Vanaf 1 juli moeten passagiers van cruiseschepen een belasting betalen als ze aanmeren op Griekse eilanden. Het ministerie van Toerisme in Griekenland maakte donderdag bekend dat het tarief in het hoogseizoen, tot en met 30 september, kan oplopen tot 20 euro per persoon voor drukbezochte bestemmingen zoals Mykonos en Santorini.
In de midden- en laagseizoenen, en op minder populaire eilanden, geldt een lager bedrag. De Griekse overheid wil hiermee de druk op toeristische hotspots verlichten en inzetten op duurzaam toerisme.
De opbrengsten van de belasting worden volgens het ministerie gebruikt om haveninfrastructuur te verbeteren en om het milieueffect van massatoerisme te beperken. Bovendien wil Athene hiermee kleinere cruiseschepen bevoordelen, die doorgaans minder belastend zijn voor het milieu en de lokale gemeenschappen.
30 kaarsjes, 1 nieuwe lijn en 1.534 kilometer rust
Het ‘Réseau Autonome des Voies Lentes’ (RAVeL), een Waals routenetwerk dat bestaat uit trage wegen, blaast 30 kaarsjes uit. Het verjaardagscadeau: een nieuwe fietslijn die het netwerk versterkt en aansluit op het Luxemburgse net. De Waalse Overheidsdienst Mobiliteit en Infrastructuur kondigt de aanleg aan van een traject op de voormalige buurtspoorlijn 618, die door Vaux-sur-Sûre, Fauvillers en Martelange loopt.
Deze nieuwe route past in een duidelijke strategie: de fiets naar voren schuiven als een serieus alternatief voor de auto, met een sterke focus op fietstoerisme en duurzaam toerisme.
Vanuit Bastenaken tot in Luxemburg-stad… met de fiets!
Aan de noordkant, vanaf Bastenaken, kan je nu naar Gouvy, en vervolgens de mythische Vennbahn volgen richting Aken via Sankt Vith, Weismes en Raeren. Aan de zuidkant geeft het traject van Martelange rechtstreeks toegang tot de Luxemburgse fietspaden 13, 17 en 18, die leiden tot in Aarlen en Luxemburg-stad.
We hebben het hier niet meer over een zondags uitstapje, maar over een echt grensoverschrijdend netwerk voor gespierde benen… of elektrische fietsen.
Is de fiets het nieuwe zwarte goud van Wallonië?
Met 85 miljoen euro aan investeringen in het netwerk tussen 2020 en 2024 staat Wallonië niet stil. Bijna 64 kilometer aan nieuwe trajecten werd aangelegd, en meer dan 100 kilometer heraangelegd. Dat is goed nieuws voor de lokale handel, zeker in Bastenaken en een tiental dorpen op het traject.
In juli en augustus mogen kinderen jonger dan 12 jaar de kusttram op met als enig vervoersbewijs… een strandbloem. Dat is het poëtische initiatief van De Lijn. Een ticket scannen of de app gebruiken zijn niet nodig: met een papieren margrietje in de hand geraken kinderen gratis in Oostende, De Panne of Knokke.
Achter dit zomerse idee zit een duidelijk doel: “jongeren bewust maken van het openbaar vervoer”, legt trambestuurder Olivier Braet uit. “De kusttram is de beste manier om je langs de Belgische kust te verplaatsen. Kinderen daar nu al bewust van maken, dat is de kers op de taart.”
Bloemencontroleurs en trams vol bloemen
De Lijn heeft alles tot in de puntjes geregeld. ‘Strandbloemcheckers’ of bloemencontroleurs kijken erop toe dat elke jonge passagier zich aan de regels houdt. En om het feest compleet te maken, zijn sommige trams sinds 1 juli versierd met bloemenmotieven.
Om deze typische zomerscenario’s tegen te gaan, lanceert Westtoer, het toerismebureau van de provincie West-Vlaanderen, een opvallende sensibiliseringscampagne. In 10 talen nog wel!
Twee acties staan centraal in deze actie. Ten eerste is er een sensibiliseringsvideo voor zwemmers, een klassieker in een nieuw jasje om op die manier de aandacht te trekken tussen twee zwembeurten door.
Daarna volgt een actie op het terrein met een gezelschap dat nét iets meer bijzonder is: het duo Kartje Kilo, specialist in straattheater, zal de 10 kustgemeenten doorkruisen met als missie mensen aan het lachen brengen, maar ook aan het denken te zetten, vooral over het afval dat op het strand achterblijft.
In 2024 verwelkomde Cannes 460.000 cruisepassagiers verspreid over 175 schepen. En dat zijn er volgens het stadsbestuur veel te veel. Gevolg: vanaf 2026 zullen slechts 34 aanmeringen van grote schepen worden toegestaan, en in 2027 nog slechts 31. Het dagelijks maximum wordt begrensd op 6.000 passagiers.
Maar de stad is “niet tegen cruises”, verduidelijkt burgemeester David Lisnard. “Het is de bedoeling om op termijn alleen kleinere, meest esthetische, modernere en milieuvriendelijkere schepen te verwelkomen.” Tegen 2030 mogen de schepen maximaal 1.300 passagiers aan boord hebben.
En in Nice? Daar blijft het nog wat onrustig
Bij Christian Estrosi, de burgemeester van Nice, werd het verbod op het aanmeren van schepen met meer dan 900 passagiers in Villefranche-sur-Mer herzien. Uiteindelijk zullen er jaarlijks 65 cruiseschepen mogen aanmeren, telkens één schip per keer, waarbij de maximale grootte nog ter discussie staat. In Nice zelf mogen enkel kleine schepen (minder dan 450 passagiers) aanmeren.
Het was een diep verlangen van de luchthaven: hogesnelheidstreinen laten stoppen op Brussels Airport. Vanaf 7 september 2026 wordt dat werkelijkheid, met twee dagelijkse ICE-verbindingen die Antwerpen, Brussels Airport, Leuven en Luik verbinden met Keulen en Aken.
Twee heen-en-terugritten per dag
De dienstregeling? Vertrek vanuit Antwerpen-Centraal om 11u00 en 19u00, met haltes in Zaventem (11u30/19u30) en Luik-Guillemins (12u20/20u20), en aankomst in Keulen om 13u30 of 21u30. In de andere richting vertrekken de treinen vanuit Keulen om 6u30 en 14u30, richting Antwerpen via Luik en Brussel.
Een half-express, half-reguliere lijn
Hoewel de ICE-treinen tegen hoge snelheid rijden tussen Duitsland en Leuven, vertragen ze daarna op een klassiek spoor tot in Antwerpen.
Als je terugkomt uit een land buiten de Europese Unie, is de toegestane hoeveelheid alcohol en tabak die je mag meebrengen strikt beperkt: 200 sigaretten, 2 liter schuimwijn en 1 liter sterke drank. Ga je daarboven, dan is een aangifte verplicht! “De verkopers in de duty free winkels misleiden mensen vaak,” waarschuwt Kristian Vanderwaeren, de baas van de douane.
Cash, archeologische vondsten en camembert: opgepast
In al deze gevallen is een aangifte verplicht:
• Meer dan 430 euro aan goederen
• Meer dan 10.000 euro aan contant geld
• Het vervoeren van dieren- of plantensoorten
• Vlees, zuivelproducten, archeologische stenen
Met het begin van de zomervakantie en een stevige hittegolf in aantocht, verwacht de Belgische kust een ware mensenzee. Volgens het toerismebureau Westtoer zullen dagelijks tussen de 100.000 en 140.000 toeristen afzakken naar de kust.
100.000 overnachtingen per dag
Niet alleen dagjesmensen trekken naar de kust; het aantal geboekte overnachtingen wordt geschat op zo’n 100.000 per dag. De hotels boeken vergelijkbare cijfers als vorig jaar, en campings noteren nu al een bezettingsgraad van 60 à 70% tijdens de piekperiode eind juli en begin augustus. Volgens Westtoer zijn veel lastminuteboekingen nog in de maak, wat de cijfers mogelijk nog verder kan opkrikken.
Vakantiegangers van dichtbij en ver
Hoewel Vlaamse scholieren al vakantie hebben, moeten de Franstalige Belgen en gezinnen uit de buurlanden (Zuid-Nederland, Noord-Frankrijk, West-Duitsland) nog starten met hun verlof. Vanaf volgende week wordt ook hun toestroom verwacht. Deze groep vertegenwoordigt ongeveer 45% van het totale aantal toeristen aan zee.
De feestweek van het koppel, met een prijskaartje dat geschat wordt op 28,4 miljoen euro, werd breed uitgesmeerd in de Italiaanse pers. Maar het was niet allemaal rozengeur en maneschijn: terwijl de genodigden arriveerden met privéjets (volgens Il Corriere della Sera waren het er 95!), voerde het lokale collectief No Space for Bezos verschillende symbolische acties. Hun boodschap? Dit huwelijk is het zoveelste elitaire evenement dat de stad onleefbaar maakt voor haar inwoners. Afgesloten kanalen, scherpe veiligheidsmaatregelen, toeristische drukte…
Bezos probeert ondertussen zijn imago op te poetsen: hij plant een schenking van 3 miljoen euro aan de lagune. Lovenswaardig? Misschien. Voldoende? Niet echt, zegt Greenpeace, dat eraan herinnert dat de stad “zinkt onder het gewicht van de klimaatcrisis”. Het ministerie van Toerisme wijst dan weer op 895 miljoen euro aan media-opbrengsten.
En als je deze zomer nu eens de verre reizen zou inruilen voor een uitstap dichtbij, en toch helemaal anders? Ik neem je mee op een gezinsuitstap vol plezier, natuur en mooie ontdekkingen!
Herbeleef de legende in Waterloo
Laten we beginnen met een klassieker… of liever gezegd: een historisch hoogtepunt. Waterloo is meer dan zomaar een veldslag, het is een indrukwekkende duik in het verleden, waar zelfs de jongsten plots gepassioneerd raken door uniformen en kanonnen (Napoleon-effect gegarandeerd).
Domaine Bataille de Waterloo
De indrukwekkende 3D-film, de 226 trappen van de Leeuwenheuvel (de perfecte gezinswork-out met een prachtig uitzicht als beloning!), en de animaties in klederdracht van toen op het Domein van het Slagveld… je reist met een brede glimlach terug in de tijd.
Verborgen schatten met de Totemus-speurtochten
Ik geef het zonder schroom toe: ik ben verslaafd geraakt aan Totemus. Stel je voor: een digitale speurtocht, raadsels oplossen tijdens het wandelen, geheime plekjes ontdekken… en dat alles met het hele gezin! Het is leerrijk, leuk en echt verslavend.
MTBW Denis Closon
In het ‘Bois des Rêves’, het Solvaypark of langs de pittoreske dorpjes van Waals-Brabant is elke Totemus-speurtocht een nieuw avontuur. Je leert, lacht, loopt (veel), en je kijkt vaker rond je dan naar je scherm. Dat is de magie van het spel én van de natuur.
Boomklimmen in Waver
Sommige dagen wil je gewoon de gezonde buitenlucht in. Dat is precies wat je doet in het Aventure Parc in Waver.
Aventure Parc
Ik heb er mijn passie voor klimmen (en iets minder gespierde armen) herontdekt, terwijl de kinderen als eekhoorns over de reuzentokkelbanen suisden. Parcours toegankelijk vanaf 4 jaar, spanning voor elke leeftijd en die adrenalinekick als je een sprong waagt… Even echt loslaten, perfect om samen van te genieten.
Anders overnachten: boomhutten en woonwagens onder de sterren
Opgelet, dit is een échte aanrader! Een nachtje in een houten hut, midden in de natuur, wiegend met op de achtergrond het gezang van vogels en de geur van dennen… Klinkt als een droom? Dat was precies mijn ervaring in het ‘Domaine des Trois Tilleuls’. En in het echt is het nog mooier!
Domaine des Trois Tilleuls
Er is ook Willow Camp, met zijn bohemien woonwagens en relaxte sfeer. Één van die plekken waar de tijd net dat tikje trager lijkt te lopen. Kinderen die spelen zonder schermen, en jij die je laat betoveren door de sterrenhemel… Puur, eenvoudig en ontzettend rustgevend.
Louvain-la-Plage: zomerse sfeer midden in de stad
En omdat vakantie ook gewoon relaxen in de zon is, trekken we naar Louvain-la-Neuve voor een heerlijk zomermoment. Elke zomer verandert de Grand-Place in een mini-strandbestemming: ligstoelen, fijn zand, reuzenspelen, en zelfs openluchtconcerten!
MTBW
De kinderen leven zich uit, de ouders klinken onder de parasols, en de sfeer is even deugddoend als een zomerbries. Je waant je aan zee… maar dan gewoon dicht bij huis.
Extra tip: een agenda die je goesting doet krijgen
Omdat Waals-Brabant blijft verrassen, mag je niet vergeten om de evenementenkalender te raadplegen. Er is altijd wel een voorstelling, een lokaal feest of een gastronomische markt om je verblijf net dat tikkeltje specialer te maken.
