Dit jaar heeft de natuur zijn tijd genomen. De bloei van de beroemde sakura, de Japanse kersenbomen, symbolen van vernieuwing en vergankelijke schoonheid, valt laat. In de parken en rond het keizerlijk paleis kunnen voorbijgangers genieten van een betoverend schouwspel van takken vol roze en witte bloemblaadjes, die een zeldzaam poëtisch beeld schetsen! Prachtig…
Een eeuwenoude traditie
De fascinatie voor de kersenbloesem, of ‘hanami‘, is diep geworteld in de Japanse cultuur. Michitaka Saito, 68, getuigt bij Belga over dit speciale moment: “Kersenbloesems zijn zo symbolisch, ze maken alles om je heen vrolijk en mooi”. Voor hem en ook voor vele anderen, staat deze periode gelijk aan een nieuw begin, dat samenvalt met de start van het schooljaar en het fiscale jaar in Japan.
Het klimaat, een onvoorspelbare factor
Het Japans meteorologisch instituut wijst op een paradox: terwijl de bloei dit jaar werd vertraagd werd door frisse temperaturen, wijst het ook op de invloed van klimaatverandering, die de de start van de bloei over het algemeen vervroegt.
Economische en toeristische impact!
De ‘Hanami’ is niet alleen een lust voor het oog, het is ook een krachtige economische motor. Volgens Katsuhiro Miyamoto, professor aan de Universiteit van Kansai, kan de economische impact van dit seizoen oplopen tot 1.100 miljard yen, een duidelijke stijging ten opzichte van het vorige jaar!
Ik was het wat beu dat mijn Jules altijd zei dat ik niets van wijn wist. Maar anderzijds moet ik ook toegeven dat hij niet helemaal ongelijk heeft… En als hij echt eerlijk is, geeft hij toe dat ook hij geen echte expert is op dat vlak. En dus stelde ik een wijnweekend voor. En als we dan toch bezig zouden zijn met genieten, stelde ik ook voor enkele ‘châteaux’ te ontdekken! Zijn ogen fonkelden meteen. En omdat de Belgische wijn in de lift zit, hoefden we niet ver te gaan: we trokken naar de streek ten zuiden van Namen, naar de Maasvallei. Kers op de taart: de lokale wijngaarden zijn vaak te vinden in de buurt van prachtige kastelen, zodat je van een glas kan genieten tussen historische stenen met een rijke geschiedenis.
Domaine de Ronchinne
Een overnachting in het kasteel
We zetten onze valiezen neer in het Domaine de Ronchinne, in Maillen. Dit hotel is gevestigd in een kasteel omringd door een prachtig park. De kamers variëren van klassiek tot apart: een boomhut, een futuristische kubus in het park, een cowboycaravan, een hut, of zelfs een overnachting onder een zeil met zicht op de sterrenhemel! Mijn vriend is eerder een koukleum, dus kozen we voor een echte slaapkamer. Niet in het kasteel, wel in de stallen: een warme accommodatie met houten panelen. We namen wel een aperitief in het kasteel: een chique sfeer, met hoge plafonds en houten vloeren die kraken. In het restaurant vind je geen à la carte menu, wel een gastronomisch buffet. En lokale wijn, van de wijngaarden van Domaine du Ry d’Argent, in Bovesse. Leuk om weten: de wijnstokken van dit domein staan op het domein van het hotel.
Nicolas Meinguet-www.nicolasmeinguet.com
Degustatie op het Domaine du Chenoy
Zaterdagochtend was het tijd voor wat educatie. We trokken naar het Domaine du Chenoy, ten noorden van Namen, om alles te leren over Belgische wijn. Het avontuur begint met een wandeling door de wijngaard, waar de gepassioneerde wijnbouwers uitleg geven over de cyclus van de wijnstok en de zorg die nodig is om kwalitatieve druiven te kunnen oogsten. Daarna volgt een bezoek de wijnkelders, waar het eigenlijke wijnmaken plaatsvindt. We leren hoe druivensap wordt omgezet in wijn (biologisch, in dit geval!) en hoe je het eindresultaat op de juiste manier bewaart. Heel leerzaam. Vervolgens is het tijd voor de proeverij, in een gewelfde kelder uit de 12de eeuw. Hier proef je een selectie van 3 verschillende cuvés die op het domein worden geproduceerd. Ik liet me meeslepen in een wereld van aroma’s en smaken. De gids helpt me te begrijpen wat ik proef. Neem het van mij aan: hierna zal je een fles wijn met veel meer aandacht bekijken en proeven…
A. Petit
Een sprookjeskasteel
In de namiddag bezochten we het Château de Vêves in Celles, op 10 minuten rijden van Dinant. Dit middeleeuwse fort, dat tijdens de Renaissance werd verbouwd, ligt op een rotspunt en overschouwt de omgeving. Een echt sprookjeskasteel, met torens die naar de hemel wijzen. In de salons, versierd met antieke meubels en weelderige houten lambriseringen, waande ik me even Doornroosje… Mijn prins was daarentegen eerder geïnteresseerd in de wapenkamer. Na ons bezoek maakten we een romantische wandeling door het mooie dorpje Celles: een bewegwijzerde route begint op het plein en leidt je langs de Romaanse kerk en hedendaagse kunstwerken.
l'Eau Vive
Eten in l’Eau Vive
We sloten de dag in stijl af in het 2-sterrenrestaurant L’Eau Vive in Profondeville. Het menu varieert van maand tot maand, in functie van wat er in het seizoen is. Op dit moment vind je op het menu Royal Belgian Caviar, Noordzeekabeljauw, Cochon Pietrain, Pigeonneau d’Anjou, Truffel, Valrhona-chocolade en nog veel meer smaken. Een schitterend staaltje culinaire kunst. We vonden het geweldig om de chef en zijn team aan het werk te zien.
Benjamin Potie
Een schitterend staaltje culinaire kunst. We vonden het geweldig om de chef en zijn team aan het werk te zien.
De watertuinen van Annevoie
Na de wijnproeverij van zaterdag genoten we van een zondag vol liefde en verfrissend water in de tuinen van Annevoie, die aan een prachtig kasteel grenzen (je kan het niet bezoeken, maar de gevel zorgt voor een betoverend decor). Dit zijn de enige watertuinen in België. Al meer dan 260 jaar brengt de natuur hier unieke fonteinen tot leven, zonder machines, maar wel dankzij het principe van de communicerende vaten. Er is een waaiervormige fontein, een waterstraal die 7 meter hoog de lucht in spuit, kabbelende watervallen en niet te vergeten de ‘fontein van de liefde’ aan het einde van een pad met perfect gesnoeide hagen. Ik herinnerde mijn vriend er meteen ook aan dat het tijd zou worden om ook in onze tuin wat takken te snoeien… Om hem een aandenken te geven aan deze mooie momenten en gewoon ook omdat hij het verdient, kocht ik stiekem een fles van de wijn die ter plekke wordt geproduceerd. Voor alles een eerste keer! Ook goed om weten: de brasserie serveert lokale producten, inclusief lokale wijnen!
We hielden van:
Samen een romantische wandeling maken tussen de fonteinen van de ‘Jardins d’Annevoie’
Na zorgvuldig onderzoek door het Vlaams Instituut voor de Zee heeft de Federale Overheidsdienst Mobiliteit onlangs de eerste 14 wrakken uit de Tweede Wereldoorlog officieel erkend als cultureel erfgoed. “Meer dan 55 wrakken van meer dan 100 jaar oud zijn erkend als onderzees cultureel erfgoed. Vandaag zijn daar 14 wrakken uit de Tweede Wereldoorlog aan toegevoegd,” zegt Peter Claeyssens, Directeur-generaal Scheepvaart. Het gaat onder andere om de Bourrasque, de Gracie Fields, de HMS Grafton en de Vorpostenboot V-1302.
Goed om te weten: elk wrak dat ouder is dan 100 jaar wordt sinds 2021 automatisch erkend als cultureel erfgoed. “Recentere schepen kunnen ook worden erkend, op voorwaarde dat ze een belangrijke historische en/of ecologische waarde hebben,” benadrukt de FOD.
Beschermd, betekent dat precies?
Wanneer een wrak beschermd is, wil dat zeggen dat het als zodanig op officiële zeekaarten aangegeven wordt. “Er mogen door duikers geen stukken opgedoken worden. Ook een aantal activiteiten in de directe omgeving van het wrak zijn verboden, zoals baggeren, het anker uitgooien of slepen, omdat ze het wrak kunnen beschadigen,” vermeldt de FOD ook nog. “Deze erkenning als cultureel erfgoed zorgt ervoor dat wrakken bewaard kunnen blijven voor toekomstige generaties.”
Halte B5, gelegen aan de Franklin Rooseveltplaats, wordt het vertrekpunt naar de luchthavens van Zaventem en Charleroi, met rechtstreekse shuttles naar Brussels South Charleroi Airport en Brussels Airport. Tickets zijn al verkrijgbaar op de website van Flibco.
In dit ‘science center’ in Henegouwen, op enkele kilometers van Bergen, wordt wetenschap kinderspel! Ontdek het aan de hand van immersieve en interactieve expo’s, een indoor acrobatisch parcours, spannende activiteiten, ludieke buitenruimtes en een grote outdoor speeltuin.
Melissa Rosca
De nieuwigheden:
> Een zomer onder de sterrenhemel
De hele zomer lang neemt SPARKOH! jong en oud mee op ontdekkingsreis naar het kloppende hart van de kosmos. Met sterren in de ogen kan je als bezoeker de sterren, planeten en andere hemellichamen ontdekken dankzij een origineel programma met activiteiten rond wetenschap, astronomie en plezier: tijdelijke tentoonstelling, een VR-experience en een ‘fun & physics’ experience!
Deze impressie rond het thema krijg je in de aanloop naar de officiële opening van de ‘Cosmos’ expo in de herfst van 2024.
geofff.be
> Ook de jongste ontdekkingsreizigers zijn welkom
Wil je ook de allerkleinsten wetenschappen laten beleven? SPARKOH! beschikt over een gelijkvloers van meer dan 650m² met wetenschappelijke avonturen, voorbehouden aan kinderen van 3 tot 6 jaar.
Vorig jaar legde de Europese Unie (EU) een geleidelijke verplichting op om duurzame vliegtuigbrandstoffen (SAF) te verwerken in de kerosine die vliegtuigen gebruiken om buiten de grenzen van de Unie te vliegen. Met een percentage dat oploopt van 2% in 2025, 6% in 2030 en vervolgens tot 70% in 2050, is dit initiatief erop gericht om de koolstofvoetafdruk van de luchtvaart te doen dalen.
Vertraging en uitdagingen in Europa
Volgens Airlines for Europe (A4E), de alliantie van de grootste luchtvaartmaatschappijen van het continent waartoe ook Ryanair, Lufthansa, IAG, Air France-KLM en easyJet behoren, loopt de SAF-productie in Europa echter achter en is ze onvoldoende om de Amerikaanse initiatieven te evenaren. IAG-CEO Luis Gallego wijst erop dat “90% van de investeringen in SAF plaatsvinden in de Verenigde Staten“, waardoor Europa achterloopt.
Roep om actie
Tijdens een top in Brussel riep Lufthansa-CEO Carsten Spohr op tot stimuleringsmaatregelen die vergelijkbaar zijn met die in de Verenigde Staten om op die manier de SAF-productie in Europa te ondersteunen. De bazen van Europese luchtvaartmaatschappijen uiten hun bezorgdheid over de haalbaarheid om de vooropgestelde deadlines van de EU te halen zonder een aanzienlijke toename van de SAF-productie op het continent.
Een collectief engagement
De vertegenwoordigers van de luchtvaartmaatschappijen op de top benadrukten het belang van het vrijwaren van hun concurrentiepositie in een geglobaliseerde industrie. In de aanloop naar de EU-verkiezingen maakten ze hun bezorgdheden over aan de toekomstige Europese Commissie.
Bij de start van het mooie weer hadden mijn vriend en ik zin om onszelf te trakteren op een trendy uitje naar een grote stad, maar zonder daarvoor naar het buitenland te trekken. We kozen voor Luik. De ‘Cité Ardente’ heeft aan hippe hoekjes om te ontdekken immers geen gebrek. Omdat het in de tijdsgeest past en omdat we een duurzame ‘touch’ wilden geven aan ons bezoek, gingen we met de trein. Mijn oog viel op het hotel YUST, op amper 3 minuten stappen van het station Luik Guillemins! Maar met de auto gaan, kan natuurlijk ook: het hotel beschikt over een parking. En je kan er fietsen huren voor een escapade op twee wielen door de stad. Maar voor ons was het daarvoor al wat laat: het was vrijdagavond en mijn vriend had de bar al gespot…
Aperitieven met een uitzicht
Yust
Voor mij is een aperitief in de rooftop bar van het YUST een absolute must! Dit dakterras biedt een adembenemend uitzicht op het riante station dat ontworpen werd door de Spaanse architect Calatrava. Een lust voor het oog, en dat zelfs zonder een voet uit het hotel te zetten! En met een glas in de hand. We probeerden ‘Flavio’s Choice’, de cocktail van het moment, waarvan de samenstelling regelmatig verandert. Het was zo goed dat we besloten om er ook te eten. We genoten met volle teugen van de YUST-burger. Voor meer exotische gerechten is er het restaurant van het hotel, dat gespecialiseerd is in food sharing en ook glutenvrije, vegan, vegetarische en biologische opties biedt. Ook wat de kamers betreft heb je de keuze: een strakke moderne loftlook of een drukke jaren zeventig-sfeer. Aan jou de keuze, maar ik ging voor de vintage look! Wat je ook kiest, chique en trendy is het sowieso.
‘Paliss’art’ street art
Nicolas Atetson
Op zaterdagochtend trokken we met onze veters stevig aangetrokken op pad om de urban art van Luik te ontdekken. Op enkele minuten stappen van het hotel begint een deel van het Paliss’art-parcours, een route bezaaid met hedendaagse kunstwerken. Dit street art-parcours loopt langs stadsschilderingen verspreid over het centrum van Luik. De werken zijn van internationaal bekende kunstenaars en zijn aangebracht op verschillende ondergronden: omheiningen van bouwterreinen, muurschilderingen, enz. Sommige werken waren maar kort te zien, maar een dertigtal sieren met hun felle kleuren nog steeds de muren van de stad. Een alternatieve manier om het architecturale erfgoed van de ‘Cité Ardente’ te ontdekken.
‘La Grand Poste’ food market
La Grande Poste
‘s Middags lokte mijn uitgehongerde vriend me mee naar La Grand Poste, een hippe ‘food market’. Je vindt er verschillende culinaire professionals samen onder één dak. En wat voor een dak! De markt is gevestigd in het voormalige ‘Hôtel des Postes’, gebouwd tussen 1896 en 1901 naar de plannen van architect Edmond Jamar. Hier kan je genieten van streetfood van topkwaliteit. Het is niet makkelijk om te kiezen tussen de Mexicaanse burrito, een Aziatisch gevuld broodje ‘Bánh Mì’, de schotel met Syrische lekkernijen en vele andere lekkernijen. Mijn man koos voor een echte Amerikaanse hotdog en ik ging voor een meer lokaal product: de Luikse gehaktballetjes… Daarbij dronken we een biertje van Brasseries de Liège. Goed om te weten: vanaf eind april opent de Rooftop Bar & Terrace op de tweede verdieping, met een adembenemend uitzicht op de Maas. Daarvoor komen we zeker nog eens terug.
Shoppen voor iets speciaals
Denis Erroyaux
Zaterdagmiddag: tijd om te shoppen. Maar op een bijzondere manier: ver weg van de grote winkelcentra om er op die manier voor te zorgen dat mijn vriend niet de benen nam! We trokken naar het oude gedeelte van Luik, waar je veel artisanale winkeltjes en ontwerpers vindt. Ze zijn voornamelijk geconcentreerd in de historische straten Souverain-Pont, Neuvice en Hors-Château. Je vindt er vintage en designer decoratie-objecten en meerdere conceptstores. We hebben een paar nieuwe ideeën opgedaan om ons interieur op te frissen en een trendy tintje te geven. In de steegjes vind je ook een aantal leuke restaurantjes met specialiteiten van over de hele wereld. Een geweldige manier om de dag af te sluiten en zijn geduld te belonen!
Tijdloze kunst in ‘la Boverie’
Vincent Ferooz
Tijdloze kunst gaat nooit uit de mode… Dus trokken we zondagochtend naar het Musée des Beaux-Arts (La Boverie) om er te genieten van Picasso, Chagall, Monet en andere grote schilders. Het museum is gevestigd in een gebouw dat dateert van de wereldtentoonstelling van 1905. Naast de permanente collectie biedt het museum ook een aantal zeer ‘trendy’ tijdelijke tentoonstellingen: tot eind april staat de videokunst van de Amerikaan Bill Viola in de spotlights. Eind mei volgt een tentoonstelling over abstracte kunst. Nadat we al dat moois gezien hadden, maakten we een omweg naar de populaire ‘Marché de la Batte’ om een voorraad van de beroemde Luikse wafels in te slaan. We beloofden aan onszelf dat we zeker terugkeren naar deze prachtige stad, die een mix biedt van traditie en hedendaagse aspecten.
Ik hield van:
De rooftop bar van YUST
De food market van ‘La Grand Poste’
Het oude gedeelte van Luik met zijn artisanale winkeltjes
In het Hallebos, gelegen in Vlaams-Brabant, worden de voorbereidingen getroffen voor een uitzonderlijk natuurverschijnsel dat jaarlijks duizenden bezoekers trekt: de bloei van paarse hyacinten. Dit evenement, dat plaatsvindt in de tweede helft van april, transformeert het landschap zowaar in een levend schilderij!
Prioriteit geven aan toegankelijkheid en mobiliteit
De organisatoren zijn zich bewust van de massale toestroom van bezoekers en moedigen alternatief vervoer aan. Van 13 april tot 1 mei rijden er in het weekend gratis pendeldiensten om de toegang tot de site vanaf het station te vergemakkelijken. Een lovenswaardig initiatief dit jaar is de invoering van een aparte pendelbus voor mensen met beperkte mobiliteit. Daarnaast zullen er gratis fietsen ter beschikking worden gesteld. Bezoekers die van plan zijn om met de auto te komen, worden geadviseerd om hun plannen te heroverwegen vanwege de geldende parkeerbeperkingen. Bovendien moet je nog rekening houden met de werken aan de Brusselse ring.
De NMBS kondigt de introductie aan van een speciaal Eurocity treinaanbod tussen Brussel en Parijs tijdens de Olympische en Paralympische Spelen. Het initiatief, dat werd aangekondigd in een officieel persbericht, maakt deel uit van de inspanningen om het voor supporters en bezoekers makkelijker te maken om deze zomer naar de gaststad van de Olympische Spelen te reizen.
Timing en voordelige tarieven
Van 24 juli tot 11 augustus rijden er twee treinen per dag, en van 28 augustus tot 8 september dagelijks één trein, die Brussel-Zuid ‘s ochtends vroeg en ‘s middags vroeg telkens met Parijs verbinden. Eén enkel stop in Bergen zal passagiers de mogelijkheid bieden om ook daar in te stappen. Wat de tarieven betreft, biedt de NMBS tickets aan vanaf 34 euro in tweede klas en 49 euro in eerste klas. Reserveren is verplicht.
Met deze uitbreiding verbindt het knooppuntennetwerk voortaan twee pareltjes van Wallonië met elkaar: Clermont-sur-Berwinne en Limbourg, die beide op de lijst staan van de ‘mooiste dorpen van Wallonië‘, de mooiste dorpen van Wallonië.
Een ambitieus project van toeristische ontwikkeling
Het doel van het project is om een topfietsroute te ontwikkelen! De provincie Luik telt momenteel 1.690 km aan bewegwijzerde fietsroutes. De ‘Fédération du Tourisme de la Province de Liège’ werkt samen met haar partners aan de uitbreiding van het netwerk met als doelstelling 2.100 km tegen 2026.
