De imposante zeewezens, echte sterren bij toeristen, zijn afkomstig uit Antarctica en migreren naar de warme wateren van Brazilië om er hun jongen te baren. Hun specialiteit? Een luchtshow met sprongen, krachtige staartslagen en spectaculaire pirouettes. En er is goed nieuws: hun populatie, die ooit bedreigd was, telt volgens het Instituto Baleia Jubarte nu zo’n 30.000 dieren.
abigail-lynn
De beste plekken om walvissen te spotten
• Het noorden van São Paulo: het seizoen begon hier dit jaar vrij vroeg, met al 200 waarnemingen in juni. ProBaV brengt de aanwezigheid van de walvissen in kaart en verwacht tot 120.000 toeristen.
• Bahia: met Abrolhos en Praia do Forte als trekpleisters, vormt deze regio het hart van het walvissanctuarium. Hier staan educatieve excursies op het programma.
• Arraial do Cabo (RJ): ideaal om walvissen te spotten vanaf de kust. Hoogtepunt: een reusachtige opblaasbare walvis van 16 meter!
• Santa Catarina: het domein van de zeldzamere en nog steeds bedreigde zuidkapers. Ze kwamen dit jaar vroeger aan dan verwacht, wat het belang van verantwoord observeren benadrukt.
Enkele basisregels voor het spotten van walvissen:
• Achtervolg de dieren niet met boten.
• Hou altijd minstens 100 meter afstand.
• Drones? Enkel mits inachtneming van de strikte regelgeving.
• En vooral: kies voor een gecertificeerde operator.
We stonden vroeg op: het avontuur wachtte! Gewoon een koffietje en we vertrokken meteen: we hadden immers gepland om te ontbijten op de Grote Markt. En daar kregen we geen spijt van: wat een plezier om op een terrasje een croissant te eten, met zicht op het oudste belfort van België, onder een stralend blauwe hemel!
Arts & Design in the city
Met een goed gevulde maag trokken we het stadscentrum in om het ‘Arts & Design in the city’-parcours te volgen. Het plan van deze 6 km lange route kan je gratis afhalen in het toerismekantoor. We maakten van de gelegenheid gebruik om het korte filmpje ‘Les Folles Histoires de Tournai’ te bekijken: ideaal om wat achtergrond te krijgen voor we aan onze artistieke ontdekkingstocht begonnen.
Doornik in geuren en kleuren!
Doornik is vandaag een echt openluchtmuseum. We genoten van de grote gele konijnen op de Place Crombez, zagen houten poppen omhoog klauteren tegen de gevel van de kunstschool, bewonderden kleurrijke muurschilderingen, beelden die spelen met licht, een begroeide zitbank… en nog veel meer. Origineel én meeslepend.
Coralie Cardon
We hadden nog getwijfeld tussen dit parcours en de 7 kilometer lange ‘Art Nouveau’-wandeling. Maar in het leven moet je keuzes maken. En ook geen spijt hebben van die keuzes!
MuFIm
Vervolgens trokken we naar het MuFIm, het museum voor Folklore en Verbeelding van Doornik. Het 17de-eeuwse gebouw barst van de verhalen, zoals dat van de katoenen kousenmaker of van de oudste mobiele frituur van België. Geweldig! En dan was er nog het reliëfplan van Doornik uit de tijd van Lodewijk XIV. Als je net zoals ik van details houdt, raak je er helemaal in verdiept!
Heel gezond is het niet, dat geef ik toe, maar we hebben niets degelijks gegeten. Alleen suiker… zoveel suiker! En lekker dat het was! We proefden ‘faluches’, ‘palets de dame’ en wafels met kandijsuiker. Je vindt hier tal van tearooms en de lokale specialiteiten zijn gewoonweg onweerstaanbaar.
Langs de kaaien, een must!
We trokken ook naar de kaaien van de stad: hier bruist het van de bars en cafés. Sfeer gegarandeerd! De rechter- en linkeroever van de Schelde zijn perfect om wat te mijmeren. Monumentale bomen, beschermde gevels, historische bruggen… De sfeer is relaxed en het feestelijke karakter is aanstekelijk. We eindigden op het Kaaiplein van de Marché au Poisson, waar we nog een hapje aten (alweer).
Coralie Cardon
Welverdiende rust
We hadden een charmant, centraal gelegen hotel geboekt. Da’s praktisch als je laat terugkeert en toch meteen in het hart van de stad wil ontwaken. Je vindt in Doornik trouwens voor elk wat wils: gastenkamers en jeugdherbergen zijn ook populair.
Mijn jeugdheldin!
De volgende ochtend wandelden we op ons gemak door de steegjes en buurten van Doornik. Daar kwamen we een schattig standbeeld tegen van Martine (en Patapouf!), de heldin uit onze kindertijd – een echte ‘Tournaisienne’, met dank aan haar scenarist en tekenaar.
Een plechtig moment
We bezochten ook de Onze-Lieve-Vrouwkathedraal. Echt prachtig vanbinnen! Maar pas vanop de top van het Belfort vond ik haar écht indrukwekkend. Zelf zag ik er dan weer minder indrukwekkend uit na de 142 trappen klimmen…
Coralie Cardon
Ecopark Adventures
Na een laatste glas (of twee… en een pak frieten, jaja!) trokken we naar het Ecopark Adventures – ja, zo gek zijn we! We waren dan wel zonder kinderen op stap… Maar het idee om ons weekend af te sluiten met een leuke activiteit vol lachsalvo’s won het van bubbels en ontspanning.
Ik maakte een paar heerlijke foto’s van mijn vriendin die zenuwachtig staat te wiebelen aan het begin van de langste tokkelbaan van België! Zelfs nu ik het schrijf, moet ik weer lachen. En dan te bedenken dat we ook gewoon een wellness hadden kunnen boeken… Maar we blijven wie we zijn!
Moe maar gelukkig keerden we huiswaarts. Doornik is echt een stad voor iedereen: of je nu met z’n tweetjes, met je gezin of met vrienden komt – hier valt altijd wel iets te beleven!
Hotel Van der Valk Nivelles-Sud is zonder twijfel een veilige keuze. Dit viersterrenhotel heeft immers één duidelijke missie: je doen dromen!
Alles is hier ingericht met oog voor jouw comfort: elegante en ruime kamers, een verfijnd restaurant en een gezellige brasserie, een luxueus wellnesscentrum en Fitness & Wellness-ruimte, gratis parking… Het centrum van Nijvel ligt op een steenworp afstand en ook de winkels bevinden zich vlakbij het hotel. Alles is dus voorzien om van jouw verblijf een zalige ervaring te maken…
vdv nivelles
En om het nog wat aantrekkelijker te maken, stelt het hotel deze zomer twee onweerstaanbare formules voor.
De eerste, ‘Dolce Vita’, is een echte uitnodiging tot ontspanning: een overnachting in een comfortabele tweepersoonskamer en een royaal ontbijtbuffet. Daarbovenop krijg je een fles Prosecco en een heerlijke Italiaanse aperitiefplank voor twee personen. Dit arrangement, te boeken vanaf 79 euro per persoon, omvat ook toegang tot de fitnessruimte en de wellness van het hotel. Een bruisend en ontspannend programma, ideaal voor verliefde koppels… maar zeker ook voor vriendinnen die samen even willen ontspannen.
vdv nivelles
Het arrangement ‘Have fun and thrill in Walibi’ staat volledig in het teken van avontuur en sensatie. Vanaf 265 euro per persoon geniet je van twee overnachtingen in een comfort- of executivekamer, inclusief een uitgebreid ontbijtbuffet. Je krijgt ook een cocktail in de loungebar ‘Petrus’ en toegang tot de binnen- en buitenzwembaden én de Wellness van het hotel! Dankzij de samenwerking met Walibi is ook een toegangsticket voor het pretpark per persoon inbegrepen, plus een lunchpakket voor iedereen. Op die manier kan je maximaal genieten van je (ont)spannende dag.
vdv nivelles
Daarnaast kan je je verblijf aanvullen met een driegangenmenu (exclusief dranken) en een toegangsticket voor Aqualibi, en dat aan een zeer voordelige prijs. Dat maakt van dit arrangement een schot in de roos voor vriendengroepen die op zoek zijn naar een leuk en zorgeloos moment!
Daarnaast kan je je verblijf aanvullen met een driegangenmenu (exclusief dranken) en een toegangsticket voor Aqualibi, en dat aan een zeer voordelige prijs. Dat maakt van dit arrangement een schot in de roos voor vriendengroepen die op zoek zijn naar een leuk en zorgeloos moment!
Dankzij artificiële intelligentie biedt een app een interactieve wandeling die het leven van Anne Frank reconstrueert in een bezette stad, onderworpen aan antisemitische wetten.
Dit initiatief, ontwikkeld door CityFans, speelt in op een bekende frustratie: het Anne Frank Huis is te klein om alle bezoekers te ontvangen. Dus waarom het museum niet uitbreiden… naar de straat, en naar onze smartphones?
Een stadswandeling met herdenking en technologie
Je hebt enkel een smartphone, een hoofdtelefoon of oortjes en wat nieuwsgierigheid nodig. De 7 kilometer lange route is opgedeeld in 12 haltes, met animaties gebaseerd op nauwkeurige archieven: die van het Anne Frank Instituut, de stad Amsterdam en het Holocaustmuseum.
Zo kom je bijvoorbeeld te weten dat Anne en haar zus 2,5 km moesten wandelen naar school, omdat ze uitgesloten waren van het openbaar vervoer. Dankzij AI komt die realiteit nog sterker binnen: zelfs gezichten op foto’s worden tot leven gebracht.
De halte bij Miep Gies, de Nederlandse vrouw die de familie Frank hielp onderduiken, is aangrijpend. In de wijk De Pijp onthult de app hoe een eenvoudige Joodse ijsverkoper de aanleiding werd voor een opstand tegen de nazi’s. Zulke vaak vergeten verhalen krijgen hier opnieuw een stem.
Natuurlijk kan je je afvragen technologie het verhaal niet té veel verandert. Daarover kan je zelf oordelen, maar de plicht om te herdenken, die is onmisbaar.
Begin je weekend goed op de Leidse markt, een van de oudste van Nederland. Van verse vis tot Leidse kaas – hier proef je de streek. Nog niet genoeg? Op de PUUR Natuur Markt in Wassenaar scoor je elke laatste zaterdag van de maand ambachtelijke producten, tot eind november.
Simone Both
Botanisch bier en bloemen
In de Hortus botanicus, de oudste botanische tuin van het land, drink je thee, honing en zelfs bier uit eigen tuin. En bij Daphne STRUINT leer je tijdens een wildplukwandeling welke bloemen en bladeren je zo in je salade verwerkt.
Van boerderij tot borrelplank
Boerderij de Eenzaamheid in Warmond maakt al 170 jaar ‘Wilde Weide Kaas’. Te koop bij de duurzame Landgoedwinkel Oogst in Leiden. Of fiets naar Boerderij Boterhuys voor ‘kalfvolle’ melk, of naar Nellesteijn in Wassenaar, bekroond voor de beste boerenkaas van Nederland.
Simone Both
Water en bier met een verhaal
Zelfs het kraanwater in Leiden komt uit de duinen van Katwijk. En voor bierliefhebbers: Brouwerij Pronck laat je proeven van het Leidse land in een glas. Pro-tip: bestel de ‘Proef de Streek’ bier-en-kaasbox bij VVV Leiden.
Simone Both
Fietsen langs smaak en zee
Combineer al dat lekkers met frisse lucht via de Duin & Zeeroute – een 33 km lange fietstocht langs zee, dorpjes en natuur.
Maandagavond mocht het Belgische paviljoen zijn 500.000ste bezoeker verwelkomen. Dat maakte BelExpo bekend. “Deze mijlpaal is een mooie erkenning voor het werk en de passie die ons paviljoen drijft,” zegt commissaris-generaal Pieter De Crem in een persbericht. “Het toont aan dat onze boodschap het publiek raakt en dat België écht iets te delen heeft met de wereld.”
Menselijke regeneratie en Belgische wetenschap
Het Belgische paviljoen draait niet alleen om folklore. De nadruk ligt op het thema menselijke regeneratie, waarbij Belgische talenten op het vlak van gezondheid, wetenschap en medische innovatie in de kijker worden gezet.
Het Expo-terrein, op het kunstmatige eiland Yumeshima, biedt plaats meer dan 160 landen om er zich te tonen van 13 april tot 13 oktober 2025. Zo’n 28 miljoen bezoekers worden verwacht. Het Belgische paviljoen mikt tegen het einde van de tentoonstelling op 900.000 bezoekers.
Op 14 september krijgt het paviljoen zijn eigen Belgische nationale dag, een moment waarop ons Vlakke Land nog wat extra kan schitteren in het land van de rijzende zon?
Het nieuwe systeem is geïnitieerd door de Italiaanse luchtvaartautoriteit ENAC (Ente Nazionale per l’Aviazione Civile) en goedgekeurd door het ministerie van Binnenlandse Zaken, meldt de Italiaanse krant Corriere della Sera. Het zou een aanzienlijke tijdswinst met zich meebrengen: tot wel 50% minder controles. Een meevaller voor de 51 miljoen passagiers die er elk jaar mee te maken krijgen. Pierluigi Di Palma, voorzitter van ENAC, vat het met flair samen: “Het is tijd om vliegreizen te behandelen zoals treinreizen.” Met andere woorden: eens je door de veiligheidscontroles bent, zit je goed. Je hoeft jezelf dus niet bij elke stap opnieuw te identificeren.
Uitzonderingen bevestigen de regel
Toch moeten we niet te vroeg juichen. Vluchten naar Duitsland, Frankrijk, Zweden en Nederland behouden omwille van migratiegevoeligheid hun controles. En voor het Verenigd Koninkrijk of andere bestemmingen buiten Schengenzone verandert er niets: documents please! Vergeet bovendien nooit om je identiteitsbewijs bij te houden. Bij een onverwachte controle kan het ontbreken ervan je aan de grond houden.
Een trip naar Kroatië zonder een eiland te bezoeken? Dat zou voelen alsof je in Rome bent zonder het Colosseum te zien! Sommige eilanden liggen vlak bij de kust en zijn ideaal voor een dagtrip, terwijl andere, wat grotere of afgelegen parels, uitnodigen tot een verblijf van enkele dagen of zelfs een week.
Van rotsachtige vlaktes die doen denken aan Griekenland tot groene valleien, lavendelvelden en intieme strandjes: elk eiland heeft zijn eigen karakter. Of je nu houdt van stilte en natuur, culturele ontdekkingen of bruisende feestjes, er is altijd een plek die bij jouw ideale vakantie past. Hieronder vind je een gevarieerde selectie van vijf Kroatische eilanden die zeker de moeite waard zijn.
Korčula – voor de liefhebbers van cultuur en natuur
Korčula is een must voor iedereen die houdt van geschiedenis en cultuur. De oude stad, met haar smalle straatjes en middeleeuwse charme, doet denken aan een miniatuurversie van Dubrovnik. Wat dit eiland extra bijzonder maakt? Het is het meest beboste eiland van Kroatië! Perfect dus voor wie graag wandelt in de natuur. Aan de kust liggen kleine, rustige strandjes waar je heerlijk kunt ontspannen.
Brač is wereldberoemd door het strand Zlatni Rat, ook wel het “Gouden Hoorn” genoemd. Dit unieke strand verandert van vorm naargelang de wind en is een droomlocatie voor windsurfers. Maar er is meer: het eiland heeft wijngaarden, olijfgaarden, pittoreske dorpjes en zelfs een klooster in een grot (de abdij van Blaca). Ook voor sportievelingen is dit een topbestemming, dankzij de vele wandelroutes en snorkelplekken.
Hvar staat bekend als hét party-eiland van Kroatië, maar het is veel meer dan dat. Het combineert bruisend nachtleven met prachtige natuur en cultureel erfgoed. Huur een fiets of scooter en ontdek afgelegen baaitjes met kristalhelder water. De stad Hvar zelf is levendig, sfeervol en heeft een indrukwekkend fort met panoramisch uitzicht. Vergeet ook Stari Grad niet, een van de oudste steden van Europa!
Ver van de toeristische drukte ligt Vis, een eiland dat zijn authentieke charme goed heeft bewaard. Je vindt er idyllische stranden, gezellige dorpjes en fantastische wandelroutes met uitzicht over zee. Vis is ook dé plek om te duiken, met indrukwekkende onderwatergrotten en scheepswrakken. Hier heerst een rustige, bijna tijdloze sfeer. Ideaal voor wie even wil ontsnappen aan het drukke leven.
Lastovo is een van de meest afgelegen eilanden in de Adriatische Zee en is nauwelijks ontwikkeld voor toerisme. Met minder dan duizend inwoners en slechts één hotel, ben je hier ver weg van de massa. Het eiland maakt deel uit van een beschermde natuurzone, met dichte bossen, verlaten stranden en heldere sterrenhemels. Sterrenkijkers opgelet: Lastovo heeft volgens kenners de helderste nachtelijke hemel van Europa!
Een paradoxale houding, maar wel één die ik kan begrijpen. Als je je ergens echt goed voelt, wil je immers niet dat die omgeving verstoord raakt.
Het is dus een riskante oefening, maar ik durf het zonder al te veel vrees aan. Massatoerisme is in Madagaskar immers vandaag niet aan de orde, noch morgen, en het eiland is zo uitgestrekt dat er voor elk wat wils is. Dit zijn zijn de plekken die mij raken.
adobe
Bij RaWill in Toliara
Een klein buurtcafé in Toliara, aan de zuidwestkust. Het café heeft geen naam, al noemen de vaste klanten het naar de ietwat aangepaste voornaam van de eigenaar: bij RaWill – hij heet William, en het ‘Ra’-voorvoegsel dat aan de afgekorte naam werd toegevoegd, is een manier om ‘meneer’ te zeggen.
Er staan vier wankele tafeltjes op het terras, en nog enkele binnen in twee kleine zaaltjes aan de zijkant en achteraan. Buurtbewoners komen erlangs en stoppen soms even, maar vergeten nooit om de uitbater of zijn vrouw te begroeten, of om hen bij feestdagen hun wensen toe te spreken. Soms vormt zich een grote tafel met vrienden of familie, en dan blijven de aanwezigen er de hele dag.
Deze wijk was vier jaar lang mijn thuis. Ik ben er nooit heel ver van weggeweest en ik keer er altijd terug, het voelt als thuiskomen.
Antalaha, de hoofdstad van de vanille
Antalaha, aan de noordoostkust, is de zelfverklaarde hoofdstad van de vanille. De stad vaart wel bij de economische opbrengsten van deze teelt, het ‘zwarte goud van Madagaskar’.
Langs de Indische Oceaan loopt een promenade van de haven naar meer landelijke plekjes. Een drukbezochte markt biedt vroege vogels (zoals ik) koffie, bananencake en andere eenvoudige maar smakelijke ontbijtjes, terwijl de handelaars hun waar uitstallen.
Het verkeer op de nationale weg die de stad in tweeën snijdt, is soms druk, maar over het algemeen heerst er in Antalaha een aangename rust.
Mahajanga en zijn reuzenbaobab
Mahajanga, in het westen, is een ander soort kuststad. Ze is groter dan Toliara, minder regenachtig dan Antalaha, en staat bekend om de reuzenbaobab die in het stadscentrum groeit. Toeristen, zowel Malagassische (de inheemse bevolking van Madagaskar) als buitenlandse, laten zich er steevast mee fotograferen.
adobe
Ik wandel langs de kustweg, eet ‘s avonds spiesjes (masikita) met gegrilde maniok – het lichte diner-equivalent van het ontbijt in Antalaha.
De mooiste stranden liggen buiten de stad, wat mij goed uitkomt. In het centrum voel je immers meer het kloppende hart van het lokale leven, los van de verwachtingen van passanten.
En zoveel andere plekken…
En natuurlijk nog zoveel andere plekken:
• een café (nog eentje?) in Fianarantsoa waar ik me thuis voel,
• het kleine marktje van Foulpointe (Mahavelona voor de Malagassiërs), ten noorden van Tamatave (Toamasina),
• de doorgangsstad Maevatanana, langs de Route Nationale 4
Als je met het vliegtuig op reis gaat is de luchtvaartmaatschappij verantwoordelijk voor je bagage vanaf het moment dat je deze incheckt tot het moment dat je deze terug van de band haalt. Die aansprakelijkheid is evenwel niet onbeperkt. Zo beperkt de wetgeving het bedrag waarop je aanspraak kan maken als je bagage na het inchecken verloren raakt, gestolen wordt of beschadigd raakt. Die vergoeding is nu eenmaal beperkt tot zowat 1900 euro per passagier.
Is de waarde van je bagage volgens jou hoger dan de grens van de vergoeding dan kan je bij het inchecken een “bijzondere verklaring omtrent belang” invullen, in ruil voor een toeslag die je betaalt.
Diefstal bewijzen
Komt je koffer wel op de band op de luchthaven van je bestemming maar zijn daar zaken uit verdwenen dan kan je strikt gezien een vergoeding vragen. Alleen zal je de diefstal en het feit dat je de gestolen spullen mee had moeten kunnen bewijzen. En daar durft het schoentje wel eens te wringen. Neem eventueel alvast een aankoopbewijs van de spullen mee alsook foto’s.
Doe onmiddellijk op de luchthaven aangifte als je de diefstal daar al vaststelt. Stel je de diefstal pas vast bij het openen van de bagage stuur dan binnen de zeven dagen na ontvangst van de bagage een aangetekende brief waarin je aangifte doet en een schadevergoeding vraagt.
Bagageverzekering
Je kan ook een extra bagageverzekering nemen bij bv. een verzekeringsmaatschappij. Hou er wel rekening mee dat de ene verzekering de andere niet is. Wat er gedekt is, voor welke bedragen en onder welke voorwaarden hangt dan af van de polisvoorwaarden. Lees die dan ook grondig na vooraleer je beslist met een bepaalde verzekeraar in zee te gaan.
Jan Roodhooft, advocaat (www.advocatenroodhooft.be)
