beurs was, maakt indruk met zijn neoklassieke elegantie en rijke decoratie. Mis het spectaculaire Salon Arabe niet, geïnspireerd door Moorse kunst, met zijn vergulde details en fascinerende fresco’s.
Hanoi werd gesticht in 1010 en ademt historie. Wandel door de smalle straatjes van de Oude Wijk en bewonder koloniale gebouwen, pagodes en traditionele winkeltjes.
snap-shoot
2. Het chaotische verkeer
In Hanoi zie je overal scooters. Het verkeer lijkt chaotisch, maar er is een systeem: steek de straat rustig over en je wordt vanzelf ontweken!
josh-stewart
3. Smullen van streetfood
Proef de authentieke Pho (noedelsoep) of de smakelijke Bun Cha (gegrild varkensvlees met noedels). De Banh Mi (Vietnamese baguette) is ook een aanrader voor een snelle hap.
hieu-tran
4. Meren midden in de stad
Hanoi wordt ook wel de “stad van de meren” genoemd. Het Hoan Kiem-meer is een populaire plek voor een ochtendwandeling en heeft een iconische rode brug naar de Ngoc Son-tempel.
ben-koorengevel
5. Onvoorspelbaar weer
Hanoi heeft een tropisch klimaat. De zomers zijn heet en vochtig, terwijl de winters verrassend koel zijn. Bezoek je de stad tussen mei en oktober, neem dan zeker een regenjas mee!
Na een klim van 2,5 uur door de wijngaarden van Rüdesheim in de voormiddag, genieten we in de namiddag van rust aan boord van het schip. We laten ons meevoeren over de Midden-Rijn, bijgenaamd de ‘Romantische Rijn’, die opgenomen is in de UNESCO-werelderfgoedlijst. Langs de oevers glijden steile kliffen voorbij, bedekt met terraswijngaarden. Op de toppen van de valleien spot je tientallen oude burchten. In de zomer zouden we van dit spektakel genoten hebben vanaf het bovendek, liggend op een ligstoel of dobberend in het buitenzwembad met een cocktail in de hand. Maar vandaag komt het kwik niet boven de drie graden uit en bekijken we het landschap door het panoramische raam van de bar, met een warme chocolademelk in de hand.
De legende van de mooie Lorelei
We komen aan bij St. Goarshausen, het smalste (175 m) en diepste (25 m) punt van de Rijn. Deze plek was met zijn gevaarlijke stromingen en rotsachtige riffen het toneel van vele scheepsongelukken, wat in de 19e eeuw zorgde voor het ontstaan van de legende van Lorelei (of Loreley): een blonde nimf die vanaf haar 130 meter hoge leisteenrots zeelieden betoverde met haar schoonheid en betoverende zang. Gelukkig hield onze kapitein het hoofd koel…
Koblenz en zijn kerstmarkt
In de late namiddag kwamen we aan in Koblenz, na opnieuw een heerlijke maaltijd (het menu wisselt dagelijks, ‘s middags en ‘s avonds, met meerdere keuzes en een vegetarische optie). We gaan van boord voor een bezoek aan de kerstmarkt, op amper een paar honderd meter van de kade (het voordeel van aanmeren in het hart van de stad). De lucht is koud, maar de sfeervolle verlichting van de stad en de dampen van de glühwein houden ons warm.
rlp-tourismus
Een betoverend fort
De kabelbaan brengt ons naar het Fort van Ehrenbreitstein. Het werd in 1828 gebouwd en werd voor de feestdagen omgetoverd tot een sprookjesachtig verlicht paleis. Terug aan de rivier stoppen we bij het ‘Deutsches Eck’ (de plek waar Rijn en Moezel samenkomen) en bewonderen we het gigantische standbeeld (37 m hoog) van Keizer Wilhelm I (1797-1888), die in 1871 Duitsland verenigde. Daarna gaan we terug aan boord voor onze tweede nacht op het schip, waar een chocolaatje op het netjes opgemaakte bed wacht. Om middernacht gooit de kapitein de trossen los en varen we al slapend naar de volgende bestemming: Cochem aan de Moezel.
In het hart van de Hoge Venen vind je de Bayehon-waterval, een van de hoogste van België met een val van 9 meter. Het water komt uit het Bayehon-beekje, dat door bossen en typische veengebieden kronkelt. Dit is dé plek voor een gezinsuitstap of een actieve wandeling.
Een wandeling voor iedereen
Het pad naar de waterval is geschikt voor elk niveau. Een korte lus voert je door prachtige natuur en biedt adembenemende uitzichten. Zowel in de zomer als in de winter is de waterval een indrukwekkend gezicht. Fotoliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen, vooral dankzij de prachtige lichtinval tussen de bomen.
Denk aan de natuur
De Hoge Venen zijn een kwetsbaar gebied. Blijf op de paden en laat geen afval achter. Zo kunnen we deze plek mooi houden voor toekomstige generaties.
Praktische tips
De Bayehon-waterval ligt vlak bij Malmedy, op ongeveer 1,5 uur rijden van Brussel. Er is een parkeerplaats op wandelafstand (2 km). Vergeet je stevige wandelschoenen niet!
Op 10 maart 1876 vond in Boston een revolutionaire gebeurtenis plaats in het labo van Alexander Graham Bell. Hij sprak een eenvoudige maar historische zin uit: “Mr Watson, kom hier, ik heb je nodig”. De vraag, gericht aan zijn assistent Thomas Watson, was het eerste telefoongesprek in de geschiedenis.
Wie was Alexander Graham Bell?
Alexander Graham Bell werd geboren op 3 maart 1847 in het Schotse Edinburgh. Als telg uit een familie van specialisten in dictie en voordracht, raakte hij al vroeg geïnteresseerd in geluid en spraak. Na zijn studie fonetica en anatomie emigreerde hij naar Canada en vervolgens de Verenigde Staten. Hij toonde een sterke interesse in het onderwijs aan dove mensen en vond apparaten uit om hun communicatie te verbeteren. Maar de telefoon is natuurlijk zijn bekendste uitvinding. En wat voor één!
De uitvinding die alles veranderde
Deze dag kwam er natuurlijk niet bij toeval. Bell en Watson werkten al maanden aan spraakoverdracht via een kabel. Bell’s telefoon, bestaande uit een microfoon en een rudimentaireluidspreker, werkte eindelijk. Elektriciteit droeg geluid over en de toekomst van de communicatie was begonnen!
adobe
Hoe werkte het?
De eerste telefoon van Bell werkte door middel van elektriciteit en de trilling van geluid. Als je in de microfoon spreekt, laten geluidsgolven een membraan trillen dat verbonden is met een elektromagneet. Deze trillingen worden omgezet in elektrische impulsen die door draden worden doorgegeven. Aan het andere einde van de lijn zet een luidspreker deze signalen weer om in hoorbare geluiden. Deze primitieve technologie maakte het mogelijk om de menselijke stem bijna ogenblikkelijk te versturen, een echte revolutie voor die tijd!
In die tijd was Boston een zenuwcentrum van innovatie en wetenschappelijk onderzoek. Zonder twijfel vormde de nabijheid van andere briljante geesten een stimulans voor Bell’s onderzoek.
Wereldwijde impact
In amper enkele jaren tijd werd de telefoon onmisbaar. De eerste telefoonlijnen werden geïnstalleerd om huizen en bedrijven met elkaar te verbinden. Deze uitvinding vergemakkelijkte de informatie-uitwisseling en maakte de weg vrij voor directe communicatie, een revolutie die we vandaag de dag nog steeds zien met onze moderne smartphones.
De Maltese hoofdstad Valletta werd gebouwd als versterkte havenstad. visit malta
Malta maakt sinds 2004 deel uit van de Europese Unie (je betaalt er ook gewoon in Euro’s) en het is een absolute aanrader als vakantiebestemming. Maar soms wil je er ook gewoon even kort tussenuit om tijdens een citytrip te genieten van het goede weer, de lokale keuken en een snuifje cultuur. En dan is de Maltese hoofdstad Valletta een bestemming die een perfect alternatief zou kunnen bieden voor de bekende maar vaak ook overrompelde bestemmingen. Valletta is erkend als UNESCO Werelderfgoed, je ontdekt er een rijk verleden en geniet er van 300 dagen zon per jaar. En dat alles met zicht op de Middellandse zee en rechtstreeks bereikbaar van op de luchthaven van Charleroi.
Met 300 dagen zon per jaar en een ontspannen sfeer is het aangenaam toeven in Valletta. Visit Malta
Rijke geschiedenis
Als kleinste hoofdstad van Europa, met een oppervlakte van amper 55 hectare, zou je Valletta makkelijk over het hoofd kunnen zien. Maar vergis je niet: waar je ook kijkt zie je hier sporen van het glorieuze verleden van de stad, die gesticht werd door de Maltese Ridderorde. Het eiland werd in de 16de eeuw toegewezen aan de Ridders die pelgrims beschermde in Jeruzalem, maar daar verdreven werden door de Ottomanen. Ze verhuisden de hoofdstad van Malta van Mdina, in het binnenland, naar Valletta, dat met zijn ligging aan zee meer mogelijkheden bood.
Jean de la Valette, de stichter van de stad. Arnaud Henckaerts
De stad is vernoemd naar de 49ste grootmeester van de Ridderorde van Malta, Jean de la Valette, waarvan je een standbeeld terugvindt op een plein bij de ‘Our Lady of Victory’ kerk (Knisja tal-Madonna tal-Vitorja). Het is de oudste kerk in Valletta, die gebouwd werd ter ere van het afslaan van de Ottomaanse belegering. De la Valette maakte van de landtong die zich hoog boven de zee uitstrekte een versterkte burcht, met een diepe slotgracht en dikke muren, die je vandaag ook nog kan zien wanneer je van aan de Triton-fontein over de brug de stad binnen wandelt.
De Triton-fontein en de toegangspoort naar Valletta. Visit Malta
Rondkuieren
Eens binnen de stadsmuren kan je verdwalen in smalle straatjes van Valletta. De huizen zijn er versierd met duizenden kleurrijke houten balkons die in het verleden geassocieerd werden met de rijkdom van de bewoners. De sfeer is ontspannen, met overal gezellige terrasjes en restaurants met Italiaans geïnspireerde gerechten maar ook traditionele lokale gerechten en vooral heel veel dagverse vis. En het ene na het andere historische gebouw, stuk voor stuk UNESCO Werelderfgoed, vaker wel dan niet gelinkt aan de Ridderorde.
De St John co-Kathedraal is gewijd aan de patroonheilige van de Ridders van Malta. Arnaud Henckaerts
De (co-)Kathedraal van St John bijvoorbeeld, vernoemd naar de patroonheilige van de ridders, Johannes de Doper, is een absolute must. Terwijl de gevel eerder sober is, wacht je binnen een explosie van kleur en tot een in het kleinste detail geperfectioneerde afwerking. Een eerbetoon aan de ridders die er begraven liggen. Vergeet ook niet om het ‘De onthoofding van Johannes de Doper’ te gaan bekijken, een meesterwerk uit 1608 van de hand van Caravaggio, die een tijd lang op Malta verbleef.
De eenvoud van de façade van de kathedraal wordt binnenin ruimschoots gecompenseerd. Visit Malta
Breed cultureel aanbod
En voor cultuur kan je op nog veel meer plekken terecht in Valletta. Zo vind je aan het St. Georges Square het ‘Grandmasters’ Palace’, vandaag de residentie van de vrouwelijke President van Malta, Myriam Spiteri Debono. Het gebouw is grotendeels toegankelijk, en je kan er binnenkort gaan kijken naar de gerestaureerde collectie van Franse Gobelins-wandtapijten die er sinds 1710 hangen. De 10 bijna vijf meter hoge meesterwerken worden op dit moment gerestaureerd in Mechelen, maar zullen in maart 2026 terug te zien zijn in hun oorspronkelijke setting. Geen nood, er is ook vandaag genoeg te ontdekken in het paleis en ook daarbuiten. Zoals het MUZA, het in de Auberge d’Italie gevestigde museum waar Maltese kunstwerken (schilderijen, beeldhouwwerken, objecten,…) van de 15de tot de 21ste eeuw getoond worden. Of nog het St Elmo Fort met het nationale oorlogsmuseum, het archeologiemuseum, …
Binnenplein van het Grandmasters’s Palace met een Neptunus-beeld van de hand van Jean de Boulogne, de Vlaamse beeldhouwer van de Medici’s. Visit malta
Genoeg van kunst en cultuur? Dan kan je ook shoppen in Valletta, met 1 kilometer lange Republic Street die niet alleen zowat alle sites in de stad met elkaar verbindt, maar ook een mooie mix biedt van grote internationale winkels en lokale boetieks. Uitrusten doe je op de vele pleinen van Valletta, of in de Upper Barrakka Gardens. Daar vind je niet alleen schaduw onder de bomen, maar ook een uitzicht over de baai waaraan Valletta ligt en de haven die de levensader van de stad was en dat vandaag nog steeds is, onder andere dankzij decruiseschepen die er aanmeren.
De Upper Barrakka Gardens zijn een groen rustpunt, en een uitkijkpunt over de haven. Visit Malta
Architecturale ontdekkingen
De gebouwen in Valetta zijn opgetrokken in de lokale gele steen, de Globigerina. Niet alleen de oude gebouwen, maar ook modernere, zoals de realisaties van de wereldberoemde Italiaanse architect Renzo Piano. Hij tekende in 2009 de plannen voor Valetta City Gate, de toegangspoort tot de stad, het Parlement en het openluchttheater dat er kwam in de plaats van de Opera, die tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest werden bij Duitse bombardementen. Het resultaat is een architecturaal pareltje dat de traditionele steen combineert met hedendaagse toparchitectuur, en daardoor enerzijds opgaat in zijn omgeving maar anderzijds ook in schril contrast staat. De lokale bevolking was in het begin niet al te blij met dat contrast, maar vandaag maakt het project deel uit van de charme van de stad.
De Italiaanse architect Renzo Piano hertekende de toegangspoort naar de stad en ook het Maltese parlement. Arnaud Henckaerts
Malta leeft van het toerisme, en buiten de stadsmuren vind je dan ook een brede keuze van grotere hotels. Maar toen Valletta in 2018 uitgeroepen werd tot Culturele Hoofdstad van Europa, betekende dat ook het startschot voor de ontwikkeling van kleinschaligere boetiekhotels in het centrum van de stad. Een uitstekende manier om Valletta te ervaren op een nog authentiekere manier en om de stad ook ‘s avonds in al zijn facetten te ontdekken.
De vele balkons in het stadscentrum waren vroeger een uiting van rijkdom. Visit Malta
In de buurt van Valletta
Aan de overkant van de baai waaraan Valletta ligt, vind je de ‘three cities’, drie andere stadsgedeeltes die een bezoek waard zijn tijdens een citytrip: Vittoriosa (Birgu), Senglea (L-Isla) en Cospicua (Bormla). Voor de Maltezen is het onderscheid tussen de drie steden (met elk een Italiaans geïnspireerde naam en ook een traditioneel Maltese naam) belangrijk, maar je kan ze ook beschouwen als wijken van Valletta. Ook hier vind je smalle straatjes, leuke restaurants en historische gebouwen, en kades met informele terrassen om luxueuze jachten te spotten in de haven of gewoon te genieten van de zon. Heb je wat meer tijd? Dan kan je je wat verder wagen op het eiland Malta, of waarom niet de ferry nemen naar Gozo of Comino, de twee andere eilanden van het land.
Valletta vanuit de lucht, met op de achtergrond de ‘three cities’. Visit Malta
Ryanair biedt rechtstreekse verbindingen vanuit Charleroi naar de internationale luchthaven van Malta in Luqa. Van daaruit geraak je in een half uurtje met het openbaar vervoer tot aan de Triton-fontein en de toegangspoort naar Valletta.
Nog meer bezienswaardigheden ontdekken en je reis voorbereiden doe je via www.visitmalta.com
Queen Victoria kijkt van aan de nationale bibliotheek uit over één van de vele terrassen van Valletta. Arnaud Henckaerts
