De Britse luchtvaartmaatschappij EasyJet heeft nieuwe rechtstreekse vluchten aangekondigd vanuit Brussel naar twee grote Italiaanse steden: Milaan (de luchthaven van Linate) en Rome (de luchthaven van Fiumicino).
Concreet zal EasyJet een nieuwe basis opzetten met 5 toestellen in Milaan en 3 in Rome. In totaal zullen vanuit deze luchthavens maar liefst 27 nieuwe verbindingen worden aangeboden, waaronder Brussel. De route naar de Belgische hoofdstad wordt vandaag al verzorgd door Brussels Airlines. Zullen passagiers door de nieuwe concurrentie kunnen profiteren van scherpere tarieven?
Aan boord van zijn speciaal ontworpen eenmotorige vliegtuig, de Spirit of St. Louis, vertrok Lindbergh om 7.52 uur ‘s ochtends.
Een gewaagde onderneming
In die tijd was het oversteken van de Atlantische Oceaan per vliegtuig een enorme uitdaging. Meerdere pogingen waren mislukt en de risico’s waren groot. Lindbergh, bijgenaamd “Lucky Lindy”, besloot deze uitdaging alleen aan te gaan, zonder radio en met beperkte zichtbaarheid.
De Spirit of St. Louis
De Spirit of St. Louis was een speciaal ontworpen eenmotorige hoogdekker, gebouwd door Ryan Airlines Company in San Diego. Het vliegtuig was uitgerust met een Wright Whirlwind J-5C motor van 223 pk. Met een lengte van 8,41 meter en een spanwijdte van 14 meter, kon het toestel dankzij brandstoftanks met een capaciteit van 1.700 liter non-stop ongeveer 6.600 kilometer afleggen. Om gewicht te besparen, koos Lindbergh ervoor geen voorruit te installeren en gebruikte hij in plaats daarvan een periscoop voor het zicht naar voren. Dit innovatieve ontwerp was cruciaal voor het succes van de missie.
Een gevaarlijke oversteek
Meer dan 33 uur lang trotseerde Lindbergh moeilijke weersomstandigheden, vermoeidheid en eenzaamheid. Hij vloog over de Atlantische Oceaan, geleid door zijn instrumenten en instinct. Op 21 mei, om 22.22 uur, landde hij eindelijk op het vliegveld Le Bourget, nabij Parijs, verwelkomd door een juichende menigte. Deze prestatie maakte hem tot een wereldwijde held en markeerde een belangrijke mijlpaal in de luchtvaarthistorie. Lindbergh’s vlucht toonde het potentieel van de luchtvaart om continenten te verbinden en effende het pad voor trans-Atlantische commerciële luchtvaart.
Vanaf de zomer van 2025 zal Brussels Airlines 56 wekelijkse vluchten naar Sub-Sahara Afrika aanbieden. Dat waren er in 2024 maar 51. Deze stijging is het resultaat van de komst van een nieuw langeafstandsvliegtuig in juni.
Belangrijke bestemmingen als Nairobi (Kenia) en Accra (Ghana) zullen dagelijks bediend worden. Ook de verbindingen naar Banjul (Gambia), Freetown (Sierra Leone) en Conakry (Guinee) worden frequenter.
Kinshasa, strategische prioriteit
Vanaf maart 2025 zal Kinshasa, hoofdstad van de Democratische Republiek Congo, verbonden zijn met Brussel door een dagelijkse directe vlucht, een primeur voor Brussels Airlines. Vandaag wordt deze vlucht vijf keer per week direct uitgevoerd, en twee keer met een tussenstop in Luanda. Om capaciteit vrij te maken, zullen de vluchten naar Luanda (Angola) na de laatste directe vlucht van Brussels Airlines, die voorzien is op 25 maart, overgedragen worden aan de Lufthansa-groep.
De nieuwe kabelbaan tussen Stechelberg en Mürren is nu de steilste ter wereld. Dankzij een innovatief systeem kunnen de twee aan een 11 meter lange arm hangende cabines (met elk een capaciteit van 85 passagiers) zich aanpassen aan de duizelingwekkende helling.
Dit project maakt deel uit van het ambitieuze project ‘Schilthornbahn 20XX‘, dat bedacht werd om de infrastructuur te moderniseren die nodig is om op de top van de Schilthorn (2.970 m) te geraken. Uiteindelijk zal de tijd die nodig is voor de volledige klim worden teruggebracht tot 18 minuten, waardoor het gemakkelijker wordt om het beroemde ronddraaiende restaurant Piz Gloria te bereiken, een must voor James Bond-fans.
Noodzakelijke modernisering
De oude kabelbaan, die al sinds de jaren ’60 in gebruik is, was toe aan een grote renovatie. Met de vernieuwing steekt Zwitserland nu Noorwegen de loef af, waar de Loen Skylift een hellingsgraad van 133% temt. Het hele Zwitserse project zal in 2026 afgerond zijn en belooft een ultramoderne infrastructuur.
Westtoer, de West-Vlaamse toeristische dienst, voorspelt een enorme toestroom van toeristen aan de Belgische Kust rond oudejaarsavond. Hotels melden al een bezettingsgraad van 60%, een cijfer dat volgens medewerkers voortdurend stijgt.
Traditioneel wordt Kerstmis thuis met de familie doorgebracht. Maar vanaf 26 december beginnen de boekingen weer aan te trekken en bereiken ze een piek in de aanloop naar het nieuwe jaar. Vorig jaar werd 25% van de kamers zelfs op het laatste moment of tijdens deze periode geboekt.
Bezoekers kunnen niet alleen genieten van de zeelucht, maar ook allerlei evenementen bijwonen, zoals vuurwerkshows, concerten, kerstmarkten, lichtshows en winterwandelingen!
Op de Puerta del Sol vind je het beroemde kilometer-nulpunt, vanwaar alle Spaanse hoofdwegen vertrekken. Een leuke plek voor een foto! 📸
alvaro-araoz
2. Het oudste restaurant ter wereld
Het Sobrino de Botín, geopend in 1725, staat in het Guinness World Records als het oudste restaurant ter wereld. Proef er zeker de gegrilde speenvarken! 🍽️
3. Een spookmetrostation
Wist je dat er in het hart van Madrid een verlaten metrostation is? Station Chamberí werd in 1966 gesloten en is nu een museum. Je ziet er oude reclameposters en originele inrichting – een echte tijdreis! 🚇
4. De mysterieuze beer van Madrid 🐻
Het stadswapen toont een beer die tegen een aardbeiboom leunt. Dit symbool dateert uit de middeleeuwen toen deze bomen hier overal groeiden.
5. Een paradijs voor kunstliefhebbers
In het Prado Museum bewonder je meesterwerken van Velázquez en Goya. Een must-visit voor wie van kunst houdt! 🎨
Van 13 tot 16 februari transformeren de installaties van Bright Festival onze hoofdstad in een spetterend lichtspektakel. Het evenement, dat georganiseerd wordt door visit.brussels, bestaat uit twee routes die opgeluisterd worden door een twintigtal artistieke lichtinstallaties van Belgische en internationale kunstenaars. Nachtraven zullen de Europese en Koninklijke wijk in een heel nieuw licht kunnen herontdekken.
Visit.Brussels
Onder de pronkstukken zit onder andere het ‘Pavillon des Passions Humaines’, dat zijn deuren opent met een uitzonderlijke installatie. De Sint-Michiels en Sint-Goedele kathedraal, het Park van Brussel en het Huis van de Europese Geschiedenis zullen ook worden verlicht. De esplanade bij het nieuwe administratieve centrum biedt een adembenemend uitzicht over de hoofdstad en voegt een moderne touch toe aan de route.
Visit.Brussels
Activiteiten voor iedereen
Het festival blijft niet beperkt tot lichtinstallaties. Er staan activiteiten rond musea en rondleidingen op het programma, zodat je je als bezoeker volledig kan onderdompelen in de kunst en geschiedenis van Brussel. Bovendien openen een aantal winkels hun deuren speciaal voor nachtelijke wandelaars.
Visit.Brussels
Een zone op maat van kinderen
Het Bright Festival is bedacht met gezinnen in het achterhoofd en biedt dus ook een speciale zone voor kinderen. Aangepaste installaties en animatie zorgen ervoor dat zelfs de allerkleinsten kunnen genieten van deze magische show. De vorige editie lokte gespreid over vier avonden niet minder dan 500.000 mensen naar Brussel!
De ijsberg A23a, die maar liefst 3.800 km² groot is (dat is bijna half zo groot als Corsica), is opnieuw in beweging. De berg raakte in 1986 los van Antarctica, en zat daarna meer dan dertig jaar vast in de Weddellzee. In 2024 raakte de berg weer in moeilijkheden, dit keer in een draaikolk, een “Taylor-kolom”, vlak bij de Zuidelijke Orkney-eilanden.
Volgens de British Antarctic Survey (BAS) is de A23a op 13 december eindelijk ontsnapt en zet de berg nu koers naar het noorden.
Waar trekt de A23a naartoe?
De ijsberg zet koers naar de Atlantische Oceaan, waar de A23a waarschijnlijk in stukken zal splitsen en zal smelten door de warmere wateren. Dat smeltwater heeft geen directe invloed op de stijging van de zeespiegel, maar de klimaatverandering veroorzaakt wel ernstige problemen in Antarctica. In 2023 werden er historisch lage niveaus van zee-ijs geregistreerd, stelt El Mundo.
Goed nieuws voor het onderwater-ecosysteem
Ondanks het dreigende einde, heeft A23a nog een belangrijke taak. Want op zijn weg laat de ijsberg belangrijke voedingsstoffen achter die het onderwaterleven stimuleren. Wetenschapper Laura Taylor in Geo.fr: “deze ijsbergen zijn in staat bloeiende ecosystemen te creëren in zones die anders minder productief zouden zijn.”
In 2023 was Madrid de populairste bestemming vanaf Brussels Airport, met 509.233 passagiers verspreid over 3.309 vluchten. Daarachter arriveert Barcelona met 379.447 passagiers op 2.293 vluchten, terwijl Rome het podium volledig maakt met bijna 310.000 passagiers op 2.000 vluchten. Londen, Heathrow en Frankfurt nemen de 4e en 5e plaats in. Uit cijfers van Eurostat blijkt dat 60,2% van de vluchten binnen Europa was, tegenover 39,8% buiten de EU.
Charleroi geeft de voorkeur aan Oost-Europa
In Charleroi heerst er een andere dynamiek: Boekarest domineert met 152.401 passagiers op 809 vluchten. Bergamo volgt op de voet met 142.242 passagiers, ondanks meer vluchten (819). Boedapest sluit de top 3 af met 137.703 passagiers. De steden Treviso en Manchester bezetten de laatste plaatsen in de top 5. Hier blijft 80% van de vluchten binnen de EU.
Viva Cruise is een jong bedrijf (opgericht in 2018), gespecialiseerd in riviercruises. In hun aanbod vind je een uitgebreide keuze aan cruises tijdens de eindejaarsfeesten. Wij kozen voor een programma van 4 nachten langs 3 Duitse rivieren: de Main, de Rijn en de Moezel, waarbij we de steden en kerstmarkten van Rüdesheim, Koblenz, Cochem, Mainz, Wiesbaden en Frankfurt ontdekken.
Van Frankfurt naar Rüdesheim
Het vertrekpunt van onze cruise is Frankfurt (de reis erheen doe je op eigen kosten). Het schip ligt aangemeerd op amper 15 minuten wandelen van het treinstation. Handig! We gaan aan boord van de Viva Tiara, een kleinschalig schip met 76 kajuiten, goed voor maximaal 152 passagiers. Het inschepen begint om 15 uur, en in de lobby worden we meteen in de sfeer gebracht dankzij een kerstboom. Nadat we onze sleutelkaart en de wifi-code krijgen, trekken we naar de bar voor een hapje en een briefing over de reis van meer dan 300 km die ons te wachten staat.
VivaCruise
Gezellige kajuiten
Voor het aperitief pakken we onze koffers uit en bergen alles op in de kasten. Je hebt de keuze tussen een tweepersoonskajuit (15 m²) of een suite (19 m²). De kajuiten op het onderste dek hebben enkel kleine ramen, maar die op de twee bovenste dekken beschikken over een Frans balkon (schuifdeur met glas). In de winter gaat het raam zelden open, maar het uitzicht op het water en de oever is aangenaam.
VivaCruise
De hutten zijn modern en praktisch ingericht, met een flatscreentelevisie, een comfortabel bed, een klein bureau, een koffiezetapparaat en een minibar die dagelijks gratis wordt aangevuld. De badkamer is perfect bruikbaar, ongeacht je lichaamsbouw, en voorzien van verzorgingsproducten van een bekend merk.
All-in cruise
Behalve de excursies is alles inbegrepen in de prijs: van maaltijden tot dranken (inclusief alcoholische) die continu in de bar beschikbaar zijn, tot het gebruik van het zwembad (buiten), de spa of een fiets voor een uitstapje. Om 18 uur worden de motoren gestart. We laten de wolkenkrabbers van Frankfurt achter ons en glijden over de Main richting Rüdesheim, waar we rond middernacht aankomen, zonder het te merken, diep in slaap in ons bed. We vertellen je meer over deze eerste stop in de volgend hoofdstuk…
