La France est facilement accessible que ce soit en voiture, en train ou même en avion pour ceux qui désirent rapidement arriver dans le sud. Cette proximité nous permet de nous évader le temps d’un week-end ou pour de plus longues vacances sans forcément avoir à réserver des avions ou un train de nuit.
Ilnur Kalimullin
2. Une diversité de paysages
Des plages de la Côte d’Azur aux sommets des Alpes, en passant par les vignobles de Bordeaux et les châteaux de la Loire, la France offre une incroyable variété de paysages. Cette diversité est un véritable atout qui répondra forcément aux envies de tous les voyageurs.
Anthony delanoix
3. Un patrimoine culturel et historique riche
La France est célèbre pour son immense patrimoine culturel et historique. De Paris et son emblématique tour Eiffel, aux villages pittoresques de Provence, nous sommes souvent séduits par la richesse de la culture française, ses musées et ses monuments historiques. Au point, souvent, d’y acheter une seconde résidence ! Et à ce sujet, il faut bien avouer que, selon les régions, les prix peuvent être assez intéressants !
4. Gastronomie et art de vivre
La réputation de la gastronomie française n’est plus à faire. Et nous, Belges, en tant que connaisseurs et amateurs de bonne cuisine, sommes particulièrement attirés par la qualité des produits locaux, la variété des plats régionaux et l’art de vivre… En outre, ce qui ne gâche rien, le panier de la ménagère est sensiblement moins cher chez nos voisins du sud que chez nous !
Armand Khoury
5. La langue
Si tous les Belges ne sont pas concernés par ce point, il faut néanmoins préciser qu’il a son importance : partir dans un pays dont on maîtrise la langue rend certaines formalités bien plus simples !
L’Afrique du Sud est un melting-pot culturel, abritant environ 59 millions d’habitants répartis en une multitude de groupes ethniques. Elle reconnaît 11 langues officielles, reflétant cette grande diversité culturelle et linguistique. Cette pluralité est au cœur de l’identité sud-africaine, faisant du pays la célèbre “Nation Arc-en-Ciel”.
La force économique africaine !
L’économie sud-africaine est la plus industrialisée d’Afrique. Le pays est un important producteur et exportateur de minéraux tels que l’or, les diamants et le platine. Cependant, malgré ses riches ressources naturelles, le pays fait face à de gros défis tels que le chômage élevé et les inégalités socio-économiques.
kelly arnold
Biodiversité
L’Afrique du Sud est renommée pour sa biodiversité exceptionnelle. Elle abrite le célèbre parc national Kruger, l’un des plus grands parcs animaliers du monde. Le pays se classe sixième au niveau mondial en termes de biodiversité, avec une multitude d’écosystèmes, allant des savanes aux forêts humides.
Nelson Mandela
L’Afrique du Sud est mondialement connue pour son histoire tumultueuse d’apartheid, qui a pris fin en 1994 avec l’élection de Nelson Mandela, le premier président noir du pays..
kylefromthenorth
Tourisme et Attractions Naturelles
Avec ses paysages époustouflants, allant des montagnes de la chaîne du Drakensberg aux plages magnifiques de la Garden Route, l’Afrique du Sud attire plus de 10 millions de visiteurs chaque année.
La Baie de Halong, dont le nom signifie “descente du dragon”, est entourée de légendes. Selon la mythologie vietnamienne, les îles de la baie furent créées par un dragon céleste envoyé par les Dieux pour aider les Vietnamiens à repousser les envahisseurs. Une autre légende rapporte que c’est la queue du dragon qui a formé ce paysage pour calmer la mer… En plongeant dans l’eau, le dragon aurait ainsi façonné la baie avec ses mouvements, laissant derrière lui les milliers d’îlots calcaires.
Gary Cacciatore
2. Les grottes cachées
Parmi les milliers d’îlots, de nombreuses grottes cachées abritent des trésors historiques et des formations rocheuses mystiques. La grotte de Hang Sung Sot, ou la “grotte de la Surprise”, est particulièrement célèbre pour ses stalactites et stalagmites impressionnantes, évoquant des créatures mythiques et des histoires anciennes.
pixabay
3. L’écosystème unique
La baie de Halong est un écosystème riche avec des espèces endémiques, tant sous l’eau que sur les îlots. Les mangroves, les récifs coralliens et les forêts tropicales humides abritent une biodiversité exceptionnelle, incluant des espèces rares d’animaux et de plantes, faisant de la baie un formidable laboratoire naturel pour les écologistes.
pixabay
4. Les villages flottants : des traditions qui remontent à plusieurs générations
Les villages flottants de la Baie de Halong, comme ceux de Cua Van et Vung Vieng, offrent un aperçu unique de la vie marine traditionnelle. Les habitants de ces communautés vivent de la pêche et de l’aquaculture, perpétuant un mode de vie qui remonte à des générations, en harmonie avec la nature.
Ammie Ngo Vcu
5. Au cinéma
La beauté époustouflante de la Baie de Halong a servi de toile de fond à de nombreux films internationaux, la transformant en une star de cinéma à part entière. On pense notamment à « Kong : Skull Island » (2017), « Indochine » (1992) et « James Bond : Demain ne meurt jamais » (1997).
Du 19 au 29 juillet prochain aura lieu le festival de musique électronique le plus connu d’Europe, qui contribue à faire rayonner notre pays sur la scène pop internationale. Organisé chaque année à Boom, entre Bruxelles et Anvers, ce festival haut en couleur, qui surfe sur la vague de la magie et du surnaturel, accueille les meilleurs DJ et artistes internationaux.
À côté de Tomorrowland, Rock Werchter fait figure de précurseur. Ce festival, qui a d’abord mis le rock et le blues à l’honneur, a en effet été créé en 1975 avec, comme première affiche, Big Bill, Kandahar ou encore The Bintangs. La cuvée 2024 aura lieu du 4 au 7 juillet au Festivalpark à Werchter, près de Rotselaar. Avril Lavigne, The Beaches ou encore Foo Fighters seront à l’affiche cette année.
Changement d’ambiance avec une plongée dans les salles obscures de la capitale ! Créé en 1982, celui qu’on appelle aussi Festival Anima met à l’honneur les courts métrages d’animation tout en proposant des rétrospectives et une série d’hommages en compagnie d’invités évoluant dans ce secteur. Il propose également des ateliers et des conférences qui s’adressent aux jeunes professionnels. Ce festival unique en son genre se tiendra du 23 février au 3 mars 2024.
Passons de la moquette des salles de cinéma à la gadoue des champs du Brabant wallon ! Cette année, les « reconstitueurs » rejoueront l’une des batailles les plus célèbres de l’histoire, et ça se passera du 22 au 23 juin. Mais ce n’est pas tout puisque les organisateurs de l’événement proposent aussi des saynètes humoristiques jouées au pied de la butte, des leçons de maniement des armes utilisées au 19e siècle ou encore une démonstration de soins apportés aux blessés doublée d’une exposition d’ustensiles chirurgicaux d’époque.
Ce printemps, le Palais des Beaux-Arts (Bozar) et les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique (MRBAB) rendent hommage au surréalisme, mouvement d’avant-garde qui fête ses 100 ans. Deux expositions, “Histoire de ne pas rire. Le surréalisme en Belgique” et “Imagine! 100 Years of International Surrealism“, promettent une plongée fascinante dans l’univers surréaliste depuis ce 21 février et jusqu’au 21 juillet.
Au cœur de cet événement, le Musée Magritte instaure un dialogue entre les œuvres de René Magritte et Jean-Michel Folon. L’exposition à Bozar met en lumière la spécificité du surréalisme belge, qui, contrairement à son homologue parisien, s’est détourné de l’écriture automatique au profit d’un humour plus facétieux. “Les surréalistes singuliers de Belgique voulaient transformer le monde avec leur art subversif“, souligne Bozar, mettant en avant leur volonté de réinventer la réalité.
Un voyage international
Les MRBAB, quant à eux, proposent une exploration de la poésie surréaliste à travers une sélection internationale d’artistes. L’exposition “Imagine!” traverse les thèmes de la nuit, du rêve et du cauchemar, révélant les profondeurs du subconscient artistique.
Après Bruxelles, “Imagine!” voyagera de Paris à l’Espagne, l’Allemagne, et finalement aux États-Unis, adaptant son contenu à chaque nouvelle étape pour refléter les spécificités locales du surréalisme.
Avec une longueur de 134 m, le Royal Clipper est sans aucun doute l’un des navires à voiles parmi les plus impressionnants au monde, d’autant que celui-ci bénéficie d’une infrastructure et de services dignes des plus grands paquebots modernes.
Ses 1.800 m2 de ponts ouverts et ses 3 piscines créent un environnement en plein air particulièrement spacieux. Et qui dit voiles (on en compte 42) dit forcément mâts ! À ce titre, il est possible de monter sur ceux-ci afin d’atteindre les “nids” d’observation qui sont équipés de sièges confortables d’où on peut profiter d’une vue imprenable.
L’intérieur du navire n’est bien entendu pas en reste avec un aménagement particulièrement luxueux. On peut notamment y profiter des rayons du soleil diffusés par un atrium qui se répartit sur trois niveaux, dont celui de la salle à manger où l’on déguste une cuisine raffinée. Pour les plus téméraires, une plateforme s’abaisse au niveau de la poupe du navire ce qui permet d’accéder directement à une série de sports nautiques ainsi qu’à des activités de plongée. Enfin, cerise sur le gâteau au sein du Royal Clipper : le Captain Nemo Lounge qui abrite un club de remise en forme dont les hublots permettent d’observer les fonds marins.
royal clipper
Voyagez à bord du Royal Clipper offre une expérience extraordinaire, à mille lieues de celle que l’on peut vivre sur un grand paquebot conventionnel. Séjourner dans l’une de ses 114 cabines donne l’impression de profiter d’un voyage à taille humaine, taillé sur mesure et ce où que le bateau vogue sur le globe. Il faut dire que l’équipage est entièrement dédié au bien-être des voyageurs, de jour comme de nuit, ce qui permet par exemple de lézarder au bord de la piscine, de siroter un cocktail d’exception dans l’un des deux bars ou encore de regarder les dauphins s’ébattre dans l’eau.
La lecture de cet article vous a donné envie de découvrir ce sublime navire de croisière ? Alors prenez part au voyage organisé par le journal LeSoir sur la thématique des Mystères de la vie tourmentée de Maria Callas qui aura lieu du 23 au 30 avril, entre Malte et Athènes !
Si vous aimez la nature et ses beaux paysages, rendez-vous au lac d’Hourtin : le plus grand lac naturel de France, avec ses plages et ses baies. Ce petit coin de nature des plus pittoresques se trouve à quatre kilomètres à peine du camping. Pour votre séjour, nous vous proposons un large éventail de cottages ou d’emplacements.
Venez découvrir le Camping La Côte d’Argent et profitez d’un climat idéal et d’un cadre exceptionnel pour vos vacances !
Le bonheur à tout âge !
Parmi les loisirs et activités proposés au sein de notre camping à Hourtin, profitez sans modération de notre TOUT NOUVEAU et IMMENSE espace aquatique ! Bordé d’une végétation luxuriante, le décor est planté sur notre NOUVEAU parc aquatique d’environ 9000 m². De quoi mettre les vacanciers dans l’ambiance des vacances.
De plus, on y retrouve de nombreux équipements dédiés aux plaisirs aquatiques et à la baignade dont son Aqua’Pirates de 1000 m², ses 2 grands bassins, une rivière à contre courant aveclagon et plage immergée, un lagon enfant avec jeux, des toboggans, un bain à remous et un impressionnant dôme couvert avec couloir de nage de 20m, pataugeoire, jeux enfants et jacuzzi XXL. Les amateurs de baignade seront comblés par ces piscines : les adultes avec espace relaxant ou sportif et les enfants avec des espaces dédiés amusants. Avec autant de possibilités, toute la famille pourra s’amuser et se détendre dans notre camping en gironde avec piscines et parc aquatique. L’idéal pour des vacances réussies en famille en région Nouvelle-Aquitaine !
En juillet et août, de nombreuses activités sportives et de loisirs gratuites sont également proposées aux jeunes et aux moins jeunes. Tandis que le Miniclub accueille les enfants de 6 à 11 ans, le Teen Club offre aux adolescents la possibilité de nouer de nouvelles amitiés et de participer à des activités extrêmement stimulantes.
Durant les mois d’été, de nombreux événements sportifs sont organisés au sein du domaine. L’occasion pour vous de devenir un pro du tir à l’arc, de défier vos amis lors d’une partie de pétanque ou de garder la forme dans la salle de sport.
Du côté des animations, un tout nouveau programme est élaboré chaque soir et vous réserve des spectacles divertissants, des concerts, des soirées à thème ou des karaokés.
bernardchoquet@vudela.com
Un camping tout confort
Le domaine dispose de toutes les infrastructures pour vous garantir un séjour agréable et confortable. Dans l’épicerie et la boulangerie, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour préparer un délicieux festin ou surprendre votre famille avec un savoureux barbecue (barbecue à gaz à louer).
Ceux qui préfèrent glisser leurs pieds sous la table sans avoir à cuisiner y disposent d’un restaurant confortable pour déguster, par exemple, une délicieuse pizza. Le restaurant propose également des plats fraîchement préparés à emporter .
Terminez votre journée en sirotant un verre dans le cadre extrêmement chaleureux du bar où des musiciens se produisent en soirée.
Vous trouverez de plus amples informations en cliquant sur ces liens :
Qui aurait pu imaginer il y a à peine trente ans que cette ville à sept heures de vol depuis Bruxelles serait devenue le Manhattan du golfe Persique? Il est vrai que la prodigieuse Dubaï est une réponse à la manne offerte par les pétrodollars qui ont transformé ce village de pêcheurs en une ville qui ne dort jamais. Dès votre arrivée dans l’un des plus grands aéroports de la planète s’ouvre la première page de ce conte des mille et une nuits, version high-tech. Brillante de toutes ses lumières la nuit et vibrante sous un ciel éternellement bleu le jour, la ville est sous la coupe d’un soleil implacable toute l’année. Avec ses trois millions d’habitants, elle est la plus grande des Émirats Arabes Unis (É.A.U.) même si elle n’en est pas la capitale. Ce rôle est laissé à Abu Dhabi, située à une heure trente de route vers le sud.
Dubaï… toujours plus haut !
L’édifice le plus imposant de Dubaï est le Burj Khalifa, la plus grande tour du monde avec ses 828 mètres. D’en bas comme d’en haut, les vues très impressionnantes restent gravées sur les smartphones de millions de visiteurs. Depuis ses 124 et 125èmes étages, les balcons d’observation montrent des vues incroyables sur la ville (à admirer quand les lumières s’allument) tandis que ses deux restaurants (The Top Sky Lounge et The Lounge) sont un régal pour des rencontres au sommet avec couchers de soleil mémorables à 585 m de haut… Autre bâtiment emblématique à visiter, l’hôtel Burj al-Arab aux « sept étoiles » justifiées par ses Suites super luxueuses. Du haut de ses 321 mètres et connu mondialement pour sa forme de voile au-dessus des eaux bleues du golfe, il est l’un des hôtels les plus hauts du monde et surplombe l’archipel artificiel de Palm Jumeirah avec son dessin en silhouette de palmier. A parcourir en monorail futuriste pour vous rendre au choix dans l’un des nouveaux temples de la villégiature haut de gamme qui ont pour nom Waldorf Astoria, Fairmont, Jumeirah Zabeel Saray, Atlantis, The Palm. Si la plus longue tyrolienne au monde survole la marina (80 km/h et 1 km), un saut en parachute sur la ville est une expérience unique. Le monde semble si beau de là-haut.
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En l’air ou sur terre…
Les amateurs de sensations et de vues phénoménales sur Downtown Dubaï (la vieille ville) peuvent tester le toboggan de l’hôtel The Address Sky View avec sa glissade dans un tunnel transparent du 53e étage tandis que l’ascenseur de l’Observatory et son pont vitré défient les plus audacieux. Mais le plus vertigineux est l’Edge Walk qui permet de contourner le bâtiment mais… à l’extérieur, muni d’un harnais. Au pied de toutes ces tours se déroulent des spectacles dignes de Las Vegas comme la Dubai Fountain où toutes les demi-heures (jusque 23h) des jets d’eau s’envolent à 150 mètres de haut, le tout en musique. A apprécier depuis l’un des restos du Dubaï Mall. Ce centre commercial parmi les plus importants de la planète accueille les grandes marques, mais surtout des attractions de renommée mondiale comme le Dubai Aquarium & Underwater Zoo, l’un des plus grands de la planète.
Moon Ku
Dubai Aquarium & Underwater Zoo situé dans le Dubai Mall
Retour dans le passé
Après autant d’extravagance, une expérience plus douce est de vous perdre dans les souks de la Crique de Dubaï pour un petit plongeon dans le passé. Si les lieux sont cernés de tours ultramodernes, on a peine à imaginer qu’ici se trouvait un petit port de pêcheurs de perles flanqué d’un marché sur la route commerciale vers l’Asie, là où la tribu Bani Yas a établi sa première colonie. A visiter à bord d’un abra (felouque traditionnelle) au prix d’un dirham (0.25 €) par passager, l’expérience la moins chère de la ville ! Ensuite, baladez-vous dans les ruelles sinueuses des Souks de l’or et des bijoux, des épices et des textiles dans le quartier d’Al Fahidi avec son ancien fort et le souk Al Kabeer, il y a des affaires si l’on cherche bien.
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Le vieux Dubaï vu à bord d’un abra
Une soirée traditionnelle dans le désert…
La nuit s’installe sur le désert de Dubaï, soyez prêts, l’aventure va commencer. À bord d’un 4×4 qui vous attend sur une route de sable doré à perte de vue. Les dunes majestueuses se succèdent sur une piste à peine reconnaissable. Le conducteur expert guide le véhicule à travers des montées et des descentes vertigineuses. La caravane de 4×4 se dirige vers un campement illuminé, émergeant comme une oasis dans ce paysage aride. Les lumières scintillent, créant une atmosphère féérique.
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Camp de bédouins dans le désert de Dubaï
Les participants descendent des véhicules avec le sourire, prêts pour une soirée inoubliable. Un festin gastronomique vous attend, avec des mets traditionnels et internationaux. Les odeurs envoûtantes de grillades et d’épices flottent dans l’air et sous une tente étoilée. Tapis traditionnels, petites tables basses, poufs, une soixantaine de personnes s’installent au son d’une musique traditionnelle arabe et d’un accueil chaleureux. La soirée prend un virage culturel avec des spectacles de danse du ventre. Les danseurs tourbillonnent avec grâce, tandis que les fauconniers présentent leurs rapaces majestueux. La musique résonne, créant une ambiance envoûtante qui captive tous les sens. Le point culminant de la soirée arrive lorsque les lumières s’estompent, laissant place à un coucher de soleil mémorable puis à un ciel étoilé à couper le souffle, échappant complètement à l’agitation urbaine. Le retour en 4×4 offre une dernière dose d’adrénaline, avec des montées de dunes vertigineuses sous la lueur des étoiles. Une expérience magique au cœur de la majesté désertique qui vient couronner ce séjour.
Ceci est particulièrement vrai pour le monde germano-balte. Bien ancré depuis plus de 700 ans au Nord de l’Europe, ayant passé sans trop de mal tous les changements politiques, passant d’un souverain à un autre en renforçant même ses pouvoirs et fondements sociétaux, il finira par disparaitre en 1920.
Tous ces grands faits de l’histoire sont très bien relatés, voir même illustrés, modifiés, réécrits, corrigés, adaptés, affirmés et j’en passe des vertes et des pas mûres … par de nombreux auteurs, historiens, professeurs, politiciens et parfois même par quelques douteux blogueurs à la recherche d’un scoop dans leurs heures creuses.
Parfait ! Mais qu’en est-il des simples gens dans tout cela ? Avons-nous ressenti, au cours de notre existence, la sensation d’avoir participé à un moment historique qui a changé à tout jamais le monde connu ? Cela doit être plutôt rare.
En me promenant dans les cimetières et sites de commémorations, je regarde souvent avec une attention particulière les dates et le nom des personnes. Je pense à ces moments-là, qu’une pierre devrait pouvoir parler. Les histoires qui ont façonnés ces gens semblent perdues à tout jamais. Ceci dit, pas toujours !
Tout commence lors de l’une de mes visites au Mémorial de l’Ordre de Lāčplēsis à Valka. Une inscription sur une stèle attire mon attention : « Herberts Saulītis, né en 1900 et décédé en 2000 ». Cet homme aux dates angulaires marquantes a reçu la plus haute distinction lettonne attribuée en temps de guerre. Au vu de sa date de naissance, il a participé, à l’âge de 19 ans, à la guerre de libération qui a finalement abouti à l’indépendance de la Lettonie. Un homme issu du peuple, letton, courageux, disposé à se battre pour la liberté de sa patrie, dont le nom de famille Saulītis traduit en Français donne : « le petit soleil ». Presqu’un programme …
baltique
Grâce aux recherches menées en collaboration avec Reinis Kulbergs, Directeur au Musée d’Histoire locale à Valka, voici son histoire :
Herberts Saulītis est né à Zvartava, de nos jours le Comté de Rujiena, en Lettonie, le 25 août 1900. Il visite l’école normale (à l’époque à consonnance germano-balte, « die Realschule ») à Riga.
A l’âge de 19 ans, il s’engage volontairement dans l’armée Lettonne récemment créée pour combattre les occupants russes et allemands. Il s’enrôle dans la 8e division d’Infanterie de Daugavpils et participe à tous les combats de cette unité. Dans les champs de Spilve, près de Riga, il attaque sous un feu très nourri du camp adverse, avec le soutien de trois autres camarades, un poste de mitrailleuses. Suite à une fusillade, suivi d’un combat à la baïonnette et malgré ses blessures, il s’empare d’une mitrailleuse et dirige le feu contre l’ennemi. Les troupes Lettonnes gagnent finalement ce combat. Pour ce fait d’armes, hors du commun, il est décoré de la médaille de l’Ordre des Trois Etoiles pour son courage exceptionnel et plus tard, en 1926, de la médaille de l’Ordre de Lāčplēsis (Le personnage « Lāčplēsis », décrit par le poète letton, Janis Rainis, est la figure du libérateur en mythologie lettonne), la plus haute distinction attribuée en temps de guerre par la Lettonie. Il quitte l’armée au grade de sous-officier.
Entre 1921 et 1939, années qui correspondent à la première période de l’indépendance de la Lettonie, il travaille comme ouvrier dans une usine à Riga.
Au déclenchement de la seconde guerre mondiale, il se réengage dans l’armée lettonne pour combattre à nouveau les envahisseurs. Sous la pression de l’Armée Rouge de Staline et par crainte d’être déporté d’office en Sibérie – ceci, dans le meilleur des cas, il quitte en 1944 la Lettonie pour les Etats-Unis. Là-bas, il s’installe à Willimantic dans l’Etat du Connecticut où il travaille comme ouvrier dans l’usine « Americain Threads Co » jusqu’à l’âge de sa retraite. Willimantic est une petite ville américaine située au milieu des forêts, dans un milieu naturel et au climat très similaires à la Lettonie. Peut-être un choix afin de ne pas trop ressentir le mal du pays, tant aimé, qu’il ne verra plus jamais de son vivant.
Vous croyez que c’est la fin de l’histoire … ? Eh bien, non !
Nous retrouvons Herberts Saulītis, le 25 août de l’an 2000, au Centre de soins Roncalli de Willimantic ; il a 100 ans ! Au crépuscule de sa vie, les dirigeants de l’église luthérienne lettonne aux Etats-Unis soutenus par l’Association lettonne des anciens combattants, ont pris soin de lui.
Une fête d’anniversaire est organisée !
L’assemblée festive lui remet un gros bouquet de fleurs rouge grenat (les couleurs de la Lettonie) ainsi qu’un coussin en velours pour mettre en valeur ses deux médailles nationales. On se raconte sa longue vie. Ses amis proches le décrivent comme « un homme pimpant, plein de charme, toujours habillé comme un vrai gentleman » et « danseur très apprécié par toutes les dames ».
Un mois plus tard, Herberts Saulītis est une nouvelle fois aux honneurs !
Le colonel Valdis Matiss, attaché militaire à l’Ambassade de la République de Lettonie à
Washington D.C., vient lui rendre visite pour lui remettre un certificat et une médaille spéciale en reconnaissance de ses actes de bravoure lors des combats pour la liberté en 1919-20 et pendant la Seconde Guerre mondiale. Matiss lui dit en letton : « Je vous apporte les honneurs et les félicitations de la Présidente Vaira Vike-Freiberga et du Ministre de la Défense G.V. Kristovskis ».
Après cette petite cérémonie et sous les yeux de son infirmière attitrée, notre centenaire ne put retenir un sanglot à peine audible et une grosse larme coula sur sa joue.
Herberts Saulītis s’éteint, le 5 novembre 2000. Le jour de ses obsèques, une délégation venue spécialement de Lettonie lui rend un dernier hommage en couvrant son cercueil du drapeau letton, si chèrement défendu. Ses cendres sont rapatriées en Lettonie et inhumées au « Cimetière central des Frères », le lieu de sépulture des combattants pour la liberté de la Lettonie, à Riga. Il repose finalement, et certainement aussi en paix avec lui-même, en terre lettonne.
Cette belle histoire et bien d’autres encore seront à découvrir à Valka /Valga. Ce haut-lieu des combats pour la liberté du pays est sur notre route du voyage « Exploration culturelle des perles baltes : Tallinn – Tartu – Riga ».
Baltique
A Valka /Valga, nous parlerons aussi du Traité de Versailles en quête d’un Ordre Nouveau, bien truffé d’embûches pour cette petite ville de la Baltique désormais coupée en deux : une partie lettonne, dite « Valka » et une autre, estonienne, appelée « Valga ».
Le colonel Valdis Matiss, attaché militaire à l’Ambassade de la République de Lettonie à
Washington D.C., vient lui rendre visite pour lui remettre un certificat et une médaille spéciale en reconnaissance de ses actes de bravoure lors des combats pour la liberté en 1919-20 et pendant la Seconde Guerre mondiale. Matiss lui dit en letton : « Je vous apporte les honneurs et les félicitations de la Présidente Vaira Vike-Freiberga et du Ministre de la Défense G.V. Kristovskis ».
Après cette petite cérémonie et sous les yeux de son infirmière attitrée, notre centenaire ne put retenir un sanglot à peine audible et une grosse larme coula sur sa joue.
Herberts Saulītis s’éteint, le 5 novembre 2000. Le jour de ses obsèques, une délégation venue spécialement de Lettonie lui rend un dernier hommage en couvrant son cercueil du drapeau letton, si chèrement défendu. Ses cendres sont rapatriées en Lettonie et inhumées au « Cimetière central des Frères », le lieu de sépulture des combattants pour la liberté de la Lettonie, à Riga. Il repose finalement, et certainement aussi en paix avec lui-même, en terre lettonne.
Cette belle histoire et bien d’autres encore seront à découvrir à Valka /Valga. Ce haut-lieu des combats pour la liberté du pays est sur notre route du voyage « Exploration culturelle des perles baltes : Tallinn – Tartu – Riga ».
baltique
A Valka /Valga, nous parlerons aussi du Traité de Versailles en quête d’un Ordre Nouveau, bien truffé d’embûches pour cette petite ville de la Baltique désormais coupée en deux : une partie lettonne, dite « Valka » et une autre, estonienne, appelée « Valga ».
Grâce à l’Union Européenne, de nos jours, nous nous en balançons ! C’est vraiment le cas de le dire à Valka /Valga où une balançoire est installée exactement au-dessus de cette frontière jadis si bizarrement tracée par le représentant du gouvernement britannique, Stephen George Tallents.
Toute cette histoire n’est finalement ni courte, ni brève, mais me fait penser à une citation d’un autre expatrié, bien célèbre celui-là :
« Très peu de gens vivent dans le présent. Ils habitent le passé, le futur ou les deux. Les coups : ils les reçoivent deux fois. Les joies : ils les émoussent à l’avance. Ils vivent dans la crainte de malheurs que cette prévoyance démesure, dans l’attente de bonheurs que la distance épuise. » (Albert Einstein)
A vos bagages ! Avec AirBaltic, vos vacances commencent à Bruxelles ! Je me ferai un plaisir de vous faire découvrir « la chaleur de vivre en Lettonie ».
Si la rentrée de septembre est synonyme de stress, avec un agenda traditionnellement bien chargé, celle de janvier a de plus en plus tendance à suivre le même rythme effréné. De quoi rendre la saison hivernale peu agréable à passer, d’autant que le froid, l’humidité et le manque de luminosité ont tendance à me plomber le moral. Mon compagnon et moi avons donc décidé de nous accorder un moment de détente, sans les enfants et loin de l’agitation quotidienne. Nos critères de recherche étaient les suivants : un hôtel situé en Ardenne, disposant d’un centre de bien-être ainsi que d’un restaurant.
silva hotel spa balmoral
Surplombant la vallée de Warfaaz et niché au cœur des collines boisées de l’arrière-pays liégeois, nous avons jeté notre dévolu sur le Silva Hotel Spa-Balmoral. Dès notre arrivée, nous avons été marqués par la grande sérénité qui règne au sein de l’établissement. En réservant directement sur le site de l’hôtel, nous avons pu bénéficier de l’accès gratuit au centre de bien-être et reçu chaussons et peignoirs dans notre chambre. Une fois libérés de nos bagages, nous avons décidé de passer l’après-midi au spa de l’hôtel, une oasis de réconfort où il fait bon se laisser aller tout en se vidant l’esprit. Sur place, nous avons pu profiter de la piscine intérieure chauffée, du jacuzzi extérieur, du hammam et de la zone de relaxation. J’ai aussi craqué pour un “Soin de Soi” durant 50 minutes. Au menu : un enveloppement de douceur qui a apporté à ma peau tous les bienfaits dont elle avait besoin, consistant en un gommage intégral suivi d’un traitement amincissant. Mon compagnon a pour sa part opté pour le “Massage Évasion”, un soin complet du corps d’une petite heure qui lui a permis de décompresser tout en bénéficiant d’une détente totale. Nous n’avions qu’une envie à notre retour en chambre : redescendre au centre de bien-être et nous confier à nouveau aux mains expertes de ses esthéticiennes !
Au plaisir des papilles
Le restaurant de l’hôtel, baptisé “Au Rendez-Vous de l’Europe”, propose une cuisine aussi bien régionale qu’internationale. Un compromis parfait qui nous a permis d’opter pour une belle variété de plats sachant que je suis plutôt du genre “mer” tandis que mon partenaire est un vrai carnivore… Je me suis laissée tenter par la cassolette de scampis suivie du dos de cabillaud rehaussé d’une délicieuse sauce aux crustacés tandis que Denis a préféré le carpaccio de bœuf parfumé à l’huile de noix, puis le filet de biche avec sa sauce au vin rouge. Un repas délicieux que nous avons entamé après avoir siroté un cocktail au « salon bar » de l’hôtel.
silva hotel spa balmoral
Après une nuit passée dans une chambre spacieuse et confortable, offrant une vue imprenable sur la nature environnante, nous avons à nouveau été choyés par le personnel de l’établissement, mais cette fois au petit-déjeuner. Un moment de pur plaisir puisque le buffet proposé est à même de satisfaire les plus exigeants, que l’on soit sucré ou plutôt salé.
Ce week-end placé sous le signe du repos et de la sérénité nous a fait le plus grand bien et nous a également permis de faire le plein d’énergie. Une expérience que je ne peux que recommander à toute personne en quête d’une escapade hivernale en pleine nature, sans pour autant devoir faire des concessions en matière de confort et de service.
