Au cœur de cette exposition, le pavillon belge se distingue par sa conception remarquable. Imaginé par le consortium Carré 7, Beyond Limits, One Designs, Pirnay et Poly-Tech, ce bâtiment symbolise l’eau sous toutes ses formes, reflétant l’identité plurielle de la Belgique.
Les Expositions Universelles ont une histoire qui remonte à plus de 170 ans. Elles ont débuté avec la Grande Exposition de 1851 à Londres, organisée dans le Palais de Cristal. En pleine révolution industrielle, cette première exposition était une célébration des technologies les plus modernes ! Les Expositions Universelles sont ainsi devenues des événements de premier plan pour la présentation de nouvelles technologies et inventions, ainsi que pour la réalisation de prouesses architecturales et techniques, comme la Tour Eiffel. Elles ont aussi servi de plateformes pour le branding des nations, permettant aux pays de promouvoir leur art, leur culture et leurs réalisations en matière d’ingénierie.
Au fil du temps, l’accent des expositions a évolué. Après la Seconde Guerre mondiale, l’intérêt s’est déplacé de la progression matérielle vers la promotion de la qualité de vie et du dialogue international. La technologie est restée centrale, mais comme moyen de promouvoir le développement humain plutôt que comme une fin en soi. Aujourd’hui, c’est toujours un peu le même fil rouge que l’on retrouve : les thèmes sont principalement axés sur l’homme et son environnement naturel, qu’il faut protéger à tout prix.
L’aéroport de Zaventem a connu une année 2023 florissante, avec un nombre de passagers atteignant 22.200.755, soit une hausse de 17% par rapport à l’année précédente. Cette reprise impressionnante ramène l’aéroport à 84% de sa fréquentation d’avant la pandémie de Covid-19.
Le segment des loisirs, y compris les vacances et les visites familiales, s’est presque intégralement rétabli. Ce sont donc les voyages d’affaires qui restent encore un peu à la traîne, même s’ils ont progressé eux aussi.
Top 5 des destinations
En 2023, les destinations les plus prisées par les Belges étaient l’Espagne, l’Allemagne, l’Italie, la Turquie et les États-Unis.
Un nouveau record de passagers par vol
2023 a vu l’établissement d’un nouveau record, avec une moyenne de 141 passagers par vol, surpassant les 135 de 2022. Cette augmentation résulte de l’utilisation d’avions plus grands et d’un meilleur taux de remplissage.
En arrivant à Bastogne le week-end dernier, le temps est parfait. Il fait froid, la brume ne permet même pas d’apercevoir le Mardasson, on se croirait en décembre 44. Le week-end que Visit Wallonia m’a demandé de tester commence bien. On est pile poil dans le thème : « la seconde guerre mondiale et la bataille des Ardennes ».
Je commence par le Bastogne War Museum. Je ne m’attendais pas à autant d’immersions grandeur nature. Dans une salle transformée en forêt la température a baissé pour reproduire les conditions de l’époque, les balles sifflent. Plus loin, dans un café reconstitué, un bombardement se déclenche. Le sol se soulève et laisse apparaître un abri sous-terrain. Alors que je crois avoir tout vu, j’arrive dans la rue principale de Bastogne en version 44. Tant sur la forme que le fond, le War Museum est un musée de carrure internationale.
À Dix minutes en voiture de là, la visite continue dans le bois Jacques où se trouvent les « Fox Holes », ces trous creusés dans le sol par les soldats pour s’abriter des tirs d’artillerie. L’app’ chargée sur mon GSM permet de faire apparaître des soldats d’époques dans le décor naturel. Entre la technologie et le froid, on y est.
La boutique de Pierre Plas Benjamin Maréchal
Après autant de réalisme, nous avons mérité une douceur. Je m’arrête d’abord chez Pierre Plas sacré chocolatier de l’année par Gault et Millau. Le jeune homme et sa femme travaillent dans l’atelier qui est visible depuis le magasin. Nous discutons de ses grands crus et de sa passion. Le gars est chouette et le chocolat est de carrure Marcolini en moins cher. J’embarque un coffret et des orangettes.
Benjamin Maréchal
Pour le dîner, je choisis un incontournable sur la place de Bastogne. Le wagon Léo avec son wagon de chemin de fer est un must. L’enseigne existe depuis 1946. Gregory le patron me recommande sa bouillabaisse et me fait visiter les coulisses de sa brasserie ainsi que les chambres de l’hôtel. Ici on ne parle pas de chambre mais de cabine, référence aux décors Orient Express. Le souci du détail est partout. Conseil de routard, pour manger dans le train, il vaut mieux réserver. Les places sont chères.
Benjamin Maréchal
Dernière étape et pas des moindres, le Bastogne Barracks installé sur le site de l’ancienne caserne militaire. Dans deux hangars géants on trouve la plus impressionnante collection de chars de la seconde guerre mondiale. Quand on sait que ce sont les mécanos du site qui ont ramené à la vie ces mastodontes, on ne peut que dire chapeau. Clou du spectacle : le premier char entré dans Bastogne en décembre 44. Sur ce char, un soldat US a pris le temps d’écrire « First in Bastogne ».
Ce week-end à Bastogne, c’est une claque… dans tous les sens du terme.
Bataille des Ardennes
La Bataille des Ardennes est un tournant crucial de la Seconde Guerre mondiale. En décembre 1944, alors que la Belgique et l’Europe commençaient à respirer après des années de souffrance sous l’occupation allemande, l’Allemagne nazie, dans un geste de désespoir, lança une offensive massive en Wallonie pour contrer les Américains fraichement débarqués. Aujourd’hui, des musées et sites historiques en Wallonie en perpétuent le souvenir.
Hôtel Léo Station
Benjamin Maréchal
Situé au cœur de Bastogne, l’hôtel Léo Station surprend avec son ambiance ferroviaire. Des photos de train, des détails de déco qui font penser aux grosses locos, un carrelage métro… Tout est conçu pour vous faire voyager depuis votre chambre ! Votre petit-déjeuner, vous le prendrez dans une salle de gare qui offre une vue sur le Wagon Léon datant de la Bataille des Ardennes. Et ce dernier, c’est le clou du spectacle : c’est en effet à son bord que vous profiterez des mets bistronomiques, concoctez avec amour par un chef qui adore les fruits de mer.
La Belgique assiste à une prise de conscience remarquable dans le domaine du tourisme durable. Selon des informations fournies par Greentripper, une organisation dédiée à la compensation carbone, de plus en plus de Belges optent pour compenser l’empreinte écologique de leurs voyages.
En 2023, l’organisation a compensé plus de 28.300 tonnes de CO2, un chiffre qui dépasse de loin les réalisations de 2022. Cette augmentation substantielle est attribuée à l’intérêt grandissant pour le tourisme durable. La moyenne de compensation s’élève à 8,36 tonnes d’équivalents CO2, pour un montant moyen de 276 euros TTC. Ces chiffres, bien que gonflés par des contributions majeures de certaines entreprises, restent significatifs même après ajustement pour les extrêmes, avec une moyenne de 2,87 tonnes de CO2 et 89,94 euros.
Le ministère turc du tourisme a annoncé que les visiteurs internationaux devront désormais payer un droit d’entrée de 25 euros pour accéder à cette icône emblématique de la ville.
Hakan Alkgun
Une riche histoire religieuse et culturelle
Construite à l’origine en tant que basilique byzantine, Sainte-Sophie a traversé les siècles en tant que lieu de culte majeur. Transformée en mosquée après la conquête de Constantinople, elle a finalement été convertie en musée en 1935 par Mustafa Kemal Atatürk, le fondateur de la république turque. Cependant, en 2020, le président Recep Tayyip Erdogan a pris la décision controversée de la rétablir en tant que mosquée, suscitant des débats internationaux.
Changement dans l’expérience des visiteurs
Jusqu’à présent, les touristes et les fidèles partageaient l’accès à Sainte-Sophie, mais cette nouvelle mesure introduit deux entrées distinctes. Les visiteurs seront désormais dirigés vers la galerie supérieure, tandis que les fidèles auront accès à la zone principale. Le ministre turc de la Culture, Mehmet Nuri Ersoy, a justifié cette décision en expliquant que “notre priorité est la prière“. Les touristes, en raison de leur présence et du bruit qu’ils génèrent, perturbaient le calme et la sérénité nécessaires à la prière.
Face à l’approche des Jeux olympiques de cet été, de nombreux hôtels parisiens font appel à des entreprises spécialisées pour détecter et combattre les punaises de lit. Cette démarche vise à éviter la propagation de ces nuisibles et surtout, les commentaires négatifs qui pourraient en résulter sur les sites de réservation !
Inspections proactives et coûts
Sébastien Pizzocaro, cofondateur d’une entreprise utilisant des chiens renifleurs, explique que des contrôles préventifs sont organisés pour détecter les infestations précoces avant l’arrivée massive de touristes. Le coût pour inspecter une chambre s’élève à environ 30 euros. En cas de présence détectée, un traitement à la vapeur est employé pour éliminer ces nuisibles.
Les Jeux olympiques, prévus du 26 juillet au 11 août, suivis par les Jeux paralympiques du 29 août au 8 septembre, augmentent la pression sur les établissements hôteliers pour assurer un environnement sain et accueillant.
Signalements Accrus en France
L’été dernier, la présence de punaises de lit a été fréquemment signalée en France, non seulement dans les hôtels mais aussi dans les trains, cinémas et autres lieux publics. Il est estimé que 11% des ménages français ont été touchés par ces nuisibles entre 2017 et 2022.
Caractéristiques des punaises de lit
Les punaises de lit se nourrissent de sang humain et animal et se cachent dans des espaces clos comme les lits ou les meubles. Résistantes à la plupart des insecticides, l’intervention de professionnels est souvent nécessaire pour les éradiquer.
Pour contrôler le flux touristique envahissant, les autorités vénitiennes ont décidé d’introduire une taxe destinée aux visiteurs d’un jour. À partir du 25 avril, et ce pendant 29 jours jusqu’au 14 juillet, une période correspondant à la haute saison touristique, les visiteurs journaliers seront soumis à une taxe de cinq euros. Cette mesure s’applique entre 08h30 et 16h00 locales pour accéder à la vieille ville.
Exemptions et modalités
Bien que la taxe soit généralisée, plusieurs exemptions sont prévues. Les enfants de moins de 14 ans, les étudiants, et les membres des forces de l’ordre en sont dispensés. Bon à savoir, la billetterie en ligne, disponible en anglais et en italien sur https://cda.ve.it/en/, est ouverte !
Ne venez pas !
L’objectif principal de cette mesure est de dissuader les visiteurs à la journée. Venise souffre en effet du tourisme de masse. Cette initiative vise à préserver ce site classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1987.
Défis et Critiques
Cette politique fait suite à une recommandation de l’Unesco, qui avait envisagé de classer Venise “en péril” en juillet, à cause de l’impact néfaste du tourisme et du réchauffement climatique.
En réponse à l’évolution rapide du secteur de l’hébergement touristique, notamment avec l’essor des plateformes en ligne, le gouvernement bruxellois a décidé de renouveler sa législation afin de limiter l’envolée des loyers, lutter contre l’exode des habitants de certains quartiers et améliorer la cohésion sociale. Le gouvernement de gauche assurer un meilleur équilibre entre les besoins des touristes et ceux des résidents. Cela signifie plus de clarté et de sécurité pour votre séjour.
En clair, le propriétaire devra obtenir une attestation de conformité urbanistique et de sécurité incendie. Cette attestation permettra de mieux respecter la répartition géographique des différentes affectations urbaines, en priorisant le logement dans certaines zones. Pour l’opposition, c’est un coup dur pour les petits exploitants avec, en ce qui concerne ces derniers, un impact probablement faible. Des doutes sont également émis quant à l’efficacité des contrôles…
Le premier week-end enneigé de l’année a vu une affluence remarquable sur le plateau des Hautes Fagnes. La couche de neige de plus de 20 cm a été un aimant pour les amateurs de sports d’hiver. “Samedi, avec du soleil, les conditions étaient exceptionnelles. Entre 15 et 20.000 personnes ont profité du Plateau,” rapporte Daniel Stoffels, le bourgmestre de Waimes. Malgré une baisse de fréquentation dimanche en raison d’une météo moins clémente, le site n’a pas connu de saturation.
Gestion optimisée de l’afflux
Les autorités communales ont mis en place des mesures efficaces pour la circulation et le stationnement. Ces dispositions ont permis d’accueillir les visiteurs dans les meilleures conditions et de faciliter leur départ.
Centres de sports d’hiver satisfaits
Les responsables des centres de sports d’hiver partagent ce bilan positif. “Samedi, nous avons accueilli plus de 1.000 personnes sur les pistes de ski alpin à Ovifat. La location de ski a même dû être interrompue faute de matériel disponible,” explique Caroline Kornwolf, trésorière du centre de ski d’Ovifat. Bien que le dimanche ait vu une légère diminution de fréquentation, le week-end reste un succès global.
Changement soudain de météo
En l’espace d’une nuit, le dégel, la pluie et le vent ont transformé le paysage hivernal. La disparition rapide de la neige a contraint les exploitants à suspendre toutes les activités.
Ryanair a récemment annoncé que ses vols ne sont plus disponibles sur les plateformes de réservation traditionnelles, telles que Booking.com, Kayak, et Kiwi depuis décembre.
Pourquoi ?
À court terme, Ryanair s’attend à une légère baisse de son taux de remplissage, estimée entre 1 et 2 %. Cependant, cette décision pourrait entraîner une baisse des prix des billets, en éliminant les intermédiaires et en encourageant les réservations directes, rapporte la compagnie low-cost.
Les motifs exacts du retrait de Ryanair de ces plateformes restent inconnus, mais des tensions existent depuis quelque temps entre la compagnie aérienne et ces sites. Ce retrait pourrait être lié à une décision de justice irlandaise concernant le transfert automatique des données de vol. Par ailleurs, un procès est en cours aux États-Unis entre Ryanair et plusieurs plateformes de réservation…
