Leiden, ville pittoresque de Hollande, est surtout connue pour ses charmantes ruelles et canaux. Mais en ce moment, elle fait l’objet d’un buzz atypique : le musée Naturalis, réputé pour ses neuf salles thématiques offrant une immersion dans l’histoire de la vie animale, met un accent particulier sur l’art de la séduction dans le monde animal, à l’occasion de la Saint-Valentin. Accrochez-vous, ces 3 activités proposées sortent vraiment de l’ordinaire :
Danse de Séduction
Inspirée des rituels de parade nuptiale des animaux, cette activité invite les couples à imiter des danses de séduction animales, dévoilant ensuite quel animal pratique ces mouvements.
leiden naturalis
Une collection de pénis
Après avoir maîtrisé la danse, les visiteurs peuvent explorer une collection unique de pénis d’animaux, mettant en vedette des spécimens allant du gigantesque pénis de 3 mètres de la baleine bleue à des formes plus excentriques comme celle du canard sauvage.
Course des spermatozoïdes
Cette expérience interactive permet aux couples de… simuler une course de spermatozoïdes vers l’ovule ! Assurez-vous tout de même que votre partenaire soit un indécrottable adepte du second degré avant de l’embarquer là-dedans !
Vivez l’ambiance colorée du Carnaval des Animaux !
L’ambiance envoûtante et festive du Carnaval s’installera sur la plaine d’accueil du Domaine du 16 au 18 février et du 1er au 3 mars. Décors, animations et costumés réchaufferont les visiteurs. Des grimeurs se feront un plaisir de maquiller les petites frimousses. Un atelier pour confectionner soi-même son masque accueillera également les plus jeunes. De joyeuses festivités sur la plaine qui s’ajoutent aux visites classiques de la Grotte de Han et du Parc Animalier, pour le bonheur de toute la famille !
Émerveillez-vous devant les beautés hivernales de la nature
Le Domaine sera ouvert du 10 février au 10 mars, tous les jours, pour permettre aux visiteurs de vivre la magie de l’hiver au coeur de la nature. L’occasion de découvrir la rivière La Lesse, puissante et sauvage sous son manteau d’hiver, de profiter du microclimat de la Grotte de Han, qui se visite par tous les temps, et de ses trésors géologiques scintillants, et de s’amuser au cœur du plus grand Parc Animalier de Belgique et ses 650 animaux (ours bruns, loups, lynx, cerfs, bisons…).
Le sud du pays cache de nombreux sites d’exception qui méritent d’être découverts, en ce compris à l’occasion de la Saint-Valentin. On peut en effet combiner un moment de complicité avec l’être cher, tout en vivant une expérience inoubliable, et ce aux quatre coins de la Wallonie. En fait, que ce soit pour la Saint-Valentin ou tout au long de l’année pour une simple sortie en amoureux, cette région propose une multitude d’idées pour un séjour romantique réussi. La preuve avec ces cinq idées d’escapade.
Manoir et parc Photo Eliophot – Aix-en-Provence
Un week-end pour vous faire du bien
Pourquoi ne pas vous offrir une parenthèse de détente dans l’un des plus beaux spas et thermes du pays ? De plus, il est bien souvent possible de prolonger le plaisir de cette journée de déconnexion en séjournant sur place. Nombreux sont en effet les hôtels et gîtes qui proposent un espace bien-être rehaussé de soins et massages. Un moment “cocooning” à passer en couple qui vous fera à coup sûr le plus grand bien ! Si l’expérience vous tente, nous vous recommandons le Manoir de Lébioles, près de Spa, qui propose l’un des plus beaux centre wellness de Wallonie.
À table, en tête-à-tête
La Wallonie est accueillante et généreuse, jusque dans l’assiette ! La richesse de son terroir, la créativité et le savoir-faire de ses artisans producteurs, ainsi que son sens de l’accueil sont autant d’atouts à découvrir à l’occasion d’une sortie en amoureux. Un dîner gastronomique peut en effet se révéler être la clé du bonheur. Parmi les nombreuses tables wallonnes offrant la possibilité de passer une nuit sur place, nous avons retenu le restaurant doublement étoilé L’air du temps à Eghezée où le chef Sang Hoon Degeimbre vous accueille dans un cadre verdoyant.
WBT – JP Remy
Une exploration urbaine main dans la main
Autre possibilité : laissez-vous séduire par un citytrip en couple au cœur de l’une des nombreuses villes de charme de Wallonie. Profitez de cette occasion pour explorer les trésors urbains où se mêlent architecture, patrimoine, culture et même shopping. En la matière, la ville de Mons cache bien son jeu ! En effet, celle qui fut la capitale européenne de la culture en 2015 a plus d’un tour dans son sac ! Ses nombreux musées font la part belle à la culture locale tandis que son centre historique vaut vraiment la peine d’être exploré, en ce compris pour dénicher le dernier accessoire à la mode. Vous pourrez aussi facilement y trouver un hôtel à votre goût pour y passer la nuit.
Hotel Dolce La Hulpe Brussels
En quête d’une visite romantique ?
Pourquoi ne pas profiter de cette sortie pour déclarer votre flamme à l’ombre d’un magnifique château ou pour vous balader en duo dans les allées d’un jardin arboré ? Dans ce cas aussi ce ne sont pas les sites à même de vous plonger dans une ambiance de contes de fées qui manquent ! Si vous cherchez l’endroit parfait pour faire votre déclaration, nous vous recommandons le château de La Hulpe et son sublime domaine régional qui héberge le musée de la Fondation Folon. Les sentiers du parc du château vous guideront au fil de belles collines boisées jalonnées d’étangs. Vous pourrez ensuite passer une nuit à deux pas de là, au sein du luxueux hôtel Dolce.
Château de Mirwart LOIK EYERS
Prendre l’air, tout simplement
Enfin, pourquoi ne pas opter pour un bol d’air le long de l’un des nombreux sentiers bucoliques que compte la Wallonie ? Vous pourrez vous évader au cœur de paysages enchanteurs, accompagné de celui ou celle qui compte le plus à vous yeux. Vous pouvez par exemple tenter l’expérience d’une promenade dans la forêt de Saint-Hubert, et plus spécifiquement dans le petit village de Mirwart, l’un des plus beaux de Wallonie, qui vous accueille dans la sérénité et la splendeur des quelque 1.350 hectares de bois qui l’entoure. On y trouve aussi un magnifique château qui compte vingt suites et chambres ainsi qu’un restaurant gastronomique qui met les produits du terroir à l’honneur.
N’hésitez pas à consulter le site de Visit Wallonia pour dénicher d’autres idées à même de combler votre envie d’évasion en amoureux !
L’Atelier Brückner a récemment inauguré « Le Voyage des Pionniers » au Musée du Futur de Dubaï. Cette exposition, s’étendant sur trois étages et 3.000 mètres carrés, promet une aventure futuriste franchement hors du commun !
Giovanni Emilio Galanello
Trois étages, trois voyages
Chaque niveau du musée offre une expérience immersive bien spécifique, avec des récits spatiaux sur la vie dans l’espace, sur la bio-ingénierie, ainsi que sur la régénération des écosystèmes endommagés. Un espace ludique et intuitif “Future Heroes” est également dédié aux enfants jusqu’à 12 ans, couvrant 1,200 mètres carrés au premier étage.
Giovanni Emilio Galanello
Architecture et vision
L’architecture insolite du musée, en forme d’anneau argenté, est ornée de calligraphies spiralées, rappelant la philosophie du Sheikh Zayed : “l’avenir appartient à ceux qui peuvent l’imaginer, le concevoir et l’exécuter“.
Giovanni Emilio Galanello
Une expédition spatiale
L’exposition commence par un voyage dans l’espace en 2071, où les visiteurs sont recrutés pour une mission sur la station spatiale OSS Hope. Cette mission vise à utiliser l’énergie solaire pour alimenter l’humanité depuis la lune.
Les visiteurs découvrent un monde transformé et plus durable, avec des villes comme le Caire devenues des “Green Cities”. Malgré ces avancées, des défis persistent, comme les incendies menaçant la forêt amazonienne.
Giovanni Emilio Galanello
HEAL Institute : régénération écosystémique
Au quatrième étage, le HEAL Institute invite les visiteurs à devenir des pionniers dans la régénération des écosystèmes. L’expérience est enrichie par la découverte de la faune et de la flore, et l’utilisation de la technologie Biosynth pour la création d’espèces améliorées.
Giovanni Emilio Galanello
ALWAHA : un espace de bien-être
Enfin, ALWAHA offre une expérience de bien-être et de reconnexion avec soi-même, grâce à des thérapies utilisant de nouvelles technologies, dans une atmosphère relaxante.
Nouveauté, confort et élégance se marient ici à la perfection. Mais ce n’est pas tout ! L’hôtel dispose également de deux espaces wellness, d’un institut de beauté et d’une salle de fitness. Oui, oui. Atterrir ici, c’est l’assurance de passer un séjour réussi. D’autant plus que le centre-ville est à un jet de pierres : idéal pour profiter de la capitale wallonne. C’est d’ailleurs ce que nous avons fait. Le vieux Namur et ses pépites, la Citadelle et sa visite guidée, le musée Félicien Rops… : on a rentabilisé notre temps !
Quand nous avons rejoint notre chambre, on était vannés. On n’a pas hésité longtemps : on s’est plongés dans le bain à bulles. L’amoureux prétendait qu’on ne parviendrait pas à s’y installer confortablement à deux. Balivernes.
Hôtel Mercure Namur
La seule chose qui m’a motivée à en sortir ? Notre réservation au restaurant de l’hôtel, situé au sein du Circus Casino Resort. Je mourrais de faim après cette journée de vadrouille. « La Carte du Roi », c’est tout un programme. C’est un endroit sublime dans lequel on mange merveilleusement bien. Du parquet au sol, du mobilier en bois souligné de noir, des sièges d’un gris tout doux et, surtout, des baies vitrées tout partout. La vue est imprenable : les arbres du bord de Meuse, les bateaux discrets, les belles maisons le long des quais. Un tableau sans cesse changeant. En été, on peut manger sur la terrasse.
Hôtel Mercure Namur
Et parce que chaque saison a ses avantages, nous avons profité de la cheminée à bois suspendue. On a choisi nos plats à la carte : tartare de saumon, mangue et coriandre pour moi. Foie gras, biscuit noisette et bœuf séché pour lui. On s’est retrouvés pour la suite : canette des Landes aux girolles et échalotes confites pour tous les deux. Quant aux desserts, on les a partagés : moelleux au chocolat et son coeur de « Toblerone » et entremets spéculoos et mascarpone. C’était aussi joli que bon. La cuisine européenne est raffinée et les assiettes sont aussi colorées qu’élégantes. Une bonne adresse !
Hôtel Mercure Namur
On a prolongé la soirée au bar du Casino : monumental. L’espace lounge est luxueux : idéal pour une soirée glamour. Vieux rhum millésimé pour l’amoureux. Martini Floreal pour moi. On a dormi comme des marmottes. J’ai cru en me levant que je ne pourrais plus rien avaler au petit-déjeuner. Et en fait, si : l’appétit vient en mangeant, je confirme. Mais pas de panique : nous avions prévu de partir en randonnée dans le namurois. J’allais semer des calories au vent.
De nombreux Belges se rendant en Suisse ou en Italie, et cherchant à éviter tant les dispendieux péages français que l’exorbitant tunnel du Mont-Blanc, ont pris l’habitude de s’acquiter des 40 CHF nécessaires à l’acquisition de la vignette autoroutière helvète. Un sésame créé il y a 40 ans et que l’on peut acquérir soit à la frontière, soit en ligne. Mais la confédération a pris la décision de dématérialiser celle-ci, à compter de cette année.
Comment ça fonctionne ?
On le sait, cette “redevance” de 40 CHF (soit environ 42 €) est obligatoire pour circuler sur les autoroutes et voies rapides en Suisse. Une fois acquittée, l’automobiliste reçoit une vignette qu’il est prié de coller sur son pare-brise, bien en évidence. Mais depuis la fin de l’année dernière, il est désormais possible d’opter pour une vignette électronique ou, pour les fans du petit autocollant coloré, pour la vignette conventionnelle. La première est disponible sur le portail de l’Office fédéral des douanes (OFDF) ou sur le site http://www.e-vignette.ch.
Pour acheter cette vignette électronique, il suffit d’indiquer la catégorie du véhicule, le pays d’immatriculation et le numéro repris sur votre plaque d’immatriculation. Plus besoin donc de s’arrêter au poste-frontière. Autre différence importante : inutile de décoller et recoller la vignette en cas de problème, comme un bris de pare-brise, ou de changement de voiture, à condition que vous utilisiez la même plaque, l’e-vignette y étant liée.
Même tarif
La variante autocollante de ladite vignette est maintenue mais le Conseil fédéral pourra la supprimer si la part des ventes tombe en dessous des 10%, soit environ un million d’exemplaires. Depuis son lancement, la vignette électronique a d’ores et déjà été vendue 250.000 fois sur le site de l’OFDF. Qu’elle soit électronique ou à coller, la vignette reste valable 14 mois comme auparavant, et donc jusqu’au 31 janvier 2025 pour l’édition 2024. Son prix reste inchangé, soit 40 CHF (42 €).
Les vignettes électroniques feront l’objet de contrôles automatisés, avec des installations fixes mais aussi des appareils mobiles. Pour rappel, le conducteur qui ne se serait pas acquitté de cette redevance obligatoire, s’expose à une amende de 200 CHF et devra en plus acquérir une vignette. Sachez enfin que tous les véhicules sont concernés : voitures, camping-cars, motos, remorques ou encore caravanes.
On le sait, les voyages en train de nuit connaissent un nouvel essor, encouragés par un flight shame qui gagne en popularité. Mi-décembre, un premier Nightjet en provenance de Berlin est arrivé en gare de Bruxelles-Midi mardi, un peu avant 11 heures. Une nouvelle ligne de nuit qui est le fruit d’une collaboration entre les opérateurs ferroviaires allemand (DB), belge (SNCB), français (SNCF) et autrichien (ÖBB), et qui relie Berlin à Bruxelles, en passant par Francfort, Cologne, Aix-la-Chapelle et Liège. Le même consortium lance également une nouvelle ligne entre Berlin et Paris.
Pour rappel, le projet Nightjet, lancé à l’initiative des chemins de fer autrichiens qui, il faut le dire, ont fait preuve d’un sacré courage, proposait déjà depuis plusieurs mois une connexion nocturne entre Vienne et Bruxelles en passant par Munich et Linz.
Les départs de Bruxelles vers Berlin et Vienne sont prévus trois fois par semaine : les mardis, jeudis et samedis en soirée, avec arrivée le lendemain matin. Les retours vers la Belgique s’organisent les lundis, mercredis et vendredis. Entre Bruxelles et Berlin, le nouveau Nightjet vient concurrencer l’European Sleeper, cet autre train de nuit qui relie les deux villes, mais en passant par le nord de la Belgique et les Pays-Bas. European Sleeper prévoit par ailleurs de prolonger son trajet jusqu’à Dresde et Prague dès le 25 mars 2024.
Regain d’intérêt
Abandonnés au début des années 2000, les trains de nuit connaissent aujourd’hui un nouvel essor. Les préoccupations climatiques croissantes et le développement du slow tourism ont remis ce moyen de transport longue distance au centre du jeu. L’EEA (l’Agence européenne pour l’environnement) estime en effet que le voyage en train produit en moyenne 80 % de pollution carbone en moins par personne et par kilomètre que l’avion !
Malheureusement, voyager en train plutôt qu’en avion reste, pour l’heure, généralement plus cher. Un rapport de Greenpeace met en évidence que le prix d’un billet pour voyager en train entre Bruxelles et 20 destinations analysées est en moyenne trois fois plus élevé que le prix d’un billet d’avion pour parcourir le même trajet !
Booking tire la sonnette d’alarme : jamais les pirates agissant sur le web n’ont été aussi organisés et efficaces qu’aujourd’hui. Ceux-ci parviennent en effet à reproduire fidèlement les communications des sites officiels tout en étant à même d’accéder à l’adresse électronique et à la fonction de chat de ceux-ci ! De quoi précipiter bon nombre d’internautes dans le panneau et leur faire perdre des centaines voire des milliers d’euros…
Pour éviter, à votre tour, de vous faire arnaquer lors de la réservation d’un billet d’avion ou d’une chambre d’hôtel, voici une série de conseils qu’on vous recommande de suivre à la lettre.
1. Priorité aux sites connus
Lorsque vous réservez vos vacances, optez pour des plateformes de confiance, telles que le site officiel de la compagnie aérienne ou des entreprises ayant pignon sur rue comme Vacancesweb…
2. Trop beau pour être vrai
Si vous trouvez un hébergement ou un billet d’avion à un prix nettement inférieur à la moyenne, c’est qu’il y a anguille sous roche. Si certaines plateformes de réservation tierces peuvent proposer des prix légèrement inférieurs à ceux appliqués par des sites officiels, les différences ne sont néanmoins jamais énormes. Ne vous laissez donc pas avoir par des prix super avantageux proposés par des sites méconnus.
3. Évitez de payer à l’avance
Bien que la réservation sur les grandes plateformes soit relativement sûre, sachez tout de même que sur ces dernières aussi, de faux lieux peuvent se glisser dans les listes officielles. Que l’endroit n’existe pas ou que vous découvriez, une fois sur place, qu’il est loin de correspondre à la description de l’annonce, il est toujours préférable de ne payer qu’une fois arrivé à bon port et pas lors de la réservation.
4. Fiez-vous aux reviews
Certains sites comme Tripadvisor et Google Maps se sont spécialisés dans la récolte d’avis sur des endroits et sites touristiques tout autour du globe. Consultez-les avant de réserver quelque part, qu’il s’agisse d’un hôtel, d’un restaurant, d’un musée voire même d’une plage.
5. Il n’y a pas le feu
Ne faites jamais confiance à un interlocuteur qui vous demande de payer dans un délai très court. Si, lors de la réservation, on vous demande d’envoyer un paiement anticipé, partiel ou total, dans un court laps de temps, méfiez-vous ! Le cas le plus typique est celui où ce qui semble être la plateforme de réservation utilisée peu avant vous informe qu’il y a eu un problème dans le traitement des données de votre carte de crédit lors de la réservation et que vous devez reconfirmer celles-ci dans les 4 heures ou, parfois, dans la journée.
6. Méfiez-vous des fichiers à télécharger
Si vous recevez un e-mail ou un message relatif à vos vacances auquel vous ne vous attendiez pas, ne téléchargez pas sa pièce jointe et ne cliquez sur aucun lien. Vérifiez l’intitulé de l’adresse e-mail qui vous transmet ce message, c’est souvent un excellent indicateur. En cas de doute, prenez contact avec la plateforme de réservation en utilisant l’adresse de contact reprise dans votre confirmation de réservation.
7. Suivez vos intuitions
Si quelque chose vous semble suspect, vérifiez, dans la mesure du possible, les informations auxquelles vous êtes confronté. Vous pouvez par exemple utiliser Google Maps et Google Street View pour jeter un œil à l’adresse où vous envisagez de vous rendre. Si vous recevez un e-mail qui semble provenir de l’hôtel que vous avez réservé peu avant, il est préférable d’appeler celui-ci ou de contacter le service clientèle de la plateforme que vous avez utilisée pour effectuer la réservation.
Toutes ces précautions devraient vous permettre d’éviter la majorité des fraudes et arnaques mises en place par les fraudeurs qui sévissent sur le web.
Ginmay est un gin complexe, surprenant, doux et parfois piquant. Ses nombreuses distillations à base de coriandre, de baies de genévrier et de semences angéliques sont agrémentées par des infusions de cardamome, de thym, d’abricot, d’orange amer et de prunellier. Le tout est concocté dans la région de Charleroi à l’aide d’ingrédients 100 % bios et, dans la mesure du possible, d’origine locale.
Ikigai est le premier né de la famille des gins proposés par Eskæpe. Imaginé dans un esprit très japonais, celui-ci se démarque par ses notes de fleurs de sakura, les cerisiers du Japon, sélectionnées et cueillies au moment où elles sont les plus belles et les plus aromatiques. On y retrouve également le citron yuzu ainsi que 17 autres plantes aromatiques dont le poivre de Sichuan qui provoquent une belle explosion florale en bouche. Les gins d’Eskæpe sont distillés à Pepingen dans le Brabant flamand.
Produit à Genappe dans le Brabant wallon, Squirus est né de la complicité qui a réuni deux jeunes amis passionnés de gin et désireux de partager leur passion tout en l’alliant à leur intérêt commun pour la nature. Sans surprise, ce breuvage offre des arômes 100 % naturels, directement issus des forêts wallonnes. De quoi faire de ce gin belge un produit au goût à la fois complexe et surprenant.
Élaboré à Baelen en région liégeoise, le gin Bucolique est un breuvage artisanal dont les principaux ingrédients sont la nectarine, le romarin et le poivre de Kampot rouge. Rond, soyeux, complexe et fruité, les arômes délicats du romarin de ce gin mettent superbement en évidence la nectarine, tandis que le poivre éveille les sens avec subtilité. Le tout vous gratifiera d’une expérience gustative fraîche, vibrante, épicée, avec une belle longueur en bouche.
En cinq ans, le gin Panda est devenu une référence et a multiplié par dix sa production annuelle ! Cette année, pas moins de 100.000 bouteilles devraient être écoulées tout autour du globe. Entièrement bio, il est le premier gin au monde à contenir des litchis. La saveur délicate de ce fruit est complétée par d’autres ingrédients dont la cerise, le zeste d’orange, le basilic, le romarin, la badiane chinoise, la baie de genièvre, le tout arrosé d’eau pure des Hautes Fagnes. Panda est dépourvu d’additif et de sucre.
Ce lieu, jadis forteresse, résidence seigneuriale et prison, est aujourd’hui un hôtel restaurant connu de tous. Le patrimoine architectural du Château est impressionnant : quand on débarque, on reste muet face à la beauté du bâtiment. Le givre, sur les tuiles grises, le faisait scintiller sous le soleil d’hiver : c’était joli !
J’ai directement eu envie de grimper les quelques marches qui me séparaient encore du Château. Nous avions réservé une Room Confort et c’était parfait. Beau papier intissé, fauteuils crapaud, leds derrière la tête de lit : une chambre aux teintes dorées pleine de luminosité. Le temps de déposer les bagages et nous étions repartis.
Château de Namur
Nous avions envie de nous laisser emporter par l’incroyable ville de Namur et sa poésie. Le Musée Félicien Rops nous attendait. Cela faisait un moment que j’avais envie de découvrir cet artiste namurois et je n’ai pas été déçue. Je vous invite à visiter vous aussi cet ancien hôtel de maître du vieux Namur : c’est une pépite. Et puis, si comme nous, vous aimez balader, je vous conseille de tester l’application Totemus : une de leur chasse traverse la ville et suit les pas de Félicien Rops. Deux approches de l’artiste qui se complètent parfaitement !
On a regagné nos pénates, les joues roses de joie et de froid. L’amoureux est allé faire un tour à la salle de sport de l’hôtel. J’ai trouvé qu’on avait assez travaillé le cardio pour la journée : je me suis offert un bain mousse tout doux. On avait, bien évidemment, réservé une table au Château : on voulait tester le restaurant d’application de l’Ecole Hôtelière de la Province de Namur. On ne l’a pas regretté : parquet lumineux, briques authentiques, jolies nappes blanches. Un vrai plaisir de trinquer dans un décor si chaleureux. Un menu 4 services plein de saveurs, de couleurs, de finesse et de créativité. Je ne suis pas une grande connaisseuse mais j’ai pris grand plaisir à découvrir la cuisine du chef Axel Devillers. Je me suis jetée sur les nombreux coussins qui ornaient notre lit : une jolie nuit s’offrait à nous dans un lieu magique et chargé d’histoire. Quelle chance !
