San Francisco staat bekend om zijn steile straten, maar wist je dat de stad is gebouwd op 43 heuvels? De Twin Peaks (de 2 hoogste heuvels), bereiken 280 meter en biedt een prachtig uitzicht over de stad.
San Francisco
2. Meer honden dan kinderen
In deze metropool zijn er meer honden dan kinderen. In 2016 woonden er ongeveer 115.000 kinderen onder de 18 jaar, terwijl het aantal honden werd geschat tussen de 120.000 en 150.000.
3. Een kerk omgetoverd tot rollerdisco
De Church of 8 Wheels is een 210 jaar oude kerk die is omgebouwd tot een rollerdisco. Bezoekers kunnen er rolschaatsen op discomuziek, wat zorgt voor een unieke en originele ervaring.
San Francisco
4. Bizons midden in de stad
In het Golden Gate Park bevindt zich sinds de jaren 1890 een omheining met een kudde bizons.
San Francisco
5. Een eiland met vele levens
Treasure Island, gelegen in de baai, heeft gediend als luchthavenplatform en later als militaire basis. Tegenwoordig transformeert het tot een hippe wijk met wijnproeverijen en overblijfselen om te verkennen.
Bourges is gekozen als Europese Culturele Hoofdstad van 2028. Dat kondigde Rossella Tarantino, voorzitter van de jury, aan. Die beslissing betekent een belangrijke overwinning voor Bourges, dat concurreerde met steden zoals Rouen, Montpellier en Clermont-Ferrand. De burgemeester van Bourges, Yann Galut, uitte zijn trots en benadrukte een “kandidatuur van bescheidenheid” ten opzichte van grotere metropolen.
Bourges, dat zichzelf te voorstelt als de vaandeldrager van middelgrote steden, heeft de nadruk gelegd op het gebruik van cultuur als motor voor sociale, economische, ecologische en toeristische ontwikkeling. De stad staat al bekend om haar festival voor hedendaagse muziek, het Printemps de Bourges, en streeft ernaar haar culturele en toeristische aantrekkingskracht te versterken.
Free Nomad
Een gedeelde titel met voordelen
Zoals gebruikelijk zal Bourges deze titel delen met andere Europese steden, waaronder Ceské Budejovice in Tsjechië en Skopje in Noord-Macedonië. Deze titel is gewild vanwege de aanzienlijke economische en toeristische voordelen. Het initiatief van de Europese Culturele Hoofdstad, dat in 1985 is gelanceerd, heeft aanzienlijk bijgedragen aan het bevorderen van cultureel toerisme in de benoemde steden.
Free Nomad
5 niet te missen bezienswaardigheden in Bourges:
Sint-Stefanuskathedraal: Deze gotische kathedraal, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, onderscheidt zich door zijn historische glas-in-loodramen en indrukwekkende architectuur. Het is een meesterwerk van middeleeuwse architectuur.
Palais Jacques-Cœur: Dit paleis uit de 15de eeuw is een opmerkelijk voorbeeld van middeleeuwse Franse civiele architectuur. Het weerspiegelt de rijkdom en macht van Jacques Cœur, een Franse koopman en financier.
De moerassen van Bourges: Een doolhof van drijvende tuinen strekt zich uit over 135 hectare. Dit unieke moerasgebied wordt al sinds de middeleeuwen gecultiveerd en biedt een vredige en schilderachtige wandeling.
Estève Museum: Dit museum gewijd aan Maurice Estève, een bekende moderne kunstenaar wiens kleurrijke abstracte werken in de schijnwerpers staan, is gevestigd in het voormalige aartsbisschoppelijke paleis.
Printemps de Bourges Festival: Een gerenommeerd jaarlijks muziekevenement dat artiesten en publiek van over de hele wereld aantrekt. Dit festival belicht een breed scala aan muziekgenres en draagt bij aan de levendige sfeer van de stad.
Free Nomad
De stad van de alchemisten!
Bourges was in de middeleeuwen een opmerkelijk centrum voor alchemisten. De stad trok onderzoekers aan die de oude praktijk van alchemie wilden verkennen, een mengeling van mysticisme, chemie en filosofie. Het doel? Gewone materialen omzetten in goud! Die historische achtergrond, waarvan niet alle mysteries zijn ontrafeld, trekt nog steeds veel nieuwsgierige bezoekers aan…
De Cambodjaanse Eerste Minister Hun Manet verdedigde zijn programma om gezinnen te verhuizen die in de buurt van de Angkor-tempels wonen. Hij benadrukte het belang van deze maatregel voor het behoud van de site: “Wij, in de 21ste eeuw, moeten onze krachten bundelen voor het behoud en actie ondernemen om deze ziel nog duizenden jaren in leven te houden”.
Amnesty International heeft echter ernstige bedenkingen en omschrijft de verhuizingen als “gedwongen uitzettingen” en een schending van de mensenrechten. De regering heeft de herhuisvesting van 10.000 families in 2022 versneld, wat op internationaal verzet stuitte.
De Cambodjaanse autoriteiten rechtvaardigen dit programma door de noodzaak om de integriteit van de Angkor-site te beschermen. De site wordt immers bedreigd door de uitbreiding van de menselijke populatie, hun afvalproductie en het overmatig gebruik van waterbronnen. Hun Manet zei dat het plan een eerste stap was en dat er verder aan gewerkt zou worden.
Controverse
De regering in Phnom Penh heeft verzekerd dat de verhuizing vrijwillig gebeurt en dat de Unesco dreigde om Angkor van de lijst te schrappen als er geen actie werd ondernomen. Deze beweringen worden echter door zowel Amnesty International als de Unesco ontkracht.
Toeristische en demografische impact
De tempels van Angkor, de restanten uit het Khmer-rijk, zijn een belangrijke toeristische trekpleister, met meer dan twee miljoen bezoekers in 2019. In het 400 km² grote beschermde gebied is de bevolking op 20 jaar tijd verzesvoudigd, wat een enorme uitdaging vormt voor het behoud van de site.
Na een periode met stevige verliezen als gevolg van de coronamaatregelen staat de luchtvaartindustrie vandaag aan de vooravond van een spectaculaire comeback. De International Air Transport Association (IATA) heeft aangekondigd dat luchtvaartmaatschappijen verwachten om in 2024 zo’n 4,7 miljard passagiers te vervoeren, waarmee het record van 4,54 miljard uit 2019 wordt verbroken.
Voor de luchtvaartmaatschappijen betekent dit ook dat ze op financieel vlak niet langer rode cijfers zullen schrijven: in 2023 zou de sector de effecten van de coronacrisis moeten wegwerken, met een cumulatieve nettowinst van 23,3 miljard dollar. In 2024 zou de winst moeten stabiliseren rond de 25,7 miljard dollar.
De luchtvaart is er echter nog niet helemaal gerust, want de sector staat voor een aantal grote uitdagingen: de meeste luchtvaartmaatschappijen hebben zichzelf immers tot doel gesteld om in 2050 ‘netto nuluitstoot‘ te bereiken.
Collyweston Palace in Northamptonshire was de residentie van Margaret Beaufort, de grootmoeder van Hendrik VIII. En het blijkt dat dit paleis na eeuwen van vergetelheid is herontdekt! Deze vondst, gedaan door de Collyweston Historical and Preservation Society (CHAPS), bestaande uit amateurhistorici, zou een keerpunt kunnen betekenen in het begrip van het Tudor-tijdperk.
De opgravingen begonnen in 2018 onder het terrein van 7 eigendommen in het dorp Collyweston, maar liepen vertraging op door de COVID-19-pandemie. De doorbraak kwam toen CHAPS muren ontdekte die deel uitmaakten van het paleis, een hypothese die werd bevestigd door experts van de Universiteit van York. Ondanks een beperkt budget toonde het team grote vasthoudendheid en vindingrijkheid, gebruikmakend van openbare bronnen, lokale verhalen, gronddoordringende radar en Lidar!
Een plaats van prestige en macht
Het paleis was niet alleen een koninklijke residentie. In 1503 verwelkomde hij Margaret Tudor, de zus van Hendrik VIII, voor haar huwelijk met Jacobus IV van Schotland. Hendrik VIII en Elizabeth I verbleven hier ook, de laatste hield er zelfs Privy Councils. Deze connectie met drie Tudor-vorsten benadrukt het belang van het paleis in de geschiedenis van Engeland! De ontdekkingen houden daar niet op. CHAPS is van plan door te gaan met opgravingen op zoek naar een Elizabethaanse feestzaal en andere artefacten!
De ondergrondse rivier van Puerto Princesa is een geologisch pareltje, en ze onderscheidt zich als één van de langste bevaarbare ondergrondse rivieren ter wereld. Deze meer dan 8 kilometer lange rivier baant zich een weg door een indrukwekkende reeks kalksteengrotten en biedt een natuurlijk schouwspel dat bijzonder mooi is om te zien.
Een gediversifieerd ecosysteem
Dit gebied herbergt een gevarieerd ecosysteem. De vele dier- en plantensoorten die hier leven, zijn aangepast aan de donkere en vochtige ondergrondse omgeving, waardoor de rivier een natuurlijk laboratorium is voor het bestuderen van leven in extreme omstandigheden.
David Milmont
Spectaculaire geologische formaties
De grotten van de ondergrondse rivier zitten vol spectaculaire geologische formaties, zoals gigantische stalactieten en stalagmieten en uitgestrekte ondergrondse kamers. Deze formaties, over een tijdspanne van duizenden jaren zijn gevormd, creëren een bijna onaards landschap.
Vanwege de unieke natuurlijke schoonheid en ecologische waarde is de ondergrondse rivier uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed.
Een onvergetelijk toeristisch avontuur
Aarzel niet om naast een tocht op de rivier zelf ook de omgeving te bezoeken en te bewonderen, want de provincie Palawan is één van de mooiste van de Filipijnen.
Het conflict over de investituur is een historisch conflict tussen de katholieke kerk en Europese vorsten over het recht om bisschoppen en abten te benoemen (of “investeren”). Tijdens de middeleeuwen hadden bisschoppen en abten niet alleen religieuze, maar ook politieke en economische macht. Monarchen, zoals keizer Hendrik IV, wilden deze religieuze leiders benoemen om invloed uit te oefenen op de kerk en hun eigen macht te versterken. Paus Gregorius VII, die streefde naar hervormingen in de kerk, verzette zich echter tegen deze praktijk. Hij benadrukte dat alleen de kerk het recht moest hebben om haar leiders te benoemen om hun onafhankelijkheid van koninklijke en keizerlijke macht te waarborgen. Dit conflict weerspiegelde dus een bredere strijd om macht en autoriteit tussen de kerk en de staat.
vw
De vernedering van Hendrik IV
Hendrik IV wordt geëxcommuniceerd door paus Gregorius VII vanwege zijn volharding in het benoemen van bisschoppen en abten, wat een directe uitdaging vormt voor de autoriteit van de katholieke kerk. Deze directe actie tegen de pauselijke instructies wordt beschouwd als een ernstige schending van de kerkelijke wetten en leidt tot zijn excommunicatie.
Om zijn excommunicatie op te heffen, onderneemt Hendrik IV een pijnlijke reis door de Alpen midden in de winter. Aangekomen in Canossa wacht hij als boeteling, blootsvoets en gekleed in een eenvoudig boetekleed, drie dagen buiten het kasteel, in de hoop op een audiëntie met de paus.
vw
De Tijdelijke Verzoening
Gregorius VII heft na het aantonen van zijn macht uiteindelijk de excommunicatie op. Deze daad lost echter het diepgaande conflict niet op, maar illustreert de symbolische en politieke kracht van het pausdom in die tijd.
vw
Canossa, een historisch symbool
Het incident in Canossa is een symbool geworden van politieke vernedering en machtsstrijd. Het vertegenwoordigt een sleutelmoment in de geschiedenis van de scheiding der machten in Europa.
Canossa, waar deze gedenkwaardige gebeurtenis plaatsvond, ligt in de heuvels van Emilia, Italië. Het is een iconische plaats die het conflict tussen het pausdom en koninklijke macht belichaamt. Het kasteel van Canossa ligt vandaag de dag helaas in ruïnes…
vw
Vandaag de dag
De ruïnes van het kasteel van Canossa, hoog gelegen op een rotsachtige uitloper, bieden een glimp van deze tumultueuze periode. Bezoekers kunnen de overblijfselen verkennen en het museum bezoeken, dat het verhaal van het evenement en de blijvende impact ervan op de relatie tussen kerk en staat vertelt.
28 januari 1077 in Canossa markeert een keerpunt in de middeleeuwse geschiedenis, een moment waarop spirituele kracht tijdelijk triomfeert over wereldlijke macht, een gebeurtenis die blijft resoneren in de Europese geschiedenis.
De terrasvormige rijstvelden van Banaue op de Filipijnen zijn een opmerkelijk voorbeeld van de landbouwkundige vaardigheden van de Ifugaos, een inheems volk. Deze structuren, meer dan 2.000 jaar geleden gecreëerd, getuigen niet alleen van de aanpassing van de mens aan de natuur, maar ook van zijn respect en begrip van de lokale ecosystemen.
Een adembenemend landschap
Deze terrassen, die zich uitstrekken over steile hellingen, bieden adembenemende uitzichten. Het levendige groen van de rijstvelden, in contrast met de blauwe lucht en/of de mistige contouren van de bergen, creëert een levendig en veranderend schilderij gedurende de seizoenen. Dit natuurlijke spektakel is een onuitputtelijke bron van inspiratie voor kunstenaars, fotografen en andere influencers.
De terrasvormige rijstvelden zijn niet alleen mooi; ze zijn ook een symbool van duurzaamheid. Ze illustreren hoe generaties Ifugaos hun land hebben bewerkt door een complex en efficiënt irrigatiesysteem te creëren dat tot op de dag van vandaag nog steeds functioneert.
Drie onmisbare ervaringen
1. Een wandeling door de terrassen: Te voet de rijstvelden verkennen biedt een totale onderdompeling in dit unieke landschap, waardoor de complexiteit en de schoonheid van deze structuren begrepen kunnen worden.
2. Ontmoeting met de Ifugaos: Bezoek de lokale dorpen en treed in contact met de Ifugaos om hun rijke cultuur en rijstgerelateerde tradities te ontdekken.
3. Het Tungo- of Tungul-festival: Deze traditionele festivals bieden de gelegenheid om te zien hoe de Ifugaos hun oogsten en cultureel erfgoed vieren met dans, muziek en rituelen
De vroegste vermeldingen van de Babylonische tuinen zijn te vinden in Griekse teksten die geschreven werden enkele eeuwen na de periode waarin de tuinen gebouwd zouden zijn. Historici zoals Strabo en Philo van Byzantium beschrijven ze, maar er zijn geen directe Babylonische bronnen uit die tijd die ze vermelden.
De Nabuchodonosor-theorie
Een populaire theorie suggereert dat de tuinen werden gebouwd door koning Nabuchodonosor II voor zijn vrouw, Amytis van Media. Archeologische opgravingen in Babylonië hebben echter geen constructies blootgelegd die geïdentificeerd kunnen worden als de Hangende Tuinen.
vw
Archeologische enigma’s
Archeologisch onderzoek in het oude Babylonië heeft wel geavanceerde irrigatiesystemen en tuinen blootgelegd, maar niets dat overeenkomt met de beschrijving van de Hangende Tuinen. Sommige experts suggereren dat de tuinen ergens anders gelegen kunnen hebben, of dat ze een poëtische overdrijving zijn van een echte tuin.
vw
Een symbool van vruchtbaarheid
Of de Tuinen van Babylonië nu wel of niet bestaan hebben, ze blijven een indrukwekkend symbool van de vruchtbaarheid en grootsheid van het oude Mesopotamië. Ze symboliseren de vereniging van menselijk vernuft en natuurlijke schoonheid, een idee dat blijft fascineren en inspireren.
De Noorse luchtvaartmaatschappij Widerøe heeft een nieuwe verbinding aangekondigd tussen Brussels Airport en Bergen, een charmante stad in het zuidwesten van Noorwegen.
De vluchten starten in april
Volgens de Facebookpagina van Widerøe staat de eerste vlucht gepland voor 12 april. De nieuwe route start met een frequentie van twee heen-en-weervluchten per week en biedt meer flexibiliteit en opties voor reizigers die Noorwegen willen verkennen.
Bergen: een unieke bestemming
Hoewel Brussels Airport al een verbinding naar Oslo biedt, onderscheidt Bergen zich door zijn erfgoed en landschap. De stad is bekend omwille van de ‘Bryggen‘, een historische kade met houten gebouwen die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het wordt ook beschouwd als een ideaal startpunt om de Noorse fjorden te verkennen, adembenemende natuurlijke bezienswaardigheden.
