Volgens Takafumi Umeda, een verantwoordelijke bij het Meteorologisch Agentschap van Japan, behoren deze temperaturen tot de koudste van het decennium. Eén dode is al bevestigd, terwijl honderden vluchten zijn geannuleerd en treinen zijn vertraagd of geannuleerd, ook op de hogesnelheidslijnen.
Bezoekers genoten echter van het spektakel op de besneeuwde plaatsen, zoals de Zenkoji-tempel in Nagano, in het hart van de Japanse Alpen. Soortgelijke taferelen speelden zich af in het westen van het land, zoals in Kyoto, de voormalige keizerlijke hoofdstad met een rijk historisch erfgoed.
Ook Tokio maakte een periode van ongewone kou door, maar de hoofdstad bleef gespaard van sneeuw.
Op een erg druk strand in Nouméa in Nieuw-Caledonië heeft een bulldog-haai een zwemster aangevallen, waarbij ze zwaar gewond is geraakt aan de handen, de bovenbenen en de rug. De aanval deed zich voor op minder dan honderd meter van de oever van het strand van Château Royal, een van de drukst bezochte van Nouméa. De bulldog-haai is een soort die drie tot vier meter lang wordt en agressief kan zijn tegenover mensen. De gemeente heeft onmiddellijk een verbod uitgeroepen om te baden op de stranden van de stad en die van de eilandjes ertegenover.
In Nieuw-Caledonië zijn er veel haaien dichtbij de stranden in de maanden januari, februari en maart, de periode waarin ze jongen. De kans op aanvallen is groter na zware regenval, zoals die van de laatste dagen.
Welkom in Porto Heli, een kleine Griekse badplaats in de Peloponnesos, gelegen aan de Argolische Golf. Hier vind je een prachtig hotel met de naam Villa 20, bestaande uit verschillende paviljoenen, gebouwd in een verfijnde stijl met uitzicht op de nabijgelegen zee.
Benoît Blanc op de uitkijk!
Dit is het resort dat het decor vormde voor de opnames van de nieuwe thriller ‘Glass Onion‘, die sinds kort op het streamingplatform Netflix te zien is. En dat is het tweede opus van de avonturen van detective Benoît Blanc (na ‘Knives Out’, uitgebracht in 2019) dat zijn plot start in Griekenland, in een sublieme setting. Hoewel sommige scènes opgenomen zijn op het eiland Spetses, speelt meer dan de helft van de film zich af op het privé-eiland van één van de hoofdrolspelers, een miljardair Miles Bron, gespeeld door Edward Norton. De verschillende personages in de film raken geïsoleerd in zijn immense villa, waar een reeks gebeurtenissen plaatsvindt.
Om de ideale filmlocatie te vinden, zouden de filmploegen een groot deel van Griekenland hebben doorkruist om de perfecte woning te vinden. Uiteindelijk werd gekozen voor het hotel Villa 20, dat deel uitmaakt van de Aman Resort groep. Het moet gezegd dat de setting op zijn minst grandioos is. De plek doet immers denken aan de Grieks-Romeinse gebouwen uit de oudheid. Dit luxueuze etablissement, een staaltje meesterlijke elegantie en soberheid, is ontworpen door Edward Tuttle en Marios Angelopoulos om op te gaan in de wilde omgeving van de Peloponnesos. En terwijl Villa 20 een adembenemend uitzicht biedt op de heuvels en de Egeïsche Zee, is de inrichting al even adembenemend.
Een hoogstaand etablissement
Het complex beschikt over een eigen spa, 6 zwembaden en een groot aantal eetgelegenheden, waaronder een Griekse ‘taverna’ verscholen onder olijfbomen. Het biedt plaats aan maximaal 18 gasten, met drie paviljoens van 100 m², elk met een eigen zwembad, twee paviljoens met zeezicht en vier luxueuze studio’s.
Elk hoekje van Villa 20 is een eerbetoon aan het oude Griekenland en zijn typische landschap. Grote beelden in de tuinen en een selectie van kunstwerken uit die tijd behoren tot de hoogtepunten.
De Duitse verzekeringsmaatschappij Luko, die gespecialiseerd is in het dekken van fietsers en hun uitrusting, stelt jaarlijks een ranglijst op van de meest gastvrije steden voor tweewielers. Maar liefst 90 steden werden onderzocht, verspreid over alle continenten. Zo wordt bepaald welke steden het meest inzetten op fietsen in de stad.
Europa loopt voorop!
Voor deze barometer van 2022 hoeft Europa zich nergens voor te schamen, aangezien drie steden uit het Oude Continent het podium inpalmen: Utrecht (Nederland) staat op de eerste plaats, Münster (Duitsland) op de tweede plaats en Antwerpen op de derde plaats. Opgemerkt moet worden dat deze drie steden minder dan 500.000 inwoners hebben en dat het modale aandeel van fietsgebruik rond de 30% ligt, of zelfs 50% in het geval van Utrecht!
Noteer ook dat de havenmetropool Antwerpen maar liefst 70 fietsenwinkels op zijn grondgebied heeft!
En buiten Europa?
Als je in de verleiding komt om in Azië te gaan fietsen, weet dan dat de eerste Aziatische stad die op de ranglijst staat Chinees is: Hangzhou. Ze komt zelfs op de 7e plaats, ver voor Europese steden die beweren pro-fietsen te zijn, zoals Parijs dat slechts op de 32e positie komt! In Hangzhou, een stad met 9,5 miljoen inwoners, wordt 30% van de verplaatsingen met de fiets gedaan! De tweede Aziatische stad is Tokio, op de 24e positie.
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, op het Amerikaanse continent, zijn verschillende grote steden onder de loep genomen. Montreal in Canada neemt daar de eerste plaats in onder de Amerikaanse steden en de 16e plaats in het algemeen. Deze stad wordt gevolgd door Vancouver en San Francisco, respectievelijk 37e en 39e. Op het Noord-Amerikaanse continent wordt de tweewieler inderdaad relatief weinig gebruikt voor stadsritten.
De burgemeester van de Stad Brussel, zijn schepenen en al het personeel dat vroeger het statige gebouw op de Grote Markt bevolkte, zijn begonnen aan hun verhuizing naar het nieuwe administratieve centrum Brucity, waar vier jaar geleden nog Parking 58 stond. Wat gebeurt er nu met het klassieke Brabants-gotische gebouw? Het wordt een museum!
Momenteel is het stadhuis, dat sinds 1936 op de monumentenlijst staat, alleen op woensdag en zondag te bezoeken na reservatie. Maar vanaf volgende lente wordt de nieuwe bestemming van het pand als museum uitgebreid, zegt de socialistische burgemeester van de hoofdstad, Philippe Close. De nieuwe bezoekregeling moet nog bepaald worden.
Ter herinnering: het Brusselse stadhuis is het enige middeleeuwse overblijfsel dat nog op de Grote Markt in Brussel staat. Het wordt beschouwd als een meesterwerk van de burgerlijke gotiek en meer in het bijzonder van de Brabantse gotiek. Het gotische deel werd in de 15de eeuw gebouwd aan de Grote Markt en de Karel Bulsstraat. De klassieke aanbouw werd gebouwd in de 18e eeuw. Het bestaat uit drie vleugels in een U-vorm aan de achterkant van het gotische gebouw, langs de Amigostraat, de Guldenhoofdstraat en de Karel Bulsstraat.
Ben je een koukleum of hebben de koude temperaturen van de afgelopen weken je zin gegeven om warmere oorden op te zoeken? Dat komt goed uit, want de Hongaarse hoofdstad telt niet minder dan 123 warmwaterbronnen! Gelegen aan de oevers van de Donau is Boedapest de perfecte bestemming om warmwaterbronnen, ontspanning en cultuur te combineren. ‘s Morgens kan je gaan wandelen in het historisch centrum voor je gaat lunchen in een van de vele restaurants die je hier kan vinden. Duik daarna in een van de vele spa’s, waaronder de beroemde buitenbaden van Széchenyi of de baden van Gellért met hun prachtige art nouveau-decoratie.
Athene, een vaste waarde
Enric Domas
Griekenland is het hele jaar door mooi, een regel die ook van toepassing is op de hoofdstad Athene. In de winter liggen de temperaturen er rond de 15°, wat voor een aangenaam bezoek zorgt. Athene telt heel wat antieke ruïnes en tijdens de drukke toeristische maanden is de stad overbevolkt. Maar in de winter, wanneer de temperaturen lager liggen, verdwijnt de massa. Een goed moment om te genieten van een stad zonder toeristen met uitzonderlijke culturele sites, alleen voor jou!
Het mooie Sevilla
Joan Oger
Dit is zonder twijfel een van de beste steden om te bezoeken in de wintermaanden. Je geniet er het hele jaar door van zachte temperaturen. Andalusië, gelegen in het zuidelijke deel van Spanje, is een zeer goede optie wanneer je de wintervakantie in de Europese zon wil doorbrengen. En, net als voor Athene, geldt dat de winter de beste periode is om de stad te bezoeken, want in de zomer stijgen de temperaturen boven de 40°, terwijl ze in de winter rond de 18 graden liggen. Bovendien zijn er ook nog eens minder toeristen!
Het feeërieke Praag
William Zhang
De Tsjechische hoofdstad wordt, terecht, beschouwd als een van de mooiste steden van Europa en is extra feeëriek in de winter. De stad werd meer dan duizend jaar geleden gebouwd en is bezaaid met gebouwen die erkend zijn als Unesco werelderfgoed, zoals de Týnkerk, het astronomisch uurwerk en de Karelsbrug. Vergeet ook het kasteel van Praag niet, dat een prachtig uitzicht biedt over de stad. ‘s Avonds raden we aan om rond te slenteren in de steegjes van Malá Strana, waar je in heel wat cafés kan feesten tot in de vroege uurtjes!
Verrassend Luxemburg
Cédric Letsch
Het is niet de eerste bestemming die in je opkomt wanneer je aan een citytrip denkt en toch zit de hoofdstad van het Groothertogdom Luxemburg, gelegen op een dikke drie uur met de trein van Brussel, vol verrassingen! Cultuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de oude stad, met een verzameling aan historische gebouwen en musea, waaronder het nationaal museum van geschiedenis en kunst, het nationaal museum van natuurwetenschappen, het Lëtzebuerg City Museum en Villa Vauban, dat trots gelegen is in een mooi park. We waarderen ook de vele galerieën in de stad waar je soms verrassende werken terugvindt.
De Egyptische overheid heeft de ontdekking van een nieuwe koninklijke tombe aangekondigd. De tombe is waarschijnlijk die van de echtgenote uit de 18de dynastie, die van Achnaton en Toetanchamon, zo’n 3500 jaar geleden. De tombe werd ontdekt op de westelijke oever van de Nijl, waar de beroemde koningenvallei ligt.
De opgravingen lopen verder en de eerste elementen die ontdekt werden lijken aan te tonen dat de tombe uit de 18de dynastie afstamt, die beschouwd werd als het toppunt en de rijkste periode van het antieke Egypte. Het zou kunnen gaan om de tombe van een koninklijke echtgenote of een prinses van de Thoetmosis-lijn, waarvan er heel weinig aan het licht zijn gekomen.
De binnenkant van de tombe is in slechte staat, met “heel wat vernielde constructies en inscripties door de overstromingen in de Oudheid die de grafkamers hebben gevuld met zand- en kalkafzettingen”, verduidelijkt de Egyptische archeoloog Mohsen Kamel. Het is ware meevaller voor archeologen en liefhebbers van de Egyptische geschiedenis, en voor de Egyptische economie die op deze ontdekking (en heel wat andere) rekent om het toerisme te aan te zwengelen dat sinds 2011 in het slop zit.
Ryanair zal komende zomer een extra vliegtuig op Charleroi plaatsen, waardoor er daar 16 zullen zijn. Vanop de tarmac van Charleroi zullen 5 nieuwe bestemmingen (Asturië, Cluj, Iasi, Lodz en Nantes) bediend worden. Een opvallend contrast met de luchthaven van Zaventem, waar de basis van de maatschappij niet meer geopend zal worden.
Stijgende prijzen
De prijzen van vliegtickets zullen dit jaar 5 tot 10% duurder zijn, voornamelijk door de bedragen die Ryanair moet neertellen voor de brandstof, verklaarde Michael O’Leary, CEO van Ryanair. De stijging tussen vorig jaar en dit jaar was al van die orde.
Het syndroom van Parijs treft voornamelijk Japanse toeristen. Een psychologisch probleem dat voorkomt wanneer een reiziger bepaalde verwachtingen creëert van de Franse hoofdstad en daar onmiddellijk gedesillusioneerd wordt wanneer hij de lichtstad echt ziet. Inderdaad, in het buitenland heerst een stereotiep beeld van Parijs dat baadt in luxe, verfijning, properheid en beleefdheid. Heel wat clichés die al lang bestaan en helemaal niet overeenkomen met het Parijs van vandaag.
Waarom een “syndroom van Parijs”?
De factoren die het syndroom veroorzaken variëren van toerist tot toerist. Het kan komen door de confrontatie met de onbeleefdheid van de autochtone bevolking, de vuilheid en de vele werken in de straten of, in het ergste geval, door de gewapende overvallen in de wijken die druk bezocht worden door toeristen. Ook al zijn het voornamelijk Japanse toeristen die door het syndroom getroffen worden, Amerikanen en Australiërs blijven er niet van gespaard. Over het algemeen is er een enorme kloof tussen hun “postkaartenvisie” van Parijs, gevoed door films en reclame, en de minder flatterende werkelijkheid.
Wat zijn de symtomen?
Het syndroom van Parijs vertaalt zich in paniekaanvallen, met erge angstaanvallen. Verwarring en hallucinaties werden ook al opgemerkt. Gelukkig zijn er geen blijvende gevolgen.
Een recent fenomeen?
De oorsprong van het syndroom van Parijs ligt in het midden van de jaren 1980. Het is inderdaad in 1986 dat professor Hiroaki Ota, een Japanse psychiater in Parijs, de eerste diagnose van het syndroom van Parijs gesteld heeft. Het is erg waarschijnlijk dat andere toeristen voor de jaren 1980 al door het syndroom getroffen werden, maar we identificeren het pas zo sinds 1986.
Volgens de cijfers die stad heeft meegedeeld, hebben 7,3 miljoen bezoekers Brugge bezocht in 2022, waarvan 3 miljoen buitenlanders. De bezoekgraad is iets lager dan in 2019 (-7%), het tweede beste jaar op vlak van toerisme. Tijdens het eerste semester van 2022 heeft Brugge voornamelijk Belgische toeristen ontvangen. Buitenlandse bezoekers stroomden toe vanaf het tweede semester. De populairste maanden om Brugge te bezoeken waren juli, augustus en december. Het zakencijfer van toerisme voor de stad wordt geschat op 624 miljoen euro.
