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Author: François Piette

  • Désert d’Atacama : 5 faits incroyables

    Désert d’Atacama : 5 faits incroyables

    🌵 Le plus sec de tous

    Le désert d’Atacama, au nord du Chili, est souvent présenté comme le lieu le plus aride de la planète. Certaines régions n’y ont pas vu une goutte de pluie depuis… des siècles. Même le Sahara en rougirait.

    Atacama Desert
    bailey-hall

    👽 Un air de planète Mars

    La NASA utilise ses sols pour tester ses robots martiens. Avec son sol pauvre et son climat extrême, l’Atacama est le jumeau terrestre de Mars. D’ailleurs, les scientifiques y trouvent des formes de vie qui pourraient survivre sur d’autres planètes. Rien que ça.

    Atacama Desert
    marek-piwnicki

    🏺 Des momies plus vieilles que les Égyptiennes

    Les Chinchorros, un peuple précolombien, momifiaient leurs morts 2000 ans avant les Égyptiens. Le climat sec a permis leur conservation parfaite.

    🌈 Des fleurs dans le désert

    Il pleut rarement, mais quand ça arrive, c’est du grand spectacle : le désert fleurit littéralement. Un tapis coloré de fleurs éphémères couvre les sols craquelés.

    Atacama Desert
    diego-jimenez

    🔭 Un paradis pour les astronomes

    Le ciel d’Atacama est l’un des plus clairs au monde. Résultat ? Les meilleurs télescopes y sont installés, comme l’observatoire ALMA. Une nuit là-bas, c’est presque une communion avec la Voie Lactée.

    Atacama Desert
    brahan-milla-
  • Bagage à main : ces 7 compagnies aériennes accusées de faire payer l’impayable

    Bagage à main : ces 7 compagnies aériennes accusées de faire payer l’impayable

    ryanair
    antek

    Le BEUC (Bureau européen des unions de consommateurs) et seize organisations membres – dont Testachats – ont mis le cap sur la Commission européenne pour déposer plainte contre sept compagnies aériennes low-cost. En ligne de mire : des frais additionnels pour bagages à main, pourtant jugés illégaux par la justice européenne.

    Les noms des compagnies dans le viseur ? EasyJet, Norwegian, Ryanair, Transavia, Volotea, Vueling et Wizzair. Une brochette de low-cost bien connue des amateurs de week-ends à Rome pour 54,99 €… sans valise.

    La justice européenne déjà (largement) tranché

    « Aujourd’hui, nous agissons à nouveau contre sept compagnies aériennes qui ignorent l’arrêt de la plus haute juridiction de l’UE », rappelle Julie Frère de Testachats. L’arrêt en question précise que les bagages à main “de taille raisonnable” ne doivent pas être facturés. Et en Espagne, ça ne plaisante pas : plusieurs amendes sont déjà tombées.

    Ryanair contre-attaque…

    Du côté de Ryanair, on sort les textes : l’arrêt de 2014 sur l’affaire Vueling leur donne, selon eux, raison. Chaque passager peut emporter un sac personnel gratuit, tout le reste relève du supplément. Selon la compagnie, imposer l’inclusion des bagages ferait flamber les prix pour tout le monde. Les organisations appellent à une enquête à l’échelle européenne pour clarifier ces pratiques.

  • 5 faits insolites sur le Népal, ce pays bien trop méconnu

    5 faits insolites sur le Népal, ce pays bien trop méconnu

    nepal
    raimond-klavins

    1. Le seul drapeau non rectangulaire du monde

    Si tous les pays du monde ont des drapeaux rectangulaires ou carrés, le Népal joue la carte de l’originalité avec un drapeau formé de deux triangles superposés. Ce design unique symbolise les Himalayas et représente les deux principales religions du pays : l’hindouisme et le bouddhisme. Les couleurs rouge et bleu évoquent le courage et la paix.

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    samrat-khadka

    2. Bouddha est né au Népal

    Contrairement à ce que beaucoup pensent, le Bouddhisme n’a pas vu le jour en Inde, mais bien au Népal. Siddhartha Gautama, mieux connu sous le nom de Bouddha, est né à Lumbini, un site désormais classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

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    sasint

    3. L’air y est plus rare que la moyenne

    Avec 8 des 14 sommets de plus de 8 000 mètres du monde, le Népal offre des panoramas à couper le souffle… littéralement ! Même si vous ne comptez pas grimper l’Everest, le simple fait de se balader à Katmandou, située à 1 400 m d’altitude, est déjà costaud ! Les amateurs de randonnée doivent s’habituer à l’air plus mince, mais les paysages en valent, bien entendu, largement la peine.

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    sergey-pesterev

    4. Le pays des extrêmes géographiques

    On dit souvent que le Népal est un pays de contrastes, et pour cause : il abrite le point culminant du monde, l’Everest (8 848 m), mais aussi l’une des gorges les plus profondes, celle de Kali Gandaki. Le contraste entre ces hauteurs vertigineuses et ces vallées escarpées est stupéfiant. Ajoutez à cela des lacs d’altitude turquoise, des forêts denses et une faune incroyable, et vous avez un pays qui ne cesse de surprendre.

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    andre-chipurenko

    5. Un Yéti pourrait s’y cacher… ou pas

    La légende du Yéti fait partie intégrante de la culture népalaise. Bien que personne n’ait jamais prouvé son existence, de mystérieuses empreintes continuent d’apparaître sur les pentes enneigées. Les sherpas en parlent comme d’une créature timide mais puissante, rôdant dans les recoins les plus reculés des montagnes. Mythe, réalité, ou simple légende pour attirer les touristes ? L’énigme reste entière, mais elle ajoute un charme indéniable aux récits d’expédition.

     

  • Pays d’Arlon : 4 sites à découvrir sans tarder !

    Pays d’Arlon : 4 sites à découvrir sans tarder !

    1. Le Musée Archéologique d’Arlon : un voyage dans le passé gallo-romain

    Ce musée est une sacrée pépite ! Avec une collection impressionnante d’objets gallo-romains, il offre un véritable plongeon dans l’époque antique. Statues, mosaïques et objets de la vie quotidienne y dévoilent les secrets du passé d’Arlon. Les enfants y sont bien entendu les bienvenus, avec des ateliers et même la possibilité d’y fêter son anniversaire !

    Arlon
    Maison du Tourisme du Pays d'Arlon

    2. L’église Saint-Martin : la majesté gothique au cœur d’Arlon

    Avec sa tour de 97 mètres, l’église Saint-Martin domine fièrement la ville. Construite entre 1907 et 1914, elle s’inspire du style ogival rayonnant du XIIIe siècle, typique de l’architecture lorraine. Sa naissance serait en partie liée à la volonté de Léopold II d’ériger des édifices marquants aux extrémités du pays, mais surtout au désir des Arlonais d’avoir un sanctuaire digne du statut de chef-lieu. L’église fut consacrée en 1937 et est classée depuis 2002. Véritable joyau du patrimoine local, elle impressionne autant par son envergure que par ses somptueux vitraux et son atmosphère majestueuse.

    Arlon
    Maison du Tourisme du Pays d'Arlon

    3. Le Belvédère : panorama à couper le souffle

    Pour les amoureux de la nature et des vues imprenables, la montée au Belvédère est un incontournable. Après avoir gravi les 144 marches, une vue à 360° sur Arlon vous y attend. Attention aux dates d’ouverture : le Belvédère est ouvert du 1er mai au 15 septembre, tous les week-ends et jours fériés de 14h à 18h, ainsi que le 1er dimanche du mois pendant les brocantes (mars, avril, octobre et novembre). En été, le site est ouvert tous les jours de 14h à 18h.

    4. L’Abbaye de Clairefontaine : une escapade verdoyante et historique

    Site médiéval niché en pleine nature, le site archéologique de Clairefontaine comprend les ruines de l’ancienne abbaye, une chapelle du XIXème siècle, une habitation, ainsi qu’un prieuré.  Ce site est parfait pour une balade en pleine nature tout en découvrant les traces d’un passé monastique. Un véritable havre de paix pour les amateurs de randonnée et de calme !

    Arlon
    Maison du Tourisme du Pays d'Arlon
  • Kolmanskop : la ville fantôme la plus dingue au monde ?

    Kolmanskop : la ville fantôme la plus dingue au monde ?

    kolmanskop
    max-murauer

    Un désert, du sable… et des baignoires

    Perdue en Namibie, Kolmanskop est ce qu’on appelle une ville fantôme. Elle a connu ses heures de gloire au début du XXe siècle, grâce à une ruée vers le diamant. À l’époque, les Allemands, colonisateurs du coin, avaient bâti ici une petite ville de luxe : hôpital, salle de bal, casino, école, rien ne manquait. Mais tout a basculé quand les gisements se sont épuisés. En quelques années, les habitants ont déserté les lieux. Et le désert a lentement tout avalé.

    kolmanskop
    chris-stenger

    Entre Wes Anderson et Mad Max

    Aujourd’hui, Kolmanskop est une ville figée dans le temps, littéralement. Le sable envahit les anciennes maisons allemandes, transformant chaque pièce en œuvre d’art naturelle. On se croirait dans un film d’auteur surréaliste, entre esthétique vintage et ambiance post-apocalyptique.

    kolmanskop
    nicolas-jehly

    La visite n’est pas gratuite, mais vaut clairement le détour si vous passez par Lüderitz. C’est aussi l’endroit parfait pour faire une pause Instagram et pour méditer sur les rêves de richesse et leur impermanence.

    kolmanskop
    max-murauer-

    Frissons et réflexions

    Kolmanskop fascine autant qu’elle glace le sang. Cette ville abandonnée, pourtant construite avec orgueil colonial, est aujourd’hui un symbole ironique : même les villas les plus chics peuvent finir remplies de sable. Et au fond, ce n’est pas juste une curiosité touristique, c’est aussi un rappel brutal de la fragilité humaine face à la nature. Pas besoin de fantômes, le silence suffit.

  • Alexandre le Grand : sa mamie sort de l’ombre grâce à un laser !

    Alexandre le Grand : sa mamie sort de l’ombre grâce à un laser !

    macedonia
    viktor-stefanoski

    On connaissait Alexandre le Grand comme stratège, roi, et coupeur de nœuds gordiens. Moins comme petit-fils attentionné. Pourtant, sa grand-mère paternelle, Eurydice I, pourrait bien être la star d’une nouvelle page d’Histoire, avec la probable redécouverte de Lyncus, son lieu de naissance supposé. Et ce, grâce à une équipe d’archéologues plus techno que jamais. Lyncus se situerait aujourd’hui dans le sud-ouest de la Macédoine du Nord, près de la ville moderne de Bitola. Le site se trouve dans une région montagneuse, couverte de forêts, longtemps restée inexplorée.

    D’un « simple avant-poste » à une cité florissante

    Repéré dès 1966, le site avait été relégué au rang de banal avant-poste militaire. Mais depuis 2023, un petit coup de laser bien placé – merci la technologie LIDAR – a révélé un paysage bien plus riche : une acropole de 2,8 hectares, un théâtre, un atelier textile, de la poterie, des pièces, un billet de théâtre en argile… Rien que ça !

    Lyncus : un nom à retenir

    Longtemps absorbée par le royaume de Macédoine, Lyncus fut la capitale du royaume de Lyncestis, annexé par Philippe II, père d’Alexandre. Et si les premières analyses sont correctes, le site existait déjà du vivant du conquérant. Une pièce de monnaie datant de 325 à 323 av. J.-C. vient troubler les anciennes datations.

    Mais le plus étonnant reste la présence d’objets de l’âge du bronze, soit entre 3300 et 1200 av. J.-C. Un indice de plus que la région était occupée bien avant les ambitions d’un certain Alexandre.

    Un passé qui nous parle encore

    Pour Engin Nasuh, archéologue à Bitola, « il s’agit d’une civilisation qui a joué un rôle majeur dans la compréhension du monde d’aujourd’hui ». Une belle revanche pour une mamie trop souvent laissée hors-champ.

  • Blue Flag 2025 : les plages belges en léger recul ?

    Blue Flag 2025 : les plages belges en léger recul ?

    Knokke
    Arnaud Nutten

    Chaque année depuis 2017, GoodPlanet Belgium remet le très convoité label Blue Flag aux plages, ports de plaisance et étangs qui en font plus que le strict minimum. Et en 2025, ils sont 28 à arborer ce drapeau bleu azur, gage d’un environnement sain, propre et sécurisé. Mais tout n’est pas si rose (ou bleu). Ils étaient 30 sites en 2024, ce qui fait deux recalés.

    Saint-Léger fait son entrée dans le club

    Parmi les élus cette année, un petit nouveau se fait remarquer : le lac de Conchibois à Saint-Léger, en province de Luxembourg, rejoint le club très sélect des plans d’eau exemplaires.

    C’est quoi, exactement, ce Blue Flag ?

    Le label, d’envergure internationale, repose sur des critères stricts :

    • Qualité de l’eau irréprochable
    • Sécurité (sauveteurs et poste de secours obligatoires)
    • Propreté, tri des déchets inclus
    • Accès facilité pour tous
    • Initiatives d’éducation et sensibilisation à l’environnement

    Les sites sont passés à la loupe par un auditeur externe, un jury belge et un jury international. Autant dire que rien ne leur échappe.

    Du littoral aux ports : tour de Belgique

    Des plages iconiques comme Knokke-Heist ou Bredene, aux domaines verts comme De Nekker à Malines, en passant par des ports prestigieux comme le Royal Belgian Sailing Club à Zeebrugge, la Belgique coche les cases un peu partout. Mention spéciale cette année pour le Willemdok à Anvers, petit dernier dans la catégorie ports de plaisance.

  • Voici où les Belges comptent partir cet été !

    Voici où les Belges comptent partir cet été !

    holliday
    laura-fuhrman

    Selon le 24e baromètre des vacances d’Europ Assistance, près de trois quarts des Belges comptent s’évader entre juin et septembre 2025. Une envie de dépaysement qui reste forte, malgré un contexte économique toujours un brin frisquet.

    Parmi les 1.000 Belges interrogés, 45 % comptent partir une fois, et 28 % plusieurs fois (parce que les valises, c’est comme les chips : difficile de s’arrêter à une). 1,8 semaine de vacances en moyenne, avec une forte hausse des séjours courts (une semaine ou moins).

    France, Espagne, Italie… et un peu de Belgique

    Pas de surprise au classement des destinations préférées : France (22 %), Espagne (14 %) et Italie (7 %) tiennent le podium. Mais les destinations long-courriers gagnent du terrain. Et 15 % des vacanciers restent au pays. Les Belges privilégient juillet (24 %), suivi de septembre (22 %), mois plus calme et plus doux… et aussi moins prisé.

    Avion en tête, voiture en veilleuse

    Grande première : l’avion devient le moyen de transport préféré des vacanciers belges (51 %), devant la voiture (44 %). Selon Europ Assistance, la faute pourrait revenir, et c’est un comble, aux voitures électriques, encore assez peu compatibles avec les longs voyages…

    Le budget, toujours un frein

    En moyenne, les ménages belges alloueront 2.170 € à leurs vacances. C’est généreux, mais pas illimité : parmi ceux qui ne partiront pas, la contrainte financière reste la raison n°1 (39 %).

  • La République dominicaine : le partenaire vacances de la Russie ?

    La République dominicaine : le partenaire vacances de la Russie ?

    dominican republic
    yi-wei

    « La République dominicaine est notre partenaire prometteur dans la région de l’Amérique Latine et des Caraïbes », a déclaré Lavrov. Objectif affiché : intensifier les flux touristiques et renforcer les liens bilatéraux, notamment par l’ouverture prochaine d’une ambassade russe à Saint-Domingue.

    Entre l’élargissement des corridors touristiques et les débats sur la stabilité régionale, la Russie semble vouloir s’inviter durablement dans les Caraïbes. De là à imaginer des touristes russes sur la plage de Punta Cana sans visa ? Le Kremlin y croit dur comme fer.

  • Les Américains, toujours en quête de voyages en Europe ?

    Les Américains, toujours en quête de voyages en Europe ?

    flight
    Chris Barbalis

    “Je pensais que la faiblesse du dollar […] aurait freiné la demande“, confie Benjamin Smith, DG du groupe. “Il est encourageant de voir que ceux qui voulaient voyager vers l’Europe prévoient toujours de le faire.”

    Et il y a de quoi sourire : les billets vendus vers l’Europe depuis les États-Unis sont en hausse de +2,1%, pendant que les réservations dans l’autre sens (Europe → USA) reculent légèrement de -2,4%.

    Des cabines à moitié pleines, mais premium

    Sur l’Atlantique-Nord, les avions d’Air France-KLM sont remplis à 74% pour ce deuxième trimestre, soit un petit fléchissement par rapport aux 76% de l’an dernier. La demande en classe économique s’effrite, mais le segment premium reste très convoité. Si certains passagers européens semblent hésiter – “2 ou 3%“, selon M. Smith –, le groupe ne panique pas : des baisses de prix ciblées sont envisagées pour remplir les derniers sièges.

    Avec une hausse de chiffre d’affaires de 8% sur un an (7,2 milliards d’euros), et une facture carburant revue à la baisse (6,7 milliards pour 2025 contre 7,3 en 2024), le ciel semble plus dégagé pour le groupe franco-néerlandais, malgré la hausse prévue des coûts liés aux carburants renouvelables.