La Deutsche Bahn (DB) allemande envisage de faire circuler ses trains à grande vitesse vers Londres, traversant la Belgique et le tunnel sous la Manche. Actuellement, seule la compagnie Eurostar exploite cette route. Getlink, l’exploitant du tunnel, prévoit de modifier les conditions techniques pour accueillir d’autres compagnies ferroviaires.
Renfe, l’Espagne dans la course
La compagnie ferroviaire publique espagnole Renfe a aussi exprimé son intérêt pour exploiter ses trains à travers le tunnel sous la Manche, diversifiant ainsi les options de voyage vers Londres.
Rendez-vous dans 5 ans ?
Getlink s’engage à faciliter l’intégration de nouvelles liaisons ferroviaires entre Londres et le continent européen dans les cinq prochaines années. Des liaisons envisagées incluent des trajets vers Francfort, Cologne, Bâle, Zurich, Genève, Bordeaux, Marseille et Lyon.
L’aéroport de Zaventem a connu une année 2023 florissante, avec un nombre de passagers atteignant 22.200.755, soit une hausse de 17% par rapport à l’année précédente. Cette reprise impressionnante ramène l’aéroport à 84% de sa fréquentation d’avant la pandémie de Covid-19.
Le segment des loisirs, y compris les vacances et les visites familiales, s’est presque intégralement rétabli. Ce sont donc les voyages d’affaires qui restent encore un peu à la traîne, même s’ils ont progressé eux aussi.
Top 5 des destinations
En 2023, les destinations les plus prisées par les Belges étaient l’Espagne, l’Allemagne, l’Italie, la Turquie et les États-Unis.
Un nouveau record de passagers par vol
2023 a vu l’établissement d’un nouveau record, avec une moyenne de 141 passagers par vol, surpassant les 135 de 2022. Cette augmentation résulte de l’utilisation d’avions plus grands et d’un meilleur taux de remplissage.
La Belgique assiste à une prise de conscience remarquable dans le domaine du tourisme durable. Selon des informations fournies par Greentripper, une organisation dédiée à la compensation carbone, de plus en plus de Belges optent pour compenser l’empreinte écologique de leurs voyages.
En 2023, l’organisation a compensé plus de 28.300 tonnes de CO2, un chiffre qui dépasse de loin les réalisations de 2022. Cette augmentation substantielle est attribuée à l’intérêt grandissant pour le tourisme durable. La moyenne de compensation s’élève à 8,36 tonnes d’équivalents CO2, pour un montant moyen de 276 euros TTC. Ces chiffres, bien que gonflés par des contributions majeures de certaines entreprises, restent significatifs même après ajustement pour les extrêmes, avec une moyenne de 2,87 tonnes de CO2 et 89,94 euros.
Face à l’approche des Jeux olympiques de cet été, de nombreux hôtels parisiens font appel à des entreprises spécialisées pour détecter et combattre les punaises de lit. Cette démarche vise à éviter la propagation de ces nuisibles et surtout, les commentaires négatifs qui pourraient en résulter sur les sites de réservation !
Inspections proactives et coûts
Sébastien Pizzocaro, cofondateur d’une entreprise utilisant des chiens renifleurs, explique que des contrôles préventifs sont organisés pour détecter les infestations précoces avant l’arrivée massive de touristes. Le coût pour inspecter une chambre s’élève à environ 30 euros. En cas de présence détectée, un traitement à la vapeur est employé pour éliminer ces nuisibles.
Les Jeux olympiques, prévus du 26 juillet au 11 août, suivis par les Jeux paralympiques du 29 août au 8 septembre, augmentent la pression sur les établissements hôteliers pour assurer un environnement sain et accueillant.
Signalements Accrus en France
L’été dernier, la présence de punaises de lit a été fréquemment signalée en France, non seulement dans les hôtels mais aussi dans les trains, cinémas et autres lieux publics. Il est estimé que 11% des ménages français ont été touchés par ces nuisibles entre 2017 et 2022.
Caractéristiques des punaises de lit
Les punaises de lit se nourrissent de sang humain et animal et se cachent dans des espaces clos comme les lits ou les meubles. Résistantes à la plupart des insecticides, l’intervention de professionnels est souvent nécessaire pour les éradiquer.
En réponse à l’évolution rapide du secteur de l’hébergement touristique, notamment avec l’essor des plateformes en ligne, le gouvernement bruxellois a décidé de renouveler sa législation afin de limiter l’envolée des loyers, lutter contre l’exode des habitants de certains quartiers et améliorer la cohésion sociale. Le gouvernement de gauche assurer un meilleur équilibre entre les besoins des touristes et ceux des résidents. Cela signifie plus de clarté et de sécurité pour votre séjour.
En clair, le propriétaire devra obtenir une attestation de conformité urbanistique et de sécurité incendie. Cette attestation permettra de mieux respecter la répartition géographique des différentes affectations urbaines, en priorisant le logement dans certaines zones. Pour l’opposition, c’est un coup dur pour les petits exploitants avec, en ce qui concerne ces derniers, un impact probablement faible. Des doutes sont également émis quant à l’efficacité des contrôles…
Le premier week-end enneigé de l’année a vu une affluence remarquable sur le plateau des Hautes Fagnes. La couche de neige de plus de 20 cm a été un aimant pour les amateurs de sports d’hiver. “Samedi, avec du soleil, les conditions étaient exceptionnelles. Entre 15 et 20.000 personnes ont profité du Plateau,” rapporte Daniel Stoffels, le bourgmestre de Waimes. Malgré une baisse de fréquentation dimanche en raison d’une météo moins clémente, le site n’a pas connu de saturation.
Gestion optimisée de l’afflux
Les autorités communales ont mis en place des mesures efficaces pour la circulation et le stationnement. Ces dispositions ont permis d’accueillir les visiteurs dans les meilleures conditions et de faciliter leur départ.
Centres de sports d’hiver satisfaits
Les responsables des centres de sports d’hiver partagent ce bilan positif. “Samedi, nous avons accueilli plus de 1.000 personnes sur les pistes de ski alpin à Ovifat. La location de ski a même dû être interrompue faute de matériel disponible,” explique Caroline Kornwolf, trésorière du centre de ski d’Ovifat. Bien que le dimanche ait vu une légère diminution de fréquentation, le week-end reste un succès global.
Changement soudain de météo
En l’espace d’une nuit, le dégel, la pluie et le vent ont transformé le paysage hivernal. La disparition rapide de la neige a contraint les exploitants à suspendre toutes les activités.
Peu le savent mais la tour nord de la basilique de Koekelberg cache un ascenseur vitré, comme prévu sur les plans originaux de l’architecte gantois Albert Van Huffel. Tous les visiteurs, qu’il s’agisse d’enfants, de retraités ou encore de personnes handicapées, peuvent donc avoir facilement accès aux galeries intérieures de l’édifice mais surtout au panorama situé à 52,80 m de hauteur, juste sous le dôme de la basilique. De quoi profiter d’une vue imprenable sur les toits de Bruxelles et bien au-delà. En effet, par temps clair, on peut même voir la cathédrale de Malines et le plan incliné de Ronquières !
Le béguinage de Lierre est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1998. Considéré comme l’un des plus beaux du pays, il rassemble 11 ruelles et 162 maisons. Les portes d’entrée de ces dernières portent toutes le nom d’un saint ou d’une scène biblique. Des maisonnettes qui, pour la plupart, ont été construites aux XVIIe et XVIIIe siècles. Elles étaient à l’origine habitées par des béguines qui y menaient une vie indépendante sous la surveillance d’une “Grande Demoiselle”. La dernière béguine lierroise, sœur Agnès, mourut en 1994. Un cadre parfait pour flâner en toute quiétude !
La grande étendue de sable du Sahara de Lommel a tout d’un désert miniature. Un site unique en Belgique qui abrite aussi des petits lacs et des forêts de conifères qui dégagent un parfum particulier. Le site dispose d’une tour d’observation située à 30 m de hauteur qui offre une vue magnifique sur la nature environnante. Différents itinéraires permettent de découvrir les richesses de cette réserve naturelle unique en son genre tandis qu’une passerelle piétonne relie le Sahara à la zone naturelle de la Blekerheide, tout aussi remarquable et dépaysante !
Impossible de ne pas tomber sous le charme de ce havre de paix qui s’étend sur une superficie de 67 hectares, en plein cœur du Brabant wallon. Petits et grands seront émerveillés par son lac, ses ruisseaux, ses vallons et sa flore remarquable, et ce tout au long de l’année. Confortablement installé sur un banc, on se laisse porter par la tranquillité qui y règne ce qui permet de faire une pause dans le temps. Il est aussi possible de profiter des 17 km de chemins balisés pour effectuer une balade revigorante.
L’origine du parc d’Enghien remonte au XVe siècle, lorsque Pierre de Luxembourg, alors Seigneur du lieu, aménage le bois qui borde son château et le transforme en parc. Deux siècles plus tard, en 1607, le domaine est vendu par Henri IV, Roi de France, à une famille noble belge, les d’Arenberg. C’est le début d’une histoire fabuleuse pour ce domaine qui va connaître de nombreuses transformations qui le placeront parmi les plus beaux parcs d’Europe. Aujourd’hui, tout est mis en œuvre par la ville d’Enghien pour que ce domaine méconnu retrouve sa beauté et sa renommée d’antan. Une visite qui vaut le détour !
Ryanair a récemment annoncé que ses vols ne sont plus disponibles sur les plateformes de réservation traditionnelles, telles que Booking.com, Kayak, et Kiwi depuis décembre.
Pourquoi ?
À court terme, Ryanair s’attend à une légère baisse de son taux de remplissage, estimée entre 1 et 2 %. Cependant, cette décision pourrait entraîner une baisse des prix des billets, en éliminant les intermédiaires et en encourageant les réservations directes, rapporte la compagnie low-cost.
Les motifs exacts du retrait de Ryanair de ces plateformes restent inconnus, mais des tensions existent depuis quelque temps entre la compagnie aérienne et ces sites. Ce retrait pourrait être lié à une décision de justice irlandaise concernant le transfert automatique des données de vol. Par ailleurs, un procès est en cours aux États-Unis entre Ryanair et plusieurs plateformes de réservation…
C’est le 19 septembre dernier que le couperet est tombé : la compagnie Air Belgium annonçait alors qu’elle cesserait d’opérer tout vol commercial après le 3 octobre 2023, précipitant près de 20.000 clients dans le désarroi, leurs billets d’avion étant purement et simplement annulés. S’ajoute à cela le fait que tous ne seront vraisemblablement pas remboursés. En effet, tant que la compagnie n’est pas déclarée en faillite, celle-ci est contrainte de rembourser les billets annulés, à condition que le vol ait été réservé en direct auprès d’Air Belgium ou via un intermédiaire.
Vol réservé en direct ou via une agence ?
La situation est un tantinet plus simple pour celles et ceux qui ont réservé un package via un tour-opérateur ou une agence de voyage. En effet, dans ce cas, le client tombe sous la protection conférée par la loi sur les “voyages à forfait”. Le tour-opérateur ou l’agence doit alors chercher un vol auprès d’une autre compagnie. S’il ne trouve pas de solution, une alternative de qualité équivalente doit alors être proposée et, à défaut, le client doit être remboursé.
Pour les clients qui font partie de la première catégorie, la machine semble grippée, alors que l’entreprise continue à développer ses activités de wet lease (l’affrètement d’avions pour d’autres compagnies), et donc à gagner de l’argent. En effet, on ne compte plus les plaintes de clients lésés qui, à l’heure d’écrire ces lignes, n’ont toujours pas été remboursés.
À défaut d’avoir obtenu satisfaction, ceux-ci seront nombreux à prendre part à l’audience du Tribunal de l’Entreprise de Nivelles qui aura lieu ce 26 janvier à 9 heures, afin de réclamer le prononcé de la “faillite frauduleuse” d’Air Belgium, ainsi que “les arrestations immédiates des administrateurs et malfaiteurs associés”… Le ton est donné !
Wallons pigeons ?
La question du remboursement des vols non prestés n’est pas le seul élément à ternir la réputation de la compagnie belge. En effet, ils sont plusieurs à dénoncer l’ardoise qu’elle laisse à l’aéroport de Charleroi où l’on n’avait pas hésité à dérouler le tapis rouge pour l’accueillir à Gosselies. Une infrastructure dédiée aux vols longs courriers, consistant en un salon VIP, avait en effet été construite sur place pour un demi-million d’euros. La piste avait également été allongée afin de pouvoir accueillir les gros porteurs d’Air Belgium. On évoque aussi d’importants frais de parking qui n’ont pas été honorés.
Enfin, il ne faut pas oublier les aides publiques qui se comptent en millions d’euros, investies principalement par la Région wallonne et le Fonds Fédéral de Participation, aujourd’hui parties en fumée… D’aucuns se demandent, à juste titre, pourquoi l’exécutif wallon n’a pas réagi quand la compagnie a cessé d’opérer à l’aéroport de Charleroi en mars 2023. De même, était-il opportun d’investir 42 millions € dans l’allongement de la piste à Gosselies au profit d’une compagnie qui n’effectuait qu’une poignée de vols hebdomadaires au départ de Charleroi ? Autant de questions qui, pour l’heure, demeurent sans réponse.
Inaugurée en octobre 2017, la liaison aérienne Bruxelles-Shanghai, gérée par Hainan Airways, avait suscité l’enthousiasme avec ses trois vols hebdomadaires. Arrêtée à l’automne 2019, sa reprise était prévue pour mars 2020, mais la crise sanitaire en a décidé autrement. “On nous annonce que cette liaison sera rétablie pour le mois de juin“, a déclaré Mme Lahbib lors de sa mission en Chine.
Renforcement des liens économiques
La reprise de cette liaison n’est pas seulement une bonne nouvelle pour les voyageurs. Elle marque un pas de plus vers le renforcement des relations économiques entre la Belgique et la Chine. “Des deux côtés, il y a une volonté de renforcer les relations économiques“, a souligné la ministre. En mars dernier, Hainan Airways avait déjà repris ses vols entre Pékin et Bruxelles, suite à la levée des mesures strictes contre le Covid-19.
