Het kasteel van Durbuy heeft een onverwachte troef toegevoegd aan zijn middeleeuws karakter: een ambachtelijke whisky! Het project, opgezet in samenwerking met de brouwerij Minne (gevestigd in Somme-Leuze), leidde tot de creatie van een rijpingsruimte met zo’n dertig vaten. Die is veilig opgeborgen in een kelder van het kasteel die dateert uit de 14de eeuw!
Een onwaarschijnlijk maar perfect gedistilleerd duo
Alles begon met een gesprek tussen Philippe Minne, een gekende naam in de brouwerswereld, en graaf Jean-Michel d’Ursel, de heer des huizes. Samen bedachten ze een drank die zowel karakter als geschiedenis uitstraalt.
“Tijdens de Covid-periode hadden we zowel het materiaal als het personeel van de brouwerij ter beschikking, en zijn we begonnen met brouwsels die speciaal bedoeld waren om gedistilleerd te worden,” legt Philippe Minne uit. Alles passeerde eerst door de alambics van Biercée, daarna van Radermacher, om vervolgens rustig te rijpen in de schaduw van de eeuwenoude stenen van Durbuy.
Velvet Tusk: de Ardennen, maar dan pittiger
De reeks zal Velvet Tusk – Ardenne Whisky heten en vanaf november verkrijgbaar zijn in drie soorten whisky, met een alcoholpercentage tussen 46% en 60%.
De rijpingstijd overschrijdt ruimschoots de vier jaar – ver boven de drie jaar die nodig zijn om de benaming ‘whisky’ te verdienen. De productie is beperkt tot 1.500 liter per jaar.
Een aanrader voor liefhebbers van hop en smaakvolle ontdekkingen: het ‘Beer Experience’-verblijf (vanaf € 360). Een absolute must! Stel je voor: een overnachting in een elegante businesskamer, een ontbijtbuffet met verse lokale producten, en vooral… een duik in de wereld van het bier. Op het programma: een zythologie-atelier van 1u30 met Hoptimalt, een degustatie van lokale ambachtelijke bieren en een driegangenmenu met beer pairing, inclusief deskundige toelichting. Alles gaat gepaard met organoleptische fiches en een syllabus, zodat je niet alleen voldaan, maar ook verrijkt weer naar huis gaat.
quartier latin
Magische Kerst in het hart van de Ardennen
Van 24 tot 25 december dompelt het arrangement ‘Magische Kerst’ (vanaf €515) het hotel onder in een betoverende sfeer. Je overnacht in een verfijnde kamer en geniet van een feestelijk ontbijt om de dag goed te beginnen. Maar de echte magie gebeurt op kerstavond: een rijkelijk buffet boordevol feestelijke smaken, inclusief dranken. En dat in een warme en feestelijke sfeer… met bovendien een bezoek van de Kerstman zelf!
quartier latin
Feestelijke en verfijnde oudejaarsavond
Wil je het nieuwe jaar in stijl beginnen? Het Feestelijke Oud & Nieuw-arrangement (vanaf €1.090 voor twee personen) biedt twee elegante en gastronomische overnachtingen, met elke ochtend een uitgebreid ontbijt. Het hoogtepunt: de avond van 31 december, met keuze tussen een vijfgangenmenu of een prestigieus buffet. In beide gevallen zijn dranken inbegrepen en om middernacht vloeien de bubbels rijkelijk om op het nieuwe jaar te klinken.
Het feest gaat verder op de dansvloer in een stijlvolle, feestelijke sfeer, waarna je terugkeert naar de knusse warmte van je kamer. De volgende dag sluit je af met een driegangenmenu, opnieuw met dranken inbegrepen — een eindejaarsavond zoals je die alleen op de mooiste plekken beleeft.
quartier latin
Spa en winterse cocooning
Maar in het Hotel Quartier Latin stopt de magie niet bij de feestdagen. Nu de dagen korter worden, is dit het ideale moment om een duik te nemen in pure ontspanning in de wellness. Een mediterrane cabine, sauna, verwarmd zwembad en relaxatieruimtes: alles nodigt uit tot cocooning.
De behandeling die momenteel in de kijker staat? Het weelderige ‘French Riviera’-ritueel (€299/persoon). Drie uur puur genot, geïnspireerd door de Middellandse Zee: een mariene scrub, algenpakking, remineraliserende gezichtsverzorging, hand- en hotstone-massage… gevolgd door twee uur toegang tot de thermen. Een zachte reis naar de Côte d’Azur, maar dan zonder de Ardennen te verlaten. En nog meer goed nieuws: ook zonder overnachting in het hotel kan je dit ritueel of andere wellness-formules boeken.
quartier latin
Een verblijf voor elke smaak
Romantisch, culinair, gepassioneerd of gewoon op zoek naar ontspanning: iedereen vindt zijn gading in de verschillende thematische verblijven. Van een gastronomisch weekend tot een uitje met oldtimers, het aanbod is ruim en met zorg samengesteld om aan ieders wensen te voldoen. Met z’n tweeën, met het gezin of met vrienden — het Quartier Latin heeft die zeldzame gave: van elk verblijf een unieke ervaring maken, met een toets van verfijning en hartelijkheid!
Vergeet de grote steden: de Pays de la Loire in West-Frankrijk nodigt uit tot een rustige roadtrip vol karakter, ambacht en ontmoetingen. Deze regio komt tot leven in de herfst, met warme kleuren, lokale lekkernijen en verrassende stops.
Langs de rivier in de Mayenne
Start je reis in Maison Marguerite, een voormalige sluiswachterswoning met uitzicht op de abdij van Port Salut. In de buurt ontdek je de Fromagerie d’Entrammes – een must voor kaasliefhebbers – waar je alles leert over Port-Salut, inclusief een proeverij natuurlijk.
Een lunch bij het creatieve Le Ravito in Laval en daarna een boottochtje met een elektrisch bootje op de rivier? Helemaal vakantie. Kunstfans kunnen hun hart ophalen bij het MANAS, hét museum voor naïeve kunst.
Maxime Guillon, Sarthe Tourisme
Ambacht en dieren in de Sarthe
In de Sarthe combineer je dierentherapie met kunstzinnige dorpen. Bezoek een alpacaboerderij of dompel je onder in keramiek in Malicorne-sur-Sarthe.
Ook leuk: een streetart-parcours met zestig muurschilderingen in Le Mans maakt van de stad een openluchtgalerij.
Vignes au chateau de Saumur sébastien Gaudard
Klassiekers in Anjou
Angers en Saumur bieden een duik in de geschiedenis én de distillerie Combier, waar de Original Triple Sec nog steeds wordt gemaakt. Sluit af met een bezoek aan de indrukwekkende abdij van Fontevraud en een diner bij l’Ermitage.
Jérôme Paressant Anjou Tour
Praktisch
Vanaf Brussel sta je in 4,5 uur met de TGV in Laval. Met de auto doe je er zo’n 7 uur over. Perfect voor een herfstweekend of korte break.
Achter de muren van dit prestigieuze gebouw (dat op zich al een omweg waard is!), laten de verschillende zalen je het Maaslandse erfgoed ontdekken. De Maas zelf – met haar vochtige oevers, steile rotsen, bruggen, kastelen en dorpjes – vormt het kloppend hart van het verhaal. Je komt meer te weten over het leven van de mensen langs de rivier, van Sedan tot Maastricht. Even boeiend als ontroerend!
mpmm
De historische, stedelijke, bouwkundige en ook militaire aspecten worden op uiteenlopende manieren in beeld gebracht: het Maaslandse kasteel en de Maaslandse steden zullen na je bezoek geen geheimen meer voor je hebben.
mpmm
Ook het politieke, bestuurlijke, landelijke, commerciële en religieuze leven in de middeleeuwen komt uitgebreid aan bod – je weet haast niet waar eerst te kijken. En dan zijn er nog de ruimtes die gewijd zijn aan de pottenbakkersambacht, de middeleeuwse Maaslandse keramiek en het goud van de ‘dinanderie’, ambachtslui die koper bewerkten!
mpmm
Met maquettes, multimediale zuilen, audiogidsen en spelboekjes is het parcours even leerrijk als speels. Er zijn zelfs replica’s van middeleeuwse kledij die je kan aantrekken! Ook kinderen worden met open armen ontvangen: alles is erop gericht om hun bezoek leuk en onvergetelijk te maken!
mpmm
Tot en met 4 januari 2026 loopt de tijdelijke tentoonstelling “Avoir sa peau”. Die gaat over de dieren die leven in de bossen en rivieren van de regio, van de middeleeuwen tot nu. Ze werden bejaagd, gevangen, achtervolgd, maar ook gebruikt – en hier worden ze geëerd. Met dierenresten, handschriften, illustraties, objecten en andere materialen wordt hun verhaal verteld.
Je zal deze museumervaring niet onbewogen verlaten: het is alsof er stukjes leven met je gedeeld worden.
mpmm
Vergeet ook niet dat er wandelingen vanuit het museum worden aangeboden. Te voet of met de fiets, en met behulp van je smartphone, kan je op ontdekking gaan door de straatjes van Bouvignes, de vesting Crèvecoeur, de ruïnes van het kasteel van Poilvache, de vallei van de Molignée, enzovoort…
Een ideale manier om even uit te waaien en je verkenning van de regio verder te zetten na je bezoek aan de ‘Maison du Patrimoine Médiéval Mosan’!
Bij Avenature in Vielsalm, aan de Baraque Fraiture, krijg je gegarandeerd een adrenalineboost! Het parcours telt 24 hindernissen, 4 tokkelbanen en een heleboel fysieke uitdagingen. Jij kiest of je het blauwe niveau aandurft (tot 7 meter hoog), of eerder voor het groene niveau kiest (dat tot 3 meter boven de grond reikt).
Geen zorgen: je hoeft geen doorgewinterde sporter te zijn om te genieten van boomklimmen op het hoogste punt van België (652 meter hoog!): alles wat je nodig hebt is goesting en motivatie. Daarna volgt gegarandeerd plezier, uitdaging, samenwerking en ook jezelf overtreffen!
avenature
Of je nu voor het ‘Explorer’-parcours kiest of voor ‘Discover’, je wordt sowieso beloond met een prachtig uitzicht op de omgeving en de slanke silhouetten van de dennenbomen.
Maar daar stopt het niet: eenmaal terug op de grond, kan je nog tal van andere activiteiten proberen. Bij Avenature vind je een eindeloze reeks leuke en sportieve ervaringen: boogschieten, escape games, gps-spelen… en nog veel meer!
avenature
Of je nu komt met familie, vrienden, collega’s of met je klas, je vindt hier op maat gemaakte activiteiten die je meenemen in een boeiende wereld – zowel outdoor als indoor.
Hoe dan ook: wacht niet langer! Trek je klimgordel en helm aan, want dit seizoen is perfect om volop van de buitenlucht te genieten en boomklimmen te ontdekken in het hart van de Ardennen!
Er wordt op de nieuwe bestemming gevlogen met een frequentie van drie vluchten per week. Met Chongqing breidt Hainan Airlines het aanbod van Chinese bestemmingen vanuit Brussel verder uit: na Peking, Shanghai en Shenzhen is dit de vierde Chinese parel die aan het aanbod toegevoegd wordt.
17 vluchten per week tussen België en China
Met deze nieuwe route komt de teller voor het aantal wekelijkse vluchten dat Hainan Airlines uitvoert tussen België en China op 17 te staan. Die frequentie benadrukt het groeiende belang van de uitwisselingen tussen beide landen…
Chongqing, reus in de bergen en hoofdstad van de hotpot
Voor reizigers is Chongqing niet enkel een industrieel en commercieel knooppunt. Het is ook een megastad van meer dan 30 miljoen inwoners. Ze kreeg de bijnaam de ‘bergstad’ vanwege haar spectaculaire reliëf.
Voor toeristische bezoeke staan verder op het programma: legendarische cruises op de Yangtze, uitstappen naar de Drie Kloven, wandelingen door traditionele wijken zoals Ciqikou, en vooral… de niet te missen pittige hotpot, een lokale specialiteit die je gegarandeerd doet zweten!
De Wereldexpo 2025 op het futuristische Japanse eiland Yumeshima trok meer dan 27 miljoen bezoekers. Een mooi resultaat, al bleef het ver achter bij de 64 miljoen van Shanghai in 2010.
Het evenement, dat in het teken stond van menselijke regeneratie, bood zes maanden lang een mix van architecturale, culturele en culinaire ontdekkingen. En dat alles onder het oog van de indrukwekkende ‘Grote Ring’, een houten constructie met een omtrek van twee kilometer en een hoogte van twintig meter. Een gedeelte ervan, zo’n 200 meter, zal trouwens bewaard blijven!
gavin-li
België maakte een sterke indruk
Met 900.000 bezoekers deed het Belgische paviljoen zijn reputatie alle eer aan. Dankzij thematische weken (architectuur, design, Wallonië, Vlaanderen, Brussel, enzovoort) en niet minder dan 66 concerten, wist ons kleine koninkrijk een groot publiek te bekoren.
Het restaurant Revive verwende 150.000 fijnproevers, terwijl de Belgische foodtruck maar liefst 400.000 smulpapen op hun wenken bediende.
“Een succes, zowel inhoudelijk als qua vormgeving,” klinkt het bij BelExpo, het Commissariaat-generaal voor Internationale Tentoonstellingen. expositions internationales.
Publiekslieveling of financieel hoofdpijndossier?
Ondanks een aanvankelijke gebrek aan interesse en torenhoge bouwkosten, wist Osaka 2025 het publiek uiteindelijk te overtuigen. Een onverwachte revanche voor een Expo die velen op voorhand als een half fiasco zagen.
De fakkel gaat nu over naar Riyad, dat in 2030 de volgende Wereldtentoonstelling zal organiseren.
Medellín. Alleen al van de naam kreeg je in de jaren ‘90 nog koude rillingen. Het was de stad van Escobar, van de kartels, van schietpartijen op klaarlichte dag en lichamen die als waarschuwing op de stoep werden achtergelaten. In 1991 kwam Medellín in het nieuws met het hoogste moordcijfer ter wereld: 381 moorden per 100.000 inwoners.
De wijken hoog op de heuvels – zoals de ‘Comuna 13’ – leefden op het ritme van geweerschoten en was afgesloten van het centrum, van justitie, van licht. En midden in die chaos bouwde Escobar een dubbelzinnige band op met de allerarmsten: beul voor de ene, weldoener voor de andere. Hij deelde huizen en geld uit, terwijl hij de stad tegelijk met bloed doordrenkte.
De stad besloot om op te staan
Dat gebeurde niet van de ene op de andere dag. Natuurlijk was er eerst de dood van de beruchte kartelleider. En toen, in 2004, dook er een naam op: Sergio Fajardo. Geen bendeleider, wel een wiskundeleraar die burgemeester werd. Hij wilde niet dat Medellín vergeten zou worden.
carlos-martinez
En zo begon de stad zich te transformeren – met beton, glas en roltrappen. Ja, roltrappen — op de steile hellingen waar klimmen ooit een dagelijkse strijd was, gaan bewoners nu moeiteloos naar boven. Met hun boodschappen, hun kinderen, hun dromen. Een kabelbaan, de Metrocable, verbindt de hoger gelegen gebieden met de metro. De onzichtbaren worden zichtbaar. Ook een bibliotheekpark verrijst: beton wordt een toevluchtsoord, geen barrière.
Een wedergeboorte, maar wel één met littekens
Het beeld is mooi. Te mooi? Sommigen vinden van wel. Het geweld is afgenomen, maar niet verdwenen. De bendes zijn niet allemaal weg, ze kregen gewoon een ander gezicht. De ongelijkheid onder de Colombiaanse zon is niet opgelost. In de vernieuwde wijken stijgt de huur. Sommige bewoners vertrekken.
oneil-williams
De durf om zichzelf opnieuw uit te vinden
Vandaag wil de stad zich profileren als hoofdstad van de innovatie. In de strakke ruimtes van ‘Ruta N’, een zakencentrum, wordt gepraat over kunstmatige intelligentie, biotech, en de circulaire economie. Start-ups schieten er als paddenstoelen uit de grond. Groen is overal: in duurzame mobiliteitsprojecten, vernieuwde publieke ruimtes, en initiatieven om de vervuiling tegen te gaan.
Het Nationaal Park Noordoost-Groenland strekt zich uit over 972.000 km², wat neerkomt op bijna anderhalf keer de oppervlakte van Frankrijk (of bijna twee keer het vasteland bij onze zuiderburen). Het is niets meer of minder dan het grootste park ter wereld. Nog een indrukwekkend cijfer? Het beslaat maar liefst 44,85% van Groenland! Het park werd opgericht in 1974 en vervolgens uitgebreid in 1988. Sinds 1977 is het ook erkend als een UNESCO-biosfeerreservaat. Hier is uitgestrektheid dus de norm.
Bijna verlaten, maar niet helemaal
Van een echte ‘bevolking’ kan je moeilijk spreken: er zijn een honderdtal permanente bewoners, verspreid over wetenschappelijke, militaire en meteorologische posten. De lokale sterren? Tussen de 5.000 en 15.000 muskusossen, goed voor bijna 40% van de wereldpopulatie, en natuurlijk de iconische ijsbeer. Verder kom je er poolvossen, hermelijnen en poolhazen tegen, en in het ijskoude water ook walrussen en narwallen (de eenhoorns van de zee). Wat vogels betreft, is het er een waar spektakel: van de majestueuze giervalk tot de statige sneeuwuil.
mahlersilvan
Het streng bewaakte einde van de wereldbol
Met zijn noordelijkste punt, dat nét noordelijker ligt dan dat van het Canadese Quttinirpaaq National Park, is dit gebied officieel het meest noordelijke nationale park ter wereld. De gemiddelde temperaturen schommelen er tussen -20 °C in de winter en een bescheiden 5 tot 10 °C in de zomer. De zon speelt er een extreem spelletje verstoppertje: poolnachten die maandenlang duren, gevolgd door een middernachtzon die nooit ondergaat. Wind en occasionele sneeuwstormen maken het ijzige plaatje compleet.
Het bergmassief van de Cevennen, de Cévennes in het Frans, ligt in het zuidoosten van Frankrijk, verspreid over meerdere departementen. Wij trokken naar de regio via het departement Gard. Er zijn dagelijks vluchten tussen Charleroi en Nîmes, waaronder een op vrijdag (11u25-13u05) en zondag (13u50-15u25). In amper 1u40 reizen we van het grijze herfstweer hier bij ons naar de zon van het zuiden: in oktober loopt de temperatuur er nog op tot boven de 20°C. Het Nationaal Park van de Cevennen ligt op ongeveer een uurtje rijden van Nîmes. Hoewel de kastanjeboomer de onbetwiste koning is, stappen we binnen in een bijzondere tuin waar ook een meer exotische vegetatie groeit…
De bamboetuin in de Cevennen staat bekend als één van de mooiste tuinen van Frankrijk. Het begon allemaal in 1856, toen de gepassioneerde tuinliefhebber Eugène Mazel hier zijn eerste bamboeplanten zette. Vandaag zijn er meer dan 200 variëteiten terug te vinden. Dit bos van gigantische stengels — bamboe is een grassoort die tot wel 25 meter hoog kan worden — doet je even wegdromen naar Azië.
Langs de wandelpaden kom je een typisch Laotiaans huis op palen tegen, daarna een Japans paviljoen met kersenbomen. Verderop ligt een laan met Chinese palmbomen. En in de serres groeien mysterieuze planten afkomstig uit Zuid-Afrika.
En hoog boven alles uit torenen de Californische sequoia’s, die met hun 40 meter hoogte een wakend oog houden over deze botanische wereld. Kortom: een botanische samenvatting van de vijf continenten op één plek, en dat in een uitgesproken ‘zen’-sfeer.
Bambouseraie
Zweven tussen de bomen
Voor we vertrekken, wagen we ons nog aan het recent aangelegde luchtparcours: een groot net dat tussen de bomen gespannen is, tot wel 8 meter boven de grond.
Met onze hoofden tussen de bamboestengels en de bananenplanten onder onze voeten, krijgen we een gevoel van gewichtloosheid. Onze benen stuiten op het net en het lijkt alsof we zweven — een ervaring die zowel kleine als grote kinderen zal bekoren…
Terug met de voeten op de grond maken we nog een ommetje langs de winkel van het domein, die originele decoratieartikelen verkoopt, maar ook echte planten en struiken om zelf thuis te planten.
Om de ‘zen’-vibe nog wat langer vast te houden, checken we in bij het hotel-restaurant-spa ‘La Porte des Cévennes’.
Deze familiezaak biedt een ruime relaxruimte en aangename kamers met een eigen balkon, vanwaar je een panoramisch zicht hebt op het landschap van de Cevennen.
In het volgende deel van dit artikel nemen we je mee naar onze ontmoeting met de ‘baron van de Cevennen’, een sappig en smaakvol varken…
