Comme le Musée de la Photographie, le Bois du Cazier, site Unesco qui abrite la collection du Musée du verre, le Musée des Beaux-Arts, le Centre de Culture Scientifique qui explique les sciences aux plus jeunes et la Maison de la Poterie qui met en lumière la maîtrise des potiers d’hier et d’aujourd’hui.
Leslie Artamonow
Prenez l’air à la campagne
Partez en balade sur nos sentiers pédestres ou cyclables dans nos communes, embarquez pour un voyage à l’époque napoléonienne avec les marches folkloriques de Gerpinnes, découvrez la chambre de Napoléon à Fleurus et la poterie à Bouffioulx, visitez la Maison Magritte à Châtelet, dansez au Django Jazz Festival à Pont-à-Celles ou dégustez du vin de Montigny-le-Tilleul…
Leslie Artamonow
Pour les amateurs d’insolite
Découvrez le Pays de Charleroi en escaladant des terrils ou en admirant de gigantesques fresques de Street-Art au centre-ville ou en bord de Sambre, participez à une chasse au trésor Totemus à Aiseau-Presles, Bouffioulx, Châtelet, Charleroi, Farciennes, Fleurus et Gerpinnes…
En famille, entre amis ou même en couple, nos bateaux sont accessibles presque à tous ! Bien qu’il soit nécessaire de marcher pour monter à bord (les enfants en bas âge ne sont donc pas acceptés), notre plus grand bateau qui peut accueillir 9 personnes, permet de pouvoir monter à bord une personne à mobilité réduite ! (à noter que les animaux de compagnie ne sont pas acceptés à bord).
N. Matloka
Pas à l’aise sur l’eau ? Enfourchez un de nos vélos pour sillonner le Canal !
Nos bateaux de 5,7 et 9 places sont prêts à vous accueillir à La Cantine des Italiens, lieu classé et historique, emblématique de la région de La Louvière qui a vu transiter bon nombre d’immigrés italiens venus travailler en Belgique. Un musée retrace d’ailleurs leurs conditions de vie où des objets d’époque ont été conservés.
N. Matloka
Enfin, comme son nom l’indique, la Cantine des Italiens c’est aujourd’hui un espace de restauration qui met à l’honneur la cuisine italienne. La terrasse est parfaite pour profiter d’une journée ensoleillée.
C’est la météo changeante de ce mois de mai qui a décidé de mon idée de week-end… Je n’ai pas osé opter pour une activité exclusivement en plein air, par peur de finir trempée. Je voulais m’assurer d’avoir un toit proche de moi. Et comme nous avions apprécié la découverte des vignobles et châteaux namurois le mois dernier, j’ai proposé à mon amoureux de remettre ça, histoire de pouvoir s’abriter derrière les vieilles pierres séculaires si le temps venait à se gâter. Mon homme a apprécié l’idée et a proposé la région de Liège.
De nombreux vignobles et châteaux
Le plus dur fut de faire une sélection des lieux à visiter. La région de Liège comprend de nombreux vignobles, comme celui d’Occarius, à Ocquier. Ou le domaine « Vin de Liège », l’un de plus grands de Wallonie avec ses 18 hectares de plantation. On a également pensé au « Clos des Prébendiers », ce domaine pionnier de la culture viticole en Belgique, qui s’étend sur les hauteurs de Huy.
David Samyn
Pour les belles pierres aussi, nous avions le choix : le Château de Jehay pour ses jardins ou le Château de Modave et sa vue exceptionnelle sur la vallée du Hoyoux ? Avec mon amoureux, on s’est finalement mis d’accord pour le Château de Jehay et le vignoble d’Occarius. Et on s’est promis que pour le reste, on reviendra une autre fois…
Dégustation au vignoble d’Occarius
Le samedi, nous avons directement plongé dans l’univers viticole, avec la visite du vignoble d’Occarius. Il est situé à Ocquier, entre Huy et Durbuy. Sous nos pieds, la terre du Condroz liégeois est argilo-limoneuse, avec une belle proportion de sable. Une terre que Marc et Didier Monfort respectent : les deux frères y ont planté des pieds de vigne sans produits chimiques et avec des amendements naturels, pour un vin 100% naturel. Nous avons pu goûter une sélection de six vins issus de six cépages différents, dont trois cépages de raisins de cuve noirs et trois de raisins de cuve blancs. Mon amoureux m’a fait remarquer à raison que les Français pouvaient se faire du mouron, tant ce vin belge est bon… Des visites guidées du vignoble sont aussi possibles sur réservation.
Nuitée au Domaine de Naxhelet
www.lucnix.be
Nous avons ensuite rejoint notre hôtel : le Domaine de Naxhelet, situé juste au-dessus de Huy, tout près de l’autoroute E42. En franchissant les portes de ce château-ferme magnifiquement restauré, on s’est senti comme chez nous. En plus chic, bien sûr… L’hôtel dispose même de son propre club de golf. Nous, on a plutôt opté pour une visite de l’espace wellness, très éco-responsable puisque même l’huile de massage est locale !
Repas gastronomique au « Pollen »
Domaine de Naxhelet
Nous avons pris le repas du soir dans le resto de l’hôtel. Il est baptisé « Pollen », mais vous ne risquez pas d’être piqué d’allergie : la cuisine du jeune chef François Durand est axée sur la durabilité et la nature. Il travaille de la fourche à la fourchette. Vous apercevez même le potager bio par la fenêtre ! On y mange au choix à la carte ou au menu, de 4 ou 6 services. Un délice.
Les jardins du Château de Jehay
Dimanche matin, après un goûteux petit-déjeuner (même les confitures et viennoiseries sont faites sur place), nous avons pris la route vers le Château de Jehay, situé à 15 kilomètres de l’hôtel. Le lieu fait forte impression : entouré de douves, cet exemple de la Renaissance mosane du milieu du XVIe siècle, est classé Patrimoine exceptionnel de Wallonie. On remarque aussi le fameux damier qui orne les murs. Les dépendances exposent de belles collections de mobilier, argenterie, peintures, tapisseries et céramiques.
David Samyn
Mais comme le soleil était de la partie, nous avons profité des magnifiques jardins d’agrément à l’italienne. On y découvre des sculptures en bronze, des jeux d’eau, mais aussi le jardin potager du XIXe siècle avec son orangerie et ses cultures de légumes anciens. Un voyage au fil de la terre et du temps, qui a conclu magnifiquement ce week-end mêlant plaisirs viticoles et découverte du patrimoine architectural wallon.
Mon coup de cœur : les savoureux vins liégeois et la balade romantique dans le jardin potager du XIXe siècle du château de Jehay.
Le festival de sculptures de sable de Middelkerke promet de transformer la plage en un véritable musée éphémère ! “Ce festival correspond parfaitement à notre image de station balnéaire familiale“, explique le bourgmestre Jean-Marie Dedecker.
Une exposition sans frontières
Après avoir célébré les contes de fées et les dinosaures les années précédentes, le thème de cette année s’élargit pour inclure des merveilles mondiales telles que des sphinx égyptiens, des animaux sauvages africains, le Taj Mahal, des temples japonais, l’île de Pâques, le Golden Gate Bridge et même des représentations de villes célèbres comme New York ou Londres. Sur un espace de plus de 5.000 mètres carrés, plus de vingt artistes internationaux vont façonner plus de 5.000 tonnes de sable en sculptures impressionnantes. Le thème “Autour du monde en sable” permettra non seulement d’admirer ces œuvres d’art temporaires mais aussi d’en créer lors des ateliers de sculpture ouverts au public.
Un défi contre les éléments
L’année précédente, le festival a enregistré une baisse de fréquentation en raison du mauvais temps, attirant “que” 85.000 visiteurs, contre 100.000 en 2022. Les organisateurs espèrent une météo plus clémente cette année pour accueillir un nombre encore plus grand de visiteurs du 28 juin au 8 septembre. Pour plus d’informations et pour l’achat de billets, allez sur www.zandsculpturenfestival.be.
Le Pays de Saint Jean de Monts abrite une merveille naturelle : la forêt domaniale des Pays de Monts, où les pins forment le poumon vert de la destination. Un terrain de jeu animé, grâce à ses nombreux sentiers piétons et pistes cyclables serpentant entre les pins maritimes et les chênes verts. Ici, cyclistes, marcheurs et coureurs ont l’embarras du choix pour se défouler au grand air ! Pour en admirer l’immensité, rien de tel que de monter le Pey de la Blet, l’escalier dans le ciel à La Barre de Monts, offrant une vue surplombante sur la forêt et le marais breton vendéen.
La destination offre de grands espaces naturels préservés ; dunes, marais breton vendéen, plages, pinède et océan. Pour découvrir la faune et la flore du littoral et de la forêt qui s’y cache, rendez-vous à Biotopia à Notre Dame de Monts.
Florian Peroud
En parlant de marais, direction le Daviaud pour un shot de culture ! Une immersion dans la culture maraîchine de nos ancêtres pour tout savoir de leur mode de vie et tradition. Des costumes à la danse maraîchine, en passant par la Ferme ou la Bourrine à Louise, ce lieu authentique saura vous séduire au cœur du marais breton vendéen.
Florian Peroud
Après cette escapade dans le temps, que diriez-vous d’une pause iodée ? Le village maritime de La Barre de Monts – Fromentine possède une myriade de parcs ostréicoles, ainsi que de bars à huîtres pour en déguster le fruit. Un bon plateau de produits de la mer au bord de l’eau, qui dit mieux ?
Et ce n’est pas tout ; bière, chocolats, huîtres, sel … Beaucoup de producteurs locaux ouvrent leurs portes aux visiteurs pour partager leur savoir-faire.
Alexandre Lamoureux
Après cette mise en bouche alléchante, rendez-vous au Bar-Restaurant La Plage à Saint Jean de Monts pour découvrir sa cuisine conviviale. Installé au rez-de-chaussée du tout premier hôtel de la ville l’Hôtel de La Plage, datant de 1910, il lui redonne vie et vous transporte entre tradition et modernité. Profitez d’une vue imprenable sur la mer et l’estacade de Saint Jean de Monts. Après votre repas, pourquoi ne pas y faire une balade digestive, le long de ses 400 mètres de promenade au-dessus de l’eau ?
Florian Peroud
Les activités de plein air, la culture ou la gastronomie, ce coin de paradis en Vendée saura vous séduire. Alors, laissez-vous emporter par la magie du Pays de Saint Jean de Monts, où votre seule limite sera l’horizon…
Mons est une ville comme on les aime. Trop petite pour se perdre ; trop grande pour s’ennuyer ! J’ai bouclé notre sac avec joie : on partait flâner deux jours dans le chef-lieu de la Province de Hainaut. Ici, les plaisirs sont aussi nombreux que variés : musées, balades, restos et boutiques permettent l’évasion. Idéal pour une pause trendy en amoureux.
Une nuit à l’Utopia
Cela faisait un moment déjà qu’on voulait expérimenter l’Utopia Resort. Au cœur du Bois des Dames, mais à une encablure seulement de la ville, ce logement insolite saura vous surprendre ! Plusieurs lodges aux univers bien spécifiques sont proposés. Nous, on avait réservé la Black Box : un cube perché à 3 mètres au-dessus du sol ! Du bois doux et des teintes noires, une salle d’eau perchée et une mezzanine ouverte sur la nature. J’ai adoré dormir là. La terrasse est un autre lieu incroyable : 12m2 pour rêver à la cime des arbres. Avant de nous pelotonner sous la couette, nous avons été manger au Masu : quelques tables seulement et une cuisine créative et moderne. Je vous conseille l’épaule de porc caramélisée au miso, salsa ail des ours, crumble de pecorino et blé au chou-fleur. Délicieux ! Un Bib Gourmand qui est fermé le week-end : pensez-y.
Utopia
Mons, une ville audacieuse
Samedi, on a commencé notre périple par la galerie BeCraft : cette vitrine avant-gardiste, qui se situe sur le site des anciens abattoirs de Mons, met à l’honneur les métiers d’arts appliqués. J’ai craqué pour un bijou proposé par un jeune créateur : à moi les boucles d’oreilles uniques. L’Artefacto Store aussi vaut le détour : on peut le dire, c’est un vrai cabinet de curiosités moderne. On ne sait où regarder tant tout est joli et intrigant. J’ai acheté une boule à neige déjantée pour ma fille. Et un pot de fleurs à l’effigie de Frida Kahlo. Pour clore cette matinée inspirante, on a poussé la porte de boutiques folles : La Vie Moderne et Hotsocks Vintage Shop. Du pop chic, du design décalé et du vintage époustouflant !
Street Art
Après avoir grignoté des tapas dans le bar à dégustation Le Vis-à-vis, on était d’attaque pour la suite. Parapluie grand ouvert, on est partis admirer les fresques du centre-ville et des villages du Grand Mons. De nombreux artistes internationaux ont participé à ce projet monumental. Moi qui aime la couleur, j’en ai pris plein les yeux. Le parcours « L’Art habite la ville » regroupe pas moins de 60 œuvres, c’est vous dire ! Au départ de la Grand Place, on a ainsi effectué 4 km dans cet univers splendide. Coup de cœur pour la fresque d’inspiration mexicaine DUEK : je me suis sentie happée par cet oiseau bleu qui prend son envol. Envoûtant. Comme le restaurant dans lequel on a fini la journée de samedi. Origines, autre Bib Gourmand, vaut le détour : mention pour le filet de dorade royale, perle à l’ail des ours et jeunes oignons. J’en ai encore l’eau à la bouche.
Frédéric Raeven
Mundaneum
Dimanche matin, après un petit-déjeuner d’amoureux au lit, nous nous sommes rendus au Mundaneum, espace muséal et centre d’archives incroyable. On aurait pu y passer la journée : 12 millions de fiches bibliographiques se cachent ici ! L’intérieur du musée est aussi joli que l’extérieur. On se sent portés par l’architecture et le design. On en a profité pour visiter l’exposition qui s’y tient jusqu’en décembre et fait le point sur le danger des stéréotypes véhiculés par les milliers d’images qui nous parviennent chaque jour. J’étais si absorbée que je n’ai pas senti la faim me rattraper. C’est l’estomac de mon amoureux qui nous a menés au lieu emblématique des brunchs montois : le Ginger and Rosemary. Juste parfait, ce pancake aux pommes, à la vanille et caramel.
Be Craft Visit Mons
Culture, Art et Patrimoine
On a consacré notre dernière après-midi au CAP. Je ne voulais pas partir sans avoir vu le nouveau complexe muséal qui vient d’ouvrir en plein centre-ville. Une fresque a été pensée pour accompagner les visiteurs depuis la rue Neuve jusqu’au jardin du « Poirier beurré », qui fait le trait d’union entre les deux sites du musée. Dans ce lieu qui s’articule en 3 parties, j’ai eu un coup de cœur pour le jardin botanico-historique. Les sculptures et les végétaux, c’est mon truc ! J’ai aimé y flâner. Le Musée des Beaux-Arts et la maison des Collections sont évidemment des pépites : mille choses à découvrir. Si ça vous dit, sachez que la première grande expo du CAP est consacrée à Rodin. On est revenus au jardin : s’attabler à la guinguette était une jolie manière de finir ce week-end tendance et branché !
Coup de cœur : le Mundaneum et ses formidables trésors !
C’est donc à Heer, en rives de Haute-Meuse, que nous étions attendus. « La Maison blanche » peut accueillir jusqu’à 51 personnes : c’est vous dire s’il y a des lits ! Je ne m’attendais pas, je l’avoue, à découvrir un si joli gîte. Des luminaires suspendus élégants, de grandes fenêtres, du mobilier moderne et design, des couleurs reposantes, des cadres de lit en bois.
Les Sorbiers
C’est ici qu’une de mes amies avait choisi de fêter son anniversaire, entourée de ses amis et de sa famille. On devait être une bonne trentaine de personnes. La grande cuisine semi-professionnelle était pleine de monde et de victuailles. Je ne connaissais pas grand monde mais l’ambiance était des plus sympas : le soleil, même timide, permettait de profiter de l’espace récréatif. Un volley avait été improvisé. J’ai repéré un terrain de pétanque aussi : ce serait pour plus tard. J’ai été m’installer dans l’herbe, à proximité du gîte : le cadre verdoyant invitait à la détente.
Les Sorbiers
Si mon amie avait choisi le domaine des Sorbiers, c’est aussi parce que les loisirs sportifs ne manquent pas dans la région. Elle avait prévu une sortie en kayak. Des années que je n’en avais pas fait ! On ne pourra pas dire que j’ai brillé par mes talents de pagayeuse, mais on pourra dire que j’ai participé. Et c’est, comme tout le monde le sait, l’essentiel !
Les Sorbiers
La bonne nouvelle ? Cela m’a permis de rencontrer vraiment quelques personnes. C’est toujours plus facile de se connaître un peu quand on dort dans une chambre de 4 lits simples superposés. Ouf ! Sincèrement, je retiendrai l’adresse pour de futures team-buildings ou séminaires avec le boulot. C’est la déconnexion totale : on est là pour se retrouver. Le lendemain, après le petit-déjeuner, chacun est reparti de son côté.
Les Sorbiers
Moi, j’ai pris le temps d’aller visiter le joli château de Freÿr, entre Dinant et Givet. Le bâtiment du 18e et les jardins valent le détour. Histoire et nature se marient ici à la perfection : le lieu est classé au « Patrimoine exceptionnel de Wallonie ». Il suffit d’être muni d’un smartphone pour avoir accès à une visite guidée gratuite du château. C’était charmant. Mais j’ai préféré parcourir les allées des jardins. Hélas, il était trop tôt pour admirer les orangers tricentenaires de l’orangerie. Je me suis assise là, sur le long mur de pierres qui longe le parc et j’ai admiré les falaises juste en face, creusées par le fleuve. Un weekend réussi, plein de belles découvertes.
Le Belge se plaint souvent du temps, surtout lorsqu’il pleut. Il faut néanmoins savoir qu’avec 170 jours de pluie par an en moyenne, Singapour est loin d’être le pays à la météo la plus clémente… L’Intercontinental Singapore, un palace de la cité-état insulaire, l’a bien compris et a donc décidé de lancer une offre commerciale pour le moins originale. Pour convaincre les touristes de réserver ses chambres les plus luxueuses, cet établissement lance le Rain Resist Bliss, un forfait qui prévoit de rembourser les séjours des personnes qui ont dû annuler leurs activités à cause de la pluie.
Pas pour tout le monde…
Il faut néanmoins noter que cette espèce d’assurance beau temps n’est pas proposée à tous les clients. En effet, pour en bénéficier et être remboursé, il faut qu’il ait plu “pendant au moins 120 minutes cumulées sur une période de 4 heures en journée”, précise l’hôtel dans un communiqué. En outre, il faut séjourner dans l’une de ses suites pour espérer jouir de cette garantie. Sachez que les tarifs de ces dernières démarrent à 850 SGD (585 €) la nuit et peuvent monter jusqu’à 4.500 SGD (3.100 €) pour ce qui est de la suite présidentielle. Enfin, ne pensez pas recevoir de l’argent liquide si votre séjour est ruiné puisque le remboursement de celui-ci ne s’effectue que sous la forme d’un bon d’achat à dépenser sur place dans les six mois.
Cette offre commerciale s’inscrit dans la lignée de plusieurs démarches lancées par des hôtels qui rivalisent d’imagination pour attirer le chaland. On pense notamment au “sleep tourism” proposé par certains établissements, avec la garantie de passer une nuit réparatrice. Non loin de Singapour, à Bali, un hôtel a interdit tout appareil électronique, en ce compris les smartphones, au bord de la piscine afin d’encourager les clients à se déconnecter et donc à se détendre…
Marin dans l’âme, à bord de nos pénichettes sans permis, vous aurez enfin l’opportunité de passer du rêve à la réalité. Après une initiation avec l’un de nos skippers chevronnés, vous prendrez la direction des opérations et deviendrez le véritable maître à bord. Les nœuds d’amarrage, les passages d’écluse et les manœuvres d’accostage n’auront plus de secrets pour vous !
Xavier Ethuin
Loin des embouteillages
Réinventez le road trip dans une version 100 % sérénité et tranquillité. Voguez selon vos envies, profitez d’une pause détente le long d’une rive ombragée ou faites halte pour explorer les environs. Tous les bateaux sont équipés pour vous proposer une expérience aussi confortable qu’insolite. À bord, un boat book vous renseigne également sur les curiosités qui émaillent votre parcours. Château de Freÿr, fort de Charlemont ou ancien camp romain, une riche histoire s’est écrite au fil de la Meuse depuis l’Antiquité.
Bonne nouvelle pour les amateurs d’activités nautiques, les bateaux électriques qui sillonnent le Canal du Centre sont accessibles depuis le 27 avril. Que vous soyez en couple, en famille, entre amis ou encore seul, vous êtes cordialement invité à venir prendre la barre de l’une de ces embarcations zéro émission afin de découvrir les mille et un charmes de cette voie d’eau aujourd’hui dédiée uniquement à la plaisance. Même les PMR sont les bienvenus sur l’eau puisqu’un nouveau bateau comptant neuf places et à même d’accueillir une personne à mobilité réduite vient de rejoindre la flotte du canal hennuyer. Une activité originale que j’ai décidé de vivre en famille !
Un lieu unique en son genre
Comme moi, vous ne pouvez que tomber sous le charme du Canal du Centre et de ses alentours. Il y règne en effet une atmosphère bucolique d’un autre temps, qui invite tout un chacun à lâcher prise et à se laisser porter au fil de l’eau. L’occasion aussi d’expliquer aux plus jeunes que la Belgique fut l’une des plus grandes puissances industrielles du globe et qu’elle a exporté son savoir-faire un peu partout dans le monde. Le Canal du Centre est l’un des témoins de cette époque révolue, à commencer par ses quatre ascenseurs à bateaux qui ont particulièrement impressionné les enfants. Plus que centenaires, ceux-ci sont toujours debout et en état de marche. Ils constituent tous les quatre un précieux témoignage de la révolution industrielle connue par notre pays. Un vrai cours d’histoire à ciel ouvert !
Maison du Centre
La plaisance, en silence
Avant de nous rendre sur place, j’ai réservé notre sortie en famille sur le site du Canal du Centre. Il est aussi possible d’appeler le 078 05 90 59 si vous avez des questions d’ordre pratique. Comptez une heure pour une balade qui s’effectue en un aller-retour depuis un petit embarcadère situé à Houdeng-Goegnies, non loin de La Louvière. Après avoir enfilé nos gilets de sauvetage et suivi un bref écolage, nous avons embarqué à bord de l’un des petits bateaux à 5 places qui se pilotent très facilement. C’est, selon moi, le meilleur moyen de découvrir le charme rustique de ce canal historique qui semble aujourd’hui endormi alors qu’il a vu transiter des millions de tonnes de charbon et de métaux durant des décennies. Aujourd’hui, vous ne croiserez ni péniche ni bateau imposant puisque le canal n’est plus exploité commercialement. J’ai particulièrement apprécié le silence de notre embarcation. De quoi profiter des clapotements de l’eau tout en écoutant les gazouillis d’une faune en plein éveil. Un souvenir mémorable pour mes fils et moi !
Infos pratiques
Bon à savoir : cette activité ne peut être ni annulée, ni remboursée. Je vous invite aussi à noter qu’il faut être sur place 15 minutes avant le départ et qu’il faut se présenter au point info qui est situé sur la droite à l’entrée du site (au n° 90 de la rue Tout-Y-Faut à Houdeng-Goegnies). Notez enfin qu’il est possible de louer des bateaux comptant 5, 7 ou 9 places (au prix de 45 €, 60 € et 80 €/heure) et que les locations sont proposées du 27 avril au 29 septembre, de 10 à 18h (dernier départ à 17h), à l’exception des lundis. N’oubliez pas de vous munir d’une pièce d’identité ! Pour toute information complémentaire, n’hésitez pas à prendre contact avec la Maison du Tourisme du Canal du Centre.
