cms

Author: Julie Docsterd

  • Het einde van het Zwitserse tolvignet! Min of meer…

    Het einde van het Zwitserse tolvignet! Min of meer…

    vignette
    adobe

    Heel wat Belgen die naar Zwitserland of Italië reizen en zowel de dure Franse ‘péages’ als de exorbitant hoge tol voor de Mont Blanc-tunnel willen vermijden, hebben er een gewoonte van gemaakt om 40 CHF te betalen voor het Zwitserse snelwegvignet. Dit vignet werd 40 jaar geleden geïntroduceerd en kan aan de Zwitserse grens of online worden gekocht. Vanaf dit jaar heeft de Zwitserse Confederatie echter besloten om het vignet te digitaliseren.

    Hoe werkt het?

    Het is algemeen geweten dat deze ‘vergoeding’ van CHF 40 (ongeveer € 42) verplicht is om je op de Zwitserse snelwegen te begeven. Na betaling krijg je als automobilist een sticker die je op een opvallende plek op je voorruit moet plakken. Maar sinds eind vorig jaar is het ook mogelijk om te kiezen voor een elektronisch vignet naast het conventionele vignet, de kleine gekleurde sticker voor de liefhebbers. De digitale variant is verkrijgbaar op de website van het ‘Office Fédéral des Douanes’ (OFDF) of op http://www.e-vignette.ch.

    Om de elektronische variant te kopen, hoef je alleen maar de categorie van je voertuig, het land waarin het ingeschreven is en je nummerplaat in te voeren. Je hoeft dus niet meer te stoppen bij de grensovergang. Een ander belangrijk verschil is dat je de sticker niet opnieuw hoeft aan te brengen in het geval van problemen, zoals een kapotte voorruit of wanneer je van auto verandert, zolang je maar dezelfde nummerplaat behoudt, want het e-vignet is daaraan gekoppeld.

    Hetzelfde tarief

    De zelfklevende variant van het vignet blijft bestaan, maar de Federale Raad kan het vignet schrappen als de verkoop onder de 10% komt, wat neerkomt op ongeveer één miljoen exemplaren. Sinds de lancering is het elektronische vignet al 250.000 keer verkocht op de OFDF-website. Of het nu elektronisch of zelfklevend is, het vignet blijft net als vroeger 14 maanden geldig, dus tot 31 januari 2025 voor de editie 2024. De prijs blijft ongewijzigd op CHF 40 (€ 42).

    De elektronische vignetten zullen automatisch gecontroleerd worden met zowel vaste als mobiele toestellen. Ter herinnering: bestuurders die deze verplichte bijdrage niet betalen, krijgen een boete van CHF 200 en moeten ook een vignet kopen. Dit geldt voor alle voertuigen: auto’s, campers, motoren, aanhangers en caravans.

  • Toerisme: wordt 2024 het jaar van alle records?

    Toerisme: wordt 2024 het jaar van alle records?

    tourists lake
    Leo Visions

    Volgens de Wereldorganisatie voor Toerisme (WTO) zal de internationale toerismesector in 2024 een aanzienlijk herstel doormaken, en zelfs de niveaus van vóór de Covid-19-pandemie overtreffen! Vooral de Aziatische markt zal naar verwachting de cijfers omhoog stuwen, ondanks internationale spanningen.

    Het jaar 2023 markeerde een belangrijke mijlpaal met 1,3 miljard internationale toeristen, een stijging van 44% ten opzichte van 2022. Dit cijfer vertegenwoordigt 88% van het niveau van 2019, wat wijst op een gestage opleving in de sector.

    En de regio’s?

    Het Midden-Oosten boekte een sterke groei met een stijging van 22% ten opzichte van 2019. Europa, als belangrijkste toeristische bestemming, bereikte 94% van zijn niveau van vóór de pandemie. Azië daarentegen kende een bescheidener herstel, beperkt tot 65% van het niveau van 2019, ondanks het einde van het “zero-Covid”-beleid in China. Maar de situatie zou in 2024 kunnen veranderen…

    Zurab Pololikashvili, secretaris-generaal van de WTO, benadrukt de veerkracht en snelle opleving van het toerisme en voorspelt een activiteit in 2024 die 2% hoger ligt dan in 2019. Het versoepelen van visumbeperkingen en de toename van reizen vanuit China zouden tot deze groei moeten bijdragen.

    Economie en oorlogen: remmingen voor toerisme?

    De WTO waarschuwt echter voor economische en geopolitieke risico’s, met name in het Midden-Oosten. Inflatie, hoge rentetarieven en de volatiliteit van de olieprijzen kunnen ook van invloed zijn op de kosten van transport en accommodatie in 2024.

    Weg met de goede voornemens?

    Merk op dat de tijdens de COVID-periode genomen voornemens, zoals milieuvriendelijker reizen, dichter bij huis en weg van grote toeristenmassa’s, slechts door een minderheid van toeristen, voornamelijk Europeanen, in overweging worden genomen.

  • Opgelet voor oplichting bij uw volgende online boeking!

    Opgelet voor oplichting bij uw volgende online boeking!

    hacking
    vw

    Booking luidt de noodklok: hackers die op internet actief zijn, zijn nog nooit zo georganiseerd en efficiënt geweest als nu. Ze slagen erin om communicatie van officiële sites getrouw te reproduceren terwijl ze toegang hebben tot hun e-mailadres en chatfunctie! Genoeg om veel internetgebruikers honderden of zelfs duizenden euro’s afhandig te maken.

     

    Om te voorkomen dat je ook wordt opgelicht bij het boeken van een vliegticket of een hotelkamer, volgt hier een reeks tips waar je echt op moet letten.

    1. Kies voor bekende sites

    Kies bij het boeken van uw vakantie voor vertrouwde platforms, zoals de officiële website van de luchtvaartmaatschappij of gevestigde bedrijven zoals Vakantieweb, Neckermann, Trivago, Booking,…

    2. Te mooi om waar te zijn

    Als je accommodatie of een vliegticket vindt voor een prijs die aanzienlijk lager is dan gemiddeld, is er iets mis. Hoewel sommige boekingsplatforms van derden iets lagere prijzen bieden dan die van officiële websites, zijn de verschillen nooit enorm. Laat je dus niet misleiden door supervoordelige prijzen die worden aangeboden door weinig bekende sites.

    3. Vermijd voorafbetalen

    Hoewel boeken op de grote platforms relatief veilig is, moet u zich ervan bewust zijn dat ook deze platforms nepversies hebben. Of de site nu wel of niet echt is, of dat u eenmaal ter plaatse ontdekt dat het aanbod niet overeenkomt met de beschrijving van de advertentie, is het altijd beter om pas te betalen zodra u op uw bestemming aankomt en niet wanneer u boekt.

    4. Vertrouw op beoordelingen

    Sommige sites, zoals Tripadvisor en Google Maps, hebben zich gespecialiseerd in het verzamelen van beoordelingen over plaatsen en toeristische bezienswaardigheden over de hele wereld. Bekijk ze voordat u ergens boekt, of het nu een hotel, restaurant, museum of zelfs een strand is.

    5. Waar rook is is vuur

    Vertrouw nooit iemand die u vraagt om in zeer korte tijd te betalen. Als u bij het boeken wordt gevraagd om binnen korte tijd een voorschot te sturen, geheel of gedeeltelijk, pas dan op! Het meest typische geval is wanneer het boekingsplatform dat kort daarvoor is gebruikt, u informeert dat er een probleem is opgetreden bij de verwerking van uw creditcardgegevens bij het boeken en dat u deze binnen 4 uur of soms binnen een dag opnieuw moet bevestigen.

    6. Wees op je hoede voor downloaden van bestanden

    Als je een e-mail of bericht over je vakantie ontvangt die je niet had verwacht, download dan de bijlage niet en klik niet op links. Controle van het e-mailadres dat je dit bericht stuurt, is vaak een goede indicator. Neem bij twijfel contact op met het boekingsplatform via het contactadres dat in je boekingsbevestiging staat vermeld.

    7. Volg je intuïtie

    Als iets verdacht lijkt, controleer dan zoveel mogelijk de informatie die je krijgt. Je kan bijvoorbeeld Google Maps en Google Street View gebruiken om te bekijken waar je heen wilt. Als je een e-mail ontvangt die afkomstig lijkt te zijn van het hotel dat je kort daarvoor hebt geboekt, kun je ze het beste bellen of contact opnemen met de klantenservice op het platform dat je hebt gebruikt om de reservering te maken.

     

    Al deze voorzorgsmaatregelen zouden je in staat moeten stellen om de meeste fraude en oplichting te vermijden op het internet.

  • Belgische gin is helemaal in! Dit zijn onze 5 favorieten.

    Belgische gin is helemaal in! Dit zijn onze 5 favorieten.

    gin
    Jez Timms

    Ginmay

    Ginmay is een complexe, verrassende, zoete en soms scherpe gin. De vele distillaties op basis van koriander, jeneverbessen en engelenzaden worden verfraaid met infusies van kardemom, tijm, abrikoos, bittere sinaasappel en sleedoorn. Alles wordt in de regio Charleroi bereid met 100% biologische ingrediënten en, in de mate van het mogelijke, lokale producten.

    Eskæpe Ikigai

    Ikigai is de eerste van de ginfamilie die door Eskæpe wordt aangeboden. Bedacht in een zeer Japanse geest, valt hij op door zijn accenten van sakura-bloemen, de kersenbomen van Japan, geselecteerd en geplukt wanneer ze op hun mooist en meest aromatisch zijn. Er is ook yuzu-citroen en 17 andere aromatische planten, waaronder Sichuan-peper, die een prachtige bloemenexplosie in de mond veroorzaakt. Eskæpe gins worden gedistilleerd in Pepingen, in Vlaams-Brabant.

    Squirus

    Squirus, geproduceerd in Genappe in Waals-Brabant, is ontsproten uit het brein van twee jonge vrienden die gepassioneerd zijn door gin en graag hun passie willen delen en deze willen combineren met hun gemeenschappelijke interesse in de natuur. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze drank 100% natuurlijke aroma’s biedt, rechtstreeks uit de Waalse bossen. Genoeg om van deze Belgische gin een product te maken met een smaak die zowel complex als verrassend is.

    Bucolique

    Bucolique gin, gemaakt in Baelen in de Luikse regio, is een ambachtelijke gin met als hoofdingrediënten nectarine, rozemarijn en rode Kampot-peper. Rond, zijdeachtig, complex en fruitig, de delicate rozemarijnaroma’s van deze gin benadrukken de nectarine op voortreffelijke wijze, terwijl de peper subtiel de zintuigen prikkelt. Het geheel zal je belonen met een frisse, levendige, kruidige smaakbeleving, met een mooie diepgang in de mond.

    Panda

    In vijf jaar tijd is Panda gin een referentie geworden en is de jaarlijkse productie vertienvoudigd! Dit jaar zullen er naar verwachting maar liefst 100.000 flessen wereldwijd worden verkocht. Deze volledig biologische gin is de eerste ter wereld die lychees bevat. De delicate smaak van deze vrucht wordt aangevuld met andere ingrediënten, waaronder kersen, sinaasappelschil, basilicum, rozemarijn, steranijs, jeneverbes, en opgelost in zuiver water uit de Hoge Venen. Panda is vrij van additieven en suiker.

  • Ijsland: dit ontwerp voor een vulkaanmuseum is een pareltje!

    Ijsland: dit ontwerp voor een vulkaanmuseum is een pareltje!

    Iceland Volcano Museum
    Studio RE+N

    Het museum, dat in 2023 de ‘MasterPrize’ won in de categorie ‘Conceptuele Architectuur’, gaat volledig op in het landschap dankzij het schuine dak, dat op natuurlijke ogende wijze uit de grond omhoog komt.

    Iceland Volcano Museum
    Studio RE+N

    De cirkelvormige architectuur van het museum put zijn inspiratie uit de vulkaankraters, thermale baden en meren in de regio. Er zijn drie verschillende parcours gepland: een afdalende toegangshelling, een overdekte galerij voor een artistieke onderdompeling en een lang buiten lopend pad om sculpturen te ontdekken in open lucht.

    Iceland Volcano Museum
    Studio RE+N

    Gevel en materialen in harmonie met de omgeving

    De gevel van het museum is naar onze mening zonder twijfel niet het meest geslaagde element, ook al past hij heel harmonieus in de omgeving. Vooral van bovenaf gezien. Vanop het dak waar een royaal terras te vinden is, is het museum op zijn spectaculairst, met de halve maan als uitnodigende weerspiegeling van het ijzige landschap.

    Iceland Volcano Museum
    Studio RE+N
    Iceland Volcano Museum
    Studio RE+N
  • Dit Belgische park heeft meer dan 9.000 planten- en diersoorten verwelkomd!

    Dit Belgische park heeft meer dan 9.000 planten- en diersoorten verwelkomd!

    hoge kempen
    adobe

    Volgens een rapport gepresenteerd in Genk door de vzw “Regionaal Landschap Kempen en Maasland”, zijn er in de afgelopen twintig jaar meer dan 9.000 planten- en diersoorten waargenomen. Dit rapport is het resultaat van het werk van veertig experts van verschillende milieuorganisaties en Vlaamse universiteiten. De waarnemingen, gebaseerd op 500.000 registraties tussen 2000 en 2020, suggereren dat het park bijna een kwart van de biodiversiteit in Vlaanderen herbergt, met minstens 1.600 soorten die nog ontdekt moeten worden.

    Meest voorkomende soorten

    Vaatplanten domineren het landschap wat betreft het aantal waargenomen soorten. Ze worden op de voet gevolgd door kevers, nachtvlinders en paddenstoelen. Het park is ook de enige habitat in Vlaanderen voor sommige unieke soorten, zoals de populierpijlstaart, een nachtvlinder.

    Behoud van biodiversiteit

    Het rapport onthult dat één op de zes waargenomen soorten in het park op de rode lijst van bedreigde soorten van de IUCN staat. Zuhal Demir, Vlaams minister van Leefmilieu, heeft haar bezorgdheid geuit: “In Vlaanderen hebben we eeuwenlang onze natuur verwaarloosd, wat heeft geleid tot een afname van de biodiversiteit. Toch is deze biodiversiteit als een barometer voor de kwaliteit van onze natuur en bij uitbreiding voor onze gezondheid allemaal.”

     

  • Polemiek in Egypte: moet de piramide van Mykerinos gerenoveerd worden?

    Polemiek in Egypte: moet de piramide van Mykerinos gerenoveerd worden?

    Mykerinos
    Kevin et Laurianne Langlais

    De renovatie van de piramide van Mykerinos, door sommigen beschouwd als “het project van de eeuw”, zorgt voor verdeeldheid in Egypte. Onder leiding van Mostafa Waziri, hoofd van de dienst Egyptische Oudheid, zijn arbeiders bezig granieten met blokken te plaatsen op de basis van deze piramide, de kleinste van de drie op het plateau van Gizeh. Het doel van dit initiatief is om de oorspronkelijke granieten bekleding te herstellen, die doorheen de eeuwen verloren is gegaan.

    Renovatie of ontwijding?

    Deze “renovatie”, die drie jaar zal duren, wordt door Waziri geprezen als “Egypte’s geschenk aan de wereld in de 21e eeuw”. Volgens de man zal de renovatie “ervoor zorgen dat we […] de piramide van Mykerinos kunnen zien zoals deze door de oude Egyptenaren werd gebouwd”.

    Toch leidt dit tot heftige reacties van zowel erfgoedbeschermers als internetgebruikers. Egyptologe Monica Hanna uitte bijvoorbeeld haar verontwaardiging op Facebook en verzette zich hevig tegen wat zij als een daad van heiligschennis omschrijft: “Het enige wat nog ontbrak, was het betegelen van de piramide van Mykerinos! Wanneer stoppen we met deze absurditeit bij het beheer van Egyptisch erfgoed?” Ze wijst erop dat internationale renovatieprincipes dit soort aanpak verbieden, en roept archeologen op om actie te ondernemen.

     

    Het volledige beleid voor patrimoniumbehoud staat ter discussie!

    Gezien de hoeveelheid reacties is er een onderzoek aangekondigd naar de renovatie van de moskee in Alexandrië. Het beheer van het Egyptische culturele erfgoed wordt dus in twijfel getrokken. Moet het erfgoed gerenoveerd worden of moet het blijven zoals het is?

  • Argentinië: de zware inflatie weegt op de vakantie

    Argentinië: de zware inflatie weegt op de vakantie

    Mar del Plata
    Fermin Rodriguez Penelas

    De moeilijke economische situatie onder het nieuwe ultraliberale beleid van president Javier Milei heeft een stevige impact op de gewoonten van vakantiegangers. Normaal gezien is het druk op het strand, maar nu zijn er opvallend veel open plekken voor de tijd van het jaar.

    Het toerisme doet het slecht

    De stad, die normaal gesproken gonst van de drukte en tussen Kerstmis en februari zes keer zoveel toeristen verwelkomt als de 650.000 inwoners, heeft af te rekenen met een aanzienlijke daling in toeristische activiteit. Met een bezettingsgraad van amper 60% halverwege januari beschouwen lokale toerismeprofessionals het seizoen als verloren.

    Vakantiegangers lijden onder de bezuinigingen

    De inflatie, die over het hele jaar oploopt tot 211,4% en de devaluatie van de Peso met meer dan 50% in december, hebben de koopkracht van de Argentijnen ondermijnd. Voor de hotelsector was de terugval hard, met een daling van 20% tot 30% van het aantal boekingen vergeleken met vorig jaar.

  • De Eiffeltoren heeft zijn aantrekkingskracht van voor de pandemie terug

    De Eiffeltoren heeft zijn aantrekkingskracht van voor de pandemie terug

    eiffel tower
    Chris Karidis

    De Eiffeltoren kreeg in 2023 een recordaantal bezoekers over de vloer. Met 6,3 miljoen bezoeken overtrof het Franse monument het aantal dat in 2019 werd opgetekend, de periode vóór de coronacrisis. Sete, het bedrijf dat de Eiffeltoren uitbaat, deelde de cijfers die een significante opleving van het toerisme tonen.

    2023, een jaar van feest en innovatie

    Vorig jaar steeg het aantal bezoekers met 8% ten opzichte van 2022! Een passende manier om de honderdste verjaardag van de dood van Gustave Eiffel in de verf te zetten. 2023 stond ook in het teken van huldigingen en innovatie, zoals de introductie van rondleidingen en een reeks cateringdiensten gecreëerd door gerenommeerde chef-koks zoals Frédéric Anton en Thierry Marx.

    De verscheidenheid van de bezoekers

    De Fransen blijven de grootste groep bezoekers (18,9%), op de voet gevolgd door Noord-Amerikaanse toeristen, vooral uit de Verenigde Staten. Europeanen, Frankrijk niet meegerekend, zijn goed voor een flink percentage (44%), een stijging ten opzichte van 2019. Duitse, Engelse en Spaanse bezoekers zijn daarbij de koplopers.

    Een algemene trend in de Parijse musea

    Deze stijging in bezoekersaantallen blijft niet beperkt tot de Eiffeltoren, maar is ook duidelijk te zien in de grote musea van Parijs. Ook daar worden records gebroken of stijgen de bezoekersaantallen terug tot op het niveau van 2019.

  • Parijs: boekhandelaren ten strijde tegen de Olympische Spelen?

    Parijs: boekhandelaren ten strijde tegen de Olympische Spelen?

    bouquiniste
    Eddie Junior

    Tijdens de algemene vergadering van de Culturele Vereniging van Boekhandelaren in Parijs stemde een meerderheid van de leden voor een gerechtelijke procedure bij de bestuursrechter. Jérôme Callais, de voorzitter van de vereniging, benadrukt de unanieme stemming, die de omvang van de kwestie voor deze handelaren weerspiegelt.

    Concessies en zorgen

    De prefectuur heeft haar oorspronkelijke plan herzien en het aantal te verwijderen kraampjes teruggebracht van 604 naar 428. Desondanks volharden de boekhandelaren in hun juridische actie. Ze eisen ofwel het behoud van de kraampjes, ofwel een schadevergoeding en respectvolle behandeling van deze openluchtboekwinkels, die deel uitmaken van het immateriële Franse culturele erfgoed.

    Schade aan de kraampjes tijdens demontage?

    De boekhandelaren blijven desondanks zeer wantrouwig jegens de gemeente. Ze vrezen namelijk onherstelbare schade aan hun installaties, met directe gevolgen voor hun inkomsten.